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周释之愣住了,看看那姑娘,再看看陆小暑。
他身旁的陆小暑,一张俏丽的小脸早已变得惨白,她死死的咬着嘴唇,眸子睁得大大的,一眨不眨盯着那船上的女子。整个身子,早已变得僵硬!
“小暑!”周释之心中一惊,连忙握了握她的手。
她的手紧紧的攥着,绷得紧紧,周释之握了过去,感觉得到她的颤抖。
“是她,对不对?周大哥,你帮我看看,是、是我姐姐,对不对……”
陆小暑从来没有过此刻这种感觉,浑身的力气仿佛被抽空不剩下一丝一毫,胸口中激荡着说不出的情绪,惊喜、意外、酸楚、悲愤,种种交集而来,令她眼前一阵眩晕,低低呻吟一声,身子一晃,差点跌倒。
“小暑!”周释之顾不得会不会被人看见说成断袖,一手牢牢揽着她的腰身,一手紧紧握着她发凉颤抖的手,温言道:“你先别着急,既然今日她露面了,咱们一定会找到她的。只要找到她,一切都不是问题!”
她们能够带柳三娘离开,自然也能够带小雪离开!
周释之这话,等于肯定了她多看到的,那个遗世独立美得如同谪仙般出尘的女子,正是她的姐姐陆小雪!
陆小暑做梦也没有想到,自己一直放心不下苦苦寻觅的姐姐竟然就在此刻相遇!她更没有想到,姐姐如今竟然沦落到了这种地方!
“我要将他们碎尸万段!我要杀了他们!我一定要杀了他们!”陆小暑牙齿咬得咯咯响,因为愤怒声音显得有些颤抖,脸上的神色是周释之从没见过的狠厉。
周释之轻轻握着她的手,“小暑,冷静!”
陆小暑偏头,看向周释之,缓缓吐出一口气,轻轻点了点头。
既然找到了姐姐,那么便没有什么需要担心顾虑的了。只要她想,区区一个茗芳苑算的了什么?不止茗芳苑,还有当年那些人贩子,陆小暑暗暗发誓,此生定不会放过了他们!
“好!好!”
雷鸣般的掌声和叫好声响了起来,如果说先前观赏霓裳羽衣舞的时候众人是陶醉,那么此刻就是狂热了!数不清的奇珍异宝和金银飞向高台,不用说,众人便知,今晚的花魁必定是这位茗芳苑的凝霜姑娘了!
湖面上,红红的灯笼不知何时已经熄灭,那小小的扁舟也无声无息的悄然而逝。陆小暑心中一凛,忙道:“快走!”
她一刻呀不想再等,她立刻就要见到她的姐姐!
周释之知晓她此刻的心情,并无多言,只招来了方渺渺简单叮嘱了几句,命她全权负责柳三娘那边,便随着陆小暑匆匆去了。
方渺渺连忙答应,看着神色不太对劲匆忙离去的陆小暑,不禁暗自嘀咕,心道难道陆姑娘也被凝霜姑娘迷住了?不过这位凝霜姑娘还真的是有这个资本呢……
哎呀不对,陆姑娘怎么可能会迷上凝霜姑娘呢?难道——是少主迷上了,惹得陆姑娘恼火,少主这是追着道歉解释去了?
方渺渺摇摇头,暗道少主好不知趣,这马上就要离开南京城了,这节骨眼上还闹这么一出……
陆姑娘那脾气,他还能不知道啊!
茗芳苑的马车早已被人围得水泄不通,如此陆小暑和周释之倒是很轻易的赶了过来没有耽搁时间。
好不容易小雪的马车才脱身而去,陆小暑和周释之亦上了马车,无声无息的跟了上去。
没有等她回到茗芳苑,就在马车经过一处较为偏僻的巷子时,陆小暑和周释之已经将马车拦了下来。
☆、224。第224章 姐妹团聚
那车夫知晓今日自家花楼的姑娘风姿压倒众人,心中得意得尾巴都要翘起来了,见到居然有人敢拦车,也只当是自家姑娘的狂热追求者,鞭子一扬呼喝道:“干什么、干什么!懂不懂得规矩!”
有这么拦人的吗?要见我们家姑娘上茗芳苑去!
“你再叫一声试试。”周释之轻巧的跳了上去坐在他身旁笑眯眯说道。
那车夫粗重的眉毛一瞪,正要开骂,突然感觉到腰间微微的痛,下意识低头,就看到抵在腰间雪亮的匕首,顿时面色大变“啊!”的低呼一声,一动也不敢动。
“马车靠边。”周释之懒洋洋吩咐,瞧也懒得瞧他一眼。而此时,陆小暑早已爬上车掀开车帘钻了进去。
“怎么回事!”一位嬷嬷、一位丫鬟陪着小雪坐在车厢里,那嬷嬷见马车停了下来皱着眉头正要叫那丫鬟出去问,见陆小暑弯腰进来,一双精明而凌厉的眼睛盯着陆小暑,皱眉道:“你是什么人?进来做什么?”
“出去!”陆小暑比她更加凶狠的瞪过去,她现在几乎有杀了她们的冲动,哪里会有好脸色?
那嬷嬷花楼中打滚了几十年的,论起泼辣哪儿会怕人?当即冷冷一笑,提气张嘴就要撒泼叫嚷起来。
只是还没等她叫嚷出来,只见寒光一闪,嗖的一声一柄飞刀贴着她的脸颊鬓边而过,“铮”的一声钉在她身后的车厢上。
那嬷嬷顿时僵住了,圆睁着眼睛一个字也说不出来,而那丫鬟则捂着头张大嘴巴就要尖叫。
“闭嘴!信不信我割了你的舌头!”陆小暑早已料到,又朝她丫鬟凶狠的瞪了过去,硬生生将她欲呼出口的叫喊逼得吞了下去。
“你们俩给我出去!”陆小暑冷冷道。
“你、你究竟是什么人?你可知道我们姑娘——”
那嬷嬷战战兢兢的话还没说完,只听得“啪!”的一声脆响,脸颊上早挨了陆小暑一记大大的耳光,身不由己摔在了车厢里。
“滚!”陆小暑低喝。
那嬷嬷捂着火辣辣的脸颊,悄悄抬眼瞟了瞟坐在那儿一派淡然仿佛什么也没有看见的小雪,心中徒然生出一股愤懑,却不敢再多嘴,老老实实的出去了。
那丫鬟更是个不经事的,见嬷嬷都退下了,她哪儿还敢犟?战战兢兢的也下去了。
小雪这才抬起头,一双没有任何波澜和情绪的眸子就这么淡淡的瞧着陆小暑,车厢中的灯光很暗,她的眸光也显得多了几分深沉。她的身上,仍旧是那一袭白衣,素淡得不似在人间。
“你想干什么?”小雪冷淡问道,眸底一片冷清。
“姐姐……”陆小暑怔怔的看了她片刻,奔上前用力握住她的手臂,颤声道:“姐姐!”
小雪微滞,面上满是困惑。
陆小暑“哇”的一下低低哭了起来,索性扑在小雪身上抱着她,呜呜咽咽道:“姐姐,是我啊,我是小暑,我是小暑啊!”
“小暑?小暑!”小雪身子大震,猛的推开她,死死盯着她的脸。
“姐姐,我真的是小暑啊!我,我只是稍稍改了装而已,你、真的、不认识我了吗!”陆小暑哭得越发委屈了起来,幽怨的看了小雪一眼。
就是这样的眼神,还有这样的语气……
小雪心中一酸,泪水毫无预兆的滚滚而落,身子颤抖起来。她猛的将陆小暑紧紧抱着,颤声道:“小暑、小暑……”
姐妹两个抱头痛哭。
想着被人拐走之后这些年的日子,小雪的泪水如开闸的洪水,止都止不住,哭得声咽气堵、肝肠寸断、五脏六腑仿佛火烧火燎一般,纠结成一团。
“小暑!”周释之实在听不下去了,轻轻扣了扣车板。
“姐姐,别哭,别哭了!”陆小暑慌忙回神,扶着小雪坐好,手忙脚乱的替她擦拭泪水。紧紧握着她的手说道:“姐姐,咱们走吧!没事了,以后都没事了!”
小雪一怔,脸色猛的变得雪白,羞愧之情油然而起,竟火烫般想要抽回自己的手。
“姐姐!”陆小暑哪里肯放?用力握住了,望着她无比坚决的说道:“无论怎样,你永远都是我的姐姐!爹娘和哥哥也一定跟我一样的想法!姐姐,咱们回家,好不好?”
“回家……”小雪眼眶一热,泪水又涌了出来。
回家?曾几何时,她日夜煎熬就是为了这两个字,曾几何时,她已经不敢再想这两个字!
家,她还有家吗?她还能回家吗?
对她来说,爹、娘、哥哥、二妹,枫叶村里那些快乐而单纯的日子,早已经越飘越远,越来越像是一场梦。而她如今的生活,何尝又不是另一场梦?一场她几乎不愿意去想的梦!
“对!”陆小暑用力点头,笑道:“姐姐,真好,我终于找到你了!老天爷待我真不薄!姐姐你知道吗?小舅舅也没有死呢,咱们一家人终于可以团聚了!”
“真的?”小雪眼睛一亮,不由大喜,苍白的脸上终于露出了由衷的笑容。
“姐姐,回头咱们再说吧,先离开这里!”陆小暑也笑了。一家团聚,这是多大的诱惑,她相信姐姐一定没有法子拒绝的。
“不,”小雪面色一黯,轻叹道:“我的卖身契……”她抬起头,看着陆小暑,那眼神中,是说不出的落寞而复杂的情绪。
陆小暑心中一痛,这些年,她过的都是什么日子……
“那个容易得紧!姐姐听我的就是了!”陆小暑冷冷一笑,掀起帘子向周释之点了点头。
这车夫和嬷嬷丫鬟交给随从处置,周释之一扬鞭子,便将马车赶回那处院落。
小雪又有些犹豫起来,陆小暑说道:“姐姐,你可不能再离开我!要不然我会哭死,爹娘也会哭死的!只要你好好的,比什么都重要!咱们的爹娘是什么人,难道你不明白吗?”
小雪心中一痛,含泪轻轻道:“我真是不孝……”
陆小暑摇摇头,将小雪交给红萼她们,向周释之道:“让我姐姐跟着红萼他们先出城吧!我要去一趟茗芳苑!”
“我跟你一起去!多带几个人!”周释之点点头,吩咐了红萼等一番,待得陆小暑跟小雪告别之后,两人便带了五六个随从,往茗芳苑赶去。
还得多亏今晚这场风流盛事,金吾不禁,城门不关,出城便不是什么问题了。
这一夜,茗芳苑起了一把冲天的大火,火光直冲天际,将偌大的一座院子烧得完完全全成了灰烬一点渣都不剩。楼中的奴仆小厮丫鬟姑娘们逃得精光,老鸨子哭天抢地,披头散发,整个人差点儿疯了!
不过,哭归哭,看她那意思却没有半点儿要上衙门告状、彻查真相的样子,哭完之后没多久,人就消失在了南京城中。
随同一起消失的,还有整个茗芳苑。
旁人觉得此事蹊跷,在老鸨子心中却只有打落牙齿和血吞、暗叫侥幸的份,若非小雪还是清白之身,那伙强盗非要将她碎尸万段不可!
想起那天半夜里发生的事情,老鸨子便觉不寒而栗。
陆小暑与周释之出城,在南京城外二十里一处小村庄中会和。
红萼他们与柳三娘——应叫碧清姑娘了、小雪已经等候多时,双方汇合一处,便立刻又出发,打算再赶上五六十里路,再寻找一处小山庄过夜。
镇子上目标太大,暂时还是避开的好。
夜幕降临时,众人才赶到一处村庄,寻了户院落较大的声称过路客商误了宿头借宿一晚,便安顿了下来。
小雪原本还有些别扭不安,见妹妹与她形影不离,依旧如从前那般亲密,加上周释之也是熟人,亦没有露出半分瞧不起她的神色,这才慢慢的平复了心情。
晚间休息的时候,陆小暑想也没想便同她赖在一床上。小雪见了一怔,不禁又是欢喜又是心酸。
欢喜的是二妹果然真心没有嫌弃过她,心酸的是她与她早已是两个世界里的人,从那种地方出来的,如何还配跟她在一起?
小雪看着慵懒躺在床上的妹子,眼眶有些发潮。
“姐姐,”陆小暑压根没有她想的那么细心,见她怔怔的站在一边只是看自己,不由坐了起来冲她笑道:“姐姐不会这么小气吧?咱们从小可是一个炕上睡大的,姐姐你嫌弃我了啊?”
“姐姐怎么会嫌弃你,”小雪眼眶一潮,上前坐在床沿,微微垂首轻叹着道:“姐姐如今……早已没脸做你的姐姐了……”
陆小暑先是一怔,有点没太明白她的意思,之后才猛地想起,她忙蹭过去抱着她的胳膊整个人赖在她身上说道:“姐姐永远都是我的姐姐!都是我们没用,才害的姐姐这些年受了这么多的苦!姐姐,这不是你的错,你不要这样子嘛!你这个样子,爹娘见了会伤心死的!”
小雪大颤,猛的捂脸无声的大哭起来,满脸是泪,纤弱的肩膀不停的颤抖。
陆小暑轻轻拍着她的肩膀,也不说话。姐姐冰清玉洁,性情也高洁,从小便是如此,这种事情若是摊在她自己的身上,她压根不会当一回事儿,可是对小雪来说——
“我,我没脸再去见爹娘了……”小雪发泄够了,方啜泣着断断续续道:“我、我这个样子,还有什么脸面去见爹娘!我对不起他们,我——”
☆、225。第225章 离开南京
“这不是姐姐的错,姐姐如今不是好好的吗?”陆小暑本就不是个会劝人的,小雪的情绪既激动又钻了牛角尖,她一时也弄得手脚无措,只好说道:“姐姐,咱们先不回家,先去周大哥那里,好不好?”
小雪微微一滞,抬起头看向她。
陆小暑叫她看得有点儿不好意思,讪讪笑了笑,说道:“周大哥的事情,回头我再慢慢跟你说吧!反正他家里没有长辈,在陕西那边,咱们先住上一阵子再说,好不好?”
这些年来小雪没有一天不想着逃离魔窟,可是真正离开了,她又忍不住生出几许近乡情怯的情绪来,心里头的矛盾和痛苦不言而喻,听到陆小暑这么说,倒是稍稍感到安心,便点点头道:“不麻烦他就好……一切就听你安排吧,你从小便是个有主意的!”
说着不觉抿唇微微一笑,说道:“你跟周公子,是不是——”
陆小暑伏在她身上不敢抬脸,眉眼间却是喜悦,点了点头笑说道:“等见了爹娘说明了,我会嫁给周大哥的。”
“小丫头,也不害臊!”小雪说着忍不住在她软软嫩嫩的脸蛋上轻轻拧了一下,又轻叹道:“周公子待你的确很好,二妹你终身有靠,姐姐也替你欢喜。”
陆小暑“扑哧”一笑,撇撇嘴道:“他要是敢对我不好啊,我才懒得搭理他呢!天底下又不是光他一个男人!两条腿的蛤蟆不好找,男人,多得是!”
“胡说八道!”小雪忍不住皱眉,说道:“这是什么话!你呀,怎么这么些年了,还是这个脾气!周公子这样的人可是不多了,你也收敛些,别把人气跑了!”
“好啦姐姐!”陆小暑攀着她的肩膀摇了摇笑着道:“我反正就是这个样子,他若真心喜欢我,便不会嫌弃我的脾气!哪一日他若不喜欢我了,我就算为他付出再多、做再多的改变,换来的只怕也只有厌弃而已!”
听了这话小雪心中一动,细细的咀嚼,一时有些痴了。
“姐姐与他好像也没有说过几句话啊,怎么就知道他对我好呢?”陆小暑赖在小雪身上娇笑着问道。
小雪微微一笑,笑容中带着淡淡的苦涩,柔声说道:“姐姐这双眼睛,自然能看出来的。”
在风尘中这两年,她岂能什么都没有学到。
陆小暑转瞬便明白了她的意思,不觉愧疚,自己实在不该提这件事的,片刻方小心翼翼道:“姐姐……对不起啊……”
“傻丫头,跟姐姐说什么对不起呀!”小雪反倒一笑,略一沉吟,便主动跟她说起了这两年的遭遇。这是她的妹子,迟早她总会对她说的。
原来两年多前,小雪被人贩子拐走,离开枫叶村和古溪镇,一路辗转,她也不知道究竟到了多少个地方。
她只知道,离开家、离开爹娘兄妹越来越远了。同她一起的,还有四五个年纪差不多大小的姑娘。后来不断的有新面孔加入进来,也有熟悉的人被带走再也没有见到。
在那些日子里,她和所有的姑娘们一样心惊胆战、提心吊胆,没有一刻是安宁的。然而那又如何?命运根本没有掌握在她们的手里,她们只是任人宰割的羔羊、唯有期盼老天爷垂怜而已。
一路的辛苦自不必言。唯一值得庆幸的是,人贩子想要将她们卖个好价钱,倒并没有对她们做出什么事情来。
就这样到了南京的时候,与她一起的只有另外两位姑娘了。
她们三人分别被卖进不同的花楼中,而她就去了茗芳苑。
那茗芳苑的老鸨子心比天高,一心想要买个绝色的好好调教以期一飞冲天、一鸣惊人,除了一开始的时候她不肯听话颇吃了些苦头,之后她认命屈服了,这两年过的还算风平浪静。
每当她在琴棋书画、在歌舞乐曲上取得一个又一个成绩,老鸨子看向她的眼睛便笑得几乎要眯成一条缝。她知道这意味着什么,心里一次次的只觉得羞辱,然而又有何用?就算是羞辱她也只能咬着牙忍了。
随着时间一天天过,她的心也越发的惊惶不安,她知道,那一天迟早会来,她这个被当做奇货可居的东西迟早要变成老鸨子手里的摇钱树!但她不敢反抗,一旦她反抗了,下场绝对会比如今的境地坏上千倍百倍。
她亲眼见过老鸨子怎样