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的学生在学校里也很受老师喜爱。
“奶妈，大姑姑今天去哪儿了？”
“月小姐今天去了英租界先生和太太那儿。”宋妈小心地看着乔霏，生怕她因此不高兴。
“知道了。”乔霏点点头，似乎并没把这事儿放在心上，自顾自地伏案读书写字。
宋妈在心里叹了口气，自从涵碧山庄回来，自家小姐和先生太太的关系就愈加疏远了，除了回来的那天回家露了个面，就一直呆在这个家中，先生还来过这里几次，太太却从未来看过她，她也似乎忘记了那里的先生太太才是自己的生身父母，她也从不曾要求回去，长久下去父母女儿的关系怕是要越来越生分了。
平日看起来似乎卢大爷和月小姐更像她的父母，宋妈突然灵光一闪，月小姐和卢大爷婚后一直无出，月小姐今后难免膝下空虚，若是太太不喜五小姐，倒不如求月小姐将她过继过来，也不失一条好路子。
宋妈越想越心动，乔霏是她一手带大的，难免会为自己的主子谋算。
“贝贝，你快看谁来了。”乔月诃的声音突然出现在门外。
乔霏放下书卷一看，三个躲在乔月诃身后的身影便挤了进来。
一个是送她回乡的少年，她的大哥，另外两个便是完全陌生了。
不过看这个年龄和长相，想必是她前头的三位哥哥了。
“原来是哥哥们来了。”她站起身温柔笑道，却让三个男孩子都有些错愕。
印象中的小五是那个刻薄高傲爱耍小姐脾气的小女孩儿，哪里有这样温柔浅笑的时候，这副大大方方楚楚动人的模样竟比当年的小四还要可爱，没想到两年不见，她竟变了这么多，就好似脱胎换骨变了个人似的，莫不是在乡下被那如魔鬼般的曾祖父给折磨的？
“小五？”三人之中大哥乔新杰算是和乔霏最为相熟的了，立刻反应过来，心里难免带上了几分愧疚，“上次你回家的时候正好我在学校，今天学校放假我便带着新伟新耀来看你了。”
不久前乔新杰刚考上北平的大学，许久才回家一次，因此乔霏和他还是自上次之后第一次见面，不过这个大哥很有些兄长的模样，自她回乡之后，常常和她写信、通电话，托人捎去她所需的种种物品。
在信中两人难免交换一些看法，让乔新杰渐渐对这个妹妹刮目相看，大有引为知己之感，乔霏的桌上那些进步书籍全是他想法子买来的，对这个妹妹的才情文采他是赞不绝口，两人的感情也愈加浓厚，便是他身边的那些出类拔萃的同学朋友，也少有人能比得上这个才女妹妹，可恨当初他对她关心太少，竟不知她是这样一个可爱的女孩子，因此一回家他便急匆匆地领了两个弟弟过来看她。
“快两年不见了，我们的小五也长成一个大姑娘了。”乔新杰开心地拍着乔霏的肩膀。
“大哥去北平之后倒是变得更加壮实了。”乔霏也笑，穿着学生装的乔新杰似乎长高了不少，虽然鼻梁上架了一副眼镜，全身上下洋溢着青春的锐气和激情，不似当年的文弱了。
“哈哈哈，北平和我们上海完全不同，到底是古都，透着那么一股子大气，我在那儿遇到了不少好同学，待会儿和你好好说说。”乔新杰的兴奋之情溢于言表。
第三十一章 复辟暗潮
乔新伟和乔新耀在边上看着乔新杰和乔霏说得起劲儿，也不怎么搭话，只是不住拿好奇的眼神觑着乔霏。
现在的乔霏和他们印象中那个爱吵爱闹，尖酸刻薄，不好相处的***判若两人，让他们无法一下子接受她这样的变化。
一直以来，他们都和母亲一样更喜欢去世的四妹，小四聪明伶俐，老喜欢拉着他们的衣角一口一个“哥哥”的甜甜唤着，不似小五总是一副颐使气指的模样，一不顺心就大哭大闹，弄得家里闹哄哄，好像谁都欠了她似的。
小四去世之后，母亲日日以泪洗面，言语之中又常常透出对小五的怨恨，潜移默化之下，他们对于这个五妹的态度也愈加冷淡，甚至是无视，反正她也不和他们住在一块儿，就当她不存在好了，她离家之后，他们连半句都没问过，之前来过乔公馆一次，他们也约了同学出门玩去了，反正这个妹妹可见可不见，若不是今日大哥非要拉着他们过来，他们打死都不会想到要来探望这个五妹。
只是今天见了她之后，却有一种说不出来的奇怪感觉，这两年她真的改变了很多，不仅眼角眉梢那抹刻薄的神色尽去，那含笑的眼神，那贴心的为众人添茶倒水的举动，包含关切的言语，还有时不时流露出小女儿娇态的撒娇，很能够激发众人的好感，更不用说乔新伟和乔新耀这两个十四五岁的半大小子了。
原本不情不愿的神色没几下就如冰川遇暖阳，瞬间融化了，当年在他们印象中的那个刁蛮妹妹的形象竟然渐渐淡去了。
闲聊了几句家常后，乔新杰迫不及待地要把自己这段时间在北平读书的生活和乔霏分享，说来说去又说到了**上头。
“小五你在《新思想》上写的那几篇文章我都读了，实在是写的极妙，我这个做哥哥的真是不如你。”乔新杰笑道，“如今那些保皇派贼心不死，联系了好几路军阀，推行孔教，抬出了孔氏之衍圣公，认为只有虚君共和才能符合国为公有的立宪原则，组织了各种尊孔读经会，借以宣传复辟舆论并扩大影响，在我们学校里就有不少这样的人，你那篇《睡的人醒了》不啻为当头一棒，我们读了都十分振奋，好几个同学都在议论这个‘清如’是谁，竟然能写得这样一手绝妙的好文章，听说是我的妹妹，他们都很想见见你呢……”
乔霏的脸上却浮现出一股忧虑，不管什么时候保皇派始终没有消停过，尽管离开了老家，可她每周依然和乔行简、陈松有书信往来，知道一些前朝王公贵族和像乔行简、陈松这样身具封建官僚和文人双重身份的前朝遗老还有几个军阀形成了一股武装复辟势力，他们聚在末帝的太子周围，伺机恢复祖业，光复旧物，希图重新恢复大华帝国。
就目前来说，这一股复辟暗潮根本入不了众人的眼，大部分**者对他们虽然厌恶，但依旧把注意力放在军阀上，没把他们当成主要的对手，却没有想到这些人蠢蠢欲动，就如潜伏在黑暗中的兽，在华夏联合政府最脆弱的时候给了他们致命的一击。
“我读了他们的不少论著，这一部分势力可不容小觑，”乔霏认真地说，有意借在场的乔月诃提醒卢林，“这一股复辟思潮，一曰**共和会招致动乱，因而不适宜大华，民主政治会使乱民土寇乘机作乱，使外人坐收渔翁之利，自民主共和之后政治极多障碍，以致暴民专横惨逾盗贼；二曰大华国民程度不足，不能骤行共和，大华国民尚属幼稚之国民，缺乏研究力与推动力，又易于动感情，喜破坏，无法一下子接受共和，在目前民智不足的情况下，一旦实行共和，人人去争权利，结果是选举不可得，则举兵以争耳。”
见乔月诃和乔新杰脸上都露出不以为然的神色，乔霏暗叹了一口气，也许正是这份自信最终葬送了昙花一现的共和，“自废帝**之后，军阀势力控制了中央政权，一批旧官僚操纵了相当一部分地方政权，他们身在曹营心在汉，并不是民主共和制度的真正拥护者，你看在我们的国会议员之中有半数以上是具有传统功名的人，我们行了共和政体已经好几年了，可是大多数国民口里虽然是不反对共和，脑子里却装满了帝制时代的旧思想……”
“说的好！”卢林不知道什么时候也上楼来了，正听到她说的这一番话，不禁一脸凝重地点点头。
“大姑父。”几人都站了起来，有礼地问好。
“国瑛回去了吗？”。乔月诃温柔地问。
卢林点点头，“国瑛性情耿直，和广东老许合不来也在情理之中，老许这个人是好的，但有的时候难免也有些固执，两头犟牛在一块儿难免会有些摩擦，我打算过几天去一趟广东。”
“好。”乔月诃望着卢林的眼神永远都带着仰慕之意。
“贝贝，你刚才说的很好，继续说下去。”卢林转头望向乔霏，带着鼓励的神色。
“只是我一些不成熟的想法而已，让大姑父见笑了，”乔霏有些不好意思。
“不，你说的很对，就连英国记者都说我们的国民中有十分之七仍是守旧分子，愿拥戴旧皇帝，进步一派，不过十分之三而已，就算现在行了共和体制，可那些军阀满脑子里都是旧式思想，个个都想当皇帝，结果谁也不服谁。我们的国家内忧外患，但是我认为最可怕的是现在愈演愈烈的地方自治思想，各省都有自己的军阀势力，要求自治独立的呼声甚嚣尘上，独立各省以军事论，则参谋部、军务部无所不备，以行政机关而论，则外交司、会计检查院无所不有，不少省份甚至都有了自己的约法，拟定了省宪法草案。”卢林更担心的则是最近很引人注目的另一个独立自治派的想法。
第三十二章 赴约
自曹玉死后，军阀割据，谁也不买谁的账，独立自治派的横空出世很符合这一部分人的思想，何况独立自治打的也正是民主的旗号，又有军阀在背后支持，在不少报刊杂志上不惜笔墨，连篇累牍地向人民介绍这种制度的妙处，让一直致力于维护大华民主自强统一的卢林忧心忡忡。
乔霏却知道所谓独立自治根本不适合这个时代的大华，理论虽然美妙，却缺乏实践理论的现实基础与现实力量，他们的眼光囿于政体这个狭隘的理论视野之内，终将随着时间的流逝而被淘汰。
而最可怕的却是复辟势力，虽然**了，但是传统的认知观念、尊崇权威观念仍然顽强地存在。正因为如此，民主共和制度建立之后，民主共和和专制集权之间不断地展开着激烈的斗争和冲突，现实的结果是民主制度只能以新瓶装旧酒这种变相结合的方式出现，使各种复辟势力得以生存，最后导致帝制复辟的出现。
可惜的是**党人始终没有正确认识到这一点。
乔霏眉头微皱，轻啜着手中的茶，短时间之内她是无法说服他们的，除了继续在《新思想》杂志上制造舆论并以警惕之外，只能于细节处着手实实在在地做一些能够改变将来的事情。
乔新耀和乔新伟的嘴都张成一个“O”字形了，看乔霏的眼神更加不同了，他们还只是十四五岁的中学生，虽然生长在这样的家庭里，自幼耳濡目染了新思想，可是却完全不可能像乔霏这样滔滔不绝地长篇大论，也不可能写出她这一手锦绣文章，明明两年前她还只是个只知道吃喝玩乐打扮的千金小姐啊，不过去了一趟乡下回来就如麻雀变凤凰一样，完全变了个人儿。
单看她那谈到**时坚定的眼神，就忍不住让人敬服追随，就算是他们一向崇拜的大哥都满心欢喜口口声声称不如她这个***，别的暂且不论，就说她能和人人敬重的大姑父交流探讨一些连他们都觉得晦涩难懂的问题，那股震惊就无法抑制地蹿了上来。
心里暗暗觉得这个傻里傻气的刁蛮妹妹和他们已经不是一个层次上的人了，他们的心中又是佩服又是酸涩，不知道是个什么滋味儿。
“梁叔，麻烦载我到平湖公园。”乔霏缓步下楼，对司机吩咐道。
“小姐，你要出去？”宋妈连忙问道，忙着指派人手跟着。
“不用了，我一个人出去有些事要办。”乔霏微笑而坚定地拒绝了。
“小姐，你要一个人出去？！”宋妈瞪大双眼，一脸惊慌，“那可使不得，外头说专门有瘪三绑架富家小孩勒索赎金的咧。”
“没事儿，我也不是小孩子了，何况不是还有梁叔吗？”。乔霏笑道，“光天化日的，平湖公园又是个人多的，你就不用担心了。”
没给宋妈继续劝说的机会，她径自坐上汽车走了，留下宋妈在原地干瞪眼，嘴里还不住地唠叨着。
“你说咱们小姐是不是在外头交朋友了？”秦妈一脸八卦地凑上前。
“怎么可能？”宋妈嗤之以鼻，“小姐成日就是学校、书社和家里来回跑，从不去看戏听曲跳舞的，哪有时间交朋友？”
“怎么没有？你忘了前不久还有家少爷上门送东西给小姐？”秦妈神神秘秘地说，“你想啊，平湖公园可是年轻的先生小姐们爱去的地方，小姐去那个地方，又不要人跟着，岂不是……”
宋妈这才恍然大悟，“这么说——咱们小姐……也不知道对方是哪家的公子。”
“不会是上次送东西的那个宣四少吧，人长得可真俊。”
“宣四少好虽好，就是风流韵事太多了点儿……”
“乔五小姐，”甫一见到下车的乔霏，宣昭初就眼睛一亮，立刻迎了上去。
尽管眼前这个小姑娘只有十二三岁，可那温柔典雅中透着的清冷气质却让花丛老手失了神，掉了魂。
“宣四少。”乔霏微微一笑，今天她穿的是再寻常不过的蓝衣黑裙校服，只是抬眸微微一笑，却让他像着了魔一般，从此心中只有这个有着百合般清新容颜的女孩子。
宣昭初傻乎乎地跟着咧开了嘴，他甚至可以听到自己心跳的声音。
一男一女各怀心思，宣昭初时不时抬头痴迷地看着她，而她则报以一丝浅笑，就这么一路无语地绕着平湖公园走了将近半圈。
“听说，宣四少在交易所做事？”终于还是乔霏率先打破了沉默。
“啊，是。”宣昭初愣了一下才连忙答道，心里暗自恼恨自己慌张的模样一点都不像那个潇洒不羁的自己。
“听说这一两年交易所的生意极好做，宣四少定是赚了个盆满钵满了。”乔霏浅浅笑道。
宣昭初有些愕然，一个少女一开口就谈这些，也太市侩俗气了吧？
而且还是这么个看起来清雅无匹的少女，饶是他流连花丛多年也从未遇到过这样一开口就试探人身家的女子。
若是其他女子他兴许就索然无味，不再对这种俗气的女孩子感兴趣了，可她偏偏是乔家的千金，他再怎么在交易所里赚钱，在富可敌国的乔家面前也不过是毛毛雨而已，她怎么可能会对他那点儿微薄的身家感兴趣？
宣昭初也不是个蠢人，脑子转得挺快，觉得乔霏这句话让人摸不着头脑，却又有些深意。
“盆满钵满是谈不上，略有所得而已。”他不自觉地收起了一向面对姑娘们的夸夸其谈，变得谨慎保守起来，摸不清楚乔霏葫芦里卖的什么药。
“哪里的话，如今就是股票生意最赚钱，我听奶妈和司机说，就连他们都拿钱去买股票哩，不过几个月的时间就涨了两倍，乐得他们都找不着北了，成天嘴里就念叨着股票交易所。”乔霏捂着嘴笑了起来。
原来如此，宣昭初放松下来，到底还是个被家庭保护得很好，不解世事的清纯少女，对外面的了解只能通过家人的口口相传。
第三十三章 小瘪三
听乔霏这么一说，宣昭初也不由得有些得意，全国最早的一家交易所便是由他的父亲宣成设立的，自开设以来，俨然成为吸金机器，引得众家眼红，虽然这交易所如雨后春笋般新设不少，可他们华商证券交易所却是一块金字招牌，年仅十八岁的他索性也不再读书了，直接进了交易所里做事。
乔霏和他闲扯着交易所和股票的事，宣昭初渐渐放下了戒心，开始滔滔不绝地显摆起来。
虽说他身边也有不少女孩子，谈过的女朋友更是不计其数，但只能在一块儿谈论风月，根本不可能有女孩子了解他在做什么，也不想去了解，他们的话题永远都只是哪儿的西餐好吃，哪里的戏好看，哪件珠宝好看……
工作嘛，只有男人才会谈论，女人哪里懂得这些？
第一次遇到乔霏这样可以和他平等地谈论工作世事的女子，让他不由得感到了一种特别的刺激，尤其是她说的每一句话都恰到好处地搔到他的痒处，让宣昭初更有了一股相见恨晚的感觉。
不知不觉逛到乔霏面有倦色，才带着一丝抱歉和他告辞了，
将她送上车，看着她远去，宣昭初脸上那股兴奋劲儿还未消散，一路吹着口哨往家里走，本以为乔霏只是个美人儿，没想到还是一朵温柔的解语花，更是一个有见识的才女，这样的女孩子哪个不喜欢？若是能娶到她为妻，那此生必然无憾！
何况她家世如此显赫……他在半道上突然停下了脚步。
猛地想到她方才说的那句话，“若是银钱业为资金安全计，开始收缩资金，抽紧银根，投机者措手不及，资金周转不灵，告贷无门，破产者十之八九，累及效应，先是股票价格大跌，后是交易所大量倒闭，那可如何是好？”
当时他不过轻松一笑，她也只是半开玩笑