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“我觉得她数学不错，能进advancedclass，说明比一般人强，我已经很满足了。”
Lewis的妈妈很不赞成：“这就是你做家长的不是了，你自己不把目标定远大些，怎么能督促孩子向远大目标努力呢？如果孩子知道你很满足于她能进个advancedclass，她就不会继续努力了。”
岑今不知道要怎样做才能让Lewis的妈妈满意，觉得十分头疼。
不仅如此，Lewis的妈妈对岑今的婚姻状况也很担忧：“唉，孩子没爸爸，今后性格上会有缺陷的。”
《竹马青梅》：第3章（2）
岑今试图用开玩笑的方式应付这个话题：“谁说Petal没爸爸？没爸爸哪里会有孩子？”
“哦，我不是说她没有生她的爸爸，我的意思是家里没有一个男人，孩子的性格肯定是有缺陷的，会比较阴柔，缺乏阳刚的一面。”
“女孩子要什么阳刚？”
“怎么不要阳刚呢？女孩子不阳刚一点，到了社会上怎么跟人竞争？只有父母双全的家庭，孩子才能健康成长。”
岑今咬紧牙关，开玩笑说：“那你说怎么办？难道我能让时光倒转，把离婚纠正过来？”
“离婚也不是不能纠正，不是还可以复婚吗？”
“我们不可能复婚了。”
“她爸爸不愿意复婚？”
“她爸爸倒是愿意复婚，但我不愿意。”
“你们为什么离婚的？”
“性格不合。”
Lewis的妈妈叹口气：“我觉得你的性格太强了。女人性格太强不好，跟丈夫处不好关系，这对孩子影响很不好。男人吗，性格比女人是要强一点的，你可以让着他一点，他知道你在让他，会对你更好，最终你不会吃亏。女人太要强，寸步不让，看上去是没吃亏，但最终吃的是大亏。”
“吃什么大亏？”
“离了婚还不是吃大亏？”
“如果离婚就是吃亏，那他也吃亏了。”
“但是男人不同啊！我猜他又结婚了吧？”
“嗯，结了。”
Lewis的妈妈大获全胜：“你看，我说对了吧？他离了婚，马上就能找到人结婚，但你就不能，这还不是你吃亏吗？”
“我不觉得我离了婚没结婚就是吃亏。”
“你可以硬着嘴不承认，但你的孩子就跟着你吃亏了。”
“我的孩子吃了什么亏？她不是过得好好的吗？”
《竹马青梅》：第3章（3）
“她怎么会过得好呢？人家有爸爸，她没爸爸。”
“我已经对你说过了，她有爸爸。”
Lewis的妈妈让步说：“好，就算她有爸爸，但她爸爸不跟她在一起啊！她看到人家父母双全，而自己只有一个妈妈在身边。难道她不难过？”
“她从来没为这事难过。”
“她难过也不会告诉你呀！这就靠你观察了。我一直都觉得Petal的性格有点儿孤僻，可能就是你跟她爸爸不在一起造成的。”
“我不觉得我的女儿性格孤僻，她已经交了很多朋友了。”
她数了一串名字出来，Lewis的妈妈一听，皱起了眉头：“我怎么觉得你说的这些孩子都不是中国人呢？你家Petal不跟中国孩子交往吗？”
“跟谁交往不是一样？”
“对那些外国孩子，我总是不放心，谁知道他们的家庭是什么样的？你得把Petal看紧点，别让她跟那些坏小孩在一起。”
“我看得很紧，她不会跟坏小孩在一起的。”
Lewis的妈妈担心地说：“唉，父母离婚的孩子，长大之后也容易离婚。”
“为什么？”
“他们从小就没看见过美满家庭是什么样的，你叫他们怎么知道如何建立美满的家庭？”
“我听到的刚好相反，父母离婚的孩子，会更加珍惜爱情和婚姻。”
Lewis的妈妈显出一副“不听老人言，吃亏在眼前”的表情，摇摇头，不再多说了。
进行了这样的谈话之后，岑今以为Lewis的妈妈会放弃跟她做亲家的念头，再也不管她和女儿的事了。但她估计错了，Lewis的妈妈不仅没有疏远她，还积极为她介绍起男朋友来。
不过Lewis的妈妈手里并没几张牌，只能到处托人帮忙：
“老张啊，你那里有没有四十多岁的单身男人？我的一个好朋友离了婚，自己带着一个女儿过，怪可怜的，她托我帮她物色对象。”
《竹马青梅》：第3章（4）
“小李啊，我听说你爸爸最近来探亲了？你妈妈不在了吧？那你爸爸有没有再婚的意思？我认识一个人，在这里读博士，跟你爸爸挺般配的。”
这样七传八传的，几乎搞得满城风雨，A大的学生学者家属都知道A大有个单身母亲，想再婚想疯了，到处托人说媒。
一时间，什么乌七八糟的男人都被推到她面前来了。
她不得不花很多时间向人解释，但人家也不相信。
她发脾气了：“我没有再婚的打算，请你们不要再为我撮合了。”
这下可得罪了那些好心为她介绍对象的人，都觉得她虚伪，狂妄，恨恨地说：看她傲！看她能找个什么人！以后有她哭的时候！
Lewis的妈妈在告别宴会上也没忘记岑今再婚的事，趁着她在楼房外看女儿滑冰的机会，悄悄告诉她：“嗨，我快走了，但你的大事我一直没忘记，这回我邀请了王丹生，就是穿蓝色西服的那个，人那是好得没说头了，非常老实。前不久他老婆跟一个美国人跑了。”
岑今哭笑不得：“他老婆跟美国人跑了，你就让我去补缺？”
“不是这个意思，我只是觉得你们两个挺般配的。”
“你还在想着把我嫁出去啊？我已经给你说了，我不想再结婚了。”
“说是这么说，如果真遇到合心的人了，还真的不嫁？你不为自己着想，也要为Petal想想吗。”
“难道我为Petal找个后爹，她就幸福了？”
“后爹也比没爹强，单亲家庭是不完整的，不完整的家庭出来的孩子……”
岑今不想扯这个单亲家庭的话题，走过去跟女儿说话，总算打断了Lewis妈妈的长篇大论。
不过有了Lewis妈妈这句话，她对那个穿蓝色西服的王丹生就特别留意了一下。四十多岁，不算丑，但也没什么值得再看一眼的地方，一看就知道是个老实人，老实到没味道的那种。
《竹马青梅》：第3章（5）
大概Lewis的妈妈也对王丹生挑明了做媒的意思，因为她发现王丹生也在打量她，跟她的视线一碰，就很讨好地对她点头哈腰。她很同情这个叫王丹生的人，但如果要她跟他在一起生活，别说一辈子，就是一会子都会让她受不了。
过了一会，她还发现王丹生在跟小今套近乎，大概有谁教过他，说俘获单身母亲的最佳方式，是先赢得她孩子的好感。
王丹生问：“Petal，你长大了想干什么呀？”
“Writing。”
“Writing啊？那是不是当作家呀？”
“是写screenplay的writer。（写影视剧本的作家）”
王丹生大概不懂：“screenplay？”
刚好卢家的电视里正在放一个电视剧，小今指着电视说：“看，就是这样的screenplay！”
有位客人插嘴说：“啊？Petal长大了要写电视剧啊？那太了不起了，我们以后就看你写的电视剧了哦。”
小今慷慨地说：“我把你们都写进去！”
Lewis的妈妈泼冷水：“你写了电视剧，有没有人愿意拍哦？”
“如果我写得好，会有人拍的。”
“那也不见得，你不是美国人，英语能有人家美国人好？再说美国人是很歧视外国人的，外国人想挤进他们的电视电影行业里去？没门！”
小今问王丹生：“什么是‘歧视‘？还有‘没门’？”
王丹生大概也不知道这两个词怎么翻译成英语，尴尬地支吾着。
岑今告诉女儿：“歧视就是prejudice；bias，没门就是noway。”
小今回答Lewis的妈妈：“美国没人拍，我就到中国找人拍。”
大家都呵呵笑起来，开玩笑说：“Petal你别把我写太丑哦，把我写高点哈！别用我的真名行不行？”
《竹马青梅》：第3章（6）
在这之前，岑今还没听女儿说过想当影视剧本作家的事，她也没问过女儿长大想当什么，觉得女儿还小。今天一听，她也有点吃惊，没想到女儿已经有了这么固定的人生目标。
她和小今的爸爸都是理工科出身，平时也没谁谈论过当作家写影视剧本的事，但小今却认准了作家这条路，只能说是遗传了。
作家梦可能是写在岑家的基因里了，祖祖辈辈传下来的梦想，岑家祖上好像出过几个秀才举人什么的，在那个年代，能当秀才举人的，都是靠写文章得来的。
她父亲岑之继承了岑家的作家梦基因，也继承了岑家的写作天才，笔头子很厉害，经常有文章见诸报章杂志，很年轻就写出了获奖作品，在D省很有名气。
岑今的妈妈是一个文学爱好者，用现在的话说，就叫“女文青”。爸爸以青年作家的身份到妈妈的学校去作报告，讲自己的创作经验，妈妈就这样认识了爸爸。
一个风度翩翩的青年男作家在台上侃侃而谈，无数个女文青在台下听报告，一个个心猿意马，不知道是倾倒于岑作家的口才，还是倾倒于岑作家的风度。
妈妈一下就爱上了这个玉树临风口若悬河的青年人，成了岑作家的坚定拥趸，用现在的话说，就是成了岑作家的“铁杆粉丝”。
但岑作家那么多的粉丝，妈妈要想进入岑作家的视线，还真是不容易，努力了很久，也还只进入了岑作家的外围粉丝团，跟好几个女生一起，请岑作家上过一个文学小课。
如果不是那场史无前例的反右运动，妈妈可能永远都没机会获得岑作家的垂青。
有时生活过得太不如意，岑今就会诅咒那场反右运动，如果没那场运动，她的父母就不会结合，也就不会生下她来，那她就不用经受人世间的种种痛苦；但到了生活甜蜜的时刻，她又会感谢那场反右运动，如果没有那场运动，爸爸会一直在省城当他的作家，而妈妈也会在省城某个学校教书，但不会结为夫妇，生下她来。
《竹马青梅》：第4章（1）
4
岑今的父亲岑之，成名是因为笔杆子，倒霉也是因为笔杆子。岑之的一支笔，把自己写上了“青年作家”“获奖作家”的宝座，也把自己写进了“右派份子”的泥坑。
当年，年轻气盛的岑之响应党的号召，帮助党整风，用自己写小说写诗歌的笔，写下了几篇向党提意见的文章。这在他也算是屈尊俯就了，因为他原本是不屑写那些非文学的东西的。
反右运动一开始，岑之就被揪了出来，戴上了“右派份子”的帽子，被发配到一个边远的小城市E市，在第三中学当了一名教师。
岑之的到来，算得上E市的一大新闻，因为E市离省城有几百公里，交通很不方便，坐车坐船要花上一两天时间，所以E市很少有人去过省城。现在有个从省城来的右派，曾经是大作家，出过书，文章上过报刊杂志，那可真是非同一般啊。
但岑之的到来使三中领导大大地头痛了一番：能让这个省城来的右派份子教什么课呢？
岑之自告奋勇要教语文，说这是自己的本行。但学校不敢让岑之教语文，怕他向学生灌输右派思想。那就教历史吧。
不行，教历史太容易借古讽今了。
教音乐？
更糟糕，公开向学生传播靡靡之音？
多次讨论的结果，岑之成了一名“劳动课”教师。
以前三中的劳动课是由各班的班主任上的，也就是带着学生去打扫操场，挖坑种树，侍弄学校的几块菜园子，为学校食堂砍柴买煤之类。现在有了岑之这个专职劳动课老师，班主任们就解放了，轮到哪个班上劳动课，就该岑之去上，带领学生劳动，自己也从劳动锻炼中改造思想。
三中这个做法在当时还绝无仅有，一下就在E市传开了，三中校领导为此还受到上级嘉奖。
但岑之就倒霉了，一辈子都没干过体力活，真正是“肩不能扛，手不能拎”，现在不得不带领学生劳动，不仅自己要身体力行，肩扛手挖，还得维持纪律，防止学生打架闹事发生工伤事故，可把岑之累坏了。
《竹马青梅》：第4章（2）
浑身布满了作家梦基因的岑之，被发配到这么一个小地方，沦落到干体力活的地步，而且没有一丝一毫重返省城重当作家的可能，自觉已到了人生的终点，了无生趣。
听说岑之那时经常在河边、池塘边和粪池边转悠，拿不定主意跳哪个可以死得更快更彻底。
那时E市的自来水还不普及，就是学校和工厂里有自来水，居民吃水都到河里去挑，岑之觉得跳河不保险，很容易被挑水的男人看见，搭救上来，前功尽弃，还会罪加一等，叫做“畏罪自杀未遂”，今后的日子更难熬。
跳池塘吧，又怕被洗衣服的妇女看见，一顿吆喝，被人从池塘里扯出来，还是前功尽弃。
跳粪池倒是没人会下去搭救，但眼耳鼻喉里灌进屎尿的滋味，想必会很难受，而且死得那么肮脏，想投胎转世当作家都没指望了。
正当岑之濒临绝望的时候，他收到了一封寄自省城的书信，称岑之为“吾师”，落款是“一个敬仰你的文学爱好者陶今芬”，内容全都是鼓励的话。
岑之绞尽脑汁，都没想起这位陶今芬是何许人也，他把自己珍藏的小记事本找出来翻看，也没看到“陶今芬”的名字，而那些写在上面的名字，都成了往事，人家早已不跟他来往了。他撕掉了那个记事本，找出一个新的小本本，在“姓名”栏里恭恭敬敬写下“陶今芬”几个字，在“关系”栏里感激涕零地写下“救命恩人”几个字。
岑之很谨慎地回了一封信，说自己正在努力进行思想改造，争取早日回到人民的怀抱。
陶今芬很快又来了第二封信，这次就没那么多客套了，在“吾师”这个称呼后面加了个“吾爱”，并直截了当地倾诉了自己对“吾师吾爱”的爱慕之情，感情真挚，文笔优美，岑之看得醉醺醺的，恍如梦中。
直到这时，岑之才想起一个模糊的脸相，陶今芬应该是那个脸色有点苍白的小姑娘，看上去比那群女文青都小很多，不像大学生，倒像一个还没发育成熟的中学生。他对陶今芬有那么一点儿印象，也是因为她的尚未发育，他当时以为是哪个女生的妹妹。
《竹马青梅》：第4章（3）
他万万没有没想到，陶今芬那小小的身躯里，竟然蕴含着这么巨大的勇气和力量，在所有的人都不敢跟他来往的时候，这个小女生却这么大胆地向他倾诉了心底的爱情，他感动得热泪盈眶，当即修书一封，倾诉衷肠。
作家是很容易将想象与现实混淆的，岑之写给陶今芬的第一封情书，不像是写给一个脸相模糊尚未发育成熟的小姑娘的，而像是写给一位自己渴慕了多年的情人一样，厚厚的一叠，热烈而浪漫。
从此岑之不再孤独寂寞，身体的劳累也变得可以忍受了，空虚的生活也变得充实了，他的业余时间全都花在写信上，像写小说一样，有时几易其稿，有时一气呵成，每封都写得极具文采，两人谈文学，谈戏剧，谈艺术，谈绘画，凡是与柴米油盐不相关的话题，他们都谈。
但他不敢谈未来，知道自己不配。
陶今芬几次问到他对自己的未来有何打算，他都支吾其词，混过去了。
后来，陶今芬写了一个短篇小说，请“吾师”指正。
小说写的是两个俄国青年，男的是被列宁称为“贵族革命家“的“十二月党人”，在推翻沙皇的起义失败后，被流放到寒冷的西伯利亚，他的未婚妻抛弃优厚的贵族生活，追随心爱的人来到西伯利亚，两人在冰天雪地里结为夫妇，终生不分离。
岑之看了陶今芬的小说，不仅感动于字里行间流露的坚贞爱情，也惊讶于她的文笔。陶今芬说曾经给他寄过自己的习作，请他指正，怎么他一点没发现这么好的文笔呢？是不是当时寄习作给他的人太多，他看都没看就扔进字纸篓了？
如果他当时看到陶今芬这篇小说，一定会惊为天人，马上向编辑推荐，把这篇小说发表出来。现在发表当然是不可能的了，不仅因为现在他的推荐不值一文，还因为他在反右运动中擦亮了眼睛，知道这样的小说很可能会被当成影射文字。
他没有马上回信，但他心里一刻也没停止思考，两天三夜之后，他将“指正”过的小说寄回给陶今芬。
《竹马青梅》：第4章（4）
小说的前半部分保留了原样，但结尾被改动了，那位十二月党人的未婚妻没有追随到西伯利亚去，而是听从父母的安排，留在了生活舒适的彼得堡，嫁给了沙皇的卫队长，过着优越的生活。
若干年后，那位年轻的十二月党人已经老朽了，于是被沙皇特赦，离开西伯利亚，到彼得堡来寻找他心爱的女人。他每天冒着风雪在街头行走，终于看见了他当年的未婚妻。她仍然年轻美丽，坐在豪华马车里，身边是魁梧的丈夫和娇嫩的孩子。
他走近马车，她没认出他来，但很仁慈地给了他一些钱。
马车在清脆的铃声中远去，马蹄激起的碎雪被凛冽的寒风�