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不过，雨果印象中的奥兰治县却是二十一世纪之后阳光普照的富饶形象，此时刚刚经历破产的奥兰治县四处都弥漫着一种百废待兴的萧索。当然，三月份寒冬未散的天气也是重要原因之一。所以雨果才看到了如此与众不同的风景。
“选择这里作为晚宴场地，倒是一个别出心裁的决定。”雨果感觉到车子逐渐放慢了速度，周围的景色开始清晰起来。
眼前是一栋私人住宅，算不上别墅，只是独门独院的双层住宅，门前有一个不大的花园，旁边还有一个只能停放两辆车的车库。许多中产阶级的家庭都是如此。放在奥兰治县里更是不起眼，因为四周几乎所有的房子都大同小异。
新线电影公司将今晚的晚宴安排在了这里，显然就是为了避人耳目，雨果四周打量了一下，这就是一个生活气息十分浓厚的小区，没有任何特别的地方，街边停靠的车辆也不算多，整齐地摆放着，根本不会引人注意。
萨摩拉把车子停了下来，回头说到，“你们先下车吧，我把车子停到远一点的地方。”雨果的车牌号几乎整个洛杉矶的记者都会背了，所以避免意外，萨摩拉不打算把车子停在显眼的地方。
雨果和约瑟夫下了车，看了看眼前的门牌号，约瑟夫确认地说到，“对，就是这里。”
两个人穿过前庭的花园，按下了门铃。等了一会就有人过来开门，露出一张十分陌生的脸孔，约莫五十岁的模样，蓄着白色的络腮胡，一头灰白色的头发整齐地梳成二八开，脸上带着和煦的笑容，看起来就像是一个充满智慧的大学教授。
“嘿，看看什么客人到了。”他脸上露出了惊喜，欢快地说到，“欢迎光临，雨果，约瑟夫，我是丹…科尔斯鲁德（dan。kolsrud）。”
主人熟练地说出了雨果和约瑟夫的名字，但雨果他们却是第一次见到对方，这让场景有些怪异，就好像是参加什么街头秘密会议一般。丹灵敏地察觉到了雨果的迟疑，他也不介意，主动开口说到，“我的女儿房间里贴满了荣耀至死的海报，如果我一点都不了解，那这个父亲就太不称职了。”
一个巧妙的回答，没有提起最近沸沸扬扬的电影新闻，反而是另辟蹊径提起了乐队的事，而且还是以孩子的名义。仅仅只是一个照面，就可以看出丹的老练了。
雨果想起来出发之前里克提起的事，今天这个晚宴是私人聚会，规模并不大，主办者也不是圈内人，而是一名律师——还是一名处理离婚案件的律师。看得出来，新线电影公司为了这个晚宴煞费苦心，所有一切都很低调。那么，眼前这个丹就是一位离婚律师了。
“这可是帮了我大忙，每次到别人家做客时，自我介绍、寒暄客套的环节总是让我很担心，害怕说话不得当，让主人不舒服，那么接下来的晚宴就糟糕了。”说话的是约瑟夫，他脸上也带着友好的笑容，从容不迫地说到，一番自我调侃顿时让丹也笑了起来。
“呵呵，很多时候，尴尬也是晚宴的一部分，不是吗？每次感恩节餐桌上的尴尬时刻总是必不可少的环节，我总是十分期待所有人都面面相觑、无话可说的时刻。”丹的话语让气氛立刻就活跃了起来，然后他稍微让开了道路，“所以，我有这个荣幸邀请你们进来吗？”
“我想我们应该去买一瓶红酒再回来比较合适。”雨果脸上的表情也活跃了开来，接过了话头，“否则不是太失礼了吗？”
出发之前，他们所有人都没有预料到今天居然真的是私人晚宴，因为里克打听到的消息证实，新线电影公司邀请了许多人，至少二十个人以上。那么这就更像是小型派对，而不是私人晚宴了。就像是当初“糖衣陷阱”试镜的那个跨年派对一样，只是规模小一点。
一般来说，前往别人家做客都需要带一点伴手礼，但是参加派对就不需要了。所以，雨果他们是空手而来的，但现在看来却不太合时宜了。
雨果在道歉的同时，却是纳闷着新线电影公司今天到底在搞什么鬼？约瑟夫此时也是同样的疑惑着。
“相信我，今天的晚餐最不需要的就是红酒了。安妮——我的妻子——已经跟我再三强调，今晚如果有人在餐厅或者大厅喝酒的话，晚上我就不要想回卧房了。啤酒和香槟是她的底线。”丹依旧从容不迫地说到，脸上的笑容十分轻松，显然这都是他预料之中的情况。
雨果和约瑟夫面面相觑，但也只能顺其自然了。至少，从目前的迹象来看，新线电影公司没有炒作的打算，这是一个积极的信号。
“哦，对了，雨果的助手，萨摩拉正在停车，我……”约瑟夫这才想起来，如果是派对，那么什么时候进入都没有问题，但看样子是私人晚宴，甚至开门还需要自我介绍，那么萨摩拉独自过来就比较麻烦了。
丹打断了约瑟夫的话语，“我还正好奇，萨摩拉和里克为什么没有出现呢，放心吧，今晚我给他们留了位置。”看来，对方真是做好了完全准备。
“里克，他搭乘另外一辆车过来。”约瑟夫看了看雨果，含糊不清地说了一句。
其实他们出发之前，还是担心被狗仔队跟踪，雨果最近简直就是被狗仔队监视着，就连早晨去慢跑都有狗仔队紧随其后。所以，里克就成为遮人耳目的诱饵，他和卡尔、查理兹搭乘另外一辆车率先出发——查理兹也被邀请参加今晚的晚宴，她有希望出演女主角。
从刚才联系的消息来看，里克的确是被狗仔队纠缠住了，所以雨果这里才相安无事。
丹微微挑了挑眉，没有再多说什么，“那么我想你们先进去享受一些甜点或者水果，就是再明智不过的选择了。”
雨果和约瑟夫这才进入了屋子里，两个人先到更衣室把外套脱了下来，互相交换了一下眼神。显然，今晚的试镜和预期有不小变化，但他们现在也没有时间商量了，只能是走一步看一步。
离开更衣室之后，雨果才有时间打量屋子里的情形，此时屋子里随意地站着十几个人，大家都在熟稔地点头打着招呼，雨果虽然记不住名字，还有脸盲症，但从约瑟夫的反应就可以看得出来，这些都是圈内的熟人，至少不是陌生脸孔。
这里就好像是秘密俱乐部一般，只有特定的人群才能进来，而所有人彼此也许不认识，但也不会陌生。虽然说是晚宴，但其实也是一个小派对，只是更加私人也更加亲密罢了。
此时不断有人上来和雨果打招呼，雨果名字一个都没有记住，但却知道，他们不是新线电影公司的高层，就是“七宗罪”剧组的确定成员，这也让晚宴的目的越发明确起来。雨果不由有些感叹，新线电影公司为了今晚的试镜可谓是煞费苦心。
但是……为什么呢？难道一对一试镜就不行吗？难道电话沟通就不行吗？为什么要花费如此大力气举办一个秘密晚宴呢？
“嘿，雨果！”一个声音传了过来，打断了雨果的思路，雨果脸上重新挂起了客套的笑容，准备迎面打招呼，但看到来人时，却不由愣了愣。
来人是汤姆…克鲁斯。
第1136章君子坦荡
雨果没有预料到会在这里遇见汤姆…克鲁斯，“七宗罪”的试镜过程中从来没有听说过汤姆的名字——否则最近的新闻就不会不闻不问了，肯定又要有爆料出除了“碟中谍”之外，雨果和汤姆还在竞争另外一部作品的主演位置。
“嘿，汤姆！”雨果也没有迟疑，想当然就把内心的疑惑问了出来，“你怎么出现在这里？这可是一个意外。你也是为了这部电影而来的吗？”这就是雨果的个性，他总是习惯于真诚待人，虽然经受了无数风浪之后他开始学会虚与委蛇，但面对朋友，他还是希望保持内心的真诚。
听到雨果没有任何掩饰地表示了诧异，汤姆不由愣了愣，他曾经设想过和雨果碰面时的情形，也担心过和雨果之间的友谊会消失——毕竟这里是好莱坞，没有人会选择在好莱坞交朋友，因为这太困难了。但是汤姆却没有预料到雨果会如此直接，没有任何遮掩地就表达出了意外。
汤姆的想法在脑海里转了一圈，很快就笑了起来，“是，但也不是。”汤姆看了看四周，“他们的确向我发出了邀请，不过我兴趣不大，后来听说你也正在是男主角的人选之一，所以我就出现了。我想我们有些误会需要解释一下。”
面对雨果的真诚，汤姆也选择了坦诚，好莱坞这个名利场里认识新朋友很容易，但将友谊维持下去却很困难，许多好莱坞的铁哥们、好闺蜜都是在进入圈子之前认识并延续下来的。汤姆一直都认为雨果是值得深交的朋友，可是伴随着这一次炒作事件的爆发，两个朋友也不得不面对所有好莱坞友情必须面对的难题：利益当前，应该如何解决？
雨果不想要戴着面具，而汤姆也不愿意成为小人，所以两个人这才打了一个照面，就毫不遮掩地提到了这段时间沸沸扬扬的新闻热点。
如果换做其他人，估计就要互相彼此客套一番，然后笑呵呵地表示那些媒体都是在胡说的，再互相恭维一番，也就算是把事情揭过了。但这种交际场面话却没有任何真实性——包括当事人在内的所有人都知道这一点，心结是否真的解开了之后当事人自己知道：也许转过身就开始咒骂对方，彼此的交情也就到此为止了。因为在他们的内心深处，比起友情，利益才是好莱坞的永恒核心。
雨果看着汤姆没有掩饰的诚恳，心情不由稍微放松了一些。说实话，面对这种恶意炒作，再次面对汤姆时，雨果难免觉得有些别扭，不是因为那些媒体上的负面言论——因为他知道那些都是子虚乌有的东西，而是因为媒体将两个人的竞争关系炒作得太过紧绷，两个人现在就在为了同一个角色竞争，朋友成为对手，面对面时难免觉得奇怪。
“误会？”雨果嘴角微微一扯，笑容就勾勒了起来，“我可不记得有什么误会，你不要告诉我，媒体上那些话你都相信是真的，如果是这样，我就必须道歉了。”
汤姆被雨果逗笑了，连连摇头，“不，我不是这个意思。那些记者的话都是****，只有傻子才会相信。”汤姆虽然和雨果相处时间不算长，但他也知道雨果是不可能说出那些话的，所以对于这一点他从来没有怀疑过，“我是说，我必须承认，这一次的新闻事件背后，我也有意煽动了一些，结果事情失去了控制，我也没有预料到。”
汤姆并没有明说，为了争取到“碟中谍”这个角色，他经纪人其实也在煽风点火。不同于雨果，汤姆对这个圈子的行业规则十分了解，他也很清楚应该如何利用这些规则让自己占据有利位置。这一次的新闻正是在汤姆和派拉蒙的推动之下，这才一发不可收拾的。
雨果没有预料到这样的结果。当然，他猜测过派拉蒙是幕后推手，也猜测过汤姆也在推波助澜，但他却没有预料到汤姆会在他面前堂堂正正地承认，这倒是让雨果有些不知所措了。
“呃……我应该说点什么呢？”雨果尴尬地笑了笑，“我必须说我不喜欢这样的局面，那群乌鸦总是让人厌烦。”雨果诚实地把内心想法说了出来，“但……但是，我也没有制止，不是吗？”炒作刚刚冒头时，雨果虽然没有配合，但也的确没有制止——虽然有客观理由，但事实就是如此。所以，事情发展到现在的地步，雨果也不能独善其身。
“你不必多说什么。”汤姆摇了摇头，诚恳地说到，“我向你表达我的歉意，你愿意点头接受，这就足够了。”
“这可是一个巨大的难题。”雨果一副为难的表情拿乔起来，这让汤姆哑然失笑，“但我想，我还是愿意接受的。我还记得妮可的邀请呢。”
雨果是在说汤姆在接受采访时提到的聚会邀请，他在用这种方式化解彼此的尴尬，也就算是把这次的事件揭过了。汤姆一开始还没有反应过来，但仔细看了看雨果的笑容之后，他不由哑然失笑起来，连连点头，“当然，当然，妮可对于你的到访也十分期待呢。”
必须承认，汤姆的坦诚和雨果的直接，让两个人之间原本可能出现的尴尬烟消云散，虽然最近媒体的炒作越来越不堪，而两个人也直接面对着利益的正面冲突——“碟中谍”男主角的位置显然只有一个，但是对决也可以变成良性竞争，重点还是在于当事人的处理方式。
“所以，你对这个剧本十分满意？”雨果可以感受得到汤姆的热情，他对于“碟中谍”的剧本有着一种势在必得的强势。这一点上，雨果就比不上汤姆，因为雨果有太多选择，而他又没有办法做出舍弃，比起汤姆那种孤注一掷的气势来说，自然是逊色不少。
如果是在之前挑选出来的四个剧本之中做出舍弃，能够让雨果爆发出这种孤注一掷的剧本，又会是哪一个呢？哪一个剧本才是雨果最渴望的呢？
汤姆瞪大了眼睛，一脸疑惑地指了指地面，“这个剧本？”
这让雨果愣住了，他这才意识到，他们是在“七宗罪”的小型派对上，他刚才的问题没有指明对象，自然是闹了笑话。随即，雨果和汤姆都呵呵地笑了起来。
笑过之后，汤姆认真地点了点头，“对，我对那个剧本十分感兴趣，我一直都想尝试这种题材的作品，所以难得遇到一个如此让人心动的角色，我很难把视线移开。可惜的是，遇到了强劲的竞争对手。”
这话让雨果有些窘迫。在汤姆的一心一意面前，雨果的三心二意就显得诚意不够了。雨果忽然意识到，也许“碟中谍”之所以能够成为汤姆事业生涯后期的代表作，其中有很重要的原因就是因为汤姆对伊森…亨特这个角色倾注了更多的情感。
面对汤姆的坚定，雨果原本有些迟疑的心反而是坚定了下来，面对这样的对手，最好的赞赏不是退让成全对方，而是全力以赴一决胜负，最终无论结果如何，对彼此都是最好的尊重。如果雨果主动退让或者敷衍了事，对汤姆来说反而是一种侮辱，汤姆的坚持就成为了一个笑话。
所以，雨果微笑着点了点头，“那你必须全力以赴才行了，最近我的情况可是很不错。”雨果难得卖弄一回，却是让汤姆控制不住哈哈大笑起来。
“不要太过得意，笑到最后的才是胜利者。”汤姆也显得信心十足，他有这样的底气，比起雨果来说，他累积了十年的人脉可是要强大许多。虽然雨果1982年就登上大屏幕了，但他的人脉大部分都是最近三年才建立起来的。
两个人的眼神之间居然碰撞出了些许火花，“碟中谍”的选角工作本来只是媒体炒作而已，但现在汤姆和雨果却真正展开了对决，这让情况开始变得有趣起来。
“你知道这部作品原本的第一人选是谁吗？”今天的正事顺利解决之后，汤姆的情绪也放松了下来，随意地说到。
雨果注意到了里克和卡尔、查理兹进入了屋子，不过他们也都有自己的交际圈子，所以雨果并没有迎过去，而是看向了汤姆，“这部作品？”他指了指地面，示意“七宗罪”。汤姆一边点头一边抿了一口香槟，雨果疑惑地说到，“不是你吗？”
这是汤姆刚才自己说的，“七宗罪”剧组向他发出了邀请，但他拒绝了。
可是汤姆却摇了摇头，“不，我只是他们的附加选择罢了，”汤姆微笑着说到，“他们最开始的选择是丹泽尔…华盛顿，然后希望阿尔…帕西诺来配戏。”
雨果此时的表情很是搞笑，因为他觉得这太诡异了。“七宗罪”的男主角最开始选中的是黑人，反而是摩根…弗里曼的黑人老警察选中了白人？而“黑衣人”的男主角最开始选中的是白人，那么经典的黑白配又该怎么办？
汤姆的视线朝雨果身后飘了过去，低声说到，“不过丹泽尔拒绝了他们，他认为这个剧本太糟糕了，没有发挥余地。而后，他们把男主角的目标选中了我……还有……”汤姆没有继续往下说。
雨果察觉到了汤姆的停顿，然后就发现了汤姆视线的异常，顺着汤姆视线转头看了过去，然后就看到了在马丁…鲍姆陪伴下带着从容微笑的布拉德…皮特。
第1137章宿命对手
布拉德…皮特，这位新晋崛起的男演员，依靠着“夜访吸血鬼”和“燃情岁月”的出色表现，几乎是在短短三个月时间之内就蹿升到一线地位——当然这是没有时间沉淀的所谓“一线”，就和当初雨果依靠“闻香识女人”和“义海雄风”赢得无数瞩目之后的情况一样。
媒体总是喜欢将布拉德和汤姆、雨果放在一起做比较，主要是因为他们之间有太多相似之处，比如接近的年龄，比如同样出色的外表，比如强大的观众缘，比如选择作品的走势……这使得他们之间的每一次竞争都充满了话题。
不过，虽然媒体在此之前就将雨果和布拉德放在一起讨论了，但是真正让这种竞争话题引爆热度的还是“低俗小说”和�