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绣云柔声道：“我从三岁起，便和师兄朝暮相处，彼此之间，从来不会隐瞒心事，据我所知，他从未对哪位姑娘稍加另眼。大概这尘世间的凡俗女子，总不能令他动心。”说着，极其挑剔的将凤翾从头到脚细细端详起来。
凤翾听绣云说到她与玉庭如何亲密，便面露疑虑，却又不知如何开口，绣云当然明白，淡淡一笑：“我和师兄自幼一同在师父跟前长大，师父将我们视若儿女，我二人自然情同手足。师兄对我的情意，便和你大哥对你的情意一般无二。”
凤翾见她说得十分真挚，终于如释重负，紧紧抓着大哥的衣袖，笑靥中盈溢着娇羞和期许，分外妩媚动人。侍麟也欣慰的拍了拍小妹的手，对她含笑点头。
绣云一扬脸，不客气的说：“好了，我想问的事已经问清楚了，你要我答的话我也讲明白了。就此告辞，不必送。”想了想，还是忍不住加上一句：“我师兄最不喜欢的便是女儿家蛮横任性。”见凤翾红着脸低下头去，又得意扬扬的说：“还好，被你瞧上的只是我师兄，不是我家亲兄弟。要不然，我可不要这么凶恶的女人做我嫂嫂。”说罢，扭头就走。
凤翾辛苦自恼了四年有余，今日终于寻到持簪少年的下落，更得知他尚未心有所属，早已欣喜若狂，当然顾不上对绣云的刻薄言语还以辞色。
绣云刚出房门没几步，忽见凤翾从身后追了上来：“绣云，你见到玉庭，不必对他提起我。”
“怎么，怕我说你坏话？”
“好话坏话我都不需要。我想要的东西自然会自己去取。”说完，转身跑了。
绣云望着她婀娜的身影很快没入浓绛淡粉的紫薇花丛，转过脸来笑着问少蟾：“李大哥，你总说自己经得多，见得广。请问你有没有见过比袁姑娘更美貌的女子？”
少蟾故作一本正经的说：“这个我自然不能告诉你。”
绣云真心诚意的叹道：“大概只有袁姑娘这般人物才配得上我师兄。”
少蟾却忍俊不禁：“依我看，恐怕只有玉庭那样的男人才能降住她。”
绣云感到十分意外，开始用全新的眼光打量少蟾。
步出府门，回首再次望向“累错”二字，绣云心底别有所动。
草木自在
——谁会让你偶尔想要拥她在怀中。
离开累错园，不出百步，便已来至洪章府的中轴路。此时，正当华灯初上，二三十丈阔的大道上，仕子淑女往来如织，车水马龙川流不息，道两旁鳞次栉比的广厦高楼中，但见灯红酒绿，莺歌燕舞，惹得人心旌摇曳，遐思联翩，好一派纸醉金迷的升平气象。绣云也是平生第一次见识如此繁华盛景，眼中却没有一丝贪恋，二人很快拐入一条小街，挑了一家略为清静的客栈。
绣云不由分说点了许多酒菜，待小二一一记住，下去准备，她才笑着对少蟾道：“我饿坏了，好像很久没有吃过东西一般。”然后轻叹一口气，双手托着腮，若有所思的说：“来之前，我一心只盼着听说苏小姐在袁家过得百般惨淡，万事不如意，要她追悔莫及，我心里才会痛快。可是现在，知道她嫁得幸福满意，了无遗憾，我反而觉得轻松安心，以后再也不必记挂她了。”
少蟾微微一笑：“原谅总比记恨更让人胸怀坦然。”
绣云好奇的看着他，刚想问他是不是原谅过很多本来应该记恨的人，酒菜却端了上来，她便一心一意的吃起来，连话也顾不得多说几句。
终于吃到心满意足，小二也撤去残席，换上茶水，绣云才再次放松下来，慢慢的小口品啜香茗，略带犹豫的说：“李大哥，你已经陪我走了这么多路，我最后还有一事相求……”少蟾耐心的看着她，“……我想去拜一拜爹娘。”
“二老葬于何处？”
“函阳城北，林氏祖茔。四年前，师父曾带我去过。”
“好。”少蟾温柔的点点头。
一路无变，绣云好似恢复了当初的平静心意，渐渐的也与少蟾说笑一二。到了祖茔，找到林夙与沈夫人之丘冢，但见二方青玉比邻并立，纤尘不染，前奉应时的新鲜花果，上覆常绿的松柏浓荫。因这碑墓当初便经精心营建，十数年间，又雇有专人日夜守护，因此整洁如新，令人欣慰。
绣云先跪在爹爹墓前，忽然忆起大师兄说过当年的三公子何等风神俊秀，而今却空见青石黄土，不由得恻然心痛：“爹爹，您牵挂的那位苏小姐，十几年前便已离世，但她在有生之年，过得美满如意，曾无怨悔。苏小姐的女儿也已长大成人，由她大哥全心照护。爹爹，您可以放心了。”终于将爹爹的心事了结，绣云转而想到自己，满心迷惘，哀伤的说：“如今，女儿也有了中意的男子，却不知结局如何。爹爹，您即便无法求得心中爱慕之人，也当略微怜惜身旁依伴之人，您对苏小姐的许多眷顾和思恋，为何不能分给您的妻女几分呢？至少，您可以好好的活下来，亲眼看着女儿长大，看着女儿出嫁，看着女儿与相爱之人厮守一生，看着女儿去遂您当初未果的心愿。那苏小姐的心意尚且有她父亲做主，女儿却孤零零一个人被丢在这世上。爹爹，您若在天有灵，请将您对苏小姐的护佑分给女儿少许吧……”说着，含泪拜了三拜。
而后又来到沈夫人墓前，手抚母亲的名字，心中无尽的疼惜和怜悯：“娘，您答应过要带女儿去看灯，每年灯节，女儿都会想起您，郢州城里的花灯千姿百态，十分动人，您若是见了，会不会开心的笑一笑呢？您笑起来的样子一定很好看。”说着，解散一束发辫，掣出宝剑，斩下一缕青丝，轻轻的双手捧到母亲名下：“女儿在这里陪着您，希望总有一天，能看到您绽露笑颜。娘，您和爹爹曾经同床异梦，而今却比邻永伴，亦为缘分一场，请您保佑女儿能与有缘之人日日笑靥相对。”
绣云也拜过母亲，立起身，向二座玉碑凝望了好久，才依依不舍的转回头，对少蟾道：“李大哥，我们走吧。”
少蟾始终站开一段距离，未去听她说些什么，却留意看她的神情举止，便知她内心必然痛楚哀郁，此刻，一把抓过她的手，将她拉回父母墓前，十分郑重的说：“绣云，我曾经允若会陪你探究昔年往事，如今已经完成，你对令尊也有所交待。现在，我也要求你为我做一件事。”
绣云茫然的看着少蟾，思绪却依然远飘在外。
“我请你离开此地之后，便将你听到的那些话尽数抛诸脑后，不要再想起。那些陈事远在二十多年前，不论你是否知晓实情，它们早已经发生了，也全部都结束了，相关之人亦已各自入土为安，你改变不了其中任何情节，也没有什么事件还能影响你的前途。你有你的生活，不要让那些他人旧事阻碍你自己的幸福和快乐。”少蟾的脸上没有一丝笑容，语气十分严肃。
绣云一怔：“原来是为了这件事。好吧，我答应你。你要我不想，我便不去想就是了。”说着，努力翘起嘴角，心里却在念，我自然不愿再走父母之路，所以……
二人骑着马，回往归闲庄，仍旧不慌不忙，顺路浏览。半途中，绣云忽然提起话头：“李大哥，你已经知道我家这么多事，你也要对我说说你自己。”
“我？你想知道什么？”少蟾笑着问。
“所有关于你的事，说什么都行，只要你愿意告诉我。”
“我没有要瞒你的事，不过本来也没有多少事可讲。我生在四郎山下双槐村，只怕你一辈子也不会听说那个地方。我爹娘都是当地农人儿女，经保媒说亲，结为夫妇，生下我，我没有兄弟姐妹。我爹读过一些书，所以从小便教我认字，希望我长大不会被人欺负，也奢望我能过得比他们更好。不过，当地的生活不很容易，家家户户起早贪黑，终年劳苦，也只能勉强维持生计。我自幼便随爹娘下地，晚上回家，吃了就睡，也没有力气乱想烦恼。”绣云满面羞愧，低垂双眼，少蟾也察觉自己措辞不当，唯恐又勾起她的心事，连忙继续讲下去：“我七岁那年，疾疫肆虐，当地人大都请不起医生，人口亡故大半，我爹便在其中。当年冬天，偏遇奇寒，我本想去山上找些柴火为我娘取暖，没想到来了一只恶虎，碰巧师父路过，救了我，可是等我们赶回家中，我娘已经走了。”
“就是你臂上的伤痕……”
少蟾点点头：“师父把我带回潼山，我便在山上呆了十三年。再往后的事情，你已经知道了。”他叹了口气，轻轻一笑：“没什么特别的，恐怕你会觉得很无聊。”
绣云先前只道少蟾曾经受屈八年，因此处境萧条，却没有想到他自出生起便境况惨淡。她固然不好奢靡挥霍，却也自幼吃得精穿得细，娇生惯养，心想事成，对那些穷困之人虽也常怀恻隐，却从未如此感同身受。绣云低声问道：“那你后来甘愿隐居山村为医，也是因为……”
少蟾温柔的看着她：“你曾经说过，那里山水秀美，长居之人大有眼福。其实，当地峰峦雄峻，土地却十分贫瘠，江河浩渺，泛滥之时却屡吞田屋，且高山阔水又使得道路极其险难。当地居民，恐怕无人有心顾及风景。我真心诚意留在那样一处地方，只是希望不再有孩童像我这样，因为家中贫寒而失去自己的爹娘。”
“李大哥，我曾经责怪你，还说过很多无知的话，我……”绣云低着头，明白这世上有远比为情伤逝沉重百倍的苦痛。
少蟾笑着安慰她：“绣云，你不必如此自责。世人各有天命，所以更应该用心珍爱自己。多存一些希望，尽力争求幸福，而不是自怜自怨，更不要……”
绣云咬着嘴唇点点头，少蟾便不再说了。
又行了几日，终于回到归闲庄，上下诸人见到大小姐平安归来，莫不欣喜万分，一通忙乱的伺候起来。玉庭外出访友，隔日才会回庄。少蟾本是熟客，自不见外。绣云却是头一次身为主人，在自己家中款待少蟾，心中自然别有滋味。她便如初识乍见一般，领着少蟾在庄内四处游览，不厌其烦的给他解释每一处角落的掌故，又将种种礼节气派一丝不苟的端出来，少蟾心底暗自好笑，惟有乖乖的听她摆布。
绣云拉着少蟾来到闺房外间，那些顽皮的丫鬟各自退立房外。绣云直奔屋角，掀开一只樟木衣箱，捧出一个锦匣，匣内有一方精致的漆盒，她从盒里掏出一团绣缎包裹，得意的塞进少蟾手中。缎子散开，现出一枚五彩斑斓的羽毛毽，二人相视，不约而同的哈哈大笑。
绣云在心里盘算一下，时间还有，便命家人火速牵出两匹快马。绣云与少蟾策骑扬鞭，一路驰骋，正来到十三年前，二人初次相遇之地。如今，那株老树愈加繁茂壮美，当年同乐的伙伴也已长大成年，却依旧有另一群幼童在树下嬉戏玩耍。二人携手漫步于夕晖晚照下的城郊绿野，少蟾告诉绣云当年自己如何从潼山来到郢南，走哪条路经过此处，在谁家投宿，第二日又怎样访到归闲庄，绣云告诉他那日一早，自己如何由丫鬟仆妇陪伴，坐着马车来此处踏青，遇见谁家的孩童，玩过哪些游戏，最后又怎样起意踢燕子。然后，二人就坐在大树下，静静的看那些儿童玩得不亦乐乎，看那些家人千方百计的哄他们回家，看几对少年男女隐于花间柳下，悄悄的互诉衷肠，挽结同心。直至暮色四合，二人才恋恋难舍的慢慢往回走。
行至庄门口，绣云忽然道：“李大哥，我们这一路的事，烦请你替我如实转告师兄。”少蟾点点头。
第二日晌午，玉庭果然归来，一见二人，喜不自胜。用过午饭，绣云回房休息。玉庭和少蟾便在小园内把酒问盏，少蟾将此行经历一一告诉玉庭，惟独略去凤翾不提。
玉庭听罢，点头长叹：“这桩事果然还需你陪云儿去才好，若叫我遇见这些情景，再也想不出话语来安慰她。其实，云儿父母的事情，师父也曾对我略有提起，想不到详情却如此令人扼腕。”他皱着眉饮了一杯：“我早已发觉云儿心思敏感，用情专深，原来是随她爹的性情。别看她对旁人豁朗大度，堪媲男儿，然而一涉及到自己的情感，不论是否关乎男女情爱，都极易纠缠沉陷，难以自释。如遇情变，她自然没有苏小姐那份毅然决绝，只怕会如她爹爹一般，隐埋心底，独自消受。”他又饮了一杯：“云儿在你那里最初一个月，信使回报总说毫无起色，我也曾怀疑过，是不是自己太过无情。当初如果我……”
少蟾平静的看着他：“现在你还后悔吗？”
玉庭坦然回答：“那是我情急意慌，胡思乱想而已。如今，我更加确信自己做得不错。我能供养云儿华服美食，能陪伴她寻欢作乐，但是我明白，自己永远也学不会如何开解她的心事。她需要的是宁静安稳的幸福，我却无力满足她。从小我就不知道该怎样劝她见医生，哄她喝药。”玉庭情不自禁露出笑容，少蟾却面无表情的盯着石桌。
二人默默的又饮了几杯，少蟾终于说道：“既然诸般事务已了，明日我便告辞回家。”
玉庭看了他一眼，也不挽留，只说：“那你自己去跟云儿辞别，不然她会责怪我不诚心留你多呆几天。”
少蟾点点头，玉庭便叫来丫鬟，回说大小姐现在水榭。
来至池畔，但见芙蕖已凋，空余碧叶，木槿却千娇百媚，正当鼎盛。绣云斜倚白玉阑干，拈一枝木槿，正将花瓣一点一点撕下来，丢进水里，贪食的鸭儿和鱼儿便过来争抢，那袭曳地的锦缎宽裙上绣满含苞初绽的垂丝海棠，却与人面鲜花斗妍争芳。
少蟾走到近前，唤了几声，绣云却未有所动，只得轻轻碰了碰她的肩头，绣云方才回过神来：“李大哥，是你。”
少蟾在她身旁坐下：“绣云，我打算明日一早离开这里回家去。”
绣云温柔的微笑着：“李大哥，你治好我的伤，又数次救我性命，还陪我走了那么远的路，你为我做过这么多事，我还没有好好对你说一声谢谢呢。你若回到家中，请你代我向……”犹豫了一下，却又不再说下去。
少蟾见她眼光黯淡，却强作音容镇静，内心十分不忍，冲口而出：“绣云，若你需要，我便留下来陪你。”说完，并不自悔失言。
绣云却摇摇头，望着那只寻不到食的鸭儿慢慢划回莲叶中，低声说道：“李大哥，你听闻贺前辈噩耗那晚，我就躲在一旁偷听。本来我是担心你，不知道师兄为什么事急忙找你。”
少蟾一愣，努力回想那晚说过的话，却只记得谈到自己被逐之故，不由得问：“所以，第二日在潼山，你要胁迫方师妹。”
“你和师兄说得那样模棱，我还以为……李大哥，倘若方姑娘对你情有独钟，我决不会嫉恨她。但是，如果她曾经辜负你的情意，或者她原本存心戏弄你，我自然不会轻易饶恕她！”
少蟾笑着说：“现在你知道自己冤枉她了。忘掉这件事吧。”
绣云不理此茬，犹自继续道：“我听见师兄说……说你即便没有爱过一位姑娘，也会因为不忍心伤害她，而情愿伴她一生……”少蟾大吃一惊，连他自己也不记得玉庭曾经说过这样的话，更没想到自那以来，绣云却是始终为这句话困扰不已。
“那么，我是这世上第一个向你表露心意之人吗？”少蟾点点头，绣云却愁眉微蹙：“以前，你心中没有爱慕的姑娘，那是因为你顾忌自己的身世，不肯轻言允诺。但是以后却不同了，你既已还复清誉，凭你的才能，自然不会再久居池中，必能成就一番事业，到那时，便可求觅你心仪的女子。李大哥，我当然心愿能够与你长相厮守，日日得你宠爱呵护，可是我却不愿意让你陪伴并非衷爱之人度此一生，而将你自己的心意长埋心底，就像……像我爹爹那样……”她咬紧嘴唇：“以前，你照顾我，善待我，是因为我有伤在身，又遭遇苦恼，你不能弃我不理。可是从今往后，我会好好照顾自己，善待自己，努力过得平安、快乐，你便不必再为我牵肠挂肚，可以放心的去寻找你自己的幸福。”少蟾万万想不到绣云会说出如此一番话来，心如刀绞，却不知如何对答。
“爹爹和苏小姐诀别之时，是不是也是如此情景……我答应过你的事，却做不到……李大哥，倘若我们从此身若劳燕，影如参商，那么，只要我们好好爱惜自己，便算作不辜负对方的情意了。”说完，勉强一笑，起身慢慢离去，先前在指尖玩弄的木槿花瓣散落了一地。少蟾缓缓伸出手，却只触到她的衣角，更不知道，即便自己追上去，又能说些什么。
次日清晨，少蟾起身离庄，只说已向绣云辞别，玉庭不再多问。
绣云却一直睡到正午，方才慵懒起床，招唤丫鬟过来服侍自己梳洗妆扮。厨房送来的饭菜虽然都是自己平素爱吃的，却总不合今�