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若是常人，话说到这份上也就罢了，点到为止，两方都留有余地，免得下不来台，面上不好看。可俞宪薇偏不走这套，她似笑非笑，似乎带了几分好奇道：“是吗？教了六年连这几个字都教不会，可见这嬷嬷只怕有些水分，姐姐该去老太太那里回明才对，可别叫这嬷嬷继续误人子弟。”
俞秋薇不傻，听了这冷嘲热讽的话，脸色顿时一白：“六妹，你……”
俞宪薇不紧不慢将玉管笔放到田黄薄胎笔洗里清洗狼毫，漫不经心道：“难道不是吗？”
听着这不冷不热的回话，俞秋薇嘴唇动了动，眼中闪过几丝复杂情绪，但一转脸，又是笑靥如花：“是我太笨，学不好，嬷嬷倒是认真教了，可惜碰上我这样资质鲁钝的，也是枉然。不过我诗书不行，女红倒还拿得出手，妹妹你瞧。”她从袖子里取出一个精致的绣金黄蟹爪菊的葱绿色如意型荷包，“大姐姐那里办雅会，大家都爱戴个相符的荷包坠子应应景，我怕你没有准备，特地送了一个来。”
俞宪薇都不客气到这份上了，俞秋薇却转眼就没事人一般依然说笑，可见此人若不是羞耻心弱，就是太能屈能伸。所谓伸手不打笑脸人，俞宪薇也不再多说，道了谢，命绿萼收下荷包。
俞秋薇一笑，眼睛瞄了瞄那镇纸，还是不死心，又笑道：“妹妹那镇纸瞧着真精致，剔透油亮，白中带清，是白田黄所制的吧？”
俞宪薇点点头：“姐姐好眼力。”
俞秋薇听她语气里并无不喜，不由多出几分希冀，眼珠微动，将镇纸一把捏在手里摩挲赏玩，试探着道：“妹妹果然是跟着爹爹去过不少地方，见多识广，物件也精美，真让人羡慕，我那里虽有几个白玉的，但都不如这个惹人喜欢，若是妹妹不嫌弃，我拿老太太赏的白玉戒指换了这个，不知妹妹可瞧不瞧得上老太太的东西？”旁边几个丫鬟听她这话里意思，分明是厚着脸皮讨要镇纸，不由都是吃了一惊。
俞宪薇眼皮都没抬，道：“这是父亲给的生辰礼，长者所赐，我可不敢随便给人，姐姐若是非要不可，不妨去父亲那里问问，他若是同意，我再去回老太太和太太，要是三位长辈都没有异议，那姐姐就是把我这屋子都搬空我也无话。”
俞家自诩名门大族，教养姑娘都以含蓄内敛为要，说话不能锋芒毕露，否则便是失了涵养。俞宪薇这话，虽不至于粗俗，却已经是没什么含蓄可言。俞秋薇毕竟年纪小，僵了一下，放下镇纸，涨红了脸讪笑道：“我不是这个意思。”
俞宪薇轻轻挤干笔上的水，挂在紫檀笔架上，这才笑道：“咱们姐妹尚是初会，姐姐是什么意思，我这个做妹妹的实在愚钝，猜不透。”
俞秋薇对陌生而严肃的俞宏屹本能有着畏惧，害怕俞宪薇真使性子去俞宏屹面前告状，又觉得这妹妹脾气又臭又硬实在不好相与，于是煎熬着坐了片刻就匆匆起身告辞，连重露奉上的茶都一口未沾。
看她狼狈逃离，绿萼却一副终于解气了的神情，对俞宪薇道：“姑娘不知道，昨儿晚上四姑娘去七姑娘屋里玩，好一番套近乎、诉苦，七姑娘脸嫩，被她拿了好些饰走，现在院里人都讨厌四姑娘，说她是个要饭鬼转世呢。”绿萼很是义愤填膺，似乎俞秋薇招惹了俞明薇就是得罪了她。
照水听得扑哧一笑，道：“四姑娘先前看着还挺好的，怎么一搬来就变成这样？”
绿萼看了俞宪薇一眼，见她也是饶有兴致地听着，并无反感，便给旁边重露使了个眼色，重露正急等着在俞宪薇面前露脸，忙上前一步，道：“姑娘刚来，还不清楚家里的事，四姑娘从小就有这个毛病，这些年从如夫人、大姑娘、三姑娘那里可拿了不少，老太太叫人训斥过，也罚过，但四姑娘就是屡教不改，老太太也烦了，看她好歹还知道丑不外扬，没在外人面前丢过丑，也就放开手懒得说了。”
俞宪薇听了，不置可否，只把俞秋薇送的荷包拿在手里看了几眼，道：“绿萼你的手最巧，赶着编个精致些的金线菊花络子，穿几颗好些的料珠，我拿去做回礼。总不能反叫四姐姐抱怨我小气刻薄，只进不出。”
绿萼摸不准俞宪薇的心思，低头应是，领命出去了，临走前眼神微微动了动，看向重露，重露知道绿萼这是让自己在房里守着，便心花怒放地留在屋里伺候。俞宪薇瞟了她们一眼，只当不知，对照水道：“去拿锦盒来，把这几个镇纸、笔洗都装起来。”
照水眼中闪过一丝狡黠笑意，匆匆从柜子里取出几个空盒子，用净布将这几样贵重文具擦拭干净，小心收起来。昨日中午姑娘突然想起这几样东西，叫人从盒子里翻出来摆上，那时候照水还觉得不解，一两田黄一两金只是虚话，田黄号称石中帝王，可比金贵重得多，这田黄的东西虽说俞家也不是用不起，但随随便便摆在案头日常使用还是嫌奢侈了些，此时她才恍然大悟，原来这套东西拿出来是有用意的，经了今天这事，只怕以后四姑娘就是再厚着脸登门，也不好意思张口要东西了。
俞宪薇看着那几个放好田黄文具的锦盒，心里叹了口气，几样文具的明显处都刻了个俞字，明摆着是俞家的东西，纵然拿去外头变卖，只怕也没有当铺会收，也只能压在箱子底占地方。
重露站在旁边，看俞宪薇支使照水做事，却并没有点自己的名字，她有些心急，却不大敢主动揽事，又想到方才俞宪薇肯听自己说俞家的故事，大约对自己已经留下好感，或许应该趁热打铁多在姑娘跟前露脸。
正犹豫间，见俞宪薇对自己笑道：“重露，去调一碗藕粉桂花糖羹来。”重露心里抑制不住地激动，忙不迭应了退出去。到了旁边茶水间，重露风风火火忙着拿藕粉桂花做羹，又催着在烧水的微云要开水。
踏雪懒洋洋倚在一旁灯挂椅上嗑瓜子，见状撇撇嘴，把瓜子皮一吐，竖着眉毛冷笑道：“也不打盆水照照自己那副蠢样，不过是抢在别人前面去露了个脸就像得了诰命似的，谁又是锯嘴的葫芦没腿的凳子不会说话不会办事么？姑娘可还没点名说谁有资格进正房呢，我看还是收着些的好，别太一山望着一山高，眼睛只长在头顶，说不定什么时候就打回原型了。”她不过是去出了个恭，一回来就现端茶送水的活被重露抢了，心里难免生恨，又兼自家在府里颇有几分体面，更不把重露放在眼里，有心要挤兑这小蹄子一番，叫她知道三等丫鬟也是有尊卑之分的。
重露脸色一白，强自镇定地回应道：“踏雪，你说谁呢？！”
踏雪翻了个白眼：“哪只小蹄子心虚就是谁呗，姐姐要是清清白白，也用不着多心。”
重露脸都青了，一掌拍在食案上：“你欺人太甚！”
微云瞥了两人一眼，低了头老老实实在一边煽火，不敢插嘴。
“为何这么吵闹？”洒金和拂雨、繁霜两个抱了几个鼓囊囊的包袱往旁边充作小库房的耳房去，听到茶水间里的争吵，便走过来问道。
踏雪仗着是俞府五代家仆的家生子，一家子根深叶茂，在各房都有亲眷，亲姨妈的嫂子还是王氏手下的管事妈妈，自以为颇有脸面，并不把洒金照水这两个俞宪薇房里的老人放在眼里，但碍于等级身份，面上不得不敬，这会儿见一直沉默随和的洒金头一次皱了眉头，便也只能乖乖站起来听训。
洒金看了眼满地的瓜子壳和重露几乎铁青的脸色，心中早已了然，便说道：“在这院里，姑娘的事才是头一件最重要的，大家务必要尽到自己本分。太太才赏了新衣裳下来给咱们，若知道大家怠慢惫懒，岂不要寒心？”说罢，也不多停留，转身就往旁边去了，繁霜走得慢些，落在后面，她瞥了眼屋内情形，眼中闪过些许意味不明的情绪，又加快脚步往前跟上了洒金。
踏雪脸色一僵，心里盘算洒金原来也是个深藏不露的，虽然不弹压不立威，却能一针见血，站住道理弹服别人，想到来之前姨妈的殷切叮嘱，若是事情闹大被赶回去，只怕姨妈要扒了自己的皮。她再不敢再闹事，对着重露冷哼一声，又吩咐微云：“烧完水把这地扫了。”这才拍了拍衣裳上的瓜子壳，理了理衣襟，换了一脸笑容跟去了小库房。
重露气得抖，低声咬牙切齿道：“不过是仗着身份而已，在这院里有点头脸的，谁不是有几个亲友靠山，都是下人，谁还能高贵过谁？挑三拣四，好吃懒做她是头一份，抢着领赏赐得好处倒知道处处抢在先头。”说着，眼角扫向微云，想得个同气连声的呼应，谁知微云只是低了头把一壶烧滚的水放到自己面前，又换了一壶冷水放到炉子上，仍是坐了回去，低头扇炉子。重露怒其不争，不免腹诽一句：“真是个面人，针扎成蜂窝也扎不出一句话来。”自己快手快脚调好了一碗藕粉桂花糖羹，趁热给俞宪薇送了过去。
照水生得一张娃娃脸，笑模样，看着亲切可爱，又爱说话，和人熟了之后什么都能聊上几句，后来被俞宪薇引导了一番，更能有的放矢，现在南跨院的事儿也少有能瞒住她的。所以，到了晚上临睡前，茶房里的这番争执俞宪薇已经知晓了。
照水皱着眉头，很有些苦恼：“这几个姐妹真是太厉害了，我要是有一天说错了做错了什么，姑娘你可一定要救我。”
俞宪薇看她那没出息的样子，不免笑道：“知道了，大不了把你攒下的零嘴拿去贿赂，不会有人计较的。”
照水一愣，挠着头将信将疑地走了。
俞宪薇习惯性地摸了摸用丝绦系在脖子上的那串钥匙，冰冷的小铁块早已被体温暖得温热。
自己刻意器重了洒金照水二人，院中重要的事大都交予这两人打理，却有意无意地支使绿萼去做一些琐碎费时的小事，绿萼虽有不满，但一句“难道你不是太太赐来听我吩咐的吗？”就镇住了她，几番历练下照水胆子大了很多，而洒金观望几番后也试着投桃报李。人心果然是奇妙的，自己不过是把上辈子的羞涩隐忍给扔了，事情立刻生了不一样的变化。
比如方才对俞秋薇的态度，若放在以前，对上这种舔着脸求东西的人，俞宪薇性子绵软，是说什么也拉不下脸拒绝，对方来要十次总有七八次得逞，后来察觉不对，再想收紧些口袋，但已经失了先机，反被人说变得小气刻薄了，现在事情刚冒头就挡回去，就算被说成嘴里厉害不让人，也比被人揉圆搓扁的面团人强得多。
被人说做面团人的，纵然是身世家财优于旁人，却也不会得到应有的敬重，这与旁人无关，全因自己或软弱或沽名钓誉注重虚名而立不起来，若是自己连站都站不稳，几句话就能吹倒，又怎么能指望别人拿你当成依靠献出忠心呢。俞宪薇还没学会怎么做一个厉害的人，但最起码，她绝不会再做一个面团人。
至于这几个新来的丫鬟，她们大都是有异心的，俞宪薇很清楚这一点，当初挑人的时候，就是特地捡着这类人挑的，无他，若不在她房里安插几个人，随时知道她的情况，小古氏是不会放心的。但若真如了小古氏的意思，只怕这房里又是如当初的宫粉一般一方独大，注定成为掣肘患，所以她把吕氏王氏的人也挑了来，现下这房里便是几方势力的微型缩影，还有些人小心大的趁机生事，只怕日后好戏还有得看了。
这样也挺好的，俞宪薇自嘲地一笑，既然清净不了，那索性把水搅混了，才好作壁上观，浑水摸鱼。
14第十四章 菊花风波
四天后，俞元薇的丫鬟卷青送来一封烫金菊纹的帖子，上头是几行圆润秀美的赵体字，是俞元薇亲手所书，内容是邀请俞宪薇次日前去温仁堂赏菊。
俞宪薇不由一笑：“大姐姐果然是长姐风范，这事儿不拘让哪个丫头来告知一声便罢了，竟学大人们一样正正经经下帖子，还劳动你亲自来送帖子。”
卷青微微笑道：“两位姑娘都是至亲，我们姑娘不肯怠慢，这匣子还是老太太赏的蜀中浣花溪的水和木芙蓉所制薛涛笺，姑娘一直舍不得用，这回特地取出来写了请帖，要显得郑重其事地才好呢。”
俞宪薇笑道：“大姐姐真是有心了。”又见卷青手里还拿着一张贴，便多看了几眼。
卷青乖觉，笑道：“六姑娘恕罪，小的先告辞了，还要往七姑娘那里送帖子去呢。”俞家大房和二房，若要给几个孩子送东西，顺序必定是不一样的。大房不以嫡庶，只按照齿序论先后，而二房则必定先嫡后庶，今日这帖子若是出自俞华薇之手，必定是先俞宪薇俞明薇，最后才轮到俞秋薇，丫鬟们也因此要多兜几个圈子。
俞宪薇了然，点头道：“劳乏你了。”又命洒金递了三根青碧色的柳叶结络子过去，道：“不值什么，你拿着玩吧。”
卷青微微怔了一下，但立刻恢复了笑容，双手接过络子，这才告辞离去。
洒金收拾着络子盒，照水咂巴咂巴嘴，还是没忍住，悄声问：“姑娘，就赏三根络子，会不会太轻了些？”
俞宪薇放下手上的烫金帖子，慢悠悠道：“家里不是每个月都有月钱的么？领了钱难道不该认真做事？再说了，你家姑娘我的身家说不定还不如她呢，哪里需要我去充大肚罗汉。”其实俞宪薇这样说不过是想逗逗照水，她并非吝啬至此，而是另有原因。
在俞家，大小主子都是手头散漫的，越是有些身家的越不在乎这些散碎钱财，久而久之，在下人中隐隐形成了一套约定俗成的观念，赏钱越多的主子越尊贵。主子们渐渐也知晓这些，有钱的自然不当回事，而手头不那么宽裕的为了在下人面前争些脸面，勒紧腰带也要给丰厚的赏钱，比如俞家庶出的四老爷和五老爷，直到分家出府才真正松了口气，少了给赏钱这个大头，反比在府里时阔绰不少。
这辈子俞宪薇手头攒下的钱是有大用处的，她不会再这么愚蠢浪费在小事上，这些陈腐可笑的旧规矩谁爱守谁守。横竖三房已经出了一个顺手捞羊的四姑娘，再出一个吝啬小气的六姑娘也不算是新鲜事。
照水吃惊得张大了嘴，洒金则神情如旧。俞宪薇想了想，又道：“钱这东西，平时看着虽没什么，但在关键时候是能救命的，手上散漫不知珍惜，到最后只能是有苦自知。”这道理，在逃难的路上早已深深刻在她骨血里。
照水似懂非懂，眨了眨眼，乖巧地应了一声，洒金则盖好络子盒，自去捧了一盏新茶来。
给赏钱某种程度上也是一种礼尚往来，俞宪薇这里不给别的丫鬟赏钱，渐渐地，其他人给南跨院丫鬟的赏钱也会少下来，丫鬟们之所以争着去主子跟前伺候，丰厚的月钱和赏钱是很大的原因，如果到手的银钱比预想的少掉许多，那么有些本就心思不正的几人或许就会生出别的想法。
第二天正是秋高气爽的日子，眼看着时间差不多了，俞宪薇正准备去温仁堂，绿萼笑盈盈走了过来，手上捧着备好的小礼物盒子，道：“姑娘，几位表小姐都要到了，咱们也该走了。”
俞宪薇往旁边看了一眼，照水鼓着腮帮子站在门边看着绿萼，见俞宪薇看向自己，咬了咬牙，低下了头，眼中几星怒意犹未熄灭。看来是绿萼强抢了她的活计，这也难怪，这些日子俞宪薇一直冷着绿萼，只吩咐些琐碎小活计给她，却没有什么实权，绿萼虽然顾忌宫粉的前车之鉴，不敢和俞宪薇对着来，但她到底是小古氏下赐给俞宪薇的丫头，有这股子长者所赐的底气在，定不会甘心一味退让，今天是在众位小姐面前露脸的日子，也能间接昭示她大丫鬟的身份，绿萼是不会放过的。
俞宪薇抿住唇，微微理顺衣袖的浅褶，淡淡道：“走吧。”说罢，当先一步走了出去，路过门口时顿住脚步，看了照水一眼，照水会意，径自跟在了俞宪薇身后，绿萼愣了一下，看了眼照水空着的两只手，再看看自己手上捧着的礼盒，脸色不由一沉，但时机错过，前面人已经走远，她也只得赶着快走几步，跟着走了，跟了几步，到底把礼盒塞到了照水手中。
大房所住的温仁堂的构造和宽礼居恰好如镜中两面一般，位于东边的上跨院就是俞家大小姐俞元薇的住所琼华斋，和宽礼居注重的清高淡雅不同，温仁堂的摆设布置十分温馨恬淡，粗粗看去还以为是一般寻常人家，但细节考究，各色东西无不齐全完美，这却是普通人家办不到的。
俞元薇生性喜菊，所以满院子种满各色秋菊，一到秋日，各处花叶枯黄，唯有她的琼华斋一片花团锦簇，姹紫嫣红，恍如春盛。
俞宪薇步入琼华斋时，迎头便撞见一个做小少爷打扮，年约十岁、肤色微黑的女孩正在弯腰揪扯一枝雪团儿般洁白绵软的大瑶台玉凤，旁边看守花木