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怒气渐渐消退，亚当直起上身，臀部歇在脚後跟上，手握成拳。有几片手指甲已经剥落，左手无名指渗出鲜红的血珠子。他心不在焉地舔了舔伤口，伤口便痊愈了。钟声还在继续回荡著，过了一阵，他抬起头去看上方的扇形拱顶。此时钟声才终於停止。
亚当保持著同样的跪姿，心情已经镇静不少，开口对著墓｜穴说：「你一直都知道的，对不对，我亲爱的克里斯汀大人阁下？你知道他有伊黎血统。甚至比我的还要高贵──或者该说，比我的纯正，因为我不认为你有资格质疑我家族的高贵。高贵与否不是你说了算的。」
一个好似叹息的声音在礼拜堂里低低地响了起来。
「看样子你并不否认喽。」亚当倾身向前，双手贴在那冰冷的石棺盖上。「我之前从没想到这点，可是事实却是明摆著的，不是麽？当父系血脉断绝之後，在母系血脉中寻找继承人是再恰当也不过了。我早该想到的──毕竟，你就是用这种方法挑中了我。我因为承继了母亲的血统才成为费兹伊黎人。我的血被污染了两回。」
「可是丹尼尔……他身上流著伊黎和康亚斯之血。这两大诺曼贵族的血融合於他体内。呵，难怪你会这麽喜欢他！因为他就跟你一样，是血统纯正的菁英份子……只不过他没你那麽纯粹罢了。」
亚当俯下身子贴近墓｜穴，低著声音说话彷佛在呢喃。突然一股兴味闪过他脑海：他欣然地对著这位害自己成为受诅咒的怪物的男人作出抨击。「你不知道的吧，是不是？我的尊长，百密也有一疏，你在怎麽神通广大也不可能掌握一切、知晓一切。没想到丹尼尔体内也有中国血统呢，我和他可是绝配欸。因此我不会让你称心如意的，他永远都不会成为我的继承人。」
此时，从祭坛的方向传来东西掉落地板的声响，亚当不禁莞尔。「我不怕你，老头子。我一直都知道你举止疯狂，可是却没想到你竟如此看不起我。活该，瞧你现在落个如此无助、作茧自缚的下场。」
他的手指在石棺盖上游移，指尖摩挲著铜制铭牌上的年份。「你选了我是因为你恨费兹伊黎家族，而且我的生父是中国人，」亚当彷佛在对小孩子讲秘密一般轻柔地说著。「这件事也让你心生反感，即使我母亲的支系对你而言根本不值一顾。你不喜欢看见我成长的如此健康平顺，你认为我应该像其他私生子一样被遗弃。」
亚当站了起来，双手轻轻抚平裤子上的皱纹，而後站到克里斯汀旁的那块墓｜穴。那是克里斯汀的独生子的坟：他名叫威廉·伊黎，後来成了克里斯汀的尊长。
亚当并没有踩在威廉的墓｜穴上。他跟威廉无冤无仇。他只是静静站著，目光斜落在克里斯汀的坟上。
「你的亲生儿子死了，於是你把恨意转嫁到我身上，你见不得我活著。大人阁下，我知道这一切。这是你自己在将我变身之前告诉我的。多残忍啊，伊黎家族的最後一位血脉竟然是个老头子，再没办法自然生育另一个孩子！难怪你後来会一门心思地钻研起你的家族历史哪。」
他离开威廉的墓｜穴，走到中殿内最古老的那座坟前。「高德菲尔，我们的第一位尊长，把这个诅咒当成是一种荣誉。你却把它变成可以由著个人仇恨而任意施予的惩罚。而如今的你也受到了处罚，克里斯汀。现在一切该有个了断。」
忽然间一个猛烈的刮擦声从地板下传出。亚当迈著大步走回到第五座墓｜穴前，一边在石棺盖上来回走动一边奚落著。「怎麽啦，我的尊长？对你那自私却又无能的狩猎行为感到泄气麽？」
接著从《死之舞》那儿发出闪烁摇曳的光彩。他望向壁画，看见麻疯病人的讨饭碗溢出血来，亮莹莹的鲜红顺著墙壁涓滴而下。
「该死的，」他低低咒骂一声，离开墓｜穴往壁画而去。他一根手指头往墙壁上一划，沾了一点血。他试探地尝了一下，认出是自己的血。回忆开始在脑海里涌现，烙印的画面在眼前闪过，当时他的外祖父扳著一张脸，手里紧握著脖子上佩带著的银十字架，带他来此地与克里斯汀·伊黎会面。这血味挑起他一直不愿想起的记忆，他的外祖父唐突道别後即转身离去，接下来便是克里斯汀那卑劣至极的攻击。
亚当在脑中再次经历他被攻击後的奋力挣扎，身子不由哆嗦起来。他没想到如此年迈的老人竟然身怀巨大神力。更没料到从克里斯汀嘴里突然伸出尖锐獠牙，獠牙在他的喉咙上咬下第一口所造成的疼痛更是远超出自己所想。
盛怒之下，亚当朝地上吐了口水，好让自己摆脱那份味道与记忆。墙上的鲜血还在往下流淌。粗鲁地，他的手掌往壁画上猛拍过去，将猩红色的血四处乱抹一通，弄污了麻疯病人那张斜眼、畸形的脸。
在还没来得及抬起手时，他感到有什麽东西蜇了他一口。亚当连忙往後退一步，看见从手掌破皮处冒出鲜血来。他眯起眼睛，瞪视著墙上的麻疯病人。看样子似乎是壁画咬了他，但也有可能只是被粗糙的墙面给擦伤了。
可是在红色血渍下的麻疯病人彷佛对他露出阴森的笑。
亚当别开视线，转移到墓｜穴上。「别再耍花样了，克里斯汀。什麽诡异的扒抓声嘎扎声，半夜的窃窃私语，通通给我停止。你已经控制我太久了，我以前让你为所欲为是因为我什麽都不在乎。可是现在你不能再这麽做了：因为我有了丹尼尔。」
他回望麻疯病人，直截了当对著他说：「给我仔细听清楚了，我的尊长：在丹尼尔染上这可怕的疾病之前，我会放火烧了克斯特比。伊黎家族的诅咒将在我身上终结。」
虽然大教堂在早上七点半就会开门，让民众入内进行私人祷告，丹尼尔判断，鉴於此行目的特珠，最好等下一波观光客人潮来到才行动。在这一小时的空档，他到河边散步以打发时间，看著一只黑水鸡沿著河岸自在优游。当他掉转身子爬上一座小山坡往达拉谟旧市区走去的途中，顺手从地上拾起一块石头，放进口袋里。石头在口袋内沉甸甸的，不规则的外表碰撞车钥匙发出叮当响声。他知道石头接下来的用处，但能不能成功执行计画则另当别论了。
他踩著铺有大卵石的欧文门小街一路往上走到宫殿草坪区。那是一块四方形的深绿色草地，四周尽是古老建筑，构成了达拉谟大学内部历史最悠久的校区。在他的右手边是一片小丛林，最高处有一栋城堡遗留下来的圆形要塞：现在成了学生宿舍。草坪的左右两侧矗立著蜂蜜色的石头建筑，矮而狭窄，曾经是采邑主教之宅邸的一部分，现在则提供多种用途。行经学生活动大楼时，丹尼尔瞄了一眼立於阿姆斯豪斯餐馆前的小黑板，上头写著今日特餐的菜色。上周末他才在这儿用过午餐，现在却感觉像是上辈子的事。
在他朝著教堂入口前进的途中碰上了一群游客，大队人马被一位手拿红色伞、兴致高昂的女人催促著。体积庞大、精致而坚固的大教堂像一头巨兽似的蹲伏在半岛的尖端，也就是威尔河的河弯处。在丹尼尔的印象中，大教堂後方空无一物：彷佛教堂就是尽头。
进入教堂，他先丢了几块铜板到捐献箱里。经过一群聚集在中殿当央的观光客时，他特意瞄了一眼那片玫瑰窗。教堂之美彷佛在遥远的地方，因为此刻他的全副心神都集中在他赋予自己的任务上。
几乎是在无意识的情况下，他的脚不自觉地走到回廊处，往宝藏室前进。空旷的柱廊带给他一种祥和的感觉，让他想起自己正身处於上帝之所。就在这个时刻，他的决心首度动摇了。他开始犹豫不决，顿时停下脚步，双眼凝望著回廊正中那块葱郁的草坪。
他曾经听说，修道院内的这种地方象徵著《圣经》中亚当和夏娃最初居住的伊甸园。一念及此，他不由漾起笑容：来此地寻求帮助是再恰当也不过了！大蛇在伊甸园中引诱了夏娃，而丹尼尔只需要亚当就足以令他坠入欲望的深渊。
巨蛇。飞龙。Xing爱。诱惑。丹尼尔闭上眼睛，疲倦像铅块般压得他的脑子昏沉沉，几乎无法思考。一小时前喝的摩卡咖啡在嘴巴里留下苦涩的味道。他用舌头舔刮上颚，突然觉得口好渴，乾涩的嘴角渴望被湿润，嘴里的苦味渴望被去除，於是打起精神继续蹒跚前行，想去找水喝。他眨眨眼睛好让视线变得清晰一些。
他想起上礼拜的片段回忆，脑海中浮现在教堂里不该有的画面。守护伊甸园的蜿蜒柱廊变成了亚当床上的飞龙。丹尼尔想起他在那个房间里得到的快感，那是为他个人打造的专属乐园，可是自己却因为怀疑与恐惧而逃走了。
他坐在柱廊的边缘，深吸一口气，稳定情绪。过了片刻，他觉得好过一点。搓揉著额头，手在发丝间扒梳。头疼渐渐散去，精神也好了许多。
他站起身，瞥见回廊石墙上嵌有一扇小门，门楣上雕著两个人影。蹙起眉头，他走了过去。等他认出上头的生物，心中疑惑顿释。那不是怪兽像的滴水嘴，而是更优美的多翼生物，脸上容光焕发。
撒拉芬。
丹尼尔往後退一步，立即背过身去，一时失去平衡差点跌跤。难道每一件事物都会令他想起亚当吗？这念头鞭打著他，在他灵魂深处留下一道道伤痕。他得完成这个任务；他必须解决这看似无解的困境，否则他将永远无法获得自由。
他循著标示往右走，进入大教堂旧时的地下室，走在里头的一条走廊上。走廊的一侧是间小咖啡厅，桌子坐满了人。对面则是圣库斯伯特宝藏室，并用毛玻璃窗户隔离观众们的好奇眼神。如果他笔直往前走，他自知将会走到大教堂的庭院，内有几间休息室，而整栋教堂建筑也在此处与山坡紧紧相邻。山坡缓缓往下倾斜直至与底下的河流交会。
丹尼尔停住脚，在介於咖啡厅和宝藏室之间的一张长椅上落座，内心盘算著下一个对策。在他的口袋里躺著那颗从河岸捡来的石头，石头紧贴著大腿，时时提醒他还有任务要做。
他真的可以从教堂内顺利偷走东西吗？
这不是偷，他这麽与自己的良心争论。而是借。更何况，那件古老工艺品是他的……或者，至少为他的家族所有。那不只是让无趣的游客张口凝视的遗物，而是将他的现在与过往联系起来的重要环节。在如此完美的逻辑下，他也应该用它来保障自己的未来……令亚当承认罪行，那麽他就可以原谅他，也能够──也能够……如何？
丹尼尔甩甩头，眼神空洞地望进咖啡厅的窗户。看见里头的情侣们个个笑颜灿灿，快活地交谈著，桌上摆著胡萝卜蛋糕和冒著热气的茶杯。一切看起来是如此平常而自然。他静静观察著，稍早的惊慌渐渐消退，自己的心跳也缓和下来。
最後，他终於下定决心，站起身，从口袋里点出一些零钱。他的学生证被遗留在克斯特比，因此必须多付五十便士才能入宝藏室参观。这令他颇为恼火，於是用超过所需的力道推开玻璃门，走了进去。
柜台後方的售票人员从杂志上抬起眼睛，责备似地噘起嘴。丹尼尔差点儿要道歉，可是一想起此行的用意，随即打消念头。再多的歉意都弥补不了自己待会儿要做的行动。於是他反而装出一张无聊、傲慢的脸孔，买了一张全票。售票员递给他一份导览小册，他随手一拿，便赶紧溜到展览区了。
这一区的地下室光线昏暗，被各式资讯看板和展示窗给区隔成好几部分。丹尼尔打开小册子，一边翻阅一边往四周张望，佯装在把实际上的展览品和手册上的项目做个核对。等到宝藏室内仅剩下他和售票员两人，他便偷眼打量头上的天花板。
上头没有监视摄影机那小小的红色眼睛注视著自己。他心里顿时松了一口气，閒步走过几件展示中的闪闪发光的金色斗篷长袍，来到宝藏室的中央通道。
他知道路该怎麽走：毕竟他上个礼拜才来此地欣赏那件曾为他的祖先所有的艺术品，而不是来参观圣库斯伯特和圣毕德尊者的墓｜穴。毫不犹豫地，丹尼尔走向位於地下室尾端，在一架冷气机和一把长凳前的那个独立展示窗。
在一束聚光灯的照射下，在那扇镶了两道锁的玻璃门後方，悬挂著的正是那把康亚斯弯刃大刀。
丹尼尔一声不发地用赞叹的眼光凝视大刀。刀约有三英尺长，木制握柄，青铜柄头和护手。护手正面刻有英格兰纹章，背面则是一只黑色老鹰。护手边缘有一排翻腾、张牙舞爪的带翼巨蛇──传说中的飞龙。
刀身越往外变得越尖细，看起来反而像是切肉刀，而不像是从短弯刀衍生而来的。单侧刀身上有一条狭窄的血沟，好让受害者的血液从中流出。
大刀外观简陋，挥舞起来没有令人炫目的气势，可是却能做出致命的攻击。约翰·康亚斯爵士是个比自己还要高贵的人，当年也是用这把刀对抗在萨克奔尔四处作乱的巨大恶魔。不论那恶魔诚如传说所言是尾飞龙，亦或只是利用河流进入当地的侵略者，都被约翰爵士给击退了，爵士因此成为後人敬仰的大英雄。他的刀虽然外表粗糙，实用远重於美观，日後却配得上采邑主教，作为其就任的奖赏。
丹尼尔的手抚上橱窗的玻璃，试探地按压几下。玻璃微微晃动；那两道锁发出咯咯声。看样子要把大刀取走并不难。
聚光灯刺疼了他的眼。丹尼尔眨巴几下，走开了，他倒退著走直到听见身旁传来一阵冷气机的呼呼声。这声音令他镇静下来。他往四下里环视，找了张邻近的凳子坐下，一手攥著导览小册，另一手揣在口袋里抚摸著里头的石块。
宝藏室内照明细腻，空气洁净，周围安静的出奇，透著一股庄严的氛围，这一切都提醒了他正身处於神圣的场所。丹尼尔定定望著展示窗内的刀身映射出隐约的微光，一想到自己即将盗走它，心里便觉得愧疚不安。
但如果他不把握这次机会把自己的东西拿回来，他还能怎麽做呢？他不想两手空空地回伦敦。他的笔记电脑、论文材料和房子钥匙等等都被自己意外地抛弃了。或许没有这些身外之物他也可以活下去，可是把辛苦研究的资料就这样扔了──这可是一个大好机会能让他的论文引起学术界瞩目哪……
丹尼尔笔直坐著，任由想像在脑中翻腾。要是亚当让另一位学者研究礼拜堂呢？假使──激动之下他陡然站起身──亚当不只是全权委任另一位学者做研究，还把自己留在那儿的研究资料转交给那个人呢？
又如果亚当生气丹尼尔拒绝了他，决定和这位学者上床呢？
他在展示窗前踱著步，理智和荒谬的想法追逐著彼此，直到他的头又开始疼起来。头痛来得剧烈又结实，痛得他的太阳｜穴怦怦作响。他转过身走回到凳子前，凳子上还丢著自己的那一份导览小册子，然後他就听见了。
一开始，那声音就像轻风吹过那般细微，就只是空气中有了小小的骚动。接著是低沉的震颤声，听的虽不清楚却能感觉得到。他抬起头环顾四周，感官知觉顿时敏锐起来。一股鬼魅似的寒意拂过他的颈背，令他手臂上起了不少鸡皮疙瘩。
然後就来了：钟声响起，寂静被划开一道口子。
时而低沉有力，时而悠扬富有旋律，钟声不断回盪开来，那简单却又复杂的音符环绕在他四周，他吓得呆立著，一动也不动。然後丹尼尔低低抽噎起来，抬起双手将耳朵捂的严实，想要堵住声音──可是依然感觉得到，那郁闷的馀音缭绕不已，像滔天巨浪似的一波波冲击他的身体。
他的理智告诉自己这不过是大教堂的撞钟人在练习，可是心里却又清楚事情并不简单。宝藏室位於教堂的另一头，与钟楼离的很远，再者，宝藏室被教堂地下室的拱形圆顶给遮盖，外头的声音更难传入。就算他真能听得到钟声，也只会是很细微的声响。然而，这道钟声却很响亮，每一个音符都快要将他淹没、将他震垮，彷佛他不是站在宝藏室里，而是在钟楼上。
他朝著展示窗走一步，伸出左手搭在上头，稳住身子。钟声持续不断地响，彷佛永无止尽似的。难不成这是为了惩罚自己离开亚当──终其一生都无法摆脱这单调低沉的隆隆钟声？
「很好，」丹尼尔低声说，摊开双掌平贴在玻璃上。「如果我必须先回到他身边才能得到自由，那麽我绝不会手无寸铁地只身犯险。我会做好一切准备。」
他把石头从口袋中拿出，石头在手中显得沉。弯刃大刀似乎发出阴森的光芒，刀锋亮闪闪的，刺得他睁不开眼，同时钟声也震盪著他的耳膜。他眨了眨眼，感觉到脸颊上有液体滑落。起先他以为是汗水，後来才明白自己竟不自觉地流下泪来。
钟声持续作响：现在，不只有大教堂的洪亮钟声，在头顶上，还有克斯特比那不和谐的、刺耳的钟声：就像从地狱传出的喧嚣在他脑袋里缭绕回盪，简直要让他的心被恐惧与绝望给撑破了。
他朝著橱窗用力把石头砸了过去。玻璃应声而破，清脆的碎裂声一时之间掩盖过钟声，周遭的世界彷佛静止了，丹尼尔面临这突如其来的沉静，惊讶地吸一口气。接著他才意识到自己刚才的行为，耳边马上传来柜台人员尖锐的喝止声。