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连蔓儿也笑了。镇上和村里，就这么二三里地的距离，不去注意就算了，如果着意打听，几乎没有什么是打听不出来的。初三赵文才家请客，二郎那天却说赵秀娥是由她娘陪着的。后来蒋氏点破二郎是从酒席上来的，连蔓儿就起了疑心。
初四连守信去赵屠夫家吃酒席，席间就有几位是在赵家吃过酒席的。几乎不用特意去打听，就知道了，那天赵秀娥没来三十里营子，而是回了娘家，帮忙操办酒席。
回来后，连守信把这事跟张氏说了，两个人都觉得赵秀娥这事办的不像话，赵家也不是什么正经人家。如果是正经人家，绝不会允许出嫁了的闺女这么做。
“咱知道就行了，别跟上房说。要不，又该惹闲气了。”当时连守信还这样说道。
连蔓儿不以为然，她们不去说，连家的其他人就不知道了吗？蒋氏已经出了手，怎么会就这么不疼不痒地放过了赵秀娥？
周氏对儿媳妇和孙子媳妇是两种待遇，可也不能忍受赵秀娥这么不把婆家放在眼里吧。就是不知道，到时候会怎么发作。
连蔓儿、连枝儿这边陪着吴家玉说话，那边张氏和王氏唠的更热闹、亲密。
“……你们不是第一个吃亏的，他们就爱拿人抹不开。知道你们是实诚人，不能拿了东西不给钱，还不可着劲地挣你们的钱。”这是王氏听了张氏讲的在富达杂货铺买糖的事，“我跟你们说一件事，那才叫可乐那。”
王氏说到这，自己先忍不住笑了起来。连蔓儿和连枝儿也都扭过头去，要听听是什么事那么可乐。
王氏见大家爱听，更来了劲头。
“……就是镇子西头。原来有个开了个蒸饼铺子的刘家。和老赵家也是拐着弯的亲戚，前年搬到镇上，开的蒸饼铺子。也去老赵家买东西，老赵家也拿人抹不开，可打雀的被雀啄瞎了眼，这次他们看错了人。那老刘家的媳妇是个爱便宜的，他说不要钱，人家就真抹得下脸来。真没给钱。”
“哎呦，那老赵家可不吃了亏。”张氏就道。
“他们哪能吃这个亏啊，隔天就上老刘家的蒸饼铺子里去买饼了，拿了饼。就说忘带钱了，下次给啥的。”王氏笑道，“当天，老刘家又上老赵家杂货铺买东西，这次老赵家可没敢给他们多拿，也不说不要钱的话了。可那老刘家的更厉害，拿了东西不给钱，说就当他们吃点亏，冲了赵家买饼的账了。”
张氏听的几乎呆住了。
“还能这样？……我咋就做不出。”张氏叹道。“后来这事咋解决的？”
“老赵家的遇到了茬口，又不甘心东西的钱打水漂，死乞白赖地上老刘家去讨要。老刘家不给，两家撕破了脸。老赵家找了人，把老刘家的蒸饼铺子给搅合黄了。那老刘家最后也没把钱给老赵家，回了刘家庄了。 两家都成了仇家，断了来往了。”王氏道。
“还有这样的事。这样的人。”张氏都不知道该说什么好了。
连蔓儿也暗自咋舌。
这个时候，五郎、吴家兴和小七从外面回来了，王氏就要告辞回家。
张氏和王氏投缘，一定要留她们母子吃饭。
“你们家的晚上肯定也不回家吃饭，我们孩子他爹今天也到别人家赴席去了。就咱娘几个，也不额外给你们做啥菜，咱就跟家常似地，热热乎乎一起吃了。我还想多和你唠会嗑。”张氏道。
王氏推辞了一番，最后也就答应留了下来。张氏就带了连枝儿准备做饭，王氏不肯在炕上坐着，也跟了出去，说要帮忙。
“哥，你们是不是出去玩了？”连蔓儿上下将五郎和小七打量了一番。又抓住小七的手，感觉是冰凉的，立刻就猜到他们是出去玩了。“是不是打冰溜去了，咋不叫上我那？”
五郎就笑。
“家兴哥也去了？”连蔓儿有一点差异，吴家兴的年纪比五郎略大，却也还是个小小少年，只是他总做出老成的样子，难以想象他也会去冰上玩。
“嗯。”五郎就点头，“家兴哥打冰溜比我们打的都好。”
吴家兴似乎有点尴尬，吴家玉坐在那，就冲吴家兴笑。
“那你们赶紧上炕坐着暖和暖和吧。”连蔓儿就道。
吴家兴只坐在炕沿上，不肯往炕里坐，五郎只得陪着他。
连枝儿从外屋进来拿东西，连蔓儿就下了炕，跟连枝儿小声说了几句。
连枝儿瞧了吴家兴和两个弟弟一眼，点点头，从笸箩里捡了几个鸡蛋就出去了。
一会的工夫，连枝儿就端了一个大托盘进来，里面是三只中碗，两只小碗，每只碗里都是满满的一碗糖水，上面飘着凝聚成团的白米，糖水中都还卧着一个荷包蛋。
“酒酿蛋！”小七立刻就认了出来。
年前连蔓儿买了二斤糯米，又从卖酒的铺子里要了一点酒药，回家来就把糯米蒸了，加入酒药，放在瓦罐里封了起来。几天过去，就酿出了一瓦罐的酒酿来。这酒酿甜甜的，还有酒香，连蔓儿原打算过元宵节的时候，煮元宵来吃。开罐后，先煮鸡蛋给大家尝了尝，结果大家都很爱吃，一罐子已经吃掉了一半了。
热热的酒酿蛋，最能活血脉、暖身。
“……娘说给你们暖暖身子。”连枝儿将酒酿蛋端过来，说道。
五郎就先拿了一只中碗，递给吴家兴，连蔓儿取了一只小碗，给了吴家玉，五郎和小七各自拿了一碗，剩下的一碗由连枝儿送去给了王氏。
吴家玉和王氏的那两碗，连枝儿特意给加了红糖。
吃过晚饭，吴玉贵来接了王氏母子回去。两家人从此，关系更加厚密了。
这天一早，张氏和连枝儿正在烧火做饭，连蔓儿端了盆水从屋里出来，就看见连叶儿在上房门口冲她招手。
连蔓儿就把水盆放下，走了过去。
“叶儿，啥事？”连蔓儿问。
连叶儿指着东屋，示意连蔓儿小声。
“初三那天老赵家请客，秀娥嫂子没回来，就是在镇上帮着做菜来着。奶问二郎哥，给问出来了。现在正问秀娥嫂子那。”连叶儿小声道。
上房外屋里，古氏、赵氏和蒋氏正在忙着做饭，不过看的出来，她们也很关注屋里的声音。
连蔓儿也是个喜欢热闹的，就装作有事，挑门帘进了东屋。
“奶，你这是听谁说的。根本就没有的事。”赵秀娥站在炕下，理直气壮地道。
“二郎都说了，你还不承认？”周氏坐在炕上，似乎极力忍着怒气，“初三不是你娘家请客？二郎不是在你娘家吃了酒，才回来的？你现在是连家的媳妇，连家有事你不理，整天跑娘家，你这是想干啥？”
何氏坐在离周氏不远的炕沿上，旁边站的就是二郎。
赵秀娥瞟了二郎一眼，二郎垂着头。
赵秀娥轻轻撇了撇嘴。
“奶，二郎是你孙子，他的脾气你还能不知道。他没主意，谁说啥他就跟着说啥。”赵秀娥道，“初三那天我是真不自在，后来好了点，想回来来着。可那时候都到晌午了，我就想，我回来也是啥忙也帮不上了，妯娌啥的再说我捡现成的吃，我就没敢回来，去我娘家随便吃了一口。也许有人看见了，就瞎说我帮娘家做菜了。”
“奶，你是明白人。我就算再不知道礼，也不能放着婆家请客不管，回娘家帮忙啊。我不是那样的人，就是我不小心忘了，我爹和我娘也不能让我这么干。”赵秀娥又道，“奶，我刚进门，心直口快的，得罪了人自己都不知道。奶，你可不能上了别人的当。十里八村谁不说奶你是最明白的，待媳妇跟亲闺女似的。我爹娘答应我和二郎的婚事，多半就是看着奶，才放心把我嫁过来的。”
连蔓儿听得目瞪口呆，这赵秀娥真是人才，做的事情被人拆穿了，还能面不改色地否认。她不和周氏对着来，只是不肯承认，而且还能那么自然地拍周氏的马屁。
“二郎媳妇，我待你不薄。我这一把年纪了，吃的盐比你吃的饭还多，你别在我跟前耍鬼，我心里明镜儿似的。”周氏阴沉着脸道。
“奶是最明白的人，没出门前，我娘就告诉我，到了这，让我啥都听奶的。”赵秀娥陪笑道。
“二郎媳妇，你把我当老糊涂啊。”周氏冷笑，“我们连家消受不起你这样的媳妇。二郎，去，把赵家姑娘送回赵家去。早去早回，还能赶上吃饭。”
没有像跟儿媳妇们那样撒泼，而是直接来了这一招狠的！周氏威武，儿媳妇们都有儿有女的，不能随便说休就休。可这新进门的孙子媳妇不一样，说休就休。
而且，就初三那天的事来说，休赵秀娥，还真有理由。
当然，周氏没说休，只说把赵秀娥送回家去。你不爱回家那，那你就回家待着去吧。
“奶，这是你让我回的。”赵秀娥先是一愣，继而毫不在乎地道，扭身就出了门。
第二百二十章 新的一年
“奶、娘，这……”二郎有些急了，想去追赵秀娥，又想说服周氏收回刚才的话。
周氏正在喘气，她被赵秀娥给气到了。这么些年，她在连家随便说上一句话，哪个敢不听。可偏偏是这新进门的孙子媳妇，她自认为特别优待的，竟然根本不把她的话当做一回事。一个新媳妇，听到要被送回家了，难道不应该害怕的发抖，跪在她面前请求原谅吗？可赵秀娥那，竟然扭身就走了。
“这是哪辈子做下的孽哦！”周氏拍打自己的膝盖，指着何氏和二郎两个斥骂道，“你看看，你们娶的这是个什么东西，她眼睛里还有老人吗？忤逆不孝！你们两个不争气的，一个媳妇都管不住，还得让我老天拔地地受隔辈媳妇的气。我这是做下什么孽了。她不愿意走吗，就让她走，谁也别拦着。她出了这个门，就跟我们老连家一刀两断，她有本事别再进这个门！”
连老爷子从外面走了进来，对周氏扬扬手，让她不要再骂了。
“二郎，送赵家闺女回家去。”连老爷子又对二郎道。
二郎忙出了屋，去追赵秀娥。
赵秀娥还没出连家的大门，正站在院子当间，想来是将周氏的话都听进了耳朵里。
“……人家都说，就你们老连家最会磋磨媳妇，劝我们家别和你们做亲。是你们，死乞白赖地求媒人上我们家说和，又三天两头自己跑我们家去，和我说的天花乱坠的，骗了我一个好好的黄花大闺女进门，让你糟蹋了，就不把我当人看了。谁没个天灾病业地，不就是一时没答对到吗，就把我往脚底下踩。还要休了我。”赵秀娥拿着帕子，捂着眼睛，一边哭一边数落，“你们做这样缺德事，迟早有报应。”
周氏在屋子里，气的颜色都变了。
“你听听，你们听听，这是好人家闺女能说出来的话。她自己没规矩，忤逆不孝，还派上别人的不是了。让她快滚，今后别进我们连家的门。”
二郎走到赵秀娥跟前，似乎要劝她。
“你个没囊没气的，你也是个男人？别人踩我，你也跟着往我身上泼脏水！”想起如果不是二郎不顶事，承认了她初三在娘家帮忙整治饭菜，她也不会受今天这场气。赵秀娥怒从心头起，抬起手，啪地打在二郎的脸上。
这一巴掌，把连家所有的人都打愣住了。
原来赵秀娥竟是这般泼辣，这才进门几天，就能在她完全不占理的情况下，掌掴二郎。这赵秀娥，是要逆天了！连蔓儿也惊呆了。
赵秀娥打完了二郎，一转身，依旧用帕子半蒙了脸，扭着细腰，疾步就往外走。别看赵秀娥一双小脚，竟也走的飞快。
二郎呆站了一会，才想起来追了上去。
上房里，周氏指着何氏，恨铁不成钢地骂了半晌，连老爷子一直沉着脸抽旱烟，并没言声。
“从来只听说婆婆拿服媳妇的，没见过媳妇拿服婆婆的。”西厢房里，张氏正在和赵氏一边议论，一边叹气。赵秀娥的言谈举止，让她们两个都大开眼界。“她一个新媳妇，咋就一点都不害臊，啥话都敢说。咱们孩子都这么大了，有些话想想还臊的慌那。”
“这拿不是当理说的劲头，都超过我奶了。”连蔓儿低声道。
连枝儿和连叶儿在旁听了，都偷笑。
“我还没说你们那。”张氏听见她三个在笑，扭过头来道，“你们小姑娘家家的，不该听的就别听。……以后都离她远点。”
张氏这是怕几个女孩子受了赵秀娥不好的影响。
“娘，我看这次我爷和我奶，是真想休了赵秀娥。”回到里屋，连蔓儿就和张氏道。周氏说送赵秀娥回娘家的话，显然不是她个人的意思，应该是和连老爷子商量了的结果。
“哪那么容易，别看赵秀娥现在走了，过后，她还得回来。”张氏道。
“会吗？”连蔓儿对此表示存疑。
赵秀娥似乎对被休回家，一点也不在乎，更别说害怕了。在连蔓儿看来，赵秀娥这么做，也就两个原因。或者是她有依仗，一份厚嫁妆？拿服住了二郎？可如果连家的长辈狠下心，这些依仗也没用。连家没有她的嫁妆一样过日子，二郎还靠家里吃饭，并不能自己做主。
又或者，赵秀娥根本就不喜欢这门亲事。这也不是她连蔓儿乱猜的，看赵秀娥对待二郎的态度，根本就是“拿服”，而看不出有多重的情意。
“只要这边寸住了，老赵家就得来人，把赵秀娥送回来。”张氏耐心地给两个闺女讲其中的道理，“她都嫁了二郎了，这回去是被休的，她家能养她一辈子？那名声也不好听。她再想嫁别人，身价可就低了，想找连家这样的人家，那可是难上了天。”
不好听，但却是非常实际的道理。
“不过那，反过来说，咱庄户人家娶个媳妇也不容易。你看你奶一开始，不也没说休她吗？都留着余地那，应该是和你爷商量好的，就是想拿拿赵秀娥的性子，没有那么做人家媳妇的。”张氏又道。
赵秀娥这样走了，周氏气的两顿没吃下饭。
很快就传来消息，赵秀娥回了镇上的宅子后，收拾了个包袱，就回了赵家，还和二郎说，回头就让人来把她的嫁妆都搬走了。
连老爷子将二郎叫回村里，放出话去，要卖掉镇上的宅子。
随后，赵秀娥就抱了包袱，重新住进了镇上的宅子里，还打发人捎话，让二郎过去住。
连家禁住了二郎，大门口都不让他出。
赵家在镇上活动，不让人买连家在镇上的宅子。连、赵两家就这样僵持了起来。
转眼就到了初八，连守信打听到山上的工程在正月十二重新复工，这几天已经有工匠陆续地回来了，就想着赶早也把早点铺子重新营业。
一家人这天吃过早饭，就来到铺子里，打扫收拾。
“有啥吃的没？”正打扫着，铺子的大门被人从外面推开，老黄大步从外面走了进来，一手提着个桶，另一只手里是厚厚的一叠红纸。
“今天正收拾，还没开业。”连守信忙迎了上去。
老黄将手里的东西都放在桌上，坐了下来。
“老黄大叔，”连蔓儿手里拿着抹布，走出来，向老黄打招呼。因为是熟客，这老黄性子豪爽，和连家人处的极好。“家里有丸子，要不你等一会，给你烩一碗丸子吃？”
“你看这孩子，丸子是家里过年炸的，那哪能拿出来待客。”连守信忙道。
“丸子啊？”老黄摸了摸脸上的胡子，并没和他们客气。“有肉馅的没？”
连守信见老黄不外道，就也笑了。
“家里还有饺子，是白菜大肉馅的，和我们家卖的包子一个味，要是不嫌弃……”
“行啊，多给我整点，忙活半天了，把我给饿的。”老黄不等连守信说完，立刻应道。
五郎就忙回家去取饺子和丸子，连蔓儿这边烧了一壶开水，给老黄泡了一壶茶叶。
“老黄大叔，你拿这一桶浆糊是干啥的？”连蔓儿看着桌子上的两样东西，问道。
“这不山上就要开工了吗，这两天，就有不少能工巧匠啥的，都要过来。是皇上从各地给招揽来的。这开春活多，山上干活的人不够，上头发下话来，要招人。这不，这两天找不着人干活，我就四处贴这个招工的红榜。可把我冻坏了。”
连蔓儿拿起一张红纸，看了看，原来是招工的启示，看上面给出的工钱还算优厚。
“老黄大叔，要不，我找人帮你把这些都贴了？”连蔓儿就道。
“行啊，这样，我给工钱。”老黄是个痛快人，“这还有三四十张吧，镇上我都贴了，就剩下你们周围几个屯子，每个屯子贴上几张，都给我贴完了，贴三张我给一个大钱的工钱。”
“一会让孩子们帮着贴了，要啥工钱。”连守信老实地道。
“连大老板。”老黄喜欢戏谑地称呼连守信为大老板，“这要你给我贴，我肯定不给你工钱。孩子们给我干活，那我得给钱。都是给公家干活……”
五郎这时提着食盒进来了，后面还跟着连叶儿。
“蔓儿姐，我也能帮着贴。”连叶儿就小声和连蔓儿道。
“行，咱都挣几个零花