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“天气变得越发冷了，听说妍儿最近还在练字？”
“是呢～母亲说了，学业不能荒废。”紧跟着又担心老太太多想，复又抬眸望着她调皮一笑，“先生说我从前功底不好，勤能补拙。”
老太太温馨一笑，伸手摸了摸她手道：“你也懂事了。”
老人家无外乎都喜欢贴心乖巧的孩子，最近苏瑾妤生病，家中长辈例行免了她的晨昏定省。老太太年迈，天寒地冻也难得才出门，跟前最喜爱地就属这七孙女。
见她抱着手中暖炉不愿松手，老太太就道：“这么冷的天还练字，屋里可生了炉？”
“自然是生的，祖母您又不是不省得，孙女最怕的就是冷了。”
老太太笑了笑，“虽是这样，练的时间长了也是冷。马上就要年关了，该歇着了，就是你几个兄弟都回了家，你还勤奋啥？”老太太将手搁在握紧了暖炉的苏瑾妍手背上，轻道：“快别这样了，累着了祖母可心疼。你母亲若是说你，回头我来跟她说。”
苏瑾妍愉悦笑了，头往她那边靠去，“祖母待我真好。”
后者顺势拍了拍她的后背，方才的阴霾一扫而光。
苏瑾妍蹭了蹭身子，复又说道：“对了，祖母，方才是范姨娘在这儿吗？”
老太太不愿谈这个话题，轻声“嗯”了道：“她就那性子，阖府上下谁不知晓？”跟着忙又转了话题，“妍儿等了好一会吧，你特地过来，是有事与祖母说吗？”
苏瑾妍先是腻着老太太，勾了她的胳膊亲昵道：“没事就不能来寻祖母了吗？”
老太笑得合不融嘴，一个劲地道：“可以，自然是可以。你什么时候过来，祖母啊－－都高兴呢。”
苏瑾妍见状，想着心里的事就欲开口。
可不防，就这个时候，门口又传来婢子的声音，“老太太，三姑娘来了。”
苏瑾妤刚进屋，就见着老少依偎在窗前的炕上，举止表情好不亲密。她面色一滞，顿时身子都僵了一半。
第八十章 争宠
老太太的屋午布置精致，一进门就是一座黄花梨的十字栏杆架槅，六槅一槅，或贮有书，或没有铜鼎，或安置笔砚，或供花设瓶，安放盆景。苏瑾妤便僵在原地，似是不敢相信自己的眼睛，祖母何时与七妹妹这般亲密了？
苏瑾妍似是猜到了她的心境，面无波澜，语气却很欢雀，冲着那人招手道：“三姐来啦，快过来暖暖，外面定是很冷的。”
苏瑾妤这才察觉到自己失礼，微微笑了笑，边走过去边问道：“妹妹怎么在这儿？”紧跟着抬眸，对旁边的老太太福身，“给祖母请安。，瘩老太太闻言，丝毫未动，只瞅着她道：“大冷的天，你身子又病着，就别出来走动子。”
“对呀，三姐，回头若是又着凉了就不好了。”苏瑾妍亦是附和。
老太太慈爱地瞧她一眼，点头赞许道：“七丫头现在也知道心疼姐姐了，她说的对，妤儿你有什么缺的，让婢子过来说一声，就别亲自跑一趟了。”目光落在站着的人身上。
苏瑾妤心生疑云，隐隐地却又似觉得委屈。若是平常，她定然起身拉了自己一阵心疼，今儿个却动也不动。再者，凡提到自己身子不好，老太太就应该瞪两眼七妹妹，目露责怪才是。而入…她为何待七妹妹比自己还好？
晃神是晃神，却没有忘了规矩，苏瑾妤低眸轻回道：“孙女倒没什么缺的，过来就是因为想祖母，我都许久未见您了。”脚下步子很自然的往前移了移，正准备抬头时，却发觉手背一烫，惊讶地她下意识后退，满目警惕。
苏瑾妍拿着暖手的炉子顿在炕前，不解道：“姐姐你怎么这样紧张，我就是见你才进来，手一定很冷，给你暖身的。”面露不悦，嘟了嘟嘴，有着小女儿家的敏麻老太太的目光亦射来，苏瑾妤这才觉得自己反应太过，调了调神情就回道：“妹妹你过来无声，将我吓了一跳。”僵着表情又“呵呵”两声，添道：“我不冷。”
苏瑾妍状似失落，“哦”了一声低头坐回原处，却不敢再离老太太太近。
“妤儿也坐吧。”老太太指了案几对面，语气不似往日热络。
苏瑾妤满腹心事地坐在，上回不是与老太太把误会都给解了吗？为何她对自己还是这样冷淡，视线落及缩在东边处的七妹妹，难道是因为她？
若不是早前甘枝提醒，说七妹妹最近频频来慈云阁，她也不会觉得这是个警钟。七妹惧怕祖母，一般不喜私下过去，再者老太太对她的脾性也很头疼，她是怎么都不会觉得二人能好起来。
可眼见为实，此刻不得不信。七妹妹这副小鸟依人的模样，怎么同往日不太一样？素日何时见过她有这样的时候，就是早前在老太太身前，也是随心所欲。只有面对自己的时候，才偶有低头。
老太太侧身见旁边的人只低头玩弄手炉，笑笑就道：“妍儿若是喜欢，便取了回去。”
苏瑾妍乍然抬眸，眼中闪着欣喜，却顾忌着道：“孙女记得，这手炉是父亲一同僚所赠，只有一对。这是父亲孝敬您的，我怎么能夺去？”
“祖母给你，你就收着。”老太太目光慈祥。
苏瑾妍却还是摇头，将手炉放在案几上，“别女不好拿，否则母亲会怪我不孝的。”
“你这孩子，就是想太多。”老太太抓住苏瑾妍欲收回去的手，拍了拍她的手背才道：“你父亲的孝心，我一直记着，眼下我不过是疼孙女，如何就不好了？”
“那就给三姐姐吧，她身子寒，总是不好，给地用着正好。”苏瑾妍突然望向对面沉默的苏瑾妤。
老太太望过去，后者才抬头，似有尴尬地说道：“不必，我用不着的，还是七妹你拿去吧。”
别人不要的给自己？
推拒之间，苏瑾妍似是想到了什么，最后也不坚持，“既然姐姐不要，那就真便宜了我。”语尽欢乐，但一听就能发觉话中的惆怅。
老太太的眼神在二人间徘徊，似是明白了什么，只继续盯着苏瑾妍问道：“方才妍儿想说什么？”
苏瑾妍微微摇头，站起身说道：“没什么，祖母、孙女要回去了。”见对方又不解，苏瑾妍睨了眼窗子，佯装娇笑道：“眼下雨小，再不走，等会可就不好走了。”说着促狭一笑，伸手取过暖炉，冲苏瑾妤言道“三姐方来，你多陪陪祖母。”
窗子紧闭，根本看不出外面的景象。
苏瑾妍福身、退出门外。
老太太收回视线，转头对苏瑾妤说道：“你七妹妹现在越发懂事了。”
苏瑾妤听闻这话，心有不愿，连带着表情亦不如何好。敷衍般道：“是啊。”
老太太握了握茶杯，无声感慨：三丫头也变了。
姑娘，您不是来取老太太尺寸的么？”
“算了，就我那绣技，祖母身边有针线更好的人。”
“那怎么不多留刽”
“三姐姐难得来一趟，我就不掺和了。”
外面传来婢子与苏瑾妍的谈话，显然是刻意压低了嗓音，却依旧传了进来。老太太听得心中一暖，连目光都缓和了几分，只是苏瑾妤，满心恼怒。
有什么要问的，不会等离开了慈云阁再说吗？！
“你七妹妹凡事都念着你，我怎么瞅着你不太爱见她？”老太太直白的问话。
苏瑾妤面色一囧，似有慌乱地道：“祖母，我怎么不爱见七妹妹了？瞧，是她不愿见我，我才来就起身离开。
“你没听出她是好意？”
苏瑾妤看得出老太太对七妹妹印象极好，若是再辩驳下去，指不准自己就成了那挑拨是非之人。再者，老太太认定的，一般都不会轻易改变。她觉得她看得清万事，谁对她好对她不好，都心中有底。
苏瑾妤心中不屑，殊不知早就老眼昏花，什么都糊涂着。
否则，会这样宠溺自己多年？
但是现在，却莫名地有股危机感，来自七妹妹的危机。
“当初你被妍儿失手推下了水，她是存了愧疚的，否则这些年也不会待你这样亲近。就是妧儿那孩子，妍儿平日也不肯让分毫。我看得出，妍儿是真心待你这位姐姐的，你也别总惦记着旧事。”老太太劝言。
苏瑾妤却莫名地眼圈一红，酸楚道：“我什么时候惦记了旧事？祖母您这可真是冤枉了我，对于落水一事，我可从未再提过。”
老太太沉思片刻，复说道：“没有最好，妍丫头早前也落过水，算不得亏欠了你。”
苏瑾妤蓦然一愣，这疑心有了，果真没那么快消去。地这话的意思是说自己和七妹妹两清？她推自己下水是证据确凿，而她则是自己失足，如何能怪得了自己？
原来、原来，老太太一直怀疑养自己。
罢了，本就不是自己的祖母，当真还能沉浸在她给的宠溺中？
只是，为何心头有股失落？
“你过来，除了看我，就真没其他事？”老太太突然发问。
苏瑾妤心中微滞，似是有些难受，难道她将自己什么举动都想成了另有目的？自己确实不单纯地来看地，就是不愿见到地和七妹妹那般亲近。眼下七妹妹主动离开，自己却似做了恶人一般。
老太太不会对自己这样无情的，她心中肯定是不愿怀疑自己是坏心。自己是她多年揍着长大的，她待谁能更甚？只要触动了她心中柔软，让非她想起从前，自己就还有机会。
七妹妹不过是一时，哪比得上自己？她不能慌了阵脚，若是背后指点编排七妹妹，反而会惹得老太太更加不喜。
突然意识到，自己这是在与七妹妹争斗？
连苏瑾妤都被这个想法吓了一跳，她会有这样的心机？可从前她不是一向都认为老太太待她如何无关紧要吗？她不是觉得她的亲生母亲是当家主母，根本就不将这些放在眼里吗？
“最近身子怎么样，可还有不舒服？”
老太太突然关怀询问，让苏瑾妤面色稍霁，恭敬地回道：“都好，母亲前眸子让人送了药丸来，我服着好了不少。”提到药丸，苏瑾妤突然心生一计，红唇抿紧，已然有了打算。
“我知你是个好孩子，心中还惦记着亡母，不过大媳妇待你也是真心的好。”老太太虽然自己有些不满罗氏，但是在晚辈面前，自然不能那般说。
再者，罗氏对继女、庶女，还真没如何苛责过。就是宠亲生女儿太过了些……
“孙女明白，母亲待我与七妹妹无异。”苏瑾妤乖巧应声。
老太太这才展笑，复拉着苏瑾妤说了些旁的事。暮色渐下，外面的雨停了，风却不小，老太太让她衣着仔细了才离开。
佟妈妈取了端了热点心进屋，见炕上的人眉色轻缓，便笑着说道：“二位姑娘陪了您一下午，可把老太太高兴的。”
后者却眨了眨眼，最后语重叹道：“都变了，她们都变了……”
第八十一章 装病
姿香淡染，重露繁霜，木栏微塑惹人家。门，苏瑾妍身子微颤，视线处，残梅落地，尤带了昨夜雨水。气若清新，将初醒的倦意驱散了不少，微风吹拂，似冰珠袭肌，忍不住拢了拢身上的衣衫，却因随意，勾疼了披肩的青丝。
天未大亮，庭门方开，西北处的小厨房里燃了灯烛。廊下清爽，步过门槛，苏瑾妍站在台阶上。
“姑娘，您怎么起身了？”
自小间出来，茉莉理了理衣衫方合上房门，转身就见到对面立着的靓影，身姿单薄，脸色带着几分苍白。她不过值夜才结束，回屋换身衣裳就准备侯着姑娘早起，却不想一会的功夫，主子都下床出屋了。
小跑过去，提醒道：“姑娘，粉晨露重，寒气最浓，您还是回屋里去吧？”
苏瑾妍微微摇头，轻道：“睡得脑子有些涨，让我清醒下也好。”
“姑娘可是又梦了？”茉莉试探的语气中夹着几分担忧。
“还好。”
听姑娘答的模糊，茉莉微微叹息。见她只披了件外裳，心有担心，却也知自己劝不动她，便折回屋子取了披风过来，仔细为她披上。后退下，须臾，端了热水帕子等物过来，至门边处道：“姑娘，奴婢伺候您洗漱吧？”
尔方渐白，却无朝霞云彩，苏瑾妍收回视线，转身道好。至里间，触及身上衣寐才发觉冰冷得紧。对镜梳妆，其间丁香来过，被打发去了小厨房，苏瑾妍说想吃她做的红豆糕。
“哥哥体沐在家好些日子，怎么我总见不着他？”
茉莉站在身后，一边梳发一边轻声回道：“听说三少爷与各府少爷结伴相交，大太太特准了他外出的。”
“我都感觉许久未见他了，真不晓得在忙些什么。”语中颇有埋怨。
“就知道你这丫头又在背后说我坏话！”
苏瑾妍的话方落门口处就响起了少年清朗的声响。苏瑾妍转头过去，正是着了淡墨绿绫棉袍的苏晏，脚上瞪了白皮鹿靴，裤脚束在其中。他脚步阔健，在外面的圆桌前坐下，径自倒了茶饮了说道：“本想着你定然还不会醒，没想到才跨进院子就见你房门都开了。”
苏瑾妍给茉莉使了个“催促”的眼色，张口回道：“哥哥心里，我就是那等贪睡之人？”语调很是欢快。
那旁少年笑了回道：“好妹手，你就是明白，也别说出来嘛。”
苏瑾妍对还欲为自己簪钗的茉莉，起身过去嗔道：“平常见不着人，一大清早倒走过来取笑我。”
“三少爷，您下次还是让婢子通传声再进来，毕竟……茉莉直言，眼色睨向苏瑾妍，到底没说下去。
兄妹二人，可是谁也不注重这些的。
苏晏听了，目露促狭，盯着苏瑾妍就接了话，“毕竟我这傻妹子可成了大姑娘她的寝闺，我不能随意入了。”
苏瑾妍咬唇道：“听得茉莉说这胡话，哥哥又不是旁人，有什么好见外的。”紧跟着就射了茉莉一眼。
后者往旁处站了站，却没有改口。
苏晏似是十分口渴，连喝了两杯茶将茶盏放下，解释般道：“我知晓这些规矩，亦不想让人说了妹妹闲话。本就走过来想送个东西就走，见着你门开着我才进来的。”
苏瑾妍眉宇间尽是欢乐摊手道：“是什么好东西？快给我瞧瞧。”
苏晏却故意卖了关子，望向门外处道：“方才我好像听人在说我坏话，为兄这心里不舒服。”
苏瑾妍就起身过去，“好哥哥我什么时候说你坏话了？尽是冤枉我。”
“没有吗？”后者明显不信。
苏瑾妍撒娇道“真没有，方做梦还梦着你了呢谁叫你都几天没过来了。”
苏晏睨她两眼，似仍是有些不信手却自袖中取了一嵌玉孔雀流苏步摇递过去，笑言道“昨日我和二哥外出，陪人去珍宝阁取定制的首饰，特地给你买的。”
步摇簿白玉银身，孔雀雕得十分精致，缀了碧玲珑翡翠七彩珠子，下面垂着点点银色流苏，很是明耀。苏瑾妍拿在手里，晃了晃展笑道：“真漂亮。”
“可不是，你哥哥我这半个多月的银钱都花在上面了。”口吻随意，虽然这样说，却没有丝毫介意。
苏瑾妍忍不住抬眸，“这么贵？”
男子不比女子，在外面与人交涉，自然得银两傍身。尤其是转学至贵翼学堂之后，家中给几个少爷的月钱又提了不少，唯恐让外面的贵勋子弟小瞧了去。
转动着簿身，苏瑾妍心尖微酸，对自己，哥哥从不吝啬。从前在府外给自己带回来的各式玩意，也都是他用自己银钱买的。苏瑾妍心知在外面用钱的地方很多，他又从不主动向家里开口说缺银短钱。每给自己带一件往往就要拮据一阵子。
不知为何，拿着这步摇簿的手有些软，苏瑾妍感激道：“谢谢哥哥。”
苏晏宠溺地摸了摸她方梳好的发，笑道：“哟，都知道说谢了，可是长大了。”
苏瑾妍抬眸，心中百感交集，“哥哥下次别给我买东西了。”
苏晏笑容微顿，“怎么了？”说着视线落在她手里的步摇簿上，紧张道：“你不喜欢？”
苏瑾妍见他误会，忙摇头，“没，我喜欢，很喜欢”。
后者这才又笑了，“喜欢就好输”
“可我又不缺这些戴的簿的，哥哥将银子花了，回头自己又没钱。”苏瑾妍小声咕哝，头一回说这样的话竟也没想象中的那般别扭。
苏晏见状，眯眼道：“我又不缺银两。”
“回回都那么说。”苏瑾妍坐下，想着说道：“哥哥如今交往的人不比从前，男儿家自然要银两傍身，若是母亲知晓你把银子花在我这珠钗上，指不准就说我的不走了。”
“原来是担心这个？你个傻丫头，又不是常常给你买，难得的。”苏晏丝毫未觉如何跟着视线落在外面的廊下，开口道：“早前的那只鹦哥呢？对了，上回我见着的就不是从前的那一只，去哪了？”
“寻哥给的那只飞了，我后来养的那只，前几天冻死了……” 苏瑾妍低头，似是很羞讷。
苏晏先是沉默了好一会最后才哈哈大笑，伸手戳了戳苏瑾妍的额头，“我就知道什么好东西到你手里准没好下场。那�