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这餐饭依旧分为两桌。连老爷子、张青山，张庆年，里正，王老汉、吴玉昌，又叫了四个儿子和大孙子连继祖陪着坐了一桌。另外那一桌招待女客，李氏、王氏和张采云，周氏、连秀儿和蒋氏作陪，张青山和李氏要抬举自己个外孙、外孙女，一个叫了五郎上桌，一个就将小七搂在怀里，连枝儿和连蔓儿端完了菜，也被李氏叫过来一起吃饭。
连蔓儿吃了两口，就另外拿了碗盘，将各样菜都给张氏拨了一些出来，送去给张氏吃。
里正等人各样菜都吃了，少不得连声的夸赞饭菜做的好。
“就是从镇上酒楼里请了大厨来，做的席面也差不多就是这样了。”
“这一桌是老嫂子的手艺吧？”里正就问。
那边桌上的人就都扭过脸来看周氏。
第五十七章 赚钱要趁早
第五十七章赚钱要趁早
饭菜根本就不是周氏做的，周氏就不好答话，脸色也不好看。
“我娘这些天身子不大好。孩子们也都大了，今天的饭菜，是我那两个丫头，枝儿和蔓儿准备的。”连守信道。
大家转而夸赞连枝儿和连蔓儿两个。
“张大哥，你生的好闺女，连大哥，你娶的好儿媳妇。教出来的闺女也是好样的，都才几岁啊，都能置办这样的席面了，在咱们村里绝对首屈一指了……”
“蔓儿还小，枝儿有十四了，是大姑娘了。她娘在家这个年纪的时候，也是家里家外的活计一把手。”张青山抿了一口酒笑着道。
“枝儿十四了？平时就听说这孩子性子好，又能干，就这一手烧菜的本事，村里一般大的姑娘，还真没有比得过她的。”
连枝儿十四岁，连蔓儿十岁，因此众人便都认定了，饭菜是枝儿烧的，蔓儿就被认为是打下手的了。
“不知道哪个有造化的人家说了去，连大哥，我跟你说件事……”里正就笑着说起一户人家，正好有个儿子和连枝儿年岁相当，“咱枝儿还没定亲吧，要不我就做这个媒人吧，那家日子过的好，也是本分人家……”
连枝儿在这边饭桌上就红了脸。周氏板着脸，看看连枝儿，在看看旁边嘟着嘴的连秀儿，心里就有些不自在，却又说不出什么来。
连蔓儿的心里乐开了花，这次做饭露了一回脸，不仅给张氏和连守信争了面子，看看连老爷子和张青山那高兴样。就知道这两个老头也觉得脸上有光了。再让里正这些人传说出去，连枝儿可就赢得了能干的美名。这对一个十四岁的女孩子来说，可是非常有益的。
吃了一会，王氏说想要葱，连蔓儿就下了炕，到外间屋给王氏拿葱。她一出来，就看见何氏带着六郎正在掀锅盖，到处翻找。连家的规矩，家里来了客人，不管桌子上坐不坐得下。除了几个陪客的，其他的人，尤其是媳妇和孩子们，都要等客人吃过了。他们才能吃剩下的饭菜。
今天连老爷子让四个儿子和大孙子都上桌陪客。连蔓儿几个则是因为张青山和李氏的缘故，才能陪客吃饭，而何氏和几个孩子都没能上桌。方才做饭的时候，何氏也就走过来看一下，就再也没有露面了，现在却来翻找东西吃。
“蔓儿，你姐俩做菜，咋没给俺们留？”何氏看见连蔓儿出来。先发制人道。
连蔓儿本不想搭理何氏，转念一想。就笑着说道，“二伯娘说的啥话，咱家请客啥时候不是把菜都端上去，这规矩也不是我定的。”
“啥规矩不规矩的，就兴你们吃的大鱼大肉，俺们就啥也吃不上。”
“那我可有什么法子那。”连蔓儿故意叹了一口气，“要不二伯娘和奶商量商量，再另做点吃的，今天爷和奶高兴。”
“娘，我要吃肉。”六郎扯着何氏的衣襟道。
“肉只怕是没了，不过……”连蔓儿往鸡圈那边扫了一眼。
“娘，咱再杀只鸡吃呗。”六郎想起前两天吃的鸡肉来，嘴角就流下了口水。
“那几只鸡可不是你们的了，你们不能动。”连蔓儿随口说了一句，拿了葱就回屋里了。
吃过了饭，将里正等人往外送，连蔓儿就闻见东厢房里传出来炖鸡的香味。因为连守信一家分出来了，张青山就说住一晚上，等明天给闺女和姑爷燎了锅底再走。连老爷子就让张青山在上房歇着。
“姥爷，我娘还没见着你那。”连蔓儿就小声对张青山道。
“老哥哥，我先去看看闺女，一会再过来。”张青山道。
大家就都回西厢房来。
上房里，周氏将剩下的饭菜捡好的都收了起来，就到外屋查看连枝儿和连蔓儿用了多少油盐，一边心疼的眉头都皱起来了。忽然看见只有赵氏带了连叶儿来吃饭，何氏和二房的几个孩子都没来。周氏心中疑惑，就从上房里出来。她一出来，就闻见了炖鸡肉的香味，顿时大惊失色，踩着一双小脚飞快地四下找寻了一番，发现没了一只花脖子大公鸡。
连蔓儿在西厢房里，就听见周氏在对面骂何氏。一会又听见连老爷子走出来，喝止了周氏。
“亲家还在那，你骂骂咧咧的像咋回事！”
“这又是咋了？”张氏就问。
“二伯娘嫌剩饭菜不好吃，偷杀了鸡炖着吃那。”连蔓儿道。
“这几天闹腾的，我看二嫂有点不怕他奶了。”张氏叹了一口气，“这又吃顺了嘴，以后还不知道咋样那。”
“不是他们嫌你们是拖累，逼着分的家？分都分开了，你以后顾着把自己的日子过好吧。”王氏道。
一会就听见外面门响，是赵氏带着连叶儿回来了。
“你们这个三嫂，这是病了？我看她比以前更胆小了，连话都不敢说。”王氏就和张氏道。
“可不是，现在我们分出来，以后家里的事，多半都得推她们娘俩身上，怪可怜的。”张氏就道。
“娘，你看。”连蔓儿就从柜角的一个笸箩里端出一个大碗来，碗里放着几块炸茄盒，几块炸的金黄的倭瓜饼，还有几块炸的雪白的土豆饼，“我特意留了点，给三伯娘和叶子送过去尝尝行不行？”
“那咋不行，多亏你有这个心。”张氏道。
“蔓儿这孩子好，不护食，心眼好，想的还周到。”王氏道。
连蔓儿就端着饼，给赵氏和连叶儿送了过去。
赵氏和连叶儿都是又惊又喜。
“蔓儿，这是？”
“我特意留了这几样给三伯娘和叶儿尝尝，你们快点吃吧，三伯在饭桌上吃过了，我就不让了。”连蔓儿笑着道，又特意压低声音在连叶儿耳边道，“别让奶她们知道。”
连叶儿忙点头。
“我知道，蔓儿你就放心吧。”赵氏也道。
“蔓儿，多亏你想着你三伯娘和你叶儿妹妹。”连守礼道。
连蔓儿站在西厢房门口，就看见连秀儿阴沉着脸从东厢房出来，手里端着一盆鸡肉往上房去了。看来那鸡肉，何氏她们还是没吃上啊。连蔓儿心里坏笑了一下，转眼看见大门内那两匹青色的骡子和旁边停的大车，心中就是微微一动。
该是酿葡萄酒的时候了。酿葡萄酒的缸她已经看下了，隔壁赵家村赵连生家是烧窑的，正烧的有二十升的酒坛子，连蔓儿就准备从他家买。然后就是进山里去摘野葡萄，再将野葡萄运回到家里来。她本来打算用家里的板车，可是板车哪有马车快，也没马车装的多。
张青山要明天才走，那她能不能借这马车用一用。连蔓儿把小七叫过来，如此这般这般如此地嘱咐了一遍。
两人就找上了正给牲口喂水的张庆年。
“大舅，我跟你商量点事啊。”连蔓儿就把要用马车拉葡萄的事跟张庆年说了。
“大舅，你帮帮我们呗，”小七扑进张庆年怀里。
张庆年哈哈笑着抱起小七，又把他举得高高的。
“我外甥女和外甥要用车，这有啥说的。”张庆年道，“不过，蔓儿，那野葡萄不能吃，你要那东西干啥。”
“我要拿葡萄酿酒。”连蔓儿道。
几个人就走回西厢房里来，酿酒这事，光凭她一个人肯定干不来，所以连蔓儿干脆把想法当着大家的面都说了出来。
“酿酒，酿酒好啊。”张青山听见了，就说道。
小七马上猴进张青山怀里，“姥爷答应了。”
“这不是一坛子两坛子的，随便你小孩子玩。”连守信道，“蔓儿，你这是打算酿多少啊。”
“能酿多少酿多少。”连蔓儿道，“爹，这个买卖，咱绝对稳赚不赔。”
连蔓儿就跟连守信算账。
“镇上的葡萄酒，说是从西域那边买进来的，至少要二钱银子一斤。咱要酿酒，用山里的野葡萄，这个不用花钱，酒坛子我上次去问过了，一个二十斤装的酒坛子，只要十文钱一个，咱们酿上几百斤，也不过买上五十个坛子，五百文钱，到时候能算只能出一半的酒，去掉本钱，也有百来辆银子的赚头。”
“爹，你们手里没钱，这个本钱我早都攒下了。”连蔓儿爬到炕上，从炕柜里某个角落挖出一个小布包来，又从布包里拿出一小块银子。
“我蔓儿是有钱人那。”张氏就笑。
“蔓儿，你那酿酒的法子，可靠不？”连守信又问。
“可靠，”连蔓儿就编了一篇话，说她是在镇上，凑巧听一个人大胡子蓝眼睛的人说的酿酒的法子。
小七就给连蔓儿做证人，“我也听见了。”
“那应该是西域人了。”张青山就道，“葡萄酒不就是果酒，咱山里人酿果子酒也就是这么酿，只是不知道野葡萄还能酿酒。我看这事行。”
“说到酒，不管啥事，你都说行。”李氏就嗔了张青山一眼。
“等酿好了，挑最好的给我姥爷和大舅留着。”连蔓儿道。
连蔓儿用苦姑娘儿就能赚来银子，这些天连蔓儿说话做事，也都让人信服。况且，看几个孩子心都胜，又是用自己赚来的钱做本钱，连守信觉得，他只能表示支持了。
“行，那就都听蔓儿安排。”
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第五十八章 酿酒
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有张庆年等人帮忙，酿酒的人手就充裕多了。连守信、张庆年、王氏、五郎、连枝儿和采云都坐车进山里去摘葡萄，其中张庆年和五郎还要赶车回来送葡萄。采摘葡萄并没有什么技术含量，连蔓儿只是叮嘱他们，摘下来的葡萄，只需要在溪水里冲洗一下就可以了，葡萄上面的那层白霜千万不可以弄掉。
连守信、张庆年等人坐车出发了，连蔓儿带着小跟班小七，两人头上都戴了草帽，就往隔壁的赵家村来。
赵家村与三十里营子离的不远，两个村子的地挨着地。现在地里的庄稼大都已经收割完了，从三十里营子的村头，就可以一眼望到赵家村的村落。连蔓儿要走近路，就直接从田里的小道走了过去，大约一刻钟的功夫就到了赵家村。
赵连生家住在村头，家住的院子外用矮墙围起一大片空地，里面放着许多大大小小的坛子、罐子和缸。他家是方圆百里内，唯一会这个手艺的。附近的人家用的水缸，腌咸菜用的坛子，还有酒坛子等差不多都是出自他家。
连蔓儿在计划用葡萄酿酒的时候，就注意打听哪里有卖坛子的。后来出来挖野菜的时候，她还特意来这里看过。当时她就看中了赵连生家烧的这种二十升，也就是二十斤装的阔口坛子，这种坛子还有盖子，可以用泥封口，腌菜装酒都十分适用。巧的是。这本是一个烧酒的作坊定下的，后来却又不要了。赵家正愁这么多坛子不好出手。连蔓儿过来说买，就说了可以十文钱一只卖给她。
“我先要五十只坛子，今天就要，这是定钱。”连蔓儿拿出钱袋，从里面取出两串共二百文做为定钱。
当时赵连生见连蔓儿是个孩子，还并没有十分在意，今天见连蔓儿一开口就要五十个坛子，而且还这么痛快地给了定钱，自然是喜出望外。
“行啊。我现在就套车，给你送过去。”
赵连生这边肯送货，连蔓儿自然高兴，就看着赵连生带着两个儿子。先装了二十五个坛子在车上。捆扎结实了，连蔓儿和小七也跟着车就回来了。
因为西边这半个院子现在就归了她家，放酒坛子的地方。连蔓儿也选好了，就在她家西厢房的南窗户下面。那本来种的是几架豆角，刚刚拉架。连蔓儿跟着车回来的时候，张青山已经将地又平一平，赵连生就带着儿子将坛子都卸下来，回去拉第二车。
这些坛子都是新的。但是连蔓儿觉得还是要洗刷一下才放心。
连蔓儿就和小七打了一桶水，将坛子里里外外地刷洗干净。正好赵连生因她买的多，送了一小坛子的高粱烧。连蔓儿就剪了一块上次从镇上买的白细棉布，沾着高粱烧酒将坛子里面和坛子盖都擦拭了一遍。
酿酒最需要的就是干净的器具，用酒精度高的酒来消毒，是最好不过的了。
五十个坛子，赵连生家分两趟都送了来，连蔓儿就将余下的三百文前都跟他结清了。这个时候，连守信和张庆年也拉回来第一车野葡萄。
野葡萄是用箩筐装着运回来的，运回来后，就先放在旁边用高粱杆搭起架子上。连蔓儿检查了一遍，发现葡萄都是挑的好的摘的，上面的白霜也都还在，就很满意。等葡萄上的水分晾干了，才将葡萄一粒粒摘下来，捏碎了放进干爽并经过消毒的酒坛子里。每只酒坛子不能放满，要给葡萄发酵留下充足的空间。
连蔓儿就重新分配了人手，让五郎和连枝儿回来帮忙，只有连守信、张庆年和王氏、采云负责摘葡萄和往家里运葡萄。
因为这个过程也要保持绝对干净，连蔓儿把手洗了又洗，又干脆用高粱烧酒消毒后，才肯让人接触葡萄。
张青山和李氏也出来帮忙。人多好干活，这些人又都是干惯了农家活计的，不会偷懒，一直忙到快要天黑的时候，已经整整弄好了三十坛子的葡萄。连蔓儿觉得自己的手都要麻木了，还有一些运回来的葡萄，就干脆晾在那里，等明天接着处理。
“山上还有多少葡萄没运回来？”
“明天上午，就都能摘回来，就是这坛子怕是不够。”
“那估计还得要多少坛子？”连蔓儿问。
连守信估计了一下，“大约还得二十个坛子。”
葡萄越多越好，添再多的坛子连蔓儿都愿意。
“那我马上再去赵家村一趟，让他们明天早上再送二十个坛子来。”连蔓儿道。
“我去吧，我跑的快。”五郎道。他果然跑着去，又跑着回来，说是到赵家一说，赵家就同意明天一早再送二十个坛子来。
晚饭是连老爷子让周氏预备的，过来让张青山，还有连守信一家都过去吃。张青山推让了一番，连老爷子很坚持，也只得答应了。晚饭自然没有午饭那样丰盛，一道鸡肉炖的土豆和茄子是主菜，鸡肉炖的皮酥肉烂。这次，何氏、赵氏和几个孩子也另外摆了一桌一起吃饭，连蔓儿瞧见何氏一直黑着的脸，就知道这只鸡肯定就是她晌午的时候杀了，却还没来得及吃进嘴里，就被周氏收缴了的。
吃饭的时候，连守义就问连守信，这一下午在忙啥。
刚刚分了家，连蔓儿就运回来这么多的坛子，这钱是从哪里来的。连守义不好明着问，只好转弯抹角地问。
“孩子们要酿几坛酒，我看不错。每年我家里，也要酿几坛子的。”张青山就笑道。
张青山将话头接了过去，大家又都知道，分家的时候并没有分给连守信任何的银钱。连守义就疑心这钱是张青山出的，也就不好再问。张青山又说起别的话题。就将这件事岔了过去。
毕竟分了家，第二天，连守信一家就自己开火了。连蔓儿和连枝儿早早地起来，将那只鸡切了半只，熬了浓浓的汤，用这个汤熬的稠稠的大米粥，上面用笼屉蒸了一大笼屉的白面加黍米面两掺的馒头，配菜是一大盘子鸡肉碎末炒酸豆角，和两碟咸菜。
大家吃的饱饱的。天刚刚放亮，就依旧按照昨天的分工去干活。赵连生家很快又将二十个酒坛子送来，一次卖掉七十个坛子，而且银钱都是现结的。连蔓儿这可算是大主顾了。赵连生另外又送了连蔓儿两个小坛子。一个五斤的，一个十斤的，还和连蔓儿说以后但凡用什么。去他那买，价格都有商量。连蔓儿心里夸赵家会做生意，张氏看了两个小坛子，就说以后腌鸡蛋、腌咸菜正好用的着。
连守信估计着，一上午的功夫，就能将山上所有的野葡萄都运回来。张庆年就说要帮他们把活计都做完再回去。连守信却觉得现在是秋忙的时候，张家的事也多。就没答应，说好了，只帮把葡萄都运回来，就让张家的人回去。
连蔓儿知道，如果没有张家的马车，还有人手帮忙，只靠他们家这几口人，用自家的板车，想要酿上这些坛子的酒，只怕要四五天的功夫都未必能做完。