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「我当然没有兴趣做傀儡，不过……」
夜魈冷冷地打断：「你在怀疑我的目的？」
「这事似乎与我没有任何关系吧？我既不是青龙人，也不是鬼界使者，如果羽大人打算操纵尸人发动攻击，我会按原计划逃走，为这种事送命就不好了，所以说，我完全没有必要卷入你们的麻烦之中，不是吗？」
夜魈对这番话相当意外，赤炽居然没有一般武士的骄傲和矜持。她脸色染上一层厚厚的寒霜：「想不到，黄龙一脉也会选择逃跑。」
赤炽哈哈一笑，爽朗的笑声瞬间抹去了夜魈的冷嘲。
「笑什么？」
「一天到晚说什么狗屁黄龙一脉，你不觉得烦吗？」
「啊？」夜魈被彻底弄糊涂了，黄龙一脉是人界最响亮、最光辉的招牌，顶着这个招牌到任何地方，都会受到最崇高的待遇，即便一生碌碌无为也不用担心生活问题。
但赤炽的反应却完全超乎正常的理解范围。她突然发现自己犯了一个致命的错误，不是选错了方法，而是根本没有了解对手，赤炽感觉到之前的惊艳就像梦境一样，也许会永远存在，却未必会再发生第二次，面对夜魈那张冷艳到极点的容颜时，也平静了许多。
「不要再说什么狗屁黄龙一脉，你们根本不知道黄龙山意味着什么……也是，鬼人是永远不会明白的！只会利用别人的人，永远不可能了解那种感觉。可惜啊！你还是第一个让我真正心动的女人，可惜……」
夜魈的确不明白，愣愣看着赤炽那张充满笑意的眼神，心里没来由地涌起微微的酸意，连她自己都不明白为何会有这种感觉。
「夜魈大人，这张脸真是太美了，希望还能看到你。」
「慢着！」
「怎么，还有事吗？」
夜魈盯着他片刻，突然道：「不要急着走，跟我到城里转一圈如何？」
赤炽回头看了一眼漆黑的城，「城里？尸人不是都离开了吗？空荡荡的死城有什么好看？难不成真有秘密？」
「就是离开了才值得一看，不然那些腐肉有什么好看？走吧，我的好弟弟。」夜魈淡淡一笑，揪着赤炽的衣领纵下城墙，笑容中有意无意流露动人心扉的媚态。
但赤炽却没有迷醉，似乎瞬间成熟了许多。
隆冬的寒气一再侵袭西北大营，然而，大营内的气氛却依然炽热。
营寨东门附近已经堆放了无数腐烂的脑袋，都是赌博造成的战果，虽然有些荒唐，却完全体现出狩猎大会的本质，在众多武士的心目中，尸人就是等待被猎取的猎物。
「这些家伙还真是……」
伐越和盛宣诚都感到相当无奈，但更让他们无奈的是遥猎。这位幽皇庄大少爷看了半天，也心痒地加入赌博行列，而且一次就摘下二十个尸人的脑袋，立刻便引起了轰动，小山堆的脑袋中有一半是他的战果。
「哈哈，这回是二十五个，给钱给钱，我又赢了！」
遥猎的双枪彷佛变成肉串，二十五颗脑袋都串在上面，虽然有些恶心，但他笑得很灿烂，回到营门后双腕一抖，脑袋就从枪尖飞了出去。
季获和高阳都哭丧着脸，瞪着遥猎，不甘心地递出十片金叶。
这已经是第五十二次了，若不是幽皇庄的威名，他们早就一哄而上，把遥猎揍得半死，甚至直接扔进尸人阵中。
「不哭不哭，不就是一点金叶嘛！本大少爷还没放在眼里，周围的兄弟，明天天亮我请大家喝酒，这些金叶全部花光，一片不留，哪位兄弟脚快的，去找几个行商弄点酒肉过来！」
原本敌意甚浓的武士们，顿时发出热烈的欢呼声。
「这个家伙和赤炽简直就是一丘之貉！」敖广嘴角不断抽搐着，出身高贵的他很不乐意与这些粗俗的野武士为伍，只是藏月不走，他也不敢离去。
遥猎把双枪朝地上一插，点燃一支香插在满是香灰的木盆中，然后笑吟吟地看着众人，问道：「来来来，下一盘，谁来下注？」
这就是他们的赌局，随意指定一个人杀入尸人阵中，以一炷香时间砍下的脑袋数目为准，猜对的便是胜者。
六合党一名哭丧着脸的年轻武士被挑了出来，无奈地走向尸阵。但望着颤抖的背影，人们想到的只有金叶。
「下注啦！买定离手……」季获咬牙切齿地高声叫嚷。输了这么多，他心里相当不服，只盼着这一场能赚回来，然而一声凄厉的惨叫，像刀锋般划破了天空。
这是赌局中第一个战死的武士，死得相当无辜，当然他本身也不是没有责任，出战可以得到两片金叶，这就是他虽然哭丧着脸还是出场的原因，贪婪成为死亡的缘由。
许多人都感觉相当震撼，突然意识到这不是简单的赌博游戏，而是用生命做为赌注的游戏，至于二片金叶和一条生命哪个更值钱，人们心中有着不一样的答案。
「喂，下一个下一个，谁出战！」但季获无视部下的惨剧，依然高声叫嚷着，甚至眉宇间还露出怨愤之色。
这让遥猎很不是滋味。他虽然好玩，但为这种小事害人性命，让他心里很不好受，默默看了一眼尸阵的方向，沉声道：「我们三个自己玩吧，犯不着让他们送命。」
「收起你那没用的仁义，这里都是亡命之徒，不需要怜悯，只需要这个！」高阳同样生性凉薄，双手从布袋中抓满了金叶，在空中扬了扬。在火光的映照下，金叶焕发出璀灿光辉，瞬间便吸引了无数目光。
「好吧！加注加注，现在出战的人可以得到五个金叶，下一场谁来？」
「我！」
「我来我来！」
数十只手臂瞬间举了起来，争先恐后的样子早已无视刚刚发生的惨剧，虽然只是人群中的少数，却十足反出了人性中的一点黑暗。
当然，更多的人选择沉默，良心的责难让他们耻于回应。
不过，接下来发生的一幕却让众人有些惊讶，东面突然传来杂乱的脚步声，甚至连大地都在颤动。
「不好！」伐越和盛宣诚都意识到将要发生什么，齐声大叫：「尸人进攻了，快撤！」
几乎同一时间，几条身影飞快地窜向上林城。正是敖广和他的两名同伴，在这危急关头他们选择了离弃。
藏月相当平静，连头都没回，因为三条龌龊的身影根本不值得理会，留在身边的五个同伴才值得关注。
伐越、盛宣诚、丁布、林莫言、吉广源加上藏月，这六个人因为上林一战而被称为龙馆的南斗六星，这大概就是对正义与忠诚的回报。
与敖广等人一样选择离开的人很多，季获和高阳进驻西北大营凭的是狂傲与自负，但他们的手下并不都是如此，尤其是当他们发现龙馆的人率先逃走时，内心的坚韧与信念无疑受到极大的挑战。
「喂，跑什么，站住！」
「五片金叶啊！不要跑，给我杀……」
季获突然发现叫嚣没有作用，部下像潮水一样往西面逃去，而他身边的高阳，也发现金光灿灿的金叶瞬间失去光辉。
「算了吧！没了性命，一万片金叶子也没用。」遥猎冷冰冰地瞥了两人一眼，抄起双枪朝营外走去，立刻成了鲜明的对比。
藏月等人原本看不上这个略显自大的青年，然而这一幕却令他们刮目相看，事实再次证明，只有在危急关头才能看到人的本质。
「藏月大人！」
「上！」藏月抽出链子枪，攥在手中。
伐越六人各自拿出兵器。唯一可惜的是赤炽不在场，那个阳光般的身影虽然常常胡闹，但爱出风头的个性使他总能站在危难的前线，成为鼓动士气和信心的力量。
「可恶的小子，不知道又跑哪去偷窥哪家女孩洗澡了。」
「原来他有这种嗜好啊！」
突然听到耳边传来声音，盛宣诚诧异地转头，这才发现遥猎不知何时已欺到近身，用充满戏谑的眼神盯着自己，不禁吓了一大跳。
「这家伙，有这么好的事情也不通知我，真不够朋友啊！」遥猎一脸抱怨地走开，似乎忘了几个时辰前，他和赤炽还是充满火药味的竞争者。
巨大的黑影已经接近营门，留下来的人们突然有了种窒息的感觉。敌人就像突然到来的洪水般铺天盖地，庞大阵容的威慑力就像一座小山压在人们心中，让人不由自主地倒退。
高阳虽然爱钱，也很好面子，但面对这样的敌人，惧意在瞬间侵吞了所有勇气。他转身就想跑，然而手忙脚乱中，手中的金叶袋掉了，亮灿灿的金叶洒满一地，而尸人蹒跚的脚步离他已经不足五丈，但他还是停下了脚步，拼命地捡起金叶。
「门主，快走，敌人太多了。」
「不行，我的金叶都是我辛辛苦苦赚来的！」高阳像疯子一样嚎叫，丝毫不顾眼前的危机。
紫金门的门人大都是为了赚钱才加入的，因此门派的归属感并不强烈，只是当成工作而已，眼见门主对金钱的爱好竟然到了这种地步，不禁都面面相觑。
「这头蠢猪！」遥猎傲立于营门口的栏栅之上，众人的举动都看得清清楚楚。虽然不耻高阳的行为，他还是翻身下地，一把捞起高阳，用力朝紫金门徒的群落用力一扔，「把你们的蠢猪门主带走，虽然他蠢，不过也没有理由死在这里！」
藏月等人立即投以敬意的目光，这位大少爷的形象又提升了一个层次，虽然在场和遥猎一样讨厌高阳的人很多，却没有人像他这样去救一个讨厌的人，这完全是器量的体现。
「走！」紫金门徒不情愿地接下门主，强行离开。
随着他们离开，偌大的军营只剩下四十几人，除了六名龙馆弟子之外，其余的人大都被遥猎的行动感动，选择留下来与众人并肩作战。
「看来这个世界还有不少好人。嘿，干活了！」遥猎哈哈一笑，舞起双枪就往巨浪般的敌阵冲去，完全不顾数目上的差距。
藏月六人也抄起武器，紧随在后。
与邢烙的疯狂大冲锋相比，西北大营的战斗激烈程度并不逊色，数十人在这片空旷的军营中，与前扑的尸人展开疯狂的战斗。
引发上林野战的，并不是那场疯狂而荒谬的赌博，真正的始作俑者此时正在军营旁的树林之巅，静静地观望着。
魅幽羽，一个美丽与阴险并存的男人，以他自己的方式发动了这场战斗，使朝日事件进入白热化的交战阶段，令原本狩猎般悠闲的气氛，在他的阴谋下被凝重的危机感取代。
然而，他却无法一手遮天。当他发现进攻上林的尸人队伍，比想像中更少的时候，突然意识到事态的发展已经超越了自己的计划。
空荡荡的朝日城，城内所有的建筑物都被摧毁，变成一块竖着四方高墙的平地，让两人可以畅通无阻地在其中任意走动，从东到西，从南到北。
「喂，空荡荡的城有什么好看？」
「就是要让你看看空荡荡的城。」夜魈改变了策略，态度不冷不热，试图让深怀戒心的赤炽平静些。
「什么意思？」赤炽停下脚步，疑惑地看着身前的女人。
「不明白吗？」
赤炽绞尽脑汁也想不出空城意味着什么，一座被蹂躏了一个月的海滨小城，没有人知道它为什么会有如此凄惨的命运，然而，命运已经做出了选择，人类也没有任何办法。
「你没想过尸人为什么会出现在这座小城吗？」
赤炽心头一紧，夜魈的话切入正题，这才是整个事件的关键点，解开这一点才能解开许多未解之谜。
「想必你见过裂缝吧？」
「嗯。」
「听说事发当天你就在这里，应该见过尸人出现时的场面吧！」
赤炽点点头。那场面他这辈子都不会忘记，尸人像虫子一样从地上的裂缝爬出来，还有飞洒的鲜血以及散落的残肢断臂。
「跟我再去一个地方。」
码头是一片开放地区，又临大海，夜里寒风强劲，疯狂地呼啸翻腾，完全无视朝日城的哀鸣。
赤炽竖起手指点燃火苗，码头的景象映入眼底，残破得让他吃惊。
连想法都没有的尸人，更不可能指望他们保护任何事物，而空无一物的朝日城也不可能存在什么秘密。
突然，赤炽的目光凝固了，东方的景象将问题的症结展现出来。
波涛汹涌的大海竟然没有一丝风浪，原本是一件非常奇怪的事，但他的注意力都在码头和身后的城，虽然感觉有些不对劲却没有在意，此刻才突然发现，海竟然是平的。
不是像湖面一样的平，而是如同冰原一般平滑。
「这是怎么回事？」赤炽满眼疑惑地从码头跳了下去，双脚重重踩在坚硬的地面上，脚底明显感到冰的寒气。他脸上满是惊色，用力踩着结满冰的海面，一个半夜居然已经冻成这种程度。
夜魈傲然站在码头上俯视，半个字都没吐出口，善变的个性发挥到淋漓尽致。
赤炽自诩怪人，但遇到这样的女人也只能用一个「怪」字来形容。他知道，这个美丽女人的身上远不只是美丽而已。
第五集 鬼人之计
第六章 冰封
「难道真相就是天气？是有点反常，听说这里的大海从不结冰，这么厚的冰……」赤炽用力踢了两脚，连冰渣都没踢起来，苦笑着晃晃脑袋，「这又能说明什么？」
「笨蛋，这都不明白吗？不是尸人改变了朝日城，真正改变的是这个世界。」
「世界！」如果是世界的变化，那就不是任何人所能操纵的事情，既然魅幽羽也无法左右一切，夜魈刚才的话也就不攻自破。
当然，赤炽没有兴趣追究夜魈是否说了谎，既然她有目的，那么动机与偏向性也显而易见。
令他在意的是，夜魈和魅幽羽对整个事件的了解程度，如果只是人界在变，他们绝不会大动干戈，弄得满城风雨，这完全不符合鬼人「利益至上」的做事理念。
联想到冥界，那个世界正在被第二个月亮改变，既然冥界出现了异象，人界有任何变化也在情理之中，至于魅幽羽和夜魈的反应，说明他们担心人界的异动与鬼界的危机产生连动。
赤炽蹲下来，用手摸了摸冰面。这种厚度与北国长久冰封的冰原地带几乎一样，然而那里的冰是千百年累积而成，但这片冰海却是仅仅一夜……
突然，一个新的念头跳入赤炽的脑海，令他的身子猛地一颤，缓缓站了起来，目光直视漆黑的前方。
不对，事情绝没有这么简单，天气虽然反常，但寒冷度还能让人忍受，在这样状况下的海面，不可能结出这么厚的冰层，除非……
「看够了没有？」夜魈站在码头上，不耐烦地问。
「海是什么时候冻成这样？」
「昨天还能看到汹涌的海水，大概一夜之间吧！」夜魈的注意力总是放在人的身上，对周围的环境视若无睹。
赤炽确认自己的想法，深深地吸了口气，不禁在心中感激起夜魈。也许那个冷艳美人别有用意，但这一夜的经历却使他封闭的思路打开了一角。
他之前太在意尸人、魅幽羽及鬼人的动向，因此反而被遮住了焦点。
其实鬼人有什么秘密并不重要，重要的是这个世界正在发生剧变，一场任何人都无法左右的剧变，而人类唯一能做的，就是等待时机，做好万全的准备。
是灾难吗？赤炽不期待此刻能有人回答，把大海变成冰原，春季却冷若隆冬，这样的自然现象绝不是任何一人能左右的。
「美女，我可以走了吧？」
夜魈再次蹙紧一双烟眉，带赤炽逛了一圈是为了唤起他的危机感，没想到他却表现得如此轻松。算盘又一次落空，急得她几乎要动手，进入人界以来，还没有一个对手像赤炽这样难缠，软硬不吃，激将法也不管用。
但她却不知道，赤炽的冷静沉稳，是基于获取了比她更多的资料。
赤炽的确没有兴趣卷入鬼人的计划，无论对自己有没有好处，那种被人当工具使用的感觉实在不舒服。他跳上破破烂烂的码头平台，瞥了夜魈一眼，双腿一蹬便往西方而去。
「这个混蛋……」夜魈从来没像现在一样束手无策过，如果就这样放任赤炽离开，已经进行了最重要一步的计划，很有可能功亏一篑。
「站住！」
赤炽嗅到空气中突然凝聚的杀气，回头扫了一眼，鬼魅般的身影转眼已到面前，明晃晃的双刃直逼而来，「赤炽，我不想再废话，你现在面临的选择只有两个——合作或不合作。」
赤炽歪头不语，认真的表情似乎正在谨慎考虑着，但不到一盏茶的工夫