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看着这个杀死易江的敌人，看着这个将死的人，李洪涛心里并没有半点仇恨的感觉。
虽然拾荒者不是军人，但双方都是战士。几分钟前，他们还不认识，甚至不知道对方长什么样子，也没有任何私仇。双方因为属于不同阵营，所以为不同的目的而战，也根本谈不上有任何私仇。
李洪涛拔出了哨子身上的短矛，顺手插在了旁边的路面上。
哨子猛的咳嗽了几下，一股鲜血顺着嘴角流了出来。
撕开哨子胸口的皮甲，将短刀的刀尖顶在了哨子左胸口的两根肋骨之间，李洪涛淡淡的说道：“有什么身后事要交代的，就赶快说吧！”
“下手吧，能……能死在你……你这种高……高手的手里，我……我也……”
没等哨子说完，李洪涛手上猛的发力，短刀破体而入。
易江临死前没有说完最后一句话，杀死易江的哨子也就没有资格说完最后一句话！
恰好看到李洪涛以绝对冷酷的手段杀死了哨子，贺平也不免打了个寒战。见到李洪涛拔出短刀，站了起来后，他才赶紧说道：“黄季还没有死，只是……”
李洪涛转过了身来，面无表情的看着神色有点慌乱的贺平。
“他受了重伤，看样子撑不了多久。”
“小路在哪个方向？”
贺平朝南面指了一下。“翻过前面那座山丘就到了，如果加紧赶路的话，大概天亮前就能回到村子里。”
“你跟张挽立即带着黄季过去，在那边等我。别把箭拔出来，路上千万小心，别碰到伤口。”
贺平赶紧去叫上张挽，抬着黄季出发了。
不多时，田方与卞康赶了回来。李洪涛让他们带着哨子身上的武器，皮甲，还有一切能够带着的东西，牵上六头牛去追上贺平与张挽。随即，李洪涛又让蒋晟带着哭得快要昏倒的张玉璇去小路那边等他。
等众人都走了后，李洪涛迅速处理了一下现场，主要就是让血狼军相信，袭击这两名哨子的不是拾荒队，而是一支难民队伍。对一个干了三年杀手的人来说，布置现场，制造假想，算是最基本的本事。
末了，李洪涛将所有的草料都堆在了一辆大车上，然后将易江的尸体放了上去。点燃草料，在大火熊熊燃烧了起来之后，李洪涛这才离开了大路，追赶走远了的同伴。
李洪涛知道这个世界上并没有土葬的习惯，加上现在他不可能带着一具重一百五十多斤的尸体逃命。
对李洪涛来说，让还活着的人继续活下去，比照顾一具尸体重要万倍。
第二章 遭难（三）
节治府书房内，朱仕珲背手而立，朱孝信跪在他的身后
“父亲——”朱孝信激动得浑身都在微微发抖，“数万晖州黎民百姓的性命就在父亲的手里，还请父亲三思！”
朱仕珲长叹一声，转过了身来。“信儿，起来说话吧。”
“如父亲不答应，孩儿就跪在这不起来了。”
朱仕珲突然笑了起来。“你这是在逼为父吗？”
“孩儿替晖州万千百姓恳请父亲放他们入城避难！”
朱仕珲摇了摇头，他对这个儿子太了解了。虽然朱孝信是他最小的儿子，没有经历过那段苦日子，但是在五个儿子中，朱孝信最为仁厚，也最为爱护百姓。
“信儿，你的神技学得怎么样了？”
朱孝信一愣，说道：“师傅说孩儿可以出师了，只是孩儿未满十八岁，并未熟练掌握，还需要多加磨练。”
朱仕珲微微点了下头。
朱孝信立即又说道：“父亲，孩儿恳请……”
“好了，起来吧！”朱仕珲坐了下来，“为父答应你的要求，你去让东南两门守军开城放人。只是，为父有一个要求。”
“只要能救万千百姓，不管什么要求，孩儿都会答应。”朱孝信这才站了起来。
“你带两百亲兵前去，百姓入城的时候要严加盘查，如身份不明者，要隔离审问，绝不能轻易放过，明白吗？”
“孩儿明白！”朱孝信早就知道父亲关闭城门，将难民挡在城外的目的是要防止敌人的细作进入城内。
“好了，快去吧。”
“骇儿替万千百姓感谢父亲的再造之恩！”说完，朱孝信就转身飞奔出了书房。
见到小儿子离开的背影，朱仕珲露出了嘉许的笑容。
朱孝信是他最喜欢的儿子，在朱仕珲的眼里，小儿子就是三十年前的自己。可是，他心里也很清楚，朱孝信太年轻了，缺乏斗争经验。特别是其四个兄长都在节治府与虎啸军中建立起了自己的根基之后，朱孝信要想超过四个兄长，成为晖州节治使，虎啸军统帅，他还需要更多的磨练，更多的经验，特别需要更强大的实力。
朱仕珲迟迟没有定接班人，就是想知道，小儿子朱孝信是否能够具备管理晖州，统帅虎啸军的能力。
朱仕珲绝不想看到自己的五个儿子如同他的七个兄长那样，为了争夺节治使的位置，在晖州杀得天昏地暗，日月无光，使晖州百姓枉遭涂炭之灾，使晖州更为衰弱。
朱仕珲更清楚，不管将节治使的位置传给哪一个儿子，都会使另外四个儿子不满，不服。他还在的时候，五个儿子都不敢轻举妄动，可他要是不在了的话……
朱仕珲没有继续想下去，他也不敢继续想下去。
“主公，”一名亲兵走进了书房，“军师有要事求见。”
朱仕珲微微皱了下眉毛，说道：“请军师进来，另外去沏两杯茶来。”
杨佩德这个什么赶来做什么？朱仕珲心里嘀咕了起来。
他已经把城防，以及各地防御工作都部署了下去；安排了亲兵侦察部队前去刺探血狼军的情报；加强了城内的管制力量，以防敌人细作搞破坏；甚至安排军队准备米粥，救济入城难民。
需要做的，能够做的，他都已经安排了下去。杨佩德在这个时候到来，必然有重大事情。
杨佩德刚进书房，亲兵就送来了两杯热茶。
“主公，才收到探子的快马回报。”杨佩德的脸色极为严峻，“永盛军已经在昨日夜间通过了卧虎道，进入了我州界内，现在正在向崮梁城进发。”
朱仕珲一惊，立即站了起来。
“另外，昨日派去刺探血狼军情报的探子也回来了。血狼军主力集中在三岔口，步骑总计超过五千人马，另外……”杨佩德的语速越来越快，“另外，血狼军还出动了三台神机。去的探子死了三个，还有一个在回来后就死了，最后一个恐怕也活不了多久。我查验过探子身上的伤口，确实是神机留下的。”
“确认是三台？”朱仕珲的声音在微微颤抖。
“探子都是虎啸军中的精锐，所报不会有假。”
朱仕珲脑袋里一阵嗡鸣，一屁股又坐了下来。
“主公，这次血狼军出动半数以上兵力。永盛军今年春季才来过一次，当时规模不大，我们还以为建州方面要应付其他威胁，所以……”杨佩德叹了口气，“看这次形势，血狼军与永盛军入寇的目的恐怕并不是打秋风，抢粮那么简单。”
朱仕珲哪能不知。自他平定外戚之乱后，二十多年来，血狼军与永盛军还是第一次同时进攻晖州，而且是选择在秋收在即的时候。
“现在白河左岸还有多少粮食没有收割？”
“离秋收还有十天半月，几乎所有的粮田都没有收割。”
朱仕珲的嘴唇微微抖了几下。“四年来，血狼、永盛二军连年入寇，使我晖州民不聊生，农田荒废，白河左岸百姓流离失所，粮食年年歉收，虎啸军战力严重下降。看来，这些都是早已经计划好了的。”
“主公，眼前重要之事不是回顾过去，而是怎么应付当前的局面。”
朱仕珲闭上了眼睛，他确实老了，老得连考虑问题的时候都容易分神。
“主公……”杨佩德迟疑了一下，又说道，“邢、建二州的秋粮也没有收割，血狼、永盛二军必然想通过抢割我们的粮食来满足军需，而没有带太多的粮草。如若我们能够抢收粮食，并且烧毁血狼军的粮仓，血狼军无粮，必然主动退回浪沧河左岸。只要血狼军退却，永盛军孤掌难鸣，也只能退回建州。”
“虽然此计奇妙，但是要抢割粮食，烧毁毁血狼军粮仓，又谈何容易？”朱仕珲朝杨佩德看了过去。“虎啸军现在是什么样子，军师心里有数。名义上有一万将士，可实际上能够出城征战的不到三千。这还要除掉分驻五县的守军，崮梁城内，能有两千官兵能够出城作战就很不错了。”
“我们可用疑兵之计拖住血狼军主力，再派遣两千官兵抢割南面的粮食。另外，同时命白河南面二县的守军同时出城抢割粮食。”
“可是，永盛军已经过了卧虎道……”
“永盛军暂不足虑。”杨佩德展现出了军师应该具备的敏锐眼光，以及强大的自信心。“微臣认为，这次血狼军为主，永盛军为辅。且卧虎道险峻，运送粮草多有不便，如若永盛军缺粮，必然首先抢割东南施县的粮食。我们可派一将领前去施县，侍机出击，拖住永盛军割粮的速度。”
朱仕珲微微点了点头。
“只要我们抢割崮梁、荆县两地的粮食，血狼军必然会全面出动，与我们抢粮。到时候，派一路奇兵连夜沿浪沧河右岸南下，烧掉血狼军设在大渡口的粮仓。这样一来，血狼军必然缺粮，到时候就算不会主动退却，也不会立即向崮梁进发。”杨佩德习惯性的摸了摸下巴。“只要获得成功，永盛军未必会主动攻打崮梁，到时候我们可以全力应付血狼军。如微臣所料不差，入冬之前，血狼军必然撤出晖州界内。”
“军师认为，谁去守施县最为合适？”
杨佩德思索了一下，说道：“二世子勇武盖世，且数年来，永盛军与二世子遭遇都每每吃亏。相传，永盛军中，官兵皆称二世子为‘下山虎’。如若派二世子前去守施县，定然无失。”
“竖子有勇无谋，恐怕还得派一谋士才行。”
杨佩德没有开口，有一个极为合适的人选，可他却不好说出来。
“那就让肖顺随孝义前去，军师认为如何？”
“主公明断，肖顺先生乃最好人选。”杨佩德想到的正是肖顺。
朱仕珲微微点了点头。“那么，谁适合前去奇袭血狼军粮仓？”
“这……”杨佩德迟疑了一下，“微臣不敢胡言。”
“军师，你我二十多年君臣，有何不敢说的？”
稍微等了一会，杨佩德才说道：“微臣认为，奇袭若能成功，必要五世子亲自出马。”
“哦？”朱仕珲立即露出了惊讶神色，“为何？”
“主公圣明，恐不需微臣多言。”
朱仕珲立即就笑了起来。“佩德啊，这么多年了，难道你还放不下吗？”
“君有君道，臣有臣道。主公用的是为君之道，而臣守的是为臣之道。”杨佩德立即拱手低头，“微臣只是尽臣之责，如有言过之处，还请主公责罚。”
“军师有何过错？”朱仕珲苦笑着摇了摇头，“那么，中军统帅之事，还要劳烦军师了。”
“主公放心，微臣必不负主公重托！”
杨佩德离去之后，朱仕珲这才长出了口气。
虽然聊聊数语，但句句都砸在了朱仕珲心头的痛楚上。
朱仕珲从不怀疑杨佩德的忠诚，更清楚杨佩德是最重要的谋臣。可是朱仕珲也清楚的记得，四十二年前他是怎么登上节治使的位置的！
第二章 遭难（四）
密林内，黄季已经醒了过来。
伤口在右侧的肩胛上，很深，箭头卡在了骨头里面。虽然不是什么致命伤，但是处理不当的话，必然落得个终生残废。
“把他翻过来。”李洪涛一边说着，一边拔出了匕首。这是他在哨子身上找到的，刀刃长不到十公分，却极为锋利。
贺平、张挽、田方与卞康都有点茫然的看着李洪涛。
“都楞着干什么？将他翻过来，面朝下，背朝上！”李洪涛瞪了几人一眼，“贺平、张挽压着他的两条胳膊，田方、卞康压着他的两条腿，别让他挣扎。”
四人相互看了一眼，按照李洪涛的吩咐做了。
爬在地上的黄季很郁闷，也很惊恐。肩膀上传来的阵阵剧痛更让他连喘气都觉得很困难。
“蒋兄弟，帮我去做几件事。”李洪涛将杀死了两名哨子的短刀抛了过去，“去烧一锅滚水，将短刀架在篝火上，烧得通红为止。另外，将哨子的衣服撕成布条，放在滚水里面煮至少一刻钟，拿起来的时候别用手，找根棍子，也放在滚水里面煮，用棍子挑出布条，明白吗？”
蒋晟不明白李洪涛要他做这些事干什么。
“还有，烧一把草料，将草灰收集起来。等下我叫你，你就送过来。”
蒋晟迟疑了一下，赶紧跑去生火了。
其他几人也都惊恐的看着李洪涛，难道他要把黄季当作猪一般的杀了？杀猪才会用滚水去毛的！
“压紧，别让他动。”李洪涛坐在了黄季的身上，“黄兄弟，为了救你的命，李某对不住了！”
旁边四人立即死命的压住了黄季的四肢。
爬在地上的黄季是又惊又恐，奈何全身上下都被压着，根本就无法动弹。
“啊——”一阵剧烈的疼痛感传入大脑，黄季终于忍不住大声嘶叫了起来，“李洪涛，我操你祖宗十八代——”
用匕首挑出卡在骨头里的箭头时，李洪涛尽量让动作快一点。可是，在没有麻药的情况下，疼痛是在所难免的。
周围四人都很惊恐的看着李洪涛。
“压紧，别让他挣扎。”
挑出了箭头后，李洪涛手下的动作更快了。
箭头在体内已经停留了约莫两个小时，虽然箭头上没有毒，但是铁质箭头很容易生锈，也很容易引起破伤风。在没有现代医疗条件的情况下，唯一的办法就是尽量确保伤口的清洁，那就得把伤口内已经沾上了污物的肌肉割掉，绝不能让污物留在体内。
“李洪涛，你个千刀万剐的家伙，我……我……”
“他昏过去了。”贺平擒住黄季胳膊的手在微微发抖，他还是第一次见到有人这么粗暴的对待伤员。
李洪涛根本就没有理会贺平，匕首不断的割下伤口上的腐肉。鲜血如同一股泉水般的冒了出来，黄季已经流了很多血，此时多耽搁的时间越多，黄季流的血就越多，生还的希望就越小。
“蒋晟，刀！”
“让开，让开，快让开！”
烧得通红的短刀接触到皮肉的时候，立即发出了“滋滋”的声响，还连带冒起了一股白烟。烧焦伤口附近的肌肉是为了消毒，却不能完全止血。
“草灰。”
蒋晟赶紧跑去取来了草灰。
虽然草灰看上去很脏，实际上却是最干净的，在紧急情况下，可以用来止血。
“绷带。”
“绷带！？”
“布条！”李洪涛看了眼蒋晟。
蒋晟立即明白了过来，不多时就用一根木棍挑着那些经沸水煮过的布条跑了过来。
给黄季包扎伤口的时候，李洪涛对蒋晟说道：“去煮一锅稀粥，全用小米，加点盐巴。”
张挽伸手在黄季的鼻孔下试了一下，朝站在附近的另外几人点了点头。
“他还没死。”李洪涛将绷带扎成了一个活结。“不过，现在还不能保证他就能够活下来。”
“李大哥，他……”田方看着李洪涛的目光又变了。
“等下他醒来后，给他喝点小米粥，别的什么都不能给他吃。”李洪涛抓起了一把枯草，擦着手上的血迹。“这几天，他会发高烧，如果能够退烧的话，活下来的机会在八成以上，如果他自己挺不住，神仙也救不了他。”
贺平等几人这才松了口气。
四人心里都清楚，黄季受的是致命伤，以往就有好几个拾荒者因此而没有活着返回鹰落村。原本他们已经将黄季当作死人看待，现在李洪涛却告诉他们，黄季有很大的希望活下来。在感到惊讶的同时，四人对李洪涛也肃然起敬。
不多时，粥熬好了，每个人都喝了一碗，还吃了两个烙饼。
“这附近有没有可以藏身的山洞？”
“我们不回村子吗？”田方朝李洪涛看来。
“我们当然要回去，而且越快越好，只是……”李洪涛朝仍然昏迷不醒的黄季看了一眼，“黄兄弟现在受不了折腾，得找个地方先把他安顿下来，另外玉璇妹子……”
接下来的话李洪涛没有说出来，也不用说出来。
“前面不远就有一处山洞，我打猎的时候去过，虽然不是很大，但是够几个人容身了。”张挽一边说着，一边朝南面指了一下。
“那我们赶紧出发。”李洪涛首先站了起来。
约莫半个小时后，在张挽的率领下，众人来到了山洞外。张挽先进去探察了一番，确定没有危险后，才让其他人进去。山洞深不到十米，宽不到两米，也只比李洪涛高一点，勉强够几个人容身。
“蒋兄弟，你留下来照顾玉璇妹子还有黄兄弟。牛也先留在这里。”李洪涛没有再耽搁时间，“我们几个先回鹰落村，然后再带人过来接你们。”
蒋晟朝呆在一旁的杜威看了过去。
李洪涛叹了口气，然后将从哨子那缴获的弯刀塞到了蒋晟的手里。“拿着防身，对付野兽也好。这里就拜托你了，如果顺利的话，我们三日之内就能返回。”
拿着弯刀，蒋晟有一种茫然