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穿鞋的，让学生们一律脱下鞋子。轮到苏哨时，他死活不肯脱。老师是个爱酸脸的
朝鲜族教师，说苏哨你毛病，你不脱这节课就不上了。苏哨就脱了，原来他没穿袜
子，套在脚脖上的是个半截袜筒。大家就叽叽嘎嘎地笑。那一刻苏哨恨不得一头撞
死。就在这天晚上，刘瑞芳把苏哨找到小树林，说你丢死个人，今后再不要理我！
不等苏哨解释，刘瑞芳又抢白一句：我爸早就不让我搭理你！说完，她扭身就走。
就在那年秋天，苏哨当兵去了黑龙江。
这人不记仇的，可他从此再没理刘瑞芳。
第二章
一个秘书从两千公里外的军区大楼里打来电话：是叫你苏副军长还是苏部长。
对方强调说，他是第一时间里得知的消息，军委的任职命令目前还锁在保密室的大
铁柜里……苏哨半天没回过神来：他将上任军区联勤部部长了。新官上任，他就大
刀阔斧地干了起来……
一家不起眼的酒店，二楼的包间用世界各大城市命名。苏哨走进“巴黎”，一
屋子的人都站了起来。柱子双手握着他的手，上看下看，说怎么没把将军服穿来？
苏哨说：那是劳动服嘛，干活才穿的。柱子把他介绍给一个穿西装的年轻人之后，
又对苏哨说这位是区里劳动局的武科长。年轻人用疑惑的眼光看他，说您就是联勤
部苏部长？苏哨说不太像是不是？武科长赶忙笑着岔开话头说，我们廖局长你应该
认识吧？苏哨说不是廖秃子廖西贵么？我的老参谋，你让他来！武科长拨通了廖局
长的手机。此时的廖局长正在去鞍山的路上，苏哨接了手机，两人亲热地聊了几句。
放下电话，苏哨发现桌子对面的女人正用特别的眼神看他。他哎呀一声，说你是刘
瑞芳吧？刘瑞芳抿了下嘴唇，说：我就知道你没认出我，我老成这样了吗？苏哨心
里一热，说一晃三十多年，大家都老啦！
三杯酒落肚，柱子附耳对苏哨说，请你来是想吓他们一下，劳动局说我们打黑
工，要么交钱办证，要么走人。苏哨哭笑不得，想了想，对武科长说，你看这事怎
么办？是不是我再跟你们局长通个电话？武科长一脸媚笑，说您的话就是圣旨，别
人我不管，您这几个老同学包在我身上。又说，你们还得给我个面子，今天的饭算
我请了！大家就拍巴掌。刘瑞芳说，让你武科长破费了。武科长说：可别这么说！
人家苏部长是和省长、市长一个桌的，没你们老同学的面子，我怎么敢请将军吃饭！
苏哨懒得接这个话茬，只顾和边上的同学说话。一个姓崔的同学悄悄告他，刘
瑞芳原配丈夫是个供销社会计，前年得病死了，后来嫁给本村一个农民，那人还算
厚道，只是爱喝个酒，喝了酒就发酒疯。刘瑞芳受不了，一气之下跑出来打工。苏
哨问她干什么活？崔说：工地不要女工，她来也就是给大家伙洗个衣服做个饭，大
伙出钱养她。苏哨就有万般感触涌上心头。他甚至惊诧，岁月何以能把一个女人的
美丽剥蚀得一干二净？眼前的刘瑞芳仿佛是个影像的碎片，他要靠记忆一点点拼接，
才能让三十年前那个美丽少女浮现出来。
临别时，柱子给刘瑞芳使眼色，说你替我们送送苏哨吧！刘瑞芳犹疑着，看苏
哨。苏哨就笑着说，我看行！夜已经很深了，从附近一家夜总会传来柔婉的女声。
一个小孩迎面跑来，甩出一个响鞭在他们头顶上面，啪的一声。刘瑞芳捂了耳朵，
背过身娇嗔地喊出一声。她的肢体动作很女人化。苏哨心里颤动了一下，被一个久
远的东西感动了。后来他问，春节回家不？刘瑞芳说别人回，她不回，留在这里给
大家看东西。苏哨说，那就到我家过年吧。刘瑞芳摇头，说你家门槛太高了，我迈
不进的。然后就没话了。两人默默地往前走，路灯把他俩的影子一忽儿拉长一忽儿
缩短，刘瑞芳比照着影子说，你比从前高多了！苏哨说是吗？刘瑞芳又说，你每次
探家，怎么从来不想看看我？怕我赖上你吗？苏哨说没那个意思，你不是也没去看
我吗？刘瑞芳就长长地叹口气，说我这辈子什么都不后悔，就后悔一件事……苏哨
截住她的话，说从前的事，别去想它了。随后掏出笔，说你兜里有纸没有？我给你
留个手机号码，有事你随时可以找我。刘瑞芳说记到我手上吧。苏哨握着她的指尖，
在掌心上写下了一串号码。刘瑞芳的手掌又粗又硬，掌心上布满了茧皮。苏哨心里
一阵酸楚，又重复一句：春节到我家过吧！说罢转身走了。
芙蓉街七号是联勤部的幼儿园，很老的一栋日本建筑。兰小农跟着郭助理绕楼
走了一圈，而后来到一街之隔的皇太极公园。眼前是一个冰冻的大湖，湖畔是一片
郁葱葱的松树林，碑林石坊到处可见。据说数百年前这里是大清皇族的封地。郭助
理甜甜地叫一声嫂子，说：从主观上讲，你完全可以把这里想象成你家的后花园，
我跟有关方面打了招呼，等新楼盖成了，你可以每天早晚陪着部长逛园子，不用花
门票钱的。兰小农就笑了，说你们部长啥意思？郭助理说：他没和你说呀？兰小农
说没呀。郭助理说：坏了，建楼的图纸十天前就给他看了，再没下文。嫂子，你帮
我问一下呗，我这边还等着备料呢。郭助理说着掏出手机，拨通了号码赶紧给兰小
农。兰小农刚说了个头就不言声了，眉间拧成了疙瘩。关了手机，郭助理说怎么啦
嫂子？兰小农说，挨他一顿训斥，说后宫不要干政。这叫什么干政？住房是家里事
嘛，我参与个意见就成干政了？郭助理笑嘻嘻地说，嫂子，我教你怎么治他，再回
家不让他上床！
此刻，苏哨的车队正沿着乡间土路奔向直升机大队营地。此行他带来了营房部
长、财务部长和军需部长。和苏哨同坐一车的杜守方心里嘀咕，这个人出行部队，
一般都是轻车简从，今天带来这么多执掌财物的大员，想必有什么大动作吧？会不
会和他调查的那场营房纠纷有关？
三年前的夏天，在省城郊外的军用机场，六十八个空军驾驶员一夜之间换了陆
军服装。前去接收的梅小川当时还是副军长，因为喝了酒，话讲得很煽情：听说有
人不愿意过来，说陆军的待遇低。他后悔去吧！你们想嘛，北方战区就这么一个直
升机大队，独子啊！这么大的战区养你一个，还差得了？我可以吹这个牛，进了陆
军大门，两个月就吃得你屁股流油；用不上两年，就让你们家属孩子搬进新房子！
可是时间一晃过去了两年零八个月，直升机大队的家属楼仍然是一张图纸。而空军
方面，已经按合同条款（三年后直升机大队将暂借的家属房归还空军）把房子分出
去了。新房主多是些空军的职工，三天两头催着倒房，说你们都是陆军的人啦，干
吗赖我们空军的房子？纠纷就这么酿成了，直至有一天两个家属打起架来，打得头
破血流，这才引起领导层的重视。
直升机大队藏身在一片荒疏的丘陵地带。有周遭的农舍做陪衬，一栋栋白墙红
瓦、带欧式风格的营房显得很矫情。不知什么时候，车下的沙石路变成了柏油路，
路面也拓宽了。每隔三十米站一个军事交通哨，用小红旗引导车队一路开进营区。
而在营区的另一端，马车、拖拉机、汽车憋了长长的一溜儿。苏哨说：又是这套！
我顶烦了！不是让你打过电话吗？杜守方说：电话是打过了，人家按军区常委的规
格接待你，说也没用的。
车刚停稳，一名老上校疾步上来，开了车门，并将手挡在车棚上。苏部长，你
好！上校退后一步敬礼。梅军长介绍说，这是大队武政委武长富，老兵了，和你一
年的。苏哨怔了一下，说：什么武长富，不就是武六子吗？不认识我了？武长富说，
你不说我不敢认啊，你现在是大首长啦！
看了营房、停机坪和指挥中心，大队人马回到会议室。苏哨说，今天到场的，
有谁是空军过来的，请举手！以武长富为首的十几名军官把手举起来。苏哨说：我
这个联勤部长，今天是来准备挨骂的；过来两年多了，你们家属孩子还没个窝儿。
梅军长插话说，要骂，先骂我，当初是我答应你们的。苏哨说：这事怪不得梅军长，
他那点家底我知道。这几年军里积攒的那点钱，连屎带尿六七百万，都搭进你们营
房了。今天，我把营房部长、财务部长都带来了，你们认识一下————胖的是财
务部谢部长，戴眼镜的是营房部郭部长。
谢部长和郭部长站起点头。
掌声四起。
苏哨说：鼓掌什么意思啊？是不是让谢部长拿钱，郭部长负责给你们盖家属楼？
梅军长示意大声鼓掌。
两个部长猜谜似的望着苏哨，搞不清这个人葫芦里卖的什么药。
苏哨一脸坏笑，说：我给你们出个招吧，一周以后，你武政委派个常驻代表，
每天就蹲在他俩的办公室，磨他！一直磨到家属楼开工。
武长富说：苏部长，此话当真？
你看我像开玩笑的样子吗？
车队返回市区天已经黑了，苏哨忽然想起个事儿来，说杜主任，你兜里带钱了
没有？杜守方打开钱夹，数数，说有六七百块吧。苏哨说，你去超市买点营养品，
跟我去看个人。
半小时后，在驱车去总医院的路上，杜守方说先送你回家吧，我代表你看一眼
还不行吗？苏哨眼皮翻了一下，没吱声。这时杜守方的手机响了，他瞥了一眼屏幕
上显示的来电号码，欲接不接，半晌才说：是找你的，路上来过五六遍了。苏哨问：
谁呀？杜守方说：东亚房地产公司的周总。苏哨说：找我吃饭的，别理他！杜守方
说：这顿饭恐怕你躲不过去的。苏哨啐了一口，说我就不信，他还能把我绑了去？
杜守方说：你可能不知道，周总的叔叔就是咱们刚卸任的老部长。苏哨愣了一下，
说：你还知道什么？杜守方狡黠地笑笑，他们画好了圈，就等着你往里跳呢！这个
话我只能说到这儿，你很快就什么都知道了。
车子从高架桥俯冲下来，拐一个弯，折进陆军第八十七医院，停在将军楼前。
有人认出新任部长的车牌号；不一会儿，谢政委、廖副院长带着一帮人跑到将军楼。
苏哨正跟值班的保健科长安妮要人呢。安妮人长得漂亮，说一口苏州软语，是个很
会应对首长的乖巧人物，现在却急出一头汗，话都结巴了，说部、部长，住院的首
长名单里确实没有叫鲍清川的。杜守方说：别急，你再想想，会不会安排到别的科
了？廖副院长一拍脑袋说：我想起了，大个儿，挺瘦，前天巡诊我见过，住神经内
二科。一帮人就簇拥着苏哨奔去神经内科大楼。
一进３０８病室，苏哨的脸立时阴了下来，这是摆了七张床的普通病房。恰巧
一个垂危病人刚咽气，围着的亲友哭得稀里哗啦。遗在床上的屎尿散发出一波一波
的臊臭。苏哨踮着脚，从死者的衣物上跨过去，径直奔到角落里的病床前。病床上
的老者很像腐朽的老椴木，身体的每一个细部都刻着岁月的褶痕。他的脚指甲大约
很长时间没剪了，如某一类动物的爪，尖利而坚硬。最令人痛心的是他那双凹陷下
去的眼睛，有的是孔洞的概念，没有的是摄物的聚焦功能，目光散散的，还有傻笑
在里面。人怎么可以老成这个样子呢？苏哨想起一九六八年冬天那个没有太阳的早
晨，几千将士齐集在军旗下，信誓旦旦，就准备去北面界河一带跟苏联人拼了，鲍
军长登上检阅场的高台，用鹰样的目光拂扫三军，那是怎样惊心动魄的一刻啊！后
来他开口了，说：我真没想到，在我退休之前，还能让我赶上一场战争。昨晚老伴
去医院看我，说你打着吊瓶，晚上去两天不行吗？我说，三军不可一日无帅，就是
用担架抬，也要把我抬到前线指挥所……
苏哨向鲍军长敬了个礼，俯身握住老人的手，说你还认识我吗？我是白老虎团
三营六连出来的。
鲍军长呆滞着一双眼，嘴里吐着模糊的单音。苏哨转身，也不说话，去杜守方
的裤带上猛地拔下一个钥匙串，那上面有个指甲刀。他蹲在地上，轻柔而细致地给
老人剪起趾甲来。在场的人都有点慌，政委使劲看了一眼副院长，廖副院长就战战
兢兢地趋前说，部长，让我来吧！苏哨看都不看他，轻声问，鲍军长得的什么病？
廖副院长似乎觉得站着回答不合适，蹲下说：会诊我参加了，是脑垂体萎缩，常见
的老年病，治愈很难，不过暂时看不出生命危险。苏哨唔了一声，朝剪过的趾甲上
吹气。我就想不明白，他一个老资格军长，怎么能……他见病室里的人都围了过来，
把后面的话咽下去了。把你们院领导都找来，给你们开个会！
苏哨收了指甲刀，握着鲍军长的两只脚轻轻摇晃了几下，心说：老军长啊，你
的老对手安德烈明年夏天要来看你，你这个样子怎么行啊！他替老人盖了被子，又
用手揩去老人的眼屎，而后出了病室。
一帮人呼啦啦地跟在后面。谢政委以蟹行的方式与苏哨保持一步远的距离，说
部长啊，有个情况你可能不了解，我们另一栋将军楼正在装修，床位很紧张，把鲍
军长安排到普通病室实在是迫不得已。苏哨说，要是我来住院哪？也让我住在普通
病房？谢政委一下子噎住了。安妮一旁说，我们还有三张机动床位，专门给首长准
备的。苏哨几分冷笑着说，想得还是很周到嘛！这时迎面走来鲍军长的老伴，谢政
委给苏哨做了介绍。苏哨见她手里端着刚打来的病号饭，说就你一个人伺候？鲍军
长老伴说，干休所还派来一个兵，和我两个人倒班。苏哨又问，保姆干什么？老人
说看家啊！端屎倒尿的，谁愿意伺候病人？苏哨就说，你把她辞了，回头我给你派
个兵，你这么大岁数熬不起的！老人一脸正经地问，要不要给兵加点小费？见苏哨
愣着，老人又说，看来你也是官僚，现在就时兴这个！苏哨说，谁冲你要钱了，你
跟我说？老人瞅瞅这个瞅瞅那个，欲言又止的样子弄得大家很紧张。谢政委说，老
人家，你说！我给你做主！老人就说，打死我也不会说啊！怨不得人家，是我情愿
给的嘛！我就图人家一个态度好嘛！
苏哨环顾左右，说：你们都听明白了？
没谁应声。大家噤若寒蝉。
杜守方看着苏哨铁青的脸，心想，坏了！今天不知道该谁倒霉！
十分钟后，苏哨坐定在会议室，问：人到齐了没有？廖副院长说，吴院长有事
请假，其他院领导都到了。苏哨问：吴院长什么事？廖副院长支吾地不想说，苏哨
就火了，你马上打电话给他，就说我说的，要是给老人奔丧，或者给孩子看病，他
可以不来，廖只好禀报实情：吴院长招待家乡来的一帮父母官，现在人已经喝多了。
苏哨说：你告诉他，他要是还想当这个院长，就跑步来见我！
那晚上会议开到凌晨两点，终了时苏哨做出决定：联勤部一个以卫生部长为首
的五人小组不日内进驻医院，围绕制度弊病、医疗作风和离退休老干部看病难等问
题展开调查，而后出台一个杀一儆百的决议，撤换一些不称职的干部。本战区所属
的几十家医院将以此为契机酝酿一次大的改革。据说这本来不在新任部长的近期工
作议程内，但既然撞到枪口上了，他是不会放过的。这个人说干就干。
就在这天夜里，鲍老将军搬去了将军楼。
六点整，苏哨跑步去了，兰小农系了围裙去厨房备早点。早点不复杂，却兼顾
了东西方的特点：母女俩吃面包喝牛奶，另一对母子俩吃豆包喝稀粥，外加一个葱
蘸酱。蘸酱菜是苏哨最喜欢吃的，不论什么菜，只要蘸酱，就能糊弄他高兴（这个
人当团长时曾大力推崇蘸酱菜，麾下的每个连队至少拥有三个大酱缸，结果成了一
次失败的从政记录。那些南方兵大吵小叫地说，生菜不可以吃的嘛）。她是掐着点
做的，看看时间还早，兰小农跑去阳台。她喜欢看城市苏醒时的样子，那是一种细
节的生动。就在这时，一粒不明飞行物突然击中阳台玻璃，哗地一声，玻璃碎片散
落一地。兰小农来不及做出反应，客厅的电话铃响了。
电话是苏哨打来的，让她马上到附近的列宁街看房子。
兰小农不说话。她还在想什么东西击碎了玻璃，子弹？石子？她家在六楼，石
子不容易抛上来的。若是子弹，怎么会听不见枪声呢？最重要的是，她怀疑会不会
是什么人故意所为。
你怎么不讲话？苏哨在电话那边哇哇叫。