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色一变，就转向众家夫人，故作天真地笑道：
“我家大姐姐最喜欢这曲子，私下里就说过，作这曲子的人是她的知音呢……哎呀，我多嘴了……”
她的话，引得花厅内静了一会儿，谢氏才最先反应过来，笑到：“筝儿自小就和我家潋滟一样是曲痴，也是苏公子这曲子太高妙，莫说筝儿了，连我这不通音律之人都觉得甚好呢。”
众位夫人见谢氏打圆场，也纷纷附和，如婳却唯恐天下不乱似的冲男宾席笑到：
“苏世兄，你不来谢谢我家长姊么。”她此言唐突，却借着年幼遮羞，让人无法辩驳，那边席上众家公子也不乏插科打诨起哄怂恿之辈，气氛一时变得暧昧尴尬，如筝面色不改，心里却怒火熊熊，放在桌案下的手紧紧攥着，几乎要把掌心掐出血来。
苏有容如何不知此情状之尴尬，却又不能含混带过，当下深吸一口气，微笑起身走到如筝桌案之前，敛去笑容深深一揖：
“如筝世妹，即使如婳世妹不说，愚兄也要过来多谢你的……”
见他行此大礼，如筝赶紧站起侧身躲了：“世兄不必如此，小妹当不起世兄如此大礼。”
苏有容抬头，脸上是平日里难得一见的肃然：“世妹此言差矣，古人云知音难得，愚兄拙作被世妹上佳的琴艺演奏出来，顿时加了十分妙处，曲子倒成了引玉之砖了。”
如果说刚开始时如筝还不知道他所为何来，如今也完全明白了他的意思，强压住心头笑意，也深深福下：“不敢当，世兄曲谱高妙，小妹拙计难现半分，尤其是曲中变徵调一段，真是让人如临其境……”
之后，二人便就曲子谈论了几句，各种音律名词说的旁边不通音律的霜璟如坠五里雾中。
苏有容看侃的大家晕的差不多了，便收住话头，又施礼：“今日是凌二小姐大喜之日，咱们还是言尽于此吧。”
如筝也含笑点头，苏有容转身回到男宾席间，看的众家夫人哭笑不得：
他这一番迂腐掉书袋的表演，成功把气氛完全扭转了过来，二人虽然略不合时宜，却一扫刚刚的暧昧气氛，而如筝落落大方的表现，也引得众家夫人暗自颔首，不由得出言夸赞如筝于音律上的造诣。
如筝笑着推辞了，又转向如婳，爱怜地笑到：“婳儿也是顽皮，你一向知道我是曲痴的，偏偏在大家面前拿我逗趣，回头我定要好好教训屋里那几个顺嘴胡沁的小丫头，没得在我家四小姐面前村我！”
听了她的话，众家夫人心里明镜似得，如何不知如婳是遣人偷听了如筝院子里的私房话……再联想到薛氏的出身和如筝如今的尴尬地位，大家的脸上便带了三分了然，两分轻蔑。
如婳见她轻轻巧巧地便将刀子抛还给了自己，心里愤懑难耐，却还要装笑，再也无心给如筝下绊子，只盼快快揭过此事。
后面的宴席，便无风无浪的过去，除了琳琅在小郡主耳边窃窃私语后，小郡主憋不住笑出声“惊”的旁边如婳打翻了酒杯，不得不道扰去换了裙子……
宴席结束，众家夫人们相携到前面花厅听戏，临走时吩咐凌朔风、雪岚和霜璟好好招待众家少爷小姐。
凌朔风和凌霜璟提出带大家游览凌府花园，凌雪岚衣着不便，提出要回院子更衣，如筝不愿意再对上苏百川或是如婳，便提出陪雪岚同去，最后便是如筝、如书、踏雪和琳琅陪着雪岚回了雪岚的院子，其他人公子小姐们离开花厅，前往后花园游览。
如筝远远看着如婳她们离开花厅，唇角噙着一个冷笑跟在琳琅身后，向雪岚居住的琼花阁走去。
凌家不同于别家，院内楼阁甚多，想来也是因家里人丁兴旺所致，像这琼花阁就住了凌雪岚和凌霜璟两位小姐。
雪岚把大家让进姐妹俩合用的待客堂屋，安顿大家坐了又招了丫鬟上茶，才道扰离去换衣服。
霜璟看着雪岚走上绣楼，脸色一沉，轻轻地叹了口气。
如筝坐在她旁边，听得清楚，当下压低声音问到：“霜璟表姐，怎么了？”
凌霜璟抬头看着如筝无奈地笑笑：“我叹姐姐气性高，身子却弱……”她沉了面色，轻声对如筝说：“我二姐像大姐，胸有丘壑，虽然自小身体柔弱不能习武，却偏偏喜欢精研兵法武艺，自从去年起，我就看出她还是想着嫁入将门，可……”她叹了一声，摇头不语。
55凌府（六）
如筝余光看到雪岚已经换了一身清爽的杏红色袄裙，笑眯眯地走下楼来，便也收了话头，和众人一起给雪岚道了及笄之喜，又夸她衣裙漂亮。
雪岚笑着谢了，脸上却隐隐现出一丝落寞：“衣裙再美，我脸色如此苍白，便是胭脂也盖不住的……”
她一言出口，室内众人心里都是一酸，霜璟更是眼泪含泪上前握住她手，却不知该如何劝解与她，还是雪岚自己笑着拍拍她手：“行了，我这身子也不是一天两天了，我随口一说到勾出你泪儿来，是姐姐不好，咱们不说这些了。”说着又招呼大家饮茶。
如筝看着她苍白面色，心念一动，上前拉住她手：“雪岚表姐，虽说命由天定，但咱们也要自己为自己好好打算，就拿身子来说，若是细细调养，也并非不能好转，姐姐如此年轻又有才华，何必这样自暴自弃呢？”
雪岚见她说的真挚，心里一暖，笑到：“筝儿说的是，我爹娘也曾为我找了宫中的老太医调养，但药吃了不少，却还是老样子，到底是我福薄……”
如筝沉吟了片刻，慢慢摇了摇头：“姐姐不要这样说，其实小妹也曾听人说过，宫里的老太医们虽然医术高超，但因着怕担责任的缘故，常常重断病却轻下药，虽不至于耽误病情，却也会影响疗效，还不如民间的名医……”说到此处，她看到雪岚眼中闪过一丝希冀，手也紧紧抓住自己的，便接着说道：
“姐姐，不瞒你说，小妹自小也有不足之症，如今是看了我舅家仁信堂一位从南边来的坐堂医生，几服药下去，病症已经轻了很多，姐姐如果不嫌他是草头大夫，小妹力荐你一试！只是，吃药这种事，多少还是有风险的……”
雪岚看看她面色，眼底闪过一丝坚定：“不，筝儿，我不怕，我的身子已经这样了，我还怕什么……”她回头看看霜璟她们，眼中透着坚定：“我不甘心就这样病弱一生……”她回头拉住如筝的手：“筝儿，我信你，你告诉我那医生的名字。”
如筝认真的点点头，找霜璟要了纸笔，写下来舅家仁信堂的地址，又写了叶济世的名字，还亲自给大表哥写了张条子让小丫鬟送去前面，却被凌霜璟一把夺过：“她们慢吞吞的，我自己去！”话音未落，人已去的远了。
大家看着她慌慌张张的样子，又是一阵笑。
心中又有了希冀，眼见凌雪岚就舒心了很多，姊妹几个说笑了一阵，如筝又着重介绍了一下如书，几位贵女看着这个漂亮灵秀的小姑娘，心下喜爱，又逗了她一阵，前面便传下话儿来，说夫人们那里散了，招各家小姐回府。
如筝带着如书辞别了凌霜璟等人，慢慢向凌府二门走去，临走时她不禁奇怪了一下，霜璟送个条子，怎么大半个时辰还没回来？难不成她没找到大表哥？难不成，她在自家府邸……迷路了？
没来及多想，如筝抬眼看到了一脸郁色的如婳和旁边战战兢兢的如棋，姊妹几人都没有打机锋的兴致，各自登车返回了定远侯府。
晚间，老太君招了各房小姐问凌府宴席之事，几个姑娘七嘴八舌地说了，如婳强打精神说笑了几句，却矢口不提合奏之事，如筝心里暗笑她还算识趣，把这一桩暗自记下，以待后报。
晚饭后，老太君单独留了如筝说话，屏退左右问到：“筝儿，日间究竟发生了何事，我看如婳恹恹的，你又一直笑着不说话。”
如筝暗自钦佩老太君目光犀利，不敢隐瞒，当下便把日间的事情说了一遍，老太君听完，愤然长叹：“以前她小，笑嘻嘻灵精的样子还看不出，如今看来，却是和她那个娘一样的毛病！”老太君摇头叹到：“都怪我，当初若不是我在你娘生产有喜之后一时大意，也不会让她钻了空子，你爹爹也不知是被什么蒙了心，居然还想出了假借徐氏贵妾的身份入府抬平妻的招数，把这么个人物招进府来，说到底，是我没用，管不住家，你爹又贪图她颜色和母家钱财，才做出这等对不起你娘，也委屈了徐氏的事情来。”
如筝如今再要装傻，就显得太假了，当下福身说道：“祖母不必自责，当时家中千头万绪，都要祖母一力周全，我娘亲病重，又惹您忧心，才会如此的……”说着，她又温婉一笑：
“再说，母亲也未必就不好，如今看来，母亲持家也是一把好手啊。”
老太君摇摇头，叹到：“好手不好手，我不知道，不过她瞒哄人的本事倒是做得滴水不漏，让人轻易拿不了错处去……”
老太君沉吟着：“如今，祖母也只能先看着，她若还有良心，不在你和你兄弟身上打什么鬼主意，我就还留的她，筝儿，说回来……”老太君拉回思绪，笑到：“此次到凌家，见到什么可心的没有。”
如筝还在为老太君对薛氏的不满兴奋着，骤然转了话题，愣了一下，才摇摇头：“凌府家宴是分席的，之后的游园，孙女儿没去……”
老太君叹了一声，笑着点点她头：“你这小丫头，真是沉得住气啊！”又摇摇头：“可惜凌家三个孩子都大了，旁支的又还小，谢家老二倒是不错，可江南太远了……祖母舍不得我家囡囡……”
如筝红着脸听自家祖母把大盛朝世家适龄子弟们都念叨了一遍，觉得公主选驸马也不过如此了……待听到自家大表哥的名字时，如筝终于坐不住了，匆匆止住老太君话头，红着脸道别离开，惹得老太君一阵大笑，出门时又差点撞翻了灯影手里端着的盆子。
浣纱见自家小姐慌慌张张地跑出来，赶紧跟上，仔细打量了小姐脸上的笑容，才放下心，此时如筝也慢下来了，暗暗压抑了一下尴尬的心情，突然想起日间交代浣纱的事情，便出言问到：“浣纱，我让你私下找表哥托付买货的事情，办好了么？”
浣纱上前半步笑到：“回小姐的话，东西已经顺利交到表少爷手上了，也没人看到……”说到这儿，她脸上表情突然变得奇怪，似是强压着笑意：“说起来，为着给小姐办差，奴婢还看到了一桩趣事呢！”
如筝看她笑的诡异，忙问：“何事？”
浣纱掩口笑了几下，看看四下无人，开口说道：“奴婢刚刚送完东西，还没来得及出花园，便看到国公府的三少爷溜达过来找表少爷说话儿，奴婢怕自己贸然离开反而引得他注意，便仔细躲好了，他们闲谈了几句，便转到了今日凌家三小姐的剑舞上……”
如筝也听得颇有兴致，问到：“哦？然后呢？”
浣纱笑着回道：“表少爷似乎对凌小姐的剑舞颇不以为然，对三公子的笛曲也一通挑错，只说小姐琴弹得好，奴婢看着三公子笑着笑着突然变了脸色，循着他目光望去，却见一个相貌明丽的小姐怒视着表少爷，表少爷还兀自不知……”
如筝想到霜璟去给自己送信的事，不禁笑出声来：“那便是凌家三小姐啊，表哥这次可惨了！”
浣纱笑着点点头：“的确是惨了呢，凌三小姐说什么也不依，非得拉着表少爷比剑，三公子怎么拦都拦不住，还被凌小姐不小心打了一下，脸色都白了，他们才止住，后来表少爷扶着三公子走了，凌小姐本来气冲冲往后走，突然又想起什么，转身追了上去，后面的，奴婢就没看到了……”
如筝听得好笑，却又为苏有容担心，回头问到：“你刚刚说三世兄被霜璟表姐打了，可无碍么？”
浣纱侧头想了想：“奴婢觉得，应该无碍吧，三公子当时虽然愁眉苦脸的，但和表少爷一起逃走的时候，跑的可快呢，应该是伤的不重……”
如筝再也忍不住“噗嗤”一声笑出来，点了浣纱额头一下，主仆俩说说笑笑地走远了。
回到沁园，如筝胡乱洗了洗，换了衣服坐在床上，思量了一番今后的事情，想着明日请安时要找机会向老太君讨给如柏带的小厮之事，渐渐的困倦袭来，她躺到床上，眼睛不经意地扫到琴案旁放着的曲谱，心里莫名一阵恍惚，又是一阵惆怅，想要深究时，又被睡意打败，沉沉进入了梦乡。
同样的夜晚，如婳却是辗转难眠，思索这几个月来发生的事情，自己真可谓是节节败退，她不知道自己那个一向愚钝老实的姐姐怎会变得如此厉害了，自己想要打压他，却每每反被她算计，如此看来，还是向母亲和盘托出，让母亲筹划比较好……
她这样想着，再也没有了睡意，起身披衣，招过值夜的大丫鬟绿绮，问到：
“今日父亲是宿在娘亲房里了么？”
绿绮不知自家小姐何意，只低眉顺目地答道：“回小姐，侯爷今日宿在外书房了。”
如婳点点头，穿上外衣：“点灯，今日我要去同母亲一起睡……”
56变数（一）
一夜好眠，如筝神清气爽地起身梳妆；用了几口粥便趁着晨间凉爽信步向慈园走去。在回廊里遇到了如书；姊妹俩说说笑笑地进了慈园；老太君的贴身丫鬟画屏迎了上来，扬声笑到：“二小姐、五小姐好，老太君在里间等着你们呢！”又在如筝微微颔首后压低声音说了一句：“夫人和四小姐也在。”
如筝听了笑容略沉了沉，又对她扬起一个感激的微笑；拉着略带不安的如书走入了堂屋。
一向喜欢在此时问询管事妈妈们的薛氏；却反常地来给老太君请安……
再联系到昨日凌家发生的事情，如筝不由得打起了十二分精神，浅笑着迈步走入了里间。
一进屋；如筝便看着薛氏露出一个惊喜的笑容；几步上前给老太君福下：“祖母万福！”又转向薛氏；恭顺地笑着：“母亲万福。”
如书也赶紧上来给老太君和薛氏请安，又和如婳姐妹三人见了礼，这才陪如筝到下首坐下，聆听老太君说话。
老太君笑着看看薛氏，又转向她姊妹二人：“我正和你母亲说到筝儿呢，你就来了，可见你是个贴心的孩子啊。”
如筝瞪着大眼睛看看薛氏，羞涩的笑着：“哦？母亲找孩儿有事么？”
薛氏慈和地一笑到：“也没什么大事，只是眼见中秋快到了，家里千头万绪的，也是我老了，总觉得有点忙不过来，这不，和母亲商量着，筝儿你也大了，又是她们几个的长姊，母亲想让你搭把手，帮我把置办秋冬衣服布料的活计担起来，筝儿你意下如何？”
如筝听了她的话，面色不变，心里却瞬间转过十七八个念头，起身盈盈下拜：“母亲，女儿也愿意为母亲分忧，只是女儿年纪尚小，于庶务上也没有什么心得，怕办砸了差事，反倒累的母亲还要分心为我周全……”她一边说着，一边抬头看看薛氏，又看看老太君，这就是要推辞了。
薛氏哪容她溜掉，马上笑着对老太君说到：“母亲您看，我就说筝儿这孩子谦逊严谨，肯定要推辞的吧……”她笑了一下又转向如筝：“其实也不是什么大事，年年都要办的，下面管事的婆子们都是门儿清，筝儿不必多虑。”
旁边如婳也甜笑着附和：“是啊，姐姐，姐姐心思细腻，肯定能办好的。”说着又低头笑到：“年年母亲办新衣，都是那些端庄大方的花样，今年我们还盼着姐姐能挑选些新花样子来穿穿呢！”她羞涩地笑着，一副小女儿态。
如筝心里冷笑，面上却宠溺地笑着：“妹妹真是个爽直性子，你这样说出来，等着母亲回去教训你吧。”
薛氏也笑了：“罢了，就这么定了吧，你们小姐妹自商量去，今年我却是不管了，免得年年操心还要背地里被你们念叨，选的花样子不好！”
老太君也笑着摇摇头，对如筝说到：“既然如此，筝儿你就历练一下吧，也替你母亲分分忧。”
如筝见老太君也这么说，当下不再推辞，起身行礼道：“那筝儿就斗胆从命了，做的不好之处还请母亲指点！”
薛氏笑着点点头：“那就好，下午我就让针线衣帽上许家的到你那里去。”说着站起身，和老太君道别后，带着如婳离开了。
薛氏走后，老太君脸上的笑容就淡了，看了一眼如书，如书便微笑起身福了福：“祖母，孙女儿先告退了。”
如筝看看她，脸上露出一丝不忍，如书却浑不在意，起身向外走去，老太君微笑着唤住她，又叫了画屏装了一盒子内赐的点心亲自送了如书出去。
如筝看着老太君慈和的面容，也为如书此举博得老太君欢心感到高兴，当下凑到老太君身边腻着：“书儿眼见也大了，心里总盼着跟祖母多亲近呢……”
老太君笑着摸摸她头：“嗯，书儿也是极好的，我也不是防着她，只是她还小，性子又太直，有些话让她