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天黑前马车进了一个镇子，这镇子两边也都是山，跟鸡鸣镇倒是有几分相似，胡刚留了个心眼儿，将马车先停在一个背角的地方，让严谨守着，自己去探了一回，方才选定了一家客栈。
三人小心谨慎地住了一晚上，却什么事情都没有发生，第二天一早，睡了个好觉的陈醉心情也轻松了几分，几个人照例买了些干粮就上路了，一路上吃着东西低声讨论着，觉得昨夜那些人没有找上来，应该是摆脱了他们了，可几个人又都不敢确定，最后还是觉得小心为上，再这么赶两天路看看情况再说。
一连几天过去，路上依然很平静，又经过了两个大城，其中还有一个城是通往西京国的必经之路，这样一来，三人彻底放下心来，眼见着再走一天就接近边关了，民风渐渐不同，严谨见了窗外穿着轻纱肆意拉客的女子们，顿时就有些激动，非要下去看个究竟，陈醉劝不住，他终于还是下去溜了一圈，上来后笑得见牙不见眼：“那些女子们，我刚开始还以为是青楼的姑娘，结果上前问了才知道，竟然都是给客栈酒楼拉客人的，这妆扮，在飞云城都能直接上天香楼接客了
陈醉啐了一口，严谨却不以为意，只是跟胡刚商量要去酒楼里吃饭，说是连着吃了几天的大饼，嘴里淡出鸟儿来了
陈醉和胡刚都觉得还没到完全放松的时候，而且这地方虽然民风开放，可相对的也秩序混乱，才走过两里路不到，打架的就看见了三拨。陈醉就劝严谨再忍忍，可严谨不乐意了：“你说小心我是同意的，可也不能就这样一路啃大饼子过去吧？难道去酒楼吃饭就是不小心了？要是这一路啃大饼过去，我还没到那儿呢，我就垮了”
陈醉和胡刚两个人对视一眼，想想也是，不能一路啃大饼过去呀胡刚就在前头驾车，进了一家看似喧闹生意好的酒家。人尚未下车呢，几个近乎半裸的妙龄女子就如同蛇一般缠绕上了胡刚和严谨：“两位客官里面请”
陈醉只是庆幸自己穿着女装，不然让这么几个女子一拉扯，怕是满脸都要红透了。进了那号称知味楼的酒楼，大堂的喧闹顿时让陈醉皱起了眉头，胡刚见了这阵势，也是有些后悔找的饭馆子人太多了，只是进来了也不想就走，于是让小二领了上清静的雅间去。
点了几个小二推荐的新奇的菜肴，三人尝了尝，味道倒是真不错，当下也不废话，大快朵颐。吃饱了下楼，发现楼下竟意外地安静了，刚才满大堂的人此刻都不见了踪影，倒是居中有一桌人点了一桌子菜正在慢条斯理地吃着。情知有异，胡刚几人也不多问，大步往外就走，可人还没到门口呢，一只竹筷如同离弦的箭一般，飞速掠过胡刚的鼻尖，插入了身旁的柱子中，几人顿时立在那里，进退两难。
陈醉朝着那一桌看过去，只见一个大红绸缎衣裳的壮实男子正指着自己三人，对着那簌簌发抖的掌柜冷笑：“我说掌柜的，刚才说好了我包了这个店，不能有外人，怎么又出来了三个？”
那掌柜的显然吓得不轻，忙忙地作揖求饶：“这位客官，他们是先来的，在里面的雅间吃饭，因小的觉得不会影响几位客官吃饭，就没有让他们立刻走，请客官见谅。”
“我堂堂戍边将军的话你都敢不听？我难道没有说明白么？如今这人都让我拦下了，可谓是人赃并获，你还想狡辩？”大红缎袍的男子似乎很得意，指着陈醉几个不停冷笑。
掌柜的一听是军士，更是对留下陈醉三人想多赚点钱的想法后悔得如丧考妣，只得认栽：“这位将军，是小的有眼不识泰山，还望将军海涵。您看这样行不行？这一桌酒菜就当做小的孝敬给将军了，还望将军看在小的不知者不罪的份上，绕过小的这一回。”
“那按你的意思，本将军是来这里打秋风的？”红袍男子满脸横肉颤抖着，简直就是凶神恶煞，亏得长得这么粗糙的男子还喜欢穿得这样鲜艳，陈醉有些叹为观止，看来这掌柜的要倒霉了。
掌柜的果然是经不住吓唬，让那红袍男子一说，腿一软就跪下了：“小的不会说话，还请将军海涵，将军您说怎么的就怎么的。”
陈醉三人交换了一下眼神，胡刚的意思是忍一忍就过去了，可严谨不干，这么多年来，都是他欺负别人，几时轮到别人欺负他来着？胡刚和陈醉再三暗示后，严谨还是憋不住，拔脚就往外走，好歹还算清醒，没冲着那一桌子大汉冲过去。
三人堪堪走到门口，那戍边将军又嚷嚷开了：“你们唉就是你们三个谁同意你走的？本将军还没发话呢你们就能走？”
三人不约而同地低喊一声：“跑”撒丫子就往外跑，幸好这戍边将军是微服来的，没有带大队士兵，虽然出来了几个人追，却最终没追上，三人很快就矫健地融入了滚滚人流中。顺利脱困后，又浪费了许久，确认那群军士已经不在那里，胡刚才过去将马车赶了过来，不过半日，就到了边关。
边关也有贸易，只是每日开放的时间不长罢了，原本以为这个地方能顺利过去，却发现城门口有士兵盘查，胡刚留了个心眼儿，过去瞧了瞧，却大步流星走了回来，上车赶了马车就往回走。
严谨和陈醉莫名其妙，问他为什么。胡刚叹着气回答：“那城门口贴了我们的画像，虽然没有十分像，却也有个八分，大概是那戍边将军要抓我们。”
“这是为什么呀？”陈醉觉得莫名其妙，“我们跟他们没有任何过节，他们那样欺负我们，我们都忍了，只是逃跑没有打架，他们怎么会还要抓我们呀？”
第三卷 飞云城 第二十八章 过关
第二十八章 过关
三人都觉得不可思议，商量之下，决定让陈醉扮成男子过去打探一番，了解一下情况再说。陈醉依言，在马车中换了男子装扮，剑眉凤目，倒是颇为英俊，大步走到城门前，假装热心好奇地问：“这位差大哥，这三人是什么人呀？为什么要抓他们？抓住了有什么奖赏没有？”
旁边也有许多人问差不多的问题，那官差被纠缠不过，只得站上一个墩子，高声宣布：“这三个人是敌国奸细从我国偷了许多珍宝想要带出去，我们戍边将军说了，只要抓住这三个人，就能得到这些奸细身上的三成银子做赏钱”
陈醉听得心头一惊，这不是胡来么？
旁边的人听了却拉长了声音“哦”了一声，顿时四散开来，竟然并没有人再问下去，陈醉不好一个人再追着官差问，当下拉了拉一旁走得很快的一个行商模样的男子压低了声音问：“这位兄台，为何有赏钱大家都不领？好像都不感兴趣的样子。”
那男子摇了摇头，左右看看见无人往这里瞧，这才压低了声音说：“这样的事情每个月都有好几次，开始大家伙儿还挺有劲儿，都帮着抓，可抓了几回以后，银子不过得个三五两，倒是见那戍边将军当堂打死了好几个人其中还有一个是土生土长的本地人，一辈子都没出过这镇子的，因为走路不小心撕破了戍边将军的袍子，就被诬成了奸细打死。这样用人命换来的三五两银子，拿着花了是要损阴德的。”
好家伙，敢情并不是第一次这倒是戍边将军常用的戏码。
“戍边将军就靠这个敛财？”陈醉不可思议地追问。
“你也太小瞧这沈宏将军了，咱们的沈将军生财有道着呢这边关附近三十里的酒楼客栈青楼都是要交保护费的，否则那些军士见天儿就去吃饭，吃饱了甩袖子就走，压根儿不给钱，哪一家的酒楼也经不住这样折腾啊，只好都交，就这一项每年都有不少银子。沈将军还经常将那些不开眼的当做奸细抓起来，拷打得身上的银子都掏干了，人也就被打死了，最后打发几个钱给告密的，绝大多数都落入了自己口袋。”这男子倒是如数家珍，听得陈醉有些半信半疑：这样的行事作风，不像个将军，倒是比土匪还要狠一些。
“这话都是真的？”
“哎呀，小兄弟，我早年在这边关内外做行商的，如今积累了些资本，所以做了坐商，在东洲国那边的龙门镇开了个杂货铺子，跟他们打交道也不是一两年了，怎么不知道？”那男子见陈醉不信，辩解了两句，又觉得说不着，遂摇摇头走开了。
陈醉回了马车处跟两个男人一说，胡刚和严谨都是吃惊得瞪大了眼睛。严谨还嚷嚷着说回京后要禀报此事，让他爹上奏撤了这戍边将军沈宏的职务，让他下大狱，陈醉和胡刚就已经打断了他的唠叨，直接问他：“你现在有什么办法过关没有？”
严谨哪里来的计谋过关？说了两三个都是馊主意，最终还是陈醉想出了一个冒险的法子：冒充行商，去采办些货物，再弄一辆简易马车，胡刚和陈醉驾着车子假装行商过去，严谨一个人目标也小一些，稍后过去。
事到如今，也没了别的法子，几人只好这样试试看。陈醉身上有的是银票，当下就采办了东西，到最后一个铺子采办绸缎的时候，却又碰到了向陈醉透露消息的男子，陈醉心头一转，就已经计上心来，赶忙上前攀关系：“这位仁兄，我这里准备采办些东西去那边贩卖，却因为我们两兄弟对这些事情并不懂，所以想请您帮忙掌眼。”
那男子见是陈醉，当下愣了愣，又打量了一番身后站着的一脸憨厚的胡刚，迟疑着点了点头：“你这人也真是，第一次做买卖，就要悠着点儿，怎么能买这么多乱七八糟的东西？你这样是不行的，要亏本的。”
外行和内行的差别就在这里，陈醉自以为买的东西跟别人差别不大，可这位仁兄却一眼就看出来买得外行了。当下陈醉使出浑身解数，试图让那男子相信自己两兄弟是被父母逼着出来做买卖的，这是第一次，所以不熟悉会买错。
好在这位自称叫做水老板的仁兄倒是也不多怀疑，反而指着陈醉身后的车说：“正好我也有两车东西要拉过去，你这一辆车就跟着我的车一起走算了，如今的世道不太平，人多也好搭把手。”陈醉欣喜若狂，鸡啄米似的点头，赶忙将胡刚叫过来鞠躬道谢，做足了表面功夫。
水老板的车上也是大大小小的包裹堆了许多货物，好几个小伙计忙得满头大汗，陈醉和胡刚也都自告奋勇地去帮忙。好容易装好，也就艳阳高照了，水老板也不耽误时间，坐在当先的一辆大车上，几个小伙计都依次跳上了后面的车，陈醉和胡刚也跳上了自己的大车，跟着一路往城门口走去。
如水老板所说，那城门口的士兵跟他还真是很熟悉，只见水老板满面堆笑地送上一个小荷包，那领头的掂量了一下，很是客气地道别：“您走好”
陈醉几人担心的盘查根本就没有出现，就这么过去了。过关后，陈醉本想立刻就告辞，可水老板似乎能看透陈醉和胡刚两个人的心思，乐呵呵地笑着说道：“我这里过去也没多远了，两位跟我能一路同行就是缘分，莫不如去我那里坐一坐喝杯茶？两位应该还有一个同伴没来吧？”
陈醉心头一惊，胡刚却已经挡在了陈醉面前，沉声问道：“水老板这是什么意思？”
那水老板倒是也不吃惊，反而呵呵一笑：“这位小兄台别紧张，我既然带你们出关，就不是心存恶意，水某人常年经商，这看人的本事还是有两分的，两位气质出众，都不是恶人，今日水某人不过是适逢其会做个顺水人情罢了。”
在陈醉的示意下，胡刚这才退开到一边，陈醉当下含笑道了谢，答允了水老板的邀请，也不多说，两个人跳上车就跟着水老板继续走。
不多时，就到了这东洲国的第一个镇子上。
这个镇子也很是繁荣，只是路边多了许多乞讨的人，头上插了草标自卖自身的也有不少，陈醉看得惊心，到了水老板的杂货铺子时，终究忍不住问起这件事。
水老板叹口气：“战乱中得利的都是那些权贵，受害的永远是老百姓。你看看这些人，有没有肥胖的？有没有白嫩的？都是吃苦受穷一辈子的人，一经战乱，失了田地房屋，就只能出来乞讨或者自卖自身，只求个活命罢了。”
陈醉起了恻隐之心：“那朝廷上不管么？”
水老板嗤笑一声，目光透着淡淡的忧伤，如同失去了父母庇护必须自己坚强的孩子：“朝廷都被打掉了，新皇又迟迟不登基，哪里来的人管他们？”
于是集体沉默。
“我家到了，来，下车吧。”招呼间，水老板的杂货铺到了，下车后陈醉细看才发现，水老板所说的杂货铺却大得很，四间大铺面连着，里面跑堂照料生意的活计就有十多个，见车子回来，伙计们一拥而上纷纷卸货。水老板笑着指着陈醉他们采办的货物问：“你这些东西，是准备一路再运过去贩卖呢？还是准备在这里销掉？”
这些东西买了本来就是为了过关掩饰用的，如今留着有什么用？徒留烦恼罢了。当下陈醉也笑着回答：“不知道水老板方不方便帮我处理掉这些东西？”
水老板点点头，也不跟陈醉谈价钱，只是叫了个活计过来，帮忙卸车，同时也登记和估价，自己就领着陈醉和胡刚往后院走。陈醉有些不放心：“我还有一个同伴还没过来呢”
“放心，我已经让人去路口等着了，只要他过来，总能看得到，从边关过来只有这一条路，不会走丢了的。你们先在我这里休息一下，喝点茶，吃些东西，这一路我倒是饿了，都过了吃饭的点儿了。”水老板回了自己的地方，显然是放松下来了，说话也带着轻快，陈醉和胡刚却因为这没来由的好总有些心中不踏实，却又说不出个什么来，只能小心翼翼地跟着走。
后院的花厅装潢得大气古拙，青砖铺地没有繁复的装饰，博古架上摆放的东西虽然只有几样，却都古意盎然，显然都是些上了年份的好东西。看来这个水老板也是个懂得享受、品味不俗的人。水老板让人在花厅摆了饭，让陈醉和胡刚跟着一起吃饭。
胡刚有些担心地看了看陈醉，却引得水老板又一次笑了起来：“估摸着我若是不说明白，你们是不敢吃这个饭了，也罢，我就将帮你们的原因告诉你们，等我说明白了，你们觉得这个饭能吃，就吃。如果觉得这个饭还是不能吃，那我水某人也不勉强。”
第三卷 飞云城 第二十九章 全歼
第二十九章 全歼
胡刚和陈醉都不是厚脸皮的人，都有些尴尬，陈醉反应还是快一些，索性落落大方地冲着水老板施礼道歉：“还请水老板海涵，我们两兄弟出门的次数不多，出门以前家父再三交代过，一定要注意安全，故而才会如此紧张。”
水老板连连点头，却是叹了一口气说起了原因：“我在这东洲国，虽然生意做得并不小，可如今皇族尽灭，更朝换代，此地虽然地处边关，却也说不准会有什么风波*及到我这里，你看看门外那些自卖自身的和乞讨的，你们来得早，昨夜死在路边的饿殍都被人收拾走了，否则一路过去，每日少说要有十来个饿死病死的躺在路边。我这铺子的生意也受了影响，三五天就会遭贼，十天半个月就有人哄抢，若不是伙计们得力，怕是都开不成铺子了。国家不安定，老百姓哪来的好日子过？”
“做生意也好，居家过日子也罢，都是求个平安富贵，可你们看看外面，如今这样乱糟糟的局势，水某人是不想在东洲国待下去了。我就想着为自己求条退路，恕我直言，观两位的言行举止，应该是不是普通人家出身，水某人是想着等两位在东洲国办完了事情回南云国后，能为水某人在南云国重起炉灶提供些许帮助。”
胡刚和陈醉都有些愕然，两个人都自以为伪装得很高明了，可这位水老板的观察力不是一般的厉害，竟然能从言行举止中看出来两人的与众不同之处。当下陈醉笑了笑：“若是我们帮不上水老板，您不是白浪费力气了么？”
水老板哈哈一笑：“我们做生意的，哪有稳赚不赔的理儿？这不过是赌眼光和运气的事儿，就算是我看错了，也当是与人为善，水某人并不觉得吃亏。”
话说到这个份上，陈醉和胡刚也只有服气的份儿，当下也就不再罗嗦，这位水老板也是个知情识趣的，碗筷用的都是雕花银碗银筷，也省了陈醉想要试毒的心思。
饭吃到一半，严谨高大的身影就出现在了花厅中，一见桌子上满满当当的菜肴，立刻就不满地嚷嚷起来：“你们倒是舒坦，这就好酒好菜地就吃上了，也不说等等我”
陈醉赶忙起身，将严谨引荐给了水老板，双方见礼之后，丫鬟添来了碗筷，严谨落座，风卷残云一般地吃了起来，不多时三人就将一桌子饭菜扫了个精光，严谨满意地打了个饱嗝：“许多天没有吃到这样好的饭菜了，嘴里真是淡出鸟儿来了”
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