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“好，有慧儿你这个贤内助，府里的事，为夫是不用操心啦！走，我们去老夫人那里去一趟吧！”
刘朗说完，就陪同几位妻妾赶往了老夫人正屋。
马上要返回泉州了，刘谦等人都在忙着准备行装，连刘朗的三位婶婶也上街去采购物品去了。临安毕竟是京城嘛，物品还是要比泉州丰富得多，难得来一趟，正好乘机多买一些回去，不光自己用，还可以作人情送人。老夫人闲来无事，正和几个使唤丫头搓麻将玩。
“拜见祖母（太君）！”
老夫人抬头看见刘朗一行人进来了，虽然多了一个青莲居士，也没在意，毕竟青莲也是府里常客了。她笑道：“朗儿慧儿你们来啦？哦，青莲也来啦？好好，真是人逢喜事精神爽呀，你们来看，老身今天手气顺得很呢，呵呵”
“祖母是大福之人嘛！孙儿有事向您禀报！”刘朗挥手让几个陪老夫人玩的使女下去，走到她身边搀扶着手臂说道。
“你这孩子，祖母正玩得高兴呢，有什么事搞得这么慎重？”老夫人在刘朗搀扶下，在上首坐下，笑着说道。
刘朗等老夫人做好，立即向跪倒在地，说道：“孙儿犯错了，还请祖母责罚！”
徐慧等人也急忙跪倒在刘朗身后，“请太君责罚！”
老夫人看到大家如此作态，也是一愣，随即说道：“出什么事啦？都起来，真儿玉儿有着身子呢，更不能跪，朗儿你说，天大的事，祖母担着！”
刘朗等人听老夫人如此说，都起身站立一旁。刘朗躬身说道：“孙儿因为酒后乱德，污了青莲姐，却没有及时禀报祖母，现在青莲姐已经有了刘家骨肉，孙儿知道瞒不住了，特来向祖母请罪，请祖母责罚！”
随后，刘朗把前情细细向老夫人禀报，当然，关于青莲的身世略过了，给她捏造了一个破落世家的出身。
“你这孩子，已经高居朝廷重臣了，怎么还不知检点，做出如此糊涂的事？青莲，过来，到老身身边来。”老夫人听说只是这事，暗松一口气，当事人都来了，也就可以完美的善后了，更何况又怀了刘家骨肉，也是喜事。但她还是狠狠地瞪了刘朗一眼，随后慈祥地招呼青莲上前说话。
“奴家见过太君！奴家是下贱之人，原本不敢奢望进入刘府，只是如今为了这孩儿，还请太君垂怜！”青莲急忙上前，又跪倒在地请求道。
“起来，起来，有着身子的人不能随便跪下！”老夫人起身亲自拉起了青莲。
“多谢太君！”青莲起身站在老夫人一侧。
老夫人拉着青莲的手，端详她片刻，微笑着说道：“青莲呀，你知书达理，秀外慧中，老身一直都很喜欢。既然已经发生了这事，也是天意，你能够原谅朗儿鲁莽，老身感激得很。过去就不要提了，老身认下你这个孙媳，朗儿天性温和，也一定会善待你的。你一定要好好调养，一切以腹中孩儿为重！”
“多谢太君！奴家谨记太君吩咐！”有了老夫人的最高指示，现在青莲是完全安心了，她不由激动说道。
“好好，咱们刘家人丁兴旺，大好事呀！朗儿命人收拾一个院子让青莲居住，住在外面，若有什么事业照应不过来。”老夫人现在对重孙子最是关心，知道青莲也有了身孕，自然开心，忙吩咐刘朗让青莲搬进来。
“祖母，竹林别馆原本是青莲祖业，现在也归并到了咱刘府，那里各种设施都很齐全，环境优雅，青莲住在那也好，慧儿也已经命人加派了人手伺候。”刘朗急忙答道。
“嗯，既然你们已经安排妥当，老身就不多言了，只是一定要看护好老身的重孙孙！”
有了老夫人认可，其他的都是顺理成章了，一家人和和气气，自是不在话下。
第二天一早，刘朗在徐慧的服侍下，用罢早餐就出门了。过两天要走了，他还需到朝廷有关部门报备行程，这次也有皇命在身，钦差仪仗护卫之类自然是少不掉的。办好各类手续，他又赶到了军器监值房。
昨天让李少监制定计划，也都是例行公事，刘朗粗看了一下，也就核准了。他对下属一向温和，也很尊重，因此，军器监上下官员也对他很是爱戴。大家都知道他要远行，都放下手里的活计，赶到值房叙话，算是话别吧。
就在众人说得正高兴时，一个护卫急冲冲地跑进来，大喊：“打起来了！打起来！”
“何事如今惊慌？”刘朗抬头呵斥道。
“禀大人，火器坊周管事，因为不满朝廷裁撤了火器研制计划，聚众闹事，与几个监管人员打起来了！”那护卫急忙施礼答道。
“什么？岂有此理！朝廷大事自有大臣综合考量，岂能由他们胡闹！这是居功自傲，不服管教！必须严惩！”刘朗气得一拍桌子大喊。
“这类人，咱们军器监决不能留，命令看护火器坊水师看押起来，所有闹事工匠立即开除，领头的周工就地免职，听候处置！李少监，你立即派人接管火器坊工作，不能耽误了朝廷火药的生产！”刘朗立即下令道。
“卑职遵命！”李少监连忙起身躬身道。
“大人，都是卑职劝导不力，以致，以致”马主簿也急忙起身请罪。
刘朗看到马主簿想替周工求情，又不敢说的样子，内心不禁一笑。他面上还是严肃地说：“这不关马主簿的事，是周工自毁前程，自作自受！这样吧，看在他研制火药有功的份上，本官就不上报朝廷追究刑责了，就内部处置，也开出军器监吧！”
“多谢大人！卑职替周工感谢大人恩德！”马主簿立即感激地说道。
“好了，这事就这么办吧！李少监你带人速去火器坊处置，那个蠢货，有负本官期望，本官不想去见他了！”刘朗仍然作出非常气愤之状说道。
“卑职遵命！”
“卑职告退！”
第一百十七章 衣锦还乡
大宋绍兴三年六月初三，阳光浓烈，幸好海风徐来，吹走了一些暑气。今日又是天文大潮，五艘大海船，乘着退潮，杨帆起航，离开了杭州湾码头，很快就淡出了送行人的视线。
这五艘正是刘朗一家返乡的船舶。这次返乡，阵容强大，原本从泉州过来的那批人，除了刘朗四兄弟留在临安，几乎全部返回，再加上刘朗一家，以及钦差随护侍卫等等。因此，他除了征用临安水师的两条旗舰，还从自家致远船行里派出了一条船。两条水师战船自然是钦差出行的官船，一条作为刘朗和家眷的座船，另一条上就是随行的三百钦差侍卫和随从。
陪同钦差出行的侍卫，都有特别津贴可拿的。这次刘朗回乡，朝廷恩准了一个月假期，除了路途上的时间，到家后应该还有近二十天的休息时间。他原本打算让侍卫们带着钦差仪仗，押后一段时间再出来，但考虑到兄弟们的各人利益，也就一起带出来了。到时，可以暂时驻扎在泉州城外，差旅费，朝廷还是会给的。
可惜临安水师还没有正式成军，这次出行也就无法征调自己的士兵了。不过，侍卫步军都指挥使何元庆，还是够朋友的，又派出了另一员爱将营指挥展鹏飞带队，因为上次出行曾经遭遇危急，这次更特别挑选了三百精锐军士。
同行的致远船行船舶上，前任刘府大管家秦峰亲自押队，上面不仅有秘密从火器坊转运出来的装备，还有昌化庄园打造兵器战甲。随同南下的，还有周工和一批火器坊开除出来的工匠，以及一些自愿跟随的工匠家属。这条船上，才真正是刘朗的宝贝，是他不惜成本打造的大利器。可以说，未来能否成功，这条船上的人员物件，至关重要。
刘朗已经多年没有回乡了，这次回乡祭祖，可谓全家总动员。获得老夫人认可的妻妾，包括青莲居士，都被老夫人召集回来了。当然，老夫人或许更多地是看重她的重孙孙，生怕离开自己视线，照顾不周。为此，老夫人更是执意与刘朗同船，其关爱之情，不言而喻了。不过，对于几位妻妾，特别是几位侍妾，这就是莫大的惊喜了。这时代，妾侍的地位非常低，若能参与拜祭祖宗，那对她们以及她们孩儿稳固在刘家的地位，有非常重要的作用。
随刘朗同行的，还有一位特殊客人，那就是朱淑真的父亲朱时贵。自那次他们翁婿商议妥当之后，刘朗就暗中活动了一下，甚至还走了吏部侍郎儿子何猛的关系，终于把朱时贵调到泉州。原本他的目标是县丞，后来或许何侍郎父子出了不少力，运作到了安溪县知县，却是意外之喜了。刘朗出行之前，朱时贵的任命也下来了，刚好和女婿同船去赴任。
船舶顺着潮水，航速非常快，不过一个时辰，就完全到了海区。天空湛蓝湛蓝，水天一色，船边成群的海鸥不时飞来飞去。刘朗迈步走到船首甲板上，望着大海深处，久久无语。朱时贵和刘谦陪同在侧，虎臣手持一根精钢棍，退后一丈站立。老夫人在船，刘谦自然要同船伺候了。这次张大力被刘朗留在临安看守宅子，新任贴身护卫虎臣，也就做了新跟班。
“永明在想什么？”朱时贵看刘朗望着远处，一动不动，不禁问道。
“多好的海疆呀！海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！若遂风云便，这一片天空下，我能描绘出一幅壮丽的篇章！”刘朗伸出右手，向前一挥，充满豪情地道。
“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！好壮志！永明，你这次运作老夫到泉州，可有什么安排？有需要老夫做的，你尽可吩咐！”朱时贵近前一步说道。
“岳父大人，大家都是自己人，小婿也就直说了，我打算在岳父辖区设立一些机构，具体计划到时再跟您细说，关键的时候需要您掩护一下。”刘朗开门见山道。
“老夫听凭吩咐！”朱时贵爽快的答道。
“好！岳父大人，小婿今天也给你一句话，我刘家但有寸功，绝不负你朱家！”刘朗郑重地说道。
沉吟片刻，刘朗又说道：“二叔，咱们刘家产业里，有没有一些荒僻地方？”
“荒僻的地段倒是有，就在朱知县的安溪就有一处山林，原本想建几个库房，但太偏僻，道路也不好，就作罢了，现在只是用作家里二郎们围猎的场地了。大郎，不知此处可合用？”
“那处山林有多大面积？”
“面积倒不小，原本是荒山，祖上派人种植了些林木，一共有大小四座山，里面还有两块谷地，有一座是石头山，没有什么林木。”
“好，这处山林划到小侄名下吧，有大用，以后我要严密监管，让家里人不要随便进去了。”
“嗯，为叔会交代下去的。等回家之后，为叔再陪去你视察一下。若还有其他需要，也尽可开口，家里会全力支持你的！”
“二叔，小侄也就不客气了，家里置办了多少田地？划出十顷左右良田，小侄到时要安置一批工匠家属。”
“大郎，这事为叔可以做主担着，只是动用这么多田地，是不是要知会太君？”
“不用了吧，祖母年纪大了，有些事还是不要让她知道为好，免得她担惊受怕的。小侄这些谋划，成则让咱们刘家一飞冲天，败就是流血五步的结局，二叔，你可有思想准备？”
“大郎，你全力去做，不用顾忌家里，为叔坚决支持你，为咱们刘家闯出万世功业！”
“好！有二叔和岳父大人的这次，我就没有后顾之忧了！不过，也请你们放心，我会计划周详才出手的，最差的结局，不过是海外称王罢了。”
船上的时光是枯燥的，但有家里人陪同，也就不觉得无聊了。船行不止一日，已经顺利进入泉州水域。
泉州位于福建东南，辖**、南安、惠安、同安、安溪、永春、德化七县，不仅是福建路也是南宋，重要的港口城市，与广南东路的广州，并驾齐驱，商贾云集之地。大宋南渡江南，虽是被迫，但也带来了江南的大发展，特别是政权稳固之后，积极推动海上贸易，也就促进了泉州和广州等地的兴盛。当然，现在还是南宋初期，国势依然艰难，泉州还没有发挥出它应有的作用。
刘朗一行在前一站补给时，就派人快马回泉州报信了，同时，也把自己的行程告知了泉州知州。因为随行的钦差侍卫，暂时还需泉州知州安置。
五艘大船降下船帆，缓缓驶进港区。两艘官船行在前方，周围的民船一看见船上高挂的钦差旗帜，迅速向旁边让去。这时，码头方向过来一艘联络船，禀报说泉州上下官员正在码头迎候。刘朗一行原本打算到刘家专用码头靠岸的，他听了码头传来的消息，连忙吩咐转向官方码头停靠。当然，后面的三艘船，继续前往自家码头。
两条官船缓缓靠上码头，跳板一搭好，展鹏飞立即率领侍卫到码头布置警卫，然后再到刘朗座船，恭请刘朗上岸。刘朗一身便装，走出船舱，望着码头上一大群欢迎的人，微微一笑，带着虎臣走上码头。
刘朗已经两次被委任为钦差，并且和朝中两府关系和谐，一看就是前途无量的节奏，泉州上下官员不乘这时巴结一下，还等何时？于是，一听到钦差官船即将到来的消息，泉州城里大小官员，都蜂拥而至。
泉州知州孟和靖，虽然没有见过刘朗，但见他气势不凡，就知道是钦差大人到了，急忙率众上前，施礼道：“来的可是钦差刘大人？下官泉州知州孟和靖拜见！”
“本官正是刘朗，孟大人不必客气！孟大人百忙之中，还亲临码头迎接，本官万分感谢！”刘朗也连忙还礼道。
“钦差大人，荣归故里，下官理应恭迎！这几位是泉州和市舶司的上下官员，以及泉州乡绅！”孟和靖拱手施礼，又一指身后一班官员道。
“拜见钦差大人！”众位官员和乡绅连忙趋前行礼。
“多谢诸位大人和家乡父老，亲自来迎接！”刘朗拱手一一还礼道。
“钦差大人，可否让我等为大人接风洗尘？”孟和靖又上前问道。
“孟大人，不啦，船上还有本官家眷，本官就先回府了。圣上已经恩准了本官回乡祭祖，本官在家里还要逗留一些时日，改天再与诸位大人和乡绅，聚谈不迟。”刘朗婉拒道。
“也好，那下官等就先行告退，改天再到府上拜见！”孟和靖知道刘朗说的也是实情，也就不再打扰他一家团聚了。
“孟大人，这一营侍卫还要在泉州驻扎一段时间，还请大人妥善安置！”刘朗点点头，又说道。
“下官遵命！若钦差大人没有别的吩咐，下官等就告退了！”孟和靖躬身答道。
“好，本官不送了！”刘朗拱手还礼道。
第一百十八章 制造局
“小的们恭迎大公子！”
迎接刘朗的泉州官员和乡绅一走，等候在一旁的刘府下人，急忙上前拜见。原计划，刘家下人是到自家专用码头接人的，刘朗临时改道后，刘谦急忙吩咐码头上管事，分一部分人马到官方码头接应。还好，两地相距很近，赶过来也费不了多大事。
现在以刘朗在家族的身望，等于事实上的家主，下人们也明显恭敬得多。他对迎上来的下人们点点头，随即吩咐他们准备马车，迎接老夫人和自己妻妾一行，并卸下船上带过来的箱笼。
作为官船的两条水师战舰，在人员和物件全部下船后，刘朗对管事交代了几句，就让他们原路返回了。这里他要动用的船舶很多，也没必要继续占用水师的战舰，让返回去参加训练才是主要的。
箱笼的搬运自然用不到刘朗来操心，他一待老夫人和妻妾们都上好马车，就准备先行回府了。
这时，同船跟来的朱时贵上前道：“永明，老夫就在此告别了。”
“岳父大人怎么不到府上小住两天才去上任？”刘朗连忙问道。
“不啦，你才回府，事情也多，老夫就不去打扰了，反正安溪也不远，改天再叙谈也一样。”朱时贵答道。
“爹爹，你这就去上任了？”朱淑真听完父亲就要走，急忙走下马车，问道。
“嗯，真儿，你在府里多孝敬老太君和几位长辈，保养好腹中孩儿，不必牵挂为父！”朱时贵点点头，对朱淑真叮嘱道。
“孩儿理会得，爹爹，你多保重身体！”朱淑真恭敬地说道。
“嗯，为父走了，你们也多多保重！”
朱时贵说完，就带着一班随从往安溪赶去。刘朗为了照顾岳父，特别派了两名禁军侍卫，沿路护送。
刚才泉州知州一行离开时，刘朗也令侍卫统领展鹏飞带领三百侍卫，护着钦差仪仗跟随去安置。展鹏飞临走之前，特意留下了十名侍卫，听刘朗调用。
刘朗身边原有一班护卫，上次杨勇带走了一批，现在又留了几人在临安看家护院，剩下数人都派在跟来的致远船行的商船上，看护重要物件。如今他身边就只有虎臣一个人，因此，他也就默许了孟鹏飞的好意。
诸事停当之后，刘朗就令剩下的八名侍卫前头开路，他自己骑在追风马上，走在家眷马车之前，虎臣也骑着马紧紧跟随在侧后。府里原本为刘朗安排了一辆马车，但他多年未归，对泉州的记忆早就没有了，想一路好好看看，就选择了骑马。
远看去，刘家码头上一行人已经启程了，刘朗就吩咐大家跟上去。上了大路后，前后相距不远两行车队，引来了不少路