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声音脆甜脆甜的，透着欢快和愉悦。
“小四，快跟祖母说说。”范老夫人也是笑得开心，看向范瑜说道。
“是，祖母。”范瑜点头，眼眸里闪着亮光，把那曹安之的来历和才华娓娓道了来。
那曹家祖上开国勋臣，是封有侯爵之位的是朝廷重臣，祖上是曾出过帝师，还出过一位权倾朝野的相爷，不过那也是曹家祖上曾经的风光，在多年前曹家当家的家主犯了事，整个曹家被连根拔起，当时的皇帝念及其祖先的功劳，曹家被削了爵位，连曹家子孙入仕的资格都被剥夺了去。
这对于曹家人来说，虽是没有判与砍头流放之罪，这不能入仕……却是极重的惩罚，于是这曹家举家迁回了祖籍当了土地主。
虽是当了土地主，可这曹家的后代子孙的才华都是不容置疑的。
回祖籍当了地主的曹家人并没有因为不能入仕而没有忽视才学，代代相传下来每一代的子孙都是才华横溢，在那远离京城的地方也算是出了名的。
曹家人如此代代相传没有污蔑祖先的才华，也是希望有一天皇帝能恢复他们入仕的资格，如此曹家的兴旺也就有希望。
这曹安之就是那曹家的人，生的一表人才，满腹才华，可惜的是却不能入仕，自曹安之入了京来，这不少的名士都扼腕，若是这曹安之能考取功名，必是那状元之才。
不到一年的时间，这曹安之的才满京城，因为不能入仕，京城的书院惜才想请他去当先生，也算是不辱没了他曹安之一腔的才华，可惜的是各个书院的邀请都被曹安之给拒绝了。
后又有不少的勋贵人家看中了他的才华，想请他去府里给府里的公子当西席，这回他倒是没有拒绝，可是放出话来要亲自挑学生，不伦富贵，只要能过了他的关，他就必定倾囊相授。
这历来都是勋贵的人家挑选先生，他倒是反其道而行之，自己挑选学生了，这曹安之的名声没有因为他的倨傲而降低了，反而更高，更加没有打消这京城各望子成龙父母的心愿来。于是每日里的带了孩子去考核的就长长的排满了那梧桐巷。
历经两个多月的考核，曹安之终于选定了自己的学生，那就是范府的四公子——范瑜。
范老夫人听了，笑着点头赞道，“原来是那个曹家的后人，倒是有名人之后。”顿了下，望向范瑜问道，“小四，那曹先生都考你什么？说与祖母听听。”
厅里的众人也是目光灼灼地看向范瑜。
这曹安之每日地考核那学生，有那么多的人去应考都没有入得了他的眼，独独挑了范瑜，众人当然是好奇的。
范瑜谦恭一笑，回范老夫人道，“考了孙儿的诗词，书法，还有棋艺。”
迎着范老夫人赞许的目光，范瑜更加心里更加的喜悦，面上却更是谦恭，“是孙儿侥幸得了曹先生的眼而已。”
“嗯。”范老夫人瞧着他不骄不躁，谦逊得体，心里很是满意。
虽然是诗词，书法和棋艺听得是很是平常，但是既然能入得了曹安之的眼，看来这孙子也是个出挑的。
点了点头，范老夫人这才看向范言志问道，“那曹先生什么时候搬过来？”
范言志回道，“曹先生说，他孤身一人简单，所以，儿子就把日子定在明日。”
“嗯，早日来也好。”范老夫人又看向于丽珍问道，“曹先生住的可安排妥当了？”
于丽珍听得儿子拜了这么一位有才的先生，自是高兴得很，这脸都笑成了花一般，笑吟吟回道，“儿媳也是这才得了消息呢，我等会就回去准备，准不会怠慢了曹先生。”
“嗯，可不能怠慢了先生，大儿媳，这曹先生吃的用的从公中出，再安排几个伺候的小厮和丫头，你弟媳这段时间照顾琦儿可是受了不少的罪，明儿你过去帮衬着点，可莫要出了什么纰漏怠慢了人家。”范老夫人又看向冯氏吩咐道。
“是。”冯氏捏紧了帕子，低头应道。
“明日晚上在我这设宴款待曹先生。”范老夫人喝了一口茶，爽朗发话说道，看着几个孙女说道，“你们也不用避讳，曹先生即是先生就是长辈，你们若能够得曹先生的指点一二，对你们也是好的。”
不少闺阁小姐也是有特意请了先生教导诗词的，这曹先生住在范府，他的声望极有那么高，那几个孙女若是也能得了他的指点，对他们将来也是极好的。
“是，祖母。”
这范老夫人发了话，翌日冯氏一早安排好了府里的庶务，又招了厨房的管事把晚上的宴席细细吩咐了一番，这才带了人去帮于丽珍安排那曹先生的住所。
曹先生的住所就安排在范瑜住的院子旁边的空院子里，两个院子就挨着在一起仅是一墙之隔，这院墙还开了一扇月拱小门相通，还不用绕一圈，来去方便自由得很。
这院子于丽珍原本是打算准备给小儿子范琦的，得知那曹先生如此有才华，于丽珍就舍了这院子给先生住，至于范琦大了再说，而且这范琦也小，才一岁多，等到范琦自己单独挪院子，可也是好几年之后。
两妯娌指挥着丫头和婆子，里里外外打扫了一遍，又把里面的家具和窗幔什么的都重新布置了一番，直忙到了下午日跌之时才差不多好了，刚准备差不多了，这外面的人就来了两个小厮来报，说二老爷带着曹先生回府了。
小厮还送了曹安之的行礼，这曹安之的行礼很简单，就是两个包袱和一些笔墨纸砚，然后是一些书。
冯氏和于丽珍指了巧玲和巧云带着丫头接了行礼，于丽珍问那小厮说道，“二老爷和先生呢？”
“二老爷和先生去了书房，说晚点去老夫人那吃饭，到时候再介绍。”
吩咐丫头把行礼都置放好了，于丽珍这用帕子沾了沾额头的汗水，朝冯氏说道，“辛苦大嫂了，这大忙的天还劳得大嫂帮忙。”
“二弟妹，这么说可是见外了，这府里请了位好先生，这不是为了大家好吗？”冯氏笑着说道。
“也是。”于丽珍抬头看了眼日头，说道，“不早了，大嫂快回去梳洗一番，可莫是误了晚上的饭。”
两人笑了笑，各自回房，梳洗了一番换了衣服，去老夫人的荣安堂。说说笑笑，一家子也都到得差不多了，就等着范言志和那曹先生了。
掌灯时分，如意笑盈盈地打帘进门说道，“二老爷和曹先生来了。”
众人抬眼看向门口。
范言志走了进来，众人的目光看向随他一起进来的曹安之的身上。
曹安之脸上带着笑容，天青色的儒衫，头发是一根玉簪束发，五官俊美，简单的装束却给人一种儒雅之感。
“母亲，这是曹先生。”
“见过老夫人。老夫人安。”曹安之抱拳行了一个晚辈礼。
“先生快请起，老婆子可受不住你的大礼。”范老夫人忙伸手虚扶了一把。
“老夫人是长辈，晚辈自当如此。”曹安之把礼行了个足，这才起身。
“先生请坐。”范老夫人见他容貌俊美，举止自有大家风范，这心里越发的满意。
“谢老夫人。”曹安之这才随了丫头的引领，坐到了一旁的位置上。
“说来，多年前，曹范两家也是是教，可惜的是世事难料，这曹家遭了巨变。”范老夫人难免唏嘘一番，这话也是说得没错，这范府是几百年的世家，这曹府以前还侯爵在身呢，同在京城自是有些交往的。
“生死有命富贵在天，老夫人无需叹息，我曹家或是更加适合山野。”曹安之笑着回了老夫人的话。
“先生说的是。”范老夫人点头说道，“你家中长辈可都好？”
“谢老夫人关心，曹某是父母在小时已过世了，不然父母在不远游，我也不会别了族里长辈千里迢迢来京。”曹安之回道。
“都是我这老婆子不会说话，勾了先生的伤心事。”范老夫人忙说道。
“老夫人无需挂怀。事已过去了多年，若是父母在天有灵知道我如今过得安好也是放心的。”曹安之笑着安慰了老夫人说道。
“如此好，你过得好你父母才能安心。”范老夫人难免也多了一份怜悯，眼眸看向其他的孙子和孙女说道，“这是我其他的孙儿和孙女，先生有空也可以指点他们一二。”
“府里的少爷小姐都是天资过人，指点不敢说。”曹安之回道。
“见过曹先生。”明慧姐妹几个和范缜兄弟几个都朝曹安之行了礼。
“老夫人，可以开饭了。”说话间，如意进来禀说道。
“好，先生，粗茶淡饭，还请见谅。”范老夫人先行站了起来，说道。
“老夫人言重了。”
席间开了两桌。
范言志三兄弟带着儿子和曹安之一桌，范老夫人带了女眷一桌。
男人免不得是要喝点小酒的，范老夫人远远看着曹安之喝了酒也是彬彬有礼，心里对这个先生甚是满意。
这边荣安堂是杯光交错谈笑风生，那边秋水居却是冷冷清清。
桃子伺候着红姨娘吃饭，见她皱着眉头，有些食不知味的样子，劝说道，“姨娘，如今十一少爷也无事了，你就安心多吃点吧。”
“嗯，我明白的。”红姨娘点头，拿着筷子的手微微顿了顿，眉头又紧蹙了下，闭了闭眼，又吃了几筷子，喝了小碗汤，才让桃子撤了。
“桃子，今日府里有什么喜事吗？”白天就能听到丫头和婆子的笑谈声，笑声中带了几分喜悦。她是当过丫头的，这只有主子有什么喜事，他们才会如此喜悦。
“听说是四少爷拜了曹先生为师，今日曹先生进府的日子，这老夫人啊在荣安堂款待他。”桃子边收拾一边说道。
“原来如此。”红姨娘立了会，慢慢走回了里间坐到了凳子上，拿出了针线接着灯光低头开始做。
“姨娘，奴婢你放着，奴婢来就是了。”桃子收拾好了，一进门就看到坐在灯下做针线的红姨娘，忙走了过去。
“你让我自己做会，心里踏实不然晚上睡不着。”红姨娘抬头看了一眼桃子。
桃子叹了一口气，没有再坚持，也拿了个荷包绣了起来。
“啊哟。”红姨娘一声痛呼。
“姨娘怎么了？”桃子忙放下了手里的针线。
“没事。”红姨娘皱了皱眉，放下了手里的针线，“你去打水来吧。”
“是。”桃子也放下了荷包，转身走了出去，不一会就打了热水进来，伺候她梳洗了，然后又扶着她躺下了，这才端了水出去。
不一会又轻手轻脚回了房，走到了床边给红姨娘掖下被子，然后起身端了针线篓子吹熄了灯，去了外间，剪了下灯芯，这才从针线篓子里拿出了刚放下没有做完的荷包，低头一针一线开始做了起来。
躺在床上的红姨娘却等她离开了，睁开了双眼。
窗外的皎洁的月光从窗棂中倾泻而进，红姨娘紧紧皱着眉头忍着肚子里的刺痛，最后终只忍不住了，大声唤道，“桃子，桃子。”
外间做针线的桃子，吓了一跳，针一下就刺入了她的手指，桃子眉头蹙了下，忙放下了手里的活计，把手指放入了嘴里吸了吸，端了灯走了进去，“姨娘怎么了？是不是要口渴要喝水？”
“不是，我肚子痛。”红姨娘咬着唇，摇头。
桃子走了过去，看着床上的红姨娘一头的冷汗，伸手一摸她的额头，冰凉冰凉的，当下就急了，“姨娘你别急，奴婢这就让人去请大夫。”
“怕是动了胎气，快去。”红姨娘只觉得肚子一阵一阵地缩，咬牙说道。
桃子听了立即睁大了双目，“姨娘，你可莫吓我。”
这都七个月了，离生产就只有三个月了，胎早就坐稳了。说来吧这姨娘有孕，虽说老夫人是看重那肚子里的孩子，可也是比不得那正室嫡子来得金贵，衣服，稳婆什么的早早地准备妥当了。
这会动了胎气，可是听说头三个月胎儿容易动胎气，这都七个月了……可莫是早产？这红姨娘。可是稳婆都还没有准备呢？
一想那早产，桃子扰心扰心的一下急得不知道怎么办才好。
呆了片刻匆匆转身出了房吩咐了一个脚程麻利的婆子去请大夫，然后又回了房红姨娘。
没等一会，那婆子就匆匆返了回来，说二门落锁了，出不去，要出去得有主子们的对牌才能出去。
“快去，你亲自去，去老夫人那。”红姨娘见着急得团团转慌了神不知道怎么办的模样桃子，说了一句。
桃子是家生子，认识的人多，如是院子里其他的粗使丫头婆子，所有的主子都去了荣安堂，老夫人宴请那先生，那先生看来是贵重的，这粗使丫头去了不见得能见到人，自己怕是还要担一个罪名。
“奴婢这就去。”桃子一个激灵回了神，转身就往外奔。
奔到了院子，忙收住了脚步，往蓝柳那边跑了过去。
“姑娘，姑娘。”
“怎么了？”蓝柳也准备歇下了，这桃子不管不顾地就奔了进去。
“姑娘，燕子姐姐，快去照顾下姨娘。”桃子看着两人急忙说道，“姨娘怕是要动了胎气，我得回禀夫人。”
“怎么会动了胎气？”蓝柳也惊了，站了起来。
“劳烦姑娘过去照看下，奴婢去去马上就回。”桃子丢了一句话，也不管蓝柳和燕子是否会答应，转身就跑了个没影。
“这几日不都好好的吗？怎么突然就不好了呢！”蓝柳蹙着眉，低喃一句。
“姑娘？”
“走吧，过去看看，桃子不在，她身边也没个人，万一有什么事，我们也能搭一把手。”蓝柳说了句，抬脚往外走去。
蓝柳进了红姨娘的房，直接走到了床边坐下，握着红姨娘的手，唤了一声，“姐姐，可还好？”
“嗯。”红姨娘点了点头，“现在好点了，刚才痛得紧。”
“怎么会突然肚子痛？今日可是遇了什么意外，或烦心的事？”蓝柳拿出帕子拭去了她额头的汗水。
“没。”红姨娘摇头，眼眸里有着泪光闪动。
早几日，在十一少爷生病那日，她回来肚子就有些刺痛，可却是轻微的，而且这些轻微的刺痛从四个多月开始就有的，她请了大夫来瞧过的，说是正常，胎儿稳得很，所以自己也就没有在意。红姨娘把心里的疑惑压了下去，许是这几日忧心过重了，影响了肚子里的孩子。
“你就该宽心。”蓝柳细细又给她擦了擦手心的汗水，扭头吩咐燕子说道，“你去打些热水进来，还有吩咐了婆子机灵点，烧些开水备着。”
看着她这样子，蓝柳心里也没底，心里也跟桃子想的一般担心早产，这万一要生了这开水肯定是用的，先备着吧，那桃子急匆匆的肯定也没有想到这些。
“劳烦妹妹。”
“你我姐妹还用得如此客套？”蓝柳接了燕子递过来的温热的帕子，帮红姨娘擦脸。
桃子一路跑得很急，跌跌撞撞终于跑到了荣安堂。
“桃子，这是怎么了？跑得满头大汗的。”荣安堂站在廊下的小丫头麦子，说道。
“麦子，帮我传一声，我要见二夫人。”桃子抹了一把额头的汗水，喘着气说道。
“屋里有贵客在呢，你等会吧。”麦子朝灯火通明的大厅，怒了努嘴，说道，还不忘从口袋里抓了一把瓜子朝桃子递去。“吃会瓜子等着。”
桃子没有伸手接瓜子，听得那边正房里传过来的欢声笑语，急得跺脚，焦急地看向麦子说道，“麦子，麦子姐姐，你行个方便，让我进去，红姨娘肚子痛怕是动了胎气，你让我就进去回禀了二夫人。”
“不要就不要。”麦子把瓜子放回了口袋，翻了一个白眼。“红姨娘都七个月了呢？你骗谁呢？是那红姨娘又起什么幺蛾子吧？桃子，你难道还不知道这荣安堂的规矩吗？”
自己姨娘这会是被老夫人禁足呢？红姨娘近来做的事，都……
想到自家姨娘的事，桃子脸色刷的一下暗了下去，焦急说道，“那麦子姐姐，你让我见一见如意姐姐或是吉祥姐姐。”
麦子想了下，点头，“那你等下。”
说完朝正屋走了过去。
不一会，如意跟了麦子走了出来。
如意一见在廊下团团转得如热锅上蚂蚁一般的桃子，走了过去，问道，“桃子，有什么紧急的事吗？”
“如意姐姐。”桃子一把拽住了如意的衣袖，哭着说道，“如意姐姐行个方便，姨娘，姨娘她不好了，动了胎气。”
如意愕然地看向桃子，“怎么会？”
“是真的。”桃子抹着泪，“如意姐姐你要相信我，如意姐姐就进去说一声吧！”
如意思索了下，“你在这等着，我进去回禀老夫人一声。”
如意转身快步朝宴客的厅里走了去，走到范老夫人身边，低头耳语了一句。
范老夫人蹙了蹙眉头，放下手里的汤盏用帕子拭了拭嘴角�