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。但是，我刚才也说了，咱要建，就建一所上规模的学堂，让咱村的学堂，日后名声远播，十里八乡的孩子，都想来咱村的学堂念学为荣。”
村长说完，取出那张学堂设计图展开举起，继续说道，“大家看，这就是咱村要建的学堂平面图，初步设定学堂占地十亩。是一座三进大院，带东西跨院，全部用青砖黑瓦，好木梁建造。这就得请专门造房的工队来建房子。学堂内，学堂门前及周边，也要进行改造、美化，这就需要种植树木花草。”
“如果在咱村有合适的位置，买地费用就能免去，如果咱村找不出合适的地方，就得跟别村交换土地，还有可能得掏钱买地。这是其一。请造房工队，咱得支付工钱，包吃住，这是其二。学生们上课用的桌椅，学堂里的其他设备等等，这是其三。请管事，请夫子，这是其四……”
村长逐一地细说每一项要用钱的地方，全村人都安静专心地听着。
最后，村长收起平面图纸，对大家说道：“为了让大家放心，建学堂的所有费用支出，都将详细记录账上以供查阅。如若有多出的钱，就成立一个学子基金账户，剩余的钱，全部用于学生和学堂上。”
大家就都纷纷点头说这样好，有账可依查，就不怕有人浑水摸鱼吞钱。王月兰不吭声了。邱老爷子抚着下巴的山羊胡子，含笑点点头。
村长又道：“筹建学堂，需要有人管理监督。我有个提议，让出钱出物最多的几家，每家出一个人，共同管理，互相监督。大家可有意见？”
村民们相互交头接耳一番，大部分人就出声说没意见，人家出钱多，该人家管理监督。
邱三彪立即表态没意见，他家就他去管理。邱老爷子则点了二儿子的名字。于是，由村长做统管，由阿旺、常四叔、里正、邱伟光、邱三彪、万永林、黑五爹、王宝亮八个人组成的管理队伍成立了。
邱三彪问道：“村长，这么多人管理，具体谁都管些什么？”
村长道：“不急，等确定学堂建立的地点，大家再坐下来商讨这个问题。”
散会后，村长、里正和阿旺三人，立即在村里外寻找合适的位置。落日村的人家本就不多，统共二十四户，如今搬到落日河对岸的人家，就有常四叔、万永林、黑五爹、吴二伯，里正以及村长自个家。徐大才最近也在对岸买了地，不久也要起房。据说还有三四户也有打算，想搬到对岸居住。
落日村就靠在落日河边，村子三面都是庄稼地，出村的路很好走，去镇上路程也近，可说是交通便利。三人在村里外转悠，一边商讨着，最后一致相中了村头那片地儿。一丈量长宽，正好七亩地。
阿旺指着旁边两块田问道：“村长伯，这是谁家的田？”
村长看了看，说道：“这是德兴家的田地，左边过去那些，是上瑶村的。”
阿旺道：“如果能把这几块田地圈进来用，基本够了。”
这几块田种的都是稻子，再过两个月就能收割。且不说人家愿不愿意让出，更换别地方的田地，如果想这个月就动工，那也不可能的事。
里正道：“能圈进来用，正好这地儿方正。先别想那么多，先找人打听下，这几块田是上瑶村谁家的，过去跟人商量看看能不能出让更换。德兴家这块应该不成问题，益咱村子孙后代的事，他一家也是通情理的。”
三人商量后，村长和阿旺亲自去上瑶村找其村长打听，里正则去常德兴家劝说这事。
却说阿旺和村长万友田找到上瑶村村长莫易纲，先询问那几块田地是谁家的，再把来意说明。举人老爷亲自登门拜访，莫易纲颇是荣幸，忙将二人请进堂屋上茶招待。待一听是要建学堂，就纳闷不解了，这不有家瑶田私塾吗，附近的娃儿都是来这念学，咋还要建学堂？
阿旺就笑着将建学堂的初衷和想法说了，又将建立一所上规模的好学堂的种种好处详细列举。
莫易纲专注地听完，也生了自个的想法。瑶田私塾不成气候，一是学堂窄小，居于村里头，二是请不来好夫子。当初也就是让娃儿们能识文断字，没想那么深远。
如今听了阿旺的畅想和展望，莫易纲也心动，尤其当知道阿旺当初就在瑶田私塾念过学，后来是转到县城的东风学堂，才考取秀才，后又考取举人。县城的东风学堂有名气，莫易纲是知道的。如果能在自家门前建一所像东风学堂那样的，再请来好的夫子，还愁不出人才吗？
莫易纲是个风风火火的性子，说他也想带村人加入凑份子钱。当即就让阿旺和万友田等候，他立即召集村人到自家门前空地开会，将筹集资金办学的事情说了。
上瑶村人听了后，有的认为村里头就有私塾，没必要再凑什么份子钱办学，有的人觉得这乡下地方，哪个会来？有的则表示听村长的。
一时间众人纷纭。阿旺和万友田互相交换眼神，觉得莫易纲虽有心办这事，只怕村民是不愿意，或者说是没那个意识。
这几年，在温家的带头和帮助下，落日村得益最大，全村生活水平大幅度提高。
温家把固定种菜也发展到邻近几个村子，在不影响种稻麦的前提下，这几个村大部分人家都成为温家的固定菜农，平均每户种植三到五亩的菜地，每户人家种的菜种也不尽相同。
而收割菜蔬，运输，需要不少人手，那些没有种菜的人家，就给温家打短工增加收入。一些人口多的家庭主动要求成为温家的佃农，是因为温家不苛刻他们，这也为他们增了收入。此外，温家还从他们当中，选招了一些人去铺子做伙计，这又是一项收入。虽然和落日村相比，还有点差距，但也不大了。
而落日村人口少，万友田早年也是见过一些世面的，从阿旺和四儿身上他又看到了另一种希望和期盼。
温家的长工下人，个个都识文断字，连带在温家做事的村民也跟着识了不少字。他们常日跟温家接触，多少也受了些儿影响，意识到读书的重要性，回了家里，又在有意无意中，将这影响慢慢地浸到自家人脑子里。这也是万友田召集全村人开会能顺利取得响应支持的原因。
不出阿旺和万友田所料，莫易纲并不能说服自村人也参与建设学堂，只好作罢。叫了那几块田地的两主人留下，万友田便把来意说了，希望能更换那几块田地建学堂用，并把更换的位置给说明。
两人想了好一会，又走到边上去咬耳朵，才过来说更换是可以，但他们有个要求，就是学堂建好了，他两家的娃儿也要送去学堂读书，束修减免一半。
☆、188修路
万友田和阿旺商量几句，就跟对方说可以束修减免一半，但只限于头一年，而且，此事对方不能声张出去，如果让别人知道了，学堂有权立即开除他们的娃儿，还要他们补足束修。两人连连点头说绝不会声张出去。
谈妥这事，立即办理田地过户等手续，只等他们收割了稻子，就立即动土打地基。万友田这么急赶，也是唯恐对方生悔有变。
二人回了村里，里正也正好找他们，笑说常德兴家一口应承，同意更换田地使用，没提任何要求。万友田就将事情也说了，三人又就这事谈了几句，万友田第二天又召集村人开会，将办学地点及更换田地一事告知大家。
阿旺回家把事情详细告知家人及三老。陆老太爷道：“那位置不错，不过，从你们这去镇上，中间有一段路着实颠簸，黄土滚滚，我有个提议，你们是否召集附近几条村子的乡绅，凑几份钱把路修好？日后你们出镇，也走得舒服。”
辛老先生道：“书良，你如今的举人身份，去登门拜访商议此事，应不成问题。”
阿旺点头称是。修路，他也曾想过，但那笔费用着实不菲，自家如今富有，也还没到富可倾城地步，比自家富有的乡绅大把人在。如果非要修路，他也是如陆老太爷所想，找那些人一起商议，合伙凑钱修路。
好儿也是赞成，修好路，往小处说，自家货车马车走得更平稳更快。往大处说，这是益及百姓的大善举。
阿旺便找四儿一起，去跟万友田说此事。万友田自然是赞成，他虽是村长，尚不足以去跟那些乡绅商议，阿旺和四儿出面，那是最好不过。
阿旺和四儿回去后，躲在书房好一番商讨，先投帖子，得对方回应再登门拜访。不得不说，举人和秀才的身份真是好用，走哪都得到不同以往的尊敬。尤其是阿旺这个举人，更是受到恭敬有加的礼遇。几天下来，阿旺和四儿走访了要出镇必经此路的几条村子的乡绅人士。令二人意想不到的，是这些人都愿意出份子钱修路。这些人又提出，出镇的公众道路要修建，各村通向公众道路的那一节路，就由各村负责，也一齐修缮了事。阿旺和四儿自然无异议。
和这些人细细商酌妥当修路事宜。由阿旺和大新村的那位老举人领头负责。修路要招人一事在各村传开，每天十文钱，包中晚饭，另招四名煮饭婆子，工钱和吃的都跟修路工人相同。
时下五月，天气还不是最热时，村民们纷纷去报名。最后从各村招了部分成年男丁，从其中四个村子各招一名媳妇做饭。在两名修路师傅带领下，修路工程启动，一片热火朝天，原本往来镇上的行人和车，这段时间就绕道走。
这次修路并非拓宽了事，按照阿旺画的设计图，道路中间为车行道，两侧规划出人行道，以栽树绿化隔开。修路的同时，买来丁香树和旱柳两个品种，定好间距错开栽种。
人多好办事。一个月后，路修好了。为了让行道树成长良好，由各村派人每月轮流照料这些树木，直到长势稳定为止。紧接着，各村又赶在农忙到来之前，把出村与公众道路连接的那节路拓宽修缮，也仿照着在路两侧栽下树种。
修好的路不仅宽阔平坦，而且看着赏心悦目，等这些行道树长成，必然会成为一道亮丽风景线。
村民们大都朴实简单，这么好走漂亮的道路，他们也自发地爱护，看见路面有石头碎渣，就会当场清理干净，放牛的大人或孩子，也会特别留心，不让牛拉屎在道路上。
天气渐渐变得炙热，天早早放亮，太阳迫不及待露脸。月亮星星却迟迟不肯爬上天幕。落日河边的庄稼地，视线掠过之处，稻麦金黄垂沉，风吹过，稻麦飘香，金浪一波*起伏，农人们黑红的脸膛，总是挂着喜悦的笑容，这又是一个丰收季节。
陆明二老和辛老先生去北封县玩了些天，去自家的庄园小住几天，又到好儿家的庄子住上几天，吃了一顿正宗的全鱼宴。当看到庄子里要准备收割稻麦，三人便想起落日河边的庄稼，可比这边的广众多了，便回到温家大院，兴致勃勃地在河边小亭垂钓，看农人们赤着胳膊，带着草笠，穿着草鞋，手持镰刀，利落快速地收割粮食。
数日后，庄稼地陆续变得空荡荡，各家的娃儿们开始挎篮子，拎袋子或木桶，在田地里捡拾散落的稻穗或麦穗。一些人家的鸡也放出来，让它们自己吃个饱。
明笙儿看这一切，只觉得充满新奇好玩，她拉上好儿随村里的娃儿们去捡拾了不到两刻钟，就两手托着小腰，小脸通红，满头是汗地往回走，连篮子都不要了，垮着脸直叹腰要断了，腿要软趴了，人要不行了。好儿和春儿等人被逗得直乐呵。
好儿家的仓库堆满了新鲜的稻麦，稻草和麦秸全都堆放在小偏院的大棚内。长工们的娃儿还有一些小媳妇，也都挎了篮子袋子去田里捡拾，数天下来，竟给捡了三百多斤碎粮，乐得他们家人笑不拢嘴。
温氏领着下人，用新鲜麦子磨成的面粉，做了一顿馅料不同的包子，又煎了鸡蛋面饼，隔天包饺子，做汤圆，恰巧陆韶阳从外地店铺过来，众人笑他有口福，又直叹这新鲜的面就是特别香，特别好吃。
七月，陆明二老要回去了，陆韶阳于繁忙中抽身，亲自过来接老太爷。
他带了一些其他地方的特色小吃给好儿家，又送给她兄妹三人几个大小礼盒，给阿旺和小树的，自然都是些书籍笔砚为主，给好儿的可就拉杂了，从头花簪子到手链镯子羽扇及摆设，琳琅满目看花了眼。
明笙儿也得了两个礼盒的礼物，大体上和好儿的差不多。两小姑娘对着这些东西摆弄了半天，才欢欢喜喜地各自收起放好。
乡间的夏夜，光是听那虫鸣唧唧就别有一番意趣。凉风送爽，好儿家在后花园摆了三个牌桌。陆明二老及辛老先生，对好儿发明的纸牌游戏颇是喜爱，在好儿家期间，下棋都少了。
大人一桌，小孩一桌，每桌六人，都玩拖拉机升级，输的人要被罚蹲地，或是罚喝茶水，于是频见有人往茅厕跑，或是蹲在椅子旁下，出个牌都得高抬贵手，直把旁观的笑得不行。
这几年，好儿先后把四大名着都交给明家书局出版发行，每一次都取得巨大成功，不但令明家书局财源滚滚，地位更如磬石撼之不动，好儿也获得了巨大收益。
现下，好儿把写好的一本关于花的寓意和花占卜的书稿，交给明老太爷带回去。一年就出一本书，这是好儿年前跟明家商议好的。
蔡秀云定亲，好儿一家都被请去吃饭喝酒。好儿也见到了秀云的未来夫君黄明俊，个儿中等匀称，肤白貌端，言举甚为稳重有礼。定亲酒饭一过，好儿几个小姑娘就被大人打发到别的屋子去。
好儿看到蔡秀云屋里的那些个绣枕绣巾绣面等嫁妆，惊讶道：“秀云姐，这些都是你绣的？真漂亮！”
蔡秀云羞涩地道：“一部分是我绣的，被面那些大件东西，是我娘还有我舅母绣的。”
蔡小丹道：“你准备的东西跟我的差不多……那你的日子定在明年什么时候？”
蔡秀云摇头笑道：“娘没告诉我……不好问。”
好儿笑道：“小丹姐是明年四月，秀云姐你不如也跟小丹姐一起好了。”
蔡小丹忙道：“那可不成，不能姐妹同一天出门。”
“为什么？”好儿不解道。
“我也不知道，总之祖辈流传的，不能同一天出嫁，说兆头不好。”蔡小丹说道。
“六月七月肯定不用，我看秀云你该是明年十月那头的事。”
好儿道：“为什么都喜欢用年尾呢？大冬天的多冷啊，新娘子穿厚厚的棉服，不得像只大粽子。”
蔡小丹笑着捏捏好儿可爱的脸颊，“好儿，这你就不懂了。”
“难道你懂？”好儿扑闪着明亮的眼神，蔡秀云也好奇地看着堂姐。
蔡小丹却自个捂嘴吃吃地笑，脸皮儿俏红了，直摇头道：“我哪懂？我不就跟你们一样。”
“小丹姐，你肯定知道，快告诉我们，不然嘎吱你。”好儿说着伸手要挠痒痒，蔡小丹忙躲开去，笑道，“别啊好儿，你太小了不适合知道，不过我可以告诉秀云姐。”
“哼，你欺负人。”好儿鼻子哼了句，不过从蔡小丹那句“你太小不适合知道”，她也听出了其中的暧昧，关于成年男女那点事，不说她也能猜到八九不离十。
蔡秀云被勾起了好奇心，蔡小丹凑她耳朵私语几句，就见蔡秀云白净的脸蛋抹上两朵红云，一脸地娇羞，忽见好儿一脸天真看自己，蔡秀云忙背转脸过去，嘴里还叨着“堂姐你不正经”。蔡小丹笑哈哈地，一把拉起好儿往门外走，“好儿我们去偷听一下她们都在说什么。”
十天后，陆明两家派人送来两张面额五百的银票给好儿家。温氏把钱交给阿旺。
☆、189长河书院
农忙一过，除了种种菜，田地需要歇息一阵时间，也就是要入秋后，才开始种冬小麦，因此这段时间大伙儿比较清闲。
建设学堂的工程，依然找梁开仁这支造房工队。七八月高温天气，太阳白晃晃的暴晒大地，为避免工人中暑，中午最高温时间段，工队会歇息一个时辰。好儿家隔个三四天就给工队煮绿豆糖水或红薯糖水，有时候送西瓜等瓜果，这些吃食有部分放井中冰镇过，有部分则是放家里的冰窖冰冻过再取出。村里一些人家也经常往工地送一些汤水果蔬。
“大少爷，万村长，我梁开仁带队以来，去过无数地方给人造房，给的待遇也不错，可都没有在你们村这里来得舒坦啊。”
晚上，梁开仁和副队长被邀到温家吃饭，阿旺请村长、里正、常四叔爷孙及邱老爷子作陪，饭桌上，梁开仁感慨地说出了内心话。
“你们村能齐心造福后代，将来，一定会人才辈出。来，我向你们几位先干为敬。”梁开仁说完，举起酒杯一口喝净。
万友田举起酒杯，哈哈一笑道：“梁师傅，承你贵人贵言，将来这学堂大门前的石碑上，也会刻记下�