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周家的饮食及其他条件确实比唐家好许多。且严格说起来，唐荷在周家的劳动强度其实远比不是唐家。可是唐家有她的血亲，再苦再累，为了爱的家人都是值得的，周家除了周南生，其他人于她，其实都是陌生人。唐荷笑脸迎人，如同上班一样力求自己的工作不出差错。旁的人不必说，就是徐氏，就算原本存有两分挑剔的心，因她行事没有差错，也说不出挑剔的话来。
可是周南生却看出她与旧日相异的克制。
“小荷，你是不是不快活？”
唐荷奇怪他的问题，“没有呀。”
周南生摇头，深深地看着她，“往日我去你家找你，你的笑容要多得多。”且她言语大胆，常常戏弄他。当日他只想着有一日她过门了，他要振一振夫纲，如今她一样对他好，只是那几乎让他灼伤的热度却一日日褪下去了。
唐荷怔了怔，“……你想多了。”
周南生叹气，亲一亲她，“我晓得你是有些怕生，过段日子日子就习惯了。别怕，我陪着你。”
“……嗯。”
55
周家早些年刚顶下铺子的时候，自家的出息是供货的大头，余下的由家里男丁出去十里八村的转悠收货，如今做了有些年头了，有了口碑，乡民知道他们家收货的价钱公道，便自行上门把自家攒下的余粮秤卖。
周家收购的种类也杂，有肉类如山猪野兔家鸡白鹅，不过都要求是腊干了的。也有果蔬类，如时鲜的水果，晒晾过的果脯等。
这一日日头刚刚爬上院墙头，就有村里的大叔扛来一袋晾晒好的红薯干来秤卖。杨氏同她男人搬了秤砣到院子里树荫下。大秤的钩子钩住布袋，袋子重，一个人秤不动，杨氏就找来扁担穿过秤上的拉圈，由大叔同周东生一人抬了扁担一头，杨氏打秤，秤准了报数，“70斤。”
两人卸下扁担，周东生又“喝”一声，发力把袋子扛上肩头，走回堂厅里卸到墙角处。杨氏收了秤砣靠着树根放好，笑着同大叔说道：“这么一大袋子红薯干，得废了蛮多功夫吧？”
“那可不，”大叔扯了衣袖擦汗，一边答道，“咱家挖了有一分地的红薯呢，忙活了好几日洗净切片，又放大锅里旺火煮熟，然后放在太阳底下晾干，你刚才也尝了，又甜又有嚼头，是上等货吧？价钱能说高一点不？”
“叔，您晓得的，咱家给的价钱一向公道，一文钱收您三斤，您去别的地儿，绝对没有这个价了。”
大叔来之前当然已经打听过价格，方才的话也只是不抱希望地随口一说，杨氏不松口，他也不以为意，“东生媳妇还是一张利口，一毫厘的利都不肯让呢。你说你们家也才办喜事没多久，也该给咱乡亲多饶几厘利沾沾喜气不是？”
杨氏笑，“这喜事是喜事，生意是生意。如今家里还有喜宴剩下的瓜子花生，您要乐意就抓两把家去给孩子们嗑嗑，只是这干货的价格，着实没法加了。”
听说有小零嘴可拿，大叔喜笑颜开，“那咱不客气了，给抓两把吧。”
“哎。”杨氏留了他在院里，自己回屋拿瓜子花生。正好周东生拿了笔和本子出来，“叔，您的斤数我给记上了，老规矩，供货条儿您拿上，月底您老拿着条子来结账领钱。”
周家铺子口碑好，乡人供货，规矩是不当场结银，只是领了条，月底算总账。大叔给他们家供熟了货，自然知道规矩，也没有异议。从周东生手中领了条子，等着杨氏端出簸箕，大手抓了几把瓜子，喜滋滋家去了。
唐荷把今日早饭的碗刷好了，又挑了桶打算去地里浇菜。
杨氏看她一早上忙不停，招呼她先歇一歇，又抓了一把红薯干给她，“你尝一尝，这一家的红薯干晒得可地道了。”自己也放一根进嘴里，起劲地咬嚼着，“红薯这东西在咱乡下旱地里埋了一垄又一垄，发得多，连人带畜牲地吃还是吃不完，怕放坏了，家家户户把它做成干，咱们乡下人不稀罕，可城里的姑娘小姐喜欢着呢，据说是一户富家小姐说它是啥…粗纤维丰富，小姐们的茶话上都风行放这玩意，反正带动得咱铺子里也销得多。要我说，这东西嚼多了腮帮子累。”
“……”那位富户小姐不会也是穿越人士吧？唐荷默默嚼着红薯干，表示没有认亲的打算。
两人又闲聊了一会，唐荷怕日头高了不好做活，急匆匆就下地去了。
“你同小荷处得挺好，”周东生跟媳妇挤眉弄眼道，“村头福全叔家大儿媳妇跟二儿媳妇打架的事你晓得吧？咱老爷子说了，要在咱家，他非得把现眼货的腿打折不可。”
“……”杨氏无语地瞪一眼男人，“你说咱家谁是现眼货呢？”
周东生连连赔笑，“嘿嘿，是福全叔家的……咱媳妇儿那么贤惠，小荷也是厚道人，家里自然太平得很。”
杨氏“哼”一声，说道，“你懂得啥，小荷厉害着呢。”
周东生迷惑，“这打哪瞧出来的？”
杨氏耐心引导他透过现象看本质，“我问你，小荷一过门，日日做那么多脏活累活，你见过她生气不？”
周东生想了想，“还真没有。不过咱姑奶奶也说过的，她在家里做姑娘的时候，也是又勤快又能干。”
“娘家和婆家能一样吗？在自己娘家，自然真心实意出全力，在婆家除了男人孩子，旁的都不归自己管，哪能心甘情愿做牛马？当年周家只有我一个小媳妇，我不做没旁人做，就这也是气了许久才想通的，如今我们妯娌两个，累活儿都归她干，换我我可想不通，她还能天天笑得那么和气。南生这媳妇要么缺心眼，要么城府深着呢！”
周东生觉得媳妇好像说得有点道理，但又不全对，“你哪来那么多歪心思想东想西？我问你，如今你是不是少累许多？”
“……是。”
“做活的小荷有没有同你甩脸子？”
“……没有。”
“那不就得了。你事儿做得少，妯娌处得好，反正好处你是占到了，你管小荷是缺心眼还是城府深呢。”
杨氏一想也是，只是被男人一通数落，面上过不去，故悻悻地道，“我这不是为了你和土豆娃才计较的嘛。如今咱两口子把着收货的门槛，也不怕日后铺子里南生独大了。”又见到男人不以为然的神色，果断拦住他没出口的话，“你甭跟我说一家人不计较的话，你们兄弟三能一辈子不分家不？日后北生也娶了媳妇生了娃，三家能挤着过一辈子？这家迟早是要分的。不定日后土豆娃有几个弟弟妹妹呢，单过后几张吃饭的口，你不争取铺子的份例，单靠地里刨食你养得起不？”
周东生长叹一口气，没再说话。
周老爹私下里也跟徐氏说过分工的问题，“咱爹不是说了要把南生媳妇培养成掌家娘子么？你该让她空出手多管管铺上事才是。”
徐氏不以为然，“哪个做人媳妇的不先从服侍一家老少的吃穿做起？就是我，当年也是地头家里样样要做，熬得人跟蜡烛头一样都快烧没了。大儿媳妇也伺候一大家子许多年。我们都做得，她做不得？她掌不掌家另说，反正得先把做人儿媳的本分捡起了。”
周老爹无奈，“我就说了一句，你就一大通道理等着我了。我是听南生说，他媳妇也是识得字的，识得字的人眼界宽一些，对咱家也是大助力不是？光挑粪除草谁做不得？只怕要浪费了她这份人才。
“她识字？”徐氏吃惊，沉吟了一会，摇头道，“要怎么用她，日后有爹跟你做主，我是不会插手。只是如今爹没说话，想来我的安排他也没觉得不对。反正旁的新媳妇该做啥，我也就让她做的啥。我这个婆婆可是半点没有苛待儿媳。”
“好了好了，”周老爹举白旗，“我话里也没有一句怪你的意思，这二十几年家里都多亏你。你做得好，孩子们也懂事，你看小荷对你的安排也从没说过半个不字不是？”
徐氏点头，“你还真别说，三儿媳妇这脾气不错。”
周老爹笑，“夸人的话人人都爱听，你该当她面说。”
如果徐氏对唐荷还有什么不满意，就是觉得她太讲究了。天天大柴火烧热水洗澡洗头，关在屋里一洗就是小半个时辰，皂角就属她用得最凶。徐氏有心说几句，可是好像也没有不让人爱干净的理，心里不上不下地疙瘩了好几天了。
这一日家里吃过晚饭，月亮挂上中空，家里人都坐在院子里乘凉，聊几句日常事务。周南生被凉风吹得舒服，抬头看到月圆星亮，想起厨房里媳妇儿一个人收拾油腻腻的碗筷，就坐不住了，窜回屋里给媳妇帮忙。
徐氏眼角余光瞥到他起身离开，撇撇嘴，低声同周老爹说道，“你瞧瞧，三儿一回到家，就没有离了他媳妇半步远的时候，我看他是恨不能把自个拴在他媳妇的裤腰带上了。”
周老爹失笑，也低声回道：“儿子肖父，当年我可不是拴在你裤腰带上了嘛！”
徐氏听了，左右张望小辈们是否有听到他们的谈话，气急得打了一下男人，“多大岁数人了咋还乱说话呢，羞不羞啊？”
周老爹呵呵笑，他们也才五十不到的人，要是跟他太爷爷一样活到七十多岁，人生还有二十几个年头呢！
徐氏却觉得自己都是做奶奶的人了，老了。她也不是看不得儿子儿媳感情好，当年她同自己男人也是粘乎过的，只是明明大儿同他媳妇也只是一般，为什么三儿同他媳妇就那么出格呢？
她可是撞见过三儿给他媳妇洗头发……
徐氏至今想起，仍然心气不顺。自己辛苦养下的儿子，连饭都没自己添过几碗，却对另一个女人掏心掏肺地好。
徐氏把拳头抵在胸口处狠狠揉了几下。罢了，让他们腻歪，早点腻歪出一个小孙孙才好。
厨房里唐荷也不让周南生帮手，“你在外忙了一天了，坐着吧，我很快干完。”
周南生同她一起挤在灶台边，闻言侧过脸亲亲她，“媳妇儿疼我，我也得疼媳妇才行啊。”
“别来！”唐荷连忙躲开，“被撞见了羞死人。”手上沾了油腻，忙用手肘推他躲开，“我真不用你帮，我本来用统筹方法安排，事情一下就能做完，结果你越帮越忙。”
周南生没听懂啥统筹方法，但是被媳妇嫌弃了还是听得出来，当下有点委屈，“咱不是怕你累么……”
唐荷无奈，转头看着厨房门口没动静，快速亲一下他，“那你帮我提一桶水放锅里烧热，待会洗澡用。”
周南生眼睛一亮，“咱们一起洗？”
“你不是洗过了吗？”
“我吃饭又吃出汗来了。”
“……”
家里有专门的澡房，周南生提了两大桶的水进去。本来家里有一个很大的澡盆子，两个成人挤着也能坐得下，周南生每每想劝媳妇同自己试一试，可惜唐荷不用公共的盆子。
唐荷拿了干净衣服进澡房，就把周南生往外赶，“我今儿会洗快点，你先回屋等着。”
周南生笑眯眯地，任她怎么扯都不动，“我出了汗，也要洗一洗才舒坦。”
唐荷无奈，睨他一眼，动手解自己的衣服。
少女在两人的第一夜后已经长成少妇，烛光中映照的胴体洁白，山峰柔软起伏，山谷幽深神秘。也许是被炽热的目光灼到，她不自觉地双臂环到了身前。
“小荷，”周南生声音沙哑，“过来帮我脱衣服。”
我是你们不撒花不给肉吃的分割线
两人回了房，唐荷靠躺在男人身上。
青年的身体柔韧有力，触手一片滑暖。她的手从他的锁骨处一路抚摸至腹部，然后原路返回。玩心起了，两指夹住他胸前的小豆，凶狠地拔起。
“疼！”周南生吸一口冷气，“媳妇儿，你是在暗示我没有满足你吗？”
唐荷赶紧赔笑讨饶。
周南生把她圈在怀里，压着她的两只手不让她继续作怪。
“对了，”他推推她，“我有东西给你。”下床端来一个木盒子，打开来一看，是一些碎银子，唐荷数一数，也有近十两。
“这是……？”
“我在铺上做事，每月都能领到工钱。”周南生给媳妇解释家里的惯例，“家里赚的钱，大头归爷爷管着，他老人家说了，这钱充作全家的家财，日后如果分家再细分。但平时做事的人都领工钱。我充作半个掌柜，每个月有半两银子，大哥收货，略比我少几文钱，不过他跟大嫂一块算的话，挣得就比我多了。至于媳妇你，”周南生顿了顿，略有些踟蹰，“因为做的是家里的活，大概就由娘给你一点小零花算数。”他安抚地冲她笑，“你别多想，我挣的就是你的，日后你想要啥，尽管花。”
唐荷失笑，亲亲他的脸颊，“还有别的安排吗？”
“北生因为进学，没有做事，他领不到工钱。至于他花在读书上的钱，爷爷说了，他要是高中了就全家得益，就是没中，我们做哥哥的供奉弟弟读书也是正理。日后三家，自然也不能少分给他。”
唐荷点点头，笑了，“还不错。”暂时她倒不需要争取什么了。
56
周南生知道她喜欢看自己。
深秋夜晚的风已经是凉中带冷，吹在袒/露的肌肤上，鸡皮疙瘩争先恐后地冒出来。只是这微弱的寒凉，很快被她的目光引起的灼烧一般的热意消融。
他总是想取悦她。
于是不知道从哪一夜起，他澡浴后回房，看她靠躺在床上等自己，目光专注灼热，就会不由自主地想着，让她更专注，更着迷吧。然后不知不觉，手指像有自己的意识一般解开衣带，褪掉上衣和下裳，像从来这样坦荡荡一般，把赤/裸的自己无所顾忌地展开在她面前。
青年没有丝毫遮盖的年轻矫健的身体，在昏黄的烛光中，散发着柔和的光彩，犹如一株年轻颀长的白杨树，在黯淡夜色的衬托下，尤其挺拔昂扬。
白日里总是束起的发髻此刻已经解开，黑色的长发散开来，许是沐浴时发梢沾了水，发尾各团做一小撮或散在腰后，或贴在胸前，发尖湿润黑亮，衬得青年胸前夜色中本是浅淡的两点红豆也颜色鲜活起来。
首次时拘谨期待，第二次时羞涩欣喜，第三次时渴望狂热，到了如今，便只剩被赞赏的得意，以及想一样对待她的急迫。
他能感觉到她的目光流连。犹如过去的夜晚，她双手抚在他的肌肤之上。回忆与设想让他不由自主地微微战栗，即使她现在只是矜持地看着他胸腹以上，小小南生远在她的目光之外也已经独自醒来。
他往前再走两步，“满意你看到的吗？”声音自行低哑下来，脚步走至距离床榻几步之外，不满她没有言语动作，于是不肯再往前。
她眼睛里的笑意霎时荡漾开流满整张面孔，点了点头，对他伸出双手。
这样一个邀请的信号让热血快速地冲往头脑和□。他两步并作一步，大跨至床前，身体停驻在她面前。
他居高临下，她仰头看他。目光从他的逆光处模糊的眉眼一路下滑，然后稍稍低头，小小南生就在她唇齿可及的地方，树立，长大，然后在她的注视下，在她温热鼻息的熏晕中激动泪流。
她略有些吃惊起来，下意识抬头看他，他一手握住她的肩膀，一手扶着她的头往下压。
她现在已经很熟悉他。很熟悉柔软的，坚硬的，滚烫的小小南生。它已经抵在她的唇边，于是她安抚地亲亲它。
握着她肩膀的手同时一紧，她却起了玩心，亲了一下小小南生，又亲亲他平坦紧绷的腹部，然后推开他，自己躺倒在床上，扯过凉被盖到胸口处，闭着眼温声道：“夜了，睡觉吧。”
他瞠目结舌，半晌后反应过来，不由委屈地唤她：“小荷……”
唐荷睁开眼，侧过头看他，“上来睡觉呀。”
周南生无法，抬腿上床，掀了被子躺到她身侧，一手伸到她颈后，用力一扣，把她抬移到自己怀中，□刻意磨蹭着她单薄衣衫下的身体，“感觉到了么？我都那么硬了，你忍心不？”
她不为所动，靠躺在他胸膛上，闭着眼睛答道，“忍心。”
示弱不成，他干脆蛮横地将手探入她的衣内，一路拨开她阻拦的手，最后来到她的洞口，“你湿了。”他低低地笑着说，恶意地以一指戳弄她，“你想要我。”
语气肯定得意。话毕翻身压住她，不急着动作，只亲昵地以挺直的鼻梁厮磨她的，“我的小荷不是一向大胆热情的么？为什么想要却说不？”
“天天做不好。”她一本正经地回答他。
他看不得她在他身下却无动于衷，静默等在入口处的手指于是狠狠探入，满意地等来她猛抽气的声音，“我疼你，有啥不好的？”
在她身体里的手指快速动作，她的眼神不自觉地迷散，声音也不由自主地软弱下来，“娘说让我别天天缠着你，免得掏空你的身子。”
手指的进出与唇舌的□戛然而止。他顿时尴尬起来，“娘她……真那样说了？”
她趁势把他推开，把自己换到上首，垂头与他目�