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出列奏道：“陛下，微臣弹劾水军统制刘朗私纵水寇！”
当真是一石击起千层浪，朝堂里顿时哗然。
“肃静！肃静！”
在当值御史的叫喊下，朝堂才逐渐静下来，但诸位官员都眼神复杂的，看着中间的刘朗和那位举报的御史。当堂对一位得胜回朝，炙手可热的主将弹劾，不亚于直接打脸了，众人都在看刘朗的反应。
其实，刘朗心里也是如海浪翻滚，那个御史一出来，他看出正是三司使田伯光的人，明白贾仁贵一案的后遗症出现了，对方隐忍至今，终于逮住了他的把柄，这一次没那么容易收场了。不过，他依然面不变色，泰然自若，微笑地站立着，仿佛说的是别人的事。
刘朗镇定的样子，令旁观的某些人有些失望，但赵构还是很赞赏的。他温和地对刘朗问道：“刘爱卿，不知你对御史的弹劾，可有需要解释的？”
“启奏陛下，微臣确实放了一部分人，但并不是刚才御史所说的水寇，而是一些盲从的百姓！微臣在长江拦截了他们，立即令他们缴械投降，他们非常配合，经过仔细甄别，确认没有水寇头目混在其中，微臣就秉承陛下仁德，放他们离去了！”刘朗躬身答道。
“陛下，刘朗在说谎！微臣得到确切消息，那批人都是寇首杨幺的得力手下！刘朗这是在私纵水寇，请陛下严惩！”御史连忙又说道。
“私纵水寇？请问御史大人，本官与杨幺非亲非故，为何要私纵？凡事都要有根据，那么请御史大人说说道理何在！”刘朗朗声反击道。
“你私纵水寇的事实俱在，肯定是你与水寇有勾结，或被水寇收买！”御史毫不退步地说道。
“胡说八道！本官出仕才多久，会与水寇有勾结？本官家资宽裕，会被水寇收买？御史大人，风闻奏事也要有根据，胡乱攀诬也要负责任的！”刘朗作怒目圆睁状，气冲冲地道。
“你与水寇私下的勾当，本官如何得知？但你私纵水寇却是铁一般的事实！”御史也高声叫道。
“好了！这事朕自有决断！”高宗赵构一拍龙椅扶手，喊道。
“微臣失仪，请陛下降罪！”刘朗和御史急忙跪地请罪。
这时，诸路兵马总管张浚躬身奏道：“陛下，据臣所知，这次洞庭湖水寇主要头目或降或杀，无一人漏网！至于小头目，因为数目众多，还在统计当中，就算有漏网之鱼，也激不起风浪了！刘统制功绩卓著，人所周知，不论御史所奏之事是否属实，还请陛下顾念刘统制对朝廷的功绩！”
“张爱卿请一旁休息，朕知道了！此事就先交大理寺审查，到时再根据事实决断！”赵构点点头说道。
“启奏陛下，微臣是待罪之身，请求陛下恩准回府听候调查！”此事既然交给了大理寺，也就告一段落了，刘朗急忙躬身请求出宫回家。
“也罢，刘爱卿，你先回府休息一段时间，待调查结论出来了，朕会还你一个公道！”尽管刘朗有些小污点，但总体上，赵构还是很欣赏的。他听刘朗如此知道进退，连忙准奏了，并温和安抚一下。
自从当初私纵杨英一众的时候，刘朗就预料到会被人举报，只不过，没想到的是此事被政敌获悉了。不管是谁举报出来，他也因为早有心理准备，此时，心情很是平静。他回府后，连忙走到后院，把徐慧和雪儿一起叫来。
“慧儿，雪儿，刚才朝堂上，因为上次跟你们说的事，为夫被御史弹劾了，现在此事已经交给了大理寺，为夫如今是待罪之身，留府听候审查。因为有不怀好意之人，在其中推波助澜，为夫估计，最终结果不会理想，为夫可能会受到传统处罚！为夫已经做好最坏打算，心境很坦然，但因此让你们受到连累，甚是惭愧！”
“相公，说哪里话？你就是妾身等人的天，你的决定，我们都会绝对支持！以相公为朝廷立下的汗马功劳，就算有处罚，也不会太坏的，大不了，咱们一家回泉州去！”
“慧儿，这话说到为夫心坎里去了，这勾心斗角的朝堂，为夫也失望了，也不适合为夫的发展了。因此，为夫打算乘此机会，急流勇退，回到泉州专心谋划咱们私下事业！”
“相公决定就好，妾身听相公的！咱们回泉州一家团聚也好，这临安妾身也厌了！”
“有你们真是为夫的福气！好了，你们私下里做好准备，与易安姐和玉真也联络好，一旦最终决定好了，咱们立即撤走！”
“妾身理会得！”
刘朗被御史弹劾的消息，迅速在临安城里传开，有心人纷纷打听，得知此案已经交由大理寺审查，刘朗可能会因此受到朝廷严惩，更把此消息推向高潮。这两年，刘朗始终是舆论的焦点，他的才干倍受人们羡慕嫉妒恨。如今，终于得知了一个负面传闻，于是，各种版本不断在坊间轮换。
三天后，临安水师都虞侯武定国，八大营指挥张、张云、石俊和阮良，联袂赶到了刘府。刘朗亲自迎到门外，并把他们请到书房叙话。
六人在书房相互见礼坐定，武定国忽然起身，跪倒在刘朗面前，说道：“大人，这些天卑职等听到了一些不利传言，心下忐忑，张宾四位兄弟私下聚会，相约到大人这里听候吩咐，卑职也主动要求加入！卑职这些年早就看透了朝廷的腐败，对这个朝廷也失望透顶，卑职之所以有今天，都是大人所赐，大人的知遇之恩，粉身难报！卑职甘愿为大人效死，唯大人之命是从，万死不辞！”
“好兄弟，快快起来！多余的话，刘某也不说了，自此后咱们就是一家人，有福同享有难同当，若违此誓，天厌之！”刘朗大喜，上前扶起武定国道。
待武定国重新坐定，刘朗对众人道：“诸位兄弟来得正好，刘某本打算，过几天也把兄弟们请来一叙。正如诸位兄弟听到的那样，刘某被御史弹劾了，此案已经交由大理寺审查，结论还没有出来。刘某想跟诸位兄弟说的是，刘某已经厌倦的这个勾心斗角的朝堂，不管最终结论如何，都会乘机急流勇退，回泉州专心谋划事业！”
“大人，卑职等愿意跟大人共进退，也愿意辞职，追随大人回泉州！”刘朗话声一落，张宾急忙说道。
刘朗望着对面五人坚定的眼神，心下很是满意，摇头道：“诸位兄弟，你们不能走！临安水师是咱们一手组建，咱们不能放弃，你们继续留在水师大营，牢牢掌控住水师，以待他时！不管最后由谁来继任水师都指挥使，你们保持低调做人高调做事的风格，该干啥干啥，以掌控水师为主要目的！刘某也会和步军都指挥使打好招呼，让他对你们照顾一二。”
“属下遵命！属下一定不负大人期望，牢牢掌控好水师，听候大人命令行事！”武定国、张宾等五人立即起身齐声接令。
六月底，大理寺的调查结论出来了，正如刘朗预估的那样，在有心人参与下，结论对刘朗很是不利。大理寺的结论，最终确认了他放掉的人为水寇部众，只不过对于他是否与水寇有勾结，查无实据。
在大理寺结论出来的第二天，刘朗正式上了一道奏折，请求致仕回乡，伺候年迈的祖母。
当天晚上，一向对刘朗欣赏有加的张浚，专门派人把他叫到府里。
“小子拜见相爷！”刘朗来到张浚书房，大礼参拜。
“永明，来，坐下说话！”张浚温和地把刘朗让到一旁就坐。
“多谢相爷！”
“永明，你今天上的致仕折子，老夫看过了。老夫一向对你很是看重，实在想不到，因为这点挫折，你就经受不住啦？”
“小子有负相爷期望了！相爷，小子这次上折子请求回乡，并不是因为这次事件的一时冲动，而是经过深思熟虑的。小子，年轻识浅，历练太少，做事很不稳重。因此，小子想乘此时机，先回乡闭门静修一段时间，再回来为朝廷效力！”
“永明才干卓绝，这次事件虽然会受到一些处罚，但有老夫等人力保，朝廷肯定会慎重考虑的，如今朝廷正是需要你的时候，你怎能就此而去？”
“小子深谢相爷大恩，但小子去意已决，只能愧对相爷信任了！相爷，小子这次回乡静修，也是为了更好地为朝廷效力。小子承诺，他时只要朝廷确实需要，小子一定奉召为朝廷效力！”
“也罢，也罢，永明，你先回乡静修一段时间，一旦有合适时机，老夫再向朝廷举荐！”
“多谢相爷知遇之恩！小子敢不从命！”
接下来的几天，刘朗一边等待朝廷最终决定，一边准备行程。崔忠信留在临安打理刘府临安产业，复兴出版社和民声报总部，暂时还留在临安，视时局变化而定。不过，民声报总编辑换人了，韩玉真也要跟随去泉州。
刘朗还特地抽时间，专门去看望了老朋友水泽乡。也不知他们如何密谈的，最后，水泽乡决定带领几名得意门生，跟随刘朗到泉州发展。当然，寄读在水泽乡门下的刘家二郎刘宏，以及朱家公子朱茂才也随同南下。
七月初，高宗赵构的圣旨终于到了刘府，最终准了刘朗所请，免除了他的一切职事，准其回乡伺候高龄的祖母。或许是看在他对朝廷有大功的份上，也或许是为以后重回朝廷铺垫，赵构又把他官阶提了一阶，封为敷文阁学士。也就是说，他如今是以敷文阁学士的身份，致仕回乡。
三日后，三条大船离开了杭州湾码头，驶向了大海深处
第一百五十一章 江湖五秀
在通往汴梁的官道上，飞驰着三匹马，马背上的三人很是年轻，都是一身江湖人士打扮。官道转弯处，有一个小山坡，领头的年轻人一带马缰，催马驰上山坡，后面两人也紧紧跟随。三人站在山坡上，四处眺望，远近各处都甚是荒凉。
“学士”
“虎臣，跟你说过多次了，咱们现在行走江湖，不要称呼官职，你还是像在府里一样，称呼公子吧！在江湖人士面前，我的身份就是风云会会主，你和岳雷分别是左右使者，不要再弄乱了！”
“是，属下记住了！公子，咱们离开家已经两年多了，大江南北，黄河上下，几乎都走遍了，就是为了勘察各地关隘？如今情报营在各地都有分支机构，这些事让他们去做不就行了，公子何苦亲自劳神？”
“情报营勘察的，再经过层层禀报，难免与实际情况大相径庭，咱们亲身考察，绘成图册，这是珍贵的第一手资料，对以后会有至关重要的作用！再说，咱们这次出来，还有一个重要目的，就是寻访结识江湖豪杰！江湖之大，英雄辈出，咱们多结交一位，就多一份助力！”
“公子，您到这伪齐都城来，莫非还打算往金国腹地一行？”
“嗯，我打算去幽燕一带看看，燕云十六州是我汉家故土，被胡虏窃据至今，我决不允许这种情况再持续下去！”
“那，那咱们什么时候回泉州？”
“察看过幽燕一带就回去了，怎么，想环儿母子啦？”
“公子，嘿嘿”
这三人正是刘朗和虎臣、岳雷。刘朗致仕回乡，在泉州住了两月，与众部下讨论推演，对诸事都重新作了规划。然后，他带着虎臣和岳雷，以风云会会主的身份，深入江湖，结交英雄豪杰，勘察各地地形。就在刚到泉州的时候，刘朗和徐慧做主，把徐慧贴身丫头环儿嫁给了虎臣为妻。虎臣不辞劳苦，仔细耕耘，在离开的前夕，郎中已经诊断环儿怀有身孕，十月怀胎，情报营传来消息，环儿已经给虎臣生了一个胖小子。如今小虎臣已经快两岁了，虎臣思念也在情理之中。
“大哥，虎臣兄晚上说梦话，都惦记着环儿嫂子母子呢！”岳雷一旁打趣道。
“哈哈快了，这最后几站走完就回家团聚啦！走啦，咱们进汴梁城用餐去！”刘朗一挥马鞭，率先冲下山坡。
东京汴梁，大宋的故都，原本是当世最繁华的城市，几经战乱，已经被摧残得不成样子。如今被伪齐窃据为都城，这几年休养生息，虽然恢复了一些生机，但仍然随处可见残破之象，民生萧条。刘朗一行牵马走进城门，四处张望，心中不住叹息。
“大人，求您可怜可怜小的，小的一家还指望这只母鸡卖钱换米，您不能拿走呀！”
“滚开，贱民，本大人拿你的鸡是赏识你，你再拽着，当心本大人不客气！”
“大人，您这让小的一家怎么活呀”
刘朗三人正走着，忽然前面传来一阵争吵，抬头一看，原来又是金兵抢劫老百姓财物。
“公子，您看这”虎臣一拉马缰，大有冲上去的架势。
“稍安勿躁！这一路咱们还见得少吗？都记在心里，会有跟他们算总账的时候！”刘朗横了对面金兵一眼，拦住虎臣道。
“咱们汉家百姓的血债，到时一定跟他们一笔一笔地算！”岳雷也气愤地说道。
前方的争吵也很快结束了，金兵拿着那百姓的母鸡，扬长而去。可怜那百姓只能瘫坐在地上，嚎啕大哭，旁观的路人也是敢怒不敢言。
刘朗三人牵马路过那百姓身边，他示意虎臣拿出一些银两，塞给了痛哭的百姓，才叹息着离去。
如今的汴梁虽然不复往日景象，但也毕竟是伪齐的都城，街面上还是很热闹的。现在正是到了饭点，两边的酒楼饭馆都是人声鼎沸，座无虚席了。刘朗三人走了好一段路，才寻了一个饭馆歇下用餐。
刘朗这两年多，四处漂泊，也习惯了随遇而安的生活。饭馆大堂刚好有空位，三人立马坐下，也就不考虑什么雅座之类的了。
等店伙计上菜的时间，刘朗四周略一扫视，发现大堂里靠墙边一桌，坐了几个武林人士，正在低声谈论着什么。他连忙运起内功侦听，对方的谈话清晰地传了过来。
“中州大豪龙老爷子七十大寿，就要到了，这次又是江湖上好汉，一次聚会。不知道，会有哪些知名人物出现？”
“听说江湖五秀中的神通道士王重阳，已经在洛阳附近现身了，他应该会出现龙老爷子的寿宴上。”
“江湖五秀最近真是如日中天呀，他们的武艺也确实不凡，就拿王重阳来说吧，二十不到的年纪，修为已经高深莫测，听说前段时间连续击败了两位少林长老。还有，他的师弟小顽童周伯通，据说武艺也是不凡呢！”
“如今武林六大门派已经没落了，连少林这样的大派，都没有什么优秀人才出现了。”
“说的是呀，这两三年里，老一辈里渐渐退出江湖，新一代的，就只有江湖五秀最抢眼了。”
“这次龙老爷子大寿，不知江湖五秀会不会全部到场祝贺？”
“这就难说了，龙老爷子虽然德高望重，但并不是所有人都回来，至少五秀中的大理小王子段智兴，应该不会来。还有东海桃花岛的黄小邪黄药师，他一向独来独往，估计也不会来。至于，毒郎君欧阳锋和小神丐洪七，就说不清了。”
“旁的人我不知道，洪七一定会来，龙老爷子对丐帮帮主有恩，他作为帮主弟子，一定会来拜寿的。”
“对了，你们说，风云会这次会不会派人参加？”
“这就不好说，没有听说过风云会与龙老爷子有什么交往，就算会派人来，也不会是五大令主以上的人物。”
“风云会崛起江湖，行侠仗义，除暴安良，先后铲除了毒龙帮、地府魔王、嗜血豺人等等恶霸，江湖上谁不称赞？短短三年时间，风云会的声誉，已经盖过号称忠义传帮的，天下第一帮丐帮。如今，风云会已经是咱们侠义道的领袖，可惜我等无缘拜识风云会会主大驾！”
“是呀，风云会会主至今还是一位神秘人物，我等无缘结识，真是太遗憾了！风云会五大令主，年纪轻轻，武功盖世，听说他们的武功似是出自一脉，莫非都是会主的弟子？风云会会主，一定是世外神仙之类的人物，看到江湖混乱不堪，就派五大弟子出山维护江湖道义了！”
“风云会的侠义风范，兄弟也是佩服不已，张兄，听说已经有人在长安，远远见过了会主大驾，虽然离得为远，看不清具体面貌，不过望上去也是非常年轻！”
“啊，风云会会主也是年轻人？不会搞错了吧？”
“应该不会，据说当时那人看到，五大令主中的白虎令主，正在向那年轻人大礼参见，你说除了会主，还有何人能让白虎令主行如此大礼？”
“这么说，当真是会主大驾现身江湖啦？真是太好了！江湖上那些宵小听到了，一定会销声匿迹啦！会主既然如此年轻，不知与江湖五秀相比，谁更胜一筹？”
“江湖五秀怎能和风云会会主比？依我看，风云会五大令主都要胜五秀一筹，别忘了，当时铲除江湖恶霸时，都只出动了一位令主。”
听到那几位江湖汉子的讨论，刘朗不禁莞尔一笑。不过，他对那些人提到的江湖五秀，很是注意。这两年行走江湖，经常会听到五秀的大名，他也令风云会和情报营打探过，了解了一些背景，但始终没有见过真人。
刘朗不禁暗暗念叨，黄药师、欧阳锋、段智兴、洪七、王重阳，还有周伯通，噫，这些人的名字怎么这样熟悉？那不是前一世，金庸大师名著中的，“东邪西毒、南帝北丐、中神通和老顽童”吗？莫非那些人物，在原来�