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皇上突然呵呵呵笑了起来，对我一点头：“起来吧，花将军。”
“谢皇上！”我赶紧站了起来，走到义父面前，叫了声：“义父！”就靠在他身边，看着皇上。
皇上对义父笑道：“顾院使，我倒觉得你这义子挺有趣的，这小子淳朴诚实、目光清澈，就是长得太过清秀了，要不是这黝黑的皮肤，真想不到是个刚下沙场的将军！”
接着，皇上将目光转向我，收起笑容问道：“花将军，听顾院使说，你不愿做‘尚书郎’，要回家孝敬父母？”
我看着皇上答道：“是的！皇上，臣十五岁从军，到现在已有十年了，爹娘年事已高，臣想侍奉跟前，以尽孝道！请皇上成全！”
皇上突然把桌子一拍，厉声喝道：“放肆！我看你是嫌官小了，以尽孝为名，想以退为进，谋取更高的官位，是不是？”
我吓了一跳，赶紧跪下叫道：“不是！皇上何出此言，在战场上，只要豁出去不要命，奋勇杀敌就行啦，可在朝堂上，臣读书不多，自问无经纬之才，即使是做官，也不过是尸位素餐，白白糟蹋了皇上的俸禄！臣不敢耽误朝廷。”
皇上阴沉着脸，严厉的盯着我：“狡辩！尸位素餐？就你在战场上出的那些点子，那个不是说明你有经纬之才，如果你不是想当更高的官，就是不想为国效力！作为北魏的子民，不为国效力，等同叛国，你可知罪？”
我急忙说道：“皇上，为国效力有很多方式，现在，战争刚结束，国家财力、物资、粮食都异常匮乏，我回到花家村，从最低层做起，种地、种棉花、养猪牛羊、养鱼，首先做到自给自足，不用向朝廷伸手，若有富余的粮食产品，还可以以赋税的形式交给国家。”
说着，我看了一眼皇上，只见皇上面色渐渐温和了下来，他正认真地听着我的描述，见我停了下来，就对我一点头：“接着说！”
我舒了一口气，继续道：“如果我们种植养殖一体的花家村经济成功了的话，皇上还可以在全国大范围推广，这样，我们的经济很快就能复苏，国力很快就能加强，国家很快就能富裕起来，我们很快就能成为最富强的国家！”
“好！”皇上一拍桌子站了起来，他哈哈大笑着说道：“富民强国就要是要从这点点滴滴做起，郑倒要看看你的花家村能不能真的成为使我北魏恢复元气的一只领头羊！花将军，你还有什么需要，只管说！”
看着皇上开心的模样，我终于放下心来：“谢皇上，臣不需要任何特殊照顾，臣想依靠自己的能力改造花家村，如果成功了，就能全国推广，否则，即使成功了，别的村也无发照搬，那花家村只能成为个例。”
皇上盯着我沉吟了一会，点点头问道：“那你打算什么时候回去？”
我看着皇上：“臣归心似箭，打算明天一早起身，请皇上恩准！”
皇上道：“郑赐你五百两白银，十名小厮任你差遣，如何？”
我还想改头换面呢，那能让人跟着？我急忙道：“谢皇上，臣实在不需要银子和小厮，皇上您如果能给我下个牒文，我可以在各地驿站换马食宿就更好！”
皇上忍不住笑道：“你个小鬼头，呐！这个扳指给你，凭这，你可以在全国任意一家驿站食宿，但，你必须每年将你的进展通报给我！明白吗？”
我大喜过望，赶紧起身上前接过皇上手里的扳指，美滋滋的瞧着我的“长期饭票”乐开了花。
第二天，在义父的再三叮嘱下，我离开了京城。
☆、驿站风波
一离开京城，我就快马加鞭地往回赶，老父老母慈祥的脸庞不断地在我脑海里闪现，可能是老祖宗根深蒂固的期盼吧，让我一想起起他们微笑的样子，心里就觉得暖洋洋的，异常温馨，想立刻飞到他们身边。
一路上，我尽量在驿站食宿，各地的驿站也都比较简朴，里可更换的马都是又老又瘦的，一点儿也不能和我的战马——小黑相比，所以，我在任何一家驿站都没舍得把小黑给换下来，离京城越远，驿站就越少，我的速度也越来越慢了，遇上天气不好的时候，我还得在驿站或客栈里耽搁耽搁，因为我得让小黑养精蓄锐，以便天气好的时候能多赶些路。就这样，转眼已经走了快一个月了，我才走了一半的路程。
眼下，太阳就要落山了，我焦急的看着前方弯曲的道路和路边零散的农户家中升起的袅袅炊烟，心里不禁哀叹着：哎！今晚可能又得在老农家中借宿了！当我神情低落的转过一个弯道的时候，欣喜地看发现前方远远地飘荡着一家驿站的旌旗。
我一下来了劲，打马飞奔起来，不一会儿就来到了驿站门口，我跳下马来，正准备把马栓在门前的马桩上，却见一个小厮迎了上来，他一脸微笑的接过缰绳说道：“官爷，我来饲马，您里面请！”说完，就把马牵到后面去了。
我抬腿走进了客栈，面对着迎面而来的笑容可掬的小二，我递上了玉扳指，小二愕然地接过扳指仔细观察了一阵，突然脸色一变，双手恭敬的把扳指还给了我，立刻把我引进了二楼的一间上房，恭敬的指着桌上的茶壶对我说：“官爷！壶里有茶，您先润润喉咙、解解乏，门口有人送水，您先洗洗休息一下，晚饭准备好了，小的就来叫您。”
我冲小二一抱拳，谢道：“那就有劳了小二哥了！”
小二连声说着：“不敢！”，然后从门外接过一桶热水提到桌前，就弓身关门退了出去。
我放下包袱，拿出毛巾草草清洗了一下自己，就疲倦的躺在床上闭目休息，可刚一闭上眼睛，怀安那张只对我才露出的略带嫉妒的俊脸不由自主的又浮现了出来，不知怀安现在怎么样了，可能已经娶了公主，当上驸马爷了吧！
哎！这几天不知怎么了，可恶的怀安总是固执的钻进我的梦里，在梦中，他总是用他那双手略带薄茧的大手紧紧包裹着我的手，温柔的看着我，极尽缠绵的呼唤着我的名字，温存的吻着我的双颊、鼻尖和额头，梦中的我羞涩的躲闪着，推却着，心底却觉得异常甜蜜，异常欢喜，可醒来以后，那满心的欢喜却变成了满腹的辛酸和满怀的惆怅，我不由双目蕴泪，黯然伤神，好几次我都暗暗责怪自己，我这是怎么了？怎么变得这么拿不起放不下了？
我甩甩头，皱着眉头，该如何的摆脱这纠结梦境呢？难道越想忘掉一个人就越是忘不掉？我郁闷不已，门外忽然传来“咚咚”的敲门声，小二轻声叫道：“官爷！您请在一楼二号桌用餐。”
我赶紧坐起身来，答道：“谢谢小二哥，我一会就到！”说完，我起身把银子贴身放好，又整了整身上的衣服，才打开门直奔一楼餐厅而去。
一楼大厅摆设较为简陋，靠窗的一边摆着七八张桌子，只有两张桌上稀稀疏疏的坐着几个人，我一眼就看见窗边的二号桌，只见桌上摆着一壶酒，一碗蛋汤，我赶紧来到桌前坐下，刚一坐定，小二立刻就殷勤的端上了两个菜——回锅肉和红烧土豆，我把酒壶还给小二，说道：“小二哥，我不喝酒，这酒您拿回去，烦请小二哥给我添一碗饭来。”
小二点头道：“好嘞！官爷，您稍等。“说完，小二转身正准备退下去时，“等等！”邻桌一个络腮胡须的中年大汉斜睨着我的桌子对小二大声叫道。
小二停下脚，客气的向大胡子询问道：“这位官爷，有何吩咐？”
大胡子从我的桌上收回目光，一脸不满的看着小二叫道：“我说小二，我们点回锅肉你说没有，怎么他就有？是不是怕我们没钱？”说完，他把一锭银子“啪”地一下拍到了桌上，叫道：“来！先收钱，上一碗回锅肉！”
我抬眼一看邻桌坐的三个人，两个中年人，那个发脾气的络腮胡子直率，长相性子有点像沙大哥，一个瘦长瘦长斯斯文文的，像个帐房先生，另一个和宝山一般大，举止有些青涩，还是个孩子，几个人一看就是战场上下来的，有一种熟悉的军人特有的豪迈之气，让我一看就有一种亲切之感。
这时，就听小二为难的解释道：“官爷，实在对不住！这的确不是银子的事，我们做生意的哪有有钱不赚的道理，只是这驿站里确确实实是没有肉了，就这盘还是中午一位官爷急着上路来不及等才剩下的。”
我一看，那大胡子明显不相信小二的话，眼睛一瞪，就要跟小二急，我连忙站起身来对他们说道：“几位兄弟，你们若是不嫌弃，不如坐过来咱们一块吃吧，我一个人也吃不了这么多菜，咱们大伙聚在一起热闹热闹，如何？”
大胡子眼睛一亮，一脸欢喜的站起身来，竖起大拇指对我赞道：“小兄弟，够义气！好！小二，把我们的菜也上到这张桌上来，诶！酒也别拿走！再来一壶，咱们和这位小兄弟要一醉方休！”
小二清脆的应了一声，放下酒壶退了下去。三个人喜滋滋地坐到了我的桌上，毫不客气的给我倒酒，邀我一起干起杯，然后大块大块地吃起肉来。
不一会，小二就把他们的酒菜端了过来，大家喝得就更加尽兴了，喝了酒，吃了肉，大伙都兴奋了起来，话也多了起来，我们就热火朝天地聊开了。
原来他们真的是从战场上退下来的，六七天前才从京城过来，他们日夜兼程，刚刚才赶到这里，吃饭以后还要继续赶路，到下一个村庄再休息。
我们边喝边聊，越聊越缘投，大胡子豪爽的喝着酒，毫无顾忌的告诉我，他家就住在京城近郊，有个亲戚在京城开药铺，听亲戚说京城里药物匮乏，如果现在能收到一批药，贩到京城准能发财，于是就邀了对药材较为内行的好兄弟罗海和侄儿一块到大山沟沟里去收购药材，希望能赚上一笔，发点小财。
眼看酒菜就要见底了，我们也就分别在即了，大胡子打了个酒嗝站了起来，端起酒杯对我说道：“小兄弟！这一路上我们风餐露宿，连个肉末都没尝着，嘴里淡的只有水味，今天托你的福，让我们兄弟三人打了回牙祭，来！这杯酒我敬你，谢了！”
他一口干了杯中的酒，弓□子对着我，压低嗓音说道：“好兄弟，哥哥给你一个忠告：你单身匹马的，千万别到北边去，北边不太平，可能马上又要有战乱了。”
我听了大吃一惊，忍不住失声叫道：“不可能！柔然刚刚签署了投降条约，他们绝不敢再犯！”
大胡子坐了下来，指着我“嘘”了一声，神秘的说道：“唉唉哎！我就说你不懂了吧，哥哥再告诉你——京城出大事了！”
“什么大事？”我屏住呼吸瞠着双眼犹疑地盯着他，心跳突然加速了起来，心底涌出了一种不祥的预感，皇上驾崩了？
大胡子叹了一口气，看了看左右，悄声问道：“李健李元帅，你知道不？就是那个让柔然大军闻风丧胆的“战神”——李元帅！他出事了，他原来在边关不是中过毒箭吗？想不到半月前，他突然箭毒复发，离世了！哎！英雄啊，可惜呀！”
我身上一晃，头“嗡”地一下炸开了，我一拍桌子站了起来，恶狠狠的盯着大胡子叫道：“不可能！绝不可能！你从哪听来的谣言？”
大胡子被我吓了一跳，赶紧在周围扫视了一圈，见没人注意我们，才松了一口气低低地叫道：“坐下，坐下，小兄弟，别激动，这是内部消息，绝不是谣言，不信你可以问罗海，罗海！你快告诉这位小兄弟，我说的是不是真的？”
我定了定神，控制着自己，慢慢坐□来，用难以置信的眼神看着身边的罗海问道：“罗大哥，您告诉我，这不是真的，对吧？”
罗大哥瞪了大胡子一眼，又扫了眼四周，然后严肃的看着我说：“小兄弟，是真的！李元帅的确是离世了，我堂兄的舅子在近卫军当差，听他说，本来皇上还打算把公主嫁给李元帅，可元帅突然毒发，皇上就想等元帅好了再下旨，可想不到没到三天，元帅居然就毒发身亡了，听说皇上痛失大将，悲痛不已，不仅赏了许多宝珠给李老王爷，并追封李元帅为‘镇远大将军’，皇上怕引起边关骚动，严令封锁消息，秘密为李元帅发丧，李元帅已于十天前葬于李家祖坟，皇上还亲自为李元帅写了墓志铭呢！小兄弟，你不用怀疑了，这个消息千真万确，今天要不是感谢小兄弟的这壶酒，这盘肉，这事我们还不敢提呢！”
我呆呆地坐在桌边，只听大胡子和罗大哥感叹着李元帅生前的英雄气概和丰功伟绩，只觉得呼吸异常难受，好像浑身的力气都被抽空了一样，连手都抬不起来了，心底有个声音在狂喊：不！这绝不是真的！
突然，我觉得肩膀被猛烈的摇了几下，我猛地回过神来，看着大胡子用担忧的眼神望着我：“小兄弟，怎么啦？全身都在发抖，脸色难看极了，是不是生病了？”
我强作镇定地站了起来 ，好不容易才对他们挤出了一点笑意，用略带颤抖的声音说道：“我没事，一喝酒就这样，休息一下就好了，两位大哥，小兄弟，你们慢慢喝，我先去休息一下，再见了！将来如果有缘我们会再相逢的！”
我勉力强撑着自己，抚着额头，在他们依依惜别的祝福声中离开了大厅，踉踉跄跄的回到了客房，我一头扑倒在床上，一动不动的瞪着双眼，罗大哥的话一直在耳边回荡，怀安他死了？不可能！他刚刚还对我笑呢，我不信！绝不可能！
我愣愣的躺了好一会儿，突然觉得脸上有点痒，抬手一抹，居然湿漉漉的，原来，泪水已经不知不觉打湿了脖颈，猛然间，我的心犹如针刺，不可遏制的痛了起来，我陷入了无边的黑暗里。
☆、意想不到
快跑啊！我竭尽全力在丛林里胡乱地奔逃着，阳光穿透稠密的树枝射进杂草丛生的密林里，斑驳交错的光影和树影晃乱了我的双眼，我大汗淋漓，疲惫不堪，只是机械地迈动着双腿在丛林中乱窜，身后紧紧追赶的是骑着高头大马的凶悍的柔然大兵，他们不停呼喊着，吼叫着，转眼就到了我的身后，刀戟在我背后飞舞，我可以感觉到尖刀划过脑后所带来的阵阵凉风······
我踉跄地奔跑着，躲闪着，不小心被一根凸起的树根绊倒了，我狼狈的摔倒在地上，正挣扎着要爬起来，却被柔然大兵们团团围住，他们狞笑着的得意的嘴脸在我眼前晃动，每人都举着手里武器向我刺来，我惊恐万状，绝望地闭上眼睛，徒劳地挥动双手抵挡着，嘴里不停叫喊着：“滚开！快滚开！救命！”
忽然，我拼命挥舞的双手被人紧紧握住了，紧接着，我被拥进了一个温暖而熟悉的怀抱里，额头上的冷汗被一块软软的毛巾轻轻擦拭着，一只温暖的手安抚地拍打着我的脊背，有人不停地在耳畔轻喃着：“别怕！锦儿，都过去了，别怕！”啊！终于脱险了，我心里一松，顿时安静了下来，巨大的疲倦袭击着我，我在这舒适的怀抱里安心的睡了过去。
闷！闷死了！我怎么忽然喘不过气来了？周围一片漆黑，天哪！我陷进了沼泽里，稀稀的沼泥淹没了我的鼻子和嘴巴，让我无法呼吸，我咬紧牙关拼命挣扎着，却无法摆脱这令人绝望的窒息，胸口憋得发痛，仿佛就要炸开似的，我就要死了吗？老天爷你也太可恶了，临死还要我受这个折磨！
忽然，一个柔软而灵巧的东西钻入了我的嘴唇，撬开我的贝齿，一股苦苦的液体滑入了我的舌根，灌进了我的的喉咙，我忍不住又咳又呛起来，残留在喉咙里的液体却在这一咳一呛中被咽了下去，吁！我终于呼出了一口气，全身一轻，一下从沼泽中挣脱了出来，我张开嘴重重的喘着粗气，努力呼吸着这生命的气息。
不一会儿，那苦苦的液体又涌入了我的嘴里，充斥着我的喉管，好苦！我皱着眉抿着嘴抗拒着，可那个灵巧的东西却更加固执，它直直地顶住我的舌根，直到我不得不吞咽下去才慢慢离开，如此反复，虽然我不得不咽下那苦苦的液体，可我的呼吸终于顺畅了，紧蹙的眉头也松开了，全身也舒适了起来。
终于，嘴里不再有苦涩的液体注入了，可那柔软的东西依旧久久地在我嘴里流连着，细细地探寻着，过了好久，才恋恋不舍的移到了我干裂的嘴唇上，接着，又缓缓在我脸上游移着，如一只翩翩飞舞的蝴蝶，轻轻的掠过我的额头和脸颊，我舒服地叹息着，忍不住满含微笑进入