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政治人物的官场作秀。现在看看希氏的这份家财清单；我觉得真正可能的答案是；不是他太“老抠”；是他对如何花纳税人的钱；慎之又慎；掂量再三；虽贵为总统也能省就省；决不挥霍。慷纳税人之慨；大手大脚；他是很心疼的。
希拉克已经挂冠离去；他的财产清单；既是他个人的一份清廉证明书；更是作为一名政治家；为政坛留下的一份弥足珍贵的告别礼物。虽然只是薄薄的两页纸；但在曾投他选票的法国民众眼里；却灼灼其华；掷地有声；而对作为旁观者的我们这些“老外”来说；这“夷之长技”；未尝不是一个具有借镜意义的可读范本。
摘自《读者》2007年第18期P40
我们为何要自圆其说
＇美＇赫伯特
苏丹南部的努埃尔人和定卡人有一个共同的特殊习俗。着两个主要靠牧为生的非洲部落都会在小孩门牙长出来后就将其拔掉——一般是拔掉上面的两颗和下面的四到六颗。用鱼钩拔牙的过程非常痛苦，这样做的结果是让所有的部落成员都明显地下巴松弛，而且说话有些困难。
这种做法大概开始于很久以前：那时候伤风在中非地区非常猖獗。破伤风会让人“牙关紧锁”，但是如果把门牙拔掉，即使感染上这种疾病的孩子咬紧牙关，也仍然可以向其嘴中灌入流食，以保住孩子的性命。虽然苏丹南部已经好多年都没有破伤风了，但努埃尔人和丁卡人仍然保留着拔掉孩子门牙的习俗。事实上，他们认为松弛的下巴和下垂的嘴唇很好看。他们说，有门牙的人看上去像豺狼。
美国有本心理学新书，叫《犯错了，但不是我犯的》。书中说，这种奇怪的风俗在心理学上叫“认知失调”。简单的说，“认知失调”就是当两种重要的信念、态度或者看法发生冲突时，人就会觉得极端不舒服。人不能长时间忍受这种不舒服，所以他们就会改变自己的信念或者态度，从而缓减自己的不适感。换句话说，就是自己说服。在努埃尔人和丁卡人的例子中，他们“自愿选择”认为没有门牙在审美上是漂亮的，以此证明他们给孩子的这种痛苦的正确性。
事实上，生活中几乎没有哪个领域是我们不能“把事情摆平”的。人类有种本能是保护自己。这种“认知失调”理论最早有利昂·费斯汀格提出。2007年恰恰是一理论诞生50周年。这50年中，这一理论经过了多次理论上的验证以及3000多次的试验测试。
虽然这一理论很有力，但是费斯汀格从来没有阐明过为什么“认知失调”会带来心理上的不适。或者，为什么这种不舒服会让我们改变自己的想法，为什么我们不能对这种不舒服泰然处之。新一代的心理学家正在把这个理论推向新的高度，探讨一些奇怪的看法或者做法背后的原因。一些科学家甚至已经开始从复杂的神经化学的角度来探索这种心理上的不适感和自圆其说行为之间的关系。
艾迪·哈蒙在得克萨斯农业和机械大学教心理学。他通过一系列的试验室试验，对这种失调理论进行了修正。在他看来，冲突的不仅仅是抽象的“认知”。其实，失调基本上是行动上的，特别是在我们每天的决策、选择上。每当生活迫使我们选择一条路，而我们又不能完全肯定这种不愉快的感觉。换句话说，当我们做出重要决定的时候，我们的思维会本能地找出证明，证明我们做了一件聪明事儿。
如果你做了一次让你一想起就懊恼不已的选择，你会怎么办？面对生命中的错误，我们的思维会怎样应对？很多公众任务会选择公开道歉。你又会如何做呢？道歉，还是自圆其说？
摘自《读者》2007年第18期59
思绪如月
作者：普鲁斯特
夜幕早已降临，我朝我的房间走去。此刻，我沉浸在黑暗中，再也看不到天空、田野，看不见大海在阳光下熠熠闪光，我感到不安。然而，当我推开门，却发现室内一片光亮，仿佛沐浴着落日余晖。透过窗子，我看到了房舍、田野和大海，更确切地说，我好象“在梦里看见了”它们。与其说温柔的明月向我展示了这些景物，不如说是它把这一切在我心中唤醒。微白的月光泻在这些景物上，并未驱散越来越浓象是随意蒙在它们的轮廓上的夜色。我久久伫立，在庭院里寻觅纷纭诸事的沉默、模糊、欣喜和愁惨的回忆。白天，这纷纭的诸事用它们的呼叫、声响或喧嚣给我以快乐和痛苦。
爱情已经泯灭，开始忘却之际，我感到恐惧；但一旦平静，只略微有些忧伤。我所有逝去了的幸福和业已愈合的悲伤宛如这月光一般，近在咫尺而又遥远模糊，它们凝视着我，沉默不语。它们的缄默激起了我的柔情，而它们的远离和微茫的淡影又使我沉醉于凄愁和诗意中。我无法停止凝望这内心里渗出的月光。
思想者的色拉
文如水
并非真的需要
里卡多·塞姆勒是巴西著名企业家和畅销企管书作家。在他的著作《标新立异的人》一书中，塞姆勒讲述了他在管理实践中总结出来的一条经验。书中写道：“我们专门召开了一次会议，会议的主题是：究竟应不应该购买总金额达到5万美元的一批文件柜。在此之前，已经有多个部门屡次提出了购买文件柜的申请。他们在焦急中等待了几个月，但一直没能得到满足。他们将希望寄托在这次会议上。然而，会议的最终决定使得他们的愿望彻底化成了泡影。
会议决定：一个文件柜也不买。取而代之的是，公司例行多年的一年两次的文件检查工作暂且停止，腾出半天时间，将所有的文件柜进行彻底的清理和归拢。我们对各部门的要求很简单：每一块隔板，每一张纸都要清理到。对于过期的、没用的文档，哪怕仅仅是一张小纸片，也要坚决清理掉。
我是整个集团中拥有文件柜最多的人之一，我拥有四个大型的文件柜，还向有关部门提交了再增加两个大型文件柜的申请。在清理过程中，我惊讶地发现，我居然完全腾空了一个文件柜！其他人的情况也是如此。最后整个集团居然腾出了数十个文件柜，我们全部拍卖掉了这些多余的文件柜。在此后的很长时间里，再也没有一个部门和个人提出购买文件柜的申请。
这件事情，让我认识到，有时候，我们迫切想要的东西，其实并非我们真正需要的东西。”
——我们必须将需要和想要区分开来。
小牛和老骡
有一段时间，老农夫一直用牛和骡子一起耕作，耕作相当辛苦。年轻的小牛对骡子说：“今天我们装病吧，休息休息。”老骡却答道：“不行呀，我们需要把工作做完，因为耕种的季节很短呀。”
但小牛还是装病了，农夫给它弄来新鲜的干草和谷物，尽量让它舒服些。等老骡耕种回来，小牛询问地里的情况如何，“没有以前耕种得多，”老骡回答道：“但我们也耕种了相当长一段距离。”小牛又问道：“老家伙说我什么没有？”“没有。”老骡回答。
第二天，小牛还想偷懒，就再次装病。当老骡从田间回来时，小牛问道：“今天怎么样？”“还不错，我认为。”老骡答道，“但耕种得还不是太多。”小牛又问道：“老家伙说我什么了？”“啥也没有对我说，”老骡说，“但是，他停下来和屠夫说了好长时间的话。”
——慵懒是一种自我扼杀。
结束=开始
起初安曼不想离开纽约港务局，毕竟“港务局总工程师”这个职位来之不易，在任12年，他也确实为纽约作了不少贡献，这些都是行家们有目共睹的。安曼总觉得以后日子还长呢，办公桌里有不少计划书等着他去实施，但局长遗憾地说这是规定，他必须离开。
安曼开始有些失落，但很快就高兴起来，他要办一家自己的工程公司，他要把办公楼开到全球各个角落，他要完成自己工程师的梦想，他要创造建筑史上的奇迹。离开条件优厚的港务局后，安曼一步一个脚印地实施着自己的计划，他设计的建筑遍布世界各地。直到今天，安曼的作品仍然是大学建筑系和工程系教科书上常用的范例：埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴机场；华盛顿杜勒斯机场；伊朗高速公路系统；宾夕法尼亚州匹兹堡市中心建筑群……
但有一件事，很多人都不知道：建筑大师安曼的代表性作品，上面提到的那些建筑史上的奇迹，都是在安曼从港务局退休以后完成的。安曼并没有选择靠养老金安度晚年，相反，他觉得自己创作的黄金时代才刚开始。安曼很年轻的时候就考入了苏黎世的联邦工业大学，25岁来到美国，凭着聪明才智很快就受到重用。他经常会想出一些大胆和新奇的设计，但一直没有机会尝试，因为老板觉得他的想法太冒险了。直到60岁那年，在失去了安全优越职位的同时，安曼才终于获得了真正的自由。
旧的结束等于新的开始，从1939年退休到1965年去世，安曼不停地创造着一个又一个令世人瞩目的经典。86岁的时候，他完成最后一个作品——当时世界上最长的悬体公路桥——纽约韦拉扎诺海峡桥。
——惟一不受时间禁锢的只有激情。
旅行者
小镇的路口，住着一个看门人。一天，来了一位旅行者，希望能在此定居下来。看门人问他：“你以前居住的镇子怎么样？”
旅行者说：“那是一个非常糟糕的地方。居住在那儿的人粗鲁无礼，一点也不友善。所以我离开了那里。”看门人听完，淡淡地说：“真让人难以置信。不过说实话，你说出了我对这里居民的看法。你最好继续寻找下去，不要停留。”于是，旅行者离开了。
后来，又来了一个旅行者，同样向看门人提出，想在此定居下去。看门人问： “你居住的老家怎样？”
“那里的人们很了不起。他们善良、慷慨，对人很友善。”旅行者回答。“真让人感到惊奇！”看门人听完，笑着说，“你说出了我对这里居民的看法。进来和我们一起居住吧！”
——如果某种情形一再出现在你的生活中，那么就到了你该好好审视自己的时候了。
失败就是我
你好！请允许我先做一下自我介绍，我的名字叫做——“失败”。由于工作需要，我每天都在作环球旅行，不停地拜访世界各地的客户们。我的工作日程表排得很满，工作任务也很详细。有时候还有几个朋友陪我一起出差，他们的名字叫——“烦恼”、“磨难”、“悲伤”、“失望”、“不公”和“压抑”，当然他们几个也有独自工作的时候。
我希望你能够理解我们所开展的工作。有的人把我们看成是凶神恶煞，其实我们只是生命的循环周期里的一部分。我们的工作并不是要为了惩罚谁，那只不过是事情的自然结果罢了。有的人会抱怨：“为什么失败偏偏挑中了我呢？”错了，这个世界上所有的人都曾经见过我们。只不过地点、时间、机缘和影响各不相同而已。
当你掉了第一颗门牙的时候，我去看望你了。当你第一次输掉了比赛时，我也在场。每次当你伤心欲绝时，我都陪伴在你的身边。你瞧，自从这个世界上有了一个你，我就是你生命里的一部分了。有时我带来的影响很容易解决，有时却使你很头疼，可是我始终都只能做一名旁观者，不能干涉其中。因为我知道，这不仅是我的工作，而且，你也正处于一个不断塑造自身的过程之中。你之所以会成为今天的你，正是缘于我的造访。人人都是在失败之中成长起来的。
你一个人的失败并不仅仅会影响你自己和家庭，这个宇宙是一个整体，你的经历会影响许许多多你认识和不认识的人。世界上所有的人都需要不断地塑造自身。在此，我感谢你，是你帮助我一起塑造了这个世界。
你忠实的 “失败”敬上
——别让失败成为你忠实的朋友。
戒指的价值
从前在埃及有一位著名的学者叫尊南。一位年轻人拜访他时，迷惑不解地问道：“老师，以您的身份，为什么要穿得这样简朴？”
尊南微笑着取下手上的戒指：“年轻人，过会儿我再回答你的问题。首先请为我做件事，到对面的市场上去，拿这枚戒指换一块金币好吗？”
年轻人看着他那肮脏的戒指，迟疑地说：“一块金币？我不知道您的戒指能不能卖到这个价钱。”
“试试看，年轻人，说不定你做得到。”年轻人来到市场上，他问了许多人，包括布贩、菜贩、肉贩和鱼贩子，但是没有人肯出一块金币的价钱。于是他回来告诉尊南：“老师，人们肯付出的最高价钱仅仅是一块银币。”
尊南睿智地一笑：“现在到街后面的金店去，把戒指给店主看。不要报价，看他愿出多少钱买。”
年轻人去了金店，回来时换了一副表情。“老师，市场上的商贩们不了解这枚戒指的价值。金店老板为它出的价钱是1000个金币。”
尊南笑着说：“市场上的商贩们只是根据外表出价，而金店老板却看到了戒指的真正价值。这就是你问题的答案：人的价值不在于他的外表。”
——人的价值不在于他的外表。
贪婪的小象
一天，小象在森林里溜达，走到一棵苹果树下时，忽然感到肚子很饿。
它抬头看看苹果树，发现树上的苹果全是青的。它不放弃，继续寻找，终于看到了一只红艳诱人的苹果！它想爬上树摘这只苹果，但是怎么也爬不上去。它搬来了石头，站在上面，伸直它的长鼻子，仍然够不着。它的肚子越来越饿了。它坐在树下，思考如何才能摘到这只苹果。
好心的松鼠走了过来。“小象，你在这儿干吗呢？”
“哦，不干什么。”小象说，“我只是坐在这儿晒太阳。”
小象本可以请松鼠替它摘苹果的，但是它太贪婪了，生怕松鼠提出与它分享。松鼠走了，小象的肚子开始饿得叫唤起来，这时兔子走了过来。
“小象，你坐在树下干什么？是不是病了？”兔子关心地问。
“不，”小象摇摇头，“我只是坐在这儿晒太阳呢。”
小象也可以请兔子摘苹果的，谁都知道兔子善良，又是爬树的高手，但是小象还是想独享这个苹果。
兔子走后，小象饿得快受不了了。这一切正好被经过这里的黄鼠狼看到了。小象知道黄鼠狼的名声，不想把红苹果的事告诉它，但是不争气的肚皮让它思维失常。“树上有一只红苹果，如果你替我摘下来，我愿意与你分享。”黄鼠狼笑了：“你等着，我去替你摘下来！”
好长一会儿后，黄鼠狼才从树上下来。“谢谢你让我看到了那只苹果，味道确实不错，又香又甜，好吃极了。”说完，它扬长而去，扔下小象傻站在那儿。
——有些东西是一定要与别人分享的，要么得到半个苹果，要么连半个苹果都得不到。
名利的真相
从前，有一个爱幻想的年轻人。有一天，他听说名利是一个年轻漂亮的姑娘，谁能找到她谁就是天下最幸福的人，所以他在心里迷上了名利。他发誓，即使花上一生的时间，也要找到她。
他首先到那些充满智慧和哲理的书籍中去找名利。结果他发现这些哲理书对名利始终持批评否定的态度，而且一直排斥她——名利不在书籍里。
他又到宗教里去找名利。但是宗教宣称，许多幸福，也包括名利在内，都是一个人在死后才能得到的，而活着的时候是应该舍弃的。这也不是他想要的结果。
他又向大千世界去寻找。他每到一个地方，就问：“你们知道名利吗？她在这里吗？”每次人们都回答他：“名利？是的，她来过这里。不过那是很久以前的事情了。她后来又走了，没有人知道她去了哪里。”就这样他用了许多年，找了许多地方，可是每次都得到同样的答复。
于是他转向大自然。他问树、高山、森林和海洋，还有小鸟、鱼、走兽和昆虫：“你们知道名利吗？她在这里吗？”然而回答依然令他失望：“名利？是的，她来过这里。不过那是很久以前的事情了。她后来又走了。”
许多年过去了，这个年轻人慢慢老去，但他还在寻找名利。最后，他来到世界的尽头，那有一个黑暗幽深的山洞。老人进了山洞。等到眼睛适应了黑暗之后，他发现山洞里有一个又老又丑的妇人。一个声音告诉他，眼前的这个妇人就是名利。
虽然非常失望，但他还是凑到她的跟前问她：“我一直在到处找你，开始时我还是个年轻人，现在我已经完全老了。许多人都像我一样盼望着你，对你翘首以待。为什么你要躲着我们，躲着这些热切追求你的人呢？求你了，走出这个山洞，和我一起回到世界上去吧。”名利没有回答他。
老人花