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现在，整个清宁馆里只有他一个人，周围安静极了，安静到令人发慌，他甚至能够听见自己的心脏正在胸腔中怦怦跳动──为着即将到来的那个人 …… 即使分别了这么多年，乍然听闻他到来的消息，仍是忍不住激动与慌乱，喜悦中夹杂着紧张，期待中混合着焦躁 …… 怎么竟然还像一个情窦初开的少年？也吧！反正在他面前，我从来就没有半分骄傲可言 ……
朱棠在心中暗地自嘲。
等待的时间总是格外难捱。
从巳时到午时，从午时到未时，从未时到申时，从申时到酉时，从酉时到戌时，从戌时到亥时──直到子时，那个人仍然没有出现。
朱棠满怀希望一点点的消沉下去，如风中残烛，摇摇欲灭；心情也从最初的兴奋变做了惴惴不安。
那个人 …… 他真的会来么？在离别了十五年之后，他真的会重新出现在自己面前？
朱棠不由得开始怀疑起江朝彦的情报是否属实了。但是他很快就挥去了这个念头 …… 假如连江朝彦都不堪信任，那么在这个世界上，他也没有第二个人可以性命相托了。
朝彦 …… 他是我从雪地里捡来的。
那天的雪，比现在还要大，还要冷。那时他还不到七岁，身子也单薄，又瘦又小，几乎被大雪整个儿掩埋了，差一点被我的玉花骢踩到 ……
朱棠出神地望着一盏宫灯，回忆起当时的情形，嘴角边情不自禁地浮现出一抹淡淡的笑容。
漏短更长。
段侍尧从顺天府传了旨，马不停蹄回到清宁馆，又服侍光武帝用过了午膳和晚膳，见他一直在灯影里来回踱步，看起来今天是没有宣召任何一位宫妃娘娘侍寝的意思了。段侍尧忍不住上前劝道：「皇上，时辰不早了，该安寝了吧？」
「哦？现在是什么时辰？」朱棠不以为意地随口问道。
「子时三刻。」
「时间还早得很，无妨。」
──这话也不知是说给段侍尧听呢，还是说给自己听的。
朱棠摆了摆手，略带几分倦意地吩咐道：「你只管歇着去，今晚月色好，朕要一个人在雪地里走一走。」
「这 …… 那就请皇上加一件外衣吧，夜间风寒，免得着凉。」
段侍尧拿了一件明 ？ 里子的纯黑貂裘，小心翼翼地披在光武帝身上，不敢再多嘴，悄无声息地退了出去。
深院静，小庭空，月华如霜人不寐。
朱棠披了貂裘，在清宁馆的庭院中走了两趟，时而停下来，看看自己身后踏出的一行行脚印──每一步都深深地印在白璧无瑕的雪地中，只是他却始终不知道，一个人对另一个人的思念，究竟能有多深？
万籁俱静中，朱棠想起了以前在文渊阁读书时，曾经临过一篇字帖，被夫子加了几个红圈，赞他笔力遒劲，大气恢弘。当然那字帖早已寻不见了，但是内容却还隐约记得些。
他仰头望着天上一轮明月，轻轻吟道：「西风起于昨，煮酒燃红叶 …… 」
忽然身后有人接口道：「霜冷眉深锁，问君所忆何？」
朱棠心中猛然一颤！
这声音，这声音分明是他的 …… 是他！是他！绝不会有错！
然而狂喜的激｜情稍纵即逝。
在经历了如此漫长，如此辛苦，如此绝望，甚至几乎耗尽所有希望的等待之后，朱棠实在不敢相信，他要等的人，终究还是来了。
他生怕那是一个幻影，一场残梦，一片海市蜃楼；只要他一转过身去，就会立即消失得无影无踪。
身后那人低声轻叹：「相别日久，朱棠，你竟然不肯见我？」
除了他以外，这世上再不会有第二个人，敢当面直呼他的名。
朱棠缓缓地转过身去，终于看见了 ……
月光之下，他苦苦等候的人就立在十步以外，长衫拂地，银丝映雪；眼瞳深处，隐隐泛出一点幽蓝之芒──如寒星，如宝石，如他当年初次相见便沉溺其中
无法自拔的那湾清泉。
「今非！」
「原来你还记得我。朱棠，虽然多年不见，你却并没有改变多少，仍然是我记忆中的样子──」
何今非远远地望着朱棠，并没有其它的动作，只是嘴角含笑，流露出一丝久别重逢的惊喜与欣慰。朱棠刚一接触到他的目光，忽然全身发烫，热血上涌，在那一瞬间，所有的等待与期盼，所有的思念与渴望，全都有了回报，全都变成了更多的欢欣与喜悦。
他强抑住满怀激动，勉强问道：「今非，你 …… 你可好么？」
何今非没有直接回答他，而是在庭园中来回走了几步，踩得那片雪地「咯吱咯吱」作响。以他的武功造诣，要想做到踏雪无痕，那自然是轻而易举，不费吹灰之力，然而──
「今非，你还是像以前一样，喜欢踩雪。」朱棠看了他的举动，忍不住笑道，「所以我吩咐他们不准清扫，特意留给你来踩的。」
「啊，你还记得我有这个喜好吗？真是不容易。」何今非也笑了，眼神悠然，「可惜，凤凰山从来不下雪，每年冬天，我总是特别怀念北方的雪景。」
他平常是很少笑的，可是一旦笑起来，就像一阵温暖的和风拂过原野，令人情不自禁联想到繁花似锦的春天。
朱棠痴痴地望着他的笑容，只希望这一刻能够无限延长下去，永远停留。
永远停留。
何今非渐渐敛去笑容，平静地说道：「朱棠，还记得当年你起兵靖难之时，曾经亲口答应过我，倘若有朝一日大权在握，十年之内绝不妄动刀兵，与民休养生息──你昔日许下的誓言，难道全都忘记了吗？」
朱棠背对着月光，他的脸隐藏在一片阴影中，看不清楚是个什么表情。但是他显然没有料到何今非会有此一问，沉默了片刻，方才开口答道：「今非，我对你说过的每一句话，都记得清清楚楚，从来没有一时半刻忘记过。」
「那你为什么在边境囤粮，又暗中调遣军队，难道不是打算与阿鲁台开战？」何今非提高了声音反问道：「三年『靖难』之战，神州生灵涂炭，大江南北十一省，多少人战死沙场，多少家妻离子散！朱棠，今日你所坐的龙椅，是累累白骨堆积而成；你身上所穿的龙袍，也是层层鲜血浸染而就！──我没有说错吧？朱棠，这一点你应该比我更加清楚！」
朱棠默然不语，立在雪地中一动也不动。从太液湖上吹来的风很冷，穿透了轻暖的貂裘，春天，似乎已经离他远去。
何今非继续说道：「朱棠，昔日我答应暗中助你登基，内心里实是希望你能够做一个千古明君，我一向认为你比朱汶适合当此重任，我也相信，你绝不会辜负我的期望，一定能够做到富国强民，让天下百姓都安居乐业 …… 」他的声音逐渐变得严厉起来，质问道：「现在国家元气未复，百业待兴，可是你偏偏选择了这个时候厉兵秣马，打算在边境重燃战火──朱棠，你还要我怎么再相信你的话！？」
「 …… 我不犯人，人却犯我。与阿鲁台的这一场战争，迟早都要打，无非是个时间上的早晚而已。」
朱棠转过脸去，冷静地说道：「今非，我与你分别十几年，朝夕思念，不想一见了面就为这些事情争吵不休──难道你从凤凰山那么远的地方特意赶来见我，只是为了像当年那样训斥我一顿吗？」
「你不想听？好罢，我不说就是了。」何今非扬起脸来，冷冷笑道，「我倒是忘了，此一时，彼一时，今非昔比了。眼下你已经是九五之尊的身分，君临天下，威仪赫赫，我一个闲云野鹤、江湖散人，自然是不配来教训你──既然如此，我亦无话可说，朱棠，你好自为之。」
他袖子一拂，转身就要离去，朱棠顿时慌了神，抢上几步，一把抓住了他的手腕，牢牢握住不肯松开。
「今非！你在我的心里，永远是当年沉香榭中初见时的何今非；而我对你的心意，也从来没有改变过。」此时此刻，朱棠不得不放下身段，软语相求：「为师为友为知己，普天之下，仅你一人而已；假如连你也离我而去，朱棠真的要成为孤家寡人了──今非，你就一点也不体谅我的难处吗？」
他年情深深几许？
今夕执手相望，竟无语凝噎。
唯知流光暗中偷换，
白发如霜鬓如雪，纵使无情亦销魂。
何今非默然看了朱棠半晌，忽然低头一声长叹：「那好吧，我们不说阿鲁台了。朱棠，刚才你也提到了，我从凤凰山那么远地赶来，并不是为了跟你争吵的 …… 我还有另外一件事情想要当面问你，」他微顿了一下，才意味深长地说道：「难道你真的想杀朱槿吗？他虽然放走了朱汶，可是罪过并不全在他一个人身上。而且 …… 而且就算是他犯了过错，你对他多少也还顾念几分手足之情吧？」
第十二章 只知一笑能倾国 不信相看有断肠
朱槿被囚禁在羊房夹道已经三个多月了。
一方斗室，狭隘昏暗，南北不过五步，东西才仅七步。一场大雪过后，囚室中又湿又冷，朱槿被关押时才九月中旬，衣衫单薄，入冬以后气候转寒，这期间又不准外人前来探视，朱槿衣物匮乏，只好整日将棉被裹在身上御寒──饶是如此，仍旧冷得直打哆嗦。
不过他自小就被人欺侮惯了，最懂得安时守份，眼下他不是襄平王，而是戴罪之身，命如草芥，不受狱卒的作贱虐待，已是不幸中的万幸，所以也不敢随意提什么要求。
好在雪后第二天，就有侍卫送来一个银手炉，说是光武帝特意关照赏赐的，朱槿谢了恩，内心倒也充满感激。那侍卫宽慰他几句，就匆匆忙忙地离开了，朱槿也来不及向他打听外面的消息。
其实这些日子以来，朝中不少大臣纷纷上书，请求皇帝宽赦襄平王；但是因为光武帝的圣旨中对朱槿所犯何罪含糊其辞，只笼统地宣称他「忤逆圣意，亵渎君威，暂行羁押，留待明年处置」。众大臣不明就里，云山雾罩一般，那求情的折子也就花样百出，说什么的都有。光武帝跟他们打了几天太极拳，最后不胜其烦，干脆下了一道圣旨：替襄平王开脱者，与之同罪！
如此一来，群臣个个噤若寒蝉，再也没有敢为朱槿上表请赦的了。
正月初五这一天，朱槿尚未醒来，鼻子里忽然闻到阵阵浓香，似乎全都是他特别爱吃的几样菜肴，朦胧中还以为自己是在做梦，忍不住咂了咂嘴。接着就有人不断地摇晃他的身子，朱槿半睡半醒之间，正在大流口水，很不耐烦地嘟囔道：「走开，走开，不要吵我。」
谁知那个人不依不饶，狠狠地拧着他的耳朵，声音里却带着几分哭腔骂道：「死小猪臭小猪坏小猪！你为什么不肯睁开眼睛？我来看你了！」
虽然这个声音多日不闻，但是却再熟悉不过了。朱槿听到那一连串的「小猪」，心头一跳，猛地睁开双眼，正看到龙千夷近在咫尺的面孔，脸上的表情既像是欢喜，又像是难过。
「难道我真的是在做梦？」朱槿喃喃自语道，想都不想，抓起他的手指就放进嘴里咬了下去──龙千夷开始只觉得手指微微一疼，但是随即又感到一个温暖湿滑的舌头正在舔着自己的指尖，心中陡然一阵慌乱，连忙缩了手，生气地骂道：「臭小猪，你干什么！？」
朱槿傻呼呼地问他：「你痛不痛啊？」
「当然痛了！」龙千夷把手指藏在背后，皱了眉反问道，「你不会咬自己一下试试看啊？」
「那我不是在做梦了！」
朱槿眨了眨眼，似乎终于相信了眼前的事实，忽然翻身做起，一把将龙千夷紧紧地抱在怀里，喃喃说道：「你怎么会来这里？我、我想你想得苦 …… 我以为这辈子都再也见不到你了 …… 」
「臭小猪。」
龙千夷低低地骂了一句，但是却并不挣开他的怀抱，反而伸臂将他搂得更紧了。
朱槿喜不自禁，刚想在龙千夷耳边说上几句亲热话儿，可惜旁边有人大煞风景地咳嗽了一声，朱槿别过脸去，这才发现原来丹若正站在囚室门口，外面还有两个金吾卫，抬了一桌酒席在等候进来。
朱槿无所谓地笑了笑，一点放手的意思都没有，只挑眉对那两个金吾卫说道：「怎么，皇上已经下定决心了？那也好，我都等得不耐烦了。」
丹若向旁边让开一步，两个金吾卫抬着酒席放在囚室中央，其中一个面南而立，毫无表情地说道：「皇上口谕：今日襄平王生辰，特赐酒席一桌。免跪谢。」
「哦──」
朱槿这才恍然，原来是自己会错了意，光武帝并不想处决他。不由喃喃地说道：「原来今天是我生日，时间过得真快，连我都忘了 …… 难为皇兄他倒还惦记着 …… 」
那两个金吾卫传了旨，便退出囚室。
朱槿有一肚子的话想要跟龙千夷说，但是他却先转过头去看着丹若，微笑道：「我不在的时候，府里人都还好吗？」
「好，大家都很好的。」丹若跪下答道，「只是我们心里挂念殿下，皇上却不准人进来探视。莫远急得没有办法，只好去求金吾卫的指挥使江大人，请他帮忙在皇上面前求情，所以今天丹若才能来见上您一面 …… 」
「皇兄他还是信不过我。」朱槿轻轻地摇了摇头，忽然说道，「丹若，你不就是金吾卫的人吗？何必让莫远去求别人？你要来看我，其实也容易得很！」
「什么！？」
龙千夷一听之下，吃惊地抬起头来，看看朱槿，又看看丹若，难以置信地问道：「怎么会是你？是你泄漏了朱汶的消息？真的 …… 是你！？」
丹若脸上血色全无，惨白如纸，跪在地上颤声说道：「原来殿下已经猜到了 …… 其实我早该想到的，这个秘密未必能瞒得过您。」
朱槿云淡风轻地笑了笑，毫无怒色，不以为意地说道：「关于这件事情呢，我思前想后很久，始终弄不明白一点：为什么皇上那么快就得知了真相呢？除非我身边的人告密以外，别人是无法做到的。再说那天我们刚刚回城就遇上了江朝彦，显然，当时他也是才接到命令，准备出城去拦截我们的。于是我就把小清河畔发生过的所有事情重新想了一遍，终于发现了问题的关键所在──嗯，当我和莫远重新返回树林时，丹若你并没有跟我们在一起，而是留在原地等候，莫远的本意是担心你不会武功，暴露了我们的行踪，不过这样一来，你正好就有时间去通风报信了，是不是？」
「殿下，我 …… 我真的对不起你 …… 」丹若的眼泪刷地一下流了出来，呜咽着说道，「可是我没有办法 …… 」
「你起来吧，我不怪你。」朱槿道，伸手将龙千夷又拉回怀里，「其实，第一次从江南回来以后我就应该想到的──那天皇兄在崇政殿召见我，本来我应该主动交回调兵令箭才对，可是我当时根本就拿不出来，而皇兄他竟然连一个字都没有提起过，这就有点反常了──我想大概是因为那个时候，皇兄已经知道，令箭并不在我手上，他之所以不让我当场难堪，恐怕也是虑及日后查案的需要，所以才没有急着追讨；反正有千夷在，就有令箭在，想不到却因此在沐园救了我一命。从这一点来说，丹若，我倒应该谢谢你才是。」
朱槿语气平平，毫无讥讽嘲弄之意，彷佛他所说的都是些无关紧要的琐事。
丹若一下子抬起头来。
「殿下，我──」
朱槿微微摇了摇头，体谅地说道：「不用解释了。我知道你是职责所在，逼不得已。只是这个秘密，千万不要让莫远知道了。他脾气急躁，说不定会对你动武，假如他一时冲动，做出什么令自己后悔不迭的事情来，我是半点都不会吃惊的──丹若，有时候很多事情还是瞒着他比较好。」
「是 …… 」
丹若心中感动，擦去眼泪，站起身来说道：「殿下一定有很多话要对千夷讲，那我去外面等着你们好了。」
他转身离开囚室，并且没有忘记顺手把门给关起来。
「现在好了，这里就只有我们两个人了。」朱槿放低声音说道，摸了摸龙千夷的头发，神情里透了几许得意之色，「我要是不这样激他，丹若也不会卖这么大一个人情给我──他陪你进来的目的，就是为了监视你，免得你给我吃什么『归去来兮散』，也像朱汶那样假死一回，呵呵，看来皇兄他这次也学乖了──咦，千夷，你怎么突然哭了？」
朱槿感觉到几滴温热的泪水正沿着脖颈向下流淌，他想推开龙千夷好好问一问，但是龙千夷死死地搂着朱槿的腰，不让他看见