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,一看就知道来自同一个组织。
彪形大汉是这十五人的首领,黑色蓬松的短发,又黑又密的落腮胡子,看不清真实年龄,一双虎眼炯炯,说话时扯着大嗓门状若虎啸,但他的动作举止却相当细腻。
赤炽看着道:「大胡子真威风,什么时候我也留个落腮大胡子。」
盛宣诚抹了抹额头,因为他下意识地幻想了一下,赤炽留着红色落腮胡子的模样,结论只有两个字:恐怖。
掌柜带着伙计奔上奔下,忙碌着为各桌送酒送菜,十五人则放开了肚子大肆吃喝,粗鲁的姿态与酒舍的典雅清幽极不相符,倒像是市井大街小酒馆里的场面。
不少酒客都看不惯他们的吃相,皱眉掩鼻而走,不到一炷香的时间,偌大的二楼只剩赤炽这一桌留了下来。
吃到一半,彪形大汉又嚷了起来:「吃好喝好了,继续往朝日城赶路,这是我们猛虎堂扬名立万的大好机会,千万不能错过。」
伐越心头一紧,回头看了一眼,皱着眉头,喃喃自语道:「原来是猛虎堂,难怪一身虎斑战袍,这些家伙怎么往朝日城跑?」
「猛虎堂是什么东西?」
赤炽问话的声音有些大,正在猛吃的十五人突然停下,一起转头望向角落,这才发现二楼还有一桌人。
彪形大汉起身瞟了一眼,拱了拱手高声问候道:「阁下好。」
伐越瞪了赤炽一眼,然后也站了起来,笑着拱了拱手,道:「实在不好意思,我这朋友不知道猛虎堂的威名,失礼了。」
「猛虎堂可是燕巢山赫赫有名的帮会,阁下的朋友真是孤陋寡闻。」
伐越笑了笑没有放在心上,缩身又坐回原位,见赤炽一脸迷惑地望着十五人。
楼梯声又响了,这一次上来了五个人,也是武士,蓝色的衣服加腰刀,见到猛虎堂那十五人先是一愣,接着都叫了起来。
「贺大哥。」
「云老弟,想不到鹤手门也来了。」
「我能不来吗?这么大的事情,恐怕天下的门派都会出现。」
见状,赤炽又问:「鹤手门又是什么东西?」
「端华城一个小有名气的门派,以鹤手功出名。」
赤炽似有所悟,淡淡地道:「有趣有趣,看来朝日城就像一盏灯,引得各处的飞蛾都去扑火。」
伐越却是一副忧心忡忡的神色,鹤手门和猛虎堂不过是三流的小势力,然而连这些三流的小势力都涌向朝日城,其他大势力绝不会袖手旁观,正如赤炽所言,都是一群扑火的飞蛾。
楼梯声第三次响起,这次赤炽和伐越都仰起头注视着楼梯口。
这一次只出现一个身影,一个平平无奇的渔翁,花白的头发,满是皱纹的脸述说着岁月的沧桑,背有些驼,背上放着一个竹篓子,手里拿着一根很细的鱼竿,走上来看了四周,最后找了最靠近楼梯口的空桌坐了下来。
伐越摇了摇头,便不再理会,盛宣诚则被月笙香迷住了,低头狂饮。
赤炽也没有太在意,只是瞟了一眼,但感觉这个老渔翁的气质实在太沉稳了,有种说不出来的气势。
鹤手门与猛虎堂的人坐在一起高谈阔论,声音越来越大,所谈之事大都是与朝日城有关。
老渔夫喝了杯酒就下楼走了,赤炽一直在看街景,发现了老渔翁的背影也没太在意,下意识地回头看了一眼老渔翁坐的地方,神色突然一愣,老渔夫的酒杯居然冒着热气,送上来的都是温酒,不可能有热气。
带着好奇心走到那张桌边,桌上放着酒壶和一只酒杯,再无别物。
酒杯中果然冒着热气,细看只剩下浅浅的一层酒液,心中更是好奇,伸手一摸,灼烫感随即由指尖传来,酒杯温度竟像是放在火上烤过似的。
难道那老人也是武士?这手法非同小可。
他转头朝街外望了一眼,暗暗摇了摇头,朝日城把青龙国的能人都吸引来了,不知还有多少不知名的高手出现。想到此处,赤炽不禁兴奋起来。
入夜后天气更冷,盛宣诚与伐越都呼呼大睡,赤炽一样睡在窗口之外的半空中,凛洌的寒风似乎对他无效,那张脸无论怎么吹都是红通通的。
「来的好早啊!」感觉到屋顶的身影,赤炽坐起来伸了个懒腰。
魅幽羽轻轻飘落,长笛横在嘴边,轻轻吹奏起迷人的夜曲。
赤炽突然感觉一阵强烈的倦意袭入脑门,连忙晃了晃脑袋,抬眼看了看飘逸风中的身影,苦笑问道:「鬼人都是这么小心翼翼的吗?」
「为了他们的性命,睡一觉也没什么不好。」
一直无视寒风的赤炽突然感到一阵寒气袭上心头,笑容也僵硬了。
「孝悌城之行如何?」魅幽羽与以往一样,背对着他站在兵刃尖部,黑暗中,随风摇曳的身影透着诱人的魅力。
「那鬼地方连个女人都没有,无聊死了!」
魅幽羽似乎已经习惯了这种典型赤炽式的回答,没有任何反应。果然,没过一刻赤炽又开始说话了。
「那鬼地方简直乱透了,藤氏一族和参议们顾着争权夺位,朝廷又来插上一手,以朝日城名义要空洞化龙馆的权力,结果那些怕失去权力的人们又把眼睛瞟向了朝日城,以为摆平了尸人军团就能恢复原有的权势……」
「无知的人类!」魅幽羽如鬼泣般的声音随风飘荡,更显得鬼气森森。
赤炽大有知音之感,连连点头:「的确很无知,一堆人谁也没见过尸人,却在那大言不惭地争夺收复朝日城的功劳,想想都觉得可笑,都不知道自己离死期其实不远了。」
听着唠唠叨叨的解说,魅幽羽已敏锐的从杂乱的资讯中,整理出核心部分,却因此沉默了。
青龙国的混乱比他想像中更加严重,乱局发展的势态,显然已经脱离控制范围,如果继续任其无止境地发展下去,朝日城这把火迟早会烧到鬼界。
苍劲的夜风呼啸着袭来,雪珠又开始下了,靖安府静得连狗吠都消失了,这一个寒冷的夜晚,谁也不会想到一个鬼人和一个人类,正在密谋着朝日之乱。
「赤炽!」
「在!」
「你希望朝日之乱变成什么样子?」
「我希望?」
魅幽羽转身用尖锐的目光凝视着他,赤炽感觉到一股咄咄逼人的气势迎面而来,心中不禁一动。
「鬼界的动乱很麻烦吗?」
「你的好奇心会惹麻烦的!」
冰冷的声音并不能阻挡赤炽的好奇,因为他已经察觉一些端倪。
魅幽羽似乎很着急解决朝日之乱,做为鬼人,无情冷血的鬼人,没有理由担心人界受到尸人军团的威胁,唯一的解释就是,鬼界也正受到动乱或是异像的威胁,朝日事件扩大会使鬼界受到无法预知的危险。
魅幽羽不喜欢被人洞察到弱点,却也感觉到这已经是避免不了的事情,赤炽比想像中更加聪明。
「别忘了你是鬼界的眼线。」
「我知道,所以我需要知道你在想什么,然后才能更好的配合,现在每个人都想吃朝日城那块肥肉,疯子太多,根本没办法控制。」
魅幽羽左手突然一伸,赤炽的颈子上便多了一只白色的骨爪,锐利的爪尖几乎刺到了肉里。
「大家都有好处的事,我是不会拒绝的。」赤炽笑着拨开白骨爪,轻松的神色彷佛这不过是魅幽羽在开玩笑。
魅幽羽收回了骨爪,神色也温和了许多,两人之间没有任何利益冲突,还是合作的关系,鬼人虽然阴险却不会做对自己没有好处的事情,杀人也是一样,没有目的的疯狂杀人,只有发疯的人类才会做得出来。
「事情越来越有趣了,朝廷、龙馆、军队、各地的武院,都围绕着朝日城在活动,就像一场即将开演的大戏,真让人兴奋!」
魅幽羽完全可以想像如果没有外力引导,这些势力会在朝日城争得你死我活,上演一场又一场精彩的好戏。
「我不想等。」
「我想等!」
赤炽第一次在魅幽羽面前表现出充满朝气的一面,短暂的孝悌城之行改变了他许多,观看朝日之乱的角度也不大一样。
如果说之前他被朝日城这个「麻烦」困住的话,现在则是站在山一样高的角度俯视全局,无论朝日城的动乱何时解决,如何解决,都与他这个外人无关,不需要过分紧张,只需要平心静气地看着事态发展就好。
魅幽羽的焦急,说明鬼人没有办法直接插手事件,因此朝日事件的主角可以是人界的每一个人,也包括他!
魅幽羽渐渐从震惊与错愕中平静下来,眼前这个红色身影突然像烈焰一样燃烧了起来,散发出炽热的气势,无论是人界还是鬼界,从未见过这样的气势,能够燃烧的气势。
当然,火的炽热并不能化解冰的寒冷,魅幽羽也有自己立场,人界这场大戏影响到鬼界,既然没有人知道戏末一幕会怎样,就不如趁早谢幕。
「我不能等,也不会等!」
赤炽神秘地笑了笑,道:「我原本也想快点查个水落石出,然后继续去干我自己的事情,今天我才想通,其实我们不用着急,急着解开谜团的人已经去了朝日城,我们只要等待调查结果就好,何必卖命?」
「你是指龙馆?」
「藤忍大概正想着今天就把朝日城收复了,然后就可以大摇大摆地去和皇帝谈判,军队看着龙馆下手估计也不会让立功的机会溜走,争来争去,谁赢了都一样,只要问题解决就好。」
魅幽羽沉默了。
第三集 重返朝日
第七章 报酬
不知何时起,两个人的关系从主次变成了对等,赤炽像是伙伴一样表达自己的想法,魅幽羽也没有坚持主人的立场。
「尸人军团也许只是个序幕,也许要等到真相揭露出来时,真正的大戏才会上演。」
「真正的大戏?」魅幽羽眼神突然变怪异,似笑非笑,像等待着什么。
赤炽知道他在等待什么,直率地道:「那几条地缝才是真正可怕的东西,可惜无知的朝廷和军队,只把眼睛盯在尸人军团上。不过他们迟早会发现自己的错误。
「一群没有脑子的尸人,根本不可能动摇四界的根基,但制造裂缝的力量却足以毁灭世界。」
魅幽羽眼中明显含着欣赏的笑意,这个青年的洞察能力与分析能力都非常出色,有这样一个人做为人界方的联盟者可以说相当幸运。
更重要的是,他从未在赤炽的眼神中找到哪怕一丝的野心,与没有野心又有能力的人合作,是这个世界上最舒服的事情之一。
「你难道不认为那是鬼界的杰作?」
赤炽自然听出话中的试探之色,轻笑道:「恕我无礼,恐怕就是鬼王亲自动手,也无法任意打开人界与鬼界之间的通道。
「你亲自出手调查不是更方便吗?你是鬼人,那些尸人不会攻击你。」
「尸人军团六亲不认。」
赤炽恍然大悟,魅幽羽虽然强大,要在那些不会说话的尸人间寻找答案,也绝不是容易的事情,沉吟片刻,他又问道:「那就没办法了,不过凭你的实力,怎么也比我更有效率吧?」
魅幽羽没有回答。
赤炽感觉像是对着空气说话,颇感无趣,手指轻轻敲打着「冷巨」表面,若无其事问道:「鬼界的情况一定不太乐观吧!」
话音未落,一股寒气袭面,他抬头看了一眼,却见魅幽羽嘴角带着冷笑,冰冷的眼神中藏着杀气,连忙摆手道:「猜猜而已,猜猜而已。」
魅幽羽话锋一转,问:「你觉得是什么力量打开那样的缺口?」
「这我实在想不出来,除非是神!」赤炽耸耸肩,哈哈笑道:「不过神估计没有这么无聊。」
魅幽羽并不喜欢他随时都能开玩笑的性格,表情有些冷漠,淡淡地道:「为什么不认为是四界之一?」
「算了吧!我觉得就连武神也没这实力,仙人肯定不会这么无聊,那些疯子一天到晚就是修真修真。」赤炽一边说着一边咬牙切齿,一脸愤愤不平倒让魅幽羽有些惊讶。
「冥界?」
「更不可能。」赤炽想都不想就一口否绝。
「为什么?」魅幽羽对他的反应极为好奇,人界熟知冥界之人少之又少,赤炽似乎正是其中之一。
赤炽知道自己透露冥界的问题可能引来巨大的麻烦,但他感觉到这场灾变绝不只是人界或是冥界,鬼界也面临相同的动乱,不能不将三者联想在一起,经过仔细地思索,他毅然选择了直说。
「冥界现在遇到的麻烦可不比鬼界小,或者说是同病相怜,根本没有精力在人界闹事。」
魅幽羽忽地转身,双目如电紧紧盯着赤炽,这个青年居然对四界如此了解,甚至比他这个长期在人界游走的人知道的更多,这常识绝不可能是游历得来,必然与冥界甚至仙界都有关系。
纵观人界,只有一个地方才有可能出现这样的人才。
「你是黄龙山的人?」
「真是聪明啊!」赤炽轻描淡写地点点头,丝毫没有想到这样的答案是何等的震撼。
魅幽羽幽深的瞳孔突然放大,随即又缩成豆子大小,嘴角边露出迷死人的笑容,遇上这样一个青年简直是天上掉下来的宝贝。
「黄龙山的人跑到青龙国来干什么?莫非早就知道会发生异变?」
「我又不是神!」赤炽完全无视实力上的差距,对魅幽羽丝毫不假以辞色,白了他一眼,淡淡地道:「我来找武神。」
魅幽羽倒吸了口凉气,数十年前的那个身影震撼了四界,也参与了鬼界之乱,可以说是个对四界都有贡献的人,更因此被奉为武神,他也希望见一见那传奇中的人物。
「他在青龙国?」
「天知道,藉这个机会到处看看而已,刚来就遇上朝日城的麻烦。」
魅幽羽不能不重新评估这个带着武神余辉的青年。
黄龙山的实力世人皆知,鬼人也不止一次造访过那里,最准确的评估报告早已送到鬼王手中,只有一行小字——足以改变人界的力量。
黄龙一脉卷入事件本身并没什么大不了,但「鬼界眼线」的身分套在赤炽身上是否合适,却是值得沉思的问题,因为他已经感觉到,自己无法控制这个所谓的「眼线」。
「对了,还没谢谢你的金片,铺在阳光下真是灿烂啊!」赤炽道。
「不用谢,你不是不屑一顾吗?大清早就扔到酒店去了。」魅幽羽难得以开玩笑的口吻说话,给人的感觉相当舒服,连赤炽也笑了。
「没办法,金子就是用来花的,不花赚来做啥!」
「今天的报酬在你的房间。」
「报酬?」赤炽蹦了起来。
「应该比金子更有趣。」
魅幽羽突然消失在黑暗中,赤炽愣了愣,甩头回客栈房间,忽然发现床上似乎有什么东西在动,心怦怦的跳了起来。
比金子更有趣?这家伙不会……真的送了个大美女来吧?
魅幽羽其实还想知道更多,赤炽的立场强硬了,却不太明确,使用这样的人做为助手必须慎重。
他站在竹林之颠,望着海竹波澜。
突然嗖的一声,一个玲珑美妙的身影跃上半空,停在离魅幽羽不到一丈的竹稍之上,黑夜隐去面容,右手倒提的那柄拥有两片弧形刀片的长柄兵刃,成为她最鲜明的标志。
「去查查已经聚集在朝日城外的各势力动向。」
「所有?」
魅幽羽漂亮的眸子左偏了一度,阴冷的目光直视对方。
但婀娜身影显然并不打算屈服在对手目光下,她声音透着冷漠:「让人类去查不是更方便?」
「人类做事的动机更加复杂。」
魅幽羽期待着赤炽能找到什么,也确信他一定能找到,只是那样一个无法控制的人,没有人知道会将局势导向何方。
「把时间花在人界值得吗?」
「到了朝日城,你就会发现值得。」
「哦?」
「那里可是有成千上万的尸人,你难道不动心吗?」
空气中突然一片静默,接紧着响起一丝轻柔的笑声。
「好吧!我去看看,不过不要指望太多,我可不是你的下属。」
魅幽羽没理会飘去的身影,望向靖安府的城池,嘴角溜出阵阵笑意。
「那家伙大概发疯了吧!」
客栈,赤炽惴惴不安地从窗户钻回屋子,藉着月亮微弱的光芒凝望床上,果然是一个婀娜的身躯,只是光线照不到脸上,看不清面容,但从身影和气韵感觉到是个妙龄少女。
少女软软地瘫在床上,手脚并没有被绑着,似乎