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，而且越来越好。
拜过各路天神。大家便开始忙沐浴更衣。陈六声看天色又开始阴沉，云层积厚，冷飕飕的风变得刺骨，看情形是有雪要下，忙跟龚桂子两人，扛了梯子，又叫上小福、有平，逐一把二园、三园的大棚油布给遮上，留下出入口通风。
忙完这些，天色已渐暗下来，两边的厨房都给他们备了热水，陈六声父子便在三园这边沐浴更衣，龚桂子和陈有平就到东家的澡房沐浴。
温氏做主，让陈六声一家和龚桂子，跟自家聚在一起吃年夜饭，一是想着他们初来乍到，二是图个人多热闹。一些大户人家，在过年的时候，也会叫上留府过年的下人们，跟主子们一起吃年夜饭，只不过是不同桌罢了。
年夜饭就在堂屋里吃，一个大火盆搁在角落驱寒，陈六声家及龚桂子坐一桌，好儿家一桌，两桌的年夜饭一模一样。
还未动筷子，就听得有人呜咽，好儿看过去，是龚桂子。
看着一桌丰盛的菜，龚桂子禁不住两行热泪流淌，直到现在这一刻，他仍觉得自己就像在做梦一般，他害怕，有朝一日梦醒，又回到从前人鬼不如的日子。
温氏忙起身走过去，关切地问道：“桂子，这是怎么了？”
陈六声拍拍他肩膀，以示安慰，对温氏叹道：“东家，桂子这是激动的，他这是想起了过去……”
龚桂子抬手擦去泪水，语带哽咽，不安道：“东家，年夜饭我不该掉泪，可我就是忍不住想哭……我总觉得我是在做梦，不知啥时候就跳醒了……”
温氏含笑道：“桂子，你不是在做梦，这都是真的。桂子，忘掉过去，人要向前看，日子才有奔头不是。”
陈六声也劝慰道：“桂子，我们都是从苦日子过来的，你的心情大家都能体会。东家说的对，人要向前看，日子才有奔头。跟着东家好好干，往后啊，日子会比现在更好。”
龚桂子的眼睛攸地亮起来，他看向大家，映入眼帘的是一张张微笑的充满希望的脸。他深吸口气，向温氏点点头，“东家，我一定好好干！”
温氏并不能喝酒，她以茶代酒，举杯向大家道：“漂亮话我不会讲，我就在这祝大家，身体健康，平平安安，来年一起团结努力，让好日子更胜今年！”
大家都相继站起来，举起手中的杯子，笑着互相干杯祝贺，喝酒的只有陈六声、龚桂子，陈有平浅喝了一点，付秀梅便不让他喝了。
一顿年夜饭吃得欢乐融融，心满意足。饭后，付秀梅母女收拾干净桌子，把碗筷端去厨房清洗，温氏摆上各种零嘴和水果，守岁开始了。
大伙儿聚在火盆边，热热闹闹地闲聊着，不知不觉中，已过亥时分，远处传来辞旧迎新的鞭炮声，小树精神一振，“鞭炮！娘，咱们快放鞭炮！”
“咱们放鞭炮吧。”温氏就笑道。
陈六声便拿来厚重的一卷鞭炮，几个孩子异常兴奋，围在身边叽叽喳喳，小树要点鞭炮，陈六声哪能让小主子动手，劝了两句，温氏也怕伤着小树，叫他站到自己身边看着就好。
今年买的鞭炮比去年的长、重，个头儿也大，一旦点燃，那鞭炮便在地上乱弹乱跳飞，火星四溅，声声炮竹震耳欲聋，烟雾迅速弥漫散开，不一会整个院子就笼罩在白茫茫中，空气中充满浓浓的炮烟味儿。
好儿的两耳朵被温氏紧紧捂着，好半响才松开。自家的鞭炮烧完了，别家的还在此起彼伏，直到子时，方圆十里才安静下来。
温氏不坚持守岁，给大家发放完红包后，便让大家都散去歇息，明儿个大年初一，都得早起呢。
好儿领到了一个大红包，她没有打开，而是放在枕头旁边，她想明天睁开眼睛再打开看，那时的感觉一定很棒。
今年往来温家“蹭”饭的人家多了，上午就有常乐夫妇带宝儿，林大梅带巧儿，陈小凤带米儿，下午又有黑五娘和陈东莲带着自家娃儿来。温氏早已做了准备，上午亲自在家招待来客，下午则让付秀梅在家负责招呼来客。好儿三兄妹去万永林家吃了半顿，又去春儿家吃了半顿，在春儿家，好儿毫不意外地见到六儿也在。下午，好儿拉上小安小福有平兄妹仨，先去黑五家，再去二崽子家，最后集中在常家，然后，几个男孩子就一块出去耍玩，直到晚饭时分才回来。
今年的庙会，好儿又见到了那个解签的老和尚爷爷。三年不见，老和尚面貌依旧，没有丝毫改变。
好儿看到木牌上写的一行字，不禁笑了。她照旧把一家人抽的签放到老和尚面前。
这次，老和尚先后解了温氏等人的签，却把好儿抽的签放到了最后来解。好儿也不着急，她忽然想起，老和尚三年前曾对自己说，要她三年后再来抽签。
“小施主，你的运势已开，未来三年小运，五年中运，十六岁起，大运到来，行运十九年。当人生走到最低谷，内心困扰不静，可去道州晚风寺，见着无生，自有转机。”
好儿听得很玄乎，刚想问无生是谁，老和尚又接着道：“九月彤台，焚香夜琴，天缘自安。小施主，无需相问，该解时，自有解。”
“小施主，你可以回去了。”最后，老和尚含笑浅浅望她说道。
“噢。和尚爷爷，明年再见。”好儿只好按捺下心中迷惑，双手合十礼佛，跳下椅子。
老和尚和蔼的声音从身后飘来，“明年不相见，相见曾有时？风起且自落，归做春泥去。”
这感觉……好奇怪。好儿的身子微微一顿，脚步犹豫了下，便又恢复如常。
好儿回去后，冥思苦想了几天，不得解。不知为何，她觉得不能忘记老和尚说的话，便记在一张小纸条上，夹在一本百卉书籍里。
年味渐渐淡去，人们的生活恢复如常，残冬中，山上、田野、路旁，墙角下，点点星绿绽露，春寒料峭，伴随着回潮天，火锅烧烤城适时推出一款名叫“春江水暖”的全素火锅，以及三款祛湿凉茶。
过年期间，有钱人顿顿大鱼大肉，早已吃得腻味，兼之春潮重，易聚湿热积滞体内，这款火锅和凉茶，前者既解春困，又生津润肺，后者祛湿热效果明显，正好对了他们的脾胃，一推出就十分受欢迎。
☆、113东施效颦
正月十五过后不久，温氏通过陈九、陈旺来二人，把原来在镇上卖菜的菜农都聚到自家院子，开门见山说明叫他们过来的原因。
这些菜农，原本是不满温家卖菜抢了他们的生意，可人家卖的菜，确实是比他们种的好，而且听说人家祖上就是种菜能手，脑子又活络，他们羡慕嫉妒也罢，不满也罢，最后只好歇了卖菜的心思。
可现在，温家却说要跟他们合作，让他们种指定的菜，先期每户种一亩，种成后，温家统一收购，并在期间给予种菜指点。
他们本来是半信半疑，但看到陈九、陈旺来拿出那一纸合同，又看到他们种的菜，由不得这些人不相信。
温家抛出的橄榄枝，是具有极大诱惑力的，这些菜农们动心了，既能种菜赚钱，说不定还能学到几招人家的种菜技术，这可是天大的好事。
“温老板，我愿意跟你合作。”上瑶村的黄新力一出声，其他犹豫的人就跟着说愿意合作。这其中，曾老三、刘阿福等四人却默不吭声，直到十来人都签订了合同，他们既没走，也不开口，只沉着张脸坐在那。
签了合同的人，在温家领了菜籽后，满怀希望地回去了。温氏看向曾老三等四人，说道：“曾老三，你们若是不愿意，就请回去吧。”
曾老三干咳了一声，慢吞吞说道：“温老板，你要跟我们合作，也得拿点诚意出来不是，你抢光了我们的生意，我们几个月没收入，现在你说要合作，怎么着也得赔偿我们那几个月不卖菜的损失吧？”
好儿听得气笑了，这叫个啥事？真没见过这么无耻的人！
刘阿福笑了笑道：“温老板，曾老三说的，其实也有道理，往年我们过年，好歹还有几个钱买点年货啥的，今年，我们卖不了菜，这年过得是特别难过。我们愿意跟你合作，帮你种菜，也不要你多赔偿损失，意思一下就可以了。”
“是啊温老板，你现在可是财大气粗，那点小钱你也不会放在眼里，哪像我们，吃个饱饭都成问题。”
“你先在可是大老板了，绫罗绸缎都穿上了，连下人长工都有了，还在乎那几个钱吗？听说你家还开了酒楼，你就不要抢占我们的小生意了，这镇上你也别开什么蔬菜超市了，总不能让我们饿死……”
这四人，像是说好了似地，你一言我一语地说着，越说越不像话，陈六声在边上听得很是生气，但看东家青着脸色不开口，他也就只能忍着。
温氏不怒反笑，说道：“你们的意思，到底是想怎样？”
曾老三见温氏竟然不发怒，胆子更大了些，理直气壮地说道：“温老板，我们的意思是，你就给我们赔偿三个月的损失，每个人赔偿二两银子，这点子钱对你就是小菜一碟，赔偿完后，我们就跟你合作，帮你种你要的菜。”
这可真是狮子开大口了，好儿在心里冷笑，以前大家都在菜市卖菜，谁家卖多少，出多少天摊，心中都有个数，虽不能精准，也八九不离十，他们的菜，因为菜虫多，菜相不好，经常卖到后面就不得不降价卖，再加上有时不出摊，有时卖得少，一个月下来，进账能有四五百文就不错了，如今竟然想要每人二两银子的赔偿，真是不知天高地厚。
温氏可真的被气着了，知道这几人难缠，但想到的确是自家的蔬菜铺子影响到他们的卖菜，她不想与人结怨，才跟小闺女商议出这么个法子来帮他们。但这几人却不知好歹。
温氏冷了脸道：“卖不卖菜，是你们自个决定，买不买菜，是顾客的决定。你们自个决定不卖菜，却要我们来赔偿你们不卖菜的损失，我倒想问问你，我家上顿吃剩的饭菜，我自个决定倒了，然后我找你给我赔偿倒掉饭菜的损失，你愿意吗？你不觉得荒谬？你们要是厚得下这个脸皮，我无话可说。无理的赔偿，我温家不会答应。既然你们看不上眼跟温家合作，我也不勉强你们。但是！”
此时的温氏，浑身散发出一种当家夫人的沉稳与干练，严厉不容冒犯，“如果明儿起，我在外面听到有关温家一句半字的不利传言，我会把传言归咎为你们所散发出去，到时候，我会状告到衙门！告你们捏造是非，歪曲事实，对我温家进行恶意侮辱和攻击，觊觎我温家财产！”
曾老三等人见状，心里有些发虚发慌，面上仍是镇定道：“温老板，你霸占别人生意，还不愿意赔偿，你黑心……别以为你有钱就了不起，甭想我们跟你合作。走，我们走！”
四个人纷纷起身，快步走出温家院子，一出去大门，就指天骂地起来。
温氏长叹一声，重新坐回椅子。好儿安慰她道：“娘，您别生气，那就是些无赖，不跟他们合作也好，免得以后还麻烦多多，以后，他们得后悔死。”
“也只能暂时这样了。”温氏觉得疲累，点点头说道。
阿旺二月要参加童生试，温氏有些担心，阿旺上学得晚，早先又在乡下私塾念学，进东风学堂不过几个月，她担心阿旺考不过受打击。
好儿却不这么看，她道：“哥哥去试试也好，反正还小，先试水，心里有个底，不通过就来年好好加把劲。”
阿旺也是这么想的，他也知道念学时间短，他只是抱试一试的念头，并没有对通过抱多高期望。
阿旺要抓紧时间看书，温氏无法亲自照顾，就交代陈四娘，多给孩子炖补好吃的。陈四娘应下，自是落心照料阿旺和小树。
二月初，好儿终于将西游记全部抄完，交人送去彭城后，她开始筹划待天气暖和后火锅烧烤城要转换的事情。
陈九、陈旺来的菜地，被精心侍弄得很好，菜叶很少看到有虫眼。温氏按照市场的批发价，全部收购用骡车拉回来，用在做酱菜、泡菜上，辣椒则用石磨碾成碎末粉做调料用品。
待干活完的村妇们都回去后，好儿便将瓶子中的井水，在每一个坛子里滴下小半滴，让井水融进坛子里的酱菜、泡菜，这样，温家出产的酱、泡菜，依然风味独特，口味佳。
就在阿旺正式参加童生试的期间，落日河对岸的一片菜地中，忽然出现了五六个大棚，温氏一打听，才知是村里邱三彪家的菜地。
常四婶道：“还不是见你弄大棚蔬菜赚了钱，想跟着也种大棚蔬菜卖。”
林大梅疑惑道：“现在天气一天天暖和，他们弄大棚蔬菜，弄反了能种出啥菜来？”
温氏哭笑不得道：“他们只学了个样，却不知大棚蔬菜主要是冬天，瓜菜大都怕热，这不是捂死不让蔬菜活吗。”
好儿叹口气，说道：“娘，他们的大棚蔬菜不成功，又得有人说我们害人了。”
常四婶道：“要不，去告诉他们吧，让他们冬天再弄。”
温氏点头，当即带着好儿去找邱三彪夫妇。
“温慧娘，你开什么玩笑，就你能弄大棚蔬菜赚钱，别个就不能赚？这天下王法还变成你说了算，你算个老几！”
邱三彪根本不领情，反而认为是温氏故意阻拦，不让他们跟着赚钱，说话是一点也不客气。
王月兰含笑道：“慧娘，我们承认，这点子是从你那儿得来，咱们都是同一条村的人，你也不能一家独大，吃独食不是？有好点子就该告诉大伙，让大伙跟着一起过好日子才是。我是没你脑子活络，要是我，我就不会像你藏着掖着。”
无语，真是无语到家了。好儿蹙了蹙眉头，便展开了，对温氏说道：“娘，咱们的好心，他们当狼心狗肺，不信就算了。咱们回去吧。”
说完，又转头对邱三彪夫妇说道：“你们今天不听劝，后果自负。过后不要什么屎盆子都往我们家扣，你们要是把失败推到我们家，我们绝对要讨个说法。”
“哟，慧娘，你教的娃儿，可真是犀利！十里八乡就没见过这样的娃儿，以后长大了，去哪找般配的好人家啊。”王月兰皮笑肉不笑地说道。
“不劳你费心。”温氏淡淡抛下话，牵着好儿离开了邱家大门。
“好儿，你说这些人咋都那么固执呢？”温氏觉得很无力。
“娘，他们是不撞南墙不回头，就让他们撞个够呗。”好儿对此也很无奈，邱三彪家的作为，算不算是东施效颦？
童生试考完出来，好儿询问阿旺感觉如何，阿旺说刚进场有点压力，之后就放松下来了，回去跟夫子说了试题，及自己的答案，夫子说应该过关。
不几日放榜，果然在榜上中间靠后的位置，找到了温书良的名字。一家人都很高兴，温氏就亲自下厨，做了满满一桌丰盛佳肴。
陈六声看着小小年纪就显稳重成熟的大少爷，心里愈发觉得，来到温家，或许才是他一家人真正好日子的开始。
☆、114好消息和无耻
三月，春暖花开。
好儿家的院子，墙脚下野花静开，院中桃李盛开，红云白雪，令人惊醉，衬着质朴的土墙土屋，有一种世外桃源的美好。
几个菜园子里，则是绿意盎然，充满无限生机和希望。
陈六声一家越来越喜欢这淳朴而踏实的生活。而龚桂子，就如当初的好儿一家，吃好睡好，心中不再惊惶不安，对未来充满憧憬，慢慢开始长肉，越来越像个人了。
邱三彪家的大棚蔬菜，据说长得不错，夫妇俩逢人就说温家不厚道，千方百计阻拦他们种菜，怕他们抢占卖菜的生意。
“她还以为我家跟她学，也开铺子卖菜？谁稀罕那几两几斤的称菜卖？我跟你说了吧，我家种菜是为供应自个的酒楼！”
过后，来作坊干活的陈东莲，就把王月兰说的话，原样告诉了温氏。
温氏淡淡笑道：“她爱咋说由她去，嘴长她脸上，我管不了也没空闲去管。”
陈东莲就有些佩服温氏，“慧娘，你真坚强，要换是我，不知哭多少回了。”
温氏道：“人的一生，哪能顺顺当当过？再多困难，我也会挺住。不为别的，就为我仨个懂事可爱的娃儿。”说到孩子们，她的眼中就多了一份欣慰。
彭城传来了好消息，普通版的西游记正式面世，首次印刷发行六百册，发往三大主城，不出半月售空。明家书局第二次印刷一千二百本，分到全国各地的分店售卖，异常红火。
许多人询问何时有卖，当明家书局公告说将出少量豪华版和纪念版，此后将不再印刷发行，人们抢着去预订，有的人对豪华版和纪念版预订就是好几套，有钱人，丝毫不在乎价钱多高。
好儿当初画的那些人物图，普通版