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“与这件事情无关。”伊莲已经将书包重新背在了身上，她笔直地站在那里：“辞职原本就是我做好的决定。我要到克莱尔联邦去读大学，所以没办法来这里工作。原本是想等到签证与护照发下来再辞职，但今日一看，我似乎有些不受欢迎。所以还是早些走吧！”说到这，她向霍夫曼深深鞠一个躬：“这半年来谢谢您。让我有一份固定安稳的工作。”她的语气从容不迫，顿了一会，她继续说：“如果需要辞呈，我会尽快补上的。很抱歉，在做这个决定的时候没有提前通知您。这个月的薪水我也不要了，就当我为您白干这十几天吧！”
照相馆没有同员工签用工协议。伊莲辞职也不需要赔偿什么误工费。作为老板的霍夫曼同意之后，伊莲便算是辞职了。她在照相馆里没有放她个人的东西，便也不用像刚才吉娜那样子收拾了许久。所有人看着她背着书包，走出照相馆的大门，走进晚霞之中。
一瞬间，那个女孩显得如此鲜艳明媚。十九岁的年纪，平日惟独怕得罪他人而活得小心谨慎。此刻之间所有人才在她身上看到了属于她的一种光辉。
☆、第二十七章
伊莲从照相馆出来，便直接往银行而去。办理好存款之后，伊莲小心翼翼地将存折揣在怀中。缓步在街上，想起今天的事情，不由一阵心寒。
虽然她和同事们没有什么交情，总不过是点头之谊。但总是朝夕相处半年多的时间，在她面对质疑时，竟没有一个人站出来为她说一句话。这使她决定提前离开照相馆。
总不过是这样。大不了她去找临时工，肯定不会饿死。
但今天连续经过了两场闹剧，伊莲确实有些累。她在街上随便走了一会，便到史密先生处吃晚饭。
达茜远远看见伊莲的身影，兴奋地跑过了拉她的手，一面说：“伊莲姐姐，你好久没有来了！阿道夫叔叔在里面等你好久了。”
伊莲在原地站了整整一分钟。她的手开始不自觉地颤抖。她看了一眼达茜，颤巍巍地问道：“是阿道夫叔叔吗？”
达茜并没有察觉到伊莲的异样，她甜甜地笑着回道：“嗯！阿道夫叔叔还给我带了礼物呢！”说罢献宝一样地要递上给伊莲看。伊莲点了点头，独自走了进去。
现在是晚饭时间。史密先生的摊档异常热闹。虽然迪克兰戴上了墨镜，还贴上了假胡子，但伊莲还是一眼就看见坐在角落的他。一瞬间伊莲的泪水似乎就要夺眶而出，她勉强地朝迪克兰笑笑，走到桌子前坐了下来。
今时今日，迪克兰的脸上多了一层喜悦，话语里都带着笑意。他深深地注视着伊莲，笑道：“一个多月不见，我以为你见到我会很高兴。”
“嗯。”伊莲有些局促地坐在座位上。严冬已经过去，她也没有再戴着厚厚的手套。一双手就那么顺势放在桌面。迪克兰看了那双手一会儿，便伸手去抓住伊莲的手。
伊莲被迪克兰这个举动吓了一跳，本能地想要抽开手，但还是硬生生忍住了。迪克兰细细端详了一会儿，总算放开伊莲的手，微笑道：“看来恢复得不错。以后冬天的时候多多注意，应该不会再复发。”
如果中午伊莲没有听到同事们那些话，她现在会很开心。可是现在迪克兰在她眼前，她满脑子想的竟是那个“琼斯小姐”，她注视着自己的手，不由胡思乱想……他是不是也这样执了她的手，察看她的冻疮……啊，不对，据说琼斯小姐出生贵族，怎么会有冻疮？
伊莲有些自卑地看着自己的手。日复一日地劳作，这双手已经不再细腻。她只是一个普通的女孩子。
见伊莲沉默着，迪克兰也没有再说话。这顿饭伊莲吃得极其缓慢，又异常压抑。
吃完饭，两人肩并肩走在街上。今晚街上张灯结彩、人来人往。迪克兰拉着伊莲，没有走在繁华喧嚣的大道上。伊莲心知他是怕被人认出，但也任由他拉着。
不一会儿，两人走到林茨河边。林茨河从帝国的首都林茨发源，一路沿经帝国的几个大城市。两人沿着林茨河边的小道慢慢地走着。迪克兰突然站定，看向伊莲。路灯的光幽幽打在他的脸上，迪克兰那样平静的目光一直看到伊莲心底。他问：“你去参加了克莱尔大学的考试？”
伊莲依言点头。想了想，又补充道：“我考上了前三名，前三名免学费。我一直想读大学，克莱尔大学很不错……”说到后面，她的声音渐渐低了下去。因为她看见迪克兰那样怀疑的目光，就这样一下下打在她的心上。接下来迪克兰的话更是让伊莲想要哭泣：“吉莉死了……她死前留下遗书，说是你故意告诉她我们的关系，并嘲讽她，因此她才选择自杀的……她还说，你会北部和南部两种克莱尔文，甚至连一些鲜为人知的语法你都知道……这个，是怎么回事？”迪克兰虽然没有直接质问她“你是不是克莱尔联邦派来的间谍”，但这样的问话，已是无异。
伊莲静默看他，等待他的下文。
迪克兰见伊莲没有回答他，略微有些尴尬，他继续说下去：“吉莉曾经在克莱尔联邦待了好几年。对于克莱尔文她非常熟悉……她是一个好女孩……”
“我没有说那些话刺激她，你信不信？”伊莲猛地打断他的话，她的语气有些强硬。在黑暗中，伊莲近乎绝望地看向迪克兰。就连迪克兰……也不相信她了。
迪克兰平静地看着她，他的回答让伊莲更加绝望：“伊莲，她是我侄女，我看着她长大，她不会骗我的。”
伊莲已经渐渐冷静了下来。她“哦”地一声，看迪克兰的像个陌生人。她突兀地笑了一声：“对，她是你侄女。你们相处的时间远比我长得多。”但就因为这样，我就活该是撒谎吗？但是这句伊莲没有将这声质问问出口。她的眼神变幻莫测，最终她笑了一下，她觉得她的爱情已经死了。她恨眼前的这个人。她明明什么都没有做，他有了新欢，他骗了她。伊莲定了定神，又笑了一下，语气近乎喃喃自语：“吉莉她确实没有撒谎。所谓人之将死，其言也善，一个要死的人怎么会撒谎呢？”大概是因为她的语气不善，笑得嘲讽。迪克兰的脸色渐渐阴沉下来，他听见伊莲继续说：“所以，是我逼死她的。我不喜欢她，所以我逼死了她。”
远处隐约有放烟火的声音传来。迪克兰皱眉，看着眼前疯狂决绝的女孩，他问：“你为什么就不能相信我呢？”
伊莲语速极快地反问：“我为什么要相信你？你拿什么给我幸福？凭你是现在是帝国的总统吗？凭你不公开我们之间的关系吗？还是凭你和别的女人纸醉金迷？”最后一句质问，切齿而出。
伊莲的质问一出口，迪克兰仿佛愣了愣，突然想起在林茨时候和琼斯小姐走得近，大概是被某些媒体捕风捉影了。好似弄清问题所在，他急急开口解释：“我和琼斯小姐只是普通朋友。”
“我没有兴趣知道。”伊莲冷冷回她。她不再看迪克兰，转身看着波光粼粼的河面，她的眼角有些泛酸。生怕错过了什么，伊莲说道：“既然你觉得我们没有必要公开关系，那么，我觉得我们的关系也没有必要继续下去。”
“什么意思？”迪克兰心里一紧，他脱口问道。
这时伊莲的目光重新落在他身上。她深深地看着他。这个人现在已经离她这样子远。伊莲像是害怕什么，她说：“我的意思就是，我们分手吧！”可是这句话没有说话，她的喉咙里已经有些哽咽。她就那样子狠狠地看他：“我不喜欢你了。所以我们分手。”
迪克兰有些无措地看了一眼伊莲。半响他苦笑，他的语气里也有些哽咽，他说：“伊莲，你知道吗？吉莉自杀的那个晚上，我接到电话后，从林茨开了五个小时的车超速驾驶回到海曼。但是等我赶到医院的时候，吉莉的遗体刚好从手术室里被推出。医生告诉我她没有救了。她开枪打中了自己的心脏，留了那样多的血。霍夫曼把她的遗书交给我，里面一开始就是说你逼死她！你知道我当时心里是什么滋味吗？”
迪克兰的眼神无奈沉痛：“吉莉她虽然被宠得骄纵，但她不是坏人，也没有什么坏心眼。有时候她说话直白了一些，得罪了人都不知道。但是无论她说了什么伤害你的话，你为什么就不能告诉我，而要去刺激她，逼得她自杀呢？”
“那时我刚抵达林茨不到二十四个小时，就接到了霍夫曼的电话。在电话中他也隐约提到了吉莉的自杀和你有关，但我却不相信。”
“你怎么不说你自己呢？”伊莲忍无可忍地打断他的话：“你凭什么这样说我？吉莉她自杀与我有什么干系？我不过是让她自己去问你我们之间的关系，我有什么错？难道就这样一句话，就要我为她的死负责吗？”伊莲有些被激怒的样子，她的音量也提高了不少：“你把她宠得无法无天，你也知道她喜欢你吧？但是你却一直没有给她明确答复。如果不喜欢，就明明白白拒绝她，为什么要含糊不清闪烁其词？不错，是我让她去问你的。但是告诉她的人不是你吗？那凭什么将罪过赖我头上？”
伊莲的话让迪克兰的脸上出现了沉痛的表情。他的眸子暗了暗：“我之前并不知道她的心思……你说得对，我不应该怪在你头上的。”
“但是你那天为什么就不能到医院去呢？”
伊莲不怒反笑：“那天霍夫曼先生也让我到医院去给你解释。可是我为什么要给你解释呢？退一步说，她是我的谁？无亲无故的，还对我怀有敌意，那样一个令人讨厌的女孩，我为什么要去看她？”这样的话说出来是有些残忍。伊莲眼里含着泪，有些无奈地站在原地。
这时迪克兰冷笑一声：“令人讨厌的女孩？”他的目光里没有任何温度，他注视着伊莲：“如果我知道她的心思，我也会爱上她的。”
“可惜这一切太迟。”
伊莲愣在原地。
在这样静谧祥和的夜里，她的良人对她说出这番话来。伊莲却已经连哭泣都不会了。
她依旧站得笔直，保持着她最后一点自尊。伊莲觉得自己全身都在颤抖，她努力控制着自己，用尽全身最后一点力气说：“哦，这样啊！那好，我们分手。”
然后她转过身，骄傲地离开。虽然她的背影看起来有些狼狈，但是她的腰板依然笔直。她的眼前仿佛出现了那个女孩得意洋洋的神情。吉莉嘲讽她：“瞧，舅舅是爱我的。他只是不知道我的心意，所以才爱上了你。”
所以，她输了。
伊莲没有回头去看那个被她抛在身后的男人。林茨河河水潺潺，演奏着动听的歌。伊莲沿着林茨河疾步走着。她安慰着自己，这有什么好伤心的，总归是自己不要他，而不是被他迪克兰甩。她就这样往前走去，直到消失在迪克兰的视线的时候，她才爆发出撕心裂肺的哭声。
伊莲抱着膝盖蹲在地上，刚开始她是小声地啜泣，一直隐忍的泪水开始滑落，哭着哭着她就哭岔气，开始剧烈地咳嗽，然后开始大哭。
伊莲想，她在二十一世纪读了那样多的言情小说。不管是哪本书，总会读到“心痛”这个词。她当时就在想，心痛是什么样的？后来当那个人离开她的时候，她也是像现在这样哭岔了气，整个心脏疼得厉害。她不是一个爱哭的女孩。经过了那样多的事，已经变得坚强起来。但是迪克兰的一句话给她的打击却是这样大。伊莲跌跌撞撞地回到家。
屋子寂静无声。玛丽已经回林茨去了。伊莲很想家。她没有别的办法。
半夜的时候，窗外开始下起下雨，打在屋外的树枝上。
按照布兰登大陆对年份的计算，如今是帝国933年。
这一年，又走马上任春风得意的帝国领袖，有为爱赴死的明媚少女，有来自异世界自立坚贞的女孩。
这一年，有举世瞩目的国会选举，有春日里那些欢欣鼓舞的身影，有来自雪夜里那一场无声的诀别。
这一年，有来自那些冷清孤寂夜晚的漫长等待，然后一切像春日里的细雨，泯灭在泥土之中，了无痕迹。
☆、第二十八章
半夜的时候，迪克兰被突如其来的电话吵醒了。
拿起电话，礼貌的问候语还没有说出口，那边就传来一个女孩气势汹汹的声音：“迪克兰你不要脸！你居然能把一个女孩逼到这种地步！”拿着话筒，迪克兰愣了愣。他的第一反应是伊莲，但是伊莲从来不会用这种语气说话。她行事从来都是小心翼翼，连带着说话都是轻声细语。几乎是同时，她的脸就浮现在他面前。迪克兰努力控制好声音，正准备礼貌询问的时候，电话那头原本气势汹汹的声音就弱了下去。那个女孩声音带着哭腔，她说：“伊莲自杀了。”
接着，迪克兰就听到那头隐隐约约传来啜泣的声音，那个女孩说：“要不是我忘带了东西临时回来，伊莲就是死在屋子里十天半月都不会有人发现。”
她质问迪克兰：“你为什么要和她分手？伊莲是一个好女孩。我当初就告诉过她你们不合适。但是她还是勇敢地和你在一起。你为什么要把她逼到这种地步？”
这时的迪克兰从先前的震惊中慢慢走了出来。他拿着话筒，听着电话那头那个不知名的女孩的哭泣，他淡淡回答：“是她要和我分手的。”
“怎么可能！”玛丽尖叫一声：“你骗人！伊莲她多爱你啊！阿道夫先生，你在林茨竞选总统的一个多月，每天晚上伊莲就睡在照相馆的沙发上等你的电话。伊莲有多怕冷你知道吗？她睡在照相馆就一定不会开暖气，她整夜就呆在那里只为了等你一个电话。在遇见你之前，伊莲虽然也想考大学，但是没有这样急切。她说她高中没有毕业配不上你，所以她要努力考上大学。还有，你知道她那本字典里都画了什么吗？字典里面凡是有你姓名的单词，她都做了标注。她每天晚上加班到很晚，有时候回来还会偷偷在房间里画画，画的全部都是你。后来她知道你是工人党的领袖，就开始收集报纸，把有关的新闻一条条剪下来。这样一个女孩，她怎么肯主动和你分手？”玛丽越说越激动，声音的响度渐渐提高：“伊莲现在在市医院的急救室里抢救。来不来随便你——如果你不会觉得良心不安的话。”
说到这里，玛丽便狠狠地挂断了电话。
话筒里传来忙音。
迪克兰抓着话筒的手却迟迟没有落下。他想起吉莉死的那一夜，也是平静如昔。他从林茨一路开车超速驾驶回到海曼。但却已是死别。
死别！
今夜他和伊莲分手时，对伊莲说的那些话自然不是真的。是的，伊莲说得对。吉莉的死不是她的错。间接导致吉莉的死亡的，是他！但是面对疼爱多年的侄女的死亡，他选择了逃避，为了躲避内心的愧疚，于是他有意无意中选择将一部分责任转移到伊莲身上。
不得不说，吉莉的遗书还是影响了他。
绝笔信里，吉莉说到伊莲对她的嘲讽，提到伊莲可能是克莱尔联邦的间谍——这些他自然是不信的。但是心里另外一个声音却在疑惑，相处多年的侄女怎么可能在死前还欺骗自己？所以他派人调查了伊莲。伊莲的家世早在他们相爱之时，他便已经一清二楚。她的亲生母亲已经去世，父亲和继母在她还没十八岁的时候就因为经济危机抛下了她，举家迁居至克莱尔联邦，她高二的课程还没有上完便不得不从学校辍学，再次之前她从来没有离开过国门。可是她最近却参加了克莱尔大学在海曼的招生考试。
这个考试是极有难度的考试。答题要求用克莱尔文，规定时间也是极短。没有熟练的克莱尔文，就算是大学生也难以在如此短的时间内答完试题，所以参加的人基本都是一早就打算好要去克莱尔联邦读大学的人，专门学习过克莱尔文。但是伊莲却在这个考试中进了前三名。这让他不得不正视吉莉遗书的内容。
所以，回到林茨后他没有依照自己临行前对伊莲的承诺，每天晚上打一个电话给她。
在林茨的工作是高速的。有时候他需要一整天不停地和党内其他人开会、写演讲稿、练习演讲、确定演讲时的语气和动作……大多数时候他会想到她。他对自己说，忍一忍，不要打电话给她。等到大选成功，他就会娶她。而在此之前，他不能确定她的身份，所以他只能用这种方式对她的身份进行考证。
他很想她。但是他既然要肩负起整个帝国，便要对整个帝国的民众负责。她可以是一个被父母抛弃的女孩，没有读完高中，但是她绝对不可以是克莱尔联邦的间谍。因为一旦走错，覆灭的便是整个帝国。
他也很害怕。
至于琼斯小姐，那是他在一次酒会上结识的朋友。他只是欣赏她的电影，他对她确实无意。但是媒体不那么认为，他也没办法，也懒得去纠正。他这样想，等到他和伊莲举行婚礼的那一日，一切流言便不攻自破。既然这一日近�