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“小姐!”碧罗跪在了玉涟身边,“真的没事吗?那冯少爷真的做这种事了?”
“你怎么了啊?”玉涟蹙眉瞧着她,“我说了我没事了。”
碧罗臭着脸,一会儿又低下头去,对着玉涟轻声道:“其实小姐出门的时候,我是跟人说了你要出府,是跟杜夫人的丫鬟巧红说的,后来……回府的时候巧红转了杜夫人的话跟我说,也许小姐你跟冯家少爷的事会成,还赏了银子给我。”碧罗从袖子里拿出一个精致的袋子来,双手递给玉涟,“小姐对不起,是是我跟他们说的,是因为我冯家少爷才会来找你的,要是小姐你出了事,我就……”
说着,碧罗竟然哭了起来。想了一会儿才把事情前后给理了清楚,“你哭什么,该哭的是我!”
被玉涟一吼,碧罗吓得缩回了眼泪来。
玉涟想生气,却又不能对碧罗生气,而坐在这里的三个人,其实都没有错。
“小姐对不住……那冯少爷真的没对你做什么吧?”
玉涟叹了口气,“还好还好,就是多喝了点儿酒……就是这件事还得议一议,能让冯昀晌那家伙这么大胆子来的,必定是有什么人在背后怂恿的。”
一旁顾里山又笑了起来,“这……似乎这事情挺复杂的,顾某是不参合了,不过还是要给荣小姐赔个不是。”说罢,他举起茶杯来,“顾某就以茶代酒,向容小姐说声对不起,上回全因顾某的关系让你受了惊,实在是抱歉的紧。”
玉涟拿起茶杯来抿了一口,当做是接受了他的道歉。两人相对无话,坐了一会儿,两人便散了。
往荣府路上赶去,玉涟坐在马车里想了许多事。那冯昀晌虽然不讲道理,但让他做这种出格的事也非要有人借他两胆才行,从小到大他都是个外强中干的主儿,今日一事恐怕另有□。
她下意识地一摸脖子,发觉那红玉石项链不见了。
*****
回到荣府,府中是风平浪静,似乎无人知道小姐今日外出走动,玉涟便让碧罗将此事压着不说。可碧罗到底是个丫鬟,心中藏不住事情,而萧氏到底是玉涟的亲娘,光是脸色就能看出什么。于是萧氏将碧罗唤了去,三句两句就问出了端倪来。
先前玉涟在满玉楼的事情还未压下来,这回又惹出了只身闯冯府的笑话,连荣贵徵因此火冒三丈,急急督促萧氏给她找个婆家给嫁了,省的给荣家丢脸。这下连玉涟都有些慌了神,离她过及笄之礼还有小半年,记得当年她便是及笄之礼后与冯府定了亲事,下聘回礼敲定了明年三月十六大吉利出嫁,但偏偏出嫁前她的母亲病倒了,本以为能冲冲喜,谁晓得到了五月,老太太忽然发难要给荣贵徵寻个侧室,竟然把萧氏给逼得服毒自杀。
玉涟顺理成章的以为是老太太逼得自己母亲自杀,更因为自己已经嫁做人妇而不知其中内里,她盘算着若是自己还未那么早出嫁,便能知晓到底老太太是怎么逼迫的母亲,甚至能救她母亲一命。至少……不会因为这件事,而成为杜夫人的把柄,说她煞气克母,不利香火,被冯昀晌休妻。
每回想到此事,说心底没有恨才怪。玉涟坐在梳妆台边撑着脑袋叹了口气,抬头瞧见那个锦贷,暗暗下了决心。
碧罗关心地问道:“小姐在愁什么呢?叹了好久的气了……实在不行,我们再出府走走?这回我铁定不乱说话了。”
“这种事若是能出去走走就能解决的,我也去走了。”玉涟唉了一声,忽然扭身对碧罗问道:“你说有什么法子,让我能成亲,但是不离开这个家呢?”
“这个……”碧罗想了想,“唯女子出嫁从夫,总是嫁出去的,要留在家里的话……要么,就是找个上门女婿。”
玉涟瞧着碧罗忽然眼睛亮了起来,“招女婿?这主意倒是不错,我怎么没想到呢!”
“小、小姐怎么突然这么想?”
玉涟来了精神,自言自语道:“若是我不出嫁,那我就不会离开我娘了,那么我……”越想她就越觉得这法子可行,正要起身去找老太太,却被碧罗一把按住了。
“小姐你不会真的要跟老太太和大夫人说这件事吧,别说老太太不会同意,被老爷知道了肯定又要不高兴了,再说这上门女婿怎么能找得着呀?”碧罗担忧起来,如今玉涟在荣府几乎是在风口浪尖上,若是再闹这一出,她以后又要在荣府怎么混?现在老太太已经有些不喜欢玉涟了,所以碧罗她在荣府里总是被指指点点的。以前以为跟了长孙女身边做贴身丫鬟日子会好过,哪想到今日小姐会变成这番德行。
玉涟皱着眉头想了一会儿,“我且管他,这是个法子,先得去问一问,不然就真的没出路了。”
见着玉涟踏着小碎步跑了出去,碧罗只得无可奈何地跟上。
*****
来到南院,巧的是老太太还未去午睡瞧起来精神奕奕,不巧的是杜夫人也在,正跟着老太太聊天。
玉涟不想其他,直接跟老太太说了自己的想法。她本想,最坏的可能,便是老太太一拍桌子,让她跪祠堂,倒也没别的了。故此说完了自己想法,她索性抬头看着老太太,就等她的一句话。
老太太的反应却是出乎她的预料。
“哈哈哈,玉涟丫头,你怎会突地这么想了?”老太太先是乐呵乐呵,结果问完了话,却突然笑得一发不可收拾了,坐在一旁陪着的杜夫人也跟着捂嘴笑了起来,结果一屋子的老老少少都跟着笑了起来。
玉涟有些不明白了,在老太太和杜氏之间来回看了看。只听杜氏说道:“玉涟人大了,这么就急着嫁人了。”
老太太也说:“这都亲自跑来了,得得得,改明儿我去找你娘说说。反正昀晌那孩子的亲事也该办了,就是他母亲还拖着,我出面去说说,没准就定下了。”
听了老太太的话,玉涟与杜氏两人脸色同时变了,只是老太太被玉莲给逗笑了,自己也没察觉。
玉涟只得上前,又把刚才自己的想法说了一遍,这回听准了话意的老太太也不笑了,口气也硬了起来,“玉涟,你可知道这话是什么意思?女儿家就是该正正经经嫁人,怎么去找个招女婿上门?再者说了……就是要寻个上门女婿,怕是也不容易让你找得着。”
“老太太,其实我是为了我娘,她膝下无子,就我一个女儿,若是我嫁了出去,今后就无人照顾我娘了。”
“胡说什么,你娘不是还有我儿子嘛!”老太太这下是不高兴了,一屋子人特别是碧罗,都低下头去不敢喘大气了。
玉涟倒也不怕,还是说道:“爹也会老,若是我招个女婿进来,待以后也好照顾爹和娘。”
老太太见自己劝不住玉涟,闭了眼睛想了会儿,道:“好,那也别说我老太太老顽固了,我就给你三个月,若是你能真招到一个愿入赘到我们荣家来的,老太太就允了你们亲事,待你一成年,就办了,如何?”
玉涟吸了口气,对着老太太叩了头,“多谢老太太!”
第十二章 上门女婿
荣家大小姐要招婿的消息很快就在京城坊间传开了去,成了不少人茶余饭后津津乐道的话题,只是别人说笑的多,真的会来做上门女婿的却少之又少。
要做荣府的招女婿自然也不是泛泛之辈,身形端正样貌出众是最基本的,家世清白满腹经纶自然排在最前,更别说人品举止了。只是现实中,但凡愿意入赘到荣家的大抵都是看上了荣家的家财,而那些能被荣家人看得上的,却一个个都不会入赘过来。
老太太给荣玉涟三个月的时间,若是寻不到如意郎君,便叫她死了这条心认了命运去嫁人。
且不说能不能找到愿做她荣家上门女婿的人,当萧氏事后知道的这件事,把玉涟找了去,又是一番语重心长。萧氏自己心里有打算,玉涟并非不知道,却是那打算与玉涟想要做的背道而驰,也只能给萧氏请罪,哄得萧氏三天,才让她点了头。
萧氏好哄,毕竟是自己的娘亲。但在荣老爷面前,玉涟却不知该说什么。荣贵徵向来言行举止十分严肃,在他的面前,不管是谁都会被荣贵徵的气势给吓倒,尽管是自己的父亲,可玉涟心底里还是有些害怕。
从听到父亲要找她,玉涟心里就七上八下的,走过去一路都不说话,进了屋子,更加不知该说什么。她见到自己的父亲总是怕,更别说母亲萧氏还不在屋里陪她。
荣贵徵坐在前头严肃着脸,也不让玉涟坐下,见她来了,便直接开口:“听闻你要给我寻个招女婿?老太太那里也同意了?”
玉涟点头,极小的声音说了声:“是的,爹。”
停顿了一会儿,荣贵徵才道:“有些话你娘应该都跟你说过了,我当爹的,女儿家的事不好多说,只是我问你一句,要是这三个月里你寻不着上门女婿要怎么办?”
“那就听老太太的吩咐,找个婆家给嫁了。”
“你倒回答的坦然,只是你这么闹一出,谁还敢娶你?”荣贵徵口气愈发严厉起来。
玉涟转着眼珠子想了一会儿,“那若是没有婆家,女儿就不嫁了,陪在爹娘的身边可好?”说罢,抬头瞧见荣老爷的脸色,便知道自己这话说错了。
只是出她意料的是,荣贵徵反而没生气,说道:“我知道玉涟你长大了有自己的主意,若是今后你只能孤独一生也不后悔下这个决定?”
玉涟愣了半刻,说道:“嗯,不后悔。”
荣贵徵点头,“好,既然你这么说了,我也没有道理阻拦你,若是这三个月真有人愿意当我们荣家的上门女婿,这亲事我还是给你照大了办,给你办的风风光光。”
玉涟跪拜,“多谢父亲!”
得了父亲的支持,玉涟反倒是心中一阵畅快,比她更畅快的是杜氏母女。得闻此消息,杜夫人便在老太太身边煽风点火,好让她顺了玉涟的心意,又找人在外头给玉涟物色夫婿,早一日解决这大患。这一回玉涟与杜夫人站在同一个阵线上,让玉涟颇有些感慨。
可是眼见三月过去了大半,她那个乘龙快婿的消息还像是天上飞的鸭子,没有一个落下的。
起初荣府里的下人丫鬟们知道这事,当做是新鲜事来瞧,事到如今,倒是成了笑话来。碧罗每回去给玉涟拿衣裳首饰等琐碎物件事,都是高高兴兴的去,气急败坏的回来。玉涟也不是不知道,如今她这个待字闺中的小姐想要找个如意郎君来,却无人问津。
碧罗每回跟玉涟说完,又反过来安慰她:“小姐还年轻呢,这回就是没有哪个长眼的看上小姐,等小姐过来及笄之礼,上门来攀亲的肯定门庭若市,让那些人后悔去。”
“碧罗,我不急,你看起来倒是比我急。”玉涟拉过碧罗来问,“对了,杜夫人还在给我寻摸一个上门女婿的事呢?”
说到这件事,碧罗噗嗤笑了出来,“是啊,比大夫人还要起劲儿呢,就是没什么成效,不知道为什么杜夫人一定要这么做?”
“理由还想不到吗?”玉涟端着茶杯浅笑道,“若是我此次亲事能成,那么与冯家结亲的自然是她的女儿我的謦儿妹妹,那老太太自然就更喜欢她多一些了。”
此言一出,碧罗立马倒抽一口去,“那……照这么说,小姐你该与冯家结亲才是啊!”
玉涟狠狠翻了碧落一个白眼,“若是我愿意我何必搞这一出,自然是不能嫁到冯家去的。”
“可是为什么……冯家地位不低啊。”
看着碧落那一脸茫然,玉涟还是摇了摇头,那些话不该说也不能说,就没了下话。
*****
再过半月,玉涟与老太太所约定的三个月期限将至,上门来招婿的人倒是也不少,可没有一个是入老太太法眼的,就是玉涟也没瞧上喜欢的。倒并非她眼高手低,只是上门来的那几位,不是身有残缺,便是胸无半点墨水,说得是满嘴糙话,实在不讨喜欢。更有甚者,直截了当说是冲着荣家家业财产而来,被玉涟当场赶了出去。
这日天已过半,玉涟心想着还是跟前几日老样子,应该无人登门,便叫着碧罗过来,自己准备上床小憩。还未等她回到里屋,一个小丫鬟匆匆跑来找她,说是有客人要见玉涟,却不说是什么人。
玉涟只得重新整了整衣服头发,跟着小丫鬟出去。还未到大厅,便听到里头人声鼎沸,似乎不少人都在。
踏进屋内一看,只见爹娘都在,与他们攀谈相聊甚欢的是冯家母子。今天冯家来串门,竟然没有人跟玉涟知会一声。
冯昀晌一见玉涟来了,立即腆着笑脸迎了上来,丝毫都不为之前做的事而感到羞愧,柳叶弯眉,笑着道:“玉涟妹妹,许久不见,可想我否?”
对着他岂能有笑颜,玉涟微微行了礼,毫无表情道:“昀晌哥哥,没想到你会前来,我去与冯大太太打声招呼。”
说罢,便侧身让了过去,冯昀晌也跟了过来。且听冯大太太与荣贵徵聊得开心,可内容却让玉涟开心不起来。原来这次冯大太太带着冯昀晌来,就是来提亲的。
昀晌凑在玉涟耳边低声道:“听说你要招婿入赘,却无人能应,你又何苦如此,反正最后还是会嫁到我们冯家。”
玉涟扭头狠狠看了一眼昀晌,只听一旁冯太太说道:“玉涟不小了,只是都做过女儿也懂她的意思,不过就是不愿离开家罢了,想到要嫁到一户陌生的家里,自然是要害怕的。若是玉涟肯嫁来,我自然把她当女儿一样疼爱。”
没想到冯太太会亲自上门来说亲,让荣老爷与夫人有些受宠若惊,心底里大多是有了答案。
一旁的冯昀晌也迎合着道:“伯父伯母请放心,我会好好待玉涟妹妹的,更何况我与她青梅竹马,感情深厚,我更加怜她爱她,怎么会让她难过?”
听冯昀晌说了这番厚颜无耻的话来,玉涟在心里作呕,脸上硬撑着笑脸道:“昀晌哥哥对我情深义厚,只是这三个月的期限还未到,若是此时来说亲事,难免于理不合。”
这话说得让荣老爷有些尴尬,他给玉涟使了个眼色,将冯太太请到一边相谈,萧氏在旁斟茶递水,似乎很想攀上这个亲家。眼看荣老爷与夫人都站在自己这边,冯昀晌有些得意忘形,他从怀里拿出一样东西来,杵在玉涟的脸前晃了一晃,说道:“玉涟妹妹送我的东西我每天都带在身上,不辜负你的一片心意。”
玉涟看着自己遗落在冯府的红玉石项链,想伸手去抢,却被昀晌拽住了手。于旁人看来,两人感情颇深,倒有些不顾及有长辈在场。
昀晌几乎是唇语道:“玉涟,我劝你最好认命,虽然我母亲不是很喜欢你,但有我在,你必定是嫁给我的。”
“你何必这么待我。”玉涟反唇相讥,不敢说的再响。
“因为我喜欢你呗。”
那一头长辈们见他们关系如此亲近,冯太太呵呵一笑,对荣老爷道:“说来毕竟有约定在前,眼看也无多时日,那便是等到期限过了再议。”
荣老爷心领神会,点头道:“能与冯家结亲是我荣府无上荣幸,小女闹得这出也实在让你们笑话了。对了,这次前来也顺便见见老太太吧。”
冯太太一点头,“正有此意。”
*****
先前有冯家人来访老太太,没几日,三叔也来瞧瞧老太太,惹得老太太几日天天喜上眉梢,心情甚好,而荣府上下,只要老太太心情一好,便各个都好说话,就连杜氏与她的儿子夜魁也不再多找麻烦。可月莲却是真真高兴不起来了,眼见期限就要到了,难道还是嫁到冯家去受那对母子的折磨?
这次能重生回来是老天赐给他的机会,怎能跟上辈子一样再过一遍?
正当玉涟犯愁之际,三叔来找她,说是有一件重要的事来找她,玉涟哪有闲情来管,可还是去找三叔来听一听到底何事,再在心里盘算着要怎么推脱。
三叔见到玉涟来似乎兴致平平,本想插科打诨一会儿,还是作罢,直接开门见山,问:“玉涟,听说你在找上门女婿,是也不是?”
玉涟点头,“三叔你消息不灵通,这已经是两个多月前的事了。”
三叔呵呵笑了笑,却也不生气,手指相对着转了转,“还没找到人选吧?”
“还没有,怕是都攀不起我们荣家。”玉涟彻底垮了脸,心里却想说,怕是被谁给阻拦了去,这才无人敢来,“三叔这么问,莫非你有人选?”
本以为是随口一问,谁想到真听三叔回答道:“我这里还真有,要是你没人选,那我就引荐一个。”
“是谁?”
三叔停顿了一下才笑着说,“你认识的,那个顾里山。”
第十三章 乘龙快婿
听三叔说了那顾公子的名字,玉涟不知怎么脸红了起来,她支支吾吾了好一会儿,才对荣世德说:“三叔,你开我玩笑吧?那顾公子怎么可能来做我的丈夫?再说还是……”
“可不是。”荣世德也奇怪,他摆了摆手,“但这回还真不是我来说的,是顾兄来拜托我说的,我倒是觉得不用说了