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“知道当时的时间吗？”
“据说是十点二十分左右。”
竹内从宝屋酒馆跑出来的时间推定为十点多，那就可以断定平田是在竹内刚跑出去就来到了这里。正如濑川推测，平田并未从酒馆直接回到值班室。他绕道来到码头与那个女子见面。但是，那个女子是从某处与平田同行至此呢？还是在那儿等着平田？其经过不得而知。
《检察官的遗憾》 第一部分大贺庸平的来信（5）
这里是地方城市，所以晚上九点钟之后，一般人家就关门闭户，街上也是漆黑一团，路上也没有行人。平田的行踪难以查清，也是由于这个原因没有目击者。
但是，现在田村向他转述了目击者的证言。如果不是检察事务官而是由警署调查的话，目击者早就找到了。说不定刑警们还能在别处找到平田的行踪。无论从人数来讲，还是从技术来讲，一旦进行调查，检察部门根本无法与警方相比。
但是，本案必须对警方彻底保密。因为平田的行动中隐含着检察部门的羞耻。
“那个女人穿什么样的衣服？”濑川把胳膊放在地图上问道。
“据说穿的是洋装，好像是红色的。”
“看清是什么花色了吗？”
“没有看清。据说那个女人站在屋檐下的阴影里。”
“如果是红色服装的话，应该是个年轻女人。”
在听田村讲述时，濑川想起把竹内带进小洲旅馆的那四个女子。听说她们都是酒吧女招待的打扮，会不会是她们中的某一个与平田见了面？
竹内乘车去小洲之前，曾在酒吧里喝了酒。假设此间有个女子与平田见过面，从时间上讲并不矛盾。
那个与平田事务官站着谈话的女子是什么人？让田村离开之后，濑川一直在思考这个问题。此事与火灾有关联吗？或者只是一次无关的邂逅？那个女子与平田关系亲密吗？还是关系一般？
目击者说那个女子穿着红色洋装。这个小城的人们习惯早睡，如果那么晚了还在码头上转悠，不会是良家女子，肯定是酒吧女招待。
平田与那女子很亲近，假设女子与平田商量后把竹内拉到小洲的旅馆去，而平田独自一人回到了值班室……
不，即使因此断定平田最初就瞄准了竹内，也还无法解释他自己为什么会被烧死。他当然不会想到自己会被烧死。
假设两人转换角色，竹内被烧死而平田脱逃，那中途的角色转换必须在本人不知情时进行。导致角色转换的是不是跟平田谈话的女子？具体地说就是，那个女子把离开酒馆的平田叫到码头，然后用某种方法让平田返回地检厅值班室并使他仰卧在榻榻米上。
那个女子当然只是工具而己。她是受别人支使的？那么支使她的又是谁呢？别急！必须仔细想想。如果平田是“逃脱”的角色，就应该先于竹内离开酒馆。因为平田应该是竹内的角色，所以在他晃悠到街上之后，竹内应该被送回到值班室去。但事实却是竹内先于平田离开。这又是怎么回事？
据竹内讲，当时在酒馆吵架时平田没有阻止。他已经醉得稀里糊涂，所以不知道自己离开后平田是否继续留在那里。
但是，宝屋酒馆老板娘说平田随后就出去了。而且老板娘不管竹内怎么说，一口咬定自己酒馆里没有人吵架。
濑川以前就觉得宝屋酒馆老板娘说话不对劲，现在也感到奇怪。濑川推测，平田与竹内几乎同时离开了宝屋酒馆。也就是说，平田没有想到竹内会喝醉跑出去，感到非常惊讶，因为这与他们原来的谋划不一致。
于是，平田马上出去追竹内。但是等待他的是那个女子。那个女子对他说了什么不得而知，总之，平田被叫到了码头上。
另一方面，竹内像他自己所说跑进了一家陌生酒吧，被那里的女招待灌了酒。这时是四个女子。如果其中有一人与平田见过面的话，那么竹内进去时肯定是三个人。与平田分开后的女子加入进来，就变成了四个人。一个女子和三个女子。
濑川从三个人这个数字又想到了别的事，就是在松山机场见到的那群女子。八幡滨的剧场老板为她们送行，当时是三个人。真是奇怪的巧合，为什么都是三个人？
这都是濑川的凭空想象。围住竹内的是四个女子，然后减去与平田谈话的女子。这个加法和减法毫无根据，但却仍然令人放心不下。
濑川叫来了田村。“你能不能去八幡滨出趟差？”
“好的。”田村还是那样耷拉着镜片后的眼帘。
“就是你调查过的松荣剧场老板的事。”
“是尾形巳之吉吗？”
“是的。你说尾形巳之吉经营着两家弹子游戏厅？”
“是的。”
“我想请你查一下弹子游戏厅的女店员，最近有没有突然辞职的或是休长假的。”
“不知道姓名吗？”
“不知道。查清这些就行。”
“遵命。”
“另外再查查松荣剧场的女员工中有没有辞职或休假的。”
“从什么时候开始呢？”
“五月十六号以后。哦，说不定稍早一点儿的也有。”
五月十六号是地检厅支部发生火灾的那一天。田村混沌的眼神闪出亮光。“就是这些吗？”
“目前就查这些吧！现在去八幡滨，晚上应该能赶回来。我就在宿舍里，辛苦你回来后找我一下。”
“明白了。”
田村出去之后，濑川叫来了吉野事务官。“有些事想请你查一下。”
吉野与田村不同，身材胖胖的，脸色红红的。
“你酒量不小吧？”濑川做出端酒杯的手势。
“不，最近没怎么喝。”
“在酒馆里熟人多吗？”
“也不是很多啊！”吉野挠挠脑袋。
“有件事请你办一下。有关你熟悉的宝屋酒馆，查查有没有被黑帮控制。做这种生意往往都有一定的牵连。”
他想这样就可以证明宝屋酒馆老板娘的话是否属实。
《检察官的遗憾》 第二部分设计图被烧毁（1）
下午，松山地检厅的山川次席检察官寄来了快件。这是一个大信封，里面装着一张折叠起来的图纸。
“考虑到各种情况，首席检察官希望按照这个设计图改建烧毁的部分。你组织认真讨论，有什么意见请告诉我们。另外，如果协商决定了，就从七月份开始动工。也许你们不太满意，但因为资金有限，不能再增加投入，请予理解。”
所谓支部修缮费，全由松山地检厅上报法务省进行预算，山川负责改建工程也是这个原因。
从图纸上看，也没有可以提出异议的地方。濑川本人觉得，如果采用木结构修建新仓库，而其他房间都保持原样，难免有些不协调。倒不如利用这次机会，把主体建筑修葺一新。可这不是由濑川说了算的，他既没有预算权限也没有审批权限，所以写了回信照此办理。
五点钟过后，濑川没有回到机关宿舍，而是走出大门朝竹内事务员家走去。竹内家位于离海较远的山脚下，在火柴盒般的市营住宅小区中间。
每家都有个小院，有的围着树篱，有的连着街道，有的开出了旱田，有的整齐地栽了院树。竹内家的院子里什么都没有，长着野草的红土干巴巴的。一个八岁左右的女孩在院子里玩土。
身材矮小、脸形小巧的竹内夫人看到濑川十分惊讶，跪坐在门厅台沿行礼。
“您丈夫怎么样了？”
濑川与竹内的妻子见过两次面。一次是在竹内休假后他来看望的时候，另一次是在她来领取工资的时候。
“是啊，实在是……”竹内妻子后半句话含混不清。“您请进屋吧！”
“是不是好多了？”濑川一边脱鞋一边询问。
“是啊，实在是……”
“神志还是不清醒吗？”隔着一扇拉门，竹内好像就在里面。濑川压低了嗓音。
“怎么说呢？他还总是发呆。”
打那以后，竹内的神经衰弱日趋严重，医生诊断后嘱咐静养一个月左右。以前就曾听他妻子说过，受到火灾打击之后，他说话也有点不正常了。不管怎样，先进客厅。
濑川刚在庭院边的六铺席客厅里坐下，天花板垂下的灯泡突然亮了。拉门打开，竹内走了进来。他妻子紧跟着，一只手扶在他的腰带上。
竹内脸上表情呆滞，看到濑川也没有郑重行礼，在妻子的搀扶下缓缓地坐在濑川面前。和服像是匆忙换上的，胸前衣襟也没有整理好。
“你好啊！”濑川看着竹内说道。“后来怎么样了？精神好点儿了吧？”
竹内眨了两三下眼睛。“是的。”他点点头，又不像是行礼。
他脸色比先前白了些，可能是因为一直呆在屋子里。嘴唇上没有血色，眼神恍惚，不知道在看何处。
“哎，检察官先生担心你，看望你来了！”脸形小巧的妻子从旁边对他说道。
“啊啊……”竹内听了妻子的话点点头。“谢谢你！”竹内道了谢，声音也软弱无力。
竹内绝对算不上是个精明强干的事务员。他性格古板，话语不多。当然他生性如此，但也不至于这样连话也说不全呀！
“晚上能睡着觉吗？”濑川喝了一口茶水，尽量说些轻松的话题。
“啊，实在是……”他不说能睡着，也不说睡不着。
“还是睡不踏实。”他妻子又做了说明。
“哦？从那以后一直这样吗？”濑川也转向了竹内的妻子。
“那段时间一直睡眠不足，后来就成了毛病。现在常常整晚都睁着眼睛，可白天老是打盹儿。”
“……”
“他夜里两次把我摇醒，说有怪人在房子周围游荡。还很认真地问我，听到脚步声了吧？可是我根本就没有听到脚步声。”他妻子担心地说道。
濑川仔细观察着竹内的表现。竹内在和服袖兜里不停地摸索，像是要掏出香烟。其实什么都没有，他却还是不停地摸索。
竹内也受到了擅离职守的责任处分。
濑川曾经找天野首席检察官商量过。“免职处分还是暂缓为好！”首席检察官似乎也认为处罚不宜过分张扬。竹内不是事务官而是事务员。处分事务官一般要向最高检察长呈报，但事务员可以由首席检察官斟酌决定。
“事务员的处分交给你来办吧！”天野首席检察官说道。
濑川考虑给他减薪三个月的处分。今天来此也是想观察一下竹内的病情，如果他能上班，最近就向他宣布处分。然而，竹内看样子还远远达不到可以上班的状态。看来竹内受到的打击非常严重，这样下去恐怕要变成废人了。
“哎，竹内君，”濑川用明快的语调问道。“那天晚上，你在宝屋酒馆喝酒的时候，跟船员模样的男自吵了架，对吧？后来就跑出门外了吧？”
“是啊！”竹内呆呆地说道。
“当时，平田君是不是在你之前出了酒馆？”濑川用聊天的口气问道。
“啊……记不清了。”
“记不清了？奇怪啊！你以前说过平田君留在后面了……”
“……”竹内歪着脑袋。但是，表情并不像是在努力回忆。
“哎，检察官问你呢！好好想想呀！”妻子在旁边插嘴。
《检察官的遗憾》 第二部分设计图被烧毁（2）
“是啊……”竹内不情愿地嘟囔着。“这么说，平田君也许就是在我之前出了酒馆啊！”
“是他先出去的吗？”濑川不慌不忙地问道。
“是啊。我也有这种感觉。我跟船员模样的家伙吵架的时候平田也不劝阻，我就生气了。仔细想想，他当时也许已经不在那里了。”竹内呆呆地说道。
是吗？果然是这样吗？宝屋酒馆老板娘对这一点也说了假话。
“你说你后来逃离酒馆，又跑进了酒吧，对吧？那是不是门口有人叫你进去的？”
“哎，你好好想想嘛！”妻子抓住了竹内的手臂。
“是啊……”竹内隔着袖子嗤嗤地挠着胳膊。“这么说来，感觉好像就是这样的。”
“竹内，你好好想想！”濑川希望竹内准确地回忆当时的情况。“实际上你并不是闯进了那家酒吧，而是被女子拉进去的，对吧？”
“反正我醉了，实在想不起来。你这样一说，我也觉得自己不可能突然闯进陌生酒吧，那就是被人拉进去的。”
“这事儿你记不清了吗？是不是那个女子来到你身边，叫你进了那家酒吧？”
“是啊……”竹内耷拉着脑袋，像是在回忆。“逃出酒馆后又坐在酒吧里，这中间发生了什么，我没有印象了。但是，这样说来，好像就是有个女子站在那里向我说了些什么。”
“有个女子站在街上，是吗？”
“我想是的。”
“大概是在什么位置？”
“没有走多远，好像离杂烩餐馆很近。位置记不清了。”
“可是市区也不太大，所以方向总该知道吧？是杂烩餐馆向北呢？还是半路拐弯了？哎，你记不记得了？”
“这实在是……”竹内放弃了努力。
“是吗？”濑川沉默了。
“对不起，检察官先生，他糊涂了，实在抱歉。”竹内的妻子低头行礼。
“是啊是啊，喝醉之后的事情谁都记不清。特别是因为那件事受到了打击，也会丧失记忆的。”
濑川转到了别的话题。“你说你看到的那四个女子，已经不记得长相了，对吗？”
“是啊！”
“不过，其中是不是有一个二十四五岁的长脸……对了，下巴有点儿翘的女子？”
“是啊……”竹内不安地扭动身体，对新的难题流露出困惑神情。
“该怎么描述呢？哦，就像‘花王’香皂标签上的模特。”
听濑川说那个女子长脸，与花王香皂的月牙形标签相似，竹内又挠挠胳膊歪着脑袋思索。他使劲地回忆濑川描述的那个女子。
“是啊……”竹内抬起了表情呆滞的脸。“我觉得好像有过这样的女子。”
“哎，你要挺住啊！这事儿非同小可。真的有个长脸的女子吗？”
“当时的情况我都忘记了，不过听检察官先生一说，我也觉得确实见过。”
“那是在酒吧里吗？还是在去小洲旅馆的时候？”
“更早的时候。”
“更早的时候？”
“是的。我看到时，是只有她一个人的时候。”
“那么，你第一次看到她不是在四个人当中，而是在她独自一人的时候？你不是自己突然闯进那家酒吧，而是被站在外面的她拉进去的，对吗？”
“是啊……”竹内左右地歪了两三下脑袋。“是啊，我觉得好像是这样。”
“哎，再加把劲儿！既然你有这样的模糊印象，可能还记得在什么地方见过她。再加把劲儿！”
“哎，你想不起来了吗？”妻子捅捅竹内的肩膀。
“好了，夫人，您最好不要插话。”濑川阻止竹内的妻子并取出了香烟。
无论怎么开导，竹内仍然处于丧失记忆状态。看来要想了解他这段时间的全部行动已经不可能了。不过，濑川很想确认，平田在码头上遇到的女子是否也曾在竹内面前出现过。他耐心地把香烟抽完了一半。
“检察官先生。”竹内抬起眼睛。
“哦，想起来了吗？”
“我觉得渐渐明白过来了。我见到那个长下巴的女子不是在店里，好像是在外面。”
“是吧？你说的‘外面’是在哪一片？”
“在那家酒吧门口。那个女子站在门口，把正在路过的我拉住，并带进酒吧里。”
“那个女子跟你说了什么？”
“嗯……请您进酒吧里坐坐吧什么的，我想也就是这类话。因为我害怕跟我吵架的那个家伙追来，就慌不择路地进了那家酒吧。”
“确实是那个长下巴女子一个人站在外面等着你过来的，对吗？”濑川的推测得到了证实。
在宝屋酒馆，平田稍早一些离开，竹内随后出去。竹内在店里跟船员模样的男人吵了架有些害怕，但他并非是在半路上闯进了陌生的酒吧，而是被长下巴女人招呼进去的。竹内的话经过整理就是这样。
《检察官的遗憾》 第二部分设计图被烧毁（3）
接下来就是酒吧的所在地。关于这一点，竹内抱着脑袋说怎么都想不起来了。