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“娘，鲁先生来信，要给我哥做媒。”连蔓儿放下信，说道。
第九百四十章 锦上添花
“鲁先生来信给五郎做媒了？”听了连蔓儿的话，连守信和张氏都愣了一会，才反应过来。
“嗯。”连蔓儿点头确认。
“快，快把鲁先生的信念念。”连守信就忙道。
五郎是不好念这封信的，连蔓儿就将信递给了旁边跃跃欲试的小七。
小七接过信来，并不推辞，就将信从头到尾地念了一遍。等小七放下信来，连守信和张氏都已经是喜上眉梢。
“这可真是天定的缘分啊，天缘凑巧！”张氏高兴的念佛道。
“鲁先生的信，来的太及时了。”连守信连连点头道。
张氏和连守信之所以这样说，是因为。鲁先生在信中，给五郎提的亲事，正是秦通判的长女秦若娟。鲁先生信中说，五郎和秦若娟年貌相当。可为良配。
信中，鲁先生还详细地介绍了秦家的家世，以及他和秦通判相交的渊源。秦通判和鲁先生是同榜的进士，曾共同在京中为官。相交颇深。两家也曾经是通家之好，因此对秦家颇为了解。
秦家是河间府的大族，也是耕读传家，每一代都有子弟出仕，近三代出色的子弟越来越多。虽然官做的并不大，但官声都极好。秦通判本人，除了在京为官之外，还放过几任外任，都任的是学正等相关的官职。官职虽微。却可以说是桃李满天下。
鲁先生在信中。对秦通判的为人，还有秦家的门风是交口称赞。
至于鲁先生怎么突然想起要牵这个红线，在信中也有所提及。原来是秦通判与鲁先生通信。信中提到过五郎，言辞中对五郎很是青眼有加。鲁先生因此想到。老友家中正有一女待字闺中，而自己的得意门生，如今也正在寻求良配。另外，连守信也曾经对他有过话，说是若有合适的姑娘，五郎的婚事，他做先生的可以做主。
鲁先生并没有自作主张，而是写了这封信来，表示要做保山。同时，鲁先生在信中还说，除了这封信之外，他同时还给秦通判写了一封信，说的是同一件事。
鲁先生这封信，在此时无异于是锦上添花。一家人本来就已经中意这门亲事，有鲁先生这番话和作保，自然更加乐意。
想来，秦家那边接了信，也和他们是一样的。连蔓儿想，那秦通判给鲁先生写信，怕也是存了心思的。鲁先生闻弦歌而知雅意，且在写来的信中也有所表露。
“这还等啥，干脆，你现在就去，拿着这封信。”连守信就对张氏道。这两口子在娶儿媳妇这件事上，可比五郎还要急切。无他，实在是急着想抱孙子了。
张氏没有异议，不过也没马上行动，而是看向五郎和连蔓儿。家中的大事，都要经过五郎和连蔓儿，这是一家人素来的习惯。
五郎没说话。
“我看行。”连蔓儿想了想，就道。本来，张氏是打算明天去的，但是现在接到鲁先生的这封信，则是现在就过去为好。
婚配这件事上，男方主动、积极、热情一些并不会被人看低，相反，还可以让对方看到自己的诚意。抬头嫁女、低头娶妇，这句俗语说的不仅是婚配双方的门第，也包括了婚配双方的态度。女方家可以矜持一些，男方一家要是矜持，那就不让人待见了。
接了鲁先生的信立刻过去和秦夫人商量婚事，一来表示对鲁先生意见的敬重，二来也表示自家对这门婚事的满意。
一家人略做商量，就换了衣裳，坐车往秦府来。
到了秦府，连守信和五郎被秦通判接进书房，连蔓儿则跟随张氏在二门口下车，被秦夫人母女接近了内室。
等茶果摆上来，大家说了一番客套话，连蔓儿就朝秦若娟使了个眼色。
“若娟姐，你上次绣的那件斗篷，可绣好了没有？”连蔓儿笑着问秦若娟道。
“你来的正是时候，刚绣好，正要给你看看。”秦若娟说着，就站起身。
两个人跟秦夫人、张氏行礼告辞，就往秦若娟的房里来，留下张氏和秦夫人自己说话。毕竟，秦若娟在场，张氏也不好直接跟秦夫人谈婚事。
秦通判家住的是通判府，四进的一所宅院，不算宽敞，不过收拾的也颇精致。秦若娟的闺房，就在秦夫人正房后面的几间后罩房内。
连蔓儿是来熟了的，因此到秦若娟屋里坐下后，也不拘束。秦若娟亲手端了香茶上来，又让连蔓儿吃果子。
“我还得谢你送来的那些青菜，还有花，这大冬天，实在难得、稀罕。”秦若娟就对连蔓儿笑道。
“不算什么，咱们之间，何必说谢字。你们来了没多久，咱们这好吃的好玩的还多着那，只要你别嫌粗糙。……等过些天，我让人送冻柿子和冻梨过来给你尝尝。那才是咱们辽东的风味。”连蔓儿就笑道。
“好。”秦若娟笑道。
“要说谢，我还得谢若娟姐上次送的柿饼。我们都说好。咱们辽东府本地虽然也有，就是没你们那个糯。”连蔓儿就道。
“要是喜欢吃，这里还有。我们老家那别的没有，专门有一座山。种的都是柿子。还有一座山，都是金丝小枣。这些年筛选下来，留下来的都是最好的。”秦若娟就道，
秦通判在老家也有一些祖产。
“可觉得冷？”连蔓儿又问。
秦若娟老家在河间府。与保定府临近，后来跟随秦通判在外任上，颇在南方住了几年。辽东府这里，是他们到过的最北方，也是最寒冷的地方。
“还好，”秦若娟就道，“比在京城的时候冷些。……家里的碳，都比在京城的时候多消耗一半。”
不比那些娇滴滴的小姑娘们，秦若娟颇懂得家事。也肯在这上面留心。显然平时也是帮着秦夫人料理家事的。家中的长女多是如此。连蔓儿觉得这不是坏事。
两个人说了一会，秦若娟就将连蔓儿刚提到的斗篷拿了出来，让连蔓儿看。秦若娟显然是在针线、刺绣上下过大工夫的。一朵大红牡丹， 、 、花叶和花枝就分别用了五六种不同的针法。线的配色上也非常的细致。
连蔓儿这两年多在家中，也用了些工夫在针线上，但要她这么用心，却是难。张氏也见过秦若娟的针线，每每赞不绝口。张氏相中的秦若娟，与秦若娟的好针线大有关系。
连蔓儿拿着斗篷细看，也忍不住连连夸赞。
秦若娟就提到在江南的时候，秦夫人曾找过在宫中伺候过的绣娘来教导过她的针线。
“……那时做的工夫才难那，我那时候也小，一天下来，絮烦的了不得……”秦若娟就道，“蔓儿，这几种针法，你要是喜欢，我教给你，就怕你嫌絮烦，那也没什么，往后你想要什么，告诉我，我给你绣……”
“现在说的好听，哄我高兴。”连蔓儿就故意笑道，“等你往后出了门子，有了若娟姐夫，到时候还记得我是谁那，更别提这工夫给我绣东西了。”
“你……”秦若娟被连蔓儿打趣的脸就红了。
“我肯学的，若娟姐。”连蔓儿见秦若娟臊了，立刻就又笑道。
两个人说了几句针线上的话，连蔓儿突然就叹了口气。
“怎么突然叹气，是有什么烦心事？”秦若娟立刻就问道。
“哎，是鲁先生，刚给我哥来信，要给我哥保媒……”连蔓儿就道，说完，就偷偷打量秦若娟的脸色。
秦若娟脸上的红晕刚褪，听了连蔓儿的话，脸上又有些见红。因为怕让连蔓儿看见，秦若娟有些急促地收起了斗篷，转身就要进里屋。
连蔓儿见秦若娟这样，有些哑然失笑。
一会，秦若娟才又拿着一条用花绷子绷起来的绸帕子走了出来，脸上也没那么红了，说是让连蔓儿看她新绣的帕子。
连蔓儿也只做不知，接过来细看，一边品评两句。
“若娟姐，你的针线真是没的说，我娘总在我跟前夸你。你不知道，要是能换，我娘肯定愿意把你换过去给她做闺女。”连蔓儿就又道，“我有个姐姐，嫁出门了，若娟姐要是到我家，做我姐姐就好了。我爹娘不定多高兴那，就是我哥……，还有我弟，也肯定都愿意。”
“净说些疯话。”秦若娟脸色微红，轻轻地道。
“若娟姐，你猜鲁先生给我哥说的是哪家的姑娘？”连蔓儿突然又问。
“这、这、我怎么知道。”秦若娟脸色更红，垂下了眼帘，轻轻地说道。
“那若娟姐，你也不问问我？”连蔓儿故意又道。
“我……”
“我现在就担心，人家姑娘家未必会答应那。若娟姐，你说，人家会答应不？”连蔓儿又道。
“你这疯丫头，再说这话，我就不搭理你了。”秦若娟的脸完全红了，一面干脆伸手过来咯吱连蔓儿。
鲁先生同时送出来的信，连蔓儿家收到了，秦家自然也收到了。这样的事，秦夫人应该已经知会过秦若娟。秦若娟如果一味的矜持、回避，连蔓儿反而会有些担心，如今这样，虽未说破，却也心照不宣。而且，未来的姑嫂两个算是开诚布公，更少了一层疏离。
两个女孩子笑闹了一阵，彼此更亲近了。而此刻，张氏和秦夫人早已经揭破了窗户纸，相对都笑眯了眼睛。
在前厅，秦通判含笑捻着胡须，受了五郎一礼。
第九百四十一章 喜好
两家既然已经将亲事当面说妥，接下来的事情就容易了。。两家分别出面，连蔓儿家这边请了沈三奶奶做大媒，秦夫人那里请了秦通判顶头上司杜同知的夫人做媒。这样的好事，谁不愿意锦上添花那，沈三奶奶和杜夫人自然都愿意。尤其是沈三奶奶，十分的尽心，帮着一应张罗，合八字、换更贴，下定……，一件件地操办了起来。
五郎这边也给鲁先生回信，告诉鲁先生亲事已经定了，一家人如何如何感激鲁先生等语。连守信还特意让五郎在信中写上了，希望五郎成亲的时候，鲁先生能来喝喜酒。
“鲁先生有皇命在身，怕到时候未必能来。”连蔓儿私底下跟张氏道。
这个年代，官员在任职上，除非有圣旨，否则是不能擅自离开值守的。鲁先生在京中任职，也是如此。
“管他能不能来，咱们这个意思得有。你爹啊，是真感激鲁先生，也想鲁先生了。”张氏就道，“就是鲁先生到时候不能来，你爹也明白，是鲁先生不得已。”
“这倒是。”连蔓儿当然也明白这个道理。说起来，自从鲁先生离开辽东府，除了五郎去京城见过鲁先生之外，一家人已经有几年没见过鲁先生的面了。想起在一起的那几年光景，还真是光阴似箭。
“想见鲁先生也不难。”连蔓儿想了想，就笑道，“等把我哥这件事情办完了，娘，你就和我爹也出去走走。没听我哥说的，外面好多有趣的地方。你们往南，上京城去逛逛，正好去见见鲁先生。”
“那敢情好。”张氏听了。也笑，“我们也去游历游历。就是，你哥的事情办好了，还得办你的事情。你们这两桩的事情都完完满满的。我们身上就松快了。出去逛逛，也见见世面去。”
“到时候正好带上小七，他不是总羡慕我哥吗。。”连蔓儿就道。
“对，没错。”张氏笑道。对于未来的生活，张氏也是充满了憧憬和信心的。
连、秦两家定亲，就有不少的女眷上门来，给张氏道喜，打听什么时候成亲。张氏和连蔓儿的生活更加热闹、忙碌了。几乎每天都有女眷们到访。娘儿两个时常也要出门赴席，回访。再加上准备家里准备迎娶。还要暗暗地筹备连蔓儿的嫁妆等。每天从早忙到晚。
这期间。暖棚的图纸已经卖的差不多了，府城中已经有好几户人家或是在近郊的庄子上，还有的就是自家的园子里。建起了暖棚。所产的菜蔬，自然都是自家食用。从五郎、连蔓儿手里。也送出了几分图纸做人情。
这些新建的暖棚中，自然属沈家的规模最大，也最有气派。五郎特意从庄子上挑了熟练的伙计，除了帮忙建暖棚，还帮忙种植菜蔬。许多蔬菜的种子、秧苗等，也是从连家的庄子上运过去的。
除了暖棚，庄子上新的暖房也建了起来，第一批的豌豆苗和蘑菇也已经在市面上出售了。这些豌豆苗和蘑菇的定价自然不会便宜，但也不会昂贵的让人买不起。作为冬季比较金贵的新鲜菜蔬，一般人家待客的时候，也能买上一些，让宴席更加体面。至于比较富裕，自家却又建不起或不方便建造暖棚的人家，对于这些菜蔬则更加的欢迎。
偶尔，暖棚中的菜蔬有了富裕，也会有一些小香葱这样的菜蔬会出现在连家的百货铺子里。往往，这些菜蔬刚摆出来，就会被抢购一空。
府城百姓的购买力，还是相当惊人的。
而多了这一个进项，连家人的荷包因此也更加的丰满，这更是不必说的了。
这天，连蔓儿和张氏刚送走张千户夫人姐妹俩，外面小丫头就进来禀报，说是闫道婆来了。。
“她怎么又来了。”连蔓儿一听说是闫道婆，就微微皱了皱眉。
这个闫道婆，在府城的大户人家中是很有些名气的。她住在府城东北角一座道观里，每日里走街串户，到大户人家的太太、奶奶跟前奉承。据说是经天上某星宿下凡的一位仙师传授，很有些道行，会通阴、请神，因为仙师传授了仙方给她，她还专能治些妇人的无名杂症，尤其擅长跳大神。
连蔓儿家搬来府城住，这样的大户，闫道婆自然不会忽略，一来二去，就投了张氏的缘。张氏每月都定例的香油钱施舍，闫道婆每次来，张氏也都不让她空手。
在张氏的眼睛里，闫道婆是个半仙人物。
只不过，依连蔓儿看，这个闫道婆不过是凭着三寸不烂之舌的一个骗子罢了。
偏生这个骗子“道行”极高，这府城里，就没有哪个大户人家的门是她进不了的，有的时候，也颇能办几件事情，这府城众女眷中有不少是这闫道婆的忠实信徒。
连蔓儿虽心里对闫道婆不以为然，然而，入地随俗，又碍着张氏，也不好断然的禁绝。只是背地里告诫众丫头媳妇，又时常地提醒张氏。
“咱们这个月的香油钱早就给了，她上次也来道过喜，拿了不少喜钱。这才几天，她又来了。”
屋里除了她们娘儿两个，都是心腹。连蔓儿因此并不遮掩自己对这个闫道婆的厌烦。
“你出去告诉她，说太太睡了，我正忙着。让她回去吧。”连蔓儿就吩咐多福道。
“别。”张氏忙就拦道，“来都来了，咱这刚送客人出去，让她知道了，上外头去说咱们不敬僧道的不好。”
“娘……”连蔓儿无奈道，张氏的话分明是托词。敬不敬僧道，什么时候跟待见不待见闫道婆是一回事了。
“你啊，还是年纪小，这样的人不能得罪。”张氏就道。也不知道她说的是作为僧道的闫道婆不能得罪，还是闫道婆这种品性的人不能得罪。“不过是一点小钱，咱现在也不在乎这些，就当是做好事，行善积德了。”
“你放心，娘也这一把年纪了，心里有数。……有些东西，多少还是得信点。”张氏又道。
连蔓儿暗自苦笑。张氏说有些东西，多少还是得信一点。这句话，是碍着她的面子说的。依着张氏的本意，想说的应该是有些事不信不行。
一切都是源于有神论，不能推翻有神论，就不能说服张氏这些人放弃迷信。对于这件事，连蔓儿一直都采取的是回避的态度。她只能从闫道婆本身，来说服张氏。
不过，目前为止，闫道婆在连蔓儿面前一直都是规规矩矩，即便是要香油钱，也都很谨慎。毕竟，能在府城混到现在的样子，闫道婆的眼珠子还是相当明亮，很能拎得清的。
就是连蔓儿，虽然心里厌烦闫道婆，也只能说服自己，水至清则无鱼。
张氏这样说，连蔓儿也就没有继续阻拦，小丫头出去，一会的工夫，就领了一身靛蓝的闫道婆进来。
一进门，这闫道婆就忙扫了下拂尘，满脸带笑地向张氏和连蔓儿深深地打了一个问询。
这闫道婆看上去三十几岁的年纪，中等身材，黑里发红的肤色，长条脸，一双大三角眼，眉毛疏淡，嘴巴有些微微的前突。不开口还好，开口一笑，就露出满口的牙齿还有发紫的牙床来。
实在不是个长相讨喜的女人。可她却偏能走街串户，非常吃得开。这自然，也是得力于她那一张嘴。
“我给太太菩萨道喜喽。”闫道婆冲张氏咧嘴笑道，“看太太这脸色、肉皮，比前些天更好了，这是祥光高照，喜气盈门啊。太太这修好的心诚，还不用做什么事，就上达天庭了，这富贵平安就到了太太家里头了。”