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唔，说得好有道理，她竟无法辩驳。
京城的冬天其实不太适宜夜行。夜里比白日冷得多，风也大，即使披了斗篷戴了风帽，也还是抵不住刺骨的寒意。
她和姬杼两人沿着太液池慢慢走着，是当真陪着他走，因为他从进了清漪园就没说过一句话。赵常侍在他们前面打着灯，照亮前方的路。
按理帝后出行阵仗应当更庞大些，辇车华盖随行宫女寺人数十人少不了，姬杼说随便走走不愿太声张，便只带了赵常侍进园子里来。
水边行走较寻常地方更冷，出来时低估了这冷意，也未带着手炉，苍郁不禁打了个喷嚏。夜里寂静，这声响便格外清晰，引得前面那人停下了步子，回过头来。
苍郁捂着嘴的双手还没放下来，尴尬地继续捂着，小声道：“水边好冷。”
姬杼解下了自己的斗篷，披在她肩上：“冷了便说，冻坏了身子自己吃苦头。”
身上蓦然一暖，苍郁就这样捂着半张脸，愣愣地看着他。宫灯的微光不足以令她看清他的表情，但他的声音前所未有地未参杂任何情绪，这样的姬杼她两世来第一次见到。
赵常侍回过头来，见皇帝仅身着裘衣大衫，忧心道：“前面是邀月阁，陛下与娘娘不若前去歇歇，小的去取些衣物来。”
“也好。”姬杼颔首道，举步向前走去。
既然冷，为何不回宫去呢？苍郁心里暗暗说道。方才的姬杼惊到她了，令得她无法像平时一样，将这句话脱口而出，而是默默地跟在姬杼继续前行。
第37章 失子之痛
“天子以四海为家，非壮丽无以重威。”【3】
不知谁留下这么一句话，从此宫殿越发巨大华丽，据说最大的一处皇家别院，占地六百公顷。皇宫受限于京城，未能建造得那么大，于是在奢侈上下足了功夫。仅以金砖为例，金砖乃是以取自太湖底沉积多年的土、用在长达两年的时间烧制而成，其价值不言而喻，而整座皇宫耗费了整整九千万块用来铺地。
便是砖上雕刻的成片的荷花，也精细到一阵风吹来，荷叶似乎会随风轻舞一般。
见惯了奢华的宫室，初见这简陋得可称作是宫殿异类的“邀月阁”，苍郁无法不惊讶。
它的内部保持着木料原色，除了古朴粗重的花纹，没有别的装饰；墙壁亦只刷了一层白色的粉；内檐斗拱是老式的人字斗拱，在周朝前盛行过，如今只在一些老旧的建筑里能看到。
室内简单地摆着两只圈椅、一只圆凳、一架古琴及一个小香炉，靠着墙还放着一组博古架。不过这些器具倒无一不是精品，圈椅、圆凳及博古架是紫檀木，古琴形似传说中的名琴焦尾，一看便知价值不菲。
除此之外，并无其它常见的摆件。
赵常侍从博古架上的箱子里取出两只小手炉，燃了其中一只后递给姬杼，姬杼坐在圈椅上，向着苍郁点了点头：“先给皇后吧。”
赵常侍便又转递给苍郁。
苍郁接过，捂着手看他燃了另一只拿给姬杼，这才想起自己还披着姬杼的斗篷。门与墙隔了风，圈椅垫着软垫堆着软枕，暖暖的，她便解了斗篷，折好了放在圆凳上。
赵常侍服侍好两位，便离开了邀月阁，室内只余苍郁与姬杼两个人。
换作平常侍寝，只剩两个人的时候，眼睛一闭假装睡觉即可，此时面对面坐着，又没有别的事可做，反倒有说不出的尴尬。
“这里好简陋，好像不是在宫里似的。”苍郁半认真半没话找话。
“嗯，修到这里没钱了，后面的几任皇帝没兴趣修，就一直这样了。”姬杼接话道。
苍郁吃惊地望着他：“真的？”皇帝也会没钱？
“骗你的。”姬杼扬起唇角：“再没钱，也没有皇帝会做这样有失身份的事，宁可不修。”
“皇后真好骗。”他笑得很愉悦。
“再跟你说话我就是猪！”苍郁气得连敬称也忘了，别过脸去，一副不打算再理睬他的样子。
“朕错了，皇后别生气。”大约是认错认得熟练了，道歉的话姬杼张口即来。
他既然道歉了，苍郁也就不再纠结。这里就这么大，两人抬头不见低头见，气氛僵着也没什么好处。
“那真相到底是什么？”她好奇地问。
“修建此处的是一位喜好风雅的先祖，看腻了皇宫的景致，正巧邀月阁原先的宫殿烧毁了，重新修建时便没有恢复原先的样子，而是建成了如今的邀月阁。”姬杼这回总算肯认真说了。
“哦。”苍郁回应道。
姬杼看着她：“怎地，这个故事令皇后很失望？”
“是啊。”苍郁坦然承认：“原以为有一段风流韵事，哪知道是这么无聊的故事。”
“皇后以为是怎样的风流韵事？”姬杼略无语。
说起这种事苍郁就来精神了：“比如那位先祖负了某位妃子，妃子伤心之下引火自焚，烧毁了两人定情之处的宫殿；那位先祖无比悲痛，恐睹物思人，又忍不了思念，便修建成如今的模样，长居其中，苦修度日，以惩罚自己的错误。”
“皇后的故事……真有意思。”姬杼面无表情地说。
“陛下的表情一点也不像觉得它很有意思。”苍郁毫不留情地戳穿：“有意思是这么沉重的表情吗？”
“一想到皇后终日不思打理后宫，竟是在想这些‘风流韵事’，朕无法不沉重。”
“后宫有元贵妃在打理，而且打理得比臣妾好，臣妾为何要为之思虑？”苍郁一点儿也不觉得理亏。
只要元千月不干扰她，后宫谁在管她根本不关心。这些天元千月无甚动静，最好是已经放弃在长信宫动手脚了。
提起元千月，姬杼抬手捏了捏眉头，露出些许疲态。随后他凝视着苍郁：“皇后当真不知道真正的凶手是谁？”
如果有凶手，那也只能是元千月自己。因为元千月绝不会放过真正的凶手，可她只指向了完全不知此事的苍氏，说明凶手根本不存在。
就像姬杼因为失去了冷静而未能看清苍氏在此事中的无辜一样，又因对元千月的信任而从未怀疑过元千月撒谎，所以他一直查不到真相。
但是这种事，苍郁怎么跟姬杼说呢？她进宫仅半年，对元千月的熟悉程度按常理论之，不可能比对长信宫宫人的熟悉程度高；而她至今辨不清外形相差甚大的宫人。
“臣妾现在不知，将来未必。”苍郁故意说得神秘。不说绝，因为兴许以后用得上这条线索。
对苍郁此人，姬杼的情绪一直很复杂。
从她第一次说出别人不知道的秘密开始，到她一再吐露其他隐秘的事，他出动了所有可出动的人，也未能查到她的消息源是哪里。
苍郁的身世非常简单，平日来往的人也很容易理清，但有意思的是，这些人里没有任何一个可以提供她说的那些信息。
是以她一直以来不停冒犯他的身为天子的尊严，他从未惩罚过她，只因为她身上有着他未知的部分。
身为天子，姬杼从不信看不见的一切。
哪怕他遵循祖制，在一切应当祭祀的日子里完美地完成每一道仪式，也不信。或者说，更不信。
他听不到神灵的声音，当他向神灵请求国泰民安、驱灾避祸时，听不到任何回应。
身为太子的他代替父皇主导一切祭祀时，太后尚在，他曾问太后：“为何孤感觉不到神灵的回应？”
太后回答他：“因为尔心不诚。”
“为什么不是神灵不存在？”他反问：“谁曾见过神灵吗？”
姬杼自幼聪敏，深受宠爱，太后听了这样对神灵不敬的话，并未责怪他，而是耐心地向他解释：“世间一切瑞气之相，皆是神灵现身的证明，倘若未能感应到神灵，便说明你尚未积够福德。”
姬杼再也没说过类似话，他只是等太后和父皇相继过世后，将他们蓄养在宫里的那些“大师”全都拖出去砍了脑袋。
然而苍郁此人却令他开始怀疑，看不见的是否就是不存在？
苍郁身旁绝无高人，可她却知晓那么多她不可能知道的事情，便是同样从不信鬼怪神谈的赵常侍，也在无奈之下对他说，苍郁之言无法以常理解释。
曾有人形容赵常侍，说在他手腕之下，哑巴也能开口说话。他能在姬杼身边伺候至今，靠的绝非奉承与谄媚。
元千月小产之事，赵常侍也未能查到线索。一切契合得如此完美，全部线索在沈嬷嬷与李嬷嬷身上齐整地断了线，而这两个人在毫无抵御能力时仍在喊冤。
对其他宫人的审讯则印证着苍郁的说法：苍氏不是凶手，凶手另有其人。
只是这个“其人”，又是一个“看不见”的存在。
苍郁卖了个关子，其实很怕姬杼追问，姬杼总能恰巧问在破绽上，令她疲于应对。
谁知他这一次竟没有纠缠。
“若是皇后知道了，便告诉朕吧。”姬杼少有这么低沉无奈的时候，他说完话，阖目靠在了椅背上。
他面上流露出一种淡淡的情绪，苍郁很熟悉——前世她曾长期沉沦于这样的情绪之下，在她小产以后。只是不像这样淡，比这浓烈许多。
她曾是个有着强烈感情的人，也许太过强烈，受挫后才颓败得无药可救。现在想起来，若是一个人感情淡薄，未必不是件好事。
“元贵妃的孩子没了，陛下很伤心吧。”她低声说道，并不是出于报复或者刻薄的心态。说起来可笑，她会这样对姬杼说话，竟是出于同情。
抛开两人之间的恩怨，此时的姬杼算是可怜吧？他登基至今，仍未有一个皇子出世，在周朝史上也是绝无仅有的一例。先前是因为苍芸专宠，而苍芸未能生育；后来为了死去的苍芸，他有许久未临幸后宫；再后来一切终于回到正轨了，却又发生了这种事。
若说苍郁心里没有丝毫快意，那一定是在撒谎。他害死了她的孩子，害死了她，吃一吃这样的苦头，是上天对他的报应；然而想到那种痛苦，又难免感同身受，忍不住要存一点同情。
同情自己的仇人，这是多么奇怪的事？哪怕只有一点点，似乎也不应该存在。
可苍郁骗不了自己，她确确实实地对眼前这个人有一丝丝的同情，只是不知是真同情他，还是借着他同情前一世的自己。
“皇后说得没错，朕很伤心。”姬杼隔了很久才回应她。他头微微仰着，睁开双眼漫无目的地望着头顶的人字斗拱。“朕第一个孩子，朕还不知道他的存在，他就已离世了，身为一个父亲，朕当真失职。”
第38章 平吴之策（捉虫）
引得姬杼说出这番话，苍郁只静静地听着。
原来他也是个有感情的人么？她原以为除了他自己，他对任何人都不会在意。
对如今的姬杼而言，只有孩子才能算至亲吧。失去至亲之痛她也曾经历，若是自己想不开，便无人能慰籍。
因为失去至亲之人，需要的并非是旁人的怜悯和同情。
“陛下若记挂着那个可怜的孩子，便为他念念经烧些纸吧。”苍郁说道。
姬杼的视线骤然转移到她身上，目光骤然冷冽。“朕从不信这些。”他冷冷地说。他不止不信，也不喜身边的人信，这一点了解他的人都非常清楚，元千月便绝不会在他面前提前此事。
“臣妾知道，才会这么说，换了寻常人家，大约会选择做一场法事。”面对他随时可能爆发的怒火，苍郁面色未改，温言以对：“臣妾也不信。只是知晓阿娘死去的那一刻，臣妾却愿意尝试所有的信仰，寄望那样做能对阿娘有所补偿。”
快乐有千百种，伤心总是相通。
姬杼眸子冷色渐渐散去，直至恢复平静。
“若然不信，补偿又有何用？”他淡淡地问。
“说来不怕陛下笑话，比起尽孝，更多的是为心安。阿娘在世时，臣妾做过许多违逆教诲的事，自她离去后，一直愧疚不已，后悔从前没有更听话些。明明不信，然而若不做些什么，臣妾便无法从愧疚里走出来；可臣妾不能一直活在愧疚里。”苍郁坦然说道。
百事孝为先，她直言不为孝道只为私心，倒出乎姬杼意料。
他并未再多说什么，只是移开了视线。
苍郁也微微侧了侧身子，将目光落在别处。
他没有生气。这次尝试，似乎不算失败。
姬杼将自己的弱点暴露出来，若她是寻常的妃嫔，大约会用另一种方式安慰他。
可她不是，也做不到；便是忍着去做了，姬杼也一定会起疑心。
只是对不住阿娘，离去得那样惨淡，却连死也被亲生女儿利用。
室内陷入长久的静默。因着无事可做，这静默便过得比实际的时间更漫长，所幸苍郁还能依靠回忆前世的细枝末节打发时间。
姬杼主动结束了这沉默：“前些时朕与皇后所言之事，皇后办得如何？”
苍郁一直等着他来问，却没想到他会在这时提出来，心道果然是个冷心的人。
她起身走到姬杼面前，福下了身子：“臣妾想求陛下一个恩典，有此恩典，徐徐图之，方能达成。”
“是何恩典？”
灯光映在她的眸子里，格外明亮：“臣妾兄长的官位。”
“想必皇后应当记得朕说过什么。”姬杼眼中有种显而易见的不耐，他不喜重复说过的话。
“臣妾自然记得。”苍郁微微笑着：“此事并不需要陛下食言，陛下大可放心。”
虽然苍郁这么说了，姬杼依旧面有不善：“皇后的意思是？”
“若臣妾兄长能奉上平吴良策，陛下愿以此嘉奖他吗？”
吴国是与周接壤的一个小国。四百年前，大周与吴国尚未分权，同为越国领土。彼时越国建朝已逾五百年，最后几代皇帝不是荒淫无道便是软弱无能，无论面子还是里子都已名存实亡。
大周与吴国的开国皇帝当时在诸多诸侯王中并不显眼，然而经过百年混战，只有他们两个留存了下来。大周开国皇帝姬衡吞并了越国七成领土，吴国虽只三成，却也与大周抗衡了三百年。
大周除了要应付吴国，周边还有其他夷族不时发生骚乱，若集中兵力讨伐吴国，便难以分出精力防备夷族的侵扰。此前曾有数位大周皇帝尝试平吴，每一位都因难以同时顾及首尾而以兵败告终。
因此，平定吴国三百年来一直是横亘于每一位大周皇帝眼前的难题。
听到“平吴良策”四个字，姬杼便似换了个人，双目炯炯。
“苍森有如此本事？”他带着质疑缓声问。
三百年来无数文武名臣相继奉上的平吴之策尚无一可取吴，苍森一个未及弱冠的少年又何能做到？他会不信也是情理之中。
“陛下看过便知。”苍郁道：“兄长既平得了西南，自有几分本事。何况如今鲜有人敢提平吴之事，陛下且看一看，并不会失掉什么。”
“苍森既舍了官位，为何又急着要回来？”姬杼又问。
“兄长只是二房的孤儿，无人庇护，偏手里握着大把家产，若官位一直低微，在族里日子并不好过。”苍郁叹了一口气：“苍氏一族可派出的人那么多，却叫一个毫无经验的书生在西南打前锋，其中龌龊，想必陛下能猜得到。”
“平吴良策何时呈给朕？”苍郁说得有理，姬杼便不犹豫，直接问她要那计策。
“下一回兄长进宫，臣妾便能拿到。”苍郁说道：“只是兄长如今寄于苍氏主爷篱下，为不令主爷疑心兄长有疑心，此事尚需禀过主爷才可行事。主爷谨慎，必会反复推敲兄长之策，劳陛下多等几日。”
不多时，赵常侍回来了。苍郁添了衣物，又抱着暖暖的手炉，陪同姬杼在太液池边转悠了几圈才回长信宫去。
梅雪死了几个月，苍郁的梦魇却仍未离去。她未亲手杀掉梅雪，梅雪却因她而死，无论找多少理由，她都无视不了内心的愧疚。
然而她不能心软。若要对付苍氏，手上必然会沾染更多的血，一个小小的宫女她便怕了，如何能应付得了将来更多的人？
她已习惯夜里灯火通明看书至天明，白日再入睡。横竖她才解了禁足令，还未恢复令后宫妃嫔每日前来请安的规矩，不怕人说。但如今姬杼留宿长信宫，她便不可这么做了，连月的习惯被破坏，一整夜翻来覆去地睡不着。
姬杼一贯睡得浅，苍郁有点儿动静他就醒了，醒来发现她只是翻了个身，于是继续睡去；哪知过一会儿她又闹出了动静，再睁眼看，又无甚大事。
如此闹了半宿，姬杼也不太好了。他要上朝，起得早，白日里事务也繁多，睡不好是很要命的，一时烦躁起来：“床上长了刺么，皇后为何迟迟不入睡？”
苍郁并未料及会吵醒他，事已至�