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寻香惊喜道：“什么时候找到的？他现在外面哪里？”
“就是仓俊去锦县扩兵时，在锦县的曾家，他遇到个马夫，那马夫听说他是从巡城来的，又姓仓，暗地里便主动向他接近，仓俊觉得他的行为奇怪，对谷大人的事打听得极多，见他老实，便直接说到他来扩兵，明里是为皇上，暗地里是为了巡城寻家，顺叔这才向他说明自己是逃亡在外的谷家仆人。仓俊知道谷家在寻找顺叔的事，便把他带到柳长河面前。柳长河去锦县时，你祖父有暗中交待许多，所以把他带回来时没有告诉你们，与你祖父在官衙见过后，便让柳家兄弟把他安排去了吉祥坊龚家作帮工。”
“他当初是怎么逃到锦县的？”
“是他命长。那时跟着你大伯的船往皇城追去，才出浑水县，那船就翻了，被水冲到南面的岸边，正逢曾家的船经过，将他救起，因他当时淹得人事不知，曾家的主人便把他带回锦县，因为曾家大，收留这么一个人不引人注目。后来顺叔醒来，留在曾家作了马夫，暗中听说你大伯死了，怕周正暗害，不敢回谷家，便一直留在了曾家。还有那些地契，你大伯回到浑水县时，竟然把地契托给了他管。如今地契等全回到了你祖父手上。”
“现在周正死了，应该让他回来了呀。”
寻香不解地看着莫氏。
莫氏解释道：“你祖父说谷家和寻家与皇族走得太近，所以把顺叔放在外面，怕将来谷家还是寻家有个什么不测，外面也好有个忠心的人接应。”
寻香笑道：“龚家的关系与我甚好。那天龚家来谈过春季茶叶可要改包装的事，他竟没提及顺叔半个字？”
莫氏道：“林家与寻家关系好巡城的人大多知道。但龚家不同，只是与寻家有生意往来的。龚家叔侄为人厚实得很，答应了你祖父的，即使在你面前也不留露，你祖父看中的正是他这样的诚信与厚道，所以才把顺叔安到他那里去了。”
寻香感叹道：“顺叔也真不容易。一直在外漂着，现在周正倒了，文氏和汪氏死了，还要为谷家做这样的事。寄居在别人家里。唉…希望以后能早点把他接回来。”说到这，她心中一动，想到彩凤和春桃的事。“我一直在想若是让马老爷把彩凤她们带走，恐怕容易被皇姑婆查到，不如”
莫氏竖起一个指头，两人对视一番，屋里陷入沉默。
寻香笑一笑。祖父把顺叔安在外边，的确能应急。
两人彼此点点头。
寻香让月鹃把莲儿叫进来，让她去传信给寻青，安排让彩凤和春桃离开的事。
太皇太后留下两个老宫女在墨远斋，一个专门盯着彩凤和春桃，一个负责收拾。专门负责看管的。在屋里躺了一天，傍晚时便开始出屋走动，但不会离开墨远斋太远。彩凤和春桃跟往常一样。没有老宫女的安排，便不会轻易出门。
亥时，莲儿盯着墨远斋的灯熄了，里面的人都睡了。寻青悄悄来到逸安居，向寻香禀报：“不查不知道。马老爷去年去皇城帮助过少奶奶混进信安侯府后。因少奶奶后来去了天泉宫，然后与太皇太后一道来了巡城。马老爷便回了锦县，后来又发生战事，巡城与外界断了音信，直至巡城重新对外开放，他来过巡城，先去春风楼找过彩凤，听说彩凤跟太皇太后到了寻园，便着急上了，怕彩凤将来被太皇太后带走，去过我们大茶铺两次。寻家的护卫和自己人大多跟少爷去了皇城，家里就我和寻飞他们四个，铺里君儿负责收钱，别的事都各行其事，偏巧马老爷去铺里两次，君儿都不在，都去了吉祥坊看办事。他便托了一个帮工给少奶奶送信”
“那信是谁传的，竟没传到我手上？”寻香觉得铺里的帮工个个老实，怎么会把信给传丢了？
寻青跺脚道，“少奶可记得，原来灯笼铺有几个伙计留了下来？原来在果庄帮忙，后来给调到铺里，有两个姓刘的兄弟？本来他是老实人，可被太皇太后威逼着，成了她的眼线，偏巧马老爷送的两次信，一次送到刘贵安手上，一次送到刘贵元手上…若非两次都被个伙计在暗中看到，刘家兄弟不是前几天就辞工，说去外地找亲戚了吗？不然大家还真不知马老爷来送过两次信！”
寻香惊诧道，“太皇太后早防着马老爷会来找彩凤？”
寻青道：“是呀。也就这事有问题题。别的事，别的人来找，但凡是生意上的，都没有纰漏。太皇太后防得紧呀。看来得早点把彩凤和春桃送走。外面的事，我和顺叔商量好了。只要把两个姑娘一送出去，他就带她们去锦县曾家藏着。”
“去曾家不适合。让他们去陈州找仓夫人。”寻香果断道，“我这就给仓夫人写一封信。”
寻青道：“只怕她们到了陈州，仓夫人又去别处了。按理说仓夫人会来巡城的，可是这么久了，一直没来巡城。”
寻香道：“按仓夫人和季将军的交情，即使仓夫人不在，季将军也会设法安顿彩凤她们的。到时我会把仓夫人赠我的玉镯作为信物。”
寻青惊道：“那信物可贵重了，仓夫人不是曾经叫你好好收着吗？若是让彩凤她们在路上带丢了”
“为了救彩凤她们，没有别的办法。”寻香进里室，修书一封，交给寻青，“你先把信带出去给顺叔，让他准备好，就这两天，我们再设法把彩凤她们送出去。”
寻青带着信退出去。
“少奶奶，这事会不会得罪太皇太后？”莲儿担心地问。
寻香思付道：“就是会得罪，也只有得罪了。我可不能看着彩凤她们卷进那些无辜的事中。”
“杨夫人此言差矣。”一个黑色的影子飘进来，却是墨远斋留下的老宫女修妈妈。
莲儿粉脸微变，“修妈妈你现在不睡觉，撞进我家少奶奶屋里却是为何？”
修妈妈四十的年纪，生得冷峻，性格沉默寡言，专门负责太皇太后的衣物，一向都不参与太皇太后的要事，此时却冷冷道：“我若睡着，谁来阻止你们的错误？”
寻香暗暗发怔，修妈妈此时撞进来，应是先前就藏在外边，而寻青竟然不知道，可见她的神秘和厉害，难道她是太皇太后身边最厉害的爪牙？平时故意扮得寻常。
“莲儿，你出去一会，我有话和杨夫人说。”修妈妈郑重道。
莲儿嘟着嘴，对修妈妈的行为极愤怒，她这是不合规的，怎么能擅自撞入主人的房间？
寻香定定神，感觉修妈妈知道的不少，而且发现了他们的要放彩凤走的事，向莲儿挥挥手：“你先出去。”
莲儿嘟着嘴退出去。
修妈妈先开口道：“杨夫人，你想过没有，若是你放走彩凤，坏了太皇太后的大事，这一笔帐她会记在谁的头上？”
她既知道这事了，寻香也不狡辩，镇定道：“彩凤她们很可怜无辜，你不是不知道。不只寻家欠她们情，就是巡城的百姓都欠她们的情。此事之后，太皇太后会想明白的。”
修妈妈摇摇头，“你太不了解太皇太后。我在宫里多年，原来便是伺候她衣饰的，后来她在天泉宫睡了多年，我被先皇留在宫中。太皇太后醒来后，我随一批宫女回到她的身边。她现在把你和沛林当作最亲最可信的人，如果你随意破坏了这一层信任，其恶果将可能是无法估计的。就是你不在意寻家的结果，那么谷家呢？谷大人可是个极好的人，你忍心谷老夫妇因此受到牵连？”
“一人做事一人当，我不牵连别人。”寻香硬气道。
“杨夫人可是寻老将军的后人。做事想问题，应该比别人看得更远更深。多余的话我不和你说，你现在做的事，我也不会告密，但是我会阻止你们放走彩凤和春桃。其实有的人生来就注定了这一生是随时牺牲的，有的时候，甚至得搭上性命。杨夫人，这事你再好好考虑一下吧。”修妈妈意味深长地看着寻香，一只手在桌上的茶杯上轻轻一按，然后笑一笑，转身离去。
寻香看着她的背影，觉得她说的极唐突，却又令人不得不信。
“少奶奶，她没对你做什么吧？”莲儿跑进来，见寻香定定地有些发神，以为她被修妈妈恐吓了，“你怎么了？喝点热茶安安神神吧。”说着伸手去端那个茶杯，不料那茶杯一碰即碎，里面的一点茶水流到桌上。
“啊”莲儿嘴都张圆了，这茶杯先前还是好的。寻香身子一颤，修妈妈好厉害，刚才故意摸一下茶杯，便是把本事显露给她看，显然修妈妈的功夫比寻青还要高。放走彩凤她们的事，只要有修妈妈阻止，就成功不了？
122什么意思
“这”莲儿指着桌上的瓷粉，嘴唇哆嗦几下，“少奶奶，这茶北寻香镇定下来，“修妈妈好厉害”
“她”莲儿欲问。
寻香摆摆手，“我要歇息了。”
莲儿搀着她上床躺下。待她出去后，寻香又坐了起来。有好久没进碧宵境，迷茫时到里面坐一坐，读读书便会找到思绪。
碧宵境里，她看着壁上沛林母亲的画像，双后合十，默默祈问：“你说沛林还有一劫，会不会和太皇太后现在想的有关？”
修妈妈的武功那么高，显然她说的不是假的。太皇太后原来到底是个什么样的人呢？如果太皇太后以前进个深不可测的人，那么马希元应该知道他妹妹的为人，还有周氏…
对马希元寻香并不真正了解多少，可周氏是个好性子的人，只不过人不可貌相，海水不可斗量。寻香此时觉得应该重新认识身边的人事。
时间紧迫，彩凤和春桃的事怎么办好？
寻香来到洞外，满地的土参子长得极好，又到池边，池水已经长回大半高，池里的水参子又长得茂密。
沛林被留在了皇宫中…
寻香的脑子静不下来。掬一捧池水洗了一把脸清清神，又喝了几口灵池水，烦燥渐安。
找修妈妈交涉！一定要把彩凤她们救走！
寻香拿定主意，摘了一个大大的水参子，因为怀孕，不敢随意失血，只抱着水参子出去了。
次日上午，寻香让莲儿给寻青送话去，那事暂停。莲儿不解。欲问何由，寻香不肯多说，只道：“你快去传信，我去墨远斋一趟。”
墨远斋的侧间，彩凤和春桃在屋里弹琴，谢妈妈抱着只拂尘坐在廊上，象只木偶一样，盯着花园里的草木，仿佛怀里的人和琴乐全不在她的耳目间。
寻香到了她面前，她才突然动了动。僵直地起身行了个福礼，也不说话。
“修妈妈呢？”寻香问。
谢妈妈用拂尘土指指正间屋里。
寻香走进去，叫两声：“修妈妈。”
“请进！”修妈妈在里面收拾东西。并不出来迎接。寻香进去，因墨远斋的书物尚少，所以书房里除了有书案和几面书柜，与别的房间没太大区别太皇太后住的木榻上堆着些衣物，修妈妈慢条斯理地收着衣服。
“你来了？”修妈妈似早就知道她会来一般。声音里没有惊诧，全神贯注地叠着衣物。其实太皇太后走时，紧要的、贴身的东西搬走了几大箱，这里留下的东西并不多。
“我有事找你。”寻香径直道。
“说吧。”修妈妈头都不转。
寻香看看屋外。
修妈妈道：“不必担心谢妈妈会进来。她这一上午都会坐在走廊上听屋里的姑娘弹琴的。”
寻香恳求道：“好吧。我来想请你放过彩凤和春桃，如是后面太皇太后怪罪，我愿承当一切责任。”
修妈妈这才转过身。放下手上的衣物，坐在木榻上看着她，诧异道：“你想了一晚。便是这个决定？其实你们要放走彩凤，我哪里难得到你们？你让寻青随便给我放点迷药，我便人事不知。只是人放走后，太皇太后会怎么迁怒于人，我可就不得知了。”
寻香暗暗惊奇。她此时说话的语气和昨晚似有点不同？
“你都这么说了。那我恭敬不如从命。”寻香的确没有更好的办法，想着时间紧迫。只有硬碰硬。
修妈妈没出声。
“谢谢修妈妈成全。”寻香向她端正地福了一礼，主子向下人行这样的礼，是真心的感激和感谢。
修妈妈盯着她仍不出声。
寻香往外走去，才走到门口，修妈妈小声道：“你真这么决定？傻孩子。”声音变得十分温柔。
寻香停下脚步，犯愁地看着她，“我人年轻，知道的太少，懂的也太少，你又不肯明示，可是我真的想救彩凤和春桃”
修妈妈轻叹一声，向她招下手，突然撩起裙子，露出小腿上一个黑黑的疮，“我身上长了个毒疮，你若肯帮我吸出这里面的毒，我便帮你。”
寻香蹲下身，仔细看那大如核桃的毒疮，“你等我一下，我回屋去取银针和药来，可以有别的办法医治。”
“不！我只要你用嘴帮我吸！”修妈妈固执道。
寻香愣了愣，看着她，觉得她实在奇怪，倘无别的办法可治，用嘴吸是下策，为何她要取下舍上？
“你不明白吧？而且你不知道我这毒疮又臭又毒，还会传染人。你现在有事求于我，我以此与你交换，很公平。所以你要想好，搞不好你会染上怪疮的。”修妈妈怪怪地说道。
“我不怕！”寻香想自己反正会医治，抱着她的脚，一口咬下，狠狠一吸，果然恶臭非常，大大地吐出两口黑黑的脓血，顿时恶心得直吐。
“你真不要命令了？”修妈妈吓得推开她，端起桌上的清水，“快漱口，然后用你那水参子治自己！”
为了防治妊娠反应时难受，寻香身上随时带着水参子片，她从衣袖里取出一个包好的手帕，解开来，把一片水参子塞进嘴里，又拿起一片贴在修妈妈的疮上，再拿起一片放到修妈妈嘴边，“吃了它，可以帮你清除体内的毒。”
修妈妈拿过水参子片慢慢吃下去，叹道：“果然是神物。而杨夫人的心肠果然跟菩萨一样地好。不过，你真是傻得很——”
她拉着寻香挨身边坐下，“你怀着孩子，怎么能没点讲究？而且你这么没心眼，明知我有手段，也不防着我会害你？叫你吸疮你就吸？叫你喝清水你就喝？”
寻香抬头看着她，认真道：“我觉得修妈妈是好人！不然昨晚不会来我的房间说那些话！”
“好人是你觉得的？若是在宫里，就你这觉得会害你死上百次不止！”修妈妈嗔道。
“可是我相信你相信对了。不然。你不会和我说这些话！”寻香固执道。
“傻。不过大智惹愚。你——其实很聪明！不愧是寻老将军的后人！好吧，我告诉你吧，彩凤和春桃放不得，不论是为了谷家和寻家，还是为她们都放不得。”修妈妈坚决地道。
“为什么？”寻香不解地看着她。
“她们的命运在她们自己手上！”修妈妈道。
“她们根本就没有掌控自己命运的能力！”寻香争执道。
“谁说的？”修妈妈扬扬眉，“倘若你把彩凤她们送去陈州，先不说仓家会成重大罪人，就是陈州的季将军也会成为罪人，到时依季将军的脾气，断不肯任人随便宰割。只怕大顺又要发生血雨腥风的战事，到那时你不是反害了天下苍生？”
“会有那么严重？”寻香不信。
“彩凤她们现在成为了什么角色，你真不知？”修妈妈意味深长地看着她。“若你一点都不明白，还要救她们？”
寻香结舌，不知如何说好。
“你就不能顺势而为，让她们去改变一些事情？”
“改变？”
“就象作战时，杨夫人在浑水县临危不乱。给大家献出好策，再危险的形势，都可以改变…我说的已经够多，只能点为止。杨夫人，请回吧。我还要继续收拾东西。”修妈妈说罢又开始收拾东西。
寻香站起身盯着她，只见她把几件衣服放到一块布上。把布头拉拢来打结，然后解开，打结。不断地重复，也不说话。
“少奶奶”莲儿在外面高声呼叫，寻香怔怔地看着修妈妈不断地打结，解开，听到莲儿的叫声。边走边回头看修妈妈，她还在重复打结、解开这两个动作。
寻香走出屋里。谢妈妈仍然象个木偶一样坐在走廊上。
“少奶奶”莲儿觉得主子的表情怪怪的，呆呆的，快跟谢妈妈一样了，吓得花颜失色，“你怎么了？”
寻香摇摇头，“什么事？”
“我不知你还在不在里面，所以叫你。”莲儿回来见主子还没从墨远斋出来，所以才在外面叫了一声。
寻香走到侧室的门口，往里看了看，彩凤和春桃停下弹琴，都呆呆地坐在窗前，看着外面的风景。
“春光虽盛，春景却不长。”春桃喃喃轻语。
“红颜虽美，美人好命薄。”彩凤轻轻附合。
两人似吟诗作对。
“姐姐。”
“妹妹。”
两人调过头抱在一起，无声地流泪。
“彩凤，春桃。”许久以来，寻香从没进过她们的屋子，因为太皇太后有严格的规定，未经许可她们不许去别处，别人也不许去她们屋里。一脚迈进去，谢妈妈似没看�