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“那，那你们还打扫房子干什么？”
黄一平笑了笑，接着说：
“我们红军走到哪里都为群众做好事，这是我们的责任。我们是替你打扫房子，你年纪大了，干活不方便。”
老人半信半疑地摇摇头，又沉默了。
已近中午，黄一平和大家光顾干活，做老大爷的工作，没来得及挖野菜做饭，他正想让通信员去挖点野菜，老人站起来，从破缸里掏出一碗苞谷NFDD1子，当他走到水缸旁，准备拿瓢舀水的时候，却又把瓢放下了。黄一平走过去对他说：
“大爷，你饿了吧，快做饭吧，那水是给你挑的。”
“你们不做饭吗？”
苗岭热血牛角声随着春风在山寨上空回荡（2）
“我们没有粮食了，一会儿出去挖点野菜吃就行了。”
老人发愣了，端碗的手颤抖着，凹得很深的双眼一下瞪得圆圆的。他拉着黄一平的手摇了老半天，激动地说：
“你们饿着肚子还帮我干活，世上哪有这样的军队呀！来，我这里有玉米NFDD1，你们煮了吃吧！”
说着，晶莹的泪珠顺着两颊深深的皱纹淌了下来。
黄一平忙说：
“大爷，谢谢你了，你的粮食也不多，眼下快到青黄不接的时候了，你还是留着自己吃吧！”
老大爷坚持要给，黄一平一定不要，正在争执不下的时候，忽然从外面跑进来两个小伙子，一位手执着枪，一位手握着马刀。老大爷急忙把他们拉到屋外，嘀咕着，像是商量什么事。不一会儿，他们高高兴兴地从外面进来了。老大爷满面笑容，爽朗地说：
“你们是好队伍，好队伍呀！没有饭吃，空着肚子还替我们干活，我们从来没有见过这样好的军队。刚才我们商量了一下，决定把苗寨后山仓库的粮食送给你们吃。”
黄一平听了，又惊又喜。
“你们在山上还有粮食？”
“有，为了防备灾荒，各家把省下来的部分粮食集中存放，怕烈军（王家烈的部队）来抢，我们把粮食放在山上。”
“粮食给我们，万一有个天灾人祸，你们怎么办？”
“我们有办法，实在不行，山上有的是野菜。”
“那可不行。”黄一平谢绝道。
老大爷主意已定，他转身从房门背后取下一只摸得油亮的牛角，站在院子里脖子一仰，“嘟嘟”地吹了起来。牛角声随着春风在山寨上空回荡，接着，山寨四周也“嘟嘟”地响起了牛角声，像是互相对答。顿时，偏僻的山寨充满了生机。只见从山坡上、树丛里，走出许许多多男男女女、老老少少，有的背竹筐，有的顶竹篓，三五成群，向苗寨后山涌去，他们要去给红军背粮食。
很快，山寨变得又热闹又繁忙。苗族同胞们背着粮食，络绎不绝地向红军驻地走来，他们把用来应急的粮食，毫不保留地拿了出来。黄一平激动得热泪盈眶，并立即将情况向纵队报告，纵队答复：“按照苗族同胞的规矩办事，群众自愿送来的可以收下，但一定要按照汉族市价付给大洋，不能叫苗族兄弟吃亏。”
黄一平立即组织人员收购粮食。炊事员从寨东头找到寨西头，就是没有找到一杆秤。原来苗族同胞没有用秤的习惯。没办法只好用筐来计量。黄一平和大家忙得满头大汗，不一会儿，全营筹集粮食1500多斤。
黄一平看着这么多粮食，兴奋地说：
“苗族同胞真是太实在，太好了！我们一定要狠狠打国民党和军阀，替他们出出气！”
这时，宣传员小覃走过来，一脸愁容地说：
“党代表，粮食钱交给谁呀。”
黄一平想了想，说：
“把钱交给吹牛角的大爷。对了，快问问，那位大爷姓什么。”
一位苗族同胞告知，大爷姓“代卡”，汉姓是“麻”。黄一平返回麻老大爷家，把粮食钱交给他，可是麻大爷说啥也不肯收。黄一平说：
“麻大爷，乡亲们把应急的口粮都拿出来支援我们，我们打心眼里感激乡亲们。这钱你一定要收，要不，我们就违反了红军的纪律，粮食我们也不好收了。”
麻大爷听后，沉思半晌说：
“真叫你们说得没办法，钱就收下了。但我们要帮助你们把苞谷磨成NFDD1NFDD1，把糯米做成糍粑！”
傍晚，四周的群山现出青黛色的轮廓。在这小小的山寨里，家家户户升起了袅袅炊烟，飘着诱人的香味。
第二天，部队又要出发了。苗族同胞都站在道口、路旁欢送红军，他们不断地招手，一个个露出憨厚的笑容，好像在说：红军啊，苗家的亲人，开头对你们不了解，可别见怪呀。祝你们打胜仗。
经过七天的艰苦行军，红军突然出现在榕江城下，并向守城的敌人发起了猛攻。战士们个个如同猛虎，利用云梯和竹钉强行登城，终于在下午胜利攻占了榕江城，歼敌500多人，还缴获了几门大炮和一批枪支弹药。
第二天，在榕江城广场召开了军民联欢会。黄一平举目远望，深情地思念着大苗山的麻大爷，想起了麻大爷那雪白的头发，想起了那诱人的糍粑，还有山寨中那袅袅炊烟……
苗岭热血火把被点着了，连成一条明亮的长龙（1）
红六军团在1936年2月强渡乌江后，进入了黔、川、滇三省交界的黔西、大定、毕节地区。军团部正要组织部队继续北上时，接到中央的指示：部队就地驻下，集中力量做少数民族的群众工作，帮助少数民族建立政权，扩大武装，开展根据地建设工作。
军团政委王震拿着中央的指示，陷入了沉思：1935年9月，中央红军长征北上，红四方面军在四川，江南只留下红二、六军团这支主力红军。蒋介石对湘鄂川黔根据地“围剿”失败后，又调集130多个团的兵力，对红二、六军团发动了新的更大规模的“围剿”。红六军团原准备依托根据地，在运动中歼灭敌人，粉碎敌人的“围剿”。但由于敌人重兵包围，不易分割，多次寻战未果，而敌人的封锁却越来越紧。为此，11月，经过动员准备后，开始了战略转移——长征。转移中，红军采取声东击西、忽南忽北、机动灵活的战术，接连突破敌人的封锁线。现在，乘敌人还未逼近，应充分利用这个时机做好少数民族的群众工作，这对我们开展创建根据地工作是非常重要的。想到这，王震对身边的战士说：
“去把政治部巡视团的谢中光请过来。”
王震，1908年出生在湖南浏阳。幼时家境极为穷困，王家10个子女中，他是老大，刚到13岁就不得不只身到长沙打工，挣钱帮助父母养活众多的弟妹。
在城里打工，使他早早地接触了工人，加入了共产党，并很快成为工人运动的负责人。工运失败后，王震又回到家乡，拉起了队伍，组织了一支游击队。
1930年9月12日，红一方面军进攻长沙失败，决定全军撤退。王震和他率领的游击队在这一天转为正规红军，他见到了仰慕已久的毛泽东。
几年后，王震又见到了毛泽东。此时的王震已成长为一名成熟的红军指挥员，由于分别的时间长了，毛泽东竟一时没认出来。身边的红三军团政委滕代远连忙向毛泽东介绍说：
“这是王震，湘鄂赣边区浏湘特区区委书记，赤卫军第六师政委，兼浏北游击第一支队支部书记……”
毛泽东眉毛一挑，说：
“喔，王震！几年前咱们见过面，见面后就常闻你大名哩！用你的名字散发了不少传单、布告，是不是？”
王震笑着点了点头，说：
“报告主席，我原名叫王余开，也叫过王正林。游击队的秀才们说用‘王震’响亮，能镇得住地主、老财和民团，便鼓动我改成这个名字。我是个粗人，没喝过多少墨水。你看到的那些传单、布告都是我们秀才写的！”
“可我看你们的传单、布告不像完全出自于纤纤秀才之手，倒像经过你所说的粗人的刀砍斧劈，有一种气势！”毛泽东赞许地说。
王震笑着说：
“我们那些秀才很民主，传单、布告拟成以后，总要征求我们这些粗人的意见。”
毛泽东也爽朗地笑了起来。并接着说，江西南部和湖南东南部的罗霄山脉北段，有块湘赣边根据地，是原井冈山革命根据地的侧翼，这块根据地很有前途。中央决定抽调湘东各地游击队，组建湘东独立师，以巩固和发展湘赣革命根据地，配合转移到江西的红一方面军作战。现请你们浏北游击队抽派主力参加组建。
四天后，王震按照毛泽东的指示，带着百十号人踏上了赴萍乡大安里参加组建红军独立师的崎岖山路，也踏上了南征北战的军旅之途。
此后的王震历任团政委、师政治部主任、政委、红八军代政委、湘赣军区代司令员、红六军团政委。
不一会儿，谢中光来了。王震请他坐下，简要地向他讲了中央的指示精神，然后问道：
“你知道这里少数民族的情况吗？”
“听说过一些。”
“光听说一些还远远不够，要宣传党的民族政策，做好少数民族的工作，首先要熟悉他们。”
王震语重心长地说。接着又说：
“军团政治部已决定从各部抽调人员组成工作组，分别深入到附近几个少数民族部落中去。你带一个组到离毕节县城20里左右的一个苗寨中去。长期以来，这里的苗族同胞由于受国民党反动政府‘大汉族主义’政策的压迫和反动宣传，对汉人存有戒心，对我们红军有种种误解。要通过我们做工作，去改变这种状况；要不怕碰钉子，要有应付各种情况的思想准备。”
谢中光也感到任务的艰巨，他说：
“我一定按照政委的要求去做，宣传好党的民族政策，扩大红军的影响，争取苗族同胞对我们的支持。”
第二天，当东方露出淡淡的乳白色晨曦的时候，谢中光就带着政治部的两名宣传员小陈和小李出发了。小李懂苗语，了解苗族同胞的风俗习惯。一路上，谢中光和小陈不停地向小李问这问那，并商量着如何开展群众工作。他们边走边谈，对这项工作既感新鲜又觉心中无底。当太阳升起的时候，他们已爬上半山腰，到了苗寨边。
眼前的苗寨使他们大吃一惊：寨子里一片断垣残壁，空无一人，十几间小竹楼已经被大火烧成了灰烬，废墟上还冒着青烟。所剩的一些竹楼、茅草棚也都破烂不堪，摇摇欲坠。可以看出，这里刚刚遭过洗劫。
谢中光对他们说：
“看来情况比我们想的要严重得多，咱们先分头找人。”
不一会儿，小陈跑来对谢中光说，在前边的一间茅草棚里发现了一位苗族老人。他们连忙赶过去。那是一间穿篱漏壁的破草棚，门是竹篱笆做的，里面很矮，连身子都直不起来。草棚里弥漫着一股难闻的气味。谢中光借着从屋顶破洞透进来的亮光，仔细看着，见一个瘦骨嶙峋的老人蜷缩着躺在一块用石头支起来的木板上，身上只盖着一床用稗秆编织成的被盖。老人双目微闭，额头上沁出豆大的汗珠，干瘦的脸上流露着痛苦的表情。
苗岭热血火把被点着了，连成一条明亮的长龙（2）
谢中光忙把随身带的背包打开，用自己的被子给他盖上。在盖被子的瞬间，他发现老人腿上长着一个碗口大的疮，一股腥臭的脓血正往外渗着。谢中光赶紧叫小李从急救包里取出纱布绷带，给老人包扎起来。看着老人虚弱的样子，可能有好几顿没吃饭了。他又让小陈从干粮袋里拿出米，煮了一锅粥，端到老人床前，一口一口地喂起他来。渐渐地老人有些清醒了，当他睁开眼睛见到这些陌生人时，那双浑浊的眸子里露出了惊恐的神色。谢中光生怕吓着老人，连忙趋前一步，和颜悦色地对他说：
“老人家，不要怕，我们是红军，是咱干人子（方言，意即穷人）自己的队伍，和你们是一家人啊！”
老人的眼睛亮了一下，他看着身上盖的被子，便不由自主地点了点头。
“老人家，咱们寨子怎么那么多房子被烧，乡亲们都去哪儿了？”小李在一旁问道。
听了这话，老人又闭上了眼睛，沉默不语，长长地嘘了一口气。
谢中光想，老人家对我们的顾虑还没有完全打消，得慢慢来，不能操之过急。就示意小李不要再问了，让他俩把干粮袋和从山上砍来的柴留在屋内，三个人便悄悄离开了。
从屋里出来后，谢中光说，对面有个柴草棚，咱们就在那里先住一夜吧。
谢中光躺在茅草铺上，一点睡意也没有。他透过草棚上的漏洞望着夜空，黑蓝黑蓝的天空上，稀稀疏疏点缀着几颗星星，显得那么孤寂。他眼前又浮现出临行前王震对他交待任务时的情景。眼下，寨子里的人都走光了，明天要赶紧把乡亲们找回来。正在想着，隐隐约约听到茅草棚外有一阵脚步声。他轻轻爬起来，借着微弱的星光向对面望去，只见两个用黑布蒙面的人，正弯着腰在老人住的草棚门前鬼鬼祟祟地拨弄看什么。谢中光小声叫醒了小李和小陈，一起端着枪屏息静观着那两人的行动。不一会儿，其中一个人“嚓”地划着了一根火柴，点燃了一小束柴草，举起来就往棚顶上烧。谢中光一看不好，大吼一声，带着小李、小陈扑了上去。
那个纵火者一下子被吓呆了，没等他反应过来，小陈已夺下了他手中着火的柴草，谢中光用尽全力猛地一下把他抱起来摔倒在地，随手扯下了那人的蒙面黑布，并把他反绑在门口的柱子上。另一个蒙面人见状，乘着夜色逃走了。
这时，草棚上劈里啪啦地响着，火快着起来了，小李、小陈赶紧脱下上衣扑打。由于发现及时，火没有蔓延，很快被扑灭了。谢中光想到草棚里的老人，赶紧推门进去。门推不动，用手一摸，已被绳子扣死。他想，这显然是那两个坏家伙干的。他拔出随身带的小刀，割开绳索，推门进去。屋里烟气腾腾，老人正被呛得连声咳嗽，随后跟来的小李赶紧倒了一杯水给老人喝，并告诉他刚才外面发生的情况。谢中光为了让老人确信刚才发生的事，同时也为了弄清纵火者的身份，忙对小陈说：
“去把那个坏家伙带进来！”
小陈跑到外面，把捆在门口柱子上的那个家伙押了进来。这家伙有40多岁，身材矮小，尖嘴猴腮，长着一双狡黠的三角眼。此时已吓得浑身哆嗦，嘴里不住地说：
“长官，饶……命……长官，饶……命……”
老人一见这家伙，猛地从床上坐了起来，咬牙切齿，气愤地从牙缝里挤出几个字：
“你……你这个……狠心的家伙！”
说完，便气得再也说不出话来。
当着老人面，谢中光开始审问他。开始，他狡黠的眼睛滴溜溜地乱转，强装镇静，假装糊涂。谢中光见状，大喝一声：
“再不老实，就拉出去毙了！”
这家伙一听，马上跪下求饶，嗫嗫嚅嚅地供出了他的罪行。原来，他就是住在山下的保长。得知红军进寨的消息后，偷偷摸摸地窜进寨来，妄图烧死卧病在床的老人，以嫁祸红军，挑起苗族同胞对红军的仇恨。
这时，老人坐起来告诉谢中光：
“这个坏家伙一直骑在我们头上耍威风，干尽了坏事。他受国民党保安队的唆使，在你们到来之前，跑到寨子里，造谣、诬蔑红军，把乡亲们逼得离寨出走。还带人放了一把火，烧了十几家竹楼。”老人说着，紧紧拉住谢中光的手，流着眼泪继续说：
“红军来了，我们这些受苦人就有主心骨了。今晚没有你们，我这把老骨头早烧成灰了。”
谢中光利用这个机会，向老人介绍了红军，安慰了他一阵。
又让小李拿些消炎药给老人敷上，然后押着那个坏家伙离开了草棚。
第二天一早，谢中光他们做好早饭，给老人送去，只见床上空空的，草棚里也没有人。这下可把他们急坏了，满寨子找了半天也没找到，搞得大家心情很沮丧。谢中光鼓励说：
“别泄气，只要我们把工作做到家，苗族同胞们会理解我们的。”
苗岭热血火把被点着了，连成一条明亮的长龙（3）
然后，他们开始上山砍柴草，准备分别堆在各家门前。这时太阳已升上山头，给巍峨的群山披上了金黄色的外衣。谢中光忽然看见，在灿烂的阳光里走过来一群人，走在前面一瘸一拐的正是那位老大爷，他领着十几位苗族老乡回来了。谢中光这下乐了，跑步迎了上�