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五月吃了一惊，刚想要问他为什么，转念一想，赵尚书既然马上要出狱了，他父亲应该也无罪出狱了吧，便问：“是为你父亲的事吗？”
“是。”
短暂的沉默之后，他低声道：“我总得回去。”
“嗯，应该的。”五月轻声道。
“我留竹笔在这里，以后你若是出诊或是去教会那里，就让他跟着。”
“嗯，好。”她随口应着，突生不舍之情，这些日子，她习惯了有他陪着，虽然他从来不参与她与肖恩热火朝天的讨论，她为那些女眷诊治时，他也总是在车里看书。可是……一想到他明日就要回南延了，她心中不仅是不舍，还有些难受。
她瞧向冉隽修，他注视着池水上荡漾的波光，又道：“你爹于赵家有恩，赵夫人又是真性情的人，她既然收了你做干女儿，便是真心照拂你。你若是有事别自己撑着逞强，告诉她，让她为你做主。”
“嗯。”
“我明日一早就出发。”
五月道：“你药别停，我这儿还有许多红参，应该够你路上用了。”
“好。”
终于再也找不出什么话来说。
冉隽修默默站了一会儿后道：“我走了。”
五月瞧着他走出亭下阴影，走到了阳光里，她突然问道：“你还来安京吗？”
他回头，在九月秋阳里微笑：“有人希望我再来安京吗？”
五月红了脸，什么话也说不出来。
冉隽修笑道：“我还想治好这心疾，这事还得着落在叶小大夫身上。”
？
九月初五，赵尚书出狱，赵夫人带着翰暄翰云以及五月去接他回府，赵翰池也请了假，先等在了廷尉府外面。
赵尚书在叶昊天的治疗下，病情好转，但毕竟在狱中数月，面色苍白显得虚弱不堪，回到府中一番洗漱后便先歇下了。
赵夫人把叶昊天和五月的住处安排在相邻的两个院子。五月在叶昊天住处等着他洗漱出来，接着便替他修剪那把在狱中长得乱糟糟的胡须。她在家中常见娘亲替爹修剪胡须，便按着记忆做，先把他脸颊上的胡须刮去，用面巾擦了他脸上的胰子沫后问道：“爹，你可觉得坐牢难受？”
叶昊天道：“开头几日是挺难受的，整日就困在那一小块地方，任何地方都不能去，郁闷难以排解。不过后来我找到事情做了，就不觉得难受了。”
五月拿起剪刀与梳子修剪他下巴上的胡子，一边剪着，一边问道：“爹，你整理的病例可带出来了？”
叶昊天怕下巴动了她不好剪，等她仔细端详自己的胡子还有什么地方需要修剪的间隙说道：“那自然是带出来了。”
五月微笑道：“这些病例要是整理得多了，我们拿去印书。”
叶昊天道：“印书所花的银子太多了，别去印了吧。我就是为了给你看才整理的，有些病例是你小的时候我遇到的，你不知道。”
五月便道：“那等我们以后有钱了再去印。”
“好。”叶昊天微笑应道。他瞧着五月，想起以前都是青莲替他修剪胡须的，现在却是女儿在替他修剪，心中不由得暖融融的。
女儿长大了啊。
接着他便想起这段时间，每次五月来探望他，总是有冉隽修陪着，在狱中不便详问，现在可要问个清楚了：“五月，冉公子是不是回南延去了？”
五月脸上突然闪过一丝不自然，低低“嗯”了一声。
叶昊天瞧在眼里，心中担心，又问：“他这段时间都陪着你？你……和他……”
“是干娘担心我一个女孩子去别人府中出诊，就让冉公子陪着的。她说冉公子和翰池大哥情同手足，就像我哥哥一样。”五月解释道，继续修剪。
叶昊天沉默了一会儿，又道：“毕竟不是真的兄妹。”
五月不知该说什么，便专注在修剪爹爹的胡须上。
叶昊天见她不说话，犹豫了一下，终于下了决心问道：“月丫头，你对冉公子……你是不是喜欢他？”青莲不在，不然由她来问这事才最合适。
五月脸上有些发热，赶紧转身取了一面镜子，举在面前让叶昊天照，顺便挡住了他的视线：“不是，我只是当他和翰池大哥一样的……爹，你胡须剪好了，你看看这样好不好？要是不用再修了，我就先回去了。”
叶昊天道：“嗯，好了。”他的意思是胡子修好了，但还想再问问她。
五月却快手快脚地收拾好了桌上梳子剪刀等用具，匆忙回了自己所住小院。她心里乱乱的，爹爹怎么直接问她是不是喜欢他啊？
他这人小心眼性子又别扭，谁会喜欢他啊！
可是他细心周到，有些时候还真得很体贴……
她是不是喜欢他，她自己也不知道。
作者有话要说：为行文方便，文中如细菌、显微镜这样的专有名词就沿用大家习惯的中文译名，后文相同，不再赘述。
☆、冉家求亲
九月里；五月越来越忙，有更多的人找她看病；其中多数是京官的妻妾女儿。
这些官员本身品级不高，不够请太医院医官看病的资格。且医馆的大夫虽然能出诊，但对着男大夫讲述病情毕竟没有对着女大夫来的轻松自在。
何况有些女眷本身并无太大疾病，她们或是秋燥，或是倦怠，或是饮食不当引起的不适；听到亲戚或是相熟的女伴说这位女大夫年纪虽不长，与医道方面却颇为精熟，不由便心动起来，让对方介绍给自己。
五月根据她们情况；或是对症治疗，或是开出养生汤调理，亦或是针灸止痛活血，实际效果确实不错。更因为赵夫人一定要五月出诊时带上妙音妙韵，自从她身边跟了这两个丫鬟之后，她是赵尚书干女儿的身份便再也瞒不住了。不管是因为这身份还是因为医术，总之她取得了这些女眷们的信任，渐渐在这些下级京官女眷圈中出了名。
十月初的某日，竹笔照例陪着五月出诊，上车时却笑嘻嘻地交给她一封信。五月诧异地接了过来，先看寄信人的署名，见到是冬隹两字，心就一阵狂跳。
他写信给她了。
看落款日期，大概是一抵达南延他就写了这封信。他在信中说他一路顺利平安，父亲已经出狱，南延原来住的府邸也解了封，现在全家都搬了回去。最后问她叶先生是否安好，以及她是否一切安好。
虽然这封信她看过一遍就记住了每一个字，虽然他其实没写什么特别的事情，可她还是把信反反复复看了好几遍，特别是最后一句。
五月，一别十数日，你是否一切安好？
我很好。
她心中甜蜜，嘴角漾起了微笑。终于她看够了这些词句，把信收好，抬头见竹笔与妙音妙韵嬉笑的样子，突然有些窘，可是心中却是甜甜的。
这一日，五月心情极好，不管做什么事，说什么话，脸上始终挂着笑容。肖恩与菲奥娜都察觉到了她的好心情。休息时，菲奥娜坐到了她身边，推推她道：“五月，你今天遇到什么好事了吗？”
五月笑而不语，可是菲奥娜哪里肯放过她，威胁着若是她不说，就再也不替她和肖恩翻译了。
五月满不在乎地说道：“西语我已经会说了，你不替我翻译也无妨。”
她有了玉佩之后记忆极好，这两个月间，听肖恩与菲奥娜说得多了，又看了许多西文的医学书，常用对话与医学用语都已经掌握得七七八八。她只是改不了汉语的说话习惯，有时候说起西语来还是汉语的说话习惯，前后顺序时有颠倒，意思却已经能用西语表达了。许多医学术语并无对应汉语，菲奥娜都翻译不了，她就干脆直接用西语与肖恩讨论西医理论。
菲奥娜不依了，嘟着红润的嘴唇道：“你们汉人说的那句过河拆桥，就是指的你这样的，还有兔死狐烹，鸟尽弓藏……”
五月笑着纠正她道：“兔死狗烹，狐狸可不会替人叼兔子回来。”
“对，兔死狗烹。”菲奥娜轻轻拍打了她的肩膀一下，“别换话题，快点交代，到底是什么事让你这么开心？脸上都要开出花来了。”
五月终究按捺不住，取出那封信给菲奥娜瞧。
菲奥娜看着信封上的署名，低声嘀咕道：“这个冬……是谁？五月，我可以看里面信的内容吗？”
“冬隹（音同追）。你看吧。”五月点点头，此时她的幸福很想与人分享，爹爹却是不能对他说的，菲奥娜是个开朗活泼的女子，与她年龄相近，关系又好，是她这份心情最好的分享对象。
菲奥娜汉语对话流利，但要看文字，还有些字不识，不过她知道冉隽修回了自己家，所以这些时日都是竹笔陪着五月来肖恩这里。她大致看了一下，已经猜到是冉隽修寄来的信，不由得脸上笑意滞了一滞。她把信还给五月，瞧见她嘴角抑制不住的微笑与眸中的期待，勉强笑了笑，问道：“是冉公子吗？他名叫冬隹？”
五月把信收好，悄悄地说：“这不是他本来名字，是他画画时用的名字。菲奥娜，你说他是不是……是不是有些……”她羞涩起来，说不出口喜欢二字。
菲奥娜语速很快地接口道：“喜欢你？我看像是的。先前他陪着你每日来，要不是喜欢你，哪里做得到每日都陪着来，他对医学又不感兴趣。”她对医学也不感兴趣，又是为了什么每日都来？最初是答应了肖恩帮他的忙，只是最后她也乐在其中了，是为了每天能见到他吧？
然而，不管是她求他教自己绘画也好，有时找他说话也好，他总是冷冷淡淡的。她见他对谁都是那样，心中总还是抱着一分希望。
现在也该死心了吧。
菲奥娜与五月并肩坐着，她深深吸了一口气，斜过身子用自己的肩膀顶了一下五月的肩膀，见她瞧了过来，便微笑道：“我觉得冉公子人很好，你也喜欢他是吗？赶紧写封信回他。”
五月点点头：“我晚上回去就写。”
？
这日回到尚书府后，五月给冉隽修写了一封信，问他路上奔波可辛苦，药有没有每日都吃，他父亲在狱中有没有吃苦，他离开南延这么久，他母亲应该也很想念他吧。
她把信交给竹笔让他转寄。不料过了几日她又从竹笔那里收到了冉隽修寄来的信。从安京到南延，驿站寄信，一个来回怕是要一个多月，那么这封信就是他还未收到她回信就寄出了第二封。
他在信中说，他去了瑞平，把临行前她托他带的信件与安京名产给了她娘亲，她娘亲很欣慰。另外，仁济药铺有些药材已经卖完或是所剩无几了。他本来提出接她娘亲先去南延暂住，她却不肯，准备按五月先前所说的那样，把药材售完之后就暂时关了铺子。他便着人去进药材，好让仁济药铺继续经营下去。
五月先前已经看过娘亲寄给爹爹的信，对此事早就知道了，只是从爹爹那儿得知，与收到他的信，心情到底是不同的。她写了回信，感谢他帮忙进药材，又说她这几日又多了新的病人，肖恩已经背下所有穴位位置，开始学习入针的各种手法，只是他偶尔还会搞错穴位效用，离实际用针还早着呢。
从这日起，五月每隔几天就能收到他的信，她便也隔几日就回信，写得基本都是平平淡淡的内容，好比这几日自己做了什么，都去过哪里，诸如此类的小事。
十一月初，五月收到的信中说，他父亲身体本来康健，这几日已经摆脱了被诬告带来的郁闷，母亲也彻底地恢复了以前的心情。他很快会再来安京，让她不用再寄信去南延了。
五月收到这封信的几日后，冉隽修便抵达安京，还是住在尚书府。
？
两日后，赵尚书与赵夫人请了叶昊天过去。赵尚书与他在狱中相处久了，又感念他的义举，与叶昊天说话已经如同密友般随便无忌，这日却非常郑重地请他坐下，接着便提到了今日请他过来的目的。
原来冉隽修回家后不久，就向父母告知想娶五月之事，得了父母同意。现在则由赵尚书夫妇为媒，代他身在南延的父母，向叶昊天提亲。
叶昊天颇为吃惊，他这段时间旁敲侧击过五月，她却总是否认自己喜欢冉隽修，他做爹的与女儿谈论这些事到底有些尴尬，就不好多问。冉隽修回南延之后不久就再来安京，他就觉得有些不对了。但即使隐约有些感觉，他却没想到冉家会这么快就认可了这门亲事，还等不及他们回到瑞平，这就托赵尚书与赵夫人做起媒来了。
叶昊天虽然吃惊，但对此事本来就不是一点都没有心理准备，当下就道：“并非昊天不领情，而是冉家世代为官，家底殷厚，昊天一介平民，不敢高攀。”
冉绍峻自己虽然辞了官，他的另外两个兄弟却都在外省为官，且冉家长子亦考取了功名，成为官员是迟早的事。
不过，高攀不起固然是他顾虑的因素，却不是他拒绝的主要原因。冉隽修的心疾他最清楚，若是嫁了他，五月就和守活寡无异，就算现在两情相悦，她不在意此事。日后随着她昭华渐逝，却膝下孤寂，没有子女可依靠，她终究是要后悔的。
更何况他们冉家上下除了冉隽修以外，没有一个人见过五月，最多是从赵夫人这里侧面了解，却在这么短的时间里同意了这场婚事。冉隽修若无这心疾，冉家如何肯娶平民出身的五月做儿媳？
这个事实让他心中不豫，他的女儿虽然既不是大家闺秀，亦不是国色天香，却是他最珍爱之人，此生他惟愿她幸福，不求攀富附贵，但求平安喜乐。
赵尚书夫妇劝了半天，见叶昊天不肯松口，也知此事难为了。叶昊天虽然没有明说，他们也猜得到他拒绝的缘由。
赵夫人虽早知隽修的心疾，毕竟与冉家交情深厚，隽修自小她看着长大，心里就是把他当自己儿子一般的。比起最近才收的干女儿五月，她的心确是偏向隽修更多一些的。她心疼隽修，以他的病，这辈子在婚事上怕是不能如意了，好不容易见他喜欢上一个女子，而五月也对隽修有意，便从一开始就极力撮合。
她想的是，五月毕竟出身平民，若是嫁给隽修，虽然于房事上有憾，但在其他方面冉家绝对不会亏待了她的。他们两个，一个出身低，一个身子不好，如此两下里一扯，也算是登对的婚事了。
但婚姻大事向来由父母做主，叶昊天若是一定不肯，他们也没有法子。赵夫人心中却还不肯放弃，想着过几日再想想其他法子，总要促成这一对。
？
叶昊天回到住处，心中始终放不下这件事，做什么都心神不定，一等五月回到尚书府，他便找了她过来说话。
见了五月笑吟吟地神情，他心中不忍，倒有些不知该如何开口了，想来想去说了句废话：“今日又是冉公子陪你出去的？”
“嗯，是啊。爹，你找我有什么事？”
五月本来想冉隽修前日刚到安京，路途疲惫还是多休息几日更好，今早出门时没有叫他，只找了竹笔陪着。谁想她上车后却见他已经坐在了马车里等着她。他脸上虽然还是淡淡的，但那对长长的眸子却微弯着，带着几分笑意瞧着她。
她其实觉得很高兴，却嗔道：“你一路过来坐了十几天的马车了，怎么不休息休息呢？”
冉隽修挑眉道：“在府里也无事可做，陪你就当解闷了。”
五月“哼”了一声不再理他，心里却是喜悦的。
叶昊天见五月答了自己一句后，脸上浮起微笑，目光看着某处，却没有真的看见那样物事，不知在想什么，不由暗暗心惊。他轻咳一声打断她的思绪后道：“今日赵尚书赵夫人找我，他们向我提亲了。”顿了顿他又补充了一句，“是为冉公子做媒。”
五月吃惊地问道：“提亲？！”接着她听到叶昊天后面补充的半句，脸就迅速红了起来。
她回府才与冉隽修分开，听到爹爹找自己就直接过来了。
他今日似乎心情很好，时时瞧着她笑，她原本以为是因为他俩好久没见了，谁知他是因为知道今日赵尚书会向爹爹提亲，才会笑得这么怪。太可恨了！整整一天这别扭鬼都瞒着她，完全没提过这事。
“我拒绝了。”叶昊天把她羞喜神情�