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这日从齐府出来，清雪说道，“最近都未见季姑娘，许是气还没消吧。那丫头倒也是个好玩的人，可惜呀，被孟少气跑了。”
正要上马车的孟平璋诧异道，“我何时气过她？”
清雪也是诧异，“您竟不知气了她。”
孟平璋语塞，干脆收步，忍了忍才道，“你且说说首尾。”
清雪甚是痛心疾首，“你嫌她做的枕头丑，后来你逼问明玉她帮了腔，你还呵斥她。”
孟平璋怔松道，“这便生气了？”
清雪啧啧摇头，简直懒得和他说，“说生气倒也不是，只是难过罢了。我瞧呀，那姑娘对孟少您有些好感。”
孟平璋顿了片刻，“喜欢我的姑娘多的去了。我若事事顾及，怕早就累死。”
清雪默了默，“有时孟少倒太不会顾及旁人。我虽忠心于您，可你那日逼迫齐夫人，对女子而言，实在是过分了。只能说您将女子放在十分低贱的位置，不曾真心待过一个姑娘，因此才觉女人能随便接受一人同床共枕。”
孟平璋说道，“若是我，为了大局，我能接受旁边躺个陌生姑娘。”
清雪笑了笑，略带嘲讽，“孟少能的事，又怎能肯定旁人也能？说孟少自私，倒真没说错。”
吴逢见她说的过了，眸色微沉，“清雪，不可对孟少无礼。”
清雪咬了咬唇，末了耸耸肩，再抬头，已是笑靥如花，“不过是感慨，罢了，回官舍吧。”
说者有意，听的人更是在意。孟平璋好好想了下过往，清雪说的大半是对的，可他并不认同，更无法理解。
待回了官舍，等清雪进去，吴逢牵马去马厩，孟平璋也寻机过去，瞧着没人，才道，“姑娘的心思与我们不同，但你我同为男子，总该懂的，我对明玉做的事，我不觉有错。”
吴逢点头道，“是没错，但您对齐夫人不是以商议口吻，而是咄咄逼人。您过去，不过是打个招呼，而非商量。”
孟平璋气道，“通通都是我的错，我这小人的帽子扣的真是一点也不冤枉么？”
吴逢卸了马车，才道，“孟少是个明白人，男子与女子虽不同，遇事想法也大相径庭，但孟少做决断前，不如先为姑娘想想。”
孟平璋气的肺疼，念了一句“我是小人，你们才是君子”，便走了。
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八月二十七日，眨眼都要过九月了。
明玉收到京城那边来信，才想起中秋说要回信的，却因这半月的事忘了。忙取了信看，是母亲的笔迹，里头果真都是责怪的话，对齐琛说教甚少，全是指责明玉的，末了又隐约透着若再如此你便回京城，我寻个体贴会照顾人的去伺候。
明玉笑意微苦，让姚嬷嬷去拿纸笔来，横竖她在孟氏眼里就是个不合格的儿媳。
姚嬷嬷在旁磨墨，偶尔会偷偷看看，见明玉信里都是道歉的话，也不说这些时日的事，更不提有了身孕，心中纳闷。等信已写了两张，才说中秋齐琛落水一事，未免家中担心忘了回话，如今寻得三爷，但昏迷不醒一直尽心照料着。最后才说有孕一事。
写好后，放入信封，用红蜡封好，让姚嬷嬷寻信差快马加鞭送去京城。
揉揉右手，又低头看看肚子，明明没什么感觉，心底却觉欣慰，只要看看心情便好了许多。刚起身，下人就敲了书房门，“夫人，大夫让小的过来禀报，大人醒了。”
明玉大喜，水桃忙搀扶住她，免得脚步过快摔倒，“小姐您走慢些。”
明玉哪里慢得下，恨不得瞬间就到了房里。
大夫正在一旁把脉，让人拿了药盒，提针出来，替齐琛针灸。明玉站在后头看不见他的脸，只见那露出的手指会动，等的心急如焚。等大夫起身，她急忙上前，一眼便与齐琛双目对上。心头顿时翻涌酸楚，几乎是扑在前头，又不敢哭出声扰他。
昏沉了十几日，人瞧着都瘦了。明玉握着他的手，眼泪啪嗒啪嗒掉，忍的喉中颤抖。
齐琛微微动了动唇，没什么力气说话，低哑道，“芝芝。”
明玉抹了泪看他，强笑道，“三爷，您可饿了？想吃些什么？妾身让他们做去。”
齐琛看着她，饿的没什么知觉，只觉嘴里淡得很。明玉见他不语，止了止泪，抬头说道，“梁大夫，劳烦您列个菜肴，禁口的都一一写明，交给厨娘，速速做些吃的过来。”
梁大夫应声，和管家退了出去。明玉让下人开了窗，让他们在外面守着，安排妥当，才回到床边，看着看着齐琛，才终于是笑了笑，这笑着，泪又滚落，提帕抹泪，“三爷，待你吃饱了，我说件好事与您听。”
齐琛嗓音低沉，“先说罢。”
明玉俯身看他，几乎凑到面颊，亲了那唇一记，才道，“你要当爹了。”
齐琛愣了愣，看她面上泛了绯红，眸光艳艳，甚是娇羞，蓦地笑开，费了力气伸手出来抱她，“累你们担心了。”
明玉听着措辞，是你们，不是你……她不敢压伏他胸膛上，撑手看他，又印唇一记，仍不敢将这些时日所压抑的痛楚表露，笑道，“嬷嬷说男子听见媳妇有孕，将要做爹，可都是欣喜若狂的。三爷果真是冷性子。”
齐琛笑笑，“那便补偿你。”
明玉明眸一转，“如何补偿？”
“不知，容为夫想个七八十年。”
明玉抿唇凝视，人生在世不过百岁，想个七八十年，岂不是补偿一世的意思，不由点点头，“嗯。”
躺身一旁，那手便抚在肚上，每一次轻抚都停留许久。等那手又停了许久，明玉睁眼看去，身旁的男子已然入睡。想必刚才，实在是累了。
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京城这头，孟氏中秋前便去了信叮嘱，可谁想一直不得回信，想着小两口山高皇帝远，自个玩疯了，念子心切，已有怨气。偏在中秋时皇宫设宴，齐桉又问起亲弟近况，更惹的孟氏不悦。回来便写了信责问。
邓州的信八月下旬才往京城送，孟氏在八月二十几日已坐立不安，想着该整治整治那不懂礼数，一心霸着齐琛的儿媳，便去信给相隔了四个州的亲戚，让他们邓州衙门瞧瞧，若真是与明玉腻在一块，就送两个姑娘过去，让她收敛懂事些。
齐承山一听她这么做，哭笑不得。可也无大碍，也没说什么。
九月十日，知府仍无消息，孟平璋已要回府衙，与吏部上报，好重新调派官员过来接掌事务。
收拾好东西，准备去一回齐府就走。见天色尚早，正要回屋里再歇歇，想了想这时去，应该能碰到季芙。在长椅上转了个身，又想，他为何要将就她。是她躲着自己，自己还要死皮赖脸贴去。
可此次回去，府衙的事必定很多，等处理完，约摸就得是次月了。这才起身，往齐府那边去。
此时季芙确实在齐府，陪着明玉在凉亭绣花。齐琛身体已恢复大半，只是脚骨被大石撞碎，下不了地，仍在静养中。
下人刚报孟平璋拜见，季芙一顿，脱口道，“他今日怎么这么早？”
明玉看她一眼，见她不自在的收了视线，心头浮起个不太舒服的猜测，对那人说道，“你去请示三爷，三爷说见，就领孟公子去房里。”
下人退下后，明玉才问道，“妹妹，你很是在意孟公子？”
季芙想也没想，“没有。”
明玉虽然性格与她十分不同，可到底也是过来人，思量许久，才道，“若是论夫君，孟公子也不是个好的人选。这话我不跟别人说，我信不过他们，怕他们会捅我刀子。只是我是真心为你好，也将你当做好友。”
季芙低头不看她，“孟少爷他……哪里不好？”
明玉见她坦白，也是将自己当做朋友，心下宽慰，“孟公子为人太过自私，你与他一起，只怕要处处受气。另有，孟家是个大世家，孟公子不怜惜不为你争取，也不过是做妾，好些的，兴许会抬做良妾，否则不过是个贱妾。姐姐真心一句，宁做寒门妻，不做豪门妾。”
季芙心头寒凉，“孟家……是怎样的大世家？”
明玉轻叹，“父亲和兄长都是将军，母亲是侯门之后。孟公子如今是府衙通判，前途大好，仅是这些，你若嫁，也必定是掌控不住孟家的。依照你的性子，委实不适合做孟家主母，日后……怕也会教人欺负了去。”
季芙勉强笑笑，终于看她，“谢谢姐姐，倒也不是想嫁他，只是有些好感。如今要放下也不难，否则也不会避而不见。况且孟少爷也没那意思，真要莫名许个真心，也教人笑话。”
失落是有，但也如她所说，倒还没喜欢到那份上。如今明玉一说，更是想也不愿想。
等下人来报孟平璋走了，季芙才告辞。明玉也想回房里陪齐琛，没有多留她。
季芙从齐府出来，手里还拎着个空篮子，走到熙熙攘攘的闹市，想着赶回家去吃午饭。还没走两步，辫子已被人握住，抬步一扯，疼的她龇牙回头。见了那满脸苍白的人，下意识缩了缩，末了要将辫子从他手里收回来，“松手。”
孟平璋盯着她，说道，“抱歉。”
季芙一顿，还以为自己的耳朵有毛病了，“啊？”
孟平璋僵了僵脸，“我说抱歉。上回的事，不该呼喝你。”见她瞪大眼瞧自己，音量差点又控制不住，“傻了么？”
季芙这才回神，“哦……都过去了，没事。放开我辫子吧。”
孟平璋挑眉，“去寻个地方坐坐。”余光瞧见清雪摇头感慨的模样，才想起好像又自作主张了，硬生生换了语调，“你可得空，去寻个地方坐坐？”
季芙摇头，“没，家里的豆子还在晒着，得去收。我娘在等我回家吃饭，还要送饭去衙门给我爹，还有……”
孟平璋眉头一拧，“罢了，还是直接去寻地方吧！”
“……”
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明玉让下人做了饭菜端到房里，自己先回去。一进去便见被褥上放了许多公文，上前坐在一旁看那上头批字，笑道，“三爷可别累着自己。”
“每日坐着，累得慌。”齐琛问道，“季姑娘走了？”
明玉点点头，屏退下人，淡声，“妾身也是愚钝了，今日才知她对孟二公子有意。可我从心底来想，是不赞同的。”
齐琛稍顿，“孟二倒不是个可恶之人，只是有许多事仍不懂，说起可恨，倒更是可怜罢了。”
明玉对孟平璋成见颇深，拧眉，“单论家世，已不忍心让季妹妹涉足。”
齐琛也深以为然，将公文放到一边，附掌在她腹上，笑道，“这两日他好似安分了许多，没再折腾你了吧？”
明玉眼眸含笑，“只是偶尔心口闷，也无大碍。”
齐琛探身将她揽过，“那日我落水，真以为会死。还好没有，否则真要丢下你们母子。”
明玉抬手捂了他的嘴，“三爷不许再说这些话。”
齐琛应了声，握了手只觉软乎，笑道，“果真是有身孕了，脸和手都好似长了些肉。”
明玉面上一红，抬着明眸看他，“那定是难看极了。”
齐琛笑笑，偏是不应答。明玉知他是急自己，哼了一声又倚他身上，“您的心思越发的坏了。”
“那日后可要孩子像我？”
明玉笑了笑，“要。”
这还没温存完，姚嬷嬷就过来敲门，“少爷，少奶奶，外头来了位远亲，是太太的娘家人，求拜见呢。”
齐琛和明玉相觑一眼，这人约摸两人都不曾见过，齐琛不认得，可孟平璋又不在，只怕是要闹尴尬了。明玉想了片刻，说道，“三爷伤痛未好，我去见客吧。”
领着姚嬷嬷出去时她又问道，“那人嬷嬷可认得？怕待会见了不知怎么称呼，失了做齐家媳妇的礼数。”
姚嬷嬷笑道，“太太那边的娘家人奴婢也没几个认得的，我也瞧着面生，应当是少来的，少奶奶待会见了，懂的，会先问安，不必多虑。”
到了前堂，只见是个中年妇人，衣着也算光鲜，发髻高耸，富态非常。瞧了一眼明玉，眼里算不上恭敬，说道，“你便是嵩元的妻子明氏？”
明玉暗想这人说话好不客气，不知她身份如何，便应声答是。
妇人说道，“我是你婆婆的表姐，远嫁乌家，你与嵩元成亲时我远在外乡，还不曾见过。按照辈分，你应当叫我一声表姨。”
明玉淡笑，欠身道，“明玉见过表姨。快请上座。”
见她敬着自己，乌氏心里也受用，入座了才道，“嵩元呢，可是去衙门了？想来也有十余年未见了，甚是挂念，特地过来瞧瞧。”
明玉微微拧眉，见她也没带什么见面礼来，那应当不是来拜访的。见她面色不善，既不是来拜访，那是做什么？
☆、第五十四章 一波三折
乌氏坐下；才仔细打量她。双眸含笑有神；鼻梁俊俏高挺，瞧着也是个精明人；“前些日子才听闻嵩元在邓州任职，正巧有事路过；就过来看看；来的匆忙；也没带什么见面礼。”
明玉淡笑，“表姨人来了便好；三爷和明玉已十分高兴。”又抬头说道；“水桃，吩咐厨子备饭；为表姨接风洗尘。”
乌氏本意不在此，也不便多留，笑道，“不必了，只是来瞧瞧。嵩元如今在何处，怎的不见他？”
明玉轻叹，“前些日子三爷不慎落水，跌伤了腿，已卧榻十日，怕是得劳烦表姨移步一探了。”
乌氏意外道，“落水？这是怎么回事？”
“中秋时三爷领着下属游船，可谁想被歹人推落了水，所幸三爷福气，寻了好几日终于寻得，又昏迷了好几日，腿也伤的不轻。这事在邓州家喻户晓。”说罢，明玉又叹了一气。
乌氏迟疑片刻，这时日与表妹孟氏来信说的所差无几，原是因这事才未与京城婆家通信，只是伤的人是齐琛，她这做妻子的连回信的功夫也没么。神色又冷冷清清起来，“嵩元受伤，自然无暇。可你身为齐家儿媳，却疏忽公婆，又是忙何事去了？做妻子的无法照顾齐全，那不如添两个妾侍辅佐。”
明玉也不愚笨，听见这话，可算是知道她因何所来，又为何事。路过是假，专程来才是真的。她说久未回京城，那为何口风一转说她薄待了公婆？怕是齐家长辈来了人亦或是去了信给乌氏，让她过来问责的。而且最后一句，分明是她那婆婆又想给齐琛添人。
想了片刻，明玉也不答，捂了嘴转身，微微俯身干呕。姚嬷嬷忙轻抚她的背，自经历上回齐琛失踪，明玉一人独撑齐府，便认定她是主子，跟着个有手腕的人，日后自己的地位也高。那要得她信任，自然要她这做下人的先表忠心。
姚嬷嬷打定主意要与她站在同一战线，说道，“少爷失踪当日，少夫人身子不适，找了大夫来，竟是有了身孕。少爷落水的消息传来，可怜少奶奶还要强打精神，将府里上下都打点妥当，人心才不曾乱过，每晚不能成眠，日里头还得里外忙活。怪只怪奴婢忘了提醒，真该跟老爷太太请罪的。”
乌氏心头微顿，“有身孕了？”
姚嬷嬷笑道，“已两个月了。”
乌氏这回无话可说了，自家夫君落水失踪，又怀有身孕，还能撑着让家里头齐整，忙的无暇回信也不奇怪。暗暗笑话她那表妹真是多心了，还劳烦她特地走一回。想着可以替她教训小辈一番，却不料闹了笑话。想到她素来霸道多疑，也没再搭腔，“身子不适就去多歇歇，可别累着自己。嵩元既然病着，那我也不进去了，还有事要去办。”
明玉抚顺了气，诚恳道，“既表姨不得空吃顿饭再走，那就多坐会，好让我们这些小辈尽地主之谊。免得让母亲知道礼数不够，责骂我们。”
乌氏也不好推托，听明玉低声与旁边的嬷嬷说了什么，也没太在意。
明玉吩咐完，与乌氏说了些家常，听第得她孙子已有五岁，一说起便见乌氏立刻眉角染笑，眸光微顿，笑的诚恳，“日后定是要做大官，光耀祖先的。”
乌氏最疼的就是那孙儿，听她这般说，芥蒂全消，笑道，“真是过誉了，和别的孩童可无差。”
明玉淡笑，“表姨的嫡长孙，能差去哪儿，表姨就别谦虚了。”
乌氏顿觉面上有光，再不推让，“说起来，倒也是。学堂里的孩子可都比不过他，常得先生夸赞，说他日必成大器。”
一说起孩子，乌氏就停不下嘴了。明玉认真听着，时而附和几句。
迎合他人明玉不喜，可若为了自保，做这种事她也不觉会脏了心。
乌氏说的口干舌燥，喝了一口水，也不好多待，起身告辞。明玉送她，笑道，“表姨远道而来，却无暇多留，明玉备了些当地的玩意儿，还请表姨收下。”
乌氏两手空空过来，一心要压她架子，这会哪好意思要，推辞一番，实在是盛情难却，这才收下。本以为送的真是些小玩意，离的远了打开一瞧，却是件件名贵的东西。
虽说乌氏也是富贵人家，但这心意却是不同的，更觉满意，提笔去信给孟氏，隐去明玉送礼一事，好好夸赞了一番。末了又告诉她近一个月小两口的事，让孟氏打消让�