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“小竹……”袁天野一把抓住她的胳膊，眼睛里的痛楚如一把利剑，划得她的心鲜血淋漓，“你……你……”他的手越握越紧，弄得林小竹的胳膊生疼。嚅嗫半天，他终于还是没把嘴里的话说出来。慢慢放松他的手掌，微不可闻的叹息落在寒意里，一片寥落：“那你……走吧。”
林小竹抬起头来，定定地看着两辈子让她第一次心动的男人，似乎想要把他的一言一笑深深地印在脑海里。直到眼泪模糊住了双眼，滴滴顺着脸颊，落入衣襟，她这才缓缓转过身去，木然地朝门外走去。
她知道，她这一转身，就是离别，他们再也回不到过去；她知道，他不是不爱她，他为政局所困，他身不由己。但她真不想要那样的生活啊！如果心中无爱，为境况所逼，或许她还能守住自己的心，任由男人花天酒地。可她爱他，又怎能眼睁睁看着他把别的女人抱在怀里，与人亲热，转头来对她说，他是身不由己？
长痛，不如短痛。既然他有他的执着，她有她的方向，那便……一刀两断吧。
她不敢回头，直直地跨出了门槛，直直地往前去。直到被一堵墙挡住了去路，她才止住了脚步。
“那边，朝那边走，才是出宫的路。”身后有人用力地推了她一把，耳畔恍惚传来听雨的声音，“也不看看自己是什么身份，这么不知好歹，我呸……”
听得这声谩骂，林小竹的嘴角渐渐弯起一个幅度，露出一个比哭还要难看的苦笑。她抬起头，看着湛蓝的天空，深吸了一口气，大步朝宫外走去。
心，很疼，还伴着一种说不清的难受，堵堵地塞在心头，让她感觉喘不上气来。凭着一口硬气出了宫门，走到陌生的街道里，林小竹的泪水终于遏制不住，哗哗地流了下来。找了个没人的角落，她蹲下身，把头埋在胳膊里，尽情呜咽。
她一直以为自己很理智，她一直以为自己爱得不深，她一直觉得自己可以随时转身就走。可这一会儿，为什么心会这么疼呢？像被人用力地绞在一起，又像是被人生生地挖去一块，疼得让她只想流泪。
林小竹蹲在那个角落里，哭得唏沥哗啦。
在用才的那一刻，她不是没想过要把玉牌拿出来，帮着袁天野共渡难关。但这玉牌，真如沈子翼所说的那么厉害吗？便是老爷子本人，都没有资格参与到各国内政中来，她便是拿出玉牌来，又有何用？最多不过是逼着袁天野把她娶为正妻，而其他人做侧妃罢了。可这样做，有意义吗？既然袁天野愿意为了权势而放弃她，这样廉价的感情，她强抢过来又有何用？即便这块玉牌力量真的很大，帮他脱了困，她跟他的感情，也回不到原点了吧？
不知过了多久，林小竹终于止住了泪，慢慢站了起来。她抬起眼来，深深吐了一口气。
既然认识得很透彻，很清楚，明白自己想要什么，于是做出了选择，再痛苦，再怨恨，又有什么用？不如……离开吧！
回头看了看，听雨并未跟来。在这陌生的街道里，只有她一人。林小竹摸摸腰带里的银票，辨了辨方向，趔趄着步伐，缓缓离去。她是不会再回逸王府了，她要离开这里，离开这个属于他的国家。她要去一个没人认识的地方，重新开始。
漫无目的地走在空无一人的陌生的街道，偶尔停下来，四周一片寂静，只余冬天的北风吹拂过屋顶，从光枯的树上扫落几片落叶。头脑沉沉的走着，走着，林小竹因伤心疼痛的而有些麻木的身体，忽然停了下来。
她盯着在地上旋转的树叶，目光由茫然，到沉思，到渐渐明亮起来。
她回转身体，望向皇宫的方向，久久久久，直到双腿变得麻木，直到身体变得凉冷，她这才忽然像从梦中惊醒一般，朝着另一个方向，飞奔而去。
是的，她忽然懂了，她懂得他的意思了。
十二岁，她便认识了他。他是怎样一个人，他对她有着怎样的感情，她怎么能不知道呢？他是何等强势之人，想当初，在还没能确定她的感情时，他就能一排众难，当众宣布要娶她。那么强势的一个人，对她的感情那么深挚的一个人，怎么几日不见，就变了样呢？
一点一滴回想起今天的情形，她便明白了，她终于懂了。他是想让她离开，他是想让她暂时离开。因为她知道，她是他的软肋。不知他用了什么手段，暂时的逼迫着袁拓放她走。想必，只有她离开了，他才能施展全部的力量，跟袁拓相争，相抗衡吧？
她一直想靠着自己的力量去成长，成长成能与袁天野并肩的人。可到现在，她一事无成。遇上事情，她只能成为他的拖累。即便她身上有玉牌，即便沈子翼把玉牌的力量夸得那么大，但她知道，那是没用的。老爷子本人就不能插手别国的政治，仅仅只是一个代表着他身份的玉牌，又有什么用？这场没有硝烟的战争，只能靠袁天野自己去拼。而她要做的，就是不要成为他的拖累。
那么，趁此机会，她去发展自己的事业，增强自己的力量吧！她要强大，她要赚很多的钱，如果她有富可敌国的财富，即便没有高贵的出身，又有谁能轻视于她？
第四部 美食连锁 第二百七十九章 初到东越
一个月后，一身颇有些狼狈的林小竹，站在了东越国京城的大街上。
她本来是打算等那辆货车检查时，再下车租一辆车往前走的，却不想那商队大概这一路是走惯的，一路来那些守关卡的役卒跟王老板都挺熟，根本没有检查车辆，便是出北燕国境时都不曾。此时又是初冬，坐在棉花堆里暖和舒服得很，身上带的干粮也不怕馊，她自然乐得乘便车，不用担心安全问题。每次到了小镇，商队的人住下之后，她便也下车进店要个房间住着，洗个澡，补充点干粮和水，早上趁他们还没有起床，便又上了车。白天少喝点水，也不用上厕所，每天就这么在车上吃了就睡，睡了就吃，睡不着就打坐练功，跟着商队走了一个月，终于到了东越国的京城。
看着陌生的街道，看着熙熙攘攘的人群，林小竹戴着面具的黝黑的脸上露出一排洁白的牙齿。自由自在，无拘无束，靠自己的本事创下一番事业，是她穿越以来最大的理想。前一次离开北燕她没能得以实施，现在什么羁绊都没有了，她将在这一片陌生的土地上施展拳脚，创造自己的未来。
见来来往往的人都避着自己走，林小竹哑然失笑，四处看了看，转身朝右边方向走去。那里便有一个成衣铺子，她得去买一身新衣服。这一路来，最让她不能忍受的便是没衣服换。大冬天的，洗了衣服也干不了。她只能忍受着，七、八天才换一次内衣。至于外面的这身棉袄，却是一直没有换过，闻闻身上都有味儿了，难免别人都避着自己走。
买了衣服，找了一家小客栈，舒舒服服地洗了个澡，又叫了一桌子好菜。痛痛快快地吃了一顿，这才在暖暖和和的火炕上坐了下来，思索着自己接下来要做的事。
在南海国沈子翼的父皇赐的珠宝，折合银票有五千两。她还了一千九两给沈子翼，身上还有三千两银子。再加上她原来卖烤鸭、以及跟沈子翼合伙卖字画所得，现在她的身上，足有四千多两银子。
她刚才买衣服的时候探听了一下物价，发现这东越国因土地肥沃。极为富庶，因而物价也很高。想来房价比较贵，铺子也绝不便宜。而她一个人到这里，人生地不熟。毫无根基，手下没有得用的人，乍一开始就开一家大酒楼，投入多，管理难，一旦引起一些人的觊觎，必然有大麻烦。
看来，还得从小馆子做起。
那做什么呢？最适合做的点心铺子和火锅店，还能再做吗？袁天野手下的人。会不会在到处找她？
林小竹看着眼前跳动的灯火，咬了咬嘴唇。早在听到那段对话的时候，她心里的感情就被冰水浇灭了。想起袁天野，再也没有了那种心痛的感觉。她现在考虑的，就是如何躲过他的追查。不过，他既对自己没有兴趣，应该不会再派人来跟她过不去了吧？
想起这事。她忽然没了心情。累了一天，她也不愿意再勉强自己，脱了衣服吹了灯，便躺了下去。
第二天一早，林小竹醒来洗漱之后，便穿着暖暖和和地出了门。虽然昨晚没有拿定主意，但此时闲着也是闲着，她决定要出去考察一下这越京城的早餐情况。
冷冽的寒风吹拂在空荡荡的街道上。昨日白天熙熙攘攘的大街。此时却是关门闭户，根本没有什么人行走。林小竹在街上走了好一会儿，才终于在转角的避风处，看到一个挑担子的中年男子正站在那里，嘴里喊着：“云吞，云吞哦……”见了林小竹。他停下脚步，问她道，“这位公子，来一碗云吞？”
“好。”林小竹点了点头。
那人迅速地把担子放下，把一头的折叠桌子和小板凳拿下来，安置好，请林小竹坐了。然后捅开另一头的炉子，锅里的水很水就滚了起来，下云吞，趁此时机，快速地往一个碗里加紫菜、盐、葱，然后再加上一舀熬好的汤；等煮云吞的水开了之后，再往里渗一次生水，等它再滚，便可把云吞捞起来了。放入碗里，便端到林小竹面前：“客官请慢用。”
“大叔，您这么一早卖云吞，可有人吃？”林小竹问。
那男人摇了摇头，叹了一口气道：“原先还好。近来天冷了，生意越发不好了。”
林小竹看着空荡荡的街道和稀稀拉拉的行人，皱了皱眉头。这轩辕朝的四个国家，北燕国里有一个北字，在地理位置上其实更像安徽江西一边；而这东越国则更像中原地区，天气倒比北燕还要寒冷，人们吃的是面食，睡的是火炕。在这寒冷的冬天，人们又不用像现代人那样要赶着去上班，自然是在家里做一些吃食，不愿意跑到外面花钱吃东西。
看来，做早餐这一行，没什么前途。
林小竹舀了一个云吞进嘴里，发现这云吞做得味道一般，大概是为了节省成本，馅料用的都不是好肉。做这么多年的厨子，她的嘴巴已给自己惯坏了，本着不浪费的原则，勉强把云吞吃完，付了钱，便继续往前面溜达。
在街上转了一圈，果然见不到几家早餐店的。便是有，也是些卖包子馒头的店，顾客也寥寥无几。林小竹又走了两条街，转到正街之上时，看到两边的铺子仍然紧闭，正要往回转，回客栈去，却看见有几个下人模样的，手里提着一些纸包从前面步履匆匆地从那边走过来。看那纸包的样子，正是古代装糕点的包装。难道那边有一家糕点铺子，在这大冬天的早晨生意很好？她不得好奇心大起，朝着他们来的方向走去。
转过街角，林小竹便看到一家店铺开着门，门头上写着“俞记点心铺子”，而这点心铺子门前，还有几个人正进进出出，出来的人手里拿的果然便是刚才看到的那些纸包，而这些人都是青衣小帽，正是下人打扮。
第四部 美食连锁 第二百八十章 铺子
林小竹眉毛微微一动，走了过去，进了铺子。看到纱橱放的果然是一些玫瑰饼、马蹄糕等点心，外观都很精致，生意这么好，想必味道也不错。看来，这点心铺子跟她以前在北燕开的玉馔斋一样，做的都是有钱人的生意了。
这些点心小巧精致，她每样都要了一点，叫小二抱起来，拎着出了门，回了客栈。各样尝了一口，发现这些点心做得确实不错。但要跟她的手艺比，还是差一些。
她拍了拍手，叹了一口气。
自己的手艺比俞记好又如何？这点心铺子，她是别想再开了。想想玉馔斋的经营模式，就应该想象得到这俞记是有后台的；即便没有后台，也必是老牌子。她想要开一家点心铺子，跟俞记打擂台，实在没什么意思——何必去招惹一个强劲的对手呢？
小饭馆她是不想开的，累死累活赚不了几个钱；火锅店也不能开，如果生意火了，让袁天野知道，那就是招祸；现在，点心铺子也不能开。那么，开什么店呢？
点心吃得腻了，林小竹将它们推到一边，拿起茶壶，给自己倒了一杯茶，饮了一口。然而这茶喝下去，她仍然感觉堵心。她就这点不好，早餐光吃甜的东西，她就会感觉心慌难受，肚子也没有饱意。嗯，此时如果有点酱菜压压就好了。想到这里，她端着茶杯的手忽然停在了空中。
对呀，她何不开一家酱菜坊？在这东越国，她没有信得过的人，做什么吃食就得是她自己一个人做。否则教会了徒弟，别人拍拍屁股走了，自己去开一家店，那她不吃大亏？而一个人做，就算生意好，也能把她累得半死。但酱菜就不同了，买回来的食材可以叫人清净，再切成自己想要的形状，自己只要把配料调好，做好腌制这一关就行了。这东西又耐放。如果生意做得好，还可以在城里开两三家分店，还可以开到别的城镇去；甚至别的国家去。小生意也能赚大钱呢。前世的六必居，不就以酱菜出名的吗？
想到这里，林小竹放下茶碗，就出了门。说干就干，这会儿她就看铺子去。
此时时辰已不早了，街上原来关闭着的铺子大多开了门，街上的行人也多了一些。林小竹也不往别的地方去，只管往刚才看到的俞记点心铺子走去。以后她的酱菜，最大的客源还是那些有钱人家，如果能在点心铺子旁边或是这条街上开一家酱菜坊，借着他们的客源，想必生意能跟着火起来。
“这位大哥，你们这附近可有想要出租或出卖的铺子？”她进到点心铺子，像小二问道。
那位小二大量了一眼，便认出了是刚才买点心的客人。这不由得他印象不深。他们这点心铺子，因用料讲究，价钱也比一般的点心要贵一些。一般来买点心的，不是那些大户人家的下人，就是家境殷实的。而面前的这位小哥，身上穿着粗布棉袄。皮肤黝黑，看上去倒像是穷苦人，刚才却每样点心都要了一点，付钱的时候也毫不犹豫，这是一个奇怪的人。
“这位客官，不好意思，小人平时倒没注意这街上铺子的情况。”他笑道。每日忙出忙进的，哪有闲心去管别的铺子的情况？
“哦。”林小竹有些失望，却还是笑了一下，露出洁白的牙齿，“谢谢这位大哥。”说完，拱了拱手，转身便要出去。
“等一等。这位客官可是想要租铺子？”一个声音在身后响起。
随即听到身边的小二恭敬地叫了一声：“罗掌柜。”
林小竹一听这话，心里大喜，转过身来，看到一个二十五、六岁、面容沉稳的男子，站里间的房门处，正向她看来。她连忙做了个揖，道：“这位公子，可是知道哪里有铺子出租？”
那罗掌柜并未马上回答，走出来不慌不忙在一旁的椅子上坐了下来，这才打量着林小竹，道：“可是你要租铺子？能否告知在下，你租铺子作何用？”
林小竹皱了皱眉。这租铺子，还要打听是租来干什么的吗？
她抬起手，拱了一拱，道：“在下租铺子，就想卖些吃食。不过并不是点心，公子尽管放心。不知这位公子能否告知在下哪里有铺子出租？”
罗掌柜沉吟一会儿，看向林小竹：“比我这铺子小三分之一的面积，地段一样，一年的租金五百两银子，先预付半年。不知你是否有兴趣？”
“五百两？”林小竹被这个价钱吓了一跳。据她打听的行情，像这种位于热闹地段的铺子，租金虽然很高，但还没有到这个程度。面前的这位男子莫不是看她易容的样子像个小男孩，穿着又土气，欺负她不成？
她摇了摇头：“铺面大小倒是合适，只是这价钱太高，我最多只能出四百两。”
罗掌柜原看她这样子，像是个出不起房租的，所以也就是抱着试一试的心情，把条件说出来。这会儿见林小竹还价，倒像是个租得起房子的，脸上不由得露出笑容来，道：“四百五十两，不能再少了。”
林小竹犹豫了一下，道：“能否让我先看看铺子再说？”在这样的地段，如果再挨近这家点心铺子，多出五十两银子她也觉得值。只要生意好，一、两个月的功夫就能把这五十两赚回来了。
罗掌柜听得她这样说，倒好像纠结起来。皱着眉头想了好半天，这才下定决心似的道：“其实铺子就是隔壁的杂货铺，如果你有兴趣，可以自己去看看。”
听得罗掌柜这么一说，林小竹倒是奇怪了。听罗掌柜刚才那番话，隔壁的铺子应该是他的才对。否则他有什么资格跟她谈价钱，把铺子租出去呢？但是，先前小二明明说不知道哪里有铺子出租。如果隔壁这家要出租，又是他们掌柜的租子，他岂能会不知道呢？
第四部 美食连锁 第二百八十一章 调查
不管怎么样，这铺子无论是地段还是位置，都是极合适的。如果能有希望租下来，哪怕有一线希望她也得试一试。当下她也不再多问，站起来拱了拱手：“那我便去隔壁看一�