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谭夫人有心再挑衅几句，但见对方都下了逐客令，只得不情不愿地行礼告退。
“娘娘，你真的要替三公子讨公道吗？”秀春问道。
“公道自然要讨，毕竟他也是本宫亲侄儿，况且兄长尚未到达京城就被人这般打了脸，若是本宫不做些什么，反显得谭家无人！”德妃冷冷地道。
“再者，晋安侯府那位三小姐的事，本宫都尚未跟慕国公府算账呢，如今他们又闹了这样一出，若不给他们一点教训，本宫又如何咽得下那口恶气！“
她看中的人最后竟被别人抢了先，这种打脸的事德妃又怎么可能忍得下。
这日皇帝在朝上议过政事，总管太监宣布下朝，慕锦毅正向大将军陈鲁讨教着练兵之事，便被龙乾宫的太监叫住了脚步。
“慕世子，皇上宣你到御书房觐见！”
慕锦毅一怔，歉意地别过陈将军，这才跟着小太监到了御书房。
“臣慕锦毅叩见皇上！”
“免礼！”
慕锦毅行过礼了，看到一旁的德妃，心中了悟，看来是有人告到御前了。
“谭家那位三少爷的手，可是你废了的？”佑元帝问。
“正是臣所为！”慕锦毅也不辩解，诚实地答道。
佑元帝一怔，倒没想到对方如此干脆地认了。
“皇上，臣妾有几句话想对慕世子说，还请皇上恩准！”德妃娇声道。
“准！”
德妃谢了恩，便对慕锦毅道，“慕世子，诚林生性顽劣，但亦只是孩子心性，又是第一次到京城来，自然好四处游玩，想来那日也是偶遇了尊夫人，一时受了友人挑拨起哄做了那等失礼之事，受些教训也是应当的，本宫在此替他向世子及世子夫人赔礼道歉了！”言毕，对着慕锦毅盈盈一拜。
慕锦毅急忙避过她的礼，“娘娘言重了！”
德妃此等作态既在他意料当中，也在他意料之外，只不过，当日他既敢废了对方一只手，自然是有应对方法的。
“谭三公子为人如何，臣不便多言，只是臣教训他，却并不只因他对拙荆不敬，更因他言语当中辱及皇族中人，臣既然为我大商国臣子，又怎能眼睁睁见人对皇室不敬，是故才动手教训了他！”
那日回来之后，慕锦毅详细问了护院事情经过，谭诚林那番就连算是太子妃也要见上一见之类的嚣张话自然瞒不过他。并且他亦相信，这种话对方是绝对不会向家人，包括德妃说起的。
“什么？”佑元帝脸色一沉，“他说了什么辱及皇室之话？”
德妃也是一惊，三侄儿竟然还说了那等不敬的话？怎的没听嫂嫂提起？若是这样的话，今日她不但整不了对方，恐怕自己也落不到好。
“谭三公子说，就连五皇子见了他也得客客气气称一声表兄，如今马车里面只是区区的国公府世子夫人，就算是太子妃，他也定要瞧上一瞧！”
“混账！小小竖子，竟然如此无礼！谭家好教养啊！”佑元帝大怒，一掌拍在御案上，把德妃吓得‘扑通’一下跪在地上。
“皇上息怒，臣妾嫂嫂只说侄儿被慕世子所伤，并不曾提起其中内情，臣妾也是关心心切，生怕侄儿不知轻重得罪了慕国公府，这才想着亲自替他向慕世子赔礼道歉，以免伤了两家和气！”德妃顾不得那么多了，直接将谭夫人扯出来挡上一挡，本来她想着以退为进，假借赔礼一事落实慕国公府嚣张霸道罪名，就算一时治不了对方，但让佑元帝对慕锦毅有了看法，日后再伺机上些眼药，不愁治不了他。
只可惜这番打算注定是竹篮打水一场空了，她又怎知道谭诚林竟然那样嚣张无脑。
“一个无功名无爵位的小子，竟然连当朝太子妃都不放在眼内，看来平日是太受他的‘表弟’敬重了，以致目中无人！”佑元帝冷冷地道。
德妃大惊，皇帝此话竟指向了皇儿！
“皇儿一向知礼守礼，三侄儿虽身份低微，但到底亦是亲戚一场，往日相见自然多几分客气，只是没料到三侄儿会因此而自觉高人一等，还请皇上明察！”
如今这地步，当然得保儿子弃侄子了，孰重孰轻根本不用考虑。
第十三章
再过几日；佑元帝又接到兴州知府弹劾谭家纵容儿子谭诚林欺男霸女，鱼肉乡里；目无国法的折子，随折还附上了万人书。
佑元帝看罢雷霆大怒，不但将德妃痛斥一顿，还彻底驳回了吏部关于任命谭家现任家主谭慎锐为四品鸿胪寺卿的折子，训斥谭慎锐教子无方；纵子行凶；不免职已是恩典，还妄想升任京官？
可怜谭慎锐谋了这么多年；好不容易现在才靠着五皇子妃娘家卢家那边在京城谋了个四品官职；如今不但升官无望，连原来的官职也没了，原本他就是打着任期已满进京候职的名头来的，如今佑元帝一番话彻底将他晾成闲赋人员，恨得他狠狠抽了谭诚林一顿，说他累已累人，害人不浅。
德妃被痛斥一顿，不但惹恼了佑元帝，连一向深居简出从不理事的太后也颇有微词，更对她掌六宫事的能力也有所怀疑，最后还晋了原来的敏妃为贤妃，与德妃分管六宫事宜，这样一来算是分了德妃的权，把德妃气得接连砸了好几个古董花瓶。
只是这样一来，德妃就彻底将恨加诸到了慕锦毅身上，认为兴州知府若无慕国公府在后头撑腰，又怎敢上折弹劾谭家？
这些事，慕锦毅都一一向楚明慧说明了，楚明慧听罢亦对那突然冒出来弹劾谭家的兴州知府有所怀疑，直问慕锦毅是不是他怂恿的。
慕锦毅笑笑，亦不否认，随即又道，“若那谭诚林不曾做过那些事，又怎会惹得兴州百姓冤声载道，那万人书可是货真价实的，兴州知府也容忍对方良久，如今我只不过稍稍露了一下意思，他就迫不急待上折子了。”
楚明慧碰上了谭诚林之事，慕锦毅下令护送的家丁不得对任何人提起，而唐府那边他亦叮嘱过唐永昆，京城只流传着德妃娘家侄儿冲撞了贵人，被人报复打断了右手，后来又被谭家被弹劾及京城第一才女徐凤珍被赐给太子为良娣两件事吸引了注意力，那丁点纨绔子弟被打断手之事瞬间被诸多消息淹没了。
对于这种局面，楚明慧自然乐见其成，毕竟没有良家女子愿意被人饭前茶后般议论，不管是好事还是坏事。
接连几个月，楚明慧都跟着乔氏学管事，因她前世本就掌过慕国公府的中馈，学起来自然得心应手，每每引得太夫人和乔氏点头赞赏不已，夏氏看着楚明慧慢慢接触府中事宜，虽然暗恨太夫人偏心，但她亦清楚婆婆决定的事是绝对不容她有任何异议的，更何况如今她发现自己之前接连几次被太夫人禁足，在府中地位算得上是一落千丈了，虽没有人明目张胆怠慢她，但终究比不得以前，之前那些总围着她身边阿谀奉承的人已经慢慢转去文庆院那边，甚至是乔氏所在的映晖院那里。
这种局面每每让夏氏内心煎熬不已，再加上慕淑颖至今被禁足，不允许任何人探望，她虽心疼女儿，可亦束手无策，只得每日趁着楚明慧来请安时明里暗里刺上几句，以发泄内心因儿媳妇比她在府中更有地位而带来的不满。
楚明慧冷眼由着她指桑骂槐，如今她尚未完全掌握府中权力，有些事还不适宜去做，但并不代表她就是软柿子任人搓圆捏扁，在她的默许，甚至是纵容之下，府中关于国公夫人与世子夫人不和的话慢慢传扬开来。
“今日国公夫人又故意针对少夫人了，看来婆媳不和是真的了！”一位正坐在大石块上歇息的扫地丫头神神秘秘地对另一位绿衣丫头说。
“我早就清楚了，之前少夫人打了三小姐一记耳光，一向最宠三小姐的夫人又怎会忍得住，还能给少夫人好脸色看才有鬼呢！”绿衣丫头不以为然。
“那也是，不过在少夫人打了三小姐之前，夫人就抓住了些小事罚了少夫人抄书呢！看来之前府中流传的夫人想替世子爷聘娶梅家表小姐为世子夫人一事是真的，否则少夫人刚进门没几日，她怎的就罚人抄书呢？还不是因为少夫人不是她自己看中的。”扫地的小丫头又道。
“要说我啊，夫人真是没眼光，现在这位少夫人比那位梅家表小姐好的不是一星半点，出身比她高贵，为人又比她和气，处事又公道，不像那位梅家表小姐，动不动就抽抽噎噎的，好像总是别人欺负了她一般，送去的膳食、服饰还嫌来嫌去的，也不瞧瞧自己的身份，只不过来国公府作客而已，还真的将自己当成未来的世子夫人了！”绿衣丫头不屑地道。
“谁让人家是国公夫人的外甥女呢，自然瞧不起咱们这种作奴才的，眼睛都顶在头上看人了。”
二人正小声地说得兴起，哪想到对话却一字不漏地落入刚巧经过的慕国公宠妾清姨娘耳中。
“她们说的可都是真的？夫人与少夫人不和？”回到屋里后，清姨娘问婢女梨香。
“奴婢觉得应该是真的，之前也曾听闻夫人借故发作了少夫人，如今又加上三小姐被打这出，二人之间也融洽不到哪里去，只不过少夫人为人守礼，从不道夫人半点不是，而且还日日晨昏定省从不落下，这才瞒了一段时间罢了。”梨香思量了一下，回道。
“我恍惚之前也曾听过国公府曾有意与晋安侯府联姻，后来不知怎的就搁置了，直到最后被皇上赐了婚，此事可是真的？”清姨娘又问。
“是真的，奴婢曾听大夫人院里的丫头提起过此事，好像是因为夫人得罪了侯府，具体的事奴婢也不清楚。”
清姨娘听罢沉默了片刻，又问，“你觉得少夫人为人如何？”
梨香仔细想了想，“奴婢虽不曾与少夫人接触过，但平日观她行事，应该是个有分寸的，你看她虽对夫人不满，但亦依足了礼，让旁人挑不出半点错处。只不过，奴婢觉得她亦不是个好欺负的，你瞧她敢打了三小姐就知道了。再者，她又得了太夫人的信任，如今还跟着大夫人与刘嬷嬷管事，说不定将来太夫人会将中馈交到她手上。”
清姨娘垂着头也不知在想着什么，只是双手越握越紧，片刻，抬起头问梨香，“你说，若我帮少夫人对待夫人，她会不会保我一生衣食无忧？你既说她不是个好欺负的，那现在夫人对她诸多挑剔，还总借故生事来发作她，她就算心中再恼恨，迫于孝道也无法像对三小姐那般对夫人吧？若我出手助她，她会不会……”
“姨娘，她们婆媳之间的事，我们又何必多事呢？”梨香不赞同地摇摇头。
“可是，我无法忘记我的孩子从身体里流掉的那种痛苦，若不是她，我何至于如今都无儿无女的，后半生没有任何依靠。”提起夏氏，清姨娘就不由想起自己那个尚未来得及发现就失去了的孩儿，心中的恨又涌上心头。
梨香沉默了，当年清姨娘失子一事她也是亲眼目堵的，可是谁让她出身低微呢，太夫人虽然可惜又少了一个孙儿，但生母是戏子的孙儿，多一个少一个并不要紧，是故也只是不痛不痒地骂了夏氏一顿。
梨香原本就是清姨娘在戏院里的丫头，后来一直跟着她来到了慕国公府，见证着她一路上的不易，心中对这位身世堪怜却不失本心的女子甚为怜惜，只是她原也只是农家女子，又被父母卖到了戏院，若不是得清姨娘多番照顾，说不定下场比她更为不如。
二人一路扶持至今，梨香自然知道她对夏氏的痛恨有多大，如今好不容易府中来了位出身高贵，有魄力，又与夏氏不和的世子夫人，她再压得下失子之恨就奇了。
“既然你都已经决定了，奴婢也不想再多说，只求你无论如何都千万要顾着自己，别把自己陷得太深，无论怎么说，夫人都是少夫人夫君的生母，若是出了什么事，万一世子怪罪到她头上，说不定她会把一切都推到你的身上，到时，咱们可都落不到一点好处，恐怕连如今这安稳日子都保不住了！”梨香低声嘱咐。
“你放心，我自有分寸，我还想着安安稳稳度过余生，还要把你风风光光嫁出去呢，哪能这么轻易就把自己陷进去了，只不过是见不得仇人那般逍遥自在。况且，我也不求少夫人能庇护我，毕竟身份有别，只要她能不干涉我与夏氏之事就好！”清姨娘拍拍梨香的手，温言道。
“你能这样想就好！”
楚明慧纵容下人传扬那番话目的就是要让清姨娘了解夏氏如今处境，只要她清楚夏氏再比不得过去那般，相信她给夏氏添的堵也能再多些。虽说如今夏氏在府中地位不比以前，但只要她还是国公夫人，只要她没有在外头败坏慕国公府声誉，太夫人也不会下狠手发落她，最多如以往那般不痛不痒地禁禁足。
而且她也清楚，只要传言控制在一定范围内，太夫人并不见得会出手干涉，只因她都清楚夏氏对自己不满，这种婆媳不和的事实，就算掩得了一时，也掩不了一世，如今由着下人们讨论几句，时间久了大家自然就腻了，日后也就不会再提了，明明白白众所周知的事，提出来有个什么趣呢？
基于以上考虑，楚明慧也只是引导着传言流向清姨娘所在的芳园，反正她的目的也只是清姨娘一人。
这之后，楚明慧总会时不时的与清姨娘‘偶遇’一番，她心知世上绝无这么多的偶然，但也不放在心上，对方这样做正正说明她的计划成功了。
清姨娘也是聪明女子，自然不会大咧咧地表明用意，凡是都要循序渐进，如今她与楚明慧也只不过是点头致意之情，又怎敢事事明言。
楚明慧亦清楚她的顾忌，借着管事的方便不动声色地改善了慕国公几位妾室的待遇，其实按照份例来说，慕国公的几位妾室应该不至于过成现今这般模样的，皆因夏氏从中克扣了不少用于补贴娘家。而太夫人对这种小手段也只是睁只眼闭只眼，反正夏氏又不掌中馈，能贪的也有限，这点银两还不至于让她出手干涉，是故这些年来，慕国公几位妾室过得也只是表面光鲜，实际上却并无多少体已银两。
如今楚明慧借着上次慕国公生辰时向太夫人提出了应该给长辈们增加月钱，太夫人以为她是发现了儿子总是向孙儿要钱用，想着总归也是孙媳妇一片孝心，加上府中近几年收益也算得上相当不错，是故也点头应允了。
楚明慧趁机又给慕国公几位妾室一并涨了月钱，夏氏就算再克扣也不敢将这涨的这部分全部贪了去，总有些能归到几位妾室手中。
至于被她贪去给了娘家那部分银两，楚明慧也有办法将来一一让对方吐出来，只不过现在她还是想着先管好府中事，外头的暂且缓上一缓。
有了涨月钱这一出，清姨娘来寻楚明慧一事也就变得理所当然了，众人也只道她是来表谢意的。
第十四章
其实清姨娘也一时也确定不了自己到底要怎么做；只是失子之痛伴随她这么多年，好不容易见夏氏踢了铁板；若她再如往日那般容忍，总觉得对不住自己那苦命的孩儿。
至于与楚明慧结盟；她想都未曾想过；她是什么身份，对方是什么身份，她还是分得清楚的，更何况夏氏还是楚明慧夫君的生母，论亲疏也是与夏氏更为亲近，哪里就会为了平日受的那点委屈而联合外人来对待婆婆呢！
她这样刻意接近楚明慧；也只是想搞清楚这位少夫人对夏氏到底是怎样的想法；只有搞清楚对方的底线，她才能考虑对付夏氏最多能做到什么程度。
而经过她有意无意的试探，加上刻意打探，她发现楚明慧虽处处表现得对婆婆的守礼，但言行当中其实却并无多少敬意，冷冷淡淡的，礼虽做足了，但当中的敬却并不见得有，但从旁人角度来看，自然是挑不出半点错处。
清姨娘清楚，这是位聪明女子，而平日间又见她处事公正，就算是她自己从娘家带来的人，犯了错一样照着国公府的规矩处罚，并不因对方与自己更亲近而轻轻放下，对待低等的婆子丫头也一视同仁，该赏的赏，该罚的也照样罚。再者，她还谨守本份，从不干涉旁人院里的事。
最关键的是对方不但逐渐开始掌了些权力，更得了太夫人的信任，而且平日未来的当家人世子爷也对她极为爱重，一位得太婆婆支持又得夫君爱重的世子夫人，就算不讨婆婆喜又如何？况且她不喜夏氏正何自己意，这么多年她一直容忍着夏氏还不是顾忌着慕锦毅，如今未来的国公府主母与夏氏不对盘，她只要谨慎一点，还怕什么将来事！
清姨娘观察了一段时日，自觉抓住了楚明慧性格特点与处事方式，认为只要自己不做出过于出格的事，对方不会插手，而她求的正是对方的不干涉不插手，这么多年来，若不是顾忌着太夫人，她早就出手取了夏氏性命，而且还保证能全身而退。