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在奕的暗示下，周祖培公报私仇、故作愤懑：“太后为何不将他们（八大臣）治罪？”二位太后装作不解，明知故问：“先帝遗诏任命他们为赞襄王大臣，能治罪吗？”周祖培哂然一笑：“皇太后可先降旨解除他们的官职，再治罪不迟。”慈禧不假思索，抢先点头：“好，就这么办！”
于是奕把早写好的治罪诏书奉上，两宫太后盖印，要治八大臣的罪。这时，载垣和端华两人闻讯赶来，他们见奕等人都在宫内，十分意外，便大声质问道：“你们这些外廷臣子，怎么可以擅自入内？”奕冷笑一声：“皇上有诏。”载垣和端华大怒，说：“我辈未入，诏从何来？”（意思是只有他们才有资格写诏书。）
第一部分 14．遗诏不是上方宝剑，教条主义害人害己 （。。
奕冷冷一笑，向身边的侍卫们一挥手，载垣和端华后退一步，怒斥道：“谁敢动手？”话音未落，宫廷侍卫们已经上前将两人按倒在地，像捆猪一样捆了送宗人府关押——他们才不管是谁的诏书呢！
在被押送出宫门的时候，载垣和端华还眼巴巴地指望着自己的随从在那等候，届时还有获救的机会；不料到门口一看，随从们连一点影子都没有了。原来，这些人早已被奕派人给驱散了。事情到了这一步，载垣和端华仰天长叹，方知大势已去：他们把咸丰的遗诏当做上方宝剑，实在是太天真、太幼稚了！这种愚蠢的教条主义错误，最后反误了卿家性命！
就在当天晚上，肃顺护送咸丰的灵柩驻于密云县的时候，醇郡王奕譞和睿亲王仁寿已经带着大队亲兵赶来，他们在解除了肃顺随从的武装后，随即一脚踹开肃顺的卧室大门，这时肃顺居然还横卧在床上与他的两个小妾调笑。随后，肃顺也被送到宗人府关押。一日之内，三个首犯全部擒拿归案。
肃顺在宗人府见到载垣和端华后，怒道：“真后悔没早治此贱婢（慈禧）！你们要是早听了我的话，怎么会落到今天这个下场！”端华说：“事情都这样了，还有什么好说的！”载垣则抱怨道：“我当时真不该听你的话！”原来，肃顺曾计划暗中谋害慈禧，但遭到了端华和载垣的反对。妇人之仁，终成大错。
慈禧和奕导演的整个政变，从计划到实施也不过用了三天时间，可谓是迅雷不及掩耳。据某京师官员记载，政变当天（九月三十日）上午，乌云密布，天色阴沉，风声不止，到中午才风开云散。天意如此！
八大臣最后的结果是：载垣、端华赐令自尽，肃顺被判斩立决；其余五人，景寿因是额驸（咸丰的姐夫），被革职但保留公爵；军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛均革职，尚属从宽处理；肃顺和当年顺天科场舞弊案的柏葰一样，被斩于市口。柏葰被杀前曾说，“肃六他日亦必同我一样”，冥冥之中竟有报应！
由于为人严苛，肃顺的群众基础极差。在被押赴刑场的途中，有许多因科考案和户部舞弊案受到牵连的人听说要杀肃顺，都一路跟着去看热闹，他们一边高呼：“肃老六，你也有今天！”一边拿泥巴瓦砾往肃顺的囚车上扔。不一会，肃顺的身上和脸上全是泥巴，面目全非，不可辨认。
临刑之前，肃顺仍对慈禧骂不绝口，为了防止他说出更难听的话，刽子手以刀背筑其口，肃顺齿舌皆烂，犹喷血大骂不止；侩子手令肃顺跪，肃顺却挺立拒绝，最后在被大铁柄打断腿的情况下才扑地受刑，此人脾性之刚烈，亦属罕见。
就在政变的当天，两道奏章同时送到两宫太后的手中。一道是大学士贾桢、大学士周祖培、户部尚书沈兆霖和刑部尚书赵光联名上奏；另一道是护送咸丰灵柩的将领胜保——两道奏章都是请求两宫太后早日垂帘听政的。
一朝天子一朝臣，在令载垣和端华自尽并将肃顺斩立决后，朝中一些大臣人心惶惶，生怕慈禧和奕等人会进一步追究，大搞株连，危及自己的前途命运乃至身家性命。但令他们吃惊的是，这次政变除了处置了八大臣外，其余也只处分了其他六名与肃顺来往密切的官员和相关太监。除此之外，并没有其他人受到牵连。慈禧的做法，和肃顺当权时动辄就是惩处几十乃至上百家的动静相比，简直是天壤之别。
在从肃顺等人家中抄得书信及账簿的时候，很多曾与肃顺等人书信来往的人都感到惶惶不可终日，但让人叫绝的是，慈禧命令将这些书信及账簿一把火全部烧掉，如同当年的曹操所为。这一举措，不仅为慈禧赢得了“恩泽惠下”的好名声，也着实体现了慈禧政治权谋的好手段。
某清宫词说：“北狩经年跸路长，鼎湖弓剑黯滦阳；两宫夜半披封事，玉玺亲钤同道堂。”通过一系列的斗争与政变后，慈安太后和慈禧太后两个年轻的女人终于走出她们的深宫，并走向了男人们的权力场。由于当时八大臣给小皇帝拟定的年号是“祺祥”，所以历史上把这次政变称为“祺祥政变”，而这年是辛酉年，因此也被叫做“辛酉政变”。
第一部分 15。垂帘听政，总算是如愿以偿 （1）
十月初九日，也就是政变成功的第九天，太和殿举行登基大典。这一天上午，年仅6岁的小皇帝载淳头戴小皇冠，身穿小龙袍，脚蹬小龙靴，在太监的扶掖下，勉强登上了高大的、朱红漆镀金的皇帝宝座。随后，响鞭齐鸣，祥乐大作，满朝的王公大臣们在一片嘈杂声中行三跪九叩大礼，小皇帝就算是正式登基了。在行礼结束后，礼部堂官奉旨颁布传位遗诏和登基诏书，布告天下。
十月初十，也就是小皇帝登基的第二天，恰好是慈禧的27岁生日，在大局已定的情况下，慈禧的心情明显好了许多。当天晚上，御膳房给她做了一顿非常丰盛的晚膳，有火锅两品：羊肉炖豆腐、炉鸭炖白菜；大碗菜四品：燕窝福字锅烧鸭子、燕窝寿字白鸭丝、燕窝万字红白鸭子、燕窝年字什锦攒丝；中碗菜四品：燕窝肥鸡丝、溜鲜虾、脍鸭腰、三鲜鸽蛋；碟菜六品：燕窝炒鸡熏丝、肉丝炒翅子、口磨炒鸡片、溜野鸭丸子、果子酱、碎溜鸡；片盘二品：挂炉鸭子、挂炉猪；饽饽四品：白糖油糕寿意、苜蓿糕寿意、王福捧寿桃、百寿桃；银碟小菜四品：燕窝鸭条汤、鸡丝面、老米膳、果子粥。
看到这么丰盛的寿宴，慈禧百感交集，难免有些伤心和失落。自从去年八月随同丈夫咸丰逃出北京后，一路上风尘仆仆，吃尽苦头；到了热河后，咸丰身体每况愈下，而整个热河都在肃顺的控制之下，对后宫的供应极薄，就没有吃上一顿舒心的饭。如今，丈夫早已归天，只留下孤儿寡母，宫中冷冷清清，好不令人伤感！好在现在政敌已经除去，这个生日总算可以安安心心地吃顿好饭。
由于之前的年号“祺祥”是八大臣所拟定，在八大臣被扳倒之后，“祺祥”的年号当然不能再用。政变结束后，大学士周祖培对“祺祥”的年号嗤之以鼻，他认为“祺祥”二字无论是文是义都属不顺，譬如“祺”字，从来没有那个朝代在年号中用过这个字；而“祥”字也只有南宋的少帝用过（“祥兴”），但少帝是亡国之君，而且结局极为悲惨，他是南宋的最后一个皇帝，当时被蒙古大军一直追赶到南海边上，最后被大臣陆秀夫背着跳海而死，可见是多么的不吉利。
周祖培想到当年做户部尚书时被肃顺羞辱的事，忍不住狠狠地呸了一口，大骂肃顺这些人从小就不学无术，连拟个年号都大出洋相，还能指望他们治国吗？要说治国，还得靠我们这些读书人！于是，周祖培建议将“祺祥”改为“同治”，并很快得到了两宫太后的批准。
说起“同治”这个年号，意思就复杂了。在大臣们的眼中，这是两宫太后和小皇帝的同治，其中以两宫太后为主；在慈安太后和慈禧太后的眼中，这是她们两个女人的同治，而其中以慈禧为主；在恭亲王奕的眼中，这应该是他和两宫太后的同治，而他才是主导力量。也许此时他心中认为，这两宫太后毕竟是内宫中的女人，学识有限，又不好随便抛头露面，到时还不是由我说了算？
但奕的如意算盘落空了。
第一部分 15。垂帘听政，总算是如愿以偿 （2）
在经过一番斗争后，两宫太后于十一月初一在养心殿举行了垂帘仪式。养心殿本是雍正皇帝的作息之地，大殿的中央还悬挂有他亲自书写的“中正仁和”四个大字的匾额。在雍正猝然去世后，这个大殿也成为了后来清朝皇帝们批阅奏章、处理政务和接见大臣的地方。当日，天气晴朗，阳光明媚，养心殿里早已是布置一新，初冬的阳光穿过廊柱洒在大殿中，金光耀眼，仪式便在这里举行。
垂帘听政在清朝的历史上可谓是破天荒的第一遭。为此，内廷的大臣们绞尽脑汁，最后才拟定了太后听政的方法。这一天，小皇帝载淳被太监们抱上养心殿前的大红宝座，宝座前面设有高大的御案。小皇帝的后面，是八扇精致的黄色纱屏，在阳光好的时候，透过纱屏可以看见两个女人坐在后面，左边的一位是神态安详的慈安太后，右边坐着的则是意得志满的慈禧太后。
在养心殿外，各王公大臣们都戴着光鲜的翎花，穿着崭新的朝服，他们聚在一起交头接耳，谁也不知道这太后垂帘听政是怎么个搞法。不过，有一点他们是清楚的，那就是皇太后垂帘听政在清朝历史上是绝无仅有的，他们参加的是一个前所未有的仪式。也许他们的心里也充满了疑惑：两宫太后，一个26岁，一个27岁，这两个女人的垂帘听政，究竟会给大清王朝带来福、还是祸？
主持仪式的恭亲王奕干咳了一声，各王公大臣随后安静了下来，并按照班列排好队。在奕的带领下，王公大臣们都跟着进入了养心殿，随后又在奕的招呼下，各王公大臣们向小皇帝和两宫太后行礼——虽然他们看不见纱屏后的两个女人。
在行完礼后，奕稳步走到小皇帝的御案左侧，朝会正式开始。如果有大臣有章要奏，则由奕捧至御案。当然，这天是没有奏章的，于是清朝历史上第一次垂帘听政的仪式便宣告结束。
在引见大臣的时候则稍有不同。譬如曾国藩在由两江总督改任为直隶总督时，在上任前由恭亲王奕引入去见两宫太后，据他的记载，召见的地点在养心殿的东暖阁，同治小皇帝向西坐，皇太后在后面的黄幔之内，慈安在南，慈禧在北。曾国藩入门跪奏请安后，慈禧便开始隔着黄幔问话，时间大概半个时辰不到。
这时，想必主持朝会和引见的恭亲王奕是极为懊恼的。在政变后，事态的发展完全不是他想象的那样，这宫里的那个女人一点都不好对付——当时在热河行宫中向他哭诉的女人已经不见了；现在的这个女人，虽然隔着一层薄薄的纱帘，但无形中却透出一股杀气和不容置疑的权威。
在去热河之前，奕曾经仔细地思考过政变成功后的权力运作问题。就当时大臣们的看法来说，无论是历史的经验教训还是大清祖制家法，女主临朝，垂帘听政，都不是国家之福。奕的看法和他们稍有不同，他认为太后垂帘在历史上古而有之，是否为祸关键取决于辅政大臣，因为内宫中的女子毕竟足不出宫，对外部的事务也无法亲自了解，因此只要辅政大臣把握实权，危害就会大大减轻。
奕本来的想法是，让两宫太后垂帘听政，给她们以尊崇的地位和权理朝政的虚名，但那只是形式，实际上是自己以亲皇叔的身份掌握辅政实权。但现在看来，他的想法太天真了。宫里的那个女人要的是大权独揽，而不是形式上的听政。奕心里很郁闷，这个刚满27岁的小女人，竟然如此轻易地将自己压倒，在她的威势面前，他竟然束手无策，这名分和皇权压死人哪！
不仅奕感到意外，所有的大臣们都感到意外。他们没有想到的是，这个年轻的女人竟然在随后的47年中牢牢掌控了大清朝政，让无数的男人们匍匐在她的脚下——她便是一代女皇慈禧太后。
第一部分 16．论功行赏，新班子得有新气象 （1）
奕在琢磨慈禧太后的时候，慈禧也同样在琢磨该怎么应对奕。
慈禧虽然已经实行了垂帘听政，但她毕竟是深宫中的女人，平时不便抛头露面，也无法和朝廷及其地方官员直接联系。因此，即使是除掉了肃顺等八大臣，但她的力量还很有限，经验也不够丰富；更关键的是，她必须借助奕和他的势力在前台为她冲锋陷阵，如果奕不合作的话，她在幕后就无法操控全局并可能陷入被动了。
慈禧太后的算盘打得哗哗响，她必须借助自己的地位让奕来给自己抬轿子。但问题是，奕会这么听话吗？
在政变成功后，慈禧论功行赏也不含糊，她必须要把奕笼络住，必须！
十月一日，也就在政变后的第二天，奕被授为“议政王”，在军机处行走（实际上成为军机领袖）；同一天，奕又接到第二道谕旨，被补授为宗人府宗令，负责管理皇族内部事务。
十月二日，两宫太后又发两道谕旨，补授奕为总管内务府大臣，管理宗人府银库，这可是个大肥缺。
十月初八，赏奕亲王爵世袭罔替，成为“铁帽子王”，这可是不得了的恩宠。清朝开国之初，为表彰那些立下军功的皇族，特定王爵可以世袭罔替，即所谓的八大“铁帽子王”。一直到雍正时期，十三王爷胤祥因为辅佐雍正有功，其怡亲王的王爵也可以世袭罔替，从此后就没有出现过其他的“铁帽子王”。奕得知后坚决推辞而不敢受，最后才改为拿亲王的双份俸禄，以示优礼（清末最后增加了三个铁帽子王，即恭亲王、醇亲王和庆亲王，不过随着大清王朝的覆亡，世袭罔替也就成了空中楼阁）。
十月初九，在奕坚决推辞王爵世袭罔替后，两宫太后又将奕的长女接进宫中并封为“固伦公主”，以示优眷。按清宫制度，皇后的女儿方可封为“固伦公主”，其他妃嫔之女只能封为“和硕公主”，亲王的女儿按制度是封为郡主，如果是由皇后抚养，那最多也只能赏与“和硕公主”的封号。奕长女的超常加封，显然是对奕的格外礼遇。
最能打动奕的是自己生母康慈皇太后加尊谥的问题。十月初十，两宫太后下懿旨让大学士和六部九卿商议此事，商议的结果是尊谥改拟为12字，即“孝静康慈懿昭端惠弼天抚圣成皇后”，并升拊太庙，可谓是解决了奕的一块心病——当年和咸丰闹不愉快，可不就是因为这事情触发的？
同治元年正月初一，两宫太后又加恩赏奕在紫禁城内坐四人轿，以示优异；奕的儿子载澄也被赏给三眼花翎。
这短短的两个月时间，奕获得的恩赏如同漫天花雨，让奕一家应接不暇，正应了一句话叫“奕一人得道，家人鸡犬升天”，上至生母康慈皇太后，下至儿子女儿，个个有赏，可谓是备极恩宠。从表面上来看，这是慈禧对奕帮助自己政变成功的应有回报，但真实的情况可就没有那么简单了。
第一部分 16．论功行赏，新班子得有新气象 （2）
政治就是政治，斗争是它的主旋律。慈禧与奕的结盟，的确具有某种程度上的亲情和信任关系，但在政变前却更多的是一种共同对敌的利害关系，这种互相利用的默契，在政变成功后很快便显得貌合神离。说到底，是在除去了共同的政敌后，这朝廷的大权到底应该由谁来掌握的问题。
慈禧心里也很清楚，奕这个人有勇有谋，能力超常，多年的历练已经为他积累了丰富的从政经验，其办事之老到绝非自己所能比拟。在扳倒八大臣后，朝中的各种事务还需仰仗奕去全面打理，要是封赏不当、让他心怀不满的话，到时他处处为难自己，恐怕也很麻烦；可要是过度依赖这个小叔子，以至于让他权倾朝野的话，那就更不是慈禧所愿了。
在政变后第二天，奕被授为“议政王”，这是很值得推敲的。在顺治的时候，多尔衮曾经被授为“摄政王”，一时大权独揽，而奕这个“议政王”与之只有一字之差。但是，就这一字之差，奕的这个“议政王”和当年多尔衮的“摄政王”可就差得太远了。
所谓“摄政”，是指多尔衮一人独断，直接处理朝中大事，任何人哪怕是孝庄太后也不得干预；所谓“议政”？“议”者，“商议”也，“讨论”也！换句话说，所谓“议政”，对于朝廷的大小事务，奕只有“商议、讨论和建议”的权力，决定权并不在他的手中。“议”与“摄”只有一字之差，却是差之毫厘，失之千里。尽管奕在后来掌管了军机处、总理各国事务衙门、内务府、宗人府等清廷的要害部门，但最终的决定权�