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连蔓儿毫无同情心地暗笑，原来连守信还知道，他不招周氏的待见啊。
“信上还有别的事没？”连守信问连蔓儿。
“让我哥念。”连蔓儿就把信交回给五郎。
连老爷子这封信写的很长，不过说到具体的事，除了告知赵秀娥生了闺女，就是说五郎的婚事，别的，就没有了。
“给你爷写回信，把这事驳回了。再把继祖在家收地租这些事，也写写，明天就找人给捎回去。”连守信就道。
五郎就准备好了笔墨纸砚，开始写回信。
“直接驳回不好，”五郎斟酌着词句，说道，“就说鲁先生有话，让我先好好念书，亲事过两年再说。”
生气归生气，但是落笔给连老爷子写信的时候，五郎还是将怒气收了起来，想到这个更策略的回绝方式。
连蔓儿为五郎感到高兴。
“这样好。”连守信和张氏都道。
“哥，你看咱爷给咱写的信，写了那老些。咱也多写点，就把那天大姑说亲的事，也详细给咱爷写一写。用咱爹的口气。大姑爱撒谎，得让咱爷知道知道，省得以后她说啥，咱爷就信啥。”连蔓儿道。
“嗯。”五郎点头。
“二郎媳妇生了，咱得给下奶吧？”张氏就和连守信商量，“就是这大老远的，也太不方处了。”
这个年代，交通不便，从三十里营子到太仓县，坐马车，大约要走上三天才能到，来回的路费，对于庄户人家，就是一笔不小的开支。庄户人家有句俗话，叫做远亲不如近邻。这里面包含着一层意思，就是离的远的亲戚，即便是想多来往，也受限于客观条件。
给孩子下奶，这事说大不大，说小不小。如果离的近，提一篮子鸡蛋过去，就是顶体面的礼。可离的这么远，这事就不好办了。
一般的庄户人家遇到这个情况，多是将小礼都攒着，遇到大事再随礼。或是干脆将这些小礼都忽略掉。当然，不管怎样的做法，都是双方的，所谓礼尚往来。
“娘，秀娥嫂子的娘家不就是在镇上？”连蔓儿就道，“看他们咋办吧，他们要不去，咱也不用去。他们要是去。咱就把礼准备好，让他们给捎过去不就行了。”
“对，就这么办。”张氏笑着点头，“还是我家蔓儿脑袋瓜转的快。”
…………
转天。还没等五郎将信捎出去，连兰儿就坐着马车上门来了。
还没到晌午，连蔓儿一家都在铺子里。
“大姑来了。”连叶儿手里拿着个空木盆跑进屋来，“车就停在外面，大姑往铺子里来了。”
“就她一个人？”连蔓儿忙问。
“就她一个。”连叶儿点头道。
连兰儿上次提亲被拒绝，昨天刚收到连老爷子的信，今天连兰儿就自己上门来了。这其间若是没有关系，才是见了鬼。
怕是连老爷子在给连守信捎这封信的同时，还给连兰儿捎了一封信吧。
正想着，连兰儿已经挑门帘从外面走了进来。
张氏就有些纠结，她心里厌恶连兰儿，恨不得将她打出去。但是人上门来了，她还撂不下这个脸。可若是热情招待，她也不愿意。以前或许她会委曲求全，但是现在，她不想再这么委屈自己。
“都在家那。”连兰儿满面春风。见众人都在，就笑着道。
“啊。”大家伙答应着，就不那么热情。
“大姐。”连守信叫道。
“你们说话吧。”张氏就说了一句，然后扭身就从屋里出来了。
连蔓儿跟在张氏身后，赵氏和连叶儿也随后都出来了。
…………
“就让你爹和她说，这能行？”回家的路上，张氏问连蔓儿。
“反正她眼睛里也没有咱，咱也不想和她来往。她有啥话，有啥事，就跟我爹说呗。我爹那咱都是商量好了的。别的事，我爹也不能做主。她说了也是白说。一会，她明白过来，自己个就走了。”连蔓儿说着话，就招呼赵氏和连叶儿，“快走。咱晌午饭回家吃。”
…………
铺子屋里，就只剩下连守信和连兰儿。
连兰儿见她们娘几个都出去了，就有些不高兴。她倒不是想和她们说话，而是对她们没有远接近迎，并在旁边伺候有些不满。不过，因为心里有更重要的事，要跟连守信说，也只跟连守信说就足够了，所以，连蔓儿她们走了，她也没有过分在意。
“老四，给二郎媳妇下奶，你咋准备的？”连兰儿问连守信。
“这个事，我一个老爷们，我懂得啥，都是孩子他娘做主。”连守信就道。
连兰儿哦了一声，张氏不在，那这个话题就进行不下去了。不过，本来这也不是她来的目的，不过是找个由头，毕竟是嫁闺女，不好表现的太主动。
连守信知道二郎媳妇生了的事，那就是说，他已经收到了连老爷子的信。那么接下来，就该是连守信主动跟她提五郎和银锁的事了。’
连兰儿等连守信开口，连守信闷头坐着，却并不吭声。
半晌，连兰儿终于耐不住了。
“老四，爹给你来信了？”连兰儿问。
“啊。”连守信答应了一声，也就是一声，就再没别的话说了。
张氏和连蔓儿几个孩子都和他说清楚了，不再和连兰儿来往。连兰儿来了，没有被轰出去，就是娘几个给他面子。
而他，也必须给妻儿们长脸。
第四百二十三章 包子磕牙
连蔓儿走到大门口，突然停了下来。
“娘，三伯娘，你们先回去做饭。我回铺子里看看。”连蔓儿就道。虽然相信连守信不会答应连兰儿的要求，但是她还是想回去亲耳听一听，这才能够放心。“我哥和小七应该快放学了，我再去迎迎他俩，让他俩回家来吃饭。”
“去吧。”张氏也没拦着连蔓儿。她知道这个闺女年纪虽小，却特别有主意，而且越来越机灵，有她过去，就不怕连守信吃连兰儿的亏。
“娘，四婶，我也跟我蔓儿姐去。”连叶儿就道。
“都去吧，别贪玩，早点回来吃饭。”张氏和赵氏就都道。
连蔓儿和连叶儿就往铺子里来。她们从后门进了外屋，就站住了。
两个孩子交换了一个眼色，决定不进屋，就在外面偷听。
屋子里面，一阵尴尬的沉默后，连兰儿不得不再次开口。
“老四，咱爹给我来信了。”连守信不肯提定亲的事，连兰儿只得抛开面子，主动提起。“上次我到你这来，看着五郎那孩子特别好。我真心稀罕这孩子，这不，给咱爹捎信的时候，我就提了一句。”
“咱爹昨个给我写了一封信，说是要把银锁给五郎做媳妇，已经跟你说了，让我有个准备。”
连兰儿说完，就期待地看着连守信。
连守信这个时候，心里又是不耐烦。又是无奈。一直以来，连兰儿在他的印象中，是个非常大方得体的大姐。在为人处世方面，连兰儿更是个聪明的。说话、做事从来都恰到好处。
可是这次连兰儿是怎么了。他和张氏的意思还不够明显吗，怎么连兰儿还死乞白赖往这件事上叮！
“老四啊，”没等连守信说话。连兰儿又开口道，“上次跟你提金锁和蔓儿的事，你没答应。大姐我这心里……哎，我和你姐夫是为了啥，还不就是为了咱们亲香，孩子们都知根知底。你驳了大姐的面子，大姐可没记恨你。”
“这次。是咱爹和咱娘做主，我也稀罕五郎那孩子。银锁也是你看着长大的，不是我夸口。我这闺女，配啥样的人配不上？县城里，有现成的县官的表侄子、那回乡的三四品大官的小儿子。托了官媒上我家来，要定银锁。我都没答应，为的就是咱们姐弟的亲情，五郎他不是外人，他是我亲侄子，我有好闺女，我不能给别人。”
“大姐，有这样的人来求亲，你赶紧就挑个最好的给银锁得了。”连守信终于开口了。“五郎他先生说了，让五郎先好好念书，说亲啥的，等过两年再说。”
说到最后，连守信的语气就有些发硬。这实在是他被连兰儿一番吹大气的话给说烦了。
“啥？”连兰儿就有些下不来脸了。
有连老爷子的亲笔信，她还亲自上门。主动开口要把银锁给五郎了，这是她巴巴地将闺女送上了门来，这连守信竟然一开口就把她给撅了。
在连家，上至连守仁，下至这几个弟弟，哪一个敢跟她这么说话。尤其是连守信，过去在她跟前，可都是她说啥是啥，什么时候敢说个不字了。
连守信变了。
“大姐，你这是何苦那。”连守信的声音略微提高了一些，“你看你那天，要说亲，孩子他娘都把话说清楚了。大姐你能听不懂。你又找我，直接跟我提亲。好歹你跟我说一句，刚才孩子他娘那没同意啥的。你啥也不说，就在二上这么懵我。”
想起之后张氏和孩子们不搭理他，连守信有些激动了。
“啥叫从二上懵你，你是老爷们，这个家，那不是你当家还她当家？我根本就没跟她提，我那天来，就是要跟你提。”连兰儿就道。
“吵起来了。”连蔓儿低低的声音和连叶儿说道。
“四叔这是真生气了。”连叶儿也低低的声音道。
“嗯。”连蔓儿点头。这是连兰儿自找的，一开始连守信都没开口，就是给连兰儿留脸。如果连兰儿识相，看连守信没那个意思，就趁早离开，不这么逼迫，那连守信这口气应该就忍了。
“大姐，我姐夫也是老爷们，你们家不还是你当家，啥事都你说了算？”连守信道。
“啥，你说啥？”连兰儿惊诧了。
连守信会顶嘴了，不再一味地给人留脸，而是直击要害反击了。
“好。”连蔓儿小声叫好，对付这么不知趣纠缠的人，就该这样。
“你们家是她张桂香当家了？”连兰儿气愤地问。
张桂香是张氏的闺名。
“外面的事我当家，家里的事孩子他娘当家。大姐，这个事往后就别再说了。咱爹那，我会写信过去说。”连守信站起身来说道。
“你、你……”连兰儿指着连守信，气的说不出话来。
分家才几天啊，周氏走了才几天啊，原来那个被踩在她们脚底下，她连一眼都懒得去看的张氏，竟然都当家了！
这简直是岂有此理，岂有此理啊。这简直比连守信不答应结亲还要让连兰儿觉得无法接受。
“老四啊，你忘本啊，咱娘白养活你了……”连兰儿就道。
“这都哪跟哪啊。”连守信道。他自然是无法了解此刻连兰儿心中是怎么想的，只觉得连兰儿这话说的驴唇不对马嘴。
“老四，你别不识抬举，这是咱爹定下的事。我都上赶着来了，你这么待我，咱爹和咱娘知道了，得咋心凉你想过没。你这是想跟我断道了吧！还是你想不认咱爹和咱娘了？”连兰儿语带威胁。
所谓的断道，是三十里营子这边的土语，意思等同于断绝来往。
待连兰儿不好。跟连兰儿断道，连老爷子那里先不说，周氏那里会怎样。周氏肯定不会饶了连守信，怕了吧。怕了吧。
连兰儿知道，连守信怕周氏，而且不忍心让连老爷子和周氏心凉、伤心。
连蔓儿在外屋抚额。竟然能把嫁金锁给五郎的事，跟认不认连老爷子和周氏画上等号。这真是太彪悍，也太可笑了。
可就是这样的逻辑，将连守信牢牢地控制了这么多年。
那么今天，连守信能挣脱这荒谬的枷锁吗？
“大姐，你这话哪也不挨着哪吧。我和爹娘咋样，真轮不着你说。你去当罗家的家。我这连家，不是你当家。这时候不早了，大姐，我不留你了。”连守信开口送客。
前些天，张氏和孩子们已经说了。要跟连兰儿断绝来往。现在连兰儿竟然也拿断绝来往这事威胁他。
本来想的今天能谈成一件好事，没想到是这样的结果。连兰儿心里接受不了，而连守信的态度让她彻底明白了。
连守信不再是面团了，他不受控制了。
想跟五郎做亲，没门。
连守信家不欢迎她。她从一进门，张氏就带着孩子们走了，一口水也没给她倒，更别说预备饭让她吃。
连守信跟张氏是一股绳了。
“我没你这个兄弟。”连兰儿呜咽着，往外就走。
“爹。刚才咋听我大姑说，要跟咱断道？为啥呀。”连蔓儿也没躲，故意走上前去，问道。
连兰儿夺门而出，连守信在后面长出了一口气，又叹了一口气。
“爹。”连蔓儿就走过去，拉住连守信，笑的一张小脸都发了光。“刚才我在外边都听见了，爹你说的话太有劲儿了。走，咱回家去吃饭，让我娘给你做红烧肉吃。”
“有红烧肉吃？”五郎和小七从外面跑了进来。
“刚才那马车里是谁啊？”五郎就问了一句。他们从官道上过来，正好看见连兰儿的马车跑过去。当然，马车帘子撂着，他们并不知道里面的人是连兰儿，只是判断这车是刚从铺子前离开的。
“是大姑。”连蔓儿就道。
几口人就往家里走，一路上，连蔓儿就跟五郎和小七学说连守信刚才和连兰儿的对话。
回到家里，连蔓儿忍不住又将话跟张氏几个学说了一遍。
大家伙又是气愤，又是高兴。
气愤的是连兰儿形同逼婚，高兴的是这次连守信没有让她们失望，将连兰儿打了回去。
“……她这回去，肯定得捎信给他爷他奶告状，还不知道咋说那。”张氏就道。
“咱那封信不是还没送出去吗，再添上几笔，就把今天的事说说。还说我爹不答应婚事，就是不认我爷和我奶。依照着这么说，那银锁可特金贵了，都跟我爷我奶平齐了，咱家没那么大的祖宗板，供奉不起她这个神。”连蔓儿道。
众人本来生气，被连蔓儿这么一说，又都笑了。
“哥，你在信里就说，咱不答应婚事，大姑就要跟咱断道。让咱爷评评这个理。”连蔓儿又道。
“咱是有理，可你爷你奶那边咋想，咱哪知道。你奶肯定是怪咱。”张氏有一些忧虑地道。
“娘，这有啥可担心的。她又不是咱的天。咱占着理，走哪都不怕。咱解释解释，是咱的孝道。她不听，……这以前咱也没少经历过。看看咱，现在过的比谁差了，谁说咱不好了？”连蔓儿就道。
“是，是这个理。”张氏顿时释然。
第四百二十四章 加急信
晚饭，张氏果真做了一小盆红烧肉。红艳艳的肉，让人一看就食欲大开。平常张氏做红烧肉都不炒糖色，今天特别费了功夫，这糖色炒的相当的地道。
大家坐在饭桌前吃饭，只一会的工夫，连守信的碗里的红烧肉就堆的冒尖儿了。其实他的筷子根本还没往那红烧肉的碗里递，那些肉都是张氏和几个孩子往他碗里夹的。
这顿饭，一家人吃的最为和乐融融。
转天，五郎执笔，在原来给连老爷子的信后面，又写了两页信纸，这才将信又封号，打算带到镇上去，请人家来往跑生意的人捎往太仓。
“这些天，我爷捎信捎的挺勤，人都说我爷走了，还这么惦记着咱们。”五郎就道。
“是挺惦记咱的。”连蔓儿点头。
连老爷子的心思，她大约能猜出来一些。连守信分家出来，这前前后后的事情，闹的大家离心离德的。现在他们又远在几百里地之外，每天也见不着面。如果不这么加紧联系着，怕是两家之间，以后就更疏远了。
虽然分家了，但是连老爷子心里，依旧认定这些儿孙都是在他之下的一家人。
还有一件，连老爷子虽然跟随连守仁在太仓，但是他恋乡恋土。在他心里，三十里营子才是他的家，始终是要回来的。而现在，他和三十里营子唯一的联系，就是连守信和连守礼这两个儿子。
当然，这与连老爷子个性有关。连老爷子就是个爱操心的性格，大家长的习惯，什么他都想管着。即便知道不能直接管分家的儿子的事情了，他也希望能够施加他的影响。
五郎和小七去镇上托人捎信，回来的时候又带来一个消息。赵秀娥的娘家也接到了信。知道赵秀娥生了。他们要去太仓给赵秀娥下奶，想会着张氏一起去。
庄户人家有孩子落生，一般就有亲戚朋友送来贺礼，这被称为下奶。也就是给产妇催奶。一般下奶的礼多是鸡蛋、尺头、小孩子的衣裳鞋袜，也有略贵重些的，比如说是小银锁、小银镯子什么的，也有直接用铜钱编了长命锁的。
一般的情况，是外家，也就是产妇的娘家送的礼最重。
等孩子满月了，这生孩子的人家一般就要办宴席。宴请这些亲戚、朋友。
张氏坐在炕上正在缝衣裳，就和赵氏商量给赵秀娥下奶的事。
李氏、张采云、连枝儿、连蔓儿也都在炕上做着活计，赵氏和连叶儿有空了，也会过来帮忙做上几针。
“老赵家去人，那我就不去了。准备点东西，让他们捎过去正好。”张氏就道。
“我也不去。”赵氏就道，三思百里地的路程，