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谢元茂念着鹿孔说过的话，悄悄同宋氏商议，“京都的道观里聚着的大多是骗子，请寺里的大师来诵经是不是更好些？”
况且，若真是三老太太，兴许念些往生咒超度一番，就好了也说不准。
宋氏当然不会在这事上说不好。
谢元茂就道：“普济寺的戒嗔大师德高望重，若能请得他来，想必最好。”
思来想去，也的确只有戒嗔最靠谱。
夫妇二人就将这事定下了，决定次日一早就让人拿着名帖上山门去请人。
择定了这事，谢元茂长舒一口气，这才想起自己白日里惹得长女大哭了一场，心下微有内疚，又不便拉下父亲的脸面亲自才去道歉，就让厨房里特地做了谢姝宁爱吃的几道菜，单独送去了潇湘馆。
宋氏知晓，暗地里嗤笑了声，也就随他去，自己则趁夜将瑞香院里的丫鬟婆子聚到庭院里。
众人隐约知道今日出了大事，却不知究竟是什么事，此刻见她兴师动众的，皆惴惴不安起来。
天上星子冒头时，人便聚齐了。
宋氏开门见山，点了谢姝敏身边贴身的几个丫鬟婆子出来，一言不问直接便斥她们玩忽职守，罚了三个月月钱银子。
绿浓在其间听到被扣钱心中不悦，但转念想想这回定然是成了，遂展眉。
然而她并没能高兴多久。
依次将瑞香院里的人敲打过一遍后，宋氏就让众人散了，单留下了绿浓。
将人带进屋子里，却没让桂妈妈入内。
绿浓陡然慌张起来。
卓妈妈则从潇湘馆赶了来。
宋氏问她，在瑞香院，可是呆得不痛快？
她愣了愣，一时间不知自己是该摇头还是点头。
怔愣中，宋氏又问了一遍。
绿浓忙摇头。
宋氏叹息，忽然说起别的事来：“那日三更时分，你进九小姐内室做什么？”
绿浓闻言慌慌张张地抬头看了眼卓妈妈，霎时汗湿背衣。
那天夜里，她分明仔仔细细看过了，卓妈妈睡得雷打不动，她怎么会被发现？
“奴、奴婢只是进去……进去瞧瞧九小姐睡得好不好……”她支支吾吾撒着谎，漏洞百出。
宋氏心一酸，绿浓从小就是她看着长大的，幼时活泼讨喜，而今怎就成了这幅模样。她伸指揉揉眉心，旋即摇了摇头，“九小姐屋子里丢了一串南珠项链，一枚上等玉石雕成的扇坠子并几粒金珠……”
绿浓打了个寒颤。
这些东西，可不都是当初谢姝敏取了让她去当了换银子买香的吗？
普通劣质的香，是决不能用的，要买好的，自然就缺不了银子。
她听着宋氏将那些物件一一派出来，听得懵了。
就在这时，卓妈妈不知上哪儿取了只匣子出来。
匣子打开，南珠项链，扇坠，金珠……皆在里头静静卧着。
绿浓瞠目结舌，耳畔听得宋氏道：“当铺的掌柜亲自认了画像，那画像上画着的人，正是你。”
“太太！太太这不是奴婢做的！真不是！”背脊生寒，绿浓一把扑过去抱住宋氏的小腿，大喊起来。
可物证人证俱在，她哪里还能分辩？何况这事，的的确确也是她做的！
喊了几声，见宋氏没动静，她慌极了：“是九小姐，是九小姐让奴婢去当了的！”
宋氏沉默，随后扶了她一把，幽幽道：“你怎成了这般？九小姐才多大，她怕是连当铺是做什么的也不知，哪里就能叫你去当了这些东西？”
绿浓大哭，“太太，奴婢绝没有一句假话啊——”
可她越是分辩，越无人信她。
宋氏松了手，吩咐下去：“来人，把绿浓关起来。”
两个膀大腰圆的婆子就走近来，绿浓拼命挣扎，可她哪里挣得过她们，一把被汗巾子堵了嘴，给拖了下去。
宋氏别过脸去，心中失望透顶。
消息传到潇湘馆，已近夜半。
谢姝宁还未入睡，候着卓妈妈回来。
卓妈妈进门便说了句事成了。
正文、第168章 驱邪（粉45＋）
谢姝宁倚在绣花的素缎靠枕上哗哗翻着书页，闻言只应了声“嗯”，便不再过问此事，吩咐人吹灯歇息。
近四更时，她被外头飒飒的风吹树枝声吵醒。
睁开眼，窗棂外仍是黑的，似乎比夜里还要更黑些，天色黏稠得像是墨汁。她翻个身，意识逐渐清醒。
玉紫听到动静醒来，点了灯轻手轻脚走进来，迷迷糊糊地唤她：“小姐。”将灯在角落的长条小几上搁下，屋子里便被昏黄的光线笼了起来。
“是不是要下雨了？”谢姝宁轻声问。
玉紫走近了帮她掖了掖被子，透过窗纸看看外头的天色，顿了顿，“怕是要下了。”
风声里，隐隐约约还夹杂着雷闪雷鸣的声响。只那雷电声还远着，一时未到她们头顶上而已。
眼瞧着就要入夏，雨水肯定就会密集起来。
外头黑得异样，想必天上已堆满了乌云，只待豆大的雨珠匆匆落下洗涤一番人世。
谢姝宁眨眨眼，睡意全消。前世小时候一到打雷下雨的日子，她就会躲进宋氏的怀里，宋氏就会搂着她唱些江南的童谣。一晃眼，也不知究竟过去了多少年。
窗外的雨终于落了下来，雨水“噼里啪啦”地打着窗户。
谢姝宁想，檐下的那些重瓣蔷薇花，被突来的大雨一淋，香气四溢，怕是都要打碎了。翠色的叶子，红锦似的花瓣，*地落了一地。被蜿蜒的雨水冲刷着，遍布庑廊。
想到蔷薇，她不禁悠悠想起那一日在沙漠里见过的沙漠玫瑰。
这一生，怕是都再没有机会见到了吧。
她转着手腕上的红镯。笑着吩咐玉紫：“时辰还早，你回去歇着吧。”
“嗳。”玉紫应了，去检查了一遍窗户，确保关紧了。透不进一滴雨，这才悄声退了下去。
内室里，重归黑暗，落针可闻。
往事就走马观花似地在她眼前来回晃动。
以前的日子，而今想来，就像是梦一样。前世，庆隆帝执政多年，直到她去世的前两年，才一命呜呼。她还记得。庆隆帝驾崩的那一天。下着大雪。她抱着年仅两岁的儿子在各路贵妇之间打转，笑着同她们应和说些有的没的。
手脚伶俐的丫头，用早春储下的无根水烹茶。得了大量赞赏。
这时节，人人都用梅花上的雪烹茶。她用回雨水，便出尽了风头。
正得意着，庆隆帝仙逝的消息就昭告了天下。
年轻的成国公燕淮一直陪在他身边，直到两日后才步履沉稳地走出了庆隆帝的寝殿。人人都以为，他会踏着满地鲜血登基为帝，可谁也没料到他转眼就扶了小淑妃的幼子即位。
庆隆帝的幼弟贤王，彼时尚且年轻气盛，不满燕淮，带兵直入皇城。
可那座红墙黄瓦的城池早就虎视眈眈，只等他入内，一举诛杀。
贤王就再也没有出来过。
剩下的端王爷几人皆噤若寒蝉，谁也不敢吭声。
她倒曾听闻，远在南边的靖王气得吐血，扬言要将燕淮斩杀于午门。
天下人皆知，若连靖王都没法拿下燕淮，那满西越，怕都没有能被燕淮称作对手的人了。只多年来，靖王沉寂，花天酒地是个十足的逍遥王爷，众人都快忘了他了。
然而谁知，一群人盼着盼着，盼到的却是靖王撤兵的消息。
不战而败。
简直丢尽了脸面。
这其中究竟都发生了什么事，谢姝宁不得而知，她只知道，若那一日他们直接将胡杨林里的那两个少年杀了，许多事她就再也不必担心会不会发生。
可如今为时已晚。
她长长叹了口气，背过身去，不再盯着窗纸看。
大雨下到了天明时，才算是小了些。
去普济寺送名帖请人戒嗔的小厮冒雨前行，雨天路滑，不敢将马赶得太快。一路上行人寥寥，他也乐得自在，没想到走至半道，身边却忽然掠过一匹棕毛的大马，飞驰而去。
他倒吸口凉气，感慨着这人也不怕摔了。
随后，他抽了身下的马一鞭子，亦加快了速度。
可赶到普济寺时，却被告知戒嗔大师正在见客。
他出门前得了谢元茂的叮嘱，不论如何定要亲自见到戒嗔大师的面，得到了肯定的应允，才能离开。
没有法子，他只能等着。
好在并没有等多久，他就被寺里的小沙弥请进了屋子里，见到了盘腿坐在蒲团上的戒嗔和尚。
说明来意后，戒嗔和尚一脸讳莫如深，似乎早有察觉，叫送信的小厮惊讶不已。
普济寺里曾得过宋氏的大笔捐赠，因而戒嗔一口便应承下了，说准备准备，明日便下山过府。
小厮完成了任务，长松了一口气，匆匆下山赶回了谢家。见到谢元茂就道，戒嗔明日就会来，说是要诵经七日。
既如此，那就是要在府中留宿了。
戒嗔是出家人，要寻个清净地才能让他住。谢元茂便打发了小厮急急忙忙去寻宋氏，将这事说了。宋氏就道：“地方都是现成的，我这便让人下去收拾。”
说这话时，两人就站在谢姝敏床前。
帐子里，谢姝敏僵着身子，缓缓睁开了眼。
从肩头出现了个字时，她便知道自己中计了。
可那时，她已“昏睡”在床，根本没有补救的机会。当天夜里四下无人，值夜的婆子打起了瞌睡，她就偷偷想要将肩头的字擦去，可不论她怎么擦都没有任何用处。那一刻，她恨不得拿把小刀将这块皮割了才好。
而今她是真的在劫难逃了。
听着宋氏跟谢元茂的对话，她飞快地动起了脑筋。想要糊弄过戒嗔和尚去。
他们现如今只是怀疑她中了邪，所以要寻戒嗔和尚来驱邪，所以只要等到戒嗔念完了经，她装作邪被祛了便是。
到那时。一切就都还能恢复原样。
只这七日，要吃些苦头罢了。
这样想着，她心里的烦闷就少了许多，僵直的身体也渐渐松懈下来。
第二天。大雨方停，天色还昏暗着，戒嗔和尚便带着个小沙弥来了。
谢元茂亲自去二门迎的他，满心都是话，嘀嘀咕咕了一路。戒嗔和尚倒也配合，丝毫不嫌他烦，神色慈和，愣是听了足足一路，连眼皮也不动一下。
见到了谢姝敏。戒嗔只看一眼便道：“幸好。”
谢元茂唬了一跳。忙问：“大师可是瞧出了什么？”
戒嗔点点头。声音里带着慈悲，“九小姐年幼，自是不敌。故而身上才会有淤痕显现，那字亦是如此。淤青倒还无妨。只那字却已是红印，不妙不妙。”
“还望大师解救小女。”谢元茂吓得浑身发颤，哆哆嗦嗦地道。
戒嗔双手合十，“我佛慈悲。”
躺在那的谢姝敏闻言却恨不得立时起身去踹戒嗔和尚几脚才痛快，假和尚，假慈悲！
可她这会是砧板上的鱼肉，只能任人宰割。
戒嗔让人将她的屋子隔绝，他便在门外焚香诵经。
这动静不小，长房的人也都知道了，长房老太太便谴了大太太王氏过来一探究竟。
事到如今，宋氏跟谢元茂也知是瞒不住了，索性也就不瞒，老老实实将事情告诉了大太太，只抹去了怀疑谢姝宁的那部分。至于那同样疑心了谢姝宁的女先生，经此一事，自觉惭愧，也知自己在府里呆不下去了，便主动同谢元茂请辞离去。
这会，人怕是都出了京了。
大太太听完宋氏夫妇的话，极为诧异，便提出要去见一见谢姝敏。
不过她心里也犯嘀咕，若说是三老太太冤魂不散，她倒是相信。
也因为相信，所以她心里害怕着。
毕竟当日，那可是她头一个抓到了那对奸夫淫妇！
三老太太若想报仇，可不得来寻她？
大太太强颜欢笑，在路上安慰着谢元茂两人，可进了瑞香院见到了人，耳边听着戒嗔和尚诵经的声音，她立时笑不出了。
那个连色都不褪的“娴”字，可是颇为刺眼！
她被吓得要命，急急就回了长房。可也不敢直接同长房老太太说实话，只得拣了几句似是而非的话说了。
可长房老太太眼睛多尖，一看就知她没将话说完，重重斥了两句。
大太太没有法子，只得老实说了。
老太太听了却只叹口气，道：“作孽啊……”
大太太一哆嗦。
她忽然想起，自己那可怜的云娘，会不会也心有不甘要回来寻仇？
她怯怯地离了老太太，忙回去想法子消灾解难，又时时注意着三房的动静。
本以为凭借戒嗔，定然没有问题。
可谁知，七日过后，戒嗔却道不成。
谢元茂懵了，问可还有旁的法子。
戒嗔想着谢家八小姐送给自己的金条，面色凝重地道：“若问法子，怕只有送九小姐去清心庵了。”
谢元茂的脸刷地白了。
就连一直躺在那装乖孩子的谢姝敏，也忍不住下意识从床上跳了起来，声音又尖又利地喊道：“好你个黑心的老秃驴，你这是要害死我啊！”
清心庵里关着的都是些疯疯癫癫的妇人，从来只有进去的人，没有出来的。
可她却忘了，这会这般一骂，以谢元茂的胆子，哪还敢继续留她。
谢元茂当下做了决断，“我听大师的！”
正文、第169章 挣扎
伴随着陡然坚决起来的话音，清风透过烟霞色的蝉翼纱吹进屋中，吹得方才破口大骂了戒嗔和尚的谢姝敏清醒了些。
床柱上铜钩挂着的水蓝色纱帐被她一把攥紧手中，换了副伤心模样扭头去看谢元茂。
眼下这节骨眼上，她能依靠的人，只剩下了谢元茂。
可她亲自养大教大了的人，她怎会不知道他的性子。小时便是这般，即便长到了如今，也不会同过去有多少分别。视线越过谢元茂的肩头，悄悄落在了他身后不远处那只细颈瓷瓶里插着的花上。
雪白的栀子花，已有了颓败之势，但叶片仍苍翠着。
看着看着，她的眼眶里就渐渐蓄起了泪水。
微微一眨，晶莹的泪珠便扑簌簌滚了出来。
她哭着，伤心欲绝。
谢元茂蓦地又迟疑了起来。
眼前的人，分明还只是个小小的孩子，平日里又乖巧得很，哪里像是被冤魂附了身的人。
他心软了，眼中渐渐有了反悔之色。
清心庵那地方，他便是没去过，也听说过。说好听了叫清心庵，往难听了说，那就是个疯人庵。里头全是疯子，据闻连吃人的都有！若将次女送了去，她可还能有机会好起来？
掌心里冒出汗来，满室静谧。
窗外有鸟雀扑棱着翅膀飞过，发出尖细的啼声。
床上的女童哭叫着：“爹爹……”
谢元茂很吃这一套，立时可怜起她，正要开口。却听戒嗔和尚高唱了声佛号，而后道：“六爷莫要被诓了去，而今站在你跟前的人，已非昔日童女。”
戒嗔和尚未压低嗓音。谢元茂只觉入耳之声沉稳又雄厚，如撞击洪钟，将人心都给撞得晃动起来。
“大师的意思是，如今在我们面前的是……”他想说。却不敢继续说下去。有些事，只想一想，也已足够叫人害怕，哪里还敢说。
戒嗔和尚倒听懂了他的意思，直言不讳：“正是六爷心中所想之意。”
谢元茂闻言忍不住后退了两步，避开了谢姝敏泪汪汪的视线，讷讷道：“这意思便是说，只有送她去清心庵一条路了？”
“阿弥陀佛，六爷何必再问贫僧。您心中其实早已有定数。”戒嗔语似叹息。
谢元茂将掌心汗水在直缀上擦去。怔怔地点头。
他心里的确。已经有了决断。
等明年开了春，他就要起复了。
府里的事决不能再给他拖后腿！
若家宅不宁，他的青云之路。也只会越走越窄，直到摔下来的那一日为止。他不敢冒险。何况再疼爱再可怜，也只是个庶出的女儿。若是个儿子，他还得仔细地再想一想，可只是女儿，狠狠心也就似乎没有那般要紧了。
他紧抿的嘴角，慢慢放松下来。
泪眼朦胧的谢姝敏看到了，心中警铃大作，再顾不得别的，赤着脚便从床上下来，蹬蹬几步冲上来抱住谢元茂的腿，哭着道：“爹爹，敏敏怕……”
她多想高声大喊，你跟前的老和尚根本就只是个什么也不懂的秃驴，休要信他！
可戒嗔和尚是满京都的名人，名望颇高，焉是她一个黄口小儿能否定的？
她说不得，再气再恨也说不得。
“爹爹，敏敏听话，敏敏乖乖的，不要送敏敏走……”
谢元茂一句句听着，有那么一瞬间真的心软了。
但只要一忆起方才谢姝敏面部扭曲，声音尖利地咒骂戒嗔时的模样，他就忍不住心硬起来。
戒嗔和尚说得对，她如今八成是在诓自己，信不得！妖魔鬼怪最擅长的就是窥视人心，她分明是看出来了自己心里对次女的不舍，所以才拼命地装可怜卖乖想要让自己改变主意。
来日好继续留在谢家装她的小丫头，一点点再害他们。
谢元茂心神一凛，急声吩咐下去：“快来人，伺候着九小姐休息