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连蔓儿笑嘻嘻地逗妞妞，似乎毫无所觉。
“蔓儿，跟你姐放桌子捡碗去。”张氏炒好了最后一道菜，直起腰来道。
连蔓儿答应一声，挣脱了蒋氏的手，就去干活了。
蒋氏露出失望的表情，却什么也没说。
连蔓儿自然瞧见了，要说失望。她就不失望吗。要为古氏说情，为什么找她？蒋氏自己为什么不说。说她被连老爷子和周氏看重，可蒋氏在周氏面前不是更有面子吗？都是水晶心肝玻璃人，就拿她当傻子吗？还是觉得她年纪小，心软好说话？
…………
连家一大家子人，加上张屠夫和来客，这人可着实不少，原来的四张桌子不够用了。又添了两张。三张并在一起在炕头是一席，另外三张在炕梢，是另一席。
炕头坐连家的男丁和客人，炕梢坐连家的女眷。还有六郎和小七也坐炕梢。
炕头那一席上，是几样炒菜，一大盆杀猪菜，一盆猪血旺，还有一坛温好的酒。炕梢这一席，炒菜就只有豆芽菜，杀猪菜和猪血旺是一样的。
孩子们都迫不及待地爬上炕，坐在桌子旁边等。周氏带着几个儿媳妇最后上桌。
周氏的规矩，她们这一桌今天还是施行配给制。那盆杀猪菜里只有酸菜和汤。周氏另外盛了一盆骨头和肉。米饭和别的菜，今天都可以敞开了吃，但是肉，得由周氏分配。
知道今天杀猪，大家伙一起吃饭，昨个晚上，连守信和张氏就召开了一次家庭全体会议。会议精神很简单。如果周氏斥骂或者处事不公道，一定要忍。
“咱都分出来了，这样的事，一年也没有几回，以后还越来越少。你爷和你奶忙活了一辈子，都不容易。尤其你爷，就稀罕全家人一起热热闹闹地。明天有啥事，都忍着点。让你爷这一天。过的高高兴兴的。”
连守信的话是这么说的，主旨就是排除万难，必须保证和谐的气氛。
张氏拥护连守信的决策。
“到时候肯定是你奶给你们分肉，多了少了的，啥也别说，脸上也不许带出来。你奶不给我肉吃。你们也不许吭声，不许让肉给我吃。”
想到几个孩子自己少吃肉都不会说啥，但是肯定不满周氏不给她肉吃，张氏就又加了一句。
“……咱回来买肉自己补。”
连蔓儿几个孩子都点头，表示坚决按照爹娘指示办事。
周氏先拿了几个小盆，在连秀儿、蒋氏和几个儿媳妇面前各放了一个。然后才用筷子从大肉盆里往外挑肉，挨个放进小盆里。
蒋氏和古氏面前，只有一个盆。
“妞妞和朵儿你们用一个盆。”周氏道。
连秀儿盆里的肉当然是最好的。然后是何氏，张氏和赵氏。何氏的孩子里连芽儿和六郎都在这一桌。张氏的几个孩子，除了五郎，都在这一桌，赵氏带着连叶儿。
看看每个盆里的肉，张氏面前这一盆的竟然最多，因为连枝儿、连蔓儿和小七，在人数上是最多的。赵氏和蒋氏面前的盆里最少，因为她们孩子少，妞妞太小，吃上一块肉，恐怕就饱了。
盆里的肉都分光了，周氏发话：“吃吧。”
杀猪菜的肉，都是连骨带肉的。
张氏早就洗干净了手，拿起一块大骨头，开始拆肉，往三个孩子的碗里放。她自己却不吃。赵氏也是如此。只有何氏，给连芽儿和六郎拆了一点肉，然后就自己抱着骨头啃了起来。六郎和连芽儿都眼巴巴地看着何氏。
“你咋做娘的，”周氏狠狠地瞪了一眼何氏，“光顾着自己吃，那是分给孩子们的肉，你也有这个脸！”
何氏吃的满嘴是油，嘿嘿笑了两声，这才又给连芽儿和六郎拆肉，不过瞅着周氏没看见，还是会往自己的嘴里放。
那边蒋氏要动手拆肉，被周氏拦住了。
“让你婆婆拆，你喂妞妞吃饭。”周氏道。
“我来拆。”古氏顺从地接过碗，伸手拆肉。也许是在冷水里泡的时间长了，还没暖和过来，古氏的一双手红通通地，还不大听使唤。
周氏看了，满意地移开了视线。
连蔓儿在吃肉，拆骨肉，尤其是和菜、汤一起煮熟的非常入味的拆骨肉，是她的最爱。而且连家的猪喂的好，猪肉非常的香。
猪血旺也好吃，看上面那一层嫩绿的葱花。还有汪出来的油，就已经很引人食欲了，舀一勺放进嘴里，几乎入口即化，满嘴的香。
还有用猪肉和猪骨头熬的烂烂的酸菜，那汤已经变成了浓浓的绿颜色，吃一口，也是一个字：香。
与这些相比。炒菜反而显得非常平常了。
周氏没吃肉，反而一勺一勺地舀猪血旺吃。她爱吃这个，今天的血旺蒸的火候好，所以特别嫩滑。她心里满意。瞧了张氏一眼。一锅杀猪菜的火候，是张氏在看着的。
这个媳妇能干是没的说，可惜……
周氏又将目光转向其他几个媳妇，赵氏，是个受气包，她看不上，最可恨的是，只生了连叶儿一个丫头，恐怕她三儿子要绝后了。何氏。没心没肺，贪吃没够，看上一眼就她他生气。古氏，这婆娘毒啊，不过现在落在她手里，还得继续好好调理。
蒋氏，是个招人喜欢的孩子。现在虽然只有一个妞妞。可小两口都还年轻，明年就能让她抱重孙了。这个孩子哪都好，就是太怕婆婆。这也没什么，跟她住一段日子，这毛病就能改过来。
张氏拆完盆里所有的骨头，看着三个孩子吃的香喷喷地，又扭头往炕头那一席看了看，五郎挨着连守信坐。碗里有肉。她就完全放下心来了。今天周氏给孩子们分的肉不少，她心里高兴。
张氏将只剩下骨头的盆放在炕上，这才端起自己的饭碗，开始吃饭。
古氏也拆完了分给妞妞和连朵儿的肉，打算端了饭碗吃饭。连朵儿没有吃够肉，脸上不高兴。眼睛盯着连秀儿碗里的肉。妞妞吃的少，一块肉，几勺饭，加上些菜汤，她就吃饱了。吃饱了的妞妞在蒋氏怀里扭着身子。
“老大媳妇，你带妞妞坐旁边玩一会。”周氏看见了，就道，“让继祖媳妇把饭吃了。”
“奶，我吃饱了，我带妞妞，不用我娘。”蒋氏忙放下饭碗道。
“让她带，你好好吃饭，多吃点。你这身条，再胖点就好了。”周氏道。胖点才好生养，周氏想。
“老大媳妇，我看你不大爱吃这饭菜，你带着妞妞，一会想吃就吃点，不想吃，就别吃。”周氏又对古氏道。
古氏从蒋氏怀里抱了妞妞，退到一边去了。
最终古氏是在桌子撤下去之后，才就着菜汤，吃了半碗饭。
…………
散席的时候，已经接近傍晚了。晚饭自然是不用吃了，这也是庄户人家杀猪这天的习惯。等客人都走了，只剩下连家的自己人，连老爷子让大家都别急着走，他有话说。
“二十那天，二郎娶媳妇，这事咱商量商量。”连老爷子道。
说是商量，其实好些事情已经订好了，就是说出来，大家知道知道。
给连花儿添箱的席是二八席，连家的男孙娶媳妇，不能寒碜，就也定二八席。
“办的丰盛点，也去去晦气。”连老爷子磕了磕旱烟袋，说道，“猪肉咱自家有了，这就能省好大一笔钱，别的东西还要预备啥，大家伙都帮着想想。”
“得要不老少豆芽菜吧，这个得早点跟人定下，咱去哪定？”何氏开口道，一边用眼角瞟张氏。
“孩子他娘就会发豆芽，还用跟被人去定吗？”连守信老老实实地道。
“哎妈呀，有老四你这句话就行了，要不，俺还真为这事犯怵。”何氏咧着嘴笑道。
“老二，你们干啥整那虚套子。老四早和我说了，要豆芽，咱自己家里发。”连老爷子道，“一会算算，要用多少斤豆芽，把豆子给老四称过去。 ……这次咱请哪个厨子？”
“爷。”一直闷声不吭的二郎抬起头，“老赵家说，酒席……要在镇上的酒楼办。”
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第二百零三章 连蔓儿的劝告
“啥？”听了二郎的话，连老爷子吃了一惊。在镇上酒楼酒席，可比自家办酒席的花费多的多。
“爷。”一贯少言寡语的二郎，突然能说会道起来，“酒席的厨子比咱找的厨子好，桌椅板凳、碗筷啥的，这些也都是现成的，还不用咱自己个洗啥的。酒席办的体面，咱村里人看着好看，其实也不比咱自家办多花多少钱，咱家的猪肉和豆芽菜，还有酸菜啥的都能用上，不用另外买……”
连老爷子盯着二郎看了一会，又去看连守义和何氏。
“这事你俩也知道？”
“不，不知道。”连守义和何氏都道。
“二郎，这话是老赵家谁跟你说的，啥时候说的？”连老爷子就又问二郎。
“就昨天，是老赵家大叔说的。”二郎道。三十里营子这边的传统，男女没成亲之前，都管对方的爹娘叫大叔、大婶。也有拐弯抹角随着亲戚叫大姨、大姨夫的。
“二郎，你不懂啊。在酒楼办，那钱是多花一点儿半点儿。咱自己个请的厨子，他知道给你节省，酒楼里的厨子，他是咋废材料咋给你来。做的那菜，也是表面好看，没咱自家办酒席吃的实惠。”连老爷子想了想，就地二郎道，“咱这十里八村的娶媳妇，还没人在酒楼办酒席的。”
连老爷子这样说，就是不同意。
“爷，”二郎有些着急，“昨天说话，我、我都答应了。爷，咱家现在，也不是没这个钱。咱卖了一口猪，还有前些日子，那个、那个卖葡萄酒的钱，不是还有三十两，还没动呢吗？”
“二郎啊。”周氏开口了，“咱家不是你一个，还有三郎、四郎，他们以后就不娶媳妇了？钱不好攒！四郎能再等两年，三郎的事马上也该张罗了。咱家就没别的事了？”
周氏也不同意。
其他人自然都不说话，连守义和何氏对视了一眼，也保持了沉默。
“二郎，你别着急。”连老爷子道，“这是个大事，老赵家应该打发媒人来说，要不也该跟我、你爹说。他们这么跟你说，你年纪轻，面嫩，就答应了。明天，我和你爹去镇上一趟，和他们说道说道。咱先按着自家办的来商量好。”
连老爷子这样说，二郎也就不好再说什么了。
接下来，一家人就七嘴八舌地筹划起来。
连老爷子吧嗒吧嗒地抽着旱烟，这一天积聚起来的好心情，出现了一片阴影。
将二郎迎娶的事情定的差不多了，连蔓儿一家才回到西厢房，稍微歇息一会，他们就该又去早点铺子准备明天卖的吃食了。
一家人围坐在炕上唠闲嗑。
“赵家那姑娘，我看见过，好个模样。”张氏道，“就是吧，这条件要求的有点高。”
张氏说的比较含蓄。
“有啥法，马上就要成亲了。我看二郎心挺甜，没事就往镇上去。”连守信道，“等过门了就好了吧，那时候，她还不得都随着二郎，慢慢就习惯了。”
对某事、某人心甜，是他们这里的土话，大概的意思就是心里非常喜欢某人、某事。二郎愿意这门婚事，怕是已经爱上了赵秀娥。
“但愿吧。”张氏没继续往深里说，“这结亲，还真就得门当户对，要不，就麻烦。”
“我看我爷本来可高兴了，二郎哥一说老赵家想让咱在镇上酒楼里办酒席，我爷就不高兴了。”连蔓儿道。
连蔓儿能够理解连老爷子的心情。定下赵家这门亲事的时候，还是连守仁有望做官的情况下。现在连老爷子没了这个打算，那连家整体放发展计划就随之改变了。赵家之所以与连家结亲，只怕也是将连守仁的前程考虑在内了。
连老爷子打算以后带着儿孙只以种田为生，那么让二郎和新媳妇在镇上住，这样很显然就不合适，还有镇上的房子，还有留着的必要吗？
“突然说在镇上酒楼办酒席，以前定亲的时候他家咋不说连守信突然道，“赵家不愿意这门亲了，故意提这个事，拿服咱们？”
连蔓儿点头，有可能，太有可能了。
“我看老爷子就是想到这个了吧。”张氏回想了一下，就道，“怪不得说请厨子啥的，都先不急，要等他去了镇上回来了再说。”
“要真因为这事退亲，他老赵家也磕碜。”连守信愤愤地道，“谁还不知道他家咋想的。”
“我听说，那丫头一开始，是想往县城里嫁。
没找着主，才往乡下踅摸。”张氏道。
“我看她那样，不像能种地干活的。”五郎说了一句。当初何氏带着二郎想看赵秀娥，连蔓儿、五郎和小七正好碰上，将赵秀娥看了个饱。
“哎呀，我儿子会相看媳妇了。”张氏扭过头来，看五郎，哈哈笑。
连守信也跟着笑。
连蔓儿、连枝儿和小七看见五郎的脸一下子就红了，也忍不住笑了起来。
五郎扭过身，他想离开这些人远点，他后悔说了刚才那句话。
笑了一阵，就把二郎和赵秀娥这个话题岔开了，毕竟，也许明天这门亲事就黄了。
“蔓儿，”张氏突然想起一件事，就问连蔓儿，“在上房，没吃饭那会，继祖媳妇拉着你干啥？我看她一眼一眼地看你，是有啥事吧？”
“娘，你看出来？”连蔓儿做无奈状，“她想让我在我奶跟前，给大伯娘求情。”
“你跟你奶说啥没？”张氏就问。
“我要说啥了，咱这一天能过的这样消停？”连蔓儿做了个鬼脸。
“他大伯娘……这两天看着够可怜的。”张氏想了想，说道，“看那脸，都皴了。赶明个，手上也得长冻疮。”
连蔓儿见张氏的语气似乎很同情古氏，心中顿时警铃大作。
“娘，你不会打算给大伯娘说情吗？”
“啥？蔓儿你说啥？”
张氏正在想心事，没听清连蔓儿的话。
“娘啊，你可千万别犯傻，咱过两天消停日子不容易。”连蔓儿抓住张氏的手，做哭状。
张氏被逗笑了。
“娘，去你那么孝顺，我奶还总找你茬。娘，你知道为啥不？”连蔓儿赶忙正色道。
这个话题让张氏情绪低落，她没吭声。
“娘，要是你不总给我三伯娘打抱不平，帮忙，我奶肯定对你不一样。”连蔓儿干脆自己说出了答案。
“我知道。”张氏轻声道，“可我看不下去，我也没逆着你奶。”
张氏说的不错，她只是将周氏发落到赵氏身上的火，分担到自己的身上。但是这同样妨碍了周氏调理赵氏，显得周氏不讲理，待儿媳妇刻薄。只怕在周氏眼里，还会认为张氏是想拉拢赵氏，共同对付她这个做婆婆的。
“娘，我奶可不会那么想。她肯定觉得你是跟她对着干。”连蔓儿就道。
张氏又不说话了。
“娘，我知道你心软，可大伯娘她和三伯娘不是一样的人。”连蔓儿就道。
赵氏是老实人，就算不能回报张氏，也会记得张氏的好。赵氏和张氏两个妯娌，对门屋住着，一个锅里吃饭这么多年，相互之间已经处出了感情。
但是古氏不同。
古氏非常精明，而且自私，对张氏，还有其他的妯娌们，根本就没有感情。
比如有一个坑，这个坑里，是必须要有一个人的。古氏掉在里面爬不出来，有人去拉她。那么，古氏最可能会做的事，是将这个人拉进坑里，再踩着这个人从坑里爬出来。
连蔓儿不想让张氏去做这个人。
可是张氏手脚实在太勤快，心肠太软，对别人的恶的忘性又太好。
“娘，你可不能替大伯娘说话，也不能帮她干活。”连蔓儿对张氏道，为了说服张氏，连蔓儿搬出了赵氏。“娘，你也该看出来了吧。我奶那脾气，非得折腾个人。要是你帮了大伯娘，那就又该轮到三伯娘倒霉了。娘，你不忍心看三伯娘倒霉吧。”
连蔓儿大眼睛忽闪忽闪看着张氏。
“咱都分家了，我每天忙铺子里的活还忙不过来，我哪有工夫去帮你大伯娘。”张氏很认真地思考了一会，才道，“蔓儿，娘不糊涂。娘帮你三伯娘，你三伯娘是老实人，啥坏事都没做过。你大伯娘不一样，娘心里明白着那。”
“娘，你这么想，我就放心了。”连蔓儿道。她担心的是古氏利用张氏的同情心，现在知道张氏想的这样明白，她就没必要担心了。
第二天，吃过早饭，连老爷子就带着连守义往镇上去了，将近晌午的时候才回来。
“把豆子给老四家称过去，让老四媳妇赶紧把豆芽发上。”连老爷子一回来，就忙着分派，“二郎，吃过晌午饭，你就去西村，跟何厨子把日子定下来……”
“哎。”二郎痛快地答应着，掩饰不住脸上的笑意。
连老爷子与赵家人谈话的结果，二郎和赵秀娥的亲事照旧，赵家放弃了在镇上酒楼办酒席的要求。不过……
“酒席就在镇上的宅子里办吧，反正离着村里也没几步路。”
第二百零四章 冰车
连蔓儿不知道连老爷子是怎样和赵家协商的，最后的结果是