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“这是怎么了？”在马芸第三次唉声叹气的时候，苍纯终于忍不住问了。
闻言，其他人也看了过去。
“我堂妹在外面打死人了。”马芸犹豫了下，苦恼地开口。
“堂妹？”众人一愣，宋晓来想了想道：“你是说马茵？”
马芸点了点头，见众人疑惑，她解释道：“我小姨原本不跟祖母姓，而是跟另一位母亲姓的，那个母家姓梁，前两年犯了事被收监了，虽没被判死刑，但为了小姨的前途，祖母还是将她接了回来，只答应梁家等那边有了起色，便将儿孙辈有术能天赋的孩子过继回去。而小茵就是我小姨唯一有术能天赋的女儿，性子活泼开朗，一向是个懂事的，这回却在外面打死了人。”
“这……”李蓉不可思议道：“马茵是你妹妹，照理年纪不大，怎么会打死人？”
“我们也弄不清呢！”马芸烦躁道。
众人对视一眼，刘画问道：“你妹妹到底打死了谁？”
“江采英，江家唯一的继承人。”
“哪个江家？”别说，这京城姓江又有头有脸的人家还真不少。
“江菲江指挥使的那个江家。”马芸叹气道。
“是那个江家？”宋晓来一脸意外，转头对着苍纯等人解释道：“这个江菲是草根出身，能力不错，就是家里乱了点。她那些长辈姐妹都是乡下来的，又不事生产，偏她又是个厚道的，只要是有血缘关系的亲戚来投奔，都愿意接纳，满府都是一团糟。”
“事情怎么发生的，你问过你妹妹没有？”赵敏因皱眉问。
“小茵都被吓坏了，整个人都呆呆的，连话都不会说了，怕刺激到她，我们根本不敢问。”马芸神色焦急，又有些狐疑道：“小茵才五岁，又生得娇小，我们也奇怪她怎么能把比她大一岁的女孩打死的。”
“江采英是怎么死的？”赵敏因又问。
“被重物撞击，头都砸破了，流了一地的血，要不然，小茵也不会被吓坏。”马芸眉宇间带着忧愁。
“等等，我没在外面听到这样的消息，江家难道没告官？”宋晓来奇怪道。
马芸点头，“江家怒火倒是不小，但却并没有告官。”
“这不对劲。”李蓉开口道：“谁家继承人出事了愿意就这么放过凶手？”
“我祖母、阿娘还有小姨也这么说，但……”马芸苦笑，“我们验过尸了，那江采英确实死了。谨慎起见，我们还用秘法验了血缘，也证实确实是江采英本人。”
顿了顿，又道：“后来，江家那边提出了私了，要求我们马家赔偿二十万两金子，这件事就算揭过了。”
二十万两金子！？众人倒抽了一口气，要知道，便是在地价最高的苍州，五百两银子也能买到一处中等大小的院落了，二十万两金子……金子和银子的兑换比例约莫是1：13，那就相当于两百六十万两银子。
便是国库，两百六十万两银子也是一笔巨资，便是一个省的赈灾也差不多够了！
“这……根本是狮子大开口！”李蓉眼睛瞪得都要脱眶了。
也就是马家这样几百年繁荣不衰的世家，才能拿出这么多的银子，但即便如此，也要变卖不少积年的收藏和旺铺，可谓是伤筋动骨了。
“但我们又能怎样？”马芸无奈道：“小茵还那么小，总不能让她去坐牢吧？”
在这里可没有未成年不量刑的规矩，虽说有一定的赦免，但也有限，顶多是少坐几年牢。
“而且……”马芸抚了抚额道：“江家弄了这么一出，我们家反而放心了些，至少能解释她们的反常了。”
“一直听说江家早已入不敷出，这次怕也是没办法了，毕竟人都死了，那些打秋风的亲戚自然指望着能捞一笔最好。”
“我怎么觉得还是有些不对啊？”刘画有些迟疑地道。
马芸叹气，她何尝不是如此，但江家那边步步紧逼，若是再不做决定，就要告官了，到时小茵就真的完了。
“这事根本不能宣之于外，朝廷这个情况，家里能有决断的长辈和姐妹都不得空，结果这事落到我头上，我都快愁死了。”
“这事，江指挥使知道吗？”苍纯冷不丁问道。
马芸一怔，摇头道：“估计还不知道。你知道的，如今的形势，连是身为文官的术能师都变动不断，武官就更是如此了，江指挥使又是个能耐的，自然也被委以重任，据说最近吃喝都在兵部，已经有小半个月没回家了。”
说实话，她还是有些庆幸的，江指挥使是出了名的刚正，若是她知道了，铁定二话不说把小茵告到大理寺去。
“这事有蹊跷。”苍纯轻叩了下桌子道：“这样，你先答应下来，然后以要筹钱的借口拖住江家，我们再暗中进行调查，总能查清楚首尾的。”
她平日虽很少发言，但在友人间还是很有威信的，马芸本就焦头烂额，听她的话也觉得可行，便答应了。
第10章 内情
苍纯并没有全面的情报渠道，她对这些琐碎麻烦的事情也懒得花心思去弄，平日里一些事情，只要不犯到她身上，她也不去在意。
最多，只要不是个眼聋耳瞎之辈就好了。
因此这次调查江家的蹊跷，她就帮不上什么忙了。
一次在和晏渊冰聚在一起跑马的时候，不经意想到这厮的情报似乎挺灵通的，便说了这事。
“你要我帮马芸那个臭丫头？”晏渊冰一脸不爽。
要说阿纯的几个朋友，他都不太喜欢，但最不喜欢的却要属马芸，因为那丫头心眼最多，又最会装，虽然不曾像赵敏因那样和自己作对，却是最让他觉得有威胁的。
见他不愿，苍纯倒也不强求，“你不愿意的话就算了吧。”
“我哪有不愿？”她这么干脆的放弃，晏渊冰反倒不承认了，眯着眼睛扬了扬下巴道：“你求我帮忙，就没有点表示？”
面容骄奢华丽的少年神态慵懒，顿时有种说不出的华贵性感，让苍纯看得有一瞬间的失神。
晏渊冰对在感知中只出现了一瞬的情绪感到莫名，却直觉地高兴了起来，嘴角勾起一个灿烂的笑容。
苍纯别过脸，抬手摸了摸自己有些发烫的脸颊，心情很是复杂。
没想到，自己有生之年还有看男人看呆的时候。
“你想要什么？”镇定了一下心绪，苍纯开口问道。
“这不是该你自己想的吗？”晏渊冰拉了拉缰绳，让身下的马儿和栗子跑到了一处。
自己想？
苍纯皱眉，除了和人打架，她还真想不到有什么晏渊冰喜欢的。
“要不，我给你绣个扇套？”别说，她这些年在女红方面还是有很大进步的。不说与大师并论，也已经出众异常了，只是学精了她就不太愿意动手了。
阿纯亲手绣的扇套？
晏渊冰眼睛一亮，不知道想到什么，他忍痛摇头，“不行，这个太简单了。”
苍纯皱了皱眉，“我懒得想了，要不然，我答应你一件事。等你想到了再来和我提？”
别以为她大方，苍纯这人，性子本就不受约束。前世被拘在苍家，父母因为心疼她，在其他事上更任着她，她师父又是那么个性子，偏偏最后好不容易要得到自由了。又丢了性命。
如今偷来的一世，她更加不愿意委屈自己，随心所欲的性子更加变本加厉，只是如今还处于过渡阶段，等她充实完毕，就再也没人能拦住她做想做的了。
可以说。她就像个浪荡子，有人可能认为浪荡子率性不羁，但绝不会有人对他们的节操有多大期待。
苍纯就是如此。看她前世将各大银行当成自己的提款机就知道了。
言而无信这种事……只要有必要，她绝对会做得理直气壮。
晏渊冰正求之不得呢，虽然觉得有什么地方不对，但还是点头道：“好，就这么说定了。”
此时的江家气氛很是诡异。悲伤有之，兴奋有之。紧张害怕有之，亦有心虚不安。
“大姐，你说我们这样做真的好吗？”景色奇丽的花园中，一名姿容娇俏的少女神色忐忑地问道。
“做都做了，还能怎么办？”被问到的明艳少女有些气急败坏道：“你以为我愿意这样，你看看这个府里，阿娘那么个性子，再大的家业都不够败的，再这么下去，别说那些衣裳头面、胭脂水粉，便是米面都要没钱买了。”
“这些还是次的，最重要的是，我们府里连先生的束脩都要给不起了，我们几个倒好，反正已经学得差不多了，下面的妹妹怎么办？”
“好歹也是官宦家的姑娘，难不成让她们连该有的教养都没有，走出去被人笑话？”
“还有不到两个月，小妹便要入学了，即便不是官学，那束脩也不会少到哪去，这个家以后可在她身上，委屈谁还能委屈她？”
“你以为我想这样啊？要是可以，我一定立马将那些像蚂蝗一样的亲戚赶出府去，也好过我们几个在这边为妹妹她们锱铢必较，她们却为了老鸭汤不够入味，燕窝粥不新鲜那些鸡毛蒜皮的小事来歪缠。”
说到后来明艳少女已经哭了起来，“如今没有女儿出嫁的事，若有的话，我巴不得随便找个男人把自己嫁了，也好过为了这个家殆精竭虑，还得不了半句好。”
“大姐，我不是这个意思，你别生气，我就是说说，我们都听你的。”先前的少女赶紧安慰道。
明艳少女啜泣着道：“这种算计人的事，我自己也提着心，还有阿娘那里，她回来知道了还不知道会不会打死我呢。我这般昧着良心，难道是为了我自己？”
“大姐，我也觉得事情有不妥。”这时，边上一个更年幼的少女开口道。
这次明艳少女却不像之前那样情绪失控，而是投来询问的目光。
显然，这位年幼少女的意见在这个家里很受重视。
她开口道：“那个马茵可是马芸的姐姐，我们算计了马家和马茵，会不会被马芸惦记上？”
明艳少女皱了皱眉，“到底只是金钗之年的少女，便是再有能耐也受限于年龄，有什么好担心的？”
“大姐，你忘了？马芸可是绿姬大人的好友，便是一时不用担忧，以后……”
明艳少女眼里划过一丝忧虑，嘴上却道：“天子犯法与庶民同罪，我们是良民，绿姬大人还能打杀了我们不成？”
年幼少女却不那么乐观，“她或许没法打杀了我们，但打压我们的前途却不难，而且……小妹是术能师，将来总要外出历练的，在外邦的地盘被被害了性命，完全可以算到外邦人头上，我们还不是求告无门？”
明艳少女一怔，面色立刻白了起来。
在她们没有注意到的地方，已经潜伏在江家已久的薛映满意一笑，身影如同虚幻般渐渐透明，最后消失在原地。
“江采英没死？”听到这个消息，苍纯既意外又觉得意料之中。
晏渊冰点了点头，将薛映听到的谈话复述了一遍，然后道：“江家的术能师，除了江菲就只有江采英，也就是她们的小妹，从她们的话，江采英还好好地活在世上。”
江采英既然没死，那死的是谁？
苍纯虽觉得不解，但也没有太多好奇心，只将这件事告诉马芸，让她以此为线索往下调查。
马芸得到消息后，便马不停蹄地奔波了起来，一连好几天，苍纯等人都见不到她的人影。
这天，惯例的茶会上，马芸居然现了身，众人顿时有些惊讶。
“阿芸，你的事情忙完了？”刘画关心地问道。
马芸点了点头，脸上一扫前段时间的忧虑，微笑道：“事情总算明了了，结果也比预想的好了很多，小茵这下算是安全了。”
“到底怎么回事？”赵敏因好奇地问道。
马芸也没有隐瞒，“死的那个是江采茗，是江采英的双胞胎妹妹。”
“江采茗？怎么没听说过这个人？”宋晓来一脸惊诧，她自认对苍州的上层圈还是很了解的，即便不是事无巨细，但连听都没听说过还是有些意外。
“这里面也是有缘由的。除了江家人，根本没有人知道江采茗的存在。”马芸叹了口气，“当初江指挥使和一位自由术能师相识，对方提出了配血的请求，江指挥使觉得对方性情耿直，修为也不低，便同意了。后来，两人的精血在银耀母河结成胎茧，却是少见的双胎，那位自由术能师喜不自胜，便提出两个女儿由江指挥使先挑一个，剩下的一个归她。这个要求合情合理，江指挥使想都没想就同意了。”
“后来出了什么意外？”李蓉猜测道。
“也算意外吧。”马芸有些唏嘘道：“后来江采英和江采茗就出生了，江采英身体健康，还拥有术能天赋，江采茗却不然，不仅只是个普通人，还生来就有一种奇怪的病。”
“奇怪的病？”
马芸点头，“我以前也没听说过，据说江采茗跟个水晶娃娃一般不能碰，她全身的骨头都非常脆弱，常人觉得不痛不痒的触碰，放她身上却会骨折甚至丧命。”
这是……脆骨病？
苍纯上辈子倒是在新闻上看到过这种病。
“那位自由术能师是个清贫的，一向居无定所，连照顾普通孩子都勉强，更何况是情况特殊的江采茗了。江指挥使为人一向厚道，但她也不愿意放弃好不容易得来的继承人。偏偏那位自由术能师为人守信，又迂腐不知变通，定不会愿意违背约定，将两姐妹都交付给江家。刚好孩子出生时那位自由术能师因故没有在场，江指挥使左思右想便骗她一个孩子没能成活，将江采茗偷偷藏在府中抚养。”
马芸神色露出一丝同情，“江采茗从小活动范围就受到很大限制，很多地方不能去，平日里也被下人小心翼翼簇拥着，虽是锦衣玉食过着，却根本没有自由可言，看着姐姐妹们自由玩耍，难免会羡慕渴望。便是如此，才被府里那些来投靠的穷亲戚钻了空子。”
第11章 绿之彩的强大
“江指挥使那么个性子，她的女儿没有一个不埋怨的，却也很是以她为傲，平日为人虽无法与母亲并论，却也颇为厚道，心里再多不喜也容忍了那些打秋风的亲戚。因此，对待江采茗这个病弱的妹妹，她们还是非常怜惜照顾的。”
“只是，江采茗那个情况，光是身边所需的下人就不是一笔小花费，加上请大夫抓药的费用，对整个江府都是很大的负担。”
“不过，江家几姐妹还没有说什么，那些穷亲戚却看不过眼了，觉得江采茗的存在分薄了她们的利益，寻着机会便引诱江采茗出府，令她失了性命。”
说到最后，马芸眼底划过一丝鄙夷和同情，鄙夷是对那些穷亲戚，同情是对江采茗。
“你妹妹到底是怎么打死江采茗的？”感叹一番后，赵敏因好奇地问道。
“江采茗不是小茵打死的。”马芸表情轻松，淡淡道：“她是在江府那些穷亲戚的放任下在外面走散，被石子绊倒磕破了脑袋，头盖骨碎裂而死的。”
“而小茵……”她皱了皱眉道：“我也是才知道，小茵那孩子怕血，走在路上猛不丁见到了倒在血泊中已死的江采茗，被吓坏了。”
“这么说，这次的事是江府的人蓄意陷害？”刘画神色凝重。
“也不是。”马芸叹道：“江府那些穷亲戚原是想装成一次意外，让江采茗走失，无声无息地死在外面的，不想这么快就出事了，偏旁边还有人看到，因怕闹出后江指挥使追究，情急之下便扑上去要和小茵拼命。口中还直说要小茵给江采茗偿命。”
“当时，江家几位小姐刚好发觉了江采茗不在府中，知道被那些人带出去了，急得不行，带着下人追出来，见到这个场景，没有多想，对那几个穷亲戚的话不疑有他，将小茵当做了杀人凶手。”
顿了顿，“至于要二十万两黄金私了。倒确实是江家大小姐为现实所逼，做下的决定。”
“江家大小姐不知内情，以为你妹妹是凶手。这陷害之事倒也不能算到她头上，但即便是缺钱，二十万两黄金胃口也太大了！”李蓉神情愤愤道。
马芸闻言不知想到了什么，哭笑不得道：“这你倒是冤枉她们了，需知江府那样虽也算头脸人家。但到底发家的时间还短，有些规矩不懂。她们只当是寻常人家，讨价还价的事乃平常，却不知我们这样的权贵世族，脸面是重中之重，哪做得出为银两和人打嘴仗的事？”
众人一愣。刘画迟疑道：“你的意思是……她特地狮子大开口，是等着你们家往下大砍价？”
“嗯。”马芸点头，“江家大小姐直言不讳地告诉我。她原本的打算是能拿到十万两银子就好的。”
“所谓漫天要价，就地还价，说的就是如此了。”
“这……还价还到连�