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，莲香非送命不可。”
说着，将一个纸包塞进了周蓉的手里。
第二百四十五章 选择
周蓉手一颤，那个纸包竟然没拿住，啪的一声掉到了地上。
徐氏脸色一变，忙捡起纸包，重新塞到周蓉的手里，不无紧张的叮嘱道：“这个纸包你可得收好了，万万不能让别人看见了。秋月自小就在你身边伺候，对你忠心绝无二话。你若是不想亲自动手，让秋月代你动手也行。”
轻飘飘的纸包，忽然变的沉重无比。就这样一个小纸包，就能轻而易举的要了一条人命……
周蓉的面色悄然泛白，眼里慢慢聚集起了怒意。
徐氏没有察觉到周蓉的不对劲，又低声说道：“这是我花了重金才买来的，产妇闻的久了，身子会越来越羸弱，缠绵病榻，不出一年就会一命呜呼。最妙的是想查探也查不出来。你让秋月做个香囊，多放些干花瓣，香气浓郁些，就能将这个药包的味道完全遮掩过去……”
“娘，你别再说了！”周蓉面色铁青的打断了徐氏：“我从来没想过要莲香的命。这个药包我用不着，你还是拿回去吧！”
不由分说的将药包塞回了徐氏的手里。
徐氏先是一怔，旋即皱起了眉头不悦的说道：“你也太心慈手软了。莲香留着就是个祸患，现在不除掉她，日后总有你后悔的时候。再说了，你不是一直都很恨她吗？之前留着她，是因为她怀着夏家唯一的骨血，现在孩子都生下来了，留着她还有何用？你可别忘了，她才是望儿的生母，将来望儿长大了，肯定会和她更亲近。你虽然是夏家正经的少奶奶，可你这个少奶奶根本就不可能生出孩子来。听娘的话，趁着望儿还小对生母毫无印象的时候动手。只要莲香一死，望儿就是你的儿子了。将来你就算没有丈夫，还有儿子可以依靠。等夏家的几个女儿都出嫁了，整个夏家就都是你和望儿的了……”
“娘。这些话都是爹叫你说的吧！”周蓉冷不丁的冒出了一句。
徐氏被噎了一下。
果然和她想的一样。周安还是没放弃之前的想法，甚至说动了徐氏来说服她做这种阴狠歹毒的事情。
周蓉的神色冷了下来：“如果你们是真的关心我，就不该怂恿我做这样的事。世上没有不透风的墙，你真以为这种事情能瞒过别人吗？更何况夏家还有杜郎中，我要是真的对莲香动了手脚，杜郎中迟早会查出来。到时候，我还怎么在夏家立足？”
徐氏想解释什么，周蓉却不给她说话的机会，又沉声说道：“娘，你若是真心为了我好。就把这包药收起来。从此以后再也不要提除掉莲香之类的话。不然。不要怪女儿狠心。以后不认爹娘！”
说道最后一句，周蓉神色冷然，眼中满是决然。
徐氏又惊又怒又伤心：“蓉娘，你怎么可以这么对娘说话。娘可是一心为了你打算啊！这个主意是你爹出的没错。可你爹也是为了你好。你不领情也就算了。居然还要和爹娘一刀两断。你这个没良心的丫头，我算是白生白养你这么多年了！”说着，用帕子掩面哭了起来。
周蓉神色复杂的看了哭泣的徐氏一眼，狠狠心说道：“娘，你回去告诉爹一声，以后别再打夏家的主意了。我现在也是夏家的人，如果有人要对付夏家，我周蓉绝不会坐视不理。”
这么说，无异是要和娘家决裂了。
徐氏原本还有几分是假哭。想用这样的法子让周蓉心软。听到周蓉这番斩钉截铁毫不留情的话之后，却是真正的悲从中来。假哭也变成了真哭，一边哭一边说着：“老天爷，我这是造了什么孽啊，怎么就生出这么一个铁石心肠的女儿来。为了一个死鬼丈夫。连爹娘都快不肯认了……”
周蓉面色苍白难看，却什么也没说。任由徐氏哭骂。徐氏闹腾了一番，大概也有些累了，用帕子擦了眼泪，坐在一旁生闷气。
屋子里一片沉闷和凝滞的气氛，母女两个谁也没说话，甚至连看都没看对方一眼。
不知过了多久，周蓉才张口打破了沉默：“娘，时候不早了，你也该回去了。”
徐氏瞪了周蓉一眼：“你就巴不得我走是吧！我今天偏偏就不走了，看你要怎么办。是不是要喊人把亲娘给撵出去！”
正所谓有其母才有其女，周蓉的性子脾气有大半都是承袭了徐氏。
徐氏这么一蛮横不讲理，周蓉也没了法子。毕竟是自己的亲娘，徐氏不肯走，她总不能真的撵徐氏走吧！可徐氏手里还捏着那要命的药包，看一眼都会不寒而栗。
母女两个大眼瞪小眼片刻，终于还是周蓉先软了下来，放软了语气恳求道：“娘，我也不想闹成现在这样。只要你不再提起要除掉莲香的事，刚才的那些话就当我没说过。”
顿了顿又道：“夏家上下所有人都对我很好，三娘前些日子就将府里的事情都交给我来打理了。她们这般信任我，我要是做出什么对不起夏家的事情，还能算人吗？再说了，世事无常，以后会发生什么事情谁也不知道。总不能因为担心以后的事，就要了莲香的性命吧！那可是一条活生生的人命，我下不了这个手。”
徐氏张了张嘴，却不知要说什么。半晌才颓然的叹气：“罢了，我也管不了你这么多了。你自己选了这么做，只要你今后别后悔就好。”
……
送走了徐氏之后，周蓉的心情很低落。
夏云锦很快就察觉出不对劲来。周蓉一向粗枝大叶大大咧咧的，此时却皱着眉头，脸上一丝笑容都没有。
“大嫂，你怎么了？”夏云锦凑了过去，低声问道：“是不是出什么事情了，你的脸色好像不太好。”
周蓉苦笑一声，一时却不知从何说起。她能说什么？难道说自己的娘家人处心积虑的要帮着她除掉莲香，连“道具”都准备好了么？
这样的事情，她实在是张不了口啊……
“没什么。”周蓉勉强的挤出一个笑容应道：“就是刚从和我娘说了几句话，心里不怎么舒坦，过会儿就好了。”
周蓉不肯明说，夏云锦也不好追问。不过，看周蓉这副反应，夏云锦也能把实情的原委猜出几分了。温和的开解道：“大嫂，我知道你心情不好，现在不管我说什么，对你来说都是隔靴搔痒。可我们现在是一家人了，有什么不高兴不痛快的事情说出来，就算我帮不了什么，也总能为你分担一些。”
听了这些暖人心窝的话，周蓉心里十分感动。可徐氏曾经说过的那番话，她无论如何也说不出口。默然片刻，才展颜笑道：“三娘，多谢你的安慰，我现在已经好多了。”
夏云锦笑了笑，不再说什么。
能让周蓉无法启齿的事，想来绝不是什么好事。有这么不省心的家人，也确实够周蓉头痛的。
晚上，周蓉去了莲香的屋子里。
莲香虽然出了月子，身子还是很虚弱。今天望儿满月，她也依然老老实实的躺在床上，并未出去见客。
周蓉刚一进来，莲香立刻坐直了身子，略有些紧张的问道：“少奶奶，你怎么这么早就回来了。望儿今天还好吧！”
周蓉笑了笑：“望儿已经被奶娘照顾着睡下了，你不用担心。”
莲香稍稍松口气，脸上有了笑意：“奴家听丫鬟们说，望儿的满月酒宴很热闹呢！可惜奴家身子虚弱，还不能下床走动，错过了这样的热闹。”言下颇有几分遗憾。
周蓉默然片刻，忽的问道：“莲香，其实你是有意错过望儿的满月酒宴的吧！”
莲香笑容一顿，目光闪烁不定：“少奶奶此话从何说起。”
“这几天来，你已经能下床走动了，虽然不能走太久，可在人前露个面还是可以的。”周蓉凝视着莲香，目光复杂：“你故意不肯露面，就是不想因此抢走我的风头让我难堪，是吗？”
当然不止于此。更重要的是不愿让周蓉生出忌惮和嫉恨之心，万一容不下她，起了歹念要谋害她怎么办？周蓉是夏家正经的少奶奶，如今已经开始接管夏家的内宅了。若是想对付她，她根本就不是对手。她能做的，就是尽量的老实安分些，免得惹来周蓉的不快。
莲香挤出一个笑容：“奴家这点小心思，自然瞒不过少奶奶。奴家虽然生下了望儿，不过，少奶奶才是望儿的嫡母。这一点，奴家非常清楚，也绝不敢生出半点别的心思。还请少奶奶放宽心。”
周蓉自嘲的笑了笑：“莲香，在你的眼里，我是不是一个面目可憎的女子？”
莲香这般小心翼翼，肯定是怕自己会对她动手吧！事实上，在徐氏拿出药包苦口婆心劝说的那一刻，她确实动摇了。就为了那一刹那的动摇，她几乎无颜再面对莲香。
“少奶奶这么说，实在是让奴家惶恐。”莲香一时摸不清周蓉的用意，心里不由得忐忑起来。
第二百四十六章 定亲（一）
周蓉定定神，正色说道：“莲香，我曾经承诺过和你一起抚养望儿长大成人，我周蓉说话算话，永远不会反悔。你不必战战兢兢也不必害怕，我以后绝不会暗中出手对付你。”
说出这些话之后，周蓉整个人也轻松起来。
莲香愣了一愣，然后挣扎着下床跪下：“多谢少奶奶！”
“你身子还没好，快些到床上躺着，别跪着了。”周蓉亲自搀扶起了莲香，纠结矛盾了半天的心情，此时出乎意料的平静。
同样的晚上，周家却半点都不平静。
咣当一声巨响，一个精致的茶碗被摔的粉碎。周安面色铁青，咬牙切齿的问道：“蓉娘真的是这么说的吗？”
徐氏苦笑着点了点头，然后叹道：“蓉娘大了，有自己的想法和主见了。既然她不肯这么做，我们也别勉强为难她了。”
下人早就被撵了出去，几个儿子也都没在。屋子里只有周安和徐氏两人，说话自然没有任何顾忌，不需要拐弯抹角。
周安重重的哼了一声，声音里满是怒意：“这个丫头，白白生了一张聪明脸孔，根本就是个傻瓜。既然已经嫁到了夏家，当然得想法子把夏家的家业都攥在自己手里。留着莲香迟早会是个隐患，早些把这个祸根除掉才是正理。我们的一片苦心，她怎么就半点都不懂。”
还说什么不认爹娘之类的话，真是活活气死他了！
徐氏轻叹一声：“老爷，你也别生气了。蓉娘天生就是个倔脾气，她不愿意的事情，逼着她也没用。我们以后不管她就是了。”
“不管怎么行。”周安阴沉着脸接过话茬：“总不能事事都由着她的性子。下次找个机会，让她回来一趟，我亲自和她说。”
徐氏听的心惊肉跳，忍不住劝道：“老爷，夏家现在不比以前了。我今天可听说了，安国侯府已经请了媒人登门提亲。很快就会正式定亲。夏云锦一嫁过去，就是安国侯府正经的世子妃。日后就算蓉娘当家理事，我们想插手夏家的事只怕也不太可能……”
周安一惊，打断了徐氏：“你说的都是真的？安国侯府真的请人去夏家提亲了？”之前虽然听说了一些风声，可谁也不敢确定此事真假。
“千真万确。”徐氏肯定的说道：“今天我去夏家，这是萧氏亲口和我说的。”
萧氏这个人，从来不爱吹嘘，更不会说谎。既然说有这回事，那就肯定是有。照这么说来，夏云锦很快就要嫁到侯府做世子妃了……
有夏云锦在。周家想谋夺夏家的家产根本就是痴心妄想。一个不好。说不准还会给周家惹来祸端！
周安的面色又是一变。半晌才说道：“从今天起，夏家的事情暂时别去管了。蓉娘想怎么样都随她。”
见风使舵明哲保身一直是周安的处事之道。审时度势是第一要诀，眼下这样的情形，看来很有必要尽快和夏家修复关系了。至于和王家结盟的事情。反正就是口头约定，随时拆伙也不算什么。
……
时间一晃，就进了腊月。
到了年底，所有铺子的掌柜都要来交一年的总账。就算有方全父子三个帮忙，夏云锦还是忙的团团转。好在府里的一应琐事都有周蓉在打理，不然肯定分身乏术忙不过来。
平西侯夫人许氏又亲自登门，将合好的生辰八字送了过来：“夏娘子和萧晋的生辰八字都极好，那位批生辰八字的道长说了，批过这么多的生辰八字。这么吉利的绝对是世间难寻。看来，他们两个还真的是天生的一对佳偶良缘呢！”
萧氏听了这些话，也是满心的欢喜。
许氏又笑道：“眼看着就要过年了，安国侯夫人的意思是想趁着年前把亲事正式定下了，至于成亲的日子。留着年后再商定也不迟。”
萧氏略一犹豫：“还有半个多月就过年了，年前定亲是不是有些仓促了？”
许氏笑了起来：“我也觉得有些仓促了。不过，六郎可是着急的很。他巴不得今天我来过了，明天就定了亲事才好。”顿了顿，又压低了声音笑道：“不瞒你说，安国候夫人原本是打算过了年再提定亲的事，可六郎坚持要在年前定亲。安国候夫人一向惯着他，这才特地请我登门来商议此事，若是你同意，不妨年前就将此事定下，也能让大家都安心。”
萧氏哑然失笑，想到萧晋急不可耐要定亲的样子，既觉得好笑又觉得欣慰。想了想说道：“也好，那就年前定下亲事好了。”
一对少年男女早就心心相印，迟些或早些定亲其实也没什么区别。
许氏见萧氏如此爽快的点头答应了，也十分的高兴，立刻说道：“既然你答应了，那我待会儿就去侯府一趟，把这个好消息告诉他们。至于哪一天正式下定，就由侯府定好了日子送过来。”
萧氏含笑应下了。
待许氏走后，萧氏便命春桃喊了夏云锦过来，将这个好消息告诉了她：“……萧晋希望年前就定下亲事，我已经答应了。”
这么快就要定亲了？！
夏云锦有些茫然的看着萧氏，过了片刻才反应过来。心里涌起一阵欢喜和甜蜜，还有些无以名状的忐忑和紧张，下意识的问了句：“娘，我要做什么？”
萧氏笑了起来：“你什么也不用做，只要待在闺房里，乖乖的等着嫁人就行了。”
定亲的时候，女子为了表示羞涩和矜持是绝不能随意露面的。交换庚帖正式下定立下婚约这些事，都由长辈们操持。身为定亲的主角之一，夏云锦要做的就是老老实实的在闺房里待上一整天。
明明是她定亲，她竟然要躲着一天不见人。古代的定亲风俗还真是古怪。
夏云锦心里暗暗腹诽不已，口中却乖乖的应下了。
……
许氏出了夏家之后，果然立刻就去了安国侯府，将好消息告诉了傅氏：“……已经点头应下了。你挑个好日子，正式去下定就行了。”
傅氏忙笑道：“这些日子可真是辛苦你了。这么冷的天，还得帮着来回的跑腿传话。”
“这么说可就见外了。”许氏一脸笑意：“这样的喜事，我帮着跑腿心里也乐意。我还等着你包一份厚厚的媒人红包给我呢！”
两人对视一笑。
接下来，自然就是商议定亲的日子了。按着此时的风俗，定亲一般都喜欢挑三六九这几个日子。今天已经是腊月初十了，总不能真的拖到年底，这么算来，日子也就没什么可挑的了。就定在了腊月十九。
当天中午，傅氏留了许氏吃午饭。萧晋知道之后，硬是要来作陪。见了许氏，又是作揖又是拱手：“这次我可要多谢伯母了，等我成亲的时候，一定包个大红包送给伯母。”
许氏被逗的直笑，看着萧晋胸膛上还绑着绷带，关切的问了句：“六郎，你的伤好了吗？过几天要去夏家下定，你能撑得住吧！”
萧晋一挺胸膛，语气骄傲又自信：“当然没问题。” 他天天好吃好睡的养着，壮的像头牛，随时洞房都没问题。更不用说区区登门下定了！
许氏打量他一眼，见他面色红润神采奕奕，忍不住笑着打趣：“果然是人逢喜事精神爽啊！六郎这一听到要定亲了，竟然有力气下床走动了，脸色可比常人好看多了。”那里有半点伤势未愈的样子。
萧晋当然不会把这种小小的打趣放在心上，咧嘴笑了起来：“多谢伯母夸赞。”
傅氏也被逗乐了，笑着白了萧晋一眼：“行了，你就别在这儿胡闹了。你还在养伤，定亲那一天由我出面去夏家就是了，你就别去了。”
“定亲这么重要的事情，我怎么可以缺席。”萧晋立刻义正言辞的说道：“再说了，我身上的伤早就好的差不多了，随时出门都没问题。”
傅氏太了解萧晋的脾气了，一听这话音就知道不妙：“六郎，你该不是真的打算定亲那一天亲自去夏家吧！”
萧�