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“虽然小了点，但是它的速度是亚历山大最快的，你们可以在中途换一条更大更适于远航的船。但是现在，请将就一下吧。她会带你们摆脱任何追兵。”
“真不知道怎么感谢你！”塔西佗道，“如果没有你的帮助，我们更本没有办法走到现在这一步。”
“不要多说了，我的朋友。你们快走吧，时间不多了。”西吉斯道。
正在他们打算登船的时候，一阵马蹄声传来。众人纷纷循声望去，只见在一阵尘雾之中，一支全副武装的骑兵已经像闪电般冲到了他们的面前。
一个熟悉的身影出现在两他们面前。
“隆罕康……”塔西佗喃喃道。
“怎么了，我的朋友们？”隆罕康跳下了马，像以往一般热情地说道，“怎么连再见也不说一声就急于离开呀？”
“我们有急事，必须马上赶回罗马去，所以……我们只能表示万分的抱歉。”狄昂道。
“喔，急事……”隆罕康点点头道，“急事当然不能耽搁，那我也不能多留你们。”
“这么说，我们可以离开喽？”
“离开？当然，当然可以了。”隆罕康笑道，“只是……我想请亲爱的塔西佗再留下一段时间。”
“塔西佗？为什么？”狄昂道。
“哦，没什么事，我只是有些问题想要问问他。”隆罕康道，“我会好好招待他的，请你再停留几天吧，亲爱的塔西佗。你不会连我这个主人这样的小小要求都不能成全吧。”
塔西佗估摸到他一定是从萨尔那里了解到只有自己才知晓“众神之神”的最终秘密，所以才要求他留下，他清了清嗓子，说道：“没有什么比这件事更加值得抱歉的了，我的朋友，真不凑巧，我们刚收到我们在罗马的生意发生重大情况的消息。我们必须赶快走，错过了这趟风，我们就得等上1个半月了。”
“如果你愿意留下，我愿意弥补你的任何损失。”隆罕康说道。
“你瞧，这不光是生意上的问题，如果我不能及时赶回去，我的整个家族，以及我们的声誉都将受到影响，请你千万谅解。”塔西佗道。
“可惜啊……”隆罕康叹了口气道，“我理解你的苦衷，但是我是这里的地方官，你不卖我的面子，我手下的这些小伙子会以为你瞧不起我们。”他故意回头望了望身后一大帮剽悍的骑兵，说道，“我得提醒你们，他们的脾气有些暴躁。”
在场的所有人都听出了这是最后通牒。
塔西佗思忖了一阵子，最后说道：“抱歉，我不能帮助你。”
隆罕康的脸色变得难看起来：“哦，是这样……，是这样吗？”他扭转马头，朝后走去，他身后的骑兵迅速逼了上来气势汹汹朝他们走来。
正当塔西佗他们紧张地准备对付这次不小的挑战的时候，一片喧嚣声从骑兵们的身后传来。只见原先排列整齐的骑兵队突然散开了，很快就陷入了混乱。
一帮手持斧头和棍子，穿着邋遢衣服的人拿着手中的家伙拼命与骑兵胯下的高头大马做着搏斗。马匹变得暴躁起来，屡屡抬起前蹄，把背上的骑士抛了下来。
不一会儿，整支骑兵队便溃不成军。
塔西佗一行乘着这空档，迅速登船。
西吉斯拥抱了爱芙，他和她只说了一句话，女儿哭着随塔西佗上了船。
骑兵们很快就狼狈地离开了。隆罕康还来不及留下一个憎恨的眼神。
“他们终于赶来了。”甘英笑道。
“他们是谁？”塔西佗问道。
“我的一些朋友。刚才在回西吉斯家之前我怕事情有变而特意请他们到港口来保护我们离开。”
“朋友？”塔西佗摇摇头道，“你们塞里斯人到哪里都能那么轻易地交上朋友……”
辛努在码头上举起斧头朝甘英挥手致意，甘英也朝他挥挥手。
同时，西吉斯和塔西佗、爱芙也回收作了别。
风帆一拉起，帆船缓缓地驶出来港湾，寻找“众神之神”的旅途终于划上了一个句号。
～第一百三十四章 归程～
他们一登陆，就听说了克伦塞茨的事。
“他想的太多了。”塔西佗叹了口气道，“就和西多一样。”
“至少他的出发点是好的。”狄昂道，“只是用了过于极端的方法。”
“任何良善的目的凡是用了极端的手段，都会转化为恶的结果。这一点，是历史给我们无数次的教训。”塔西佗道。
“幸亏吉人天相，涅尔瓦还是转危为安了。这一次，不管怎么说，图拉真功不可没。”狄昂道。
塔西佗点点头，喃喃道：“他竟然是这样一个关键的人物……”
“什么关键的人物？”
“图拉真，他是把罗马的辉煌推向顶点的人物。”塔西佗道。
“哈，没想到你对他的态度的转变还真不小啊。”狄昂道。
“我对他继续摧毁共和制的作为不齿，但他的确能让罗马的光辉照耀到最遥远的国度。”
“你凭什么会对他有这样非比寻常的信心呢？”
“因为是我……算了，你不会明白的。”
“莫名其妙。”狄昂摇摇头道。
“甘将军，你怎么了？”阿泉看到甘英表情沉重，就问道。
“塔西佗刚才说的，你听见了吗？”甘英深深地吸了一口气，说道，“无论目的多么良善，用了极端的手段，都是恶的。”
“甘将军的意思是……”
“我们叛离大汉，尽管自有道理在其中，但是背叛毕竟是背叛。更毋庸说我箭射班将军的罪过了……我们的确应该受到军法处置……”
“甘将军，我们已经来到这步田地了，还去管他这些做什么呢？”阿泉道。
“我倒不妨，只是怕耽误了你、阿琪姑娘、班云姑娘和一干兄弟啊。”
“甘将军……我们都是立誓要跟着你的人，你大可不必为我们担心，能够为甘将军效劳，我们死了也值。”
“不要这么说，阿泉……你们还年轻，还有很多可以追求的东西。不要为了我放弃这一切。”甘英朝东方望了望道，“现在说这个也晚了，握已经把你们连累到这步境地了……”
“甘将军，请不要再这么说了，我们都是心甘情愿跟随你的。”阿泉道。
在很远的地平线尽头，出现了几座庞大神庙的顶部。
“终于回家了……”加图道。
众罗马人都发出了唏嘘之声，历时一年多的长途跋涉，终于可以告一段落了。
“如果有机会，阿泉，我真想让你们也回到家乡……”甘英喃喃道。
“甘将军……”阿泉不知该说什么好了。
虽然看上去近在眼前，但蜿蜒崎岖的山路上使通往罗马城的路格外漫长。
直到中午，他们才来到了城门底下。
有一个骑马的人已经等在那里了。
“图拉真。”塔西佗道。
“欢迎你们，我的朋友！你们终于平安回来了！”图拉真喜欣慰地笑道。
“能看到你这样喜气洋洋的脸，我心里踏实了很多，图拉真。”塔西佗道。
“托皇帝陛下的福，罗马一切安好。”图拉真道。
“皇帝他怎么样？”狄昂问道。
图拉真的脸上的笑容消失了：“皇帝陛下，他仍然是老样子，非常虚弱。御医承认他们已经无能为力了。”
“他还有多少时间？”
“说不准，可能还有半年到一年，或许只有一个月，甚至明天就有可能……”
“我们马上要见他。”塔西佗道。
“请随我来吧。”图拉真道，“我明白你们的心意，当初我从耶路撒冷回罗马时，也是这个心情。当克伦塞茨试图阻挡我时，我不得不对他产生了怀疑。”
“涅尔瓦宽恕他了？我是说克伦塞茨。”
“是的，”图拉真点点头道，“要我说，这实在是放虎归山。克伦塞茨不是个简单人物。”
“可是，我还是要佩服皇帝陛下的气概……”他又添上了一句。
正当他们谈话这当儿，甘英发现阿泉的脸色不对。
“你怎么了？”他问道。
“那个人我认识。”阿泉道。
甘英朝阿泉的目光所及处望去，只见一个人隐隐约约地站在一株大树底下。甘英定睛一看，不禁大惊：“那是个汉人！”
“除了我们之外，这里还会有汉人？”班云也吃了一惊。
“这个人叫金土，是来追杀我们的。”阿泉道。
甘英浑身一震：“是朝廷派来的？”
阿泉点点头，道：“甘将军还记得在耶路撒冷的时候，总督的筵席上突然飞来的几支箭吗？”
“就是他射的？”
“没错。”
“他就一个人？”
“一开始的时候，他应该有好几个帮手，但后来都被那个保罗的疯子哥哥杀了。也就是在那当儿，我遇见了他。我们合力逃出了保罗的哥哥的囚牢。”
“他居然能够跟我们到这儿。”
“的确，他的追踪术的确是一流。”
“他在这儿，是不是还想取我们的性命？”
“不知道。”阿泉摇摇头道，“不过我已经和他立下誓约，他承诺不会再偷袭我们。如果这样的话，他想和甘将军明刀明枪地斗，那哪怕他本领再高，也不会得逞的。”
甘英摇摇头道：“我们不知道他的底细，不管怎么样，都要小心谨慎。阿泉，你先去摸摸他的底，看看他到底有什么打算。”
“是！”阿泉一路小跑朝金土奔去。
“又见面了。”金土微笑着对他说道。
“没想到你还会跟到这里。”阿泉道。
“要跟着你们还真不是一件容易的事，漂洋过海可不是闹着玩的，我都发热病了好几天。”
“的确，我们也吃了不少的苦。你是一直跟着我们？”
“不，我回大汉了一趟。”
“你回大汉了一趟？可是，距离上次见面，才没过几个月。”
“我练就的本领能够让我从这里回到大汉，只要1个月时间。”
阿泉发出来一声惊叹：“呵！真是不简单啊。”他搓了搓手掌，继续问道：“那你这次来到底是为了什么，金土？还是要我们的命吗？”
金土微微一笑，道：“不。你们的命对我来说不再重要了。”他朝远处的甘英望了望，道，“因为没有能提你们的人头回去，我的人头也在追捕之列了。我本来想就此归隐山林，不再过问世事的，但是，我遇到了一个人。他让我再次来寻找你们。他的请求我不能推辞。”
“是谁？”
“大汉西域镇守使班超将军。”
“大将军！”阿泉一惊，“大将军让你来找我们？他也想置我们于死地？”
“如果你这么想，这是辜负了班将军的一番美意了。”金土叹了口气道，“班将军，他惦记甘英将军和你们诸位。想让我带你们回去，他保证对以前的事会既往不咎。”
“班将军要让我们回去？”
“没错。”
“他原谅我们的大逆不道了？”
金土点点头。
“请让我禀明甘将军。”阿泉说完，立刻转身朝甘英挥手。
甘英急忙跑了过来。
阿泉把金土的话复述了一遍。
甘英吃惊地把阿泉刚才的问题又重新问了一遍，得到了金土肯定的答复。他的情绪变得激动起来，脸色胀得通红，胸口剧烈地起伏着。
“甘将军，我们怎么办？”阿泉望着他，等待他的决断。
甘英努力控制了自己的情绪，他深深地吸了口气，然后盯着金土的眼睛，低声问道：“我们怎么才能知道你不是用这种方法诱骗我们回去呢？”
“班将军知道你们会怀疑。”金土从怀里抽出一条绢缎，递给了甘英，说道，“看看吧。”甘英将信将疑地接过那绢缎一看，当下就是一惊：“这是，这是……班将军的字迹……”
他急不可待得往下看去。
班超的手书清清楚楚地告诉了甘英，他真的原谅了他们的鲁莽行为。并且，经过他的苦苦相劝，圣上已经答应将他们的叛离之罪改作疏职之过，而将他们这次的出逃当作是代表大汉出使西域各国。如果他们肯立刻归来的话，可以官复原职，薪饷加等。这可能是甘英能够等到的最好的结果了。
“我可以……”甘英看完之后，朝金土作了一个把那绸缎朝自己怀里塞的动作。
“你留着吧。”金土道。
甘英用颤颤巍巍的手把绸缎塞进了怀中。
“甘将军……”金土望着他。
甘英回头朝近在咫尺的罗马城望了一眼，说道：“看样子，我们是无缘见识这座伟大的城市了。”他停顿了只是片刻后，对阿泉道：“让大家赶快收拾好行李，我们立刻启程回大汉！”阿泉兴奋地跳了起来。他欢呼雀跃地朝阿琪他们奔去，去报告这个好消息。
“你应该庆幸你们在班超将军手下做事。”金土在甘英身后说道。
甘英深深地点了点头。
“听说你是军营第一高手，甘将军。”金土又道。
“你想和我比试比试？”
“如果有机会……”
“会有机会的！”说完，甘英高声大笑了起来。他的声音极其爽朗，仿佛是在将长期压抑胸中的积郁宣泄出来。
罗马人早就注意到了塞里斯人这边的变化。
“甘英他们似乎遇见了一个熟人。”狄昂道。
“他们好像格外开心。”塔西佗也说道。
这时候，甘英朝他们走了过来，宣布了一个惊人的消息：“对不起，诸位罗马的朋友。我们不能随同你们进入罗马城了。我们必须立刻回国了。”
“回国？”塔西佗一惊，道，“你是说现在？”
甘英点点头。
“可是罗马城就在眼前……”
“我知道，我亲爱的朋友。不能与你们一同去参拜贵国的皇帝，我也感到非常遗憾。可是我们对故乡的眷恋使任何东西都没有办法停留我们的脚步，我们必须立刻启程了。”甘英说得必恭必敬，充满了歉意。
塔西佗叹道：“难道一小会儿都耽搁不起？”
“现在对我们来说，一小会儿的耽搁都是令人难以忍受的。”
“既然这样……”塔西佗摇摇头道，“那我们只能在这里作别了，我亲爱的塞里斯朋友们。”
“很高兴和你们一同旅行这么长时间。我会永远记住你们的。”甘英道。
塔西佗点点头道：“我们也会惦记你们的。有机会托人给我稍个信。”
“好的好的……”
于是，罗马人和大汉人，经过长期共同的艰苦跋涉，最终在罗马城下结束了他们的合作，匆匆分手了。甘英他们最终还是没有进入罗马城。
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涅尔瓦在床上接见了归来的使者们。
“你瘦了，塔西佗。”涅尔瓦从床上吃力地仰起头来，认真地说道。
望着只剩下一层皮的皇帝，塔西佗苦笑着说道：“吃苦的人总是会消瘦下来的。”
涅尔瓦笑了笑，他的笑容使他的面庞更加近似于一个骷髅：“呵呵呵……告诉我，你们的旅行有什么成果？”
“没有成果，我的陛下。”
“没有成果？”涅尔瓦平静地问道。
“没有成果。”塔西佗又重复了一遍，“有时候，没有成果比有成果更好些。”
“我听不懂你的话，塔西佗，可能是我已经糊涂了吧。但是我相信你的判断。这样的话，你们去休息吧。我也要休息了，我感觉到了无比的疲乏……我的朋友们，抱歉……我不能久陪你们了……”他说话的声音越来越下，最后，头一歪，就睡着了。
塔西佗和狄昂慢慢地走出了皇帝的寝宫，最后回头望了一眼。
“他太累了。”狄昂道。
十天之后，涅尔瓦终于咽下了最后一口气。而图拉真，作为他指定的继承人，登上了罗马皇帝的宝座。
在回大汉的一路上，甘英每天都摸出班超的书信细读，而且经常读得涕泪直下。当他心情好的时候，金土向他挑战了几次，但是没有一次能够占到上风。但甘英也不得不承认，他是他所遇见到最难缠的对手。
越近故乡，阿泉也越来越消沉。
“你在想你的妻子？”阿琪问道。
“我……”阿泉望着她清澈见底的眸子，知道自己无法对她撒谎。
“我不在乎你已经有一个妻子了。”阿琪道。
但是阿泉仍然愁眉不展。
“你怕你的妻子在乎我？”
看到阿泉的痛苦模样，考虑到一回家乡，有关他家人的事也无法再隐瞒下去了。甘英就把他家人遇害的消息告诉了他。
阿泉仿佛遭受了一个晴空霹雳，三天之内没有吃任何东西，走路也无法走，全靠甘英背他。
直到快到大汉边境的时候，他才接受了现实：“我，对不起……他们……”他对甘英哭诉道。
“是我，是我连累了你们……”甘英抚摸着他的头自责道。
阿泉趴在他的怀里痛哭了起来，直到天明。
两天之后，他们来到了班超镇守的城池之下。
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