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“祖父，父亲、母亲已经知道错了，他们早就想改过了……”
“知道错？想改过？”夏佥冷笑，“我问你，你二姐明明在自己房里，她是什么时候离开家里，又是怎么离开的？”
“祖父，二姐没有错。是大姐坏了她的姻缘。她一心只想嫁一个好人家……一直以来都是大姐谋算她。”
“她是这么对你说的？”夏佥冷哼。此刻他深深意识到，夏堇的担心是对的。他扬声对跪在自己面前啜泣的众人说：“你们都仔细想一想，你们大姐是怎么嫁入江家的。她为什么嫁给一只脚已经踏入棺材的人？你们再想想。十多年来，你们大姐主动招惹过你们，招惹过你们二姐吗？”他转头看着夏榕，“你说，她只是想嫁一个好人家。可是想嫁好人家就能够在外面抛头露面，随便与男人结交吗？”
屋子内再次陷入沉默。夏榕低头跪着，心中烦乱，压根没了主意。他只知道，若是父母不能葬在夏家祖坟，就表示他们全都不再姓夏。以后。他带着弟妹应该如何生存？涿州城满是江家的势力，江世霖和夏堇要捏死他们易如反掌。
他越想越担心，越想越害怕。只能不断对着夏佥磕头，一次次重复，夏知瑜和赵氏已经知道错了，请夏佥原谅他们最后一回。他的身后，其他几人亦跟着他磕头。很快。他们的额头全都红肿了。
夏佥看着，心中不忍。可夏堇就在一旁守着。他重重一拍桌子，沉声说：“我心意已决，如果你们再多说一句，我只能当着所有宾客的面，现在就把你们赶出去！”
所有人都不敢动，齐齐朝夏榕看去。夏榕意识到，夏佥是认真的，他脸上的惧意更甚，眼泪哗哗而下，又不敢哭出声音。
夏佥不忍看他的眼睛，转头别开视线，冷冷地说：“以后的日子，除了冼哥儿年纪太小，其他人都搬去郊外的庄子。那个庄子虽然荒废多年……”
“祖父！”所有人都慌了。
夏佥没有理会他们，自顾自陈述：“若是你们不愿意去，便自己找住处吧，我不会干涉，只是你们离开的时候，凡是夏家的东西，一样都不许带走。”
“祖父，您这是要把我们逼上绝路。”夏榕不可置信地大叫。他们自小都有丫鬟婆子伺候，根本没有受过苦，如何住得惯早已荒废的宅子？
夏佥一阵心痛。若不是江世霖醒了，这会儿他们大概连现在住的宅子都保不住，他们居然还挑三拣四。夏家怎么会教出这样的子孙？他透过窗户望着满是乌云的天空，缓慢地说：“那里有田有地，不会把你们饿死的。”
夏榕瞪着夏佥，想要站起身，拂袖而去，最终还是低下了头，哀声问：“祖父，您是不是不要我们了？”
“若是你们把庄子经营得好，或许我会派人把你们接回来。”夏佥无力地轻揉额头。
“可是……我是男子，男子汉大丈夫，何患无妻，可四妹的婚事，不能耽搁……”
“你二姐闹出那样的事，你以为还有人愿意与你们结亲吗？”夏佥这句话一出口，众人再次哭了起来。他不耐烦地哼哼一声，叫来门外的下人，命人把夏知瑜的几房姨娘叫来。愿意跟着去田庄的，他不反对，不愿意的，可以自谋出路。
安排妥当众人的去处，夏佥又把夏榕等三兄妹，连带他们的两个生母聚集在自己面前，按照夏堇的要求，把夏知瑜和赵氏的所做所为一五一十告之他们，并对他们说，他们去田庄，是替夏知瑜夫妻恕罪的。
待到夏榕等人离开，已经是大半个时辰后的事了。夏堇一直站在后面听着。夏佥的决绝出乎她的意料，但他的小算盘，她也明白。有些话她必须与他说清楚。
正文第246章 解释
夏堇站在夏佥面前，见他表示自己不想说话，她上前一步说道：“祖父，您把冼弟留下，是顾念他年纪小。有他在您身边陪着，您的日子也能热闹些。以后，等明辉和母亲回家，我定然会嘱咐他，好生照顾堂弟。明辉年纪虽小，但很会照顾人，他一定能够尽到长兄的责任。”
夏堇说得诚恳，夏佥却听得脸上一阵白一阵青。他留下夏知瑜的幼子夏冼，就是希望有朝一日能把他记在冯氏名下。夏明辉虽然是夏氏旁支，但夏冼才是他的亲孙。
夏堇知道，夏佥已经明白了她的意思。她继续说道：“祖父，孙女说句不该说的，明辉已经是母亲的长子，是我的弟弟，就不能让他觉得我们对他不真心。我们也不能给其他人不切实际的希望。否则，以后依旧会家无宁日。”说罢，她对着夏佥行礼，征得他的允许，退出了房间。
另一厢，江世霖正随着夏知贤迎接江光耀等人，又陪着他们去了灵堂，在客厅说了一会儿话。在他们离开的时候，他看到夏榕等人也随之离开了灵堂，心中明白夏堇正在按计划行事。
因为担心夏堇狠不下心。他中途离开屋子，让来喜去告诉夏堇，他们所有人都在夏知贤的院子，暗示她夏家三房的问题还没弄清楚，不能让二房的其他人横生枝节。
来喜得令而去，江世霖却在转身的时候看到了一个男人。对方身着夏家小厮的衣裳，他脸上的黑痦子明明白白告诉江世霖，他就是在柴记车行替夏知翰租车的男人呢。他不由自主跟上了他的脚步，走了两步又觉得不对劲，停下脚步目送他远去。
“三弟，你在看什么？”江世澈站在江世霖身后，顺着他的目光看去。
江世霖回过神。摇头道：“没什么。大哥怎么出来了？”
“没有。”江世澈微笑着摇了摇头，欲言又止。
江世霖朝着小厮消失的方向看了一眼，回头问道：“大哥是跟着我出来的？有事？”
“其实，昨天我去找过你……我只是想对你说，先前是我们误会你了。”江世澈一脸歉意。
江世霖侧目。他并不知道他昨天找过他。他知道江世澈一定会向他道歉，昨天他还想着，他会在什么时候出现。以他的谨慎，他怎么会在夏家对他说这番话？
江世澈仿佛知道江世霖的想法，他解释：“母亲说，这些日子家里事儿多。明日我会送他去济宁寺上香，来回至少得两天，回来之后便是中秋了。”
“原来是这样。”江世霖点头。“大伯母有心了，至于大哥说的误会什么，既然是误会，就不用解释太多。”他一向不喜欢江世澈，敷衍了一句就想回屋。他得好好想一想。痦子男的出现到底是有意还是无心。
江世澈轻轻叹了一口气，低声说：“其实昨天我一直在想，朱大人在一开始就相信你，我们是你的家人，反倒不相信你……”
“朱大人并不是相信我。他早在抵达涿州前就觉得事情有蹊跷。”
“哦？”这回轮到江世澈侧目了。
江世霖不耐烦解释，笼统地说：“总而言之。事情过去了就算了，大哥不必放在心上。”说罢转身往内走，抬头就见江世熙刚刚走出屋子。正迎面走来。说起来，江世澈经常跟着江光耀出门应酬，江世熙不是去书院，就是在家读书，很少涉足家里的琐事。这一回。他出现在夏家，令江世霖颇为惊讶。
江世熙与江世霖打过招呼。对着江世澈说：“大哥，要不要派丫鬟去母亲那边问一问？母亲早上才吐过一回，也不知道现在如何了。”他的话音刚落，就听花厅传来王氏的笑声。王氏和大潘氏、小潘氏一直在花厅说话。
三人循着声音看去，江世澈说道：“有二婶娘在，应该没事的。都说你不需要跟过来……”
“大伯母身体不适吗？”江世霖询问。先前他并不觉得大潘氏身体有恙，只觉得她的粉比平日厚重，但神情与往日无异。
江世澈回答，大潘氏可能是前一晚吃坏了肚子，让江世霖和江世熙不用担心。说罢又向江世霖道了一声歉，随即示意两人随他回屋，不要让夏知贤和江光耀久等。
江世霖心里想着痦子男，正想借故离开，江光耀已经站在廊下，亲口命他们去灵堂帮忙。江世澈点头应下。江世熙上前与江光耀低语了几句，大概是说，他想留下之类的。江光耀看了他一眼，没有答应，看起来像是他有话对夏知贤说，因此故意支开他们。
江世霖一行三人来到灵堂，并不见夏榕等人，只有夏知贤的儿子在一旁守着。因夏堇上次回夏家的时候，整顿过夏家的下人，再加上有吕嬷嬷看着，灵堂的下人虽不多，但立马有人迎了他们入屋，引路的引路，奉茶的奉茶。若是有其他客人前来吊唁，也会有人上前照应，表面看起来，一切都井然有序。
大概是江世澈在江家当惯了大哥。他才坐下一会儿，便主动帮着夏知贤的儿子待客，又帮着协调下人。江世熙站在一旁，显得有些局促，小声对江世霖说：“三弟，我们呆在这里，下人们要时刻奉承着，会不会耽误事儿？有没有什么地方……我们可以悄悄坐一会儿？”
“今天这样的日子，到哪里都是人。”江世霖一边回答，一边与刚刚进屋的客人点头示意。商场上，他认识的人虽然比江世澈少，但有钱的老爷、公子哥，哪个没去明月楼喝过酒？不多会儿，他也渐渐不耐烦被人瞩目，与人打招呼。
许久不见夏榕等人折返灵堂，也没有夏堇的消息，江世霖越等越心急，随便找了一个借口离开灵堂。行至二门附近，看到夏榕正与几个弟妹在不远处的凉亭说话，他拦下一个小厮。一边注意着远处的动静，一边说：“我刚才找人替我拿东西，这都小半个时辰了，还不回来，你去帮我看看怎么回事。”
来人急忙应下。江世霖趁机朝脸上比了比，问道：“这里有颗痦子的，大概这么高。”他随手一比，“他是府里的小厮吗？”
“是的，大姑爷，他原本是三老爷身边的人。现在帮大少爷做事。”
江世霖点点头，挥手命他去江家的马车内取东西，自己则会在原地等着。直至小厮走远。他再次朝凉亭看去，就见夏榕的几个弟妹在哭，他似乎在安慰他们。
不多会儿，江世霖看到一个眼熟的下人，他把他拦下。把先前的话又问了一遍，结果对方告诉他，他在府中从未见过脸上长痦子的小厮。江世霖心中奇怪，同样命他去江家的马车内替他取东西。
又过了半响儿，第一个被他拦下的小厮拿着他要的东西折了回来。江世霖随手赏了他一块银子，说道：“你脚程倒是挺快的。叫什么名字，在哪里当差的？”
小厮高高兴兴收了银子，回道：“禀大姑爷。小的名叫程亮，是在前院当差的，自小就在府里当差。”
江世霖点点头，又问：“那你刚才说，脸上长痦子那人。他叫什么名字？也是自小在府里当差的？”
程亮摇头道：“回大姑爷，小的只听到三老爷唤他三子。是不是自小在府里当差，小的就不知道了。”他看了一眼江世霖，谄笑道：“大姑爷，要不要小的把他找来？小的半个时辰前还见过他的，想来他一定是有什么事情耽搁了，这才误了您的事。”
“我想也是。算了，你走吧。”江世霖看到夏榕等人已经折回灵堂，而夏堇正与吕嬷嬷一边说话，一边朝着他走来。他行至两人面前，询问吕嬷嬷：“府中是否有一个叫程亮的人，在前院当差的？”他把那人的相貌特征略略描述了一下。
吕嬷嬷被他问得微微一愣，想了想，肯定地摇头，答道：“回三爷，据奴婢所知，并没有程亮这个人。”
“那脸上长痦子的小厮呢？”江世霖追问。夏堇听到这话，同样朝着吕嬷嬷看去。她已经问过丁香，丁香并不记得有这么一个人。原本她就打算问一问吕嬷嬷的，先前被其他事耽搁了，这才没来得及问。
丁香一早就私下问过吕嬷嬷，府中是否有那样一个小厮，因此吕嬷嬷想也没想就说道：“回三爷，三奶奶，在府中当差的小厮，若是脸上有那么大一个痦子，根本不可能在主子面前伺候，更不要说讨得主子的欢心，办那些私密的事。不过，按丁香的描述，那人的身形相貌，倒是很像二老爷身边的一个人，不过那人的脸上光溜得很。”
吕嬷嬷交代那人名叫夏建新，又说了他的背景，自去办事。待吕嬷嬷离开，夏堇询问江世霖：“你怎么突然急着问起这两人？是不是……”
“是。”江世霖点头，“我刚才看到了那两个人，两个根本不存在的。”他轻笑，“看起来，他们是故意想让我看到他们。”
第247章
“你是说，长着黑痦子的人，你也看到了？”夏堇诧异。按照吕嬷嬷的意思，那人很可能是夏知瑜身边的夏建新，贴了一颗假痦子唬弄他们。“那个夏建新不怕被你识破？你没拦下他？”
“我只是远远看到。本来我是想追上去的，想想又觉得像是陷阱。不过，即便我想追上去拦截，大哥也会先一步把我拦下。”
“你是说，大伯？”夏堇更加惊讶。江世澈和夏知瑜、夏知贤并没接触，更不要说交情了。
“今日的事，古怪得很。”江世霖叹气，“不管怎么样，我们尽量不要一个人行事，更不能多管闲事。我待会儿就让来喜通知守在门外的人，若是有身形似程亮和夏建新的人想离开，我们索性一不做二不休，把他们扣下，等回去后再好好审问。”
夏堇点头应下，低声咕哝：“上一次，我已经仔细筛选过府中的下人，没想到还是有不该出现的人。是我办事不妥当。”
江世霖见四下无人，轻轻捏了捏夏堇的脸。安慰道：“俗话说，百密还有一疏呢，你二婶娘在府中经营了十几年，你只有一个时辰的时间。更何况，今天这一切到底怎么回事，还不好说，我们静观其变，相信对方很快会有下一步的。”
夏堇点点头，把夏佥那边的情况简略地叙述了一遍，失望地说：“祖父还是没有放弃。他看重中了我最小的堂弟夏冼。想把他养在母亲名下，取代明辉。我已经拒绝他了。”
“的确应该趁早拒绝。”江世霖点头表示赞同，又问夏堇：“夏榕他们。有什么反应？”
“他们对我们，不满、怨恨自然是有的。就像你说的，我们又不奢望他们的感激，只要保证他们不给我们使绊子就够了。”
“你能这么想就对了。”江世霖赞许地点头。
“对了，三叔父那边。大伯父都与他说了些什么？二叔怎么会跟着过来？”
“据他们解释，是大伯母身体不舒服，二哥不放心，这才跟着过来。至于大伯父和你三叔，先前只说了一些客套话。之后大伯父把我们支走了，这会儿他们在说什么。就没人知道了。”
……
两人边走边说，不知不觉走到了夏堇原本的住处。与上次的荒芜不同，院子已经被打理过了。没有一棵杂草，花坛中的木槿花树枝也修剪过了。夏堇叹息：“以前，父亲都会亲自修剪，是决不许旁人碰触他的花草的。”
“你经常把岳父挂在嘴上，我可要吃醋了。”江世霖假装不悦。
夏堇轻笑。她才想说。自己应该去小潘氏身边伺候，就见江世霖注视着某人方面。“怎么了？”她顺着他的目光看去。
“是那个痦子男。不过他脸上的痦子不见了。他这是去哪里？”
“应该是二叔父他们原先的住处，空置了十几年了。”夏堇仔细看着那人，不甚确定地说：“我好像在二叔父身边见过他。吕嬷嬷说得没错。”
“我们跟上去看看他偷偷去见谁，或许能听到他们说些什么。”江世霖一边说，一边拉着夏堇跟了上去。
不出夏堇的预料，痦子男夏建新果然躲躲闪闪进了二房原先住过的院子。江世霖说了句：“紧跟着我。”拉着夏堇入了院子。眼见对方直接入了厢房，他犹豫着要不要去隔壁屋子偷听，就听身后传来了脚步声。他无暇思量，就近推开了一扇房门，推着夏堇入内。
夏堇恍然回神，就听一个女人的声音在院子里响起：“你去厢房干什么？”她应该是看到厢房的门打开了。
“她是二妹的乳母陈妈妈。”夏堇解释。她的声音在颤抖，整颗心都快跳出嗓子口了。
“没事的，别紧张，我四下看过，不远处有人在扎纸，若是有危险，我们大叫一声，他们一定能听到。再说，他们才两个人而已。”
夏堇不屑地撇嘴，表情仿佛在说，你会打架吗？
江世霖气恼，想要说什么，最终还是咽下了已经到嘴边的话，指了指外面。
房间外，夏建新已经从厢房走了出来，淫笑着说：“好妹子，我是为你着想，才想找个有床的房间不是。”他说着话，右手已经朝着女人的胸口伸过去。
陈妈妈一下拍开他的手，沉着脸说：“你把事情都办妥了？”
“那是自然。”夏建新一脸得意，