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罚┱饩褪抢飞嫌忻摹叭帐凑秸暴ぉぁ妒ゾ飞弦灿屑窃兀喝帐捶⑸岚⑺固岚⒏袼够骨肽岵技啄崛鲎魑俨萌サ娇ㄅ炼辔餮浅雒娴魍Ｕ绞漏ぉぃㄕ媸档睦肥牵築C586这年，阿斯提阿格斯才刚刚继位，是不是他请老尼过去的，三也不清楚……因为《河之殇》里的时间为了配合小居的出现，整整把米底这边提前了20年，巴比伦这边没有变，不过老尼年轻了20岁～因为老尼和小居本来就不是一个时代的人嘛～而且，是BC586年5月28日白天的日蚀，现在发生的时间才到BC587年2月中，可为了让主角尽早相见，三很不要脸地模糊了时间概念，大家看了不要抽我啊～顺带一句，居鲁士登基是BC559年）
由於像“日蚀”这种天文现象在古代很难预测，所以一旦发生都被赋予一种“神化”了的象征。而对於大部分君主而言，那一般都预示著凶兆和灾难。房廷记不清确切的时间，却还是告诉了居鲁士，目的只有一个：让他放弃在不适当的时候进攻爱克巴坦那，保存一定实力，以便日後能按自己所知的程序慢慢登上波斯王的帝位。
“可就算你说的都是真的……居鲁士王子会放我们回去吗？”
男孩狐疑地问，听得房廷心中一凛。
自从沙利薛对自己说了那样的话，十几天来，每天他都在等待居鲁士兑现那个承诺，可是就算见了面，对方也是决口不提──就算自己有意提醒，也会被少年微笑著含糊了过去。
现在，就连但以理也对居鲁士不信任了，房廷实在是很矛盾──一方面，对著那蓝眼的少年仍抱有些微希望，一方面又觉得回到巴比伦实在是困难重重。
良苦用心，又无法与当世人说明，所以这回，他干脆选择了沈默。
室外。
“殿下。”希曼和米利安总算找到了居鲁士，看到他倚在宫门外似乎在听什麽，轻呼了一声，便要上前通报，少年抬手阻断他们，迎面过来，难得的一脸严峻。
女将和身边的同僚互望了一眼，最後还是由她禀告巴比伦使者抵达安善的消息。
“果然来了麽……”喃喃了一句，居鲁士皱了皱眉头，思索了一番，对著两人道：
“我现在就去见使者，但是这件事不要教伯提沙撒知道。另外，最近也不要让他出府邸。”
“遵命，殿下。”
作为暂代的省长，居鲁士热情接待了巴比伦派遣至安善的使令。
稍晚，传令官上陈国书，少年当众敲开封好的泥版文书──当他看到泥板上的锲字内容，忽然愣了一愣。
“这难道……是恩尼布甲尼撒的亲笔书信麽？”（一般国书是由书记官代笔的）
“是。”传令官应声，接著便向居鲁士表明己方迎接“伯提沙撒”和公主的来意──
“真是可惜。”
居鲁士忽然微笑道，扭转的语势一时教人摸不著头脑。
“殿下的意思是……”
“贵国的宰相大人以及依迪丝公主并未在安善滞留过呢，我们在进入帕苏斯之前就已经分道扬镳了。”
“实在遗憾……不过如果阁下需要我们的援助，我可以派些人马在辖地里搜寻。”
他的回答无懈可击，但是使者仍不满意，又一连提出了几个疑问，居鲁士面不改色，对答如流。这般，使者也不方便再说些什麽，拜礼之後说要尽快回去述命，便匆匆退离。
“您把‘伯提沙撒’藏起来，真的会没事麽？这次使者前来要人，是不是巴比伦那边已经知道了些什麽？”
“那国书里写的是什麽？当时您的脸色好难看呢……”
臣属们一人一句地问道，看到使者离开後，居鲁士正襟危坐，双目紧闭──这副从容不再的架势，让人忧心不已。
片刻过後，居鲁士重又睁开了那对蓝眸，盯了开封的泥板一眼，冷笑了一声。
然後，当著众人的面，一拳重重地砸在上面──
泥板──被敲得粉碎！
四下里，立时噤若寒蝉。
就连近侍多年的心腹，也从来没有看过一向沈静的他居然会发这麽大脾气，每个人皆以不可思议的目光望著上位的少年。
以那盛怒之姿维持了一会儿，居鲁士霍然起身，直直奔向後庭的方向。
希曼和米利安也急急跟了上去。
前一刻，房廷还在居室内同但以理攀谈，可不过是眨眼的功夫，变故突降。
沙利薛如若无人地闯入，看到房廷便二话没说就冲上前来一把抓过──
他手中握著的是波斯的弯刀（“无鞘”之前就被搜走了），刃上正滴著血，但以理被这副架势吓得面色苍白，还以为沙利薛要对他们二人不利──
“跟我来！”
沙利薛吼道，接著外面传来急促的呼声，皆是埃兰的方言。
“怎……怎麽回事？”但以理状著胆子问。
沙利薛没有理睬他，只是自顾自拉扯著房廷，道：“你还愣著干什麽，快点和我一起逃离这里！”
“讨不掉的……就算你的武功高强，我们又怎能越过波斯的天关险隘？”看著沙利薛已有瑕疵的脸孔，房廷用携著歉疚的口吻这麽说著──
“这次不一样！王已经派使者来到安善了！我们只要见到他们就可以安全离开这里！”
这麽说著，沙利薛一脸难掩的兴奋，教房廷心里“咯！”一记！
最先感受到的是一阵狂喜，可接踵而至的却是忧虑。
为什麽……居鲁士答应过自己会放过大家的，可为什麽却只字不提使者的事情？难道是刻意隐瞒？他真如沙利薛所言，欺骗了自己麽？（其实小居也是刚知道，不过确实有隐瞒的意思～唉～）
此时，已经容不得再去细想其中的种种，房廷知道：当务之急是首先要回到巴比伦人的阵营中。
虽说沙利薛鲁莽，只会用最直接的方式杀出一条逃路，可他已经为自己创造了最好的逃跑契机，怎麽能不珍惜？！
不能再犹豫了，房廷拉过但以理就要跟著沙利薛──
“依迪丝她……”
男孩还有一丝迟疑。
“不要紧，待我们见到使者後，再同王子周旋要人！”
一路由沙利薛以刀护驾，三人还算顺利地冲出了宫室──可是随後赶到，看到满地鲜血瘫倒一片的己方士卒，居鲁士又岂会放任不管！他即刻命人守在城门，一边吩咐希曼：
“他们一定会去找巴比伦的使者的，你带人在驿馆附近和市前守候，务必要把人给我追回来！”
第五十四章
三人就这样光明正大地闯出软禁的宫室，在街道上横冲直撞，实在是显眼，房廷提议过各自分开，可沙利薛却不同意。
然後──
“可恶……他们究竟在什麽地方？！”
领著两人於人群中穿梭，沙利薛急得满头大汗，直到他吼出这句话时房廷才蓦然想起，撒西金之前就说过沙利薛是个路痴，完全没有方向感，所以才会在雪地里迷路，之前在帕萨加第出逃时也是由一个迦勒底士官做的向导。
念及此，房廷有点哭笑不得（123：为什麽信誓旦旦要救廷廷的人是那麽不可靠啊～）地说：
“阁下，使者暂居的地方是在驿馆，不过去到那里的道路最容易被捉住，那麽莽撞地直接奔去那里，其实就等於自投罗网。”
“那你说怎麽办？”☆油炸☆冰激凌☆整理☆
沙利薛脸孔微红地问，房廷答道：“王子现在应该已经发现我们逃走了，现在城中肯定有人在搜捕我们。现在大家分开行事，如果我们当中有一人能见到使者，那其他人都能够得救了！”
“那好吧……”有些不舍地松开房廷的手腕，“这次，我听你的。”
房廷点点头，催促但以理先行，自己也要同沙利薛分开时，美男子忽然说了一声“你要小心”，伸手将房廷连在围巾衣上头巾拢了拢，然後头也不回，冲著相反的方向奔去了。
心头五感陈杂，望著沙利薛没於人群中的背影，房廷扯了扯嘴角。
安善的街市虽然不如巴比伦的普洛采西大道繁华，可毕竟也是波斯行省中最热闹的地方，各国商贩常汇聚与此。如果想要隐匿行踪，混入其中是最好不过的办法。
毫无目的地走了一阵，看到有巡走的波斯卫士，房廷便紧挨著人群把头压得低低，虽说周围的人大多操持埃兰的方言，可是偶尔一、两句自己也是听得熟捻的──人们对街市上士兵的忽然增多感到惶恐不安，纷纷猜测事情的缘由……每当听到此类的话，他的心脏便鼓动得厉害。
这多少都有点类似“做贼心虚”的感觉，所以当房廷一看到居鲁士的近侍希曼出现在人群中时，本能地就想扭身逃跑──
可是，这麽做只会更加引人注目。房廷佯装镇定，屏住呼吸，垂首打算与希曼错身而过──忽然，跟前的希曼自己率先背过了身去，似乎是放弃在此地搜索的样子。
太好了……
暗自松了一口气，房廷不动声色地调转方向，继续随波逐流──一边走还一边小心掩饰著……就这样，他接连同周遭高矮胖瘦、各种肤色的人擦肩而过，突然──
一股独特的熏香气息迎面扑进他的口鼻。
那个味道如此熟悉，简直就像……
他魂绕梦萦，最最想望的那人的气息！
是“他”麽？“他”竟然真的依照承诺，来波斯迎接自己了麽？
这不是在做梦吧？
心脏被蓦地收紧了，房廷的目光追随著方才同他错身的人影，遥遥的，却只能望见一个似是而非的高大轮廓。
不可能，绝对不可能的。“他”又怎麽可能会为了自己来这里？！刚才刹那间的感受一定是错觉吧？
他讪笑了一记，正欲收回视线──前方的那人却蓦地停驻了脚步，就在下一刻，房廷看到了差点就让自己忘记了如何呼吸的一幕！
隔著人群，“他”转过了头。
穿戴著厚实的大围巾衣和缠头帽，可是那样的距离还是能够辨识得清──
那眉那眼，那不可一世的表情──
分明就是狂王本人！
只有在梦境中才会出现在场景，如今真实地摆在面前，房廷却一时间不知怎麽反应，他冲著男人的方向踉跄了两步──阔别近百日的思念同从腹中涌出的千言万语，此时齐齐哽在喉处，就连大张著嘴也不知道该说什麽才好。
“……呜！”
就当他的舌尖才迸出了第一个音节，忽然嘴被一只有力的手掌捣住了！一惊──跟著腰部一紧，整个人几乎被提携起来般，生生拖离原来想要前往的境地……
“呜呜……嗯呜！”
怎麽可以……好不容易……好不容易近在咫尺了！为什麽还要拆散我们？！
房廷满腔的不甘，还想挣扎，双手却遭禁锢，周围的景致忽然黯淡下来，原来身边不知道何时围了一队红衣的波斯卫士！
惊惶地调整视线，发现捣住自己的竟然就是──居鲁士！
看到那少年挂著一脸寒霜，湛蓝的眼睛没有一点温度，就这样居高临下地俯视自己──房廷的心，霎时如坠冰窖！
“陛下，您怎麽了？”
三甲尼波这般问询，身侧的男人却还是一动不动，望著身後的方向。
“刚才我……好像听到他的声音了……”
这麽说，三甲尼波顺著男人的视线，目光巡视了一番，道：
“您是看错了吧，怎麽会有这样的巧合？”
“也许吧……”
让房廷出使米底本来就是他不得已才答应的，如今等待了许久都不见他回归，加上之前在巴比伦接到有关“伯提沙撒去到波斯”的消息，更使得那担心变本加厉！
尼布甲尼撒这麽说，音调中多少携著一点不耐。
同阿斯提阿格斯约定接人的日子是在河水泛滥的时节，可是即便还有一个月他也等不及了！所以匆匆把政务交给信赖的拉撒尼主持，自己便迫不及待地随著使节的队伍，微服进入帕苏斯的腹地……而做出这麽荒唐的事，只是为了早见他一面！要在过去，这肯定是做梦都不会想到的事情。
这样，好不容易到了波斯。哪知今早听闻传令官回来禀报说，安善主人接到国书後并不承认房廷一行进入帕苏斯境内，这使得狂王不禁生出一份疑窦。
“不在爱克巴坦那，又不在安善……那他去了哪里？”
这般问询的时候，近侍们面面相觑，没有人回答。
於是尼布甲尼撒继续问使者：
“波斯的行省长官是什麽人？”
“陛下，安善主人便是前两次觐见陛下的米底王子……居鲁士。”
是他？！
听到这样的答案，男人的心蓦地向下一坠──虽然他同那个波斯少年仅仅只有数面之缘，可还是看得出少年的心计深沈。而且自己在国书上写了那麽激烈的言辞，居然还能够不动声色？那麽……到底是人真的不在安善？还是居鲁士有自信绝对不会被人抓到把柄，才会无所顾忌地挟持自己的人？
无论是哪一点，都不容乐观。
然後护卫将军的三甲尼波开始劝自己，早日归国，男人听不进去，毕竟千里迢迢赶来，连个人影都没看见，又怎麽能甘心？！
这回，刚想到安善的城中亲自打听一些关於房廷的消息，才进入街市，就有一种正好同他摩肩而过的错觉。
已经百日不曾相见，难道是思念所致？
尼布甲尼撒不懂。但是亲历其中──那种对他终日想往、求而不得的感觉，确实教自己辛苦万分！
郁郁地随三甲尼波回到驿馆，还没来得及歇下，忽然有随从急急忙忙地向自己报告──
“陛下，撒西金将军回来了！”
眼前就像忽然呈现一片豁然，狂王赶紧传撒西金近前。
“呜！”
才逃出去没多久，不一会儿又重返原来的境地！回到之前的禁锢之住，房廷立刻被少年推倒了──身体重重地摔在地面铺设的毡毯之上，碰撞到的部位则殷殷犯疼。
从相识到刚才为止，就算立场有所不同，可还没有哪次见居鲁士对自己那麽粗暴！而刚才那一记更是故意所为！房廷战战地想爬将起来，可才撑起上体，少年却忽然伸出双臂制住他的肩膀，整个人压了过来──
第五十五章
头顶的光亮遭尽数遮蔽。眼看居鲁士收敛了往日的轻闲笑脸，将面孔越逼越近，面颊、鼻梁、唇角……被胡乱地亲吻。房廷抗拒著少年的轻薄，怎奈双肩被制，根本就使不出力道！
很快，大围巾衣的领子被掀了起来。少年似乎是想卸下这种需要套戴的衣物，继续深入爱抚──料得他的想法，房廷又岂容他得逞？拼命地拉住自己的领子，弯下脖子把脸埋在那里。
谁知越是这样，对方越是用力地扯弄著！身上好重，肩膀也被箍得生疼！混乱中，房廷再一次感到难以置信──这般对待自己的居鲁士真的就是那一向温文的少年？为何就像换了个人似的？！
在地上折腾了一会儿，双掌都攥到酸痛──可居鲁士还是占了上风，他用力一撕，结实的亚麻织物被扯开了半边，然後就这样俯将下来……
房廷几近绝望地惊呼一声，紧闭双眼，浑身剧颤。上方施暴的少年却忽然停下了动作……睁开眼，看到复杂的情绪刻统统在他的面上，从容不再。
居鲁士一言不发地坐了起来。
相顾无言，沈默了半晌。直到紊乱的呼吸渐平，房廷也缓缓起身，也顾不得去整理凌乱的衣衫，跪坐，郑重其事地行了稽首之礼，道：
“殿下……”适才的挣扎剥夺了他太多的体力，再加上此时的居鲁士教自己不得不畏惧，所以连声音都打著薄颤，“请您……遵守诺言……让我回到巴比伦去吧。”
“房廷。”
听罢，少年低低唤著，唬得房廷又是浑身一战──平素里他只会称自己为“伯提沙撒”或者“大人”，鲜少会叫这个真名……今次又这般称呼，难道是又有什麽惊人之语？
“我待你不够好麽？”
心头一撼。
“为什麽要逃？为什麽一定要激怒我呢？”
他这麽说，蓝眸流转，视线凝注在房廷低下的面孔上。
“今天，我收到了巴比伦王的亲笔国书……真没想到，原来你在他的心目中远比我想象的还要重要呢。”
居鲁士攥紧了手掌。
“只可惜，自从你踏上帕苏斯的那一刻，我就已经下定决心──绝对不会将你归还於巴比伦王！”
听到到长久以来仰慕与信赖的少年，总算吐露他真实的想法，房廷只觉得浑身如曝冰雪般严寒。
看他那副心意绝决的模样，就算再说斥责的话恐怕也於事无补了吧。
然而，房廷回想起方才同狂王错身而过的那幕，喉头一阵干涩，仍旧心有不甘！──那个时候为什麽偏偏发不出声音呢？！为何就算到了那种地步，自己还要拼命忍耐呢？！
听罢自己所言，身前的人面上浮出泫然欲泣的表情。
居鲁士心中泛著微疼，自己确实不想伤害他，也不想被他厌恶──可如果不使上这种手段，他又如何能留在自己的身边？
“强求只会失去得更多”……而希曼又说倘若自己不後悔，那便是正确的。
不过这麽做真的可以麽？自己将来真的就不会後悔麽？
可惜此时就算有动摇的念头於少年的脑际闪过，也在下一刻被统统打散了──
“殿……殿下！不好了！”
米利安未及禀报，就这样冲进宫室中，一脸苍白地冲著居鲁士大喊。
“什麽？！”
另一边，安善的驿馆内。
接见了撒西金的尼布甲尼撒震怒地吼著，使得周遭里一片死寂。御前跪著的撒西金貌不吭声，而他身侧伏在地上，连头都不敢抬一下的犹太男孩，则径自抖个不停。
房廷、沙利薛、但以理三人分散之後，实际上安全抵达驿馆的仅有但以理一人，而他正是由那失踪半月，�