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苏青木一个人静静的坐在书房里；心里莫名。
本以为九个孩子；就算不能全部回来；定也会回来八个；这三个多月的精心调理；苏青木本以为自己和他们之间已经有了某种感情的牵绊；却不想；不过是十两银子的路费；就让五个孩子音信全无。
最让苏青木心痛的却是淡墨；当初救了他实属巧合；但苏青木一直相信人和人之间是有着一种缘分存在着；没想到；就是这样的淡墨；竟然抛弃了自己；抛弃了苏宅。
难道他以为以他那惊世骇俗的容貌；出去以后会比苏宅过得好？
越想心情越是烦躁；如果不是身体里住着一个成熟的灵魂。苏青木真想大吼几声发泄不满。
一个月的期限过去了；期间另外四个孩子已经知道他们有了各自的归属；只有淡墨一人。始终没有任何消息传来；后院那四个孩子心中忐忑；特别是长袖和青竹。两人鬼头鬼脑；每天都要到大门处张望好一会儿才离开。
整个苏宅气氛压抑。丐帮那边也没有一点儿消息传来；直到一个月后的第三天；这种情况才稍显好转。
启明的身影刚刚出现在门口；苏青木第一时间抬眸望去；虽然没有开口；但是眼睛里的期盼无疑泄露了她许多心思。
启明神色复杂；犹豫了许久后才沉声开口。
“主子。丐帮弟子没能回来。”
眉头挑起；苏青木小脸阴测测的十分难看。
“没能回来是什么意思？”上一次青竹的事情已经查清楚了；是丐帮弟子监守自盗；把人给卖了；不过那名丐帮弟子也被启明事后处置了。
这一次；淡墨难不成又出了这种事？
像是知道主子想什么一般；启明摇了摇头；“主子；丐帮弟子死了……”启明神色复杂；似有些犹豫。
苏青木一听。不由得瞪大了眼睛；双手下意识的紧紧的抓住椅子把手；一张小脸更惨白了几分。
苏青木宁愿淡墨跟那四个孩子一样选择了离开；也不想他真的出事。
“。到底怎么回事？”
“主子；丐帮那弟子被人打伤；临时之前托人带回口信；淡墨被人捉走了。”
直觉得一口气堵在胸口；闷闷的十分难受。
苏青木整个人颓然靠坐在椅子里；一张小脸完全失了血色；“知道不知道是什么人捉走了？”甫一开口；苏青木一愣；声音竟然哑了。
“听是个杀手组织。”启明叹息；谁也没想到；青圜的治安果然就差到这步田地。
“杀手组织？”低声呢喃；苏青木一张小脸瞬间惨白惨白的；没有一点儿血色；前世她就听过；一些穷凶极恶的组织会收留一些孩子；用残酷的方法把他们培养成杀手；那种优胜劣汰之下完全泯灭人性的存在；活着只是一种期冀罢了。
“有没有办法找到人；大不了……”深吸口气；袖子里的小手紧紧握住；那是一条鲜活的生命啊。
似是下定了决心；猛然抬头；苏青木表情凝重；“查到是什么人干的；只要人还活着；办法我来想；先要确定人在哪才行。”
苏青木已经打定了主意；即使要动用青圜公主的身份也在所不惜；永远也忘不了当初衣衫不整从楼下跳下的孩子；眼里那种对生命的淡漠和死寂；当初看到那一刻苏青木就暗中发誓；一定会让他不再过那种地狱般的生活。
启明苦笑一声；“主子；那种组织；整日里神龙见首不见尾；奴才……”低着头没有下去；可言外之意已经很清楚；启明没有那能力。
丐帮在晋安或许势力够大；可在地方上；没有一个有能力的人整合；不过一团散沙一般的存在；如果不是那丐帮弟子许以重利；那人还不可能带口信回来晋安。
没办法了？
苏青木整个人靠在椅子里；呆呆傻傻的；这几日相府的课她都没上；就在等那最后一个孩子；却不想；竟是这样一个结果。
摆摆手；大厅里的人鱼贯而出；外面明媚的阳光只照在大门的位置上；整个大厅显得阴沉沉的。
苏青木靠在椅子里；神色落寞；弯腰抱住膝盖；把自己缩成一团；似乎这样可以暖和一点儿。
“呜呜……”
一个压抑的痛苦声传来；惨白着小脸抬头；没能看到人；仔细听了片刻；苏青木愕然；声音竟是从自己身边的桌子下传来的。
苏宅自从第一天遇到了来历不明的神秘人之后；这里的保护措施一项都好；外面甚至时刻有丐帮弟子巡逻；何况如今府里还有了野石这样一个高手中的高手。
苏青木不疑有他；苏宅里刺是不可能混进来的。
疑惑的掀起桌布；探头；正好对上一双通红的眼睛。
待看清桌子下的孩子；苏青木突然感到鼻头一酸；把头扭到了一边。
紧紧的捂着嘴巴；似是不想让自己哭出声音；桌子下的孩子以一个诡异的姿势跪坐在桌下；小脸早就哭花了。
显然没想到居然会被小主子逮个正着；桌子下的孩子愣住了；一时间甚至忘了去哭。
“出来吧。”叹了口气；苏青木再次回转过头；脸上是苦涩的笑意。
伸手把小家伙拉了出来；看着面前最小的孩子；苏青木叹气；“青竹伤好了吗；怎么躲到桌子底下了？”
本还有些紧张的青竹；听到这样一句话；“哇”的一声哭了出来。
“淡墨哥哥是不是死了；他是不是死了……”站在苏青木身前；小小的孩子也不知道是吓得还是怎地；瘦弱的身体不住的发抖；只是不间断的重复那一句“是不是死了？”一时间听得苏青木眼泪险些滑落。
“没有……”甫一开口就带了浓浓的鼻音；苏青木强忍眼里的湿意；抿着嘴强笑道：“只是让人捉了去；想来会被卖到别的地方；放心；你淡墨哥哥那么漂亮；谁也舍不得杀了他。”苏青木伸出手；想要把青竹拉到自己身边。
“你骗我……”声音拔高；猛地一把甩脱苏青木的手；青竹紧紧握着两只手在胸口；眼里满是惊恐；盯着苏青木；一步一步的后退着；“我都听到了；你们他被杀手组织捉去了；淡墨哥哥活不了了；呜呜……”紧紧的闭着眼睛；小小的孩子突然蹲在地上抱住了自己。
“这……”苏青木气结；果然；不是什么事都可以让孝子清楚的。
正当她一筹莫展之际；门外听到动静的启明等人猛地冲了进来；一眼就看到大厅里两人的怪异；“这……”几人愕然；不过见不是刺；总算放下心来。
“主子；您没事吧？”眼看小主子一张小脸没有一点血色；瑞香忍不住忧心开口。
“没事……”看了一眼蹲坐在地上的失声痛哭的孩子；苏青木摆摆手；把瑞香等人都赶了出去。
“青竹；我送你回去吧。”朝青竹伸出手；苏青木叹气；“放心；我不会抛下你们其中任何一个；一会儿我就回去让官府帮忙搜人。”
“真的？”哭声顿时止住；小脸上兀自挂着泪痕；青竹鼻子一抽一抽的；许是人小鬼大；青竹稍微一犹豫；眼睛里再次升起戒备；“骗人”
“嗯？”刚要上前的苏青木顿时止住脚步；自己的确准备求甫劲升帮忙；怎么到这小子嘴里就成“骗人”了？
青竹似有些气愤；更多的却是伤心；哽咽着道：“官府怎么可能管我们？”他还记得当年他被卖到妓院里；看多了各种被虐死的孩子；那个时候就没见官府管过。
这个孩子？
苏青木满头黑线；看来；太过聪明不见得是什么好事；至少此时青竹的聪明就让苏青木感到了麻烦。
“乖了；你莫不是忘记我的身份？”这四个孩子回来的时候；苏青木就有意让他们知晓自己的真实身份；包括她是女扮男装以及相府私生女的身份；当然；至于青圜公主的另一层身份；她觉得跟几个孩子还为时过早。
惨白着一张小脸仰头望着苏青木；下嘴唇因为长时间被咬没有一点儿血色；青竹哽咽；“可主子只是私生女？”
刷的一下；苏青木只觉得头皮发麻；这都什么破孩子啊；不该懂的倒是知道不少。
耐性一点一点被磨光；苏青木觉得自己才应该是那个被安慰的人。
“哼；爱信不信……”丢下一句莫名其妙的话；苏青木转身就走；她怕再待下去忍不住想狠狠踹这恼人的孩子。
☆、243淡墨的踪迹
243淡墨的踪迹
每天中午甫劲升只要没事都会照例休息一会儿；今日也不例外。
在司含烟那边用过午膳；从后宅溜达回书房；简单洗漱一下；甫劲升倒在软榻上渐渐沉入梦乡。
半梦半醒之间；只听得“嘭”的一声；似乎有什么东西被鼓开。
眉头微蹙；不过片刻的功夫；似是感觉到眼前的阴影；甫劲升嘴角微翘；呼吸愈发均匀；似是睡得更沉了。
“老小子居然敢装睡”嗤笑一声；影子抬手；毫不气的扬起巴掌；看那样子似乎要拍醒甫劲升。
“有门不走；你是不是喜欢我府里的窗子？”冷笑一声；慢腾腾的从床上爬起来；在影子落手之前甫劲升已经打着哈欠躲了过去；“如果你影子大人真喜欢；我改日让人给你盖一座满是窗子的房间；也省的你老到我这里跟窗子亲密接触。”
抬眸；一张脸笑嘻嘻的哪有一点儿青圜丞相的风度；那样子；活脱脱一个老流氓。
影子早就熟知他这幅嘴脸；倒也没觉得怎么过分恶心；只是冷哼一声；似乎在恨自己刚刚为什么出手不快捷一点。
“你；让我抓个孩子到底做什么？”龙组每日不知道有多少事情要处理；他倒好；轻飘飘一句话就累得自己出动大批好手；将一个孩子从一堆不入流的杀手手中抢回。
影子气结；什么时候龙组成了奶妈？还是他们相府的专职奶妈。
甫劲升挑挑眉。似乎很满意影子的动作；“嗯；人好好养着；如果方便；让他跟着学些你们龙组的手段。”甫劲升很是得意；那个丫头；以为在城南养了几个孩子自己就能瞒得住自己？
哼。她也未免太小看相府的能力了。
“教他龙组的手段？”影子嘴角抽搐；这人；莫不是得了失心疯？龙组是为皇家做事。那些手段怎么能轻易示人；何况还是个来历不明的孩子。
“不行；想都别想。”果断的拒绝。笑话；那样龙组岂不是跟那些街头卖艺的没什么区别；不；还不如人家卖艺的；至少影子就没见到甫劲升给过他一文钱的报酬。
“哦？”玩味一笑；似乎早就料到影子会是这种反应。
甫劲升倒也不急；慢腾腾的起身；给自己倒了杯温茶；根本没有要理会影子的意思。
像是一拳打在棉花上；那种无处着力的感觉让影子心生烦躁。
一把夺过甫劲升还来不及拿到手中的茶盏。影子挑眉；似乎这样能够缓解一些因为之前带来的压抑。
甫劲升似乎早已习惯两人之间这种相处模式；不急不躁从桌子上另拿了一个茶杯；缓缓注入茶水；脸上始终是恬淡的笑容。根本不把影子当回事。
一杯茶水进肚；影子砸吧砸吧嘴；“以前还不觉得；在你这喝茶多了；倒觉得宫里的茶没味道了。”
本是无心中的一句话；却让甫劲升倒茶的手一顿。几滴茶汁溅出。
“嗯？”影子是什么人；龙组的头子；本就是游走于黑暗中善于捕捉各种动机的；此时见了甫劲升的反常；突然展颜一笑。
不得不；影子不丑；如果不是他总是刻意一副低调模样让人故意忽视；这样的男子；其实应该走在阳光下的才对。
这一笑；却让人觉得书房仿佛亮了几分。
甫劲升心有所感；怔怔的看着影子阳光般的脸颊；一时间竟是愣住了。
“你看什么？”被一个老男人深情款款的盯着；影子怎么都觉得别扭；像是第一次出任务被十几个对手围攻一般；那种不自在让他想扭头就逃；“喂；老流……”“氓”字没有出口；猛然醒悟；影子觉得更加别扭。
脸皮有些发烧；“喂；甫劲升；你这么盯着我干嘛？”轻轻吐了口气；被个老男人这么盯着；虽然这人面皮不错；影子还是觉得一阵头皮发麻。
“丫头当年过；小影子如果去演戏；肯定迷死万千少女；可惜；可惜……”可惜什么甫劲升没能出口；丫头的意思龙组本是一个监察百官的机构；却不想成为了皇家的私人武装；本该是游走于民间为百姓服务的人一遭踏错；成了青圜最大的黑暗势力。
即使不是影子的可惜；也是龙组的可惜；更是青圜百姓的可惜。
“演戏？”影子嘴角抽搐；优伶属于下九流；真没想到；姑娘当年竟是想让自己去演戏嘛？
幸好自己选择加入龙组；影子越想越觉得当年的选择正确；一想到台上那些依依呀呀；明明男人却故作女相的家伙；更觉得浑身难受。
“那个淡墨的事情你别插手；人先由你护着；等我想到妥善处理的办法；会着人通知你。”话锋一转；甫劲升淡淡的开口。
影子惊觉；自己被这老家伙一打岔；似乎忘记了最初的初衷；连带着对这老家伙的怒气都消了不少。
“什么；人还放我这？”一听甫劲升这没品的话；影子气不打一处来；“你当我龙组是善堂怎么的？”
“不放你那你放哪？难不成我这？”冲影子翻了个白眼；“你又不是不知道；那丫头身边有丐帮帮主；如果不把人妥善安置；凭借丐帮那些无孔不入的家伙们；难保人就不会被他们找出来。”
小小的捧了一把影子；也不知道那傻子能不能听出来；甫劲升偷眼打量；果然见影子面色缓和不少。
影子低垂着眼帘；睫毛不停的抖动；似乎有什么事情让他难以决断。
末了抬起头；“人我可以收着……”甫劲升倒茶的手微微一顿；嘴角一抹不易察觉的微笑；重新给影子续了一杯茶推过去；扬起脸；再次恢复之前的淡淡。
影子嘴角抽搐；怎么两人在一起；总有一个要气急败坏；以前那人是甫劲升；最近几年似乎一直是自己脾气不好。
记得当年姑娘过一句话；“当一个人可以左右你情绪时；恭喜你；你已经爱上对方了……”脸上瞬间褪去血色；呸呸两声；影子被自己弄得一阵恶心。
“怎么？”甫劲升抬头；不解的盯着影子；眸子里不可察觉的带了些许关心。
“没……没事。”被甫劲升这样的眸子注视；想到之前的片刻失神；影子一阵心虚。
两人当年在一起共事多年；虽喜欢吵架拌嘴；实则关系也是极亲密；不然影子怎么肯帮他那许多几乎是杀头的大事。
“哦。”甫劲升低头；在影子面前；最好淡然一点儿；不然早晚被这小子给气死；这是他多年总结出来的经验。
知道这小子肯定有条件要讲；甫劲升索性主动开口；“要怎样你才肯帮忙收着人？”浅笑抬眸；这小子；总是不肯在自己这里吃亏。
影子抬眸；嘴唇一阵蠕动；很久都没有开口；似乎有些什么让他难以启齿。
甫劲升了然一笑；突然眼里一抹诡异的光芒闪过；微微倾身；压低了声音道：“莫不是我们影子大人在外养了什么红颜知己手里缺银子吧？”挑挑眉；做了一个你懂得的眼神；甫劲升笑得愈发诡异。
“你这个老不休才没事在外面养小呢”脸色涨得通红；影子三十几岁；至今还未成家；被甫劲升这么一；眼看就有暴走的趋势。
“呃……”老脸一红；甫劲升微微一顿；家里那个侧室；始终是他心头的一根刺。
不过随即；明白了影子的局促；甫劲升反而不尴尬了；“呵呵；看来是我猜错了……”语声轻柔；他主动承认错误；倒是仍影子一愣；不过接下来的一句话差点没把影子气的背过气去。
“既然如此；想来龙组也不是缺银子了。”
“你……”影子之所以之前感到不好开口；正是因为每每遇到这种情况；龙组都从甫劲升手里捞了大笔银子；次数多了；就连影子也觉得不好再张口；偏偏；龙组的任务性子让他们的机构就是个烧钱的组织。
朝廷的银子有限；有许多死难者家属要安置；影子只好另谋他法；眼前有一位财主；他自然不肯放过。
看着脸色涨得通红的影子；甫劲升惬意的喝了口凉茶；微微一笑；“影大人还有话？”
被甫劲升堵的一句话没有；影子冷哼一声；“明日我就把人给你送回来；我还没工夫陪你玩呢。”翻了个白眼；作势要走。
“唉……”影子这么一弄；甫劲升反而慌了；这小子；今日怎么这么没城府；几句玩笑都开不起？
“好不容易过来一次；别走；别走；我这还有今秋的新茶；一会儿你走我给你带点儿；好不好……”像是哄孩子一般；甫劲升起身；拉着影子坐下；想了想；自己也挨着他坐下。
“吧；要多少？”甫劲升叹气；人人都当他是个财主；可自家人知道自家事；当年秦霜留下的产业；大部分都要支持青圜各项支出；只有少部分落入他手还要隐秘的另作他用；影子不是第一次开口；可甫劲升最近确实手头愈发的紧。
“别怪我没提醒你；太多的我也拿不出；河间大水；冲坏许多民居；当地百姓苦不堪言；偏偏那里的地方官为了政绩隐瞒不报……我总要腾出些银子给那边准备着……”
☆、244流氓与黑帮
244流氓与黑帮
人人都道青圜丞相一人之下万人之上；是个高不可攀的存在；却不想；手握大权；暗中又掌握着青圜大半经济命脉的丞相大人；不过是一个管家罢了；只是他这人管的家有点儿大；是青圜这个国家。
听了甫劲升的�