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“李园？有这么个人，不过你找他有什么事？”见女子衣着精致，应是富贵出身，却没带下人，且不乘车辇，徒步而来，仆人觉得怪异。
“我……”姬冰刚要开口，不远处传来马车声音，众仆人不再理会她，下台阶迎过去。
车子停下，里面下来一个三十多岁的男子，修长身材，衣着很讲究，面容白皙，留着微髯。仆人恭恭敬敬道：“吕爷，您回来了。”
“哦。”他犹在沉思，突然看见一陌生女孩站在门口，不施粉黛，姿容绝世，目光凝住片刻，低声问道，“她是谁？”
一仆人忙上前答道：“不知道，她来找李园。”
吕爷转头看女孩，客气问道：“你要找李园？” 姬冰猜是主人，点点头，他又问，“你是他什么人？”
“亲戚。”姬冰觉得此人声音有些耳熟，却不敢断定。
“李园很聪明，在我手下十分得力，既是他的亲戚，进来喝杯茶吧？”吕爷客客气气请她入府。
无事献殷勤，非奸即盗。姬冰突然觉得很不自在，婉拒道：“不必了，我在外面等就好。”声音与昨晚偷听到的男子口音如此近似，她大为疑心。
看出女孩的戒备，吕爷微笑道：“既然如此，请自便，在下先进去了。”又吩咐仆人，“赶紧去叫李园出来，别让客人久等！”
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不久李园被叫到大厅，垂手而立。
“刚才来找你的那女孩，是你什么亲戚？”吕爷喝着茶，似乎无意地打听。
“远房亲戚。”李园知道找他过来，不会只随便聊天。刚收了姬冰不少财物，他答应帮女孩到信陵君府附近转转，察看有无埋伏。
“她遇上麻烦事了？”吕爷明知故问，若非如此，一年轻女孩不至于孤身在大街上乱跑。
“是。”李园观察主人的脸色，猜不出他问话目的。
“除你们兄妹外，她在邯郸还有什么可依靠的亲戚？”吕爷又问。
“没有了。她孤身一人，跟我们兄妹到邯郸，再没别的亲戚。”李园违心道，这女孩与信陵君夫人在一起，仅从衣着谈吐上看，绝对贵族出身，又有很多佩剑武士追捕她，很象大户人家逃跑的姬妾，但他隐瞒这一点。
“我打算买个侍女……调教好后送给一位贵人……不过时间仓促些，没有合适的人选。”吕爷不明说，试探道，“这件事交给你去办，无论价钱多少，三天之内，我要见人。
“不知出价多少？”李园终于明白他的意思。那女孩不是自己的亲戚女眷，但利益驱使下，顾不得许多，“如果价金合适，马上就能带人过来。”
见主人伸出三个手指，李园会意道：“三百金？”
吕爷摇摇头，笑道：“三千金。我知道你要动不少心思，三百岂不是太少？”吕爷看出李园顶多认识那女孩而已，但自己装做不知道，等写好契书，交了价金，即使日后被人揭发控告到官府，也不算拐卖良家女子。所有责任都由李园一人承担。
李园知道主人富有，仍然惊愕不已：三千金的高价，不必说骗卖一个毫无亲缘关系的女孩，就是亲妹，他也舍得。但一想到若被女孩的贵戚们知道，事情败露，干系不小，此事办成后，必须离开邯郸。因此他一咬牙道：“三千金还是少些。”
吕爷不悦道：“这份价金，便是打造个金人也够了！哼，她是列国公主，还是后宫嫔妃？”
“那倒不是。但这女孩很聪明……”李园都是听妹妹说的，“容貌不必说，还弹得一手好琴。”
“她有多大？不过十五、六岁的小丫头，能有多聪明？”吕爷以为他趁机讹诈，很不高兴，“再加五百金。如果琴弹的不好，哼！”言外之意弹不好还要退回五百金。
李园已打定主意离开邯郸，当即点头同意：“吕爷稍等，一会儿就带她过来。”
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姬冰见李园兄妹所住的小院清净整洁，可见主人很器重他。不过富商收养门客，倒也新鲜。
嫣然莲步轻移，奉上一杯香茶后，问道：“姐姐以后有什么打算？君侯那边一点消息也没有？”
“没有……他可能太忙，抽不出时间。”想到信陵君可能正忙于合纵之会，姬冰半喜半忧。即便不求君侯帮忙，六国对就秦灭周室已有对策，但秦国公子这时候来到邯郸，肯定想破坏合纵。
“姐姐不能再回客栈。万一那老头发现被骗，泄露你的行踪就糟了。”姬冰对嫣然推心置腹，把逃跑的事情告之，嫣然显得比她还高兴，又为之担心，“这会儿他们一定满大街的搜查……”
姬冰叹气道：“我也怕啊……你兄长怎么还不回来？” 她不敢直接去信陵君府，就是担心子桁设下埋伏，等她入套。上次逃跑不到三日就被抓回，这次怎能掉以轻心？
话音刚落，李园已进来，他根本没有去信陵君府，却道：“好险！差点被发现！信陵君府外四处都有埋伏，幸好你没去。”
姬冰信以为真，蹙眉道：“你和嫣然也不能在附近露面了，他们一样认得。”
“姐姐，吕爷认识的人很广，或许他能帮你。”嫣然突然道。
然而姬冰摇头：“算了，我自己再想办法。”对他们的主人，她先入为主，没有好印象。
“吕爷虽然只是个商人，但结识很多达官贵人，连平原君他也认得。”李园赶紧道。
姬冰这次大喜：“平原君？赵国的丞相？你们主人也结识？”他们兄妹一起点头。李园每次帮她办事都索要财物，姬冰没什么好感，但与嫣然朝夕相处，已非常信任她，但仍有顾虑，“我与你们主人非亲非故，他怎会帮我？”
嫣然笑道：“他很热心，邯郸城里谁不知道吕爷好济贫扶弱，姐姐放心。”
正说着，门外一人叫道：“李园，吕爷叫你过去，有事交代！”
李园忙道：“他平时忙的很，难得抽空见面，我们这就一道过去，央他帮忙？”
姬冰先是犹豫，及见嫣然点头鼓励，终于同意。随李园刚刚迈进后府一间房子，她就觉得头晕沉沉，不省人事。
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醒来的时候，周围都是人，但一个也不认识。怎会突然晕倒？那杯茶定有问题！被自己信任的朋友出卖，姬冰又气又急，更多伤心：平时对嫣然那么好，连她也会背叛？
姬冰刚开始有些惶恐，但见周围都是婢女、仆妇模样下人，不见李园兄妹，也不见他们的主人。这些人对她恭恭敬敬，除了不能出房间外，其余言听必从。事以至此，姬冰很快镇定下来：总比落在子桁手中强些，也许他正派人大街小巷搜查，这里倒是逃避追捕的好地方。纵然防守森严，总不会比魏太后和秦国公子看守更严密？她于逃跑经验丰富，虽然前途未卜，却并不十分担忧。
“你们主人，是不是姓吕？”姬冰吃着仆妇端来的饭菜，聊天解闷。
“姑娘真是冰雪聪明，一猜就中，”一仆妇以为她是主人纳的新宠，巴结道，“这饭菜可不可口？”
姬冰摇头道：“听说邯郸城里，郭、卓、吕三家是屈指可数的富豪，每天就吃这些？”她指指盘中山珍海味，不屑道，“在我家，这些都是下人吃的。”其实饭菜精致可口，她故意这么说。
“这……吕爷交代下来，您想要什么，尽管吩咐，府里没有的，就叫人外面去买。”满桌珍馐，仍被女孩讥讽，仆妇不由咋舌。但吕爷事先有交代，凭此女所好供给，不吝花费。
姬冰笃定李园兄妹把自己骗买，放下筷子，赌气不吃。仆妇以为她不满意这些饭菜，忙递上笔墨。冰儿毫不客气，在玉帛上写出长长的单子，罗列一堆吃用之物。很快仆妇把单子呈给前府的管家。管家一见下大大为难，赶紧向吕爷请示。
吕爷接过单子，也皱紧眉头。上面不是雀舌、鲤须、象鼻、熊掌、燕窝之类的珍贵佳肴，就是金丝帐、玳瑁床、玛瑙枕、紫貂褥、象牙席、冰蚕丝被一类珍奇用品，最怪的是女孩每天要三斛珍珠，两匹锦缎、两匹丝麻、两匹细绢，两匹绸纱、两件上等裘皮。
吕爷看着看着，忍不住问：“她要这么多珍珠做什么？”
管家答道：“听说一斛用来磨粉敷面，一斛冲水服用，还有一斛用来……用来沐浴，而且必须是南海产的珠子，不能太小，也不能太轻。”
“那锦缎呢？”这女孩竟是要开布庄？一天十匹，一年下来买光邯郸城内所有布庄也不够她用。
“她说讨厌穿旧衣，每日都要换新的穿。每件裙裾拖地，不得少于四尺。如所经之处没有毯毡的话，易弄脏衣服，要随时有备用衣物。”这种穿法，只怕一天十匹都不够，管家一五一十按原话回禀。
吕爷感到好笑。见上面还写有夜明珠，后面特意注明“多多益善”，又问：“还要夜明珠？”
管家苦笑：“她说讨厌蜡烛和油灯熏气，夜里只用夜明珠照明，要照得恍如白昼，一颗自然不够。”
吕爷终于怒道：“她以为自己什么身份！荒唐！”他买个侍女而已，又不是供奉神仙，就算将来此女对自己仕途有所帮助，也没有这样挥霍的。转念一想，女孩字迹娟秀，必定读过书，所列物品价贵，但在邯郸城里也能买到，可见年纪虽轻，见识颇广，若非曾经用过，怎能写下这些奢华物品？吕爷不禁对其身份起了疑心。
“去叫李园过来。”吕爷打算盘问清楚。万一真是嫔妃、公主之类的身份，那是抄家灭门的大罪。
然而一会儿管家回来禀报：“李园带着他妹妹跑了！”小院里人去屋空，不见他们兄妹人影。
吕爷先是一惊，气道：“赶紧报官，告他骗财！”他又仔细琢磨，终于摆手，忍下怒气，“算了！这件事不可对外人提起。”他决定亲自会会这新买的“侍女”。商人不做亏本买卖，如果千金买下，竟要万金供着，纵有家财万贯，对他而言也过于奢侈，何况还要担着莫大风险？要么早些送出，要么放她离去。
还未进房间，吕爷便听到撕裂绢缯之声。见主人进来，下人们纷纷行礼，惟有姬冰视而不见，手中拿着一把剪刀，正专心裁一匹布，每剪开一口，慢慢撕去，地上一条条撕裂的绢缯，横七竖八。
“你……这是做什么？”吕爷见全是新的上等布匹，一时又怒火中烧。
“这声音很好听吧？”姬冰笑了笑，继续撕着，“邯郸城里的首富，怎会为一匹布心痛？”早料到主人看过单子就会过来，她先管仆妇要了一匹新布，撕来出气。
吕爷知道女孩成心作对，忍怒道：“在下虽有些闲钱，比不上周幽王广有天下的财富，供不起你这样挥霍！”周幽王因宠妃褒姒喜听撕绢声音，命人取来库藏的绢布，由宫人天天撕给她听，这样无止境的奢侈，终是亡了国。国尚可亡，何况一富商之家？
姬冰心中好笑，放下手中剪子，轻视的态度：“哦？那倒也是。商人虽然有钱，终究不过是商人，没有权势、没有地位，处处受气……” 见对方脸色大变，她愈发笃定与昨晚是同一人。
吕爷面带愠色道：“你这话什么意思？”
姬冰一笑：“商人好投机取巧，将货物买东卖西，谋取差价，货物却还是同样的货物，数量未增半分，于国何益？于民何益？都说无商不奸，大概是因为商人中的骗子，总比别的行业多一些吧？”这吕府主人很可能和李园兄妹串通一气，绝非善类。
听她拐弯抹角骂自己骗子，吕爷恼怒道：“若没有我们这些商人，你到哪去买这些奇珍异宝？！哼！”他将那张长长的单子扔到案几上。
姬冰看也不看，微微一笑道：“有权有势，何需去买？只怕送礼者踏破门槛，拒绝也难啊！”
吕爷听的一惊。年纪轻轻的女孩，怎么言语咄咄逼人，又全然在理？他固然怕新买的侍女愚笨，可过于聪明，也未必好事，初时有些后悔，但转念一想：眼下自己要结交的并非不得势的王孙公子，姬妾要得其欢心，仅有美貌远远不够……这三千金，可是货有所值？
“听说你会弹一手好琴，精通音律，可习过舞蹈？” 吕爷突然问道，又恢复以往的客气。姬冰迟疑一下，摇摇头。
“从明天起，我安排人教你学舞……学的好，这单子上的东西如数供应。”吕爷改为利诱。
刚才一番冷嘲热讽下，对方依然客气，态度容忍，还许以重利，分明有求于己，姬冰愈发放心；以前在周宫时她曾私下跟阳儿学舞为娱，若周王得知，必被罚幽禁，因此两个人从来偷着练习。但时间过短，王姬至今没学会。
合纵之会尚未召开，倒不如安心借住吕府，大肆挥霍。姬冰微微一笑：“一言为定！早听人说吕爷您为人谦逊，出手豪爽，果然闻名不如见面！”
吕爷见女孩态度幡然改变，以为她贪图富贵，心中大喜，放松戒备道：“只要你肯用心学，日后锦衣玉食，随你所需。”他突然想起尚不知女孩的名字，问道，“不知如何称呼芳名？”
姬冰把“冰”拆开，随口编道：“我……叫若水。”突然想起公孙龙化冰为水的测字，这假名很不吉利，但又不好再改，颇为懊悔。
第五节 笑里藏刀（1）
信而安之，阴以图之。备而后动，勿使有变。刚中柔外也。
——三十六计之第十计
见楚商未携女眷，一人来赴宴。长安君深深失望的神色无法掩饰。
子桁客气解释道：“舍妹怕出门受寒，未能同来，实在抱歉。”其实即使王姬没有逃跑，换个借口同样不许她过来。
长安君因兄长庐陵君在场，不便追问，遗憾道：“这样啊，无妨……都不是外人，贾兄请勿客气。”
庐陵君已有笼络之心，不等二人寒暄完毕，主动和子桁攀谈：“上次与阁下论剑意犹未尽，今日本君专程过来，还有一事请教。”他多次提出以一处封邑换太阿宝剑，但长安君得知宝剑来历后过于爱惜，平日自己都舍不得佩带，更不肯与三哥交换。
“请教二字不敢当，君上尽管问，在下知无不言，言无不尽。”见庐陵君言语谦虚，与初见时判若两人，子桁笑意淡然。
“本君自任守相来，负责监造兵器，所阅剑戟无数，然而未见有胜太阿、鱼肠者，数百年前的古人尚能锻炼出如此名剑，今人为何反倒不能？”
他明为请教，其实还是考验自己，子桁稍稍寻思，答道：“这世上不是没有胜过太阿、鱼肠的宝剑，可惜未遇明主，不逢时机，纵是好剑，也被人忽略了。”太阿、鱼肠皆因主人身份及重大历史事件而出名，被传到神乎其神。
“哦？如今天下最锋利的剑戢出于冥山、堂溪、墨阳、合博、邓、宛六地……但本君派人在各地搜寻，竟无一把称心的宝剑值得收藏，可见今不如古！”
子桁淡然笑道：“君上搜寻宝剑的目的在于收藏，而非使用，因此务求完美，若非绝世名剑，怎能称心？其实长者占尽先机，短者出其不意，重者取其猛，轻者取其巧，剑器各有所长，而太阿虽勇，不宜暗中行刺，鱼肠虽利，不宜军前相搏……选剑如选人才，人无完人，剑无完剑，这些绝世名剑何尝没有缺陷？只不过名气太大，掩盖了瑕疵。”
庐陵君又不服气：“你竟不把太阿、鱼肠放在眼里？莫非手中有更好的剑？”他一眼瞥到子桁腰间佩剑，普通的剑鞘，普通的剑柄。
子桁顺他目光，知其心意，解下腰间佩剑递上：“此剑产于宛地，正是今人所制，再普通不过的一把剑，君上以为如何？”
庐陵君抽剑，见剑身比一般佩剑略长，立时照出清晰的人影，吃了一惊。难怪秦人处心积虑占取宛、邓之地！剑身越长，锻炼时越易折断，而此剑竟比太阿长出数寸，轻轻敲击，却隐隐有龙吟之声。
庐陵君将剑入鞘，叹息道：“虽比不上名剑魄力，但太阿毕竟千年才出其一，遇上四弟这种人，因爱惜收藏严实，根本无用武之地了！”如果宛、邓之地锻炼出这样的兵器配备军队，秦国军事实力，远非其他诸侯国可比。战场之上，两军相搏，动辄数十万的军队对峙，一把稀世名剑远不如这些普通却极具杀伤力的兵器实用。
“这剑虽普通，但坚韧适度，锋利有余，给士卒配备足矣，而且锻炼容易，一名普通剑师，一日内可打造三四把同样的宝剑。”子桁曾随秦王到宛地巡视，对铸剑过程有极深印象。如今他基本探清邯郸所有武库位置，惟差实地勘察内部，然而武库戒备森严，即使重金贿赂库吏，也根本没机会进入。
“听说秦人夺取邓、宛后，所有兵器均由监造者刻字。秦王下令严禁锻炼秘方外传，所有兵器也都运往咸阳的武库，不得流入市井。”庐陵君归还宝剑，发现上面没有任何刻字，有所怀疑，“阁下这把剑，真自宛地所得？”
“确实出自宛地！祖上因铁冶而富，积累万金，后宛、邓为秦人夺走，才举家迁于�