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吕嬷嬷斟酌着回答：“老爷和夫人发生了什么事，奴婢并不知道。奴婢只是听说，那个女人很快被送走了。老太爷也是在那个时候对夫人心生不满。老太爷说……”她抬眼看了看夏堇。
“说什么？”夏堇心生不好的预感。
“老太爷说，夫人以三奶奶为要挟，不配为人母……”
“我要去见母亲。”夏堇起身下床。
“三奶奶。”吕嬷嬷扶住夏堇摇摇欲坠的身体，哀声说：“奴婢斗胆与您说起这桩往事，只是想告诉三奶奶，这夫妻之间的事，都是冷暖自知。您若是不喜欢三爷亲近其他女人……”
“他根本就没资格和父亲相提并论！”夏堇一把甩开吕嬷嬷的手。
“三奶奶，发生了什么事？”丁香在门外询问。
“三奶奶，丁香什么都不知道。那事除了太老爷和夫人身边的人，知道内情的人并不多。”
夏堇恨恨地看着吕嬷嬷。那句“不配为人母”是多少严重的指控。她的母亲一向是弱者，一直是她的祖父蓄意针对她。为了母亲，她多少次拂逆祖父……
“三奶奶？”丁香再次询问。
“没事。”夏堇扬声吩咐，“你去厨房给我熬一碗热汤。”待到丁香的身影消失在门后，她压低声音对着吕嬷嬷说：“你把你知道的全都告诉我，包括那女人是谁，最后被送去了哪里。”
吕嬷嬷深知没人愿意听一个下人说自己父母的不是，但她还是低声陈述：“据奴婢所知，那个女人姓黄，她家就住在书院附近，她和她的父母经常给书院送瓜果蔬菜，听说她也曾读过两年书。初时夫人是同意的，老太爷对她也很满意。她进门那天，夫人就病了。第七天，老爷对外宣称她急病而亡，其实是送去南方了。奴婢亲耳听到老爷对老太爷说，无论是黄氏还是她的父母，他都会好生照料，只是他再不能负了夫人，惹夫人伤心……”
“你为何说祖父指责母亲不配为人母？”
听到这话，吕嬷嬷脸色微变，她艰难地说：“三奶奶，奴婢只是知道，在夫人生病的那天，您差点遭了意外。若不是老爷发现得早……”
“不可能的！”夏堇跌坐在床沿，“我绝不相信。”她的声音虚弱无力。她一直觉得母亲决意赶走她的乳母，是为了某件不能被她知道的事情。她隐约觉得乳母惹母亲生气是为了她。那个时候，她甚至无意间听钱妈妈提起过“黄氏”二字。
令人窒息的沉默中，两人都听到院子里传来了响动。吕嬷嬷急切地说：“三奶奶，奴婢告诉您这些，只是想说，您若是不喜欢三爷身边的其他女人，就应该自己争取，您在心里与三爷怄气，只会让你们越走越远……”
“你不用说了。”
“三奶奶，三爷对您已经算不错了。世上的男人大半都喜欢左拥右抱……”
“我让你不要说了！”夏堇尖声大叫。若黄氏是她祖父硬塞给她父亲的，她可以接受，可吕嬷嬷那话分明是说，她的父亲一早就见过黄氏，甚至早已暗生情愫。她的父亲绝不是这样的人！
江世霖推开房门就见夏堇气得满脸通红，而吕嬷嬷跪在地上，眼眶含泪。“发生了什么事？”他的目光落在了夏堇脸上。
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正文第170章 虚以为蛇
“没事。”夏堇摇头，低头对吕嬷嬷说：“你去厨房看看丁香准备得如何了。”
“是。”吕嬷嬷应声而去。
“怎么，她惹你生气了？不过是个奴婢……”
“没有，我们只是说起以前的事，这才有些激动。”夏堇一边说，一边拿起衣裳披在肩上，“对了，先前我们的话还没说完。”
“你吃过东西了吗？你若是再生病，我可不会理你。”江世霖伸手摸了摸她的额头，续而又抓住了她的手背。她的脸颊在潮红退去后更显得苍白。他满心怜惜，恨不得把她搂在怀中好好疼爱。
“丁香已经去厨房准备了。”夏堇后退两步，追问江世霖：“你是如何知道父亲是死在榆树下的？听你的意思，你并不是第一次去那里。”
“我累了，歇会儿再说。不如你陪我睡会儿？”他嬉笑着上前，欲搂抱夏堇。
夏堇的脑海中立马出现了他与桔红亲热的画面。她起身躲过他的动作，摇头道：“我饿了，丁香应该马上回来了。”
“怎么了？”江世霖侧目。他不过是想抱一抱她，怎么才隔了一夜，她的态度就变了？
“爷，俗话说病来如山倒，病去如抽丝。我怕过了病气给你。”
江世霖用怀疑的目光看着夏堇。她把他错认成卫晨，这笔账他还没和她算呢，她倒是先和他生分了。“过来！”他坐在床沿看着夏堇。
夏堇同样看着他。他用五千两买了绿萝，他到底有多喜欢她？她立马甩开脑海中念头，轻轻勾起嘴角，举步朝江世霖走去。就算她再厌恶与他亲近，她也不能惹他怀疑。
江世霖见夏堇浅笑着朝自己走来，不悦之情立马散去了。“这才听话。”他满意地点头，拉着她在身边坐下。
“爷。就像我刚才说的，病去如抽丝。今晚不如让我去睡厢房吧。”
“不许。”江世霖坚定地摇头，“我不嫌弃你就是。”
夏堇很想大叫：是我嫌弃你。她不敢说出口，只是低声解释：“听吕嬷嬷说，昨天又是请大夫，又是抓药、煎药。老爷和太太一定都知道我病了。我不想让他们觉得我不懂事。还有，接下去的几天，我恐怕不能伺候您，所以还是让我暂时先睡厢房吧。”她低下头，屏住呼吸。前世的紫鸢教过她。只要屏息低头，自然而然就会脸红。
江世霖初时没明白，见她满脸通红。这才知道她的小日子快到了。他重重捏住她的手，在心中埋怨：先前你有“伺候”过我吗？每次都是我讨好你，最后弄得自己欲求不满。他想拒绝她，可转念再想想，他的父亲一直对她不满。现在不过是他用薛子昂唬着父亲。如今看来，要想他的父亲彻底接受她，唯有让她成为他孩子的母亲。这样一来，还不如趁着这次的机会，让专伺妇科的大夫替她好好调养身子。
“先前照顾你母亲的李医婆，还在你母亲身边吗？”江世霖询问。
夏堇疑惑地点点头。
“不如我派人接她过来给你瞧瞧？”
“为什么？”夏堇悄然抽回自己的手指。复又被他一把抓住，她只能作罢。
“先前的大夫都说你只是染了风寒，可这才一个多月。你就病了两回。不如让她留下几日，帮你调理一下？”江世霖的神色染上了几分尴尬。在她面前，他怎么就这么卑微呢？他心中郁结，一把抓住她的肩膀，把她的头摁在自己胸口。蛮横地说：“就这样决定，我不想看到你病恹恹的样子。我待会儿就派人把她接来。”
夏堇措不及防，又被他闷得喘不过气。她咬牙暗恨，直至他放开了她，她才缓和了情绪，软声哀求：“爷，那您能不能把钱妈妈也接过来，我有事问她。”
江世霖低头凝视夏堇。夏堇暗中权衡，片刻之后解释道：“吕嬷嬷刚才对我说，父亲在早前纳过一房妾室。我想找钱妈妈问一问详情。若事情是真的，三爷，您能不能帮我查一查当年的细节？”
夏堇的软言细语让江世霖很是受用。他上前搂住她的腰，对着她的脸问道：“你在怀疑什么？”
“我不知道。”夏堇缓缓摇头。
“说实话。”江世霖捏住她的下巴。
眼见着他低头就要亲她，夏堇急忙拉开两人间的距离，低声提醒：“爷，我正病着呢。”
“我都说了，我不嫌弃你。”说罢，他快速在她唇上落下浅浅的一吻。他喜欢她哀求他的模样，他更喜欢她对他说真话。
夏堇故意忽略他的话，正色说：“先前我一直想不明白紫鸢的动机。虽然可能性不大，但……如果……”她目光灼灼地看着江世霖。
江世霖明白了，夏堇怀疑紫鸢是她的庶妹。就像她说的，可能性不大，但毕竟是有可能的。当下他们不能放过任何疑点。他心中已经答应，但还是嬉笑着问夏堇：“如果我帮了你，我有什么好处？”
夏堇很想问他，他花五千两买下绿萝，绿萝给了他什么好处？她低头掩饰情绪，为难地说：“爷，您若是在这个时候病了，老爷和太太都会怪罪我的。”
“真无趣。”江世霖嘟囔一声，仍旧没有放开夏堇。夏堇心中为难，正不知如何推开他，幸好丁香和吕嬷嬷从厨房回来了。
在夏堇用膳期间，她听到江世霖吩咐来喜去接钱妈妈和李婆子。之后他又让杏红把她的随身物品搬去厢房。她暗暗吁了一口气。不敢奢望自己能够和江世霖永远分居，但她需要时间接受事实。吕嬷嬷站在一旁，见江世霖似乎挺高兴的，她担忧地看了一眼夏堇。江世霖不笨，不管夏堇骗了他什么，她骗得了他一时，骗不了一世。将来若是让他发现真相，恐怕会造成他们之间永远的裂痕。
夏堇用过餐点，趁着江世霖不在，她单独留下吕嬷嬷，说道：“嬷嬷，我不是不相信你，但当年到底发生什么事，钱妈妈比你更清楚。”
“是，三奶奶，奴婢明白的。”吕嬷嬷连连点头。她想说，她不应该搬去厢房，想想还是咽下了这话，只是劝道：“三奶奶，很多事三爷都是心知肚明的……”
“我知道。”夏堇打断了她，朝着窗外看了看，问道：“昨夜卫大夫是不是替我诊脉了？他看着可好？”
“卫大夫很好。”吕嬷嬷回了一句，欲言又止。
夏堇轻轻笑了笑，说道：“我知道你想说什么。我对卫大夫，我只是不想再亏欠他。”紧接着她又吩咐道：“待会儿钱妈妈来了，你问一问她，母亲先前养病的院子，连带附近那几座宅子，买下它们一共需要多少银子。若她不知道，你就去外面悄悄打探一下。我想把银子还给卫大夫。”说罢，她又暗暗叹了一口气。她不知道地价，但想来她的祖父给她的那些银子是不够买下那几座宅院的。即便再不情愿，她唯有向江世霖开口。往后的日子，办任何事都需要银子。她不可能事事都摊开在江世霖眼前。她需要替自己想一个偷偷赚钱的营生。
吕嬷嬷见夏堇果真想和卫晨撇清关系，这才稍稍安心。她离开没多久，江世霖折了回来。夏堇趁机追问：“我已经吃完东西了，你总可以告诉我昨天的事了吧？”
“怎么这么性急！”江世霖一声叹息，并没再次推诿，一五一十说起了经过。
夏知翰的尸体是张伯带回的，只有他一人知道夏知翰死在哪里。之后张伯虽然死了，但江世霖以为衙门会有整件事的记录，结果衙门只是笼统地记载了他死在涿州至临县的路上。
江世霖无奈，只能派人去问冯氏，结果冯氏根本就是一问三不知。之后他记起夏堇曾说过，她请求夏佥在夏知翰出事的地方烧纸钱。他复又去夏家打探，却得知夏家的下人只是随便找了一个地方烧纸钱交差了事。
他总觉得夏知翰出事的现场可能会有线索，因此他派人四下打探，最后终于听说，夏知翰死在树枝断了的地方。
根据这句话，江世霖在涿州与临县之间找到了那株榆树。根据榆树的位置，他又去核实传闻，最后好不容易才确认了夏知翰的死亡地点，这才带了夏堇过去。
江世霖虽然把经过说得轻描淡写，但夏堇还是意识到，整件事并不容易。她真诚地说了声“谢谢”。听到江世霖嬉皮笑脸地说，她应该用实际行动表达感激之情才能显出诚意，她的感动之情立马变淡了，正色问他：“你与我说这些，是不是你觉得有什么不对劲的地方？”
江世霖收敛了玩笑之色，回道：“昨日你也看到了，那断枝甚高，不可能是被马车撞断的。岳父出事的那天是去年的第一场雪，树枝不可能是被积雪压断的。若说有人想锯树枝当柴火，也不可能单单只砍断了那枝……”
“你是说，那根折断的树枝和父亲的死有关？”
“我不敢肯定。”江世霖缓缓摇头，又迟疑着说：“不过你口中的张伯，是他发现了岳父的尸首。之后他没能向你及岳母交待发现岳父的经过，就那样不明不白地死了。你不觉得奇怪吗？”
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正文第171章 分析
“你是说，张伯并不是护送崔文麒上京赶考？”夏堇说完，自己都愣住了。崔文麒根本就不是崔文麒，如何上京赶考？既然他不是赶考，又何来护送之说？他和张伯之间究竟发生了什么事？
“我怎么忘了，张伯一向对他不以为然，又怎么会护送他上京。”夏堇喃喃自语，“是我思量不周。我早该发现不对劲的。如果我一早提防，说不定张伯不会死……”
“我把事情告示你，不是让你自责的。”江世霖打断了夏堇，重重捏了捏她的脸颊，接着说道：“我派人四处查探时听人说，树枝是被重物压断的，可前两日当我找到那株榆树的时候，树枝是被锯断的，切口是新的。显然是我打草惊蛇，对方不得不补救。”
“所以你现在想找出是谁锯断了树枝？”夏堇接口。
江世霖点点头。“我想问你的是，岳父当时是骑马还是坐车？无论哪一个，马匹现在哪里？若他雇了人替他赶车，车夫呢？为何你家的人好像什么都不知道？”
夏堇语塞。当日她见到父亲的尸首后，整个人浑浑噩噩，根本没想过这些细节。之后她一边顾着父亲的葬礼，一边安慰母亲。父亲刚入葬，江家上门逼婚，她心力憔悴。“我真的很笨，是不是？”
江世霖微微皱眉，抓着夏堇的肩膀说：“如果自责有用，我就不用花这么多心血追查，陪着你坐在这里自哀自怜就够了。”
“我不会再自责了。”夏堇抬头看他，续而又转身思量，缓缓陈述：“其实父亲去临县找媒婆也只是我的猜测。那天你在明月楼遇到我，其实我是去找崔文麒的。我听说他去找你理论……”
“你想说什么？”
“你进去明月楼之后，我就见到崔文麒了。回到家之后，他和张伯一起出门找父亲。随后他又回来见我，紧接着你就出事了，衙门派人到家里抓他……”
“你是想说，你怀疑崔文麒，但是崔文麒没有作案时间？”江世霖一边问，一边摇头，拉着夏堇行至桌前，说道：“这倒未必。你看，这是你娘家——”他拿起一个杯子放在桌子中央，又拿起另一个放在桌子边缘。“这是张伯发现岳父的地方。”随后他又拿出第三个杯子，“这是明月楼。从位置上，崔文麒不可能在大雪天走那么远。但是张伯发现岳父的地方未必就是岳父出事的地方。从衙门派人上你家，到张伯发现你父亲，那可是整整一夜的时间……你干什么傻愣愣地看着我？”
“为什么你对这些事情好似很清楚似的？”夏堇疑惑地看着江世霖，“上次伍师爷在的时候，关于绮梦的死。你好像比伍师爷懂得还多，你怎么会知道那么多衙门的事？”
江世霖愣了一下，嬉笑着说：“因为我比你聪明啊，不然怎么你没想到的事，我都想到了？”他一把搂住夏堇，“是不是很崇拜我？”
“我们在说正事呢！”夏堇推开他。转头朝桌上看去，正色问：“所以张伯是关键，他的死很可能并不是因为他发现崔文麒居心叵测”
“现在还不可以下定论。我希望你能仔细想想。办理岳父三四的时候 ，有谁表现得很奇怪，张伯又做过些什么，护送崔文麒上京赶考，是谁提出来的。总之。任何细节都可能成为关键……”
“是三叔父，是他提议崔文麒上京避一避。让张伯护送他。”夏堇紧握双拳。那时候她的父亲刚刚下葬，夏知瑜逼她嫁给江世霖，她宁死不从，但没有脱身之计。她想过，索性和崔文麒赶快成亲，但是他正被衙门通缉，根本无法露面。这时候夏知贤对她说，他也希望她嫁给江世霖，但江家在这时候步步紧逼，做得太过分了。她和崔文麒若想躲过江家的逼迫，唯有崔文麒在春闱中金榜题名，才能风风光光迎娶他，让江家无计可施。
前世的她以为夏知贤知道江世霖活不成了，江家一定不会提携他，转而认为崔文麒高中之后才能给三房带去好处。因此她完全没怀疑夏知贤的居心，反而听从了他的建议，命张伯护送崔文麒上京，在京城暂避。
夏堇说到这，江世霖追问：“那张伯呢？他就没有和你说什么？”
“没有。”夏堇摇头，“那时候紫鸢时时刻刻都在我身边，有什