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为了掩饰尴尬，胖婶咳了咳，问道，“怎么没见你家弟妹，又是身上哪里不好，正巧我这也没事，陪她说话解会闷啊。”
李生听了这句脸更黑了，连忙支吾着说要套车去城里，胖婶这常年在八卦圈子里混迹的大神级人物，怎么会看不出他的异样，但是又不好和小叔子拉扯，只得磨磨蹭蹭腾时间，待得李生真走了，拉了小花套话，小花原本就恨顾氏刻薄恶毒，如今她遭了难，恐怕是要被判重刑，心里正自暗笑，怎么忍得住，当下稍稍背了虎子，一五一十把顾氏怎么偷荷包怎么伤人说了个详细。
曲折离奇，高潮迭起的事件回放，把胖婶激动得，恨不得当时在场亲眼目睹才好。当下火烧火燎就跑出门去，开始她新一轮的广播大计了。
木艾此时正在东跨院的墙角处立了个香案，香案上摆着的朱红方盘上托了只黑漆漆的死鸟，她带着栓栓、辛巴，还有阖府上下所有仆役丫鬟叩头拜祭。老太太也跪在香案左侧，双眼紧闭，嘴里念念有词，一脸虔诚的在祈祷什么。这样一直跪了一刻钟，心疼得木艾都要上钱拉她起来时，老太太才终于结束了她的祈祷，示意郭淮赶紧杀鸡。
温伯拎了块木板放在香案前，郭淮按着鸡身，一刀狠狠剁下鸡头，鲜红的鸡血先是滴在黑鸟身上一些，其余都接在一红木盆里，加了半坛包谷酒，第一碗就倒给了木艾。
木艾死死盯着青瓷碗里的淡红色酒液，胃里一阵阵直恶心，忍不住瞟了一眼人群后面的欧阳，心里抱怨，这欧阳昨晚半夜求见，就带了这么只死鸟回来，她也不知会如此麻烦，反倒庆幸他聪明谨慎，想到封门躲避李生求救这一招，却没想到，居然还要喝血酒，以后几天恐怕又要以水果饱腹了。不过为了除掉李生夫妻，又不能让奶奶跟她离心，只好忍了。
紧紧闭了眼睛，在全府人的注视下，鼓咚咚灌了下去，嘴里酒的辛辣和血液的腥膻混在一起立刻造了反，差点让她直接吐出来，却强自忍住了。
紧接着，老太太、栓栓、辛巴也都喝过了，郭淮才带着其他人分喝了剩下的血酒，又叩拜了三次才算完事。
木艾连忙去扶了老太太进屋，吩咐几个小头烫热毛巾给她捂膝盖，生怕地上寒凉，再留下什么风湿关节炎之类的病根儿。
又拿出小半罐蜂蜜，冲了蜂蜜水给屋子里的大小丫头都喝上一杯解酒。栓栓第一次喝酒，脸颊红得像着火一样，听说蜂蜜水解酒，足足喝了两大杯才回内室去睡。
反观辛巴胖小子，倒是有点酒鬼的天分，两大口酒下肚儿，小脸儿连颜色都没变，似乎还犹有未尽之意的吧嗒着小嘴，让木艾白担心他会有什么酒精中毒反应了。但是还是让他喝杯蜂蜜水，这个也是胖小子的最爱，没用人哄，就自己大口喝光了。
木艾想起今后六日，每日的三叩拜就头疼，心里想着以后有机会一定要让欧阳抓只活得来看看，死了都如此折腾人，活着的肯定也是声震九霄、不同与凡鸟吧。
不提木艾那里折腾祭拜和李生的六神无主，单说顾氏的牢狱之旅如何精彩。
她被衙役拖着，一路过门槛，下台阶，足足走了足有半柱香才终于到了牢房门口，那两人也不是个懂得怜香惜玉的主儿，咕咚一声扔下她锁好大门就走了。
她被摔得头昏眼花，左脸早疼得麻木了，肚子每动一下也疼得她直抽气，身上的湿衣早在路上冻成了硬邦邦的冰甲，现在哪还有半点儿保暖之用。勉强挣扎着坐起来四处打量，真是欲哭无泪。如果她看赵薇版的还珠格格，一定会当即想起一首诗来，“走进一间房，四面都是墙，抬头见老鼠，低头见蟑螂。”
话说蟑螂老鼠也有灵性，许是多少年在这里称王称霸，也不怕生人，角落里那一只见到顾氏打量它的地盘，反倒蹦跳着冲了过来，连上尾巴足有六七寸长。吓得顾氏也顾不得身上疼痛，“嗷”的一嗓子从地上跳起来，拼命喊叫，“啊，老鼠，有老鼠，快打死…”
最后一个“它”字尚含在口里未等喊出，却突然被捕远处飞来的一物“咚”得一声打在头上，顾氏摇晃了两下身子，喊叫也戛然而止，老鼠也极有眼色的撤了。
这时牢房最黑暗的角落里，慢慢隆起两只黑影，窸窸窣窣在昏暗的光线越发恐怖，顾氏瞪圆了眼睛，心里惊骇莫名，那些小时候听老人们讲起的鬼怪故事突然间都涌向脑门，这牢房里不知死过多少人，不会是他们的鬼魂还留在此地。没容她多想，一个黑影已经当先来到她身边，借着外面昏黄的火把光亮，稍能看清，这是个全身衣衫褴褛头发蓬乱，呲着黄板儿牙的妇人，此时正伸出鸡爪一样枯瘦的手指抓像她，顾氏怪叫着躲向门口，嚎叫的凄惨程度比之刚才更甚百倍。
门外狱卒似乎终于不耐听此作乐，拖拖踏踏几步走来，从木栅外探头看了一眼，皱眉呵斥道，“喊什么喊，都到了这里了，还不老实点，当你是戏班子红角呢。”
说完扭头看像那两个黑影儿，又说道，“王氏、刘氏，教教新来的规矩，再喊两次，惹得爷爷们睡不好觉，可别怪皮鞭子沾盐水让你们喊个够儿。”
“是，是，官爷放心，我们必不让她再叫的。”
狱卒冷笑两声，看了看顾氏，似不经意间说了两句，“这贱妇偷人荷包还把人家小媳妇儿踹小产了，真是恶毒，但她家男人倒是个重情的，刚才还孝敬了银子上来，想来明日是必要来探监的，你们别折腾太过了。”
“是，是。”两个黑影搂起了眼前油腻腻的长发，露出两只漆黑瘦削的夫人面孔，赔笑着送了狱卒。
然后回身冲着发愣的顾氏，脸上那十分讨好就变成了十成狰狞。
这两个狼狈肮脏得好似厉鬼一样的妇人，一个是因为偷了邻居家的母鸡，一个是因为和婆婆顶嘴，不慎推倒了老太太。如今被关到牢里两月有余，都没见自家男人来望上一眼。如今听了顾氏如此恶毒，还有男人打点转圜，心下那点儿怨恨，如烈火烹了热油一般，立刻熊熊燃烧起来。
一个上前两把抓住她的双手，用一条不知从哪里拿来的破布绳死死绑住了她的双手，一个再要去绑双脚时，顾氏已经反应过来，开始死命的挣扎踢打。
稍高壮些的王氏急急看了眼木栅外，生怕衙役再来，然后狠狠一脚踹在顾氏肚子上，加上以前黑壮汉子的旧伤，伤上加伤，疼得她杀猪一样蜷缩起来嚎叫。
刘氏连忙抓起一把碎布烂草塞到她嘴里，噎得顾氏还悬没晕过去，王氏趁机上前绑了她双脚。两个人愤恨她敢反抗，抬起两双大脚板，把今日吃麦糠包谷面儿的那点力气都用上了，踹得顾氏是奄奄一息才气喘吁吁的停下。
刘氏拉了王氏坐下，扒下顾氏脚上的绣花鞋双手递过去，笑着说道，
“刘家姐姐，这鞋子您先换上。”
王氏点点头，瞟了死猪一样哼哼的顾氏一眼，“打了这死婆娘一顿，倒是颇浪费力气，明日她家来人可要带些吃食，慰劳一下我们姐妹的辛苦才好。”
刘氏嬉笑着又去翻顾氏身上的袖袋腰带，盼着能翻出点吃食来，可惜，连半个饼渣都没有，当下泄恨得又掐了两把，这才说道，“刚才那官爷说，她男人已经来打探过了，想来明日是比来探监的。”
正文 第九十六章营救
第九十六章营救
王氏微微低下头，叹了口气，“这么恶毒个贱妇，怎么就勾得男人来救她…”说道一半，似不愿提起伤心事，站了起来，“呸”了一声，接道，“睡了，睡了，这天越发冷了，也不知道明日能不能求得官爷赏条被子来。可惜这贱妇衣衫都湿透了，若不然扒下来，咱姐俩也换着穿穿。”
“就是，就是。”刘氏附和着，两人又回了角落里的稻草堆里，重新变成了两堆儿黑影。
顾氏有生以来还是第一次被如此狠揍一顿，心里尚来不及愤恨，就被身上排山倒海一样的疼痛折磨的昏了过去。
半夜被身下冰凉的石板冻醒，也不知是几时几刻，耳听小小石窗外吹来的夜风游荡在监牢里，变成呜咽的鬼哭一样。她更用力的蜷紧了身子，浑身抖得如同筛糠一样，心里一时咒骂那对夫妇冤枉她，一时又恨李生躲得不见踪影，一时又幻想爹爹兄长们来救她，她必要把这两个恶鬼一样的女子活活打死…
就这样，第二日一早起来，狱卒提了桶麦糠拌凉水挨个牢房分发时，就见顾氏已经烧得满脸通红，神志不清了。心里暗骂一声麻烦，但是想想家里新进那十亩良田，只得找了家药铺抓了两剂风寒药，草草熬了一碗给她灌了下去。
所以下午李生花了二十两银，求爷爷告奶奶终于得以进来探监时，顾氏已经清醒过来，只不过冻饿加上病弱，却说不出一句话。
李生惊得把手里装干饼的布袋都掉了，他什么时候见过顾氏如此凄惨狼狈，心里哀号，完了，完了，昨日自己先逃了，顾氏一旦出去了，不得打死我啊。可是不救她出去，那几个舅兄知道了也不能饶过自己。
顾氏早被松了绑，此时勉强睁着眼睛，看见掉在眼前的干饼，也不知道从哪里生出的一丝力气，死死抓了一个在手里，张嘴就咬，却因为干渴噎得直翻白眼儿。
李生慌忙去讨了白凉水，回来就见除了顾氏手里的那张，其余干饼都不见了，角落里两个人影儿却肩膀不断耸动，他也不敢出声讨要，只得蹲下身去喂顾氏。
顾氏噎了几口饼下肚儿，已经好了许多，又灌了凉水，少有的清醒聪明起来，嘶哑着嗓子说道，“李生，你快…找人去给我爹爹兄长报信，就说我被人冤枉下狱了，让他们来救命。”
李生慌忙答应，“好，好。我一会儿就去。”
顾氏喘了口气，又恨声说道，“你别以为把我扔在这里困死就行了，我爹爹知道了，会杀了你quan家。”
“我不敢，不敢，我这就去…去找人报信。”李生死命摆手，然后就想转身出去，却被顾氏喊住，“先送两床被子过来。”
“好，好。”李生头也不回跑掉了，真个出去买了两床被子，又被衙役狱卒卡了十两银子才送进来。
王氏、刘氏简直欣喜若狂，扔她身上一堆看不出什么颜色的破布就把两床被子都抱走享受去了。
顾氏早被昨晚一顿胖揍打得敢怒不敢言，拖着散发着恶臭的破布堆儿畏缩在墙角，心里咒骂着盼着日子快点儿过。
李生那边也花了五十两银雇了一个小镖局的镖师快马赶往石头堡，日日抻长了脖子盼望岳父舅兄早日到达。
却是日月穿梭，时光流逝，五日转眼就过去了。
这日巳时末，花王城外风尘仆仆赶来一老两少三人，都是身材魁梧、气势惊人之辈。
一大早儿就守在门边的李生，立刻跑上前去，不顾两位舅兄厌恶的表情，一把鼻涕一把眼泪的把事情经过说了一遍。
老者皱了眉头，也没多话，牵马进城找了家酒楼，又亲自去请了两位多年好友来赴宴，席间把事情一说，这两位好友很给脸面，他们也都是石头堡轮换下来的兵卒，退伍后使了银钱才在衙门里当个小吏，如今也都有些人脉了。
让老者稍等片刻，出去转了一圈儿，回来就皱了眉头，其中一人说道，“老哥哥，这事儿啊，说实话很是棘手。若是一般的小事儿，凭老弟我这几分薄面，也能帮着转圜一二。可是这案子，人证物证俱在，那苦主又失了孩子，以后怕是再难有孕。而且求医路上血腥凄惨又惊动大半花王城，有些犯了众怒了。咱们百花国刑法严苛，很少有如此大案。就算咱们认了使银子找苦主私下和解，衙门那里也是过不去的。”
老者听了这话，一瞬间脸上的皱纹就多了数道，加上连日快马赶路辛劳，神情委顿了下来。
另一位好友见了心声不忍，沉思片刻，出主意道，“老哥，我这倒有个主意，也许能有些微用处。”
老者立即抬起头来，急声问道，“老弟不必顾虑，但凡老哥这次能救下小女，必不会忘了二位今日相帮之恩。”
“老哥客气了，先不说当日在军营里，您对我们的照料之情，就是萍水相逢能帮也是要帮得。如今，这个案子闹得满城风雨，咱们求到一般的人物头上，怕是使不上力啊。必得找个有权势之人才可，苦主那边压住了和解，人证也要翻口供，衙门不细究，这三方都满足了，这事也就算平了。”
老者叹了口气，“老弟这主意在理，可是老哥我一个军营里喂马出身，上哪里找那大人物去啊。”
两位老吏也犯了难，他们也是在下层打混，权势人物一人也攀不上。一顿酒喝得众人都是垂头丧气，出门时，李生突然见对面酒楼门前停下一辆马车，一位身穿锦缎长袍的中年男子被掌柜恭敬迎进门内，脑子里电光火石间想起曾在哪里见过，然后在看到酒楼牌匾时惊叫出声，“仙客楼”
其它几人疑惑打量他一眼，其中一老吏问道，“对啊，仙客楼，这花王城里谁人不知？”
“不是，不是。”李生慌忙摆手，磕磕巴巴着把木艾和他**的关系，以及这仙客楼和木艾的关系总算说了个明白。那老吏笑道，“老哥哥，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。放着这么硬的关系，还愁什么”
老者也终于见了笑颜，抱拳说道，“二位老兄弟，事不宜迟，老哥这就去拜访亲家母一趟。待得哪日事情结了，可要给老哥薄面，出来好好喝上一杯。”
“当然，当然。”两位老吏边笑边心里算计着，如今知道这老哥有门路，以后定要好好攀结，给家里儿孙挣条财路。
不提几人一路奔出花王城，单说木艾最后一次叩首起身，心里长长吐出一口恶气，这死鸟受了众人六日祭拜也不知道能不能魂归天堂。这几日，每日晨起叩首祭拜，可把众人折腾的不轻。底下丫鬟小厮们不知道实情，当真以为是黑鬼临门，出于敬畏，祭拜起来恭敬非常。木艾这知道实情的人，却每拜一次心里都要怨念一次。没办法谁让自己不问明白就同意这等封门之法了呢，好在，明日再祭拜一次就完事了。
她上前扶起老太太尚未站好，就听大门外似有敲打声传来，温伯连忙去探看，不一会儿回来报说，隔壁李大爷在门外说是有事求见。
老太太犹豫一会儿，看了看微垂着头的木艾，和众人惧怕的眼神，摇摇头，开口说道，“去回话就说我说的，有天大的事也等明日辰中再来。”
温伯应声去了，老太太只以为是儿子醒悟来磕头悔过，也未放在心上。
门外顾家老四一听回话，气得红了眼睛，抡起拳头就要再去砸门。顾老爷子毕竟见多识广，细看门上画的两副图案，皱紧了眉头，说道，“原来是黑鬼临门，罢了，小四不要闹了，再敲也不会开的。先歇上一夜，明早再来吧。”
顾四微有不甘的住了手，恨恨喊着缩在一边的李生带路回他家的院子。
虎子在屋门口，见了自家最宠他的外祖舅舅们一路冲了出来，几人一番轮换抱起，倒也亲香，少了许多愁绪。
一夜无话，第二日一早，木艾带着全府众人祭拜完毕，连带着老太太、栓栓和辛巴胖小子都换了新衣，庭院也重新洒扫干净，小苗就进来禀报说李生一行人到了。
木艾和郭淮对视一眼，轻轻点了点头。
老者昨日在门外未曾细看，今日被一路请进内宅心里当真有些吃惊。他在石头堡也不过是个伍长，掌管两万兵马的司马府也进去过两次，那里当然要比这儿更豪华气势得多，可是，那门前顶的是司马二字，而这宅院据女婿说是个孤身寡居女子所建，这就让人不得不吃惊了。整个三进院子，布局紧凑合理，墙高石厚，屋宇堂皇，虽是深冬，墙角院边儿依然有碧青的灌木。
一路但凡遇到奴仆之类人等，都低头避到路边，显然极有规矩有礼。等进了正房大厅，桌椅香炉一应摆设儿更是精致金贵，地上铺得也不是普通青石，而是刷了清漆的木质地板，大厅中间甚至又铺了厚厚的长毛地毯，让人有些忍不住惦记脚下的鞋子是否会把它踩脏。
正文 第九十七章求情
第九十七章求情
老者虽惊奇，但面色还算正常，可他身后的两个儿子却远没有他们爹爹的定力，两只眼睛都不够用了。一边四处打量，一边又要注意脚下的地毯，走路就有些磕绊。
木艾暗暗瞪了眼门口偷笑的夏至，暗想怪不得这丫头昨晚一定要找出这地毯摆设儿来，原来是给人家下马威来了。她也知道顾氏在自己府里最不得人心，但是，她的原则是不牵连无辜，此时，见人家父子三口有些怯懦，心里微感歉意。
当下起身迎上几步，淡笑着给李生行了一礼，“几日不见