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婆。再往后，只是玉涟自己也不常出门，便也不知道了。
荣晖靠在躺椅手把上，“堂姐今日怎么到我这里来。”
玉涟抿了口茶，“来看看堂弟，怎么还要挑日子？还是说今日不方便？”
“那倒不是，堂姐知道我们这里不怎么有人会来。”
“那我常常来瞧瞧堂弟，好不咯？”说罢，玉涟瞥眼看向了碧罗，碧罗反倒是脸更红了。
之前老太太发了话，站定了将来当家的是荣夜魁，玉涟岂能让他这个外人得逞，只得先来拉拢荣晖，毕竟他才是真正荣家的香火。
第八章 山有人家
时过深春，即将入夏。冯家那位贵妃娘娘回了宫里头，两家也找不出什么名目来相互走动，老太太倒是说了一句，关系好的何必找名目，哪天兴趣高了，就到另一家去走走，顶多找小厮跑跑腿，先通报一声罢了。
老太太发话了，两家太太夫人们也就定了心。这两天，本说好冯家大太太会带着儿子过来玩，谁晓得今年黄梅天入得早，竟然开始下雨了，本来就昏昏沉沉的天，结果冯家大太太竟然病了倒下，只得推了这次出行。
本来冯家人来的这天正好是难得的好天，趁着得空，萧氏叫了几位老妈子帮忙，将箱子里那些衣裳被褥翻了出来晒。玉涟被樟木箱子的味道给熏得逃到了院子里，正好遇到了要出门的籽涵。
玉涟挺喜欢这位堂妹，多嘴拦了她问了问，才知道今天拿了月钱，籽涵想出门去买点东西，玉涟心想正好，与她结伴同行。话说回来，籽涵刚回京城没多久，对这里不熟悉，玉涟自告奋勇充当导游，带她四处逛逛。
籽涵有些意外，去到南大街之前，籽涵小声地对玉莲说，她一直以为玉涟姐身为荣家长女，架子很大，不爱理人。碧罗前几日还说，小姐瞧起来跟以前不太一样。玉涟想了想，她从前那不是架子大，不过是唯唯诺诺不敢出头，生怕说了话会得罪人，是以只听不说，放在别人眼里，倒是成了摆架子。
如今她已不是从前那般了，想说的话她自然会说，要做的事她也自然会做。
逛了小半天，她们一行人在南大街遇上了三叔与顾里山。如果说在老太太寿宴上看到他们俩一起倒是不让人意外，现在在南大街遇见了，这怎能让人不起疑心？就连跟在身后的碧罗，都噗嗤笑出了声来。
玉涟上前行礼，满脸笑意问：“三叔，顾公子，没想到在这里遇到你们。”
顾里山倒是有些意外，反而三叔瞧起来很高兴，丝毫也不介意，“呦，是玉涟啊，巧是挺巧的，今天你们怎么跑出来了？嫂子呢？”
“娘在家中大扫除，我陪妹妹出门逛逛。”
“那正好。”三叔一合掌，“择日不如撞日，之前说要带你们去满玉楼，既然遇上了我们现在就去，我和顾兄正准备去满玉楼吃饭呢。”
玉涟愣了愣，“三叔，今日不办公吗？”
一旁顾里山上来插了句话，“今日六部尚书侍郎都要面殿，正巧户部还举办科试，借了我们吏部的地方，尚书大人便放了我们一次大假。至于荣兄吗……”
“尚书都不在，我待在刑部也没事做，就出来逛逛，顺道叫上顾兄去吃一顿，走走走，我们别站在大街上说话。”三叔推着顾里山，朝玉涟与籽涵一挥手，道：“让你们瞧瞧满玉楼的大厨到底有什么能耐。”
玉涟与籽涵面面相觑，便点头应了。
*****
先前三叔总说自己与满玉楼厨子关系好，玉涟总以为他说夸大其词，今日得见，三叔果然有他自己的一套。刚入满玉楼大门，小二搭着毛巾迎了上来，一见是荣世德，连问都不问，便将他们领到了二楼雅座，还问：“三爷，是老规矩吗？”
三叔点头应道：“老规矩。”
小二点了头，退到一边将屏风拉好。这满玉楼二楼是单格的雅座，四周靠厚重却不失风雅的屏风将位子隔开，桌椅四四方方的不大，倒是十分灵活，若是人来的多了，拿桌椅重新拼凑一下，再用屏风一隔，又是一个单间。
碧罗与籽涵带来的丫鬟都站在屏风后头，时时刻刻候着。三叔不喜欢这些下人跟，就拿了银子给碧罗，让她们下楼去大堂果脯，有什么事也有小二跟着，就将她们打发走了。
满玉楼倒也不是没来过，玉涟以前跟着冯家来过两次，故此她只是平静地坐在那里，倒是籽涵人小看着什么都好奇，四处扭头看着，坐也坐不定。
不一会儿，小二几人便端着菜上来，玉涟瞧了瞧，皆是上品。便对荣世德道：“这回让三叔你破费了。”
荣世德朝玉涟眨了眨眼，“玉涟何出此言，何必跟我客气。”
玉涟笑着吐了吐舌头，她差点忘记了，这个时候她不过只是个十五岁大的孩子。
荣世德率先动了筷，指着那道：“你们尝尝这墨鱼羹，满玉楼大厨的招牌菜，还有麻辣鹌鹑，都不是普通厨子能烧得出来的。”
荣世德废话颇多，一会儿说这鱼新鲜味道好，一会儿说那凤爪腌得好吃。玉涟插嘴道：“三叔，何时回家看看老太太？”荣世德刚夹一只凤爪，听了这话，倏地掉到了桌子上。荣世德摇头道：“浪费啊，浪费。”
“三叔，老太太可想你呢。”就是连籽涵都插嘴道，“这两天去给老太太问安，也常听老太太念叨三叔。”
荣世德摇了摇头，“啧啧，我花钱请你们俩丫头吃饭，你们俩丫头还说这话，不是存心让我没胃口吗。”
玉涟与籽涵对视而笑。玉涟道：“三叔，你怎么那么怕老太太呀？”
“我怕她？”荣世德提高了语调，“我才不怕呢，我不回去不是我习惯了吗，这些年你们爹都没说我一句，哪里轮得到你们俩小丫头片子来说我？”
籽涵收敛了笑容埋头下去，玉涟不知该说什么，看了看籽涵看了看三叔，叹了一声咬起来牛肉来。顾里山不知道其中发生了什么，便说：“荣兄你是怕那位老太太给你寻位娘子来管你吧？”
“呸！我会怕这种事？”荣世德哈哈大笑起来，“想当年我游走花街的时候，这俩丫头都还没生出来呢。”
顾里山皱起了眉头，“欸，荣兄你怎么能说这样的话。”
“嘿嘿。”荣世德知道自己说错了话，忽然凑到玉涟身边，问道：“玉涟，之前老太太说要荣冯两家联姻，我记得明年你待成年，之前你也去过了冯家，怎么，这桩亲事说下来了吗？”
没想到这把火烧到自己身上来，玉涟连忙道：“三叔别开我的玩笑了，这事八字还没一撇儿呢。”
“玉涟还道害羞了，这事跑不偏了，老太太那心思我还不知道吗？”三叔夹了块黑木耳塞进嘴里，含糊道：“老太太早就想跟冯家联姻了，她去法华寺之前，就想着让我娶冯家那位小姐，啧。”
这事玉涟从来没听说过，更别说是籽涵了，两姑娘都瞪圆了眼睛来看，一脸的好奇。
三叔自顾自说了起来：“那位小姐呢是现在冯家当家老爷的一个妹妹，长得倒还不错，就是那小姐脾气啊，受不了。你们这种娇生惯养的千金大小姐，脾气要是犯起来也只有你们的娘才受得了。”
玉涟嘟起嘴有些生气，“三叔！你怎么能这样说你的侄女！”
“嘿嘿……”大概是喝了些小酒，三叔忽然意上心头，拍了拍身旁顾里山的肩膀，“还能忍受大小姐脾气的就他了，顾兄脾气太好了，上回我听说有个官员的家人大闹吏部，顾兄被闹了一个下午，都没啃声。”
顾里山放下小酒杯来，“这……荣兄你是说我脾气好，还是说我没胆子呢……”
突然从屏风后传来了一声，“当然是说你没胆子啦，顾里山。”
*****
屏风后啪得酒杯一放，一阵哄笑声。玉涟看了看三叔，荣世德竟然板下脸来有些生气。屏风被挪开，玉涟探头去看，只见一位翩翩公子坐在前头，身边三人都是站着，似乎都是他的朋友。那公子一身白衣，手捧酒杯朝荣世德与顾里山笑笑，竟道：“说京城大也不大，说小也不小，就这满玉楼二楼几十张桌子，还能让我们给碰着。”
荣世德背对着那位公子，应声道：“隔了个屏风都能知道是谁，范山南你耳朵是有八寸长吧？”
火药味颇浓，玉涟也不知道是怎么回事，以前连三叔的面都没怎么见过，更别说他在官场那些死对头了，今天赶巧，还让她们给碰上了。
那叫范山南的听了这话也不生气，手中举着酒杯起身走了过来。“所以说我们几个还真有缘分，你说我一个礼部的，你一个刑部的，他顾里山是吏部的，风马牛不相及，平日里想见都见不上一面，今天倒是巧了，部里难得放个大假就偏偏遇到了，你说是不是缘分。”
范山南慢悠悠走来，突然脚下一个踉跄，身子歪了歪，手一抖，一整杯的酒都浇在了顾里山的脸上。
“哎呦喂，顾兄，对不住了，在下酒喝多了点，脚底不稳，你可别生气啊。”范山南说时嘻嘻哈哈，抄起桌上一块抹布来，朝顾里山的脸上抹去。
这摆明了是故意来挑衅，玉涟瞪着范山南去看，瞧起来是名门望族之后，怎么做的事却如此不入流？
籽涵没见过这种事，心下有些害怕，便不由自主地朝玉涟这边靠了过来。
“范山南，今天我们都不在部里，你何必自己惹上门来？”荣世德低声怒道，生怕他吓着自己的侄女。
范山南笑盈盈假装没有听到荣世德的话，抬脚踩在顾里山的椅子上，顾里山一惊，只是坐在那里低着头。
“你这个穷鬼以为当了官，同样巴结上了有地位的就好了？我告诉你，什么出身就是什么样的人，你这山沟沟里爬出来的狗到了京城还是狗，勾搭上了别人就能同样坐在这里吃饭了，这满玉楼岂是你这种穷鬼能来的——”
一杯烈酒迎面而来，范山南朝后一躲差点被自己绊了一跤，酒还是浇到了脸上，他连呸两声，“谁干的！”
玉涟站在桌边，手里拿着空了的酒壶，厉声道：“出身如何又怎样，还不是同在这满玉楼里吃菜，只是看今天某人做出来的事，怎看是根本不配坐在这里的。”
范山南愣住了，荣世德也愣住了，就是连顾里山都抬头看着他，一时谁都没说话。
这种事放在以前玉涟且当多一事不如少一事不会发话，可这回，要是看着朋友受辱不吱声，恐怕老天也不会再给她第二次机会了。
范山南看了看几人，狠狠呸了一声，抹着脸带着自己的朋友走了。
好一会儿，荣世德见自己的侄女还站着，不由感叹道：“玉涟……你……当真厉害。”
第九章 祖宗规矩
满玉楼一遭闹得不欢而散，顾里山有些内疚，说是改日登门道歉，几人便在门口分道扬镳。籽涵被吓得不轻，快回到荣府了脸色依旧是惨白，玉涟安慰了她好久，这才稍稍缓过劲来。三叔将她们送到离荣府还差一条街的街口，便转身说要走。玉涟与籽涵像是说好了一般，一人架着一边，硬是把三叔给架回了府里。
府里下人一看是三叔来了，一个个高兴地开了花，丫鬟一溜烟地跑去了南院，告诉老太太这件事。
三叔愁眉苦脸看着自己两位侄女，轻声问：“你们不是还在对满玉楼的事生气吧？那是姓范的错啊，又不是我惹的。”
玉涟与籽涵对视一笑，对三叔说：“三叔既然都走到这里，回家瞧瞧老太太又不会怎么样。”
“你这丫头！”三叔狠狠一说，转身就被总管给带了进去，一路上唉声叹气。
籽涵捂嘴笑了笑，脸色看起来好了许多。玉莲还是有些担心，便将她送回西苑，走到半路，籽涵突然抬头问道：“玉涟姐姐，那范公子是什么人的？”
范山南？
玉涟停下脚步低头想了一会儿，京城四大家族荣、冯、江、蔡，也没听说过范家。脑子里像是什么东西一闪而过，玉涟“噢”了起来，“并非经商之家，那范家祖上历代为官，那位应该是范家大公子了。”玉涟突然想了起来，当年她嫁到冯家时，正好冯家次子入朝为官，冯昀晌继承当家，想着朝中有人好办事，给自家生意多点门路，结果被范山南一纸举报了上去，弟弟的官也丢了，冯家生意也受了损。冯昀晌想要对付他，奈何还被他倒打一耙，这把恶气全都出到了玉涟身上，让玉涟怎能忘得一干二净。
籽涵低声应着点了点头，“虽然嘴巴臭了些，不过看样子也知道是名门之后出来的。”
“涵妹妹似乎对他挺上心的。”
“玉涟姐姐也替那位顾公子出头了呢。”
姐妹俩相互酸着，只是玉涟没放在心上。
三叔这次回来，让老太太很开心，她听说是玉涟与籽涵将自己的三儿子带回来的，高兴地说那玉涟长大懂事了，年底再给她找个好婆家，虽然未提冯家，但多少□不离十了，下人们都说着，年底得忙了。
玉涟假装是没听见，过了几天，下人们也就不提此事了。
不知怎的，那日在满玉楼里玉涟泼了范公子酒的事传到了老太太和荣贵徵耳里，惹得两人大怒。玉涟第二天一早便去给老太太问安说了这件事，尽管解释清楚了也不过是件小事，可在老太太眼里还是一根刺。
老太太开口说话便是嘲讽：“玉涟，老太太年纪大了有些事睁只眼闭只眼也就罢了，只是我还道之前世德怎么就回来了，原来里头还有这出故事。”
玉涟跪在蒲团上低着头不敢说话，连大气也不敢喘一声。
老太太又开口说了，调子慢悠悠的，“老太太知道那位顾公子是世德的朋友，可还不至于轮得到玉涟你插手，一个姑娘家要规行矩步小心做事，若是在坊间流传开了，知道的还会说你姑娘家的个性直爽看不过去才帮忙，不知道的还不知道会把你说成什么样子。”
“老太太教训的是，这次是玉涟我做的不对。”
老太太放下茶杯，“知道错了也罢。”她扭头对着坐在一边一脸尴尬的萧氏说道，“慢着你找点人去外头打听一下，是不是有人在说我们荣府，要是有，你去处理一下。”萧氏点了点头，不再说话。
玉涟不敢动，听着老太太的指示，好半晌，老太太悠悠说道：“别在这儿跪着了，去，到祠堂里跪着去。”
*****
既然有老太太的话在，这件事时间过得久了便压下来了，玉涟也不放在心上。
那日从祠堂回来，半路上遇到了张老妈在教训一个小丫鬟，那丫鬟似乎是新进的，人看起来不大低着头唯唯诺诺的，但是听张老妈的口吻，她似乎手脚不干净。
那小丫鬟看到是玉涟过来，像是抓到了救命稻草一样跪在玉涟身前，连哭带嚎道自己做错了。
张老妈尴尬地跑来拖人，不好意思地对玉涟笑了笑，“让小姐受惊了，这个丫鬟手脚都不干净，昨儿个在给小姐屋子里打扫的时候，她顺手拿了小姐的项链，今天被同屋的告发了，我也才刚刚知道。小姐你可别生气。”她说着，从怀里摸出一根红绳，上头吊着一颗翠红玉石。
玉涟摸了摸脖子，她以为这红玉项链一直在自己身上。她接手过来，翻在掌心看了看，问道：“这是在哪里找到的？”
张老妈看着那小丫鬟，踢了一脚：“问你呢！”
小丫鬟害怕道：“在柜子角落里拣着的，不知道是小姐的东西，大小姐我错了，你就放过我吧。”
小丫鬟连连磕头，可眼睛里瞧不出丝丝忏悔。玉涟将项链收了起来，对张老妈冷冷道：“把这丫鬟赶出府，荣府容不得这种手脚不干净的。”
张老妈一低头，“是，大小姐。”
任凭那小丫鬟在后面怎么哭喊，怎么说自己是为了给老家的娘治病，玉涟都没有回头去看，板着脸回到自己屋里，吓得碧罗都不敢上前询问。
说来这红玉石得来有些蹊跷，玉涟本不去想，不过是她从小带到大的，也不知道怎么会在那柜子角落里。玉涟从小到大就生过两次病，第一次就是这红玉石闹得。
当年老太太去了法华寺后南院一直空着，不过两年工夫这野草长得就有半人高，那时的玉涟才不过六岁上下，与野草齐头。儿时她也是个坐不定的主儿，喜欢在宅子里晃悠，萧氏又要忙着照顾已经生了两个孩子的杜氏，自然有些管不着她。这天不知怎的鬼使神差得她就逛到了南院，更凑巧的是平日里紧锁的大门这日竟是洞开着，她就这么溜了进去。偌大南院无一人，空空旷旷，玉涟也不怕，就这么走了进去。
朝西是一片花园，只是野草丛生。
玉涟便是在这里遇到了一个贼。
说他是贼，倒是也没有小毛贼的样子，穿着书生衣服，有些正气，只是一张脸黑黑的。那书生见到玉涟没伤害他，反而被玉涟吓了一跳。小时候玉涟胆子比较大，没跑也没叫，就这么站着。两人大眼瞪小眼看了一会儿，玉涟才问他：“你是谁？”
书生说自己不是贼，只是到这里来借个地方栖身，不�